Кречет 2

Глава 21

База «Митрофанов и К»

Я включил сканер. Одна из последних моделей. Если уж заниматься чем-то, то делать нужно на совесть и с максимальной отдачей. Даже если это только ради развлечения. Мне конечно без разницы какую руду извлекать, для меня это ведь не заработок, но захотелось всё же отыскать что-то получше. Это как на рыбалке, когда хочешь поймать крупную рыбу.

За прошедший месяц на базе «Митрофанов и К» зарегистрировалось тридцать пять вольных рудокопов и полсотни наёмных. Поначалу-то были только последние, заключавшие контракт и работая на фрегатах компании. Дмитрий Данилович предоставляет их под выкуп.

По сути это кредит, но на куда более выгодных условиях чем в банке. Если исходить из голых цифр, то он теряет переплачивая проценты банку. Но учитывая то, что фрегаты не простаивают, а трудятся принося доход и их техническое обслуживание полностью на плечах пилотов, он в значительном барыше.

А там и вольные рудокопы начали подтягиваться. Эти покупали буровые фрегаты за свой счёт, и у них процентная ставка по кредиту не такая выгодная, зато условия работы очень даже располагают. Вот и потянулся народ, а такой вид добычи руды набирает всё больше обороты. На базу раз в неделю приходит транспорт компании, всякий раз доставляя как новых пилотов, так и их судёнышки.

Фрегат прост как молоток, Десятикубовый короб оснащённый лазерным буром и генератором силового луча, переправляющего измельчённую руду в бункер. Топливный бак, пара поворотных маршевых двигателей с боков, четыре рулевых, опоры с бурами. Кабина пилота тесная, сродни той, что у скутера, если бы не ложемент меняющий конфигурацию и имеющий функцию массажа, то за день такой работы всё тело затечёт.

Из оборудования непременный энергетический щит, чтобы каким камушком не приложило. Без генератора, ясное дело, на конденсаторе как у скутера. Миниреактор, слабенький, но со своей задачей справляется, хотя многого ожидать от него и не приходится.

Запас хода и скорость просто никакие. Черепаха да и только. О перегрузках тут говорить и не приходится. По планетарным меркам он конечно передвигается быстро, но в космосе это ни о чём. Из-за своей простоты и дешевизны двигатели не отличаются экономичностью. Можно конечно и подороже поставить, но это лишнее. С газом проблем в космосе нет и стоит он не дорого. Но и вот такая простота стоит пятьсот тысяч кредитов…

Так. А ведь мне похоже улыбнулась удача. Сканер показал, что на обследуемом мною камушке имеется неслабый такой карман из руды первого класса, по двадцать кредитов за куб. Плечо доставки невелико и расход топлива выйдет небольшим. И как этот камушек проглядели другие.

Сейчас всех интересует только дорогая руда, богатая либо драгметаллами, либо редкоземельными элементами. Глупо бы было колупать обычную руду, которую принимают на обогатительном комплексе чуть не вдвое дешевле.

Я ещё раз проверил нет ли на камушке чьего-нибудь буйка, сопоставил с реестром базы, где фиксировались все заявки на разработку. Убедился в том, что астероид никем не застолблён, и запустил дрон с буйком. Тот опустился на поверхность и закрепился там. Сигнал пошёл и я отправил заявку на регистрацию, а уже через минуту получил подтверждение.

Всё. Теперь этот камушек мой и я могу колупать его хоть до скончания века. Правда, под себя я могу зарегистрировать только один астероид. Если решу бурить другой, придётся этот освобождать. Такие правила.

— Ну что, Конёк, займёмся делом, — бодро произнёс я.

— То же мне, дело. Охота была в камне ковыряться, — пробрюзжал мой искин.

— Неужели вообще не интересно попробовать что-то новое? — возмутился я.

— Мне, боевому искину предлагать работу простой буровой установки, да ещё и на таком убожестве, которое ты почему-то решил назвать «Коньком».

— Это в твою честь.

— Не нужно мне такой чести.

— А мне не нужен такой ворчун. Хм. Кстати, хорошее имечко, тебе соответствует в полной мере. И вообще, будешь и дальше себя так вести, точно разорюсь на андроида в женском теле, причём со всеми причитающимися прелестями, и даже физиологией. Дорого, но как по мне, оно того точно стоит.

— Кречет, ты чего распалился-то? Чего сразу так радикально? Шуток не понимаешь?

— А ты меру знай.

— Да ла-адно. Прямо слова не скажи. Сам садиться будешь или мне сделать?

— Буду пробовать сам, подстрахуй, — ответил я.

На скутере у меня не получалось, а вот на фрегате, имелись все шансы преуспеть. Очень уж он прост в управлении и благодаря опорам в форме паучьих лап прощает целый ряд ошибок при посадке. Я уже летал и садился на нём, разок меня даже погнали с матерком, так как я забыл проверить наличие буйка и выбрал уже занятый астероид.

Плавно подвёл фрегат к астероиду, синхронизировал скорость, вышел на его орбиту. С этим пришлось помучиться, но у меня всё же получилось. И наконец развернув маршевые двигатели под мною же рассчитанным углом, подал тягу, прижимая судёнышко к каменюке. Опоры коснулись поверхности не одновременно, а с небольшим запозданием. Но, как я уже говорил, их конструкция компенсировала мои промахи.

Едва опоры вдавились в поверхность, как по корпусу пошла вибрация от буров вгрызающихся в камень. Всё. Теперь судёнышко вцепилось в небольшой астероид как паучок, и никуда не улетит. Система балансировки сама выровняла фрегат для оптимальной работы бура.

— Ну и как посадка? — гордо поинтересовался я.

— Для искина, отвратительно, для человека, так себе, на троечку, — ответил Конёк, и добавил. — С минусом.

— Ну, по меньшей мере у меня получилось сесть, — возразил я.

— На таком корыте ты просто обязан был сесть.

— Ой, всё. Достал.

Вот никакого желание выслушивать брюзжание этой железяки, потому как настроение у меня отличное. Что бы он там ни говорил, а показатели на мой интерфейс пришли честные и я видел, прогресс. А это самое главное. В остальном же… Вот вернусь на базу и потяну Малого в круг, чтобы набить ему морду. Научил чистый электронный мозг плохому, а мне теперь с ним мучайся.

Двадцать минут и бункер заполнился рудой, а я отправился в обратный путь. Потяжелевший фрегат двигался с грацией стельной коровы, медленно набирая ход. Управление серьёзно усложнилось, приходилось учитывать возросшую массу и инерцию. Судно летевшее к астероиду и возвращающееся обратно, серьёзно отличались друг от друга.

Когда мы приблизились к базе, я не стал проявлять самоуверенность, а передоверил стыковку искину. Сам же по обыкновению отрабатывал весь процесс в холостую. Ну что сказать, по результатам проверки я конечно прибавил, но по сути разбил бы фрегат в хлам. Причём не один раз.

Едва судёнышко застыло у приёмного терминала, как к топливному баку потянулся манипулятор с заправочным штуцером. Пока шла разгрузка запас топлива восполнился. Прежде чем принять руду, её оценивают с помощью сканера, и присвоив класс начинают выкачивать измельчённую породу. По завершении этого на счёт рудокопа падает плата за рейс, ну и сразу же списывается за заправку.

Вообще-то я был бы не против поставить заправочный терминал, но Дмитрий Данилович своего не упустит. Да и устроил вон как всё ловко. Рудокопам не приходится терять время на заправку, совмещая разгрузку с пополнением топлива. Сэкономленные минуты постепенно складываются в часы и позволяют сделать лишний рейс.

Сейчас все стараются добывать руду первого класса, а это сто восемьдесят кредитов чистой прибыли за рейс. В среднем пилоты проделывают их десять, но могут и больше, Все в руках рудокопов.

У Митрофанова с ними персональные договора и он не несёт никакой ответственности за их переработку. Они могут хоть упахаться, хоть бить баклуши, он всего-то принимает у них руду, предоставляет стоянку для фрегатов, место проживания, досуг и так далее. И за всё это они платят. Цены, к слову, вполне приемлемые, но в итоге всё идёт в карман главы компании.

После шестого рейса я решил сворачиваться. Немного, но мне ведь нет необходимости вкалывать от зари до зари, вот я и не напрягаюсь. Фрегат оставил на оборудованной площадке снаружи. Места в выработках астероида предостаточно, так что там без труда можно разместить все суда, и ещё много места останется. Но Митрофанов думал на перспективу, и решил оставить горные выработки под обогатительный комплекс, склады руды и концентрата, а главное, под жителей.

Он рассчитывал, что в недалёком будущем здесь возникнет настоящая колония рудокопов, с семьями и всей инфраструктурой. Ничего невозможного, вокруг предостаточно астероидов богатых рудой, что обеспечит сотни буровых фрегатов на десятилетия. Поначалу конечно все бросятся вырабатывать первоклассную, но постепенно станут довольствоваться и чем поскромнее. А там глядишь и сами фрегаты с оборудованием будут усовершенствоваться. Так что, ничего неосуществимого.

Именно заглядывая в будущее директор компании сразу же начал размещать фрегаты на площадках снаружи. В толще астероида имелись только ремонтные доки, с искусственной гравитацией.

Прежде чем выбраться из кабины, извлёк из гнезда искин. Дело не в том, что я не собирался доверять местному контингенту. Тут скорее уж то, что Конёк мог мне понадобиться в другом месте, а в кармане он много места не занимает. Затем настал черёд ранцевого двигателя, пристроившегося за ложементом. Привычно пристроил его на спине. Это на всякий непредвиденный случай. А так, и сама площадка и дорожки покрыты стальной решёткой, и магнитная подошва ботинок рулит.

Прошёл через тамбур и далее направился прямиком к раздевалке, где и хранились рабочие скафандры. Час неурочный, рудокопы ещё в поле, им предстоит сделать ещё как минимум по рейсу или два. Так что, все удобства к полному моему распоряжению. К слову, за это так же приходится платить. Сущую мелочь, но всё же.

Открыв свой шкафчик разоблачился и обслужив скафандр, уложил всё туда. После чего подхватил полотенце с шампунем направился в душевую. Несколько часов в скафандре дело конечно привычное, но это не значит, что в плане гигиены они прошли бесследно…

Выйдя из раздевалки с сумкой на плече, оказался в весьма широком коридоре базы, традиционно являвшимся старой выработкой. Стены по обыкновению покрыты регенерационным плющом. Всё же удивительное растение, полностью решающую вопрос с концентрацией кислорода. На полу всё та же стальная решётка, обеспечивающая искусственную гравитацию, а в отсутствии оной, сцепление с ботинками скафандров.

Пока шёл к центральному коридору никого не встретил. Как я уже говорил, треть обитателей астероида в поле, и в этом ничего удивительного. Как и в том, что по пути в центральный зал мне повстречались всего-то двое рудокопов.

По всему видать мужики из бывших космодесантников. После войны многие оказались на гражданке и нет ничего удивительного в том, что они подались в рудокопы. С одной стороны, тут будет где приложить их навыки. С другой, хорошие заработки по мерками империи, и сопоставимы с жалованием рядового и сержантского состава.

К слову, оба вооружены пистолетами, а один из них парой. Похоже как и я в своё время озаботился базами стрельбы с двух рук. Оружие не прихоть, а строгое соблюдение буквы договора, так как на случай нападения, все находящиеся на астероиде значатся в ополчении. Они обязаны постоянно носить при себе короткоствол на случай внезапного нападения. Комнатах проживания имеются бронескафандры, самозарядные винтовки и по четыре ЭМИ гранаты. Экипировка прошлого поколения, а оружие конечно же огнестрельное, как оно и полагается для гражданских.

Понятно, что вооружение и оснащение уступит современным образцам, но таков закон. К тому же, я успел на собственном опыте убедиться в том, что боевые качества винтовочного патрона вполне отвечают реалиям сегодняшнего боя. Хотя само оружие конечно оставляет желать лучшего. Ладно ещё в условиях гравитации, но в невесомости различные ухищрения и навыки не особо помогают.

Впрочем, даже при таком раскладе пираты сто раз подумают, прежде чем сунутся на базу с сотней вооружённых и решительно настроенных мужиков. Понятно, что среди лихих хватает бывших космодесантников, но они есть и тут.

Конечно разбойникам плевать на законы и они вооружены игольниками, гранатомётами и даже боевыми дроидами, но здесь им придётся воевать. Подавшиеся же на большую дорогу к этому не готовы, потому что они решили сделать своим ремеслом грабёж. Много ли можно поиметь с базы рудокопов? Сомнительно. А вот нарваться на яростное сопротивление, очень даже. Ну и зачем разбойничкам такой геморрой.

Центральный зал являлся выработкой довольно большого кармана руды и походил на тот, что был на базе князя Кречетова в системе Дзета Тукана. Даже публичный дом имеется, и называется так же, центр психологической разгрузки. Разве только, чтобы никто не усомнился в назначении заведения, по фасаду развешены красные фонари.

Не все эти заведения новодел, потому что горняки тут жили и прежде. Причём с семьями. Они и сейчас тут обитают. Кто-то переучивается на рудокопов. Кто-то дорабатывает контракт, пока ещё ведётся выработка рудных запасов астероида. Но с увеличением обитателей появились новые заведения, как расширились и старые. И то ли ещё будет. Потому что свободного места тут хватает, а планы у Митрофанова большие.

— Привет парни, — устраиваясь за столом, поздоровался я.

Пока приводил себя в порядок, связался с ними, и попросил сделать мне заказ. Так что, едва присоединился, как мне принесли еду, на которую я с удовольствием набросился. Вроде бы физически не трудился, но отчего-то изрядно устал, ну и проголодаться успел.

— Кречет, вот оно тебе надо? Чего ты подвязался в рудокопы? — не удержался от вопроса Прохор.

— Просто хочу расширить свой кругозор, — пожал я плечами, отправляя в рот очередную ложку.

— Неужели не устаёшь на тренировках? — покачал головой Назар.

— Устаю. Но, как говорил один мудрец, перемена работы, есть отдых. Я когда бурю руду отдыхаю душой и телом. Опять же, занятие это монотонное, а потому можно спокойно придаться размышлениям.

— Да ну его к ляду, такую работу. Это же рехнуться можно, — тряхнул головой Прохор.

— Нет-нет, в этом что-то есть. И уж мне-то такой опыт точно не помешает. На следующие выходные дашь фрегат погонять? — попросил Малахов.

— Не вопрос, — пожал я плечами.

Вот уже месяц как мы в составе отделения не жалея себя тренируемся и проводим учебные схватки, отрабатывая боевое слаживание. И наш труд не прошёл даром. Это уже заметно. Хотя и не отпускает ощущение, что мы суетимся в холостую. Но это лишь кажется.

Только дурак начнёт требовать яйца от цыплёнка. Ему сначала нужно вырасти в курочку, окрепнуть и начать нестись. И только после этого можно рассчитывать получить свою долю. А так-то можно только на мясо зарубить. То есть, ограбить. Вот и не объявляется Михась, пиратский босс нашего сектора системы. Я о нём кое-что разузнал, через Прохора, хотя и не очень много. А ещё, нам удалось заполучить координаты пиратского астероида. Не такая уж это и великая тайна.

В настоящий момент Митрофанов только наращивает объёмы добычи, постепенно увеличивая число рудокопов. Именно на их количество завязана и потребность в топливе, а как следствие и мои заработки. За этот месяц мой чистый доход составил меньше полумиллиона кредитов.

Но прибыль возрастает с каждым днём, по мере увеличения добывающей флотилии. Даже если их число не увеличится, то мой чистый заработок в следующем месяце составит уже миллион. Но скорее всего всё же больше, так как объёмы потребляемого топлива будут только возрастать. И ели рудокопов станет вдвое больше, мне придётся докупить два толкача, чтобы обеспечить потребности компании. А лучше три, на случай выхода из строя одного из судов.

— Кречет, а сколько мы ещё будем прохлаждаться-то? — спросил Малой.

Николаю досталось больше всех. Он как проклятый вкалывал над апгрейдом нашей техники и защитных систем скутеров. Однообразная и монотонная работа, по-настоящему его вымотала и ему требовалась встряска. Вообще-то, я обещал набить этому гению морду. Но спаринги в полный контакт у нас и без того ежедневные, так что толку от этого никакого.

— Прости, дружище, но это зависит не от меня. Все претензии к Михасю, — развёл я руками.

«— Клим Витальевич, с вами желает связаться некто Михась. Фамилию я не знаю, он так и назвался», — практически сразу позвонила мне Алевтина Петровна, мой главный бухгалтер и зам.

«— Всё нормально, я давно уже жду его звонка. Можете перевести его прямо на меня.» — поперхнувшись от неожиданности, передал я ей по сети.

«— Конечно.»

— Ну что парни. Драку заказывали? — переварив новость подмигнул я.

— Правда! — чуть не подпрыгнул Малой.

— Не сразу, но непременно, — улыбнулся я, и тут же сделал останавливающий жест, сосредотачиваясь на входящем звонке.