Очнулась я с дикой болью во всем теле. Ныла каждая косточка, каждый сантиметр кожи. Тьма просочилась в меня, оставляя свой черный гнилостный след. В комнате было темно, лишь свет от горящих в камине дров немного рассеивал ночной мрак. На стенах танцевали причудливые тени. Тишина, словно густой бархат, окутывала пространство. Ее нарушали лишь порывы ветра за окном. Уютное мурлыканье Ореля раздавалось откуда-то сверху, и я догадалась, что кот лежит на подушке. Значит, с ним все в порядке. Мой проводник оказался очень сильным существом. Проглотил тьму и не поморщился!
Застонав, я перевернулась на бок и увидела сидящего в кресле Вревского. Он задумчиво смотрел на меня, поглаживая большим пальцем подбородок. Каждый всполох пламени подсвечивал черты его усталого лица, подчеркивая глубокую морщину на лбу.
- Как вы себя чувствуете, Машенька? – теплота в его голосе проникала прямо в душу.
- Не очень хорошо… - прошептала я, улыбнувшись через силу. – Я долго была без сознания?
- Несколько часов. Напугали вы нас знатно.
- Что поделать… Издержки моего ремесла… - хрипло засмеялась я. – Но мы ведь справились. Это самое главное.
- Вы справились, Мария, - поправил меня барон. – Только вы. И я не знаю, как мне отблагодарить вас за это.
- Меня пока не за что благодарить. Ведьма умерла, в этом я уверена. Но мы ведь еще не знаем, помогло ли это вашему сыну? - я села в кровати и опустила ноги на теплый деревянный пол. – Который час?
- Два часа ночи, - ответил барон. – Вам нужно поспать, Мария Дмитриевна.
- Нет, не сейчас. Давайте проведаем Льва, - попросила я, натягивая ботинки. – Где Надя с Алексеем?
- Они остались в гостиной, ждут вашего пробуждения, – Вревский моментально оказался рядом со мной, когда я покачнулась. Его большая рука обхватила мою талию. – Вы неугомонная натура.
- Есть немного… - усмехнулась я, глядя в его глаза. – Что поделать.
- Ничего. Тогда вы перестанете быть собой, - тихо сказал муж. – Это меня бы расстроило.
- У меня нет планов расстраивать вас, ваша милость, - я отвела взгляд, чувствуя, что между нами что-то происходит. Это и волновало, и пугало меня.
Мы вышли из комнаты и направились в детскую. Орель следовал за нами, будто тень.
В комнате мальчика царила сонная тишина. В кресле у камина тихо похрапывала Фима, касаясь подбородком груди. А Лев разметался в кровати, раскинув ручки и ножки. Его щечки горели.
- Мне кажется у ребенка жар, - я осторожно коснулась губами лба мальчика. – Да, так и есть. Позовите сюда Надю, ваша милость.
Вревский кивнул и вышел из комнаты.
Я же смотрела на Льва, и мое сердце сжималось от нежности. Храбрый, добрый малыш…
- Мама… мама… - вдруг прошептал мальчик, протягивая ко мне ручки. – Мамочка…
Я всхлипнула и прижала его к себе, целуя в ароматную макушку.
- Мой хороший… Мальчик мой…
Лев поднял на меня заспанное личико и несколько раз моргнул. Длинные ресницы взметнулись вверх, заставив меня замереть от изумления. Его чистый взгляд был осмысленным и немного испуганным.
- Левушка, ты видишь меня? – прошептала я, не веря в происходящее.
Ребенок провел ладошкой по моей щеке и заплакал. Тоненько, жалобно, вызывая во мне целую бурю эмоций.
- Не плачь, родной… Не плачь, все будет хорошо…
Взглянув на лицо Льва, я испугалась: из глаз мальчика лились кровавые слезы, красными струйками стекая по щекам.
В этот момент в комнату вошли Надя и Вревский. Фима проснулась и испуганно таращилась на нас, не понимая, что происходит.
- Надя, посмотри! Что это? – я пригладила волосы мальчика. – У него из глаз идет кровь!
Барон взволнованно присел рядом с нами.
- Что с моим сыном?! – Вревский побледнел. – Господи… Лев, ты видишь меня?!
- Мне нужно осмотреть ребенка, – Надя сурово взглянула на нас. – Отойдите в сторону.
Мы с мужем послушно отошли от кровати, и подруга взялась за дело. Через несколько минут она повернулась к нам с улыбкой.
- Ничего страшного. Вместе с болезнью выходит тьма. Это хорошо. Моя помощь здесь не требуется. Все пройдет само по себе. Жар спадет после хорошего сна.
- Благодарю вас, Надежда Александровна, - с облегчением произнес барон. – Господи… за эту ночь я наверняка обзавелся седыми волосами…
- Мама! – Лев потянулся ко мне, и я заключила его в объятия под изумленным взглядом Вревского. – Побудь со мной! Папа и ты…
Надя многозначительно улыбнулась мне. После чего повернулась к Фиме, все еще сидящей с открытым ртом:
- Идите отдыхать. Ребенок останется с отцом.
Нянечка кивнула и быстро покинула комнату. Подруга тоже вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Я налила в таз воду из кувшина, смочила полотенце и протерла Льву лицо. Мальчик сонно наблюдал за мной, а потом, зевая, прошептал:
- Это лучше, чем сны… Ты красивая, папа большой, а Орель пушистый…
- Ложись, завтра все будет выглядеть еще лучше, - я помогла ребенку удобнее устроиться в кровати.
- И вы… - Лев взглянул на отца жалобным взглядом.
- И мы, - барон прилег прямо в одежде на покрывало с одной стороны от сына, а я устроилась по другую сторону. – Спи, сынок.
Через несколько минут раздалось тихое сопение. Лев заснул.
- Спокойной ночи, Машенька, – Вревский посмотрел на меня долгим взглядом. В его глазах плескалась нежность.
- Спокойной ночи, ваша милость, - прошептала я, не в силах скрыть улыбку.
- Мне больше нравилось, когда вы называли меня Сережа, - тихо засмеялся он. – Могу ли я надеяться, что снова услышу из ваших уст свое имя?
- Надеяться нужно всегда, - я закрыла глаза, чувствуя умиротворение. Даже боль понемногу отступала, уходя вслед за тьмой.
* * *
Мария спала, а барон не мог оторвать от нее взгляда. Легкий свет луны пробивался сквозь тонкие занавески, обрисовывая нежные черты девушки. Крупные локоны, словно шёлк, касались подушки, а длинные ресницы отбрасывали тени на ее бледную кожу.
Первый раз в своей жизни он ощущал, как накатывают волны нежности. Он изучал её, словно художник, желая запечатлеть каждую черточку красивого лица. Все условности в виде фиктивного брака рушились, будто стены старой крепости под натиском времени. Вревский осторожно встал, не в силах больше находиться с женой в одной комнате. Теперь он понимал, что так сильно пугало его в этой жизни. Любовь.
Его разум лихорадочно искал выход. Но был ли он? Барон не мог пойти на риск: открыться другому человеку, стать уязвимым и беззащитным. Любовь требует смелости, но в этом он был трусом. Легче спрятаться в своей раковине, играть роль повесы, волочиться за дамами…
Но теперь, когда он встретил её, все становилось ненужным, мерзким... Маша была для него загадкой, сияющей теплом и светом. Именно этого света барон и боялся.
Точно гору несла в подоле -
Всего тела боль!
Я любовь узнаю по боли
Всего тела вдоль.
Точно поле во мне разъяли
Для любой грозы.
Я любовь узнаю по дали
Всех и вся вблизи.
Точно нору во мне прорыли
До основ, где смоль.
Я любовь узнаю по жиле,
Всего тела вдоль
Cтонущей. Сквозняком как гривой
Овеваясь, гунн:
Я любовь узнаю по срыву
Самых верных струн
Горловых,- горловых ущелий
Ржавь, живая соль.
Я любовь узнаю по щели,
Нет!- по трели
Всего тела вдоль!
Марина Цветаева «Я любовь узнаю…»