Крёстная фея и 12 свиданий

= 2 =

Гаргул нервничал, расхаживая перед затворенной дверью кабинета. В конце концов, спустя сорок минут допроса, я торжественно выплыла, вернув душевный покой Князю своим отсутствием.

Фрод, наоборот, обрадовался:

– Ну, наконец-то, фея! Начинаем сбор кандидаток?

– Да-да, можем начинать отбор… – устало проговорила я. В этот момент Фрод как-то странно замялся.

Что? Что-то не так?

– … У нас времени на полноценный отбор нет, леди. Его Темнейшеству поставили крайние сроки выбора невест.

А? Почему я об этом узнаю только сейчас?!

– И сколько?

– Месяц.

Нормально. Нет, ну нормально? Один месяц! Это до жути мало! Произвол!

– И кому рожу начистить за такую подлянку? – мрачно осведомилась я.

В этот раз гаргул смутился ещё сильнее.

– Ну… Королю темноэльфийского престола и его жене.

Да, сильный аргумент в пользу «просто смирись».

– Вы понимаете, мы и сами не в восторге… А уж Князь в каком бешенстве был. Это они из-за отказа отменить торговые пошлины для дроу. Сказали, мол, если Князь не женится, они лишат его прав на Сумеречный Дол.

– Это законно? – не удивиться невозможно.

– Отчасти… Если они проведут ритуал отвержения рода, Аледнаар не сможет быть и дальше Князем.

Ого. Сильно же его за причинное место прищемили этой женитьбой.

– Ладно. Жди здесь.

Я поправила декольте, сунула гаргулу в лапы все анкеты и боевой походкой вернулась в кабинет Князя.

То и дело из него раздавались яростные споры в течении последующих десяти минут.По их истечении я распахнула двери, вылетая обратно в коридор с яростным:

– Хам!

– Истеричка, – не остался в долгу Аледнаар, хлопнув дверью за моей спиной.

Гаргул как-то сжался, явно ожидая разборок, но я лишь встряхнула кудряшками. Ох, небольшой скандал крайне бодрит. Мне даже полегчало.

– Ладно, мы пришли к консенсусу. Договорились на двенадцать свиданий, по одному на кандидатку.

– Так мало?! – обречённо взвыл гаргул.

– Это необычные свидания! Это долгие свидания, затрагивающие струны души и позволяющие познакомиться ближе! Тем более, все кандидатки будут жить во дворце, так что смогут видеться с Его Темнейшеством частенько.

Фрод кивнул с весьма кислой миной.

– Ну, что… Объявляй набор кандидаток?

– Так уже, – ляпнул гаргул.

Если бы я знала, с чем столкнусь по приходу в родное (теперь уже) агентство, то от души пнула бы Фрода ещё тогда.

* * *

Обратный портал, как оказалось, выбросил меня чуть в отдалении от здания агентства. Но я не обиделась (просто мстительно записала это в дополнительные траты, которые придётся покрыть заказчику за мои хрупкие нервы).

И вот, иду я, значит, к «Поцелую суккуба», готовясь увидеть вывеску… Но вывески не вижу. В смысле, сложно хоть что-то разглядеть за обилием юбок, платьев, расшитых плащей… Одним словом – кучи женщин всех рас, что не просто осадили агентство, а требовали принять их как можно скорее, стучась даже в окна.

«Как в день распродажи с 50% скидками…» – мысленно присвистнула я, логично раздумывая, как же пробираться через такое обилие… Тел.

Где-то в центре женских визгов раздавался отчаянный вопль Гроха. Интересно, выживет ли он после такого? Не могу быть уверенной.

В общем, приняв решение пробиваться с боем, я выбрала одно, менее осаждённое окно и впервые за долгое время вызвала магией свои фейские крылья. Однако, когда подлетела к окну, в меня швырнули увесистой туфлей.

– Куда прёшь, шмара?!

– У нас тут очередь!

– Я тебе крылья сейчас оторву.

Я заправски отметила скандалисток и, мысленно засучив рукава, начала творить магию фей. Ну, то есть, сыпать вниз чихательный порошок из личных запасов, что берёжно хранился в складках платья.

Запомните, дети, у каждой приличной феи должен быть такой порошок!

Потенциальные невесты зашлись в чихах, а я подумала, да и сиганула ласточкой через главную дверь, пролетая мимо рванувшего к спасительному входу Гроха. Итак, мы с ним примерно одновременно оказались внутри.

– Ох, Грох… – выдохнула я, отмечая степень исцарапанности орка.

– А ну разошлись! О, Эрина, ты вернулась. Сейчас я этим пигалицам всыплю!

Эти слова принадлежали Хильде, великой и устрашающей. Она засучила рукава, распахнула дверь и…

Я едва успела заткнуть себе уши. Однако, судя по дрожанию стекла и полуобморочному состоянию орка, орать тролльчиха умела ого-го как. Нарушительниц спокойствия как ветром сдуло на сто метров назад.

Я откашлялась, выглядывая из-за массивной фигуры Хильды и более дружелюбно заявила:

– А сейчас, девочки, я каждой раздам анкету. К ней следует прилагать отпечаток ауры для проверки жрецом. Сдать анкету до вечера, в случае непопадания в отбор не истерить и все претензии прошу предъявлять лично Князю. Ну-с, начнём!

… К вечеру, мы, конечно, были завалены анкетами по самое «не хочу». Но была тут маленькая хитрость. Дело в том, что большинство анкет можно было и не просматривать. Жрица Любви (то есть Хильда) по аурам высчитывала совместимость и сразу отсеивала тех, у кого с Аледнааром слишком низкий процент.

Потом мы вместе отсеяли слишком низкородных и попросту страшных кандидаток… И лишь потом обратились к заполненной анкете Князя, с его пожеланиями.

– Пятый размер груди. Он серьёзно? Он хоть раз таких видел сам-то? – пробасила Хильда с негодованием.

– Ну, это в идеале… Придётся Князю от идеала отойти, – насмешливо фыркнула я.

– Предпочитаемая поза… Карусель? Это как? – уточнил Грох, присутствующий здесь по праву пострадавшего.

– Наверное, с лошадьми. Или на лошади, – поделилась я знаниями, планомерно втаптывая увлечения язвительного Аледнаара в грязь.

Сам виноват! Его по-человечески попросили, а он издевается. В общем, список кандидаток мы корректировали… И корректировали… И так до поздней ночи. В своей комнате я засыпала сном мертвеца.

… Но такая счастливая.

«Зато у меня есть работа! Вот!»

* * *

Итак, следующий день я также должна была провести во дворце. Зевая, выползла из комнаты, наспех перекусила и оделась, а потом захватила личные досье избранниц, магические извещения которым уже были отправлены.

И вот, при параде вернулась во дворец Сумрачного Дола. В этот раз, правда, с архитектурой имела честь познакомиться поближе. В смысле, едва не впечаталась прямиком из портала в каменную статую какой-то твари.

Боги, и чего тут так много всего… Страшного?

У будущей невесты может сложиться плохое мнение!

Так или иначе, бодро выскочивший из дворцового перехода Фрод быстренько отвёл меня вновь в кабинет Аледнаара, скучающего, слегка похмельного, но принявшего свою незавидную участь.

– Ваше Темнейшество! – звонко воскликнула я, с чувством выполненного долга выгребая перед ним досье на избранниц.

От моего голоса Князь тоскливо поморщился, но все папочки аккуратно сложил и медленно начал ознакомляться.

– Так… Вампирша, ладно. Тёмная эльфийка, логично. Нага… Наяда? Дриада… Упаси бес. Две оборотницы? – он поднял на меня глаза с немым вопросом.

– Они из разных, э-э-э, кланов. Даже не так, из разных народностей. В общем, одна волчица, другая кошка.

– Не ладят? – уточнил Аледнаар, после короткой паузы.

– Хребты друг дружке вырвать готовы, – подтвердила я со счастливой улыбкой.

Дроу вздохнул и продолжил мельком просматривать невест.

– Человечка… Ну, предположим. Так, стоп. Орчиха?! – в этот раз на меня посмотрели так гневно, что я невольно сглотнула от столь пронзительных алых глаз.

– Выбора не было, Ваше Темнейшество… Она дочь одного очень видного оркского вождя. Леди крайне темпераментная и…

– Орчиха!

–… Понимаете, мы правда не могли не принять её. Думали отсеять, но леди Уквальда начала топить за толерантность.

– В смысле?

– В том смысле, что мы к отбору ширококостных не допускаем, а это, очевидно, дискриминация.

Тишина осознания пронзила нас с ним на двоих.

– Бред, – рыкнул Князь.

– У неё очень сильные… Доводы. И хорошие юристы, – вздохнула я, мысленно извиняясь.

– Ладно, чёрт с ней. Что в списке делает гномка? Ладно ещё гаргулья, но гномка? У неё же борода!

– Очень ухоженная борода! Её мы тоже не могли не принять.

– Тоже юристы? – буркнул Аледнаар недоверчиво.

Я благостно промолчала. Юристы, не юристы, но она отвалила нашему агентству столько золота за участие… Да, простите, все мы грешны.

– А светлая эльфийка как затесалась в ряды? Это твоих рук дело?

– Как грубо! Насколько я поняла, анкету за леди Эаниэль прислал её дядя, Повелитель Радужного Перешейка.

– Чёрт знает что… – подвёл неутешительные итоги дроу, но, в общем, список невест утвердил.

Встреча должна была состояться, как только все двенадцать приедут на отбор. К слову, на это время, я, как главная сваха, также обязалась жить во дворце.

Из менее приятных новостей…

– Ты будешь курировать каждое моё свидание.

– Чего? Вы там, простите, один не справитесь?