Кроваво-алая

Гил

Пока мои братья готовились к вылазке за архидемоном я все-таки урвал день и отправился по следам так называемого Алого Дьявола. В первых трех местах, где убили дьябольеров я ничего не нашел, но зато в клубе, где разделали Вэнса…

Да, его именно разделали. Выгоревшая дотла комната до сих пор хранила в себе ужасные следы побоища. Кровь проглядывала везде: на полу, на стенах, на предметах мебели. Понимаю, почему «Дьявол», а не что-нибудь безобидное вроде «Мстящий рыцарь» или «Каратель». Нужно было как минимум дьяволом, чтобы дойти до такого.

Изучаю останки, следы, их мало, но все же нахожу более или менее приличные следы запекшейся крови. Тонкий флер, след, который едва улавливается, но мои подозрения подтверждаются. Это действительно она.

Знаю, дьябольеры – враги, да и Тэон хоть и спас нас, сколько он над нами издевался в первую очередь.

Но запоминается всегда последнее.

Возвращаюсь в монастырь, участвую в общих сборах, скоро отправляться. Иду напоследок в келью к Тэону и остаюсь с ним ненадолго. Снова его мучали кошмары, снова испарина на лбу, глубокая кома, не меньше. Если бы я только мог его спасти…

– Тэон, – сажусь рядом, чтобы он меня слышал, – я знаю, что это тяжело, но ты должен вернуться. Я не могу тебе помочь, потому что я – порождение Света. Но может быть это заставит тебя…

Думаю, размышляю, стоит ли открывать ему это? Раз ничего не помогает, может быть это сыграет роль?

– Она любит тебя, Тэон, очень сильно, – сообщаю. – И она мстит за тебя. Думает, что ты мертв. Но ведь это не так. Подумай, Тэон: если ты вернешься ты снова сможешь быть с ней…

– Что за черт?! – Кричит кто-то позади.

Резко оборачиваюсь и вижу Арона. В бешенстве, ненавидит даже воздух. Быстро вскакиваю на ноги и подхожу к нему, загораживая дьябольера.

– Арон, все в порядке, – заверяю.

Он таранит взглядом Тэона, не собирается даже пытаться перестать смотреть.

– В порядке?! Какого черта, Гил?!

– Он спас нам жизнь, – объясняю, понимая, что долгие беседы в данном случае не помогут. Арон смеряет ненавистью и меня. – Он помог выбраться всем нам из обители дьябольеров. Я обязан ему.

– Он – дьябольер! – Ревет Арон.

– Ты же знаешь, я не могу…

Он знает, это так. Я в неоплатном долгу перед хоть и дьябольером, но этой мой долг. Поэтому перебивает.

– И что теперь?! Ты будешь держать его здесь?! Как собачонку?! Он – зло!

– И он под присмотром, в отключке, едва живой. Арон, я понимаю твои чувства, но он спас нас. Хотя мог этого не делать.

Арон пытается взять под контроль свою ненависть, но сил не хватает. Кипит от злости и гнева, таких не логичных чувств. Стискивает зубы, пытается понять. Не получается.

– И что ты будешь делать? Какой твой план?

– Любого можно спасти, если он хочет быть спасенным, – объясняю, но вижу в глазах Арона лютую ревность. – Когда он проснется… – заминаюсь – если он проснется… я предоставлю ему выбор. И если он захочет свою тьму я не стану ему препятствовать, пока он не попытается причинить вред мне или моим братьям.

Арон зол, все равно не может совладать с гневом. Для меня это удивительно, но в какой-то степени объяснимо. Да, понимаю, как это все выглядит. Но он спас нас. Мы бы не выбрались, я это точно знаю. Нас вела слепая вера, но может быть Тэон был послан нам небесами, чтобы вывести оттуда…

Ничто в этом мире не происходит случайно, у всего своя цель.

Не скажу, что успокаивается, просто каменеет и не силится войти. Закрываю комнату, и мы поднимаемся наверх к остальным. Уже все готово для охоты на архидемона. Мои братья проверяют клинки, святую воду, обмундирование. Знают, что всем не выжить. Все-таки – архидемон.

Не могу дождаться момента, когда таким же образом мы пойдем на Ойелета. Да, его невозможно убить, нам не хватит сил. Но мечтать не вредно…

Выходим ранним утром, солнце даже не поднялось из-за горизонта. К счастью, разница во времени небольшая, когда добираемся до места, только-только намечается рассвет. Свет на нашей стороне, кто может быть против нас?

Нас много, но этого недостаточно, если хотим победить. Рассредоточиваемся по периметру, занимаем позиции. Место, где прячется архидемон всего лишь незаконченная стройка одного из будущих жилых домов. На первый взгляд и не скажешь, что это пристанище для столь сильного порождения тьмы.

Демоны не выдают себя, но нам нужно понимать их точное количество. Как и в случае с Ойелетом, Данталион зарылся в самую глубь. Подходим медленно, заостряем внимание на деталях – защитные заклятия, дьявольские ловушки, множество капканов, в которые угодив уже не выбраться.

Готовимся основательно, тщательно, все рассчитывает, но даже несмотря на это несем потери. Жертвы неизбежны, когда демоны приходят порталами.

Дьябольеры.

Не ожидали! Никто! Но нас было в разы больше, мы подготовились к рейду основательно. Бьемся, сражаемся, уничтожаем. Дьябольеры хороши, но я их раньше не встречал. Кто они? Ни одного знакомого, но они готовы к схваткам, к дракам. Почему? Кто их обучает? Неужели их действительно было так много?

Да, Тэон больше не их лидер, но значит ли это, что появился кто-то новый?..

Обходим здание, планируем, рассчитываем, что Данталион вознамерится сбежать. Так и происходит. Появляется из ржавых дверей – единственных в этом комплексе. Мы уже готовы, даже к его черной магии, которая вырывается наружу первой. Активируем защиты, выставляем Свет в качестве щитов. Тьма голодна, но поглотить то, что ей не принадлежит не способна.

Отступает. Растворяется. Исчезает.

Данталион скрывается в тени, движемся на него, не снимаем защиты, но он начинает читать заклинания на мертвых языках.

Дьявольские речи вырываются из его горла, сметают под чистую любые преграды. Силен, оно и понятно.

Втыкаем в землю мечи, встаем на колени, складываем ладони в молитвенной жесте и начинаем читать свои ангельские речи. Звучит, как церковный хор, только с более мощным эффектом, ведь мы знаем заклинания Света.

Противостояние неравное, все-таки архидемон. К нам присоединяются наши братья. Голоса умножаются, звучат проникновеннее, сильнее, мощнее, громче. Данталион начинает нервничать, едкая тьма из его оков вырывается вполне осязаемо, но добираясь до нас невольно уничтожается, растерзанная невыносимым.

Пробует прорываться, появляются демоны, но Свет преграждает ему путь сплошным столбом. Мечется, словно птица в клетке, пытается убежать через другой вход. Но уже слишком поздно, наши братья окружили здание, демоны пали, архидемон оказывается в ловушке.

Гремит гром, золотистые тучи расступаются и с небес льется целительный свет. Солнце далеко не там, мы получаем поддержку архангела.

Нечто столь благоговейное в этом ритуале, нечто безграничное, прекрасное, взывающее к струнам души. Божественно, чисто, бесконечно.

Мы не отпускаем, продолжаем граничить с исцелением этой оскверненной земли. Архидемон. Мы слышим его. Он бьется в закрытые двери, пытается вырваться, выскочить наружу. Но выхода нет. Тогда он забивается в свой подвал в надежде, что ему удастся избежать страшной кары.

Но все бесполезно. Свет проникает везде, освещает стены, помещения, лестницы, выглядывает из окон. Облегчение, которое он дарит не передать словами. Нечто высшее. Ангельская благодать.

Заканчиваем распевы на ангельском языке, поднимаемся с колен, но Свет не исчезает, его питают небеса. Ждем торжества Света над Тьмой, и оно приходит незамедлительно. Последний окрик и зло повержено.

Мы победили.

Каждый раз после подобных рейдов я невольно начинаю задумываться обо всем, что происходило с нами в обители дьябольеров. Это были страшные ужасы, пытки, истязания. Но только лишь познав все это, Свет дарит истинное благословение.

Счастье.

Пробираемся в подвалы и ищем останки архидемона. Он был слишком силен, чтобы не оставить после себя ни следа. Бродим по освященным руинам, здесь нет окон и не должно быть Света, но после проведения с небес здесь светлее, чем в солнечный полдень посреди поля.

Мирно, спокойно, так умиротворенно.

От демонов остались лишь неясные тени на каменных крошках, а архидемон…

Замечаю нечто, что меня удивляет, хмурюсь, осторожно приближаюсь. Ясно, где погиб архидемон – выжженный четкий след дьявольского лика на полу, но в его центре вижу нечто странное. Что это?

Подхожу ближе, осторожно наклоняюсь, присматриваюсь. Что это такое?

– Гил? – Замечает меня Рэд.

После всего, что с нами произошло он меня буквально опекает. Не могу не быть ему за это благодарным, ведь делаю по отношению к нему тоже самое.

Подходит ближе, тоже присаживается рядом, присматривается. Нечто странное лежит перед нами. Вроде бы кусок черного гранита, в который странным рисунком вплетены малахит и лазурит, где-то проглядывают ониксовые прожилки. Что это такое?

Теперь и все братья собираются рядом с нами, окружают неизвестный артефакт.

– Не похоже, что он выронил его, – замечает Роджер, тоже присаживаясь у останков.

– Похоже… – предполагаю осторожно, подключая свои магические силы – это было в нем.

Хмурятся все, смотрят то на меня, то на артефакт. Не глупые, не пытаются прикасаться к нему. Несмотря на то, что мы победили архидемона это еще не означает, что можно трогать все, что из него выпадает.

Черчу магические символы вокруг объекта, исписываю свою ладонь защитами и рикошетами. Нужно понять, что это, но нельзя просто бездумно хватать этот артефакт. Анжелики расходятся, расступаются, тоже прячут себя за защитами. На всякий случай.

– Рэд, – намекаю, чтобы и он отошел.

– С тобой, брат, – заверяет. – Чтобы не было.

Мне это не нравится, но зная Рэда – переубедить его будет очень сложно. У нас нет на это времени.

Осторожно протягиваю ладонь, пробую прикоснуться быстро, тут же одергиваю руку. Вроде бы все в порядке. Переглядываюсь с братом, пробую второй раз…

Но тут мои защитные символы на ладони загораются и начинают воспламеняться. Отскакиваю, хватаюсь за ладонь, боль невыносимая. К счастью, сгорают только защиты, кожу только чуть-чуть опалило. Рэд хватает меня за руку и оттаскивает назад. Какое-то время наблюдаем за моей рукой – слава Богу, она в порядке. Потом смотрим на артефакт – все мои защитные символы также сгорают.

Вскрикивают мои братья. Оборачиваюсь – их щиты и защиты тоже сгорели.

– Что это, Гил? – Спрашивает Рэд.

Несколько растерян, ведь не ожидал подобного. Еще раз изучаю свою ладонь, пробую анализировать.

– Не знаю, – признаюсь. – Но, похоже, к этому может прикоснуться только демон.

Оно и понятно, раз выпало из архидемона.

– Мы не можем оставить это здесь, – выступает чуть вперед Арон.

– Выставим защиты и щиты. Демоны не проберутся.

– Смотря какие, – замечает Роджер, складывает руки перед собой и осторожно шагает ближе к артефакту.

Смотрит на него, гипнотизирует.

– Лучше бы нам держать дозор, – предлагает Рэд. – Постоянный. До тех пор, пока не поймем, что это и что с этим делать.

Анжелики соглашаются и расходятся в разные стороны, чертить защитные заклинания и символы. Я же еще некоторое время ощущаю пульсацию в руке.

– Ты в порядке? – Спрашивает мой брат.

Делаю глубокий вздох, на душе какая-то тяжесть.

– Чтобы это не было, оно может нам навредить. Очень сильно.

– Не переживай, – Рэд хлопает меня по плечу, – мы этого не допустим.

Раньше я всегда доверял брату, но сейчас в эти слова я совершенно не могу поверить. Архидемон был опасностью, но этот артефакт… что это такое?