Криминолог вампиру не пара!

Глава 43

Под пытливыми взглядами присутствующих императрица вела свой клан к Дороху.

Громкие аплодисменты не позволяли расслышать сопутствующие шествию шепотки, но вампиры до последнего оставались на страже.

Когда Агнесса Ризван приблизилась, семёрка стражей Хора разорвала свой периметр, пропуская императрицу и генерала Бенсона.

Хотелось как следует рассмотреть чету правителей Дагалы, но заложенные артефактом знания подсказали склониться.

Разведя в стороны подол расшитого камнями платья, изобразила реверанс. Почему изобразила? Да потому что фиг знает, как ноги в этом реверансе складывать! Хорошо, что платье в пол, а то…

«Зато низко получилось», – похвалила себя, поднимаясь обратно.

Императрица драконов и вампиров… и ещё пяти рас, куда не входили лишь маги и оборотни, выглядела великолепно! Из истории я знала, что у Агнессы трое детей. Сейчас, среди года, они проходили обучение в Дагальской академии, но часто сопровождали мать и отца. В основном, когда императрица с проверками отправлялась в провинции. На балах два принца и совсем юная принцесса появлялись редко. Правильное воспитание родителей не допускало излишней праздности. Когда семья управленцев хотела отдохнуть, уезжала всем кланом в южную резиденцию.

Агнесса улыбнулась мне, прежде чем повернуться к Хранителю и самой склониться перед Высшим.

«Покровитель… бессмертный… как же!» – Непонятное волнение заглушило осознание того, с кем я вообще связалась.

Продолжительность рас на Арконе без сомнения превышает черту предела нашего земного существования, но… я стояла рука об руку с самим воплощением жизни… тёмной её стороны, но божественно бессмертной. Со своим демократичным менталитетом сложно воспринимать чужую данность, но возможно. Сейчас со мной происходило нечто подобное.

Я попыталась отодвинуться от Дороха, но тёмный вернул себе мою конечность, заставляя отпустить лёгкий фатин подола.

– Императрица, генерал, позвольте представить вам мою спутницу – Анна Александрова.

– Да… – императрица глубоко вздохнула, всем своим видом выражая облегчение. – Мы уже наслышаны. Волан рассказал о носительнице света сразу, как только «Гром» пришвартовался в королевской гавани. Хор… – драконица сцепила пальчики, переплетя их в крепкий замок. – Неужели получится убрать завесу?

– Получится. – Уверено кивнул Дориан. – Поговорим наедине чуть позже.

– Обязательно, – пробасил статный генерал. Его выправкой мог похвастаться не каждый. – Бал невест не ждёт, дорогая.

– Мы будем очень благодарны вам, Анна, за помощь. Опасность, что таит в себе завеса, зависла над нашими головами. Подразумевая благодарность, я имею в виду священный долг. Ни один из присутствующих не хотел бы оказаться во Тьме… первородной. – Нижняя губа женщины задрожала, выдавая волнение императрицы. Она, как истинная мать, искренне болела за своё детище-государство.

Я прониклась эмоциями драконицы.

Хотела заверить, что сделаю всё, что от меня зависит, но не успела.

Грозный голос Дороха разорвал повисшую в зале тишину:

– Не забывайте об этом. – Народ взволнованно переглянулся. – Каждый из вас должен помнить, что сделает Анна на благо вашего существования. А ведь ей стоит только попросить… Она могла бы вернуться обратно в свой мир и забыть о нас, но её ответственность и врождённая доброта оставляют шанс для Арконы.

Я смотрела на Дориана Хора, строго сверлившего взглядом каждого из своих слушателей, и не находила слов, чтобы описать своё внутреннее состояние. Не верилось, что говорят обо мне. Завуалированное обещание угрозы за отсутствие должной благодарности.

– Мы будем помнить всегда, – заверил генерал Бенсон стража, уважительно поклонившись ещё раз. За ним синхронно повторили все подданные императрицы. – Клянусь, Хранитель.

– Твоя клятва принята, консорт.

Агнесса мило улыбнулась, повернувшись ко мне.

– А можно… можно взглянуть на твою силу?

Я растерялась. Ведь управлять блоком света не умею. Да что там! Я даже вызывать свет не могу без тьмы…

– Ты мне веришь? – Спросил едва слышно вампир и, игнорируя народ, стал ко мне практически вплотную.

– Что ты…

– Ответь.

– Да?

Дорох криво улыбнулся.

– А поувереннее? Или не доверяешь?

– Доверяю, – возмутилась я искренне.

А потом хотело ещё что-то добавить, но Дориан резко подался вперёд, беря в плен мой рот.

Охнуть не успела.

Только глаза закрылись. И дело не в моментально вспыхнувшем свете. Тьма окутала коконом пространство вокруг меня, и блок привычно сработал. Нет. Просто целоваться с вампиром было так… так сладко, что глаза сами собой теряли этот примитивный безусловный рефлекс. Кажется, даже слух притупился. Не трогали восхищённые восклицания зрителей. Были только упругие губы властного стража. Они мягко исследовали мой рот, целуя то один его уголок, то другой.

Голова закружилась. Я покачнулась, чувствуя слабость в ногах, и Дориан прижал меня к себе ещё крепче.

А потом началось что-то невероятное.

Пока наши стихии сражались между собой, срывая ахи восторженной публики, я пыталась различить заполоняющий голову шёпот.

«… ужасно ему завидую».

«… если бы я мог, я бы сделал тебя бессмертной любыми способами!»

«Я слишком эгоистичен для благородного жеста с выбором, Аня…».

Голос Дороха! Он креп с каждой фразой.

Боясь прервать своё слепое воспоминание, вцепилась в лацканы пиджака вампира, переживая, что он отстраниться в самый неподходящий момент.

«… если была бы возможность сделать тебя своей…».

« … не имею права рушить твою новую жизнь», «держаться от тебя подальше…».

«Ты проживёшь отличную жизнь с достойным… А я буду восхищаться тобой и любить тебя, пока ты дышишь. Нет! Пока дышу я сам!»

Воздуха стало критически мало. Но и забытое признание полностью вернулось на своё законное место в анналах памяти.

Я отступила назад и посмотрела волком на Хранителя.

«Любит меня! И молчит! Гад такой!!!»

Дориан по-своему оценил взгляд.

Нахмурился и отвернулся к толпе.

Придворные императрицы тут же, словно по заказу, разразились бурными аплодисментами и выкриками, скандируя моё имя на разный лад.

– Анна Александрова!

– Дива Света!

– Победительница Тьмы!

– Разрушительница завесы!

– Мы будем свободны!

– Чудовища исчезнуть…

– Свободный проход…

Дориан прервал выкрики одним жестом руки, обращаясь непосредственно к императрице Агнессе:

– Принимайтесь за написание ограничительных законов, потому как впредь границу между Сартоной и Дагалой держать вам самим. – Такой же взгляд получила белокурая принцесса Керридел. – Взаимоисключайте неправомерное нарушение ваших границ. Хранитель Кеан будет строго следить за контрабандой и пиратством в этих водах…

Задрав подбородок, Океания со знанием дела кивнула, после чего, поймав мой взгляд, подмигнула.

– Со стороны Дагалы контроль за перемещением кораблей возлагается на консорта. – Строго возвестила окружение Агнесса. – Генерал Бенсон будет лично следить за деятельностью королевской гавани и всех пристаней Дагалы со стороны Моря Чудовищ.

– Со стороны Сартоны, – звонким голосом заверила принцесса Керри, – Волан Ризван и его войско будут осуществлять дозор.

Бальная зала приветственно загудели, принимая слова принцессы Сартоны с куда большим радушием, чем приказ своей императрицы. Видимо, радуются, что по ту сторону границы их всегда будет ждать в первую очередь их принц! И без разницы, что Волан отказался от престола Дагалы, уступив трон тётке. Принц – есть принц!

Агнесса Ризван лишь улыбнулась, не обижаясь на дружный ажиотаж.

– На том и порешили! А теперь… позвольте начать бал невест! Самые лучшие магикрессы Сартоны сегодня принимают участие на нашем ежегодном балу. Поприветствуем их! Знакомьтесь… влюбляйтесь, но помните, – лукавая улыбка драконицы обнажила ряд белоснежных зубов, – на императорском балу каждый из вас несёт в себе только серьёзные намерения. Никакой магии и внушения. Расслабьтесь и получайте удовольствия от общения. Брачный сезон длиться ровно месяц. Всё это время я – названная мать каждой магикрессы. – Грозный взгляд в сторону шумной компании молодых вампиров, и мужчины притихли, прекращая поедать взглядом выступивших вперёд магичек. – Даже не думайте меня позорить своим безнравственным поведением. Я не побрезгую воспользоваться даже дворцовыми казематами… но не будем сегодня о плохом! Бал Невест объявляю открытым!

Я в прострации смотрела, как драконы, вампиры и другие присутствующие в зале расы разошлись в стороны, освобождая центр. Сосредоточиться не давали воскрешённые воспоминания.

Императрица ещё раз поклонилась Дороху и пошла через центр к возвышенности, где стояло два трона. Достигнув цели, драконица развернулась и хлопнула в ладоши.

По залу полилась приятная мелодия.

Драконы и вампиры, явно не из простого люда, плавно приблизились к невестам. Видимо, старших лордов обязали потанцевать с иномирянками, потому как дагальских невест приглашали совсем молодые парни. Это мало нравилось вампиршам и драконицам, но тут ничего не попишешь. «Названная мать» звучит гордо.

Я продолжала сверлить тёмного Хранителя мрачным взглядом.

Дорох скосил глаза. Заметил.

– Что? – Заломив бровь, вампир повернулся ко мне, плавным жестом отпуская свою личную стражу.

– Хочу танцевать, – выпалила и сама же поморщилась. Как сварливая жена, честное слово! Или беременная.

Вторая бровь Дориана присоединилась к первой, затерявшись в изящно лежавшей чёлке.

– Тебе знакомы дагальские танцы?

«Любит меня и готов наблюдать, как я буду с другим строить отношения! Нормальный вообще?! А если… а если я не хочу ни с кем, кроме него, их строить!?»

Я старалась оградиться. Честно. Получалось из рук вон плохо.

Стиснув челюсти, процедила:

– Умею.

– С удовольствием потанцую с тобой… чуть позже. Сейчас танцуют только невесты.

– Хочу сейчас!

– Аня, – на меня посмотрели с укором. – Сначала завеса. Потанцуешь на будущий год. Сейчас… – Дориан запнулся на полуслове. Но вампиру потребовалось не больше секунды, чтобы придумать якобы хорошую причину для отказа. – Сейчас в этом зале нет достойных тебя кандидатов. Мне донесли, что в следующем году жену искать будет лорд Малек. Хороший вампир. С ним ты будешь…

Я задохнулась от возмущения.

К щекам прилила кровь.

– А ты свечку держать нам не планируешь?

Дориан непонимающе посмотрел на меня.

– В смысле?

– Ну… – я кровожадно улыбнулась, решаясь бить наверняка, – когда мы будем с лордом Малеком размножаться… Ты будешь держать свечку?

Казалось, Дориан потерял дар речи.

Мне самой стыдно стало, но я упрямо впитывала реакцию вампира, с горечью наслаждаясь произведённым эффектом.

– Я сама выберу себе пару. И ты не будешь вмешиваться и мешать мне. – Подчёркнуто поклонившись, спустилась на пару ступеней вниз, демонстрируя окружающим, что я – тоже невеста.

Желающих поддержать моё решение нашлось немало. По крайней мере, сразу трое парней подскочили ко мне, предлагая руку.

Между лопаток пекло, а по голове побежали мурашки. Дикое ощущение. Обычно они ограничивались территорией рук, а тут чуть ли не волосы шевелятся!

Караул.