Кровавая охота

Глава 3.

Куинн.

Коннор не счел нужным постучать, просто открыл дверь и просунул голову в мою комнату. Он как обычно был бледен, и не потому, что проводил много времени у компьютера. Вампиры никак не могут приобрести загар, наша семья не исключение.

-Куинн, пора.

Я вытер кровь с нижней губы и бросил стеклянную бутылку в синюю урну, которая стояла под плакатом Меган Фокс. Коннор и я обратились три года назад, когда нам исполнилось шестнадцать. Мы близнецы, оба голубоглазые, с темно-каштановыми волосами и прекрасно умеем читать чужие мысли. В момент обращения мы также разделили болезнь, борьбу за выживание, и жажду крови. Мы вместе мучились от жажды каждый раз, когда садилось солнце. Отец сказал, что дальше будет легче, так оно и случилось.

- Лучше поторопись, у отца было такое выражение лица… - предупредил меня Коннор, когда мы бежали вниз с верхнего этажа.

МЫ делили дом ещё с пять братьями, мамой, папой и младшей сестрой. Комната нашей сестры, Соланж, была на втором этаже. Этот этаж был защищён все двадцать четыре часа в сутки. Она обратилась всего несколько недель назад, и нежная, спокойная сестренка стала дикой, как последний луч солнца. Поэтому мы предпринимали все меры безопасности, как для неё, так и для всех членов семьи Дрейк.

Её лучшая подруга, Люси, располагалась в одной из гостевых комнат, как можно дальше от Соланж. Мы взяли с нее обещание что она всегда будет закрывать дверь на засов. И Мама отправляла двух наших псов охранять ее каждую ночь и сумерки на всякий случай. Ей вообще не следовало жить в нашем доме, пока Соланж не научиться контролировать жажду. Это опасно и, честно говоря, глупо. Все мы могли чувствовать сладкий запах горячей крови, пульсирующей по венам Люси. Это как жить внутри пекарни, в постоянном окружении вкусной, манящей выпечки и тортов с шоколадной глазурью. У Николаса железная сила воли. Я не знаю, как он это делает, не поддаётся искушению, прокусив ее вены, каждый раз, когда он чувствует её манящий сладкий запах или, она нежно обнимает его. Это требует невероятных усилий. Мои клыки так и просятся наружу, когда подруга сестры стоит рядом. Тем не менее, Люси практически выросла здесь и, так как она встречается с моим братом, её особа была тщательно защищена. Она останется с нами еще как минимум на неделю, так как ее родители уехали из города. Вампирская политика - грязная штука (в лучшем случае), все стало просто с ног на голову.

- По-моему мама заслуживает, чтобы все выглядело великолепно, ты так не думаешь? – тихо спросил я, когда мы прошли мимо комнаты тёти Гиацинт. Я бы хотел, чтоб она, наконец, вышла из дома хотя бы на коронацию. - Ведь не каждый день случается коронация, особенно у вампиров.

- Ты же знаешь, что мама не любит все эти показушные украшения. И вообще, мне нравится думать, что мы слишком умны, чтобы организовывать пышную церемонию.

Коннор был прав. Мама была объявлена королевой после того как убила последнюю, самопровозглашенную королеву леди Наташу – чтобы та не убила Соланж из-за древнего пророчества, в котором предсказывается рождение Соланж и то, что она займет престол. Сейчас почти все взрослые вампиры желали смерти маме и сестре, что, конечно, не особо радовало. Никто не держит обиду так, как многовековой вампир. Можно подумать, они учатся, чтобы прозреть в конечном итоге.

- Чертовски много суеты над занятием за которое даже не поблагодарят, - сказал я. – Управлять вампирскими племенами всё равно что мыть кота. Под холодной водой. С завязанными глазами.

Я сбросил волосы с плеча и подмигнул Соланж, которая несчастно сидела на нижней ступеньке.

- Может быть, им просто нужен король. Кто-то очаровательный и красивый, как я, - она ухмыльнулась.

- Твоя голова слишком велика для короны.

Коннор фыркнул и продолжил свой путь по коридору в гостиную. Я сел рядом с Соланж.

- В чем дело? Сидеть в одиночестве и темноте слишком депрессивно для тебя. Такие вещи по части Логана.

- Я просто ненавижу все это, - пробормотала она. - Если еще хоть кто-нибудь пытается убить кого-то, кто мне дорог из-за этого проклятого пророчества, то клянусь, что уйду в монастырь.

Я положил руку на её напряженные плечи.

- Все будет хорошо. Монмартр мертв. И ты знаешь, что мы всегда тебя защитим.

Она пронзила меня таким взглядом, от которого встали дыбом волосы на затылке.

- Куинн Дрейк, пойми то, что я имею в виду. Защитите себя, а не меня.

Я закатил глаза.

- Я твой старший брат. Защищать тебя - моя обязанность.

- Мы, поработаем над этим, -проворчала она. - Я не вынесу если ваша кровь будет на моих руках. Я помню это ужасное чувство, когда тетя Гиацинт чуть не умерла из-за меня.

- Но она не умерла. Дрейков убить не так-то просто.

Тетя Гиацинт получила серьезные ожоги от святой воды благодаря агентам Гелиос-Ра. Вода прожгла ее лицо, словно кислота, и теперь она отказывается поднимать толстую черную вуаль, которую она всегда прикрепляла к викторианской шляпе.

- Почему ты не со всеми остальными?

- Нет причин, - пожала плечами сестра.

- Ты врешь.

Она снова пожала плечами. Я нахмурился:

- Не волнуйся, Соланж.

- Я в порядке Куинн, - она саркастически улыбнулась, - Я тоже могу тебя защитить, ты ведь знаешь.

Раздражает, не правда ли?

- Конечно.

Она обняла меня.

- Ты не подумай, я очень благодарна за все, что вы для меня делаете. Просто очень сильно за вас переживаю.

Я заметил темные круги под глазами сестры. Ее клыки отсутствовали, и десны выглядели немного напряженными, как если бы она сжимала челюсти.

- Ты голодна, - тихо сказал я.

- Я в порядке, - она отвернулась.

- Соланж, ты должна поесть. Выглядишь очень истощённой.

- Я выпила достаточно крови. Только проснулась и.... - она нервно сглотнула и сжала кулаки, -Как вы к этому привыкли? Это как зуд внутри меня и нет никакого способа от него избавиться. Мне кажется, вы так легко справляетесь. А для меня это намного хуже, чем обращение. По крайней мере я большую часть это обращения была без сознания. Но сейчас… Свет причиняет боль, звуки такие громкие, что даже шепот кажется криком. А Люси…- она выглядела так, словно сейчас заплачет.

- Что Люси?

- Она пахнет как… как еда… - Соланж сказала это так, как будто слова застряли комом в горле.

Я сдержал свою легкую ухмылку и повернул к себе Соланж так, чтобы она не видела ничего, кроме ее безрассудного старшего брата, который любил драки и красивых девушек.

- Сол, это нормально. Люси хорошо пахла, прежде чем я обратился и теперь она пахнет еще лучше. Но я не пытался съесть ее, и ты тоже этого не сделаешь.

- Она в опасности, пока находиться в нашем доме.

- Но здесь опасность гораздо меньше, чем снаружи, - я утверждал, хотя сам был полностью согласен с сестрой, Люси здесь небезопасно. - Вот смотри. Ты ешь гамбургеры, так?

- Ну и? - она удивленно моргнула.

- Но ты же не хочешь съесть корову, когда идешь через ферму на какую-нибудь вечеринку?

- Э-эм, нет, - ее смех был прозрачен как вода, но все-таки лучше, чем ничего. - Фу.

- Именно. Ты можешь хотеть крови и не есть своих лучших друзей одновременно.

- Из твоих уст это звучит так нормально. И я непременно расскажу Люси, что ты сравнил ее с коровой, - она провела рукой по волосам. - Но для Люси и Кайрана я являюсь опасностью.

Я пожал плечами, стараясь не нахмуриться при мысли о Кайране и моей маленькой сестренке.

- Поговори с Николасом. Может он расскажет, как ему удается себя контролировать, ведь ему сложнее чем тебе.

Она пожала плечами:

-Может ты и прав… Что ж, хватит о грустном. Давай сделаем маму королевой.

- Её самооценка очень хрупка, - я сказал сухо, когда мы встали на ноги, - она нуждается в королевской встряске.

- Я все слышу, Куинн Дрейк!

Я вздрогнул. Наша мать имела несправедливые преимущества.

- Я люблю тебя, мам!

Она гордо вышла из гостиной отставая от остальных членов семьи. Ее волосы были заплетены в тяжелые косы, как обычно, а лицо оставалось суровым, но глаза были яркими как никогда.

- Ты всегда так говорил, чтобы отвертеться от наказания, когда был маленьким.

Я усмехнулся:

- Это все еще работает? - мама вздохнула, поддаваясь улыбке. Я подмигнул Соланж. - Видишь? Не стоит недооценивать меня и мою улыбку.

-Пойдем, - Бруно, глава службы безопасности Дрейков, открыл входную дверь. Света сделал его татуировки на шее менее заметными. У него было так много оружия, которое было спрятано под пальто, было удивительно, что он вообще мог двигаться.

Папа стоял очень близко к маме, разглядывая каждого из нас.

- Нам предстоит длинный путь. Остальные пойдут на восток, вокруг, чтобы встретиться с нами там. Позаботьтесь о вашей сестре.

Соланж покраснела. Люси сочувственно сжала ее руку. Соланж с трудом сглотнула и отошла на шаг от комнаты. Люси нахмурилась, глядя с удивлением и болью на Соланж. Дверь захлопнулась за нашими родителями, дядей Джеффри и Бруно.

- Где тетя Гиацинт? - спросил я.

- Ее нет в комнате, - сказала Люси. - Я стучала, хотела одолжить одну из ее кружевных шалей.

- Она будет там, - пробормотала Изабо с тяжелым французским акцентом. Она была принцессой Гончих и причиной, по которой Логан стоял в новом бархатном сюртуке. Он не мог отвести от неё глаз, как будто боялся, что она может ускользнуть. У Изабо было много боевых шрамов на руках и своя собака, которая всегда была рядом с хозяйкой. Это был огромный ирландский волкодав, ростом почти до талии Изабо. Пса звали Шарлеман. Он мог напугать кого и что угодно, но в целом это очень умный и послушный пёс.

- Все готовы? - спокойно спросил Себастьян. Он был старшим и обычно путешествовал с нашими родителями. Это был знак того, что они очень за нас переживали. Мы стали кругом вокруг Соланж и Люси, сопровождая их на улицу и через дорогу на поля, ведущих к лесу.

- Я чувствую, что нахожусь в программе по защите свидетелей, - прошептала Люси. - Вам, ребята, нужны смокинги и темные очки.

- Я не одену смокинг даже для тебя, моя дорогая, - прошептал я Люси.

- Ты не умеешь веселиться.

Была неловкая тишина, и она начала напевать песню из фильма «Миссия невыполнима» под нос. Соланж подавила смешок:

- Ты с ума сошёл?

- Твои братья должны медитировать. Они все напряжены, и их ци группировки в плохом положении. От этого может плохо отразиться на вашей энергии, - проговорила в ответ Люси.

- Я даже не знаю, что это значит, - прошептал ей Николас. - Но сейчас мы скрываем вас от «плохих» вампиров. Ты не помогаешь.

- Он такой милый, когда пытается быть в роли альфа-самца, - Люси улыбнулась Соланж.

- Это серьезно, Люси, - нахмурился Николас.

Она потянулась и растрепала его волосы.

- Я знаю это. Но мы не далеко от дороги.

- Если ты не прекратишь говорить я буду прятать все твои шоколадки, - обещал Николас.

Люси показала язык, но перестала болтать.

Лес был полон звуками животных и насекомых, передвигающихся между деревьями и вездесущего ветра, который как будто подкрадывался через сосновые сучья. Мы пересекли узкую реку, используя упавший ствол дуба, покрытого мхом в качестве моста. Все, кроме Люси, двигались так быстро, что со стороны казались немного размытыми по краям. Она тяжело дышала к тому времени, как мы остановились на лугу.

- Придется в ближайшем будущем заняться бегом, - отдышавшись произнесла она. – Черт побери, за что мне все это?

Мы позволили ей отдохнуть в течение нескольких минут, а затем продолжили двигаться в сторону места встречи. Никто из нас не ожидал неприятностей, так как церемония была лишь для очень немногих избранных лиц и только после захода солнца. Без предупреждения, чтобы нашим врагам не удалось сорвать церемонию. Изабо нашла специальный знак на дереве и указала жестом наш дальнейший маршрут. Мы последовали за ней на другой луг, окруженный соснами, сверчки уже перестали петь. Мы оказались первыми прибывшими. Прошло еще полчаса, прежде чем остальные члены Совета прибыли с обслуживающим персоналом. Совет был скрытен до крайности, и не мог путешествовать налегке даже на тайную коронацию. Были семьи баннеров и телохранителей. Семья Амрита были одеты в кафтаны и сари. Джоик были потомками какого-то древнего вампира викинга. Среди них была блондинка, бледная, как солнечный свет на броне. Со стороны всё это вампирское собрание выглядело как будто на средневековом викторианском костюмированном балу. Из всех нас нормально одеты только я, мои братья, Соланж и Люси. Логан конечно в этот список не входил. Он носил свою «обычную» одежду восемнадцатого века, его можно было принять за путешественника во времени или, маленькую девочку, которая рылась в мамином шкафу. Мама и папа будут здесь в ближайшее время. Харт уже был недалеко, ибо я слышал рычание его мотоцикла на другой стороне рощи. Для нас было большой честью, что тетя Гиацинт присоединился к нам. Она вышла из сосен, закутанная в черные кружевные вуали, но по крайней мере была здесь. Люси наклонилась к Николасу, держа его за руку. Логан и Изабо стояли очень близко друг к другу.

Я попался на глаза девушки вампира из окружения семьи Джоик. У нее были длинные рыжие волосы, и она улыбалась мне. Я ухмыльнулся.

- Позвони мне, когда будете начинать, - сказал я Коннору, следуя за ней в лес.