Кровь Василиска. Книга XIII. Финал

Глава 7

Интерлюдия.

Тузула.

Призрак замер на пороге и никак не мог поверить в то, что видел своими глазами.

— Какого черта…- буркнул Астор себе под нос, смотря на огромный камень, залитый кровью, располагающийся в самом центре комнаты, которая по информации Де’Арсия, принадлежала Багровому палачу.

Что он тут делал? — подумал Призрак ощущая на языке металлический привкус крови.

Астор осмотрелся по сторонам и не заметив ничего, что могло бы угрожать его жизни, нехотя сделал шаг вперед, заходя в комнату.

И шаг этот, потребовал от лучшего наемного убийцы немалых волевых усилий.

И это при условии, что за свою жизнь Астор успел повидать немало вещей, от которых большинство нормальных людей, запросто могли лишиться сна, или того хуже — рассудка.

Де’Арсия остановился и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы успокоиться. Его сердце выколачивало бешенный ритм, а все из-за странного чувства, которое испытал наемный убийца, стоило ему зайти внутрь этой комнаты.

Призрак посмотрел на руку, которая покрылась гусиной кожей. Уже много лет, он не испытывал ничего подобного.

Даже в самых трудных и опасных ситуациях, он всегда сохранял спокойствие, а его разум был холоден, как снежные пики Норскии.

Но почему же сейчас он испытывал страх, оказавшись в этой комнате? Что было его источником?

Вскоре, Астор это понял.

Все дело было в камне. Именно он вызывал у Де’Арсия странное и противоречивое чувство, в котором смешалось очень много разных эмоций.

Но одной из самых сильных среди них был страх.

Камень, который судя по всему, был жертвенным вызывал у Призрака страх, и желание сбежать отсюда, как можно быстрее и Астору требовалось немало усилий, чтобы не поддаться этим чувствам и не свалить отсюда, по-добру, по-здорову.

— Фуу-ух, — наемный убийца сделал глубокий вдох, а затем еще один и еще.

Стало немного легче, но странное ощущение, будто бы камень в центре комнаты угрожает его жизни, никуда не делось.

Астор, снова, осмотрелся по сторонам и только сейчас осознал одну простую вещь. Несмотря на то, что помещение было подвальным и в нем отсутствовали окна, внутри все хорошо было видно, а все из-за того же камня, который источал ровный багровый свет.

А еще Де’Арсия заметил, что этот окровавленный булыжник невольно притягивает внимание убийцы. Как бы Призрак не старался смотреть в другую сторону, его глаза, в конечном счете, все-равно останавливались на жертвенном камне.

— Ерунда какая-то! — произнес Астор и покачал головой, чтобы отогнать наваждение. — Что же ты тут наделал, Винсент, — добавил убийца и подошел к булыжнику.

Несколько секунд он просто стоял и смотрел на него, а затем все его нутро, невольно, захотелось коснуться багровой поверхности камня.

Нет! — Де’Арсия отдернул руку в самый последний момент. Его палец, практически, коснулся шершавой и бордовой, от запекшейся на нем крови, поверхности жертвенного алтаря, но воля Призрака оказалась сильнее.

Он не поддался влиянию окровавленного булыжника, и вскоре, оно как будто, стало гораздо слабее.

Почувствовав себя лучше, Астор несколько раз обошел помещение по кругу, благо оно оказалось небольшим.

— Значит, вот как выглядят твои схроны, — усмехнулся убийца, открыв несколько ящиков и потайных сейфов в которых обнаружились различные зелья, оружие, магические артефакты и предметы экипировки.

Такие схроны были и у самого Де’Арсия, причем практически во всех крупных городах как своей страны, так и Иллерии.

Был один, даже в Норскии, но Призрак не был уверен, сохранился ли он на данный момент.

В любом случае, искал Астор схрон Багрового палача не просто так.

У Призрака были веские причины сделать это, и за информацию об этом месте, от отвалил немало денег хозяину Черного рынка.

Но Призрак не был вором, поэтому брать отсюда ничего не собирался.

Во всяком случае, до того момента, как он не исполнит условия пакта.

Вспомнив о нем, Астор невольно почесал руку.

Чертов Кастельмор, будь он трижды проклят! — подумал ПРизрак и его внимание снова привлек окровавленный булыжник.

Сначала убийца подумал, что ему просто показалось и он попытался отогнать от себя мысли о том, будто булыжник пытается с ним заговорить.

Бред, — покачал головой Призрак, после чего опустил руку в поясную сумку и достал из нее небольшой, но очень полезный магический артефакт суть которого была очень проста.

Он должен был предупредить Де’Арсия о том, если кто-то появиться в этом помещении.

И единственный кто мог это быть — Багровый палач.

Теперь убийце оставалось только как следует спрятать магический предмет, когда вдруг, он отчетливо услышал чей-то голос в голове.

— Мы тебя ждали…

Призрак мгновенно выхватил клинок и осмотрелся по сторонам — никого.

Что за чертовщина тут твориться⁈ — в очередной раз подумал Астор, и решив больше здесь не задерживаться, бросил артефакт в первый попавшийся ему под руку ящик.

А затем произошло то, чего Де’Арсия никак не ожидал.

Он воспользовался своей магией, чтобы переместиться отсюда как можно дальше, но его ожидал сюрприз.

Его магия не работала…

А вот это плохо.

ОЧЕНЬ плохо, — подумал Призрак, когда с ним вновь заговорили.

— Объедение! Спасибо, Фредерик! — похвалил Жумельяк моего слугу, стоило ему попробовать уху, которую мой бывший дворецкий приготовил из части головы рыбины, которую мы вместе добыли с Жозе.

— Спасибо, господин, — смущенно ответил сыну кардинала старый вояка.

— Правда, друже, это очень вкусно! — присоединился к магу воздуха Де’Жориньи.

Он хотел было хлопнуть дворецкого по плечу, но Пересмешник вовремя остановил руку нашего, слишком впечатлительного, друга.

— Не надо, — покачал головой Де’Аламик.

— Да и правда, — кивнул Жуль и судя по его лицу, расстроился.

— Фредерик нам еще нужен живым! — усмехнулся Пересмешник и похлопал здоровяка по спине.

— Да ну, тебя, — махнул рукой Де’Жориньи и протянул слуге свою пустую плошку, тем самым давая ему понять, что он требует добавки.

Благо ухи дворецкий приготовил предостаточно, поэтому здоровяк получил сначала одну порцию, а затем еще и вторую.

— И куда в тебя только все это убирается, — произнес Анри, наблюдая за Жулем.

— Ну, не всем же быть такими доходягами, как ты, — спокойно ответил ему здоровяк.

— Ахха-ха, — лекарь снова усмехнулся, но ничего отвечать своему другу не стал.

Я, к слову, тоже съел пару порций ухи, причем не только потому, что она была вкусной.

Одним из немаловажных факторов было количество маны, которое содержалось в супе, приготовленном Фредериком.

И ее там было очень много.

Тому же Пересмешнику, вместо его шуточек, не помешало бы съесть еще, а лучше и вовсе последовать примеру Де’Жориньи и Жумельяка, которые продолжали упражняться в магии.

Глядишь, и сам бы выучил какое-нибудь новое заклинание, как это сделал здоровяк Жуль.

Разумеется, я ничего не стал говорить Анри, так как не имел привычки лезть туда, куда не нужно или куда не просят.

Этому умению очень хорошо обучают в гильдии, а самое главное, эти уроки очень хорошо усваиваются и запоминаются.

Очень хорошо…

Наблюдая за друзьями, я невольно улыбнулся.

А мне будет их не хватать, — вдруг я поймал себя на этой мысли.

Жозе, конечно, со мной останется, но вот здоровяка Де’Жориньи и саркастичного Де’Аламика, я возможно, вижу последние дни.

И от этого понимания, на душе стало грустно.

И видимо, это отразилось на моем лице, так как Пересмешник спросил:

— Люк, что с тобой? — лекарь удивленно посмотрел на меня. — Что-то случилось? — в его голосе послышались нотки беспокойства.

— Нет, — покачал я головой. — Просто, задумался, — ответил я Анри, но он явно мне не поверил.

— О чем это таком ты задумался? — спросил меня любопытный Пересмешник и теперь все, включая Венеру, уставились на меня.

— О бытие, — усмехнулся я, поднимаясь с импровизированной лавочки, на которой сидел.

— Ты куда? — спросил Де’Аламик.

— К вождям, — ответил я лекарю. — Нужно решить еще кучу вопросов, — добавил и уже успел сделать несколько шагов в сторону «командного пункта», когда меня окликнул Анри.

— Прогуляюсь с тобой? — неожиданно спросил Пересмешник.

— Конечно, — ответил я другу и мы отправились в сторону «командного пункта» вместе. — О чем-то хотел поговорить? — спросил я друга, когда мы отошли от друзей на приличное расстояние.

— А ты, как всегда, прозорлив, — усмехнулся лекарь. — Да, хотел, — ответил Де’Аламик. — Я насчет нашего путешествия на материк, — произнес Анри.

— А что с ним? — спросил я, когда понял, что мой собеседник не собирается продолжать свою мысль. — Неужели, передумал? — улыбнулся я другу.

— Нет, — покачал головой Пересмешник.

— Тогда, что? — немного удивившись, поинтересовался я.

— Я ведь смогу сюда вернуться? — спросил мой собеседник, смотря мне в глаза.

Признаться честно, этот вопрос был для меня неожиданным.

— А ты захочешь? — спросил я Анри. — Ты же так ненавидишь это место, — добавил я, удивленно смотря на лекаря.

Ответил он не сразу.

— Я хочу посмотреть во что превратиться это место, когда ты тут, как следует, развернешься, — ответил Пересмешник, который выглядел очень серьезным. — Не знаю, сколько это у тебя займет лет, но я хочу увидеть, как ты здесь все изменишь, — добавил Де’Аламик и я покачал головой.

— Я не хочу менять здесь все, — ответил я другу. — Я лишь хочу, чтобы люди и Иные не убивали друг друга, а работали сообща. Ты представляешь к каким открытиям могут прийти маги с материка вместе с одаренными Проклятых земель? А еще, я вот что тебе скажу, дорогой друг. Может, по мне и не скажешь, но я хочу спокойной жизни, — произнес я с улыбкой на лице. — Просто, мне это сложно удается, — добавил я и Пересмешник усмехнулся.

— Это уж точно, — произнес Анри. — За то время, что я провел в твоей компании я повидал столько, сколько не видел за всю свою жизнь до этого. А она у меня, к слову, была довольно насыщенной, — добавил Пересмешник.

— Понимаю. И я рад, что ты с Жулем и Жумельяком, все это время были рядом, — честно сказал я, смотря на друга.

— Ты еще в любви мне признайся! — снова усмехнулся мой собеседник, которого судя по всему, мне удалось вогнать в краску.

— Мечтай, — ответил я и хлопнул друга по плечу. — Я буду рад, если ты надумаешь вернуться сюда, — честно сказал я Пересмешнику. — Вопрос только, сколько времени мне понадобится, чтобы поменять здесь хоть что-то, — произнес я и мой друг понимаю кивнул.

— Да, задача эта будет не из легких, — сказал Де’Аламик. — И я хочу тебе помочь, — увренным тоном заявил Анри.

— Помочь? Как? — удивился я.

— Ресурсами, — ответил Пересмешник. — Золото, которое ты хочешь дать нам с Жулем, я потрачу с пользой. Я не вернусь в Галларию. И в Иллерии я тоже жить не стану. Мы уже обсудили это с Жулем. Мы отправимся прямиком в Норскию. Там у меня, как впрочем и у тебя, нет врагов. При этом золото и камушки северный народ ценит не меньшей остальных, поэтому я собираюсь наладить там поставки необходимых тебе ресурсов из Норскии в Проклятые земли, — заявил мой собеседник, чем в очередной раз за эту беседу, удивил меня.

Никогда бы не подумал, что Де’Аламик предложит мне подобное.

— А ты сумел меня удивить, Анри. Честно, — произнес я, остановившись.

— Хее-ех, — хмыкнул Пересмешник. — А ты, небось, думал что я эгоистичный и самовлюбленный мерзавец, которому только баб, да вино подавай? — спросил он с интересом наблюдая за мной.

— Так и думал, — сказал я другу правду.

— Значит, и ты можешь ошибаться, — лекарь пожал плечами.

— Как видишь, — ответил я и улыбнулся. — В любом случае, я рад что ты мне предложил помощь, — добавил я. — А что касается того, как нам все это провернуть, думаю, что нужно обсудить этот вопрос с Жумельяком. Ты ему уже говорил о своем решении? — спросил я и Де’Аламик покачал головой.

— Нет. Решил обсудить этот вопрос, сначала с тобой, — ответил Пересмешник.

— Ясно, — кивнул я. — Тогда поговори с Жозе, пока я буду у вождей. Уверен, он будет вне себя от радости, — произнес я и Анри усмехнулся.

— Это уж точно, — ответил лекарь, а затем посмотрел мне в глаза. — Знаешь, ты сильно меняешь людей, Люк, — произнес Де’Аламик. — И я не стал исключением. Я благодарен тебе, — лекарь протянул мне руку.

Вот уж не ожидал от него таких откровений, — подумал я, пожимая руку Анри.

Воцарилась неловкая пауза.

— Что-то я сегодня особенно сентиментален, — первым ее нарушил Пересмешник. — Ладно, пойду поговорю детали с Жозе, — добавил он и махнув мне на прощание рукой, пошел обратно к лагерю.

Несколько секунд я с улыбкой на губах провожал лекаря взглядом и думая над его словами.

Неужели я и правда влияю на людей? — думал я, смотря на спину удаляющегося Де’Аламика.

А хорошо это, или плохо? — вдруг пришла мне в голову логичная мысль.

Я несколько секунд размышлял над ней, а затем пожал плечами и усмехнулся.

В прошлом мире, люди вокруг меня, просто умирали, и я ничего не мог с этим сделать. В этом мире, если верить словам Пересмешника, из-за меня они менялись, а значит это уже немалый прогресс.

Я так увлекся мыслями насчет этого вопроса, что не заметил, что вокруг меня начали скапливаться Иные.

Они не подходили ко мне близко, а наблюдали за мной с расстояния.

При этом, это не были воины моего племени или даже соплеменники Громоящера или Клыкаря. Коренные жители Земель Великой Матери, что наблюдали за мной, все они были беженцами из земель, по которым прошелся Северный ветер и Совет Шести.

Они не смотрят на меня, как на врага, — вдруг, понял я, смотря на Иных, во взглядах которых, обращенных на меня не чувствовалась вражда или жажда мести. Скорее, они смотрели на меня с удивлением и любопытством.

Некоторые из них, и вовсе смотрели на меня с благодарностью и даже почтением.

Главное, что мое чувство опасности молчало, а значит, мне ничего не угрожало.

Ладно, пора а-то я и так уже слишком долго тут стою, — подумал я, и пошел дальше.

При этом, стоило мне сделать первый шаг, как Иные, которых я видел, вздрогнули и начали искать дела, делая вид, будто бы они за мной не наблюдали.

Это было забавно, поэтому я улыбнулся, продолжая следовать в сторону «командного пункта», пока группа Иных из пяти коренных жителей не преградила мне дорогу.

Хм-м, чего это они? — подумал я, смотря на их серьезные выражения лиц, а буквально в следующее мгновение все пятеро рухнули на колени и прижались лбами в песок.

— Прошу, примите нас в племя! — произнес один из них не поднимая головы, и признаться честно, я даже немного оторопел от такой неожиданности.

Все начинало приобретать весьма любопытный оборот…