Кровь Василиска. Книга III

Глава 9

Засиделись мы в итоге с Густавом допоздна.

— Пора, господин. Завтра предстоит долгий путь до Тузулы, — произнес Фредерик, и я ему кивнул.

— Уже уходите? — вяло произнес Боансэ, который уже последние полчаса клевал носом.

— Да, нам пора, — ответил я хозяину мясной лавки и поднялся со стула.

— Мы ведь еще увидимся? — с надеждой в голосе спросил хозяин мясной лавки, и я улыбнулся.

— Разумеется, — кивнул я. — Но не забудьте, что вы мне обещали! — напомнил я Густаву.

— Завтра же пойду к мадам Лешуа! — не задумываясь, ответил Боансэ.

— Верное решение! — я хлопнул собеседника по плечу. — Ладно, Густав, еще увидимся, — добавил я и, кивнув Фредерику, вместе с дворецким покинул мясную лавку.

— Лошади тут рядом. Оставил их в стойле в одной недорогой таверне неподалеку, — сказал управляющий поместьем. — Господин, вы тут подождете или…

— Прогуляюсь с тобой, — закончил я за него, и мы отправились за каретой по ночному Ланону.

Мы прошли метров триста, когда я увидел несколько силуэтов, которые вынырнули из подворотни и медленно направились нам навстречу.

— Господин…

— Вижу, — негромко произнес я, понимая беспокойство Фредерика, который уже потянулся к рукояти своего пехотного тесака, висящего в ножах у него на поясе. — Не рискуй понапрасну. Я разберусь, — добавил я, понимая, что мои слова, скорее всего, никак не повлияют на ситуацию. Бывший вояка готов был защищать меня, даже если мне это не требовалось.

Как я и предполагал, управляющий поместьем Кастельморов мне ничего не ответил. Тем временем силуэты впереди сначала замедлили ход, а затем и вовсе остановились.

Я использовал магическое зрение.

Среди троицы, стоящей впереди, не было магов, но у одного из них были слабые зачатки магии.

— Господин, сзади…

— Знаю, — едва слышно произнес, уже заметив, что нас окружили.

Больше всего в этой ситуации мне не нравилось, что мой дворецкий подвергался опасности. Да, может, в фехтовании он был и неплох, но от случайно пущенного арбалетного болта или выстрела из пистолета навыки ближнего боя его не защитят.

— На рожон не лезь, — еще раз напомнил я дворецкому, после чего вышел немного вперед, попутно возводя вокруг своего тела магическую защиту.

— Все золото сюда, живо! — произнес один из тех, что стоял впереди, и вынул нож.

Еще двое рядом с ним последовали его примеру. Один вооружился дубинкой, а у второго оказалось что-то, напоминающее нож для разделки мяса.

И все? Вышли на грабеж вот так? Даже без арбалетов? Я краем глаза посмотрел на тех, что стояли сзади. Вооружены они были не лучше своих подельников.

— Даю вам один-единственный шанс одуматься, — произнес я, смотря на грабителей, которые зашли как-то уж больно далеко от бедных кварталов.

Решили попытать удачу и встретить богача без охраны? Что ж, сегодня явно был не их день.

— Золото, я сказал! — нервно произнес грабитель, явно чего-то опасаясь.

Скорее всего, бедолага переживал из-за стражи, патрули которой в этом районе были не редкостью.

— Не убивай их, — сказал я Фредерику и он кивнул.

Я не стал доставать даже оружия, а просто пошел на них с голыми кулаками, попутно вливая в тело немного магической энергии.

В отличие от того же Жоэла, который был опытным воином с закаленным физическими упражнениями телом, это были обычные люди, поэтому в этот раз можно было немного и сдержаться против них. Благо настроение у меня хорошее.

— Ах ты… — договорить горе-грабитель не успел.

Поставленный удар в нижнюю челюсть заставил его упасть на мощенную камнем дорожку Ланона.

Минус один.

Мужчина, упав на землю, обмяк. Видимо, потерял сознание. Неужели перестарался с магической энергией?

Я уменьшил ее содержание в паутине магических каналов, а затем уклонившись от удара дубинкой, ударил напавшего в солнечное сплетение.

Вообще, я мог даже не уклоняться от ударов ночных грабителей. Они все равно ни при каких обстоятельствах не смогли бы пробить мой магический доспех. Но это была палка о двух концах.

И один раз в прошлой своей жизни я уже на этом обжегся. Поэтому четко поставил перед собой условие, что если я могу избежать атаки, я всеми силами буду стараться сделать это.

Жизнь слишком непредсказуема, и никогда не знаешь, какие козыри могут быть у твоих противников. Получив удар в солнечное сплетение, грабитель упал на колени, и его сразу же начало рвать.

Минус два.

Третий, который стоял с тесаком, столкнулся со мной взглядом, и уже этого ему хватило, чтобы взять ноги в руки и убежать. Да так, что только пятки и сверкали.

Я не стал его догонять.

«Пусть бежит», — подумал я и вдруг вспомнил, что я тут был не один.- «Фредерик!» — я обернулся и облегченно вздохнул, когда увидел своего дворецкого, который стоял на ногах, в то время как двое его противников уже валялись на земле.

Молодец он. Не подвел. Хотя я и так всегда знал, что на него можно положиться.

— Господин, с вами все в порядке? — обернувшись, спросил он меня.

— Да, — кивнул я. — Ты как?

— Дилетанты, — дворецкий смачно сплюнул на камни. — Ой, простите, — извинился он.

Я усмехнулся. Несмотря на то, что он старался быть достойным мне дворецким, его повадки бывалого солдафона иногда нет-нет, но выходили наружу.

— Что будем с ними делать? — задал он логичный вопрос.

— Не знаю, — я пожал плечами. — А что полагается делать в таких случаях?

— Сдать патрулям городской стражи, — ответил мой собеседник.

— Прошу, не надо, — голос подал один из тех, кого вырубил я. — У нас семьи, кх-а, — тот, который получил в солнечное сплетение, поднялся на ноги, продолжая прижимать руку к туловищу.

Неужели слишком сильно ударил? Я же почти не насыщал свое тело магической энергией. Странно. Я посмотрел на бедолагу, а затем перевел взгляд на Фредерика.

— Что думаешь? — спросил я.

— Мне без разницы, — он пожал плечами. — Могу сказать, что выглядят они не как заядлые бандиты и те, кто привык убивать. Таких сразу видно. А эти… — он пожал плечами.

— Понял. Ладно, — кивнул я дворецкому, после чего обратился к тому, что встал. — В общем, не знаю, что заставило вас встать на путь разбоя, но я дам вам шанс уйти с него. Думаю, вы знаете такого человека, как Перес, — спросил я, и мужчина вздрогнул.

Отлично. Значит, знают.

— Вы думаете, что это очень почетно и здорово разбойничать в городе? Так вот, буквально вчера пострадали несколько самых сильных его бойцов. Один из них вряд ли вернется к своему ремеслу. И это обученные люди. Стыдно такое говорить, но всё же они профессионалы в этом грязном деле. А что ждет вас? — я продемонстрировал им заряженный пистолет. — Ведь я мог просто выпустить вам пулю в голову. И что бы делали ваши семьи, оставшиеся без кормильцев? У каждого поступка есть последствия. Я доступно объясняю последствия вашего необдуманного поступка?

— Да, господин, — кивнул горе-грабитель. — Мы больше не будем. Обещаю.

— Ты не мне обещай! Ты себе и семьям пообещай! — произнес я, смотря в глаза горе-бандиту, и тот испуганно закивал. — Все, идем, — это я уже сказал Фредерику.

Когда мы отошли подальше, дворецкий спросил:

— Уверены, что стоило прощать их? — дворецкий обернулся и посмотрел, как неудавшиеся грабители медленно приходят в себя и, помогая друг другу, поднимаются на ноги.

— Не знаю, — честно ответил я. — Все заслуживают второго шанса. Если мозги там еще остались, они ко мне прислушаются.

— Возможно, — хмыкнул мой собеседник.

— Что-то хочешь еще сказать? — спросил я слугу.

— Да нет, господин. Просто я всегда задумывался над тем, как поступила бы проигравшая сторона на месте выигравшей, — ответил он.

— Ты про то, что было бы, если бы мы не смогли дать отпор? — уточнил я.

— Именно, — кивнул Фредерик.

— Кто знает, — ответил я.

— Вот и я не знаю, — задумчиво произнес дворецкий. — Может, этот случай изменит их к лучшему, а может наоборот, — добавил он. — Кстати, мы пришли, — мы остановились возле трактира под названием «Толстый пройдоха». — Подождите здесь, я быстро, — сказав это, управляющий поместьем пошел забирать нашу карету и вскоре вернулся с ней и лошадьми. — В гостиницу, господин? — поинтересовался мой верный слуга, и я кивнул.

Экипаж медленно тронулся и в этот раз дорога прошла без приключений.

Следующее утро мало чем отличалось от предыдущих. Несмотря на то, что мы заночевали в гостинице, я нашел время для того, чтобы выполнить комплекс физических упражнений. После чего мы с Фредериком плотно позавтракали и сразу же отправились в путь.

В этот раз наш путь лежал в Тузулу — крупный портовый город, из которого, судя по словам Фредерика, в основном и отправлялись все экспедиции за разлом.

— Что еще можешь мне рассказать об этом городе? — спросил я дворецкого, пока мы ехали вдоль большого и широкого тракта.

— Не знаю, господин. Я был там всего один раз, когда наш полк квартировали рядом со стенами Тузулы. Город как город, разве что большой. Вроде как даже второй по величине в Галларии после столицы. А! Вспомнил! В городе очень много всяких мастеров. Кузнецы там, алхимики и так далее. Причем многие из них одаренные, — ответил мой собеседник, слова которого сильно заинтересовали меня.

Особенно те, что он сказал в конце.

Поскорее бы там оказаться!

— А сколько потом добираться до столицы? — спросил я.

— Еще день примерно, — немного подумав, ответил Фредерик.

Хм-м. Значит, в субботу, если ничего не произойдет, мы уже будем в Лютеции. Это очень хорошо. Мы и так задержались в пути, поэтому чем быстрее мы окажемся в столице, тем будет лучше для нас.

Я не боялся кардинала, но если он действительно настолько страшный человек, как описывают его все вокруг, то было бы глупо с моей стороны не принимать во внимание его силу и власть.

Во всяком случае, пока я сам не обрел достаточное могущество, чтобы не считаться с ним. Пока же нужно было немного поиграть по его правилам, что я и собирался сделать, оказавшись в Лютеции.

Ну а пока… Я достал из наплечной сумки несколько ампул с ядом.

— Фредерик, останови. Я хочу поднять крышу, — произнес я, и экипаж начал плавно снижать ход.

Когда мы остановились, дворецкий спрыгнул с козел и самолично поднял крышу, даже не дав мне ему помочь.

Оказавшись скрытым от глаз управляющего, а заодно и остальных людей, я откупорил сначала один пузырек и капнул несколько капель жидкости себе на ладонь, а затем проделал то же самое и с другими склянками.

— Фуу-х, — я сделал глубокий вдох, а затем слизал отраву с ладони.

Перед тем, как я окажусь на приеме у высокопреосвященства кардинала Жумельяка, я должен был стать как можно сильнее, даже если придется немного потерпеть.

Поудобнее откинувшись на спинке сиденья, я закрыл глаза и приготовился.

Путь до Тузулы обещал быть очень «веселым».

— Приехали, господин, — из состояния медитации, благодаря которому я мог немного легче переносить действие ядов, которые я принял в дороге, меня отвлек голос Фредерика.

Сделав глубокий вдох, я медленно открыл глаза, а затем, стараясь не делать резких движений, выглянул из окна кареты.

«Ничего себе!» — удивился я, когда увидел высоченную стену одного из самых крупных городов Галларии, которая возвышалась на высоту более десяти метров.

Но не только высотой укреплений меня поразила Тузула, а больше своими видами.

Город, оказывается, располагался в очень хорошей стратегической точке и с одной стороны был защищен высоким горным хребтом, а с другой — необъятной синевой Великого Океана.

Да уж. Взять штурмом такой город будет непросто.

«Разве что с моря и большим флотом», — подумал я, смотря на многочисленные точки кораблей, которые, словно муравьи сновали по воде, то причаливая, то отчаливая из порта, который, к слову, имел довольно внушительную фортификацию.

Во всяком случае, мне так показалось издалека.

— Все в порядке, господин? — тем временем поинтересовался дворецкий.

Видимо, его удивил мой слегка потерянный вид. Причем вызвано это было не роскошными видами, а тем, что мое ядовитое ядро все еще впитывало приличную дозу отравы, которую я выпил в самом начале нашей поездки.

А ведь уже поздний вечер… Видимо, немного перестарался.

— Да, все хорошо, — приврал я, ибо чувствовал я себя скверно.

Смесь ядов, которую я принял, каким-то образом запустила цепочку реакций и они усилили друг друга. Поэтому, даже несмотря на то, что мое ядовитое ядро «работало» на полную, справиться с отравой, попавшей в мой организм, ему оказалось довольно трудно. Кажется, Василиск немного перемудрил. Но я держался и делал это очень хорошо.

— Здесь тоже будет очередь? — поинтересовался я, ибо мы так и не подъехали к воротам.

— Не думаю, — ответил слуга. — Тузула — большой торговый город, и наверняка здесь что-то придумали с очередями на воротах, — добавил он, и я счел этот ответ логичным.

Мы поехали дальше. Приближались к воротам, я смог насладиться прекрасными видами синевы, которой, казалось, не было ни конца, ни края.

А ведь где-то там, далеко за горизонтом, есть материк, где все пропитано магией, — подумал я. Эх-х, поскорее бы на него посмотреть…

Фредерик оказался прав. Оказавшись под стенами Тузулы, мы попали в очередь, которая хоть и выглядела большой, но очень быстро двигалась. Спустя около пятнадцати минут с момента нашего появления у городских ворот, мы уже могли попасть внутрь.

— Цель визита? — поинтересовался у Фредерика стражник на воротах.

— Мой господин едет в столицу, — ответил дворецкий.

— Мне нужно досмотреть карету, — кивнув, произнес он и подошел к окну. — Господин, могу я проверить ваш экипаж на наличие запрещенной продукции? — поинтересовался у меня военный в доспехах, на нагруднике которого был высечен герб Тузулы в виде якоря и перекрещенных за ним шпаг.

Хм-м, интересно, а что будет, если я отвечу нет?

— Да, конечно, — кивнул я, решив не спорить с воином. Благо ничего запрещенного я не перевозил, и вел он себя достойно и вежливо.

— Благодарю, — кивнул он и достал из-за пояса странный магический прибор, в навершии которого был кристалл.

Я переключился на магический взор и понял, что передо мной очень слабенький маг. Не уверен, что ему хватило бы магии хоть на какое-то простенькое заклинание, но чтобы активировать магический предмет в руках, ее вполне было достаточно.

Что он, собственно, и сделал. Кристалл в навершии магического агрегата засветился ровным голубым светом.

— Все нормально, — произнес он. — Спасибо за содействие, господин, — он вежливо склонил голову, после чего подошел к Фредерику. — Можете проезжать, — кивнул он, и наш экипаж не спеша поехал вперед.

Вскоре мы оказались в самой Тузуле.

— Я поспрашивал в Ланоне, где нам лучше всего остановиться, и пара человек сказали, что таверна «У толстого Джо» вполне хороша. К тому же в ней есть отдельный этаж для благородных, — произнес управляющий моим поместьем.

— Хорошо, тогда вези туда, — ответил я собеседнику, ибо выбора у меня особо не было. Я ничего не знал об этом городе, но собирался исправить эту ситуацию.

Если Фредерик прав, и здесь действительно много мастеров с магическим даром, то я наверняка найду человека, который поможет разобраться мне в устройстве мушкета, добытый у наемного убийцы. Также я смогу, наконец, посмотреть, насколько сильно развиты магические технологии в этом мире.

Инженерное дело, кузнечное и, конечно же, алхимия — все это очень интересовало меня. Но знания эти я не мог утолить, ибо земли семьи Кастельморов находились на самом отшибе Галларии, а близлежащие города были слишком провинциальны, чтобы я мог найти там ответы на интересующие меня вопросы.

Пока мы ехали, я не забывал время от времени переключаться на магический взор. И каким же было мое удивление, когда я понял, что магии в этом городе очень много.

Начиная от городских фонарей, кристаллы в которых источали холодный белый свет, освещая улицы Тузулы, и заканчивая людьми с магическим даром, которые здесь попадались гораздо чаще, нежели в других городах, в которых я побывал до этого.

«А здесь здорово!» — я улыбнулся, уже предвкушая момент, когда я устрою самый настоящий рейд по местным магазинам и лавочкам.