Кровь ведьмы

Глава 18

Первая седмица в колдовской деревне прошла у Власы в заботах и учении. Вставать теперь ей приходилось пораньше, чтобы всё успеть. Да и не только ей — пока Власа кухарила, Мирон то воды натаскает, то дрова наколет, чтобы с запасом хватило. А там дальше только успеть поесть и кому куда — Власе учиться у Хельги премудростям ворожбы, а Мирону к Яромиру, постигать воинскую науку.

Домой Власа старалась приходить чуть пораньше или хотя бы одновременно с Мироном, не задерживаясь как в первый день. Агния в их доме больше не появлялась, и этому Власа несказанно была рада. Всё спокойнее на душе.

Хельга продолжила учить Власу внутреннему безмолвию, чтобы она умела погружаться в себя и, пребывая в состоянии полузабытья, могла слышать голоса духов. В особенности духов предков.

— Сила твоего рода оберегает и питает тебя. Если ты научишься брать её и направлять, то считай полдела уже сделано. Духи предков могут уберечь тебя от всякого зла, будь то хоть сам Черномар, — рассказывала Хельга глухим голосом, чуть прикрыв глаза. Казалось, она и сама находилась в полузабытье, когда учила Власу. — Скажи мне, что ты сейчас чувствуешь?

Власа нахмурилась и прислушалась к себе. Она чувствовала что-то, но ощущения были смутные, неясные.

— Мы живём на древнем месте силы, которая питает здешнюю землю подобно воде, что питает зелёные луга. Научись чувствовать её тоже, она поможет в любой ворожбе, — продолжала Хельга, раскачиваясь ещё сильнее. — Очисти свою голову от мирских дум, ощути, как сила наполняет тебя…

Власа закрыла глаза и начала раскачиваться так же, как Хильга. Она обращалась к птице-оберегу, духам, своему дару, что позволял ей ощущать, призывать и направлять силу.

Это было непросто. Но Власе уже удавалось не отвлекаться на внешний мир. Она даже научилась ставить защиту от Черномара ночью, чтобы не смел тревожить её кошмарными снами, и с тех пор она ни разу не слышала пугающего шёпота во сне.

Сейчас же Власа училась управлять силой. Она впала в состояние полузабытья, как и Хильга. Время для неё будто остановилось или перестало существовать вовсе. В какой-то момент Власа почувствовала, как оберег обжёг кожу, а внутри стала растекаться уже знакомая сила…

— Получилось, — потрясённо выдохнула Власа, открыв глаза.

— Вот и славно. Теперь, раз ты уже наполнилась силой, самое время её применить, — впервые за всё время обучения улыбнулась Хильга. Её суровые черты на мгновение смягчилась, а от взгляда перестало веять северным холодом.

— Как применить? — не поняла Власа.

— А как пожелаешь. Можешь оберег создать или особое зелье сварить, сильное. Или приворот сделать, ежели есть на примете, кто сердцу мил, — на последних словах Хильга с пониманием усмехнулась.

— Я не стану привороты делать. Нельзя так, неправильно, — с запинкой вымолвила Власа. — Любовь же по доброй воле должна быть.

— Ну ежели по доброй воле хочешь, тогда плети оберег защитный от всякой чужой силы. И в особенности приворотной. Не то доброй воли так и не дождёшься никогда.

— Почему это не дождусь?

— А ты как думаешь? Не приворожишь ты, приворожат другие, которые ждать в поле ветра не станут, — нравоучительно сказала Хильга.

Власа вспомнила, как Агния заглядывала к ним с пирожками, и встревожилась. А если вправду приворотное зелье в тех пирожках было? Это что же, она доброй воли Мирона ждёт, а другая голову ему задурманит, да себе приберёт? Не бывать такому!

От вспыхнувшей ярости Власа даже кулаки сжала.

— Буду оберег защитный плести, только мне материалы нужны…

— Можешь взять у меня всё, что нужно. — Хельга кивнула в сторону трёх больших сундуков в правой стороне шатра. — Ты когда плести будешь, силы побольше вкладывай, не жалей, если хочешь, чтобы оберег сильный был.

Власа кивнула. Уж на защиту от всего недоброго она силу жалеть не станет. Даже если не быть им с Мироном вместе, пусть магия тёмная, да всякая нечисть его минует. Всё-таки давно не чужой он ей…

Власа пошла к сундуку. Признаваться в том, что она давно любит Мирона было тяжело даже себе. Наверное, именно себе — тяжелее всего… Тем более, если на взаимность надеяться не приходилось. Может, надо было ей бороться за свою любовь, да только навязываться не хотелось. Набегалась уже в своё время за Яриком, что сердце разбил. А, может, и Мирон точно такой же? Заранее-то ведь, не угадаешь…

Она села на ковёр из волчьих шкур, устилавший весь пол в шатре, и открыла сундук. Внутри и правда было всё, что нужно: крепкие нитки, ещё совсем новые, бусины, деревянные руны с уже проделанными дырочками для шнурка, камешки заговорённые.

Расположившись прямо на полу, Власа прислонилась спиной к крепкому, высокому сундуку и начала плести.

Мирон старательно повторял все движения за Яромиром, держа в руках меч. Оружие с непривычки казалось слишком тяжёлым, но менять его на любое другое Мирон ни за что бы не стал. Зря он, что ли выдернул его из земли в деревне с упырями? Тем более меч на редкость полюбился Мирону, уж больно хороша сталь, да и рукоять, что была украшена рунами.

Сказать по правде, Мирон даже не надеялся, что этот меч отдадут ему, но оружие, по словам Яромира, признало в нём хозяина. А раз так, то теперь меч — его.

— Выше оружие держи, крепче! Вот так, — учил Яромир, стоя напротив. Все воины, которые хотели бороться с нечистью, обучались сразу на настоящем оружии без каких либо поблажек. Но мало кого из них брался учить сам ведьмак Яромир. А за Мирона взялся. Словно разглядел в нём что-то, чего Мирон и сам ещё не видел.

Мирон чуть выше поднял меч, готовясь отбить атаку. На нём были лёгкие кожаные доспехи, которые ему выдали для обучения. «Потом отработаешь», — махнул Яромир, когда Мирон спросил про оплату. Кроме доспехов, ему также выдали шлем и щит, но последний Мирон пока не использовал, осваивая науку владения мечом.

Яромир размахнулся и нанёс удар. Лязгнула сталь, Мирон чуть отступил, но выдержал удар, однако, ведьмак атаковал его снова — уже сбоку. В прошлый раз Мирон прозевал такой удар, но в теперь был готов и уклонился. Попытался атаковать сам, однако, Яромир легко отбился, едва не выбив оружие из рук Мирона.

— Крепче держи, говорю!

Мирон нахмурился, сжимая рукоять меча и готовясь к новой атаке. Сталь ярко сверкала в руках. Мышцы рук и ног уже давно и привычно болели, ещё после утренних упражнений, с которых начиналась каждая тренировка.

Размахнувшись, Яромир атаковал снова. Мирон не успел вовремя уклониться, и меч ведьмака попал по наплечнику, отозвавшись резкой болью в руке.

— Ух, — поморщился Мирон, схватившись за плечо.

— Боль — не повод забывать о битве, — осуждающе бросил Яромир, готовясь атаковать снова.

Отпустив плечо, Мирон сжал зубы и поднял меч, снова готовясь держать удар. Раз уж его взялся учить сам ведьмак, то плошать или проявлять слабость нельзя. Внезапно Яромир опустил оружие, с усмешкой бросив взгляд за его спину.

— А это видать к тебе. Ладно, отдохни малость, — снисходительно бросил он.

Мирон обернулся и увидел Власу, которая стояла в нескольких шагах от него на тропинке.

— Не хотела отвлекать, — виновато улыбнулась она. — Пришла вот поглядеть, как ты с мечом управляешься, не видела никогда.

— Да я пока мало что умею. Это вот на других поглядеть отрадно. А я то что? — хмыкнул Мирон, кивнув в сторону других воинов, которые тренировались чуть поодаль.

— А мне неинтересно на других, мне на тебя хочется, — чуть смущённо ответила Власа, что-то нервно сжимая в руках.

От её внимания Мирон даже растерялся чуток, не проявляла Власа к нему такого интереса раньше, а тут ведь надо же…

— Подарок тебе принесла, — неожиданно продолжила она, протягивая ему красный плетённый оберег. — Протяни левую руку.

Мирон протянул, и Власа завязала на его запястье оберег-браслет с рунами и защитными узорами, в которые были вплетены заговорённые камешки.

— Красивый какой. Спасибо, — поблагодарил Мирон, рассматривая подарок.

— Он обережёт тебя от всякой беды, только носи не снимай, — улыбнулась Власа. — Ну, пойду я, мне ещё науку колдовскую изучать… — с этими словами она поспешила прочь.

Какое-то время Мирон озадаченно смотрел ей вслед, как вдруг подошедший Яромир хлопнул его рукой по плечу.

— Хороша у тебя красавица. Чего ж не женишься-то?

— Так не моя она вроде как, — растерялся Мирон.

— Что значит «не твоя?! От Заречья через лес шли, ещё и под одной крышей живёте, и всё не твоя?! — удивлённо хохотнул Яромир в бороду. — Ну, молодёжь! Она же любит тебя, не видишь что ль? Вон, какой подарок мудрёный подарила, не каждая такой оберег любимому сплетёт.

— Что такого в этом обереге? — Мирон с любопытством уставился на браслет, рассматривая камешки с рунами.

— А то, что он не только от зла всякого защитит, но и от чар приворотных. Редко какая ведьма откажется колдовством милого приворожить к себе. А твоя, наоборот, печётся, чтобы никто против воли твоей голову не затуманил, — охотно объяснил Яромир. — Видать, хочет, чтобы всё по-честному было, как надо, по любви.

Мирон озадаченно смотрел на Яромира. Ему бы и в голову не пришло, что его кто-то вот так запросто приворожить пожелает.

— Для ведьмы, знаешь, дело нехитрое — сделать приворот и вертеть мужиком, как хочешь, — продолжал меж тем Яромир делиться мудростью. — Вон, смотри, кем стал Будислав, женившись на Дарене, глянь на него, — Яромир кивнул куда-то в сторону.

Проследив за его взглядом, Мирон увидел, как крепкий, бородатый мужик створку в доме чинил, а жена его рядом стояла руки сложив.

— Всё равно криво повесил! — недовольно причитала она.

— Да ровно же, смотри — и закрывается хорошо… — почесал затылок Будислав, оглядывая работу. Выглядела створка и правда вполне потребно.

— А я говорю, криво! Переделывай! — сварливо потребовала Дарена, хмуря брови. Любой другой мужик уже возмутился бы, что с ним так говорит, а Будислав только затылок растеряно почесал, да плечами нервно дёрнул.

— Дык уже третий раз переделываю, куда ж больше?

— Надо будет, и в пятый переделаешь! Пока руки из нужного места не вырастут, — раздражённо бросила, Дарена и пошла в дом, оставив понурившегося Будислава наедине со ставнями.

Сказать по правде зрелище Будислав представлял из себя жалкое, даже и слово против сказать не сумел, будто ни воли, ни гордости у него осталось. Только начал со вздохом в очередной раз створку перевешивать…

— Раньше, знаешь, какой он мужик был? Медведя побороть мог! Никому спуска не давал. А теперь ни силы, ни воли у него не осталось. Уже дети собственные его ни в грош не ставят, хоть и малые совсем. Не мужик, а кисель стал, — с сожалением заключил Яромир.

— И что же, сделать ничего нельзя? — стало жалко Мирону того мужика, что сгорбившись, со створкой возился.

— А что можно? Колдовать в общине позволительно. Ежели оберега у тебя нет — то считай сам дурак. Вред какой здоровью или жизни причинять нельзя, а то ж не вред, а любовь у них считается. А что мужик безвольный стал, так это от любви большой растаял… — развёл руками Яромир.

— А мне с оберегом теперь ничего не грозит? — всерьёз забеспокоился Мирон.

— С таким оберегом можешь спокоен быть, — обнадёжил Яромир. — Вижу, хорошо он сплетён, от души. Власа у тебя, говорят, немалый дар имеет. Значит, всё, что из её рук появляется, силой обладать будет.

Внезапно у сарая пошевелился большой бурый медведь, то того дремавший в тени. Поднявшись, он ловко перекинулся в рослого рыжеволосого юношу. Когда Мирон увидел это в первые, то в панике за меч схватился, теперь уже знал, что это — молодой ведьмак Ерофей, который родился в деревне и был оборотнем. Натянув на себя рубаху, Ерофей подошёл к Мирону и Яромиру.

— Я тут ненароком слышал, о чём вы говорили, — бесцеремонно улыбаясь, он вмешался в разговор, сразу обратившись к Мирону. — Ты бы любимой своей в ответ подарок какой подарил. Платок там или букет цветов, — со знанием дела подсказал он. Ерофей в деревне считался знатным шалопутом и в девицах толк знал.

— В кои веки дело говоришь, Ерофей, — усмехнулся Яромир, хлопнув рыжеволосого конопатого парня по плечу. — За обереги всегда благодарить надо. А ещё лучше жениться на той, которую любишь, чтобы не сеять в девичьем сердце сомнения.

Мирон согласно кивнул. Он и сам уже понял, что отблагодарить надо Власу. Она ведь и правда уберегла его от беды. А это дорогого стоит.

Уложив заготовку для пирога на противень, Власа украсила её плетёными косичками из текста, чтобы было не только вкусно, но и для души приятно. За спиной в ожидании дышала жаром затопленная печь, где Власа уже успела испечь пирожки с капустой и луком.

Закончив украшать будущий пирог, Власа также поставила его в печь и услышала, как скрипнула дверь в дом. Обернулась, а там Мирон стоит на пороге и в одной руке что-то за спину прячет.

— А ты рано сегодня, — удивилась Власа, отряхивая с ладоней муку.

— Решил не ждать вечера. Это тебе, — он сделал шаг вперёд и протянул Власе из-за спины букет полевых цветов.

На мгновение растерявшись, Власа взяла букет и вдохнула сладкий, медовый аромат, наполнивший весь дом. Казалось, цветы пахли солнцем и дождём, уходящим летом и одновременно утреней росой…

— Спасибо, — потрясённо выдохнула Власа, не ожидая такого подарка.

— Хотел поблагодарить тебя за оберег. — Мирон тоже улыбнулся, приблизившись, и ласково коснулся тыльной стороной ладони щеки Власы. Видно поцеловать хотел, да не решался после прошлого раза…

Власа встретилась взглядом с его синими глазами, в которых как будто отражалосьнебо. И не удержалась, сама подалась вперёд, нежно целуя Мирона в губы. Он сразу ответил, жадно целуя в ответ. Его руки крепко обняли Власу за талию, притягивая к себе.

Нежность и страсть затуманили разум. Власа запустила пальцы в непослушные светло-русые волосы Мирона, прижимаясь к нему. В этот миг она буквально таяла в его объятиях, чувствуя, как крепкие руки сквозь тонкую ткань платья ласкают её спину и талию, постепенно спускаясь ниже…

Запах подгорелого пирога привёл её в чувство.

— Ой, горит! — переполошилась Власа и бросилась к печи, выскользнув из рук Мирона. Она поспешно вытащила противень с пирогом, что успел почернеть с краёв. — Сгорел немного…

— И не только пирог, — услышала она голос Мирона, который поцеловал её в шею.

— Мирон! Ты меня с ума сведёшь, — засмеялась Власа, положив противень с пирогом остывать.

— Так стараюсь. Изо всех сил, — с улыбкой признался Мирон. — Да и вообще, может, я жениться на тебе хочу?

— Ну, раз хочешь, так женись. Зачем дело встало? — в тон ему ответила Власа, не придав словам Мирона особого значения. — Давай ужинать лучше. Сейчас налью только медового взвару…