Красная гвоздика. Дело дочерей Марены

Глава 1

Мира облокотилась о мраморную колонну и ждала прибытия поезда. Она вдохнула этот ни с чем не сравнимый запах сырости и креозота и оглядела станцию. На длинной широкой платформе стояло несколько больших фонарей, которые были здесь единственным источником света. По бокам от нее было очень темно. Создавалось ощущение, будто эта станция находится где-то в самом далеком и мрачном уголке Вселенной, где есть только холодный мрак и этот каменный островок, где люди ожидали своего поезда. По центру платформы располагалась цепочка из деревянных лавочек со стальными витиеватыми узорами. Эти узоры, а также вставки мозаичных картин, повторялись и на мраморном полу. Приятнее всего, как считала Мира, эта станция ощущается поздно вечером, когда мало людей и можно, не суетясь, рассмотреть здесь каждую плиточку и каждый узор.

В метро было достаточно тихо, только иногда информационная запись с громкоговорителей прерывала голоса людей из толпы. Был уже вечер, поэтому все спешили домой с работы. Мира не была исключением. Сегодня, она закончила свой рабочий день вовремя, не желая задерживаться ни на минуту. Ей хотелось поскорее вернуться домой, заварить себе чаю с малиновым вареньем и продолжить смотреть свой любимый сериал. Из размышлений девушку вывел молодой мужчина, который вдруг решил заговорить с ней.

– Тяжелый денек, да? – спросил он.

Мира повернулась к незнакомцу и оглядела его с ног до головы. Это был высокий мужчина средних лет. Он был одет в длинное черное пальто, которое не было застегнуто, под ним виднелся синий свитер и темные джинсы, на ногах были старые армейские ботинки. Черные, как смоль, волосы были растрепаны. Сам парень выглядел достаточно дружелюбно. С его губ не сходила озорная улыбка, а карие глаза пристально наблюдали за каждым движением девушки. Мира почувствовала себя неуютно от такого внимания.

– Да, есть такое, – сказала Мира, сложив руки на груди. Она надеялась, что этот парень отстанет от нее, ей не особо хотелось знакомиться с ним. Хотя она и отметила для себя, что он достаточно симпатичен.

– Понимаю, – кивнул мужчина, – у меня сегодня тоже полно работы было. Тащился сюда целых три часа, разбирался с бумагами и прочим… Меня, кстати, Слава зовут, а тебя?

Мужчина все не унимался. Девушка хотела было попросить оставить ее в покое, но она не чувствовала от него той опасности, которую обычно излучают назойливые мужчины, поэтому решила просто подождать, пока ему самому станет с ней скучно и он уйдет.

– Мира, – произнесла девушка.

Парень кивнул и протянул ей руку. Мира удивленно взглянула на Славу, но после протянула свою руку и неуверенно пожала его. Во время рукопожатия, она почувствовала небольшой электростатический укол. Девушка быстро одернула руку, не заметив, как внезапно изменился взгляд ее нового знакомого. Из тоннеля послышался шум приближающегося поезда. «Осталось совсем немного потерпеть, и ты окажешься дома!», – подумала Мира.

Парень зашел в вагон вместе с ней. Во время всей поездки до станции «Краснознаменная», Слава утомлял Миру своими вопросами и разговорами. Он пытался шутить и расшевелить девушку, но та упорно ему сопротивлялась по непонятной причине даже для нее. Она думала о том, что, может быть, если бы у нее не был такой утомительный день, то она бы отнеслась к нему чуть более благосклонно. Иногда она все-таки слушала его истории о том, как он участвовал в чемпионате колдунов, его случайные разборки с лешими и шуточные конкурсы с гномами из Угольного. Она даже иногда задавала ему вопросы, на которые Слава с удовольствием отвечал.

Когда они, наконец, вышли на поверхность, морозный воздух тут же защипал горячие щеки и нос. Была середина ноября, температура на улице уже давно опустилась ниже –10 градусов. Но снега было совсем немного, он лежал, в основном, на газонах. Деревья, асфальт покрылись инеем. С приближением зимы, темнеть начинает очень рано, поэтому на город уже опустились сумерки. Небо было затянуто не то тучами, не то серым дымом, который исходил из труб заводов. Мира натянула шарф, завязав его как платок, и направилась домой. Ее спутник пошел следом.

– Ты что, собираешься преследовать меня? – раздраженно спросила Мира.

Она остановилась возле широкой дороги, ожидая зеленого сигнала светофора. Мимо нее проносились автомобили и волшебники на метлах. Последних было меньше всего, все уже давно перешли на отечественный автопром. Последнее время маги все чаще отказываются от использования магических предметов и предпочитают довольствоваться технологиями эльфов.

– Ты можешь позвать сюда милицию, если хочешь. Я буду не против, если они проводят тебя до дома, – Слава пожал плечами.

«До чего же он настырный!» – мелькнуло в голове у Миры.

– Меня не нужно провожать, я дойду сама, – девушка начала волноваться. Этот парень явно нарушает ее личное пространство. Кто знает, что у него на уме.

«Еще и этот светофор все горит красным!» – с досадой подумала Мира.

Будто прочитав ее мысли, Слава поднял руку и щелкнул пальцами. Светофор тут же сменил цвет на зеленый.

– Теперь мы можем идти, – парень пошел вперед.

Мира взглянула на него как на сумасшедшего, после чего подбежала к нему.

– Нельзя использовать магию в городе! Это тебе не с лешими драться! Здесь же повсюду ограничители, – произнесла девушка взволновано. Она уже и забыла, когда последний раз видела, как кто-то пользуется магией. Нет, в Молотове люди иногда колдуют, но в очень ограниченных количествах и точно не для нарушения общественного порядка.

– У меня есть для этого разрешение, я его от товарища Тверского получил, – Слава произнес это так обыденно, будто это был какой-то пустяк. Тверской был уважаемым человеком в Союзе, который много сделал на благо магического общества. Может ли он быть связан с этим странным парнем? Сомнительно. Похоже, что этот гражданин действительно сумасшедший.

Пока Слава хвалился, Мира тихонько от него отстала и свернула во дворы. Только пройдя несколько кварталов, девушка смогла с облегчением вздохнуть. Этой дорогой она никогда не ходила, поэтому оглядывала улицы с интересом. Мира проходила мимо высоких серых зданий, которые поражали своей строгостью и лаконичностью. Они не сильно отличались от других зданий, которыми был полон город. Некоторые дома были чуть ниже, но также выглядели строго и даже угрожающе. Здания конструктивизма и брутализма росли в Молотове словно грибы после дождя. Город будто стремился отсечь все лишнее и оставить только то, что будет полезно и функционально для граждан.

Некогда Молотов был прекрасным современным городом, который завлекал туристов своей современной архитектурой и предметами искусства. В особенности этот город был знаменит своими Краснознаменными каменными статуями полководцев, героев, правителей. Свое название они получили, так как расположены были в одноименном районе. Статуи стояли на окраине города, и каждый мог приблизиться к ним и ощутить их величие. Фигуры героев прошлого смотрели на граждан сверху вниз, будто призывая дорасти до их уровня. Исключением была статуя, посвященная женщине. Она возвышалась над другими памятниками, но не выглядела так гордо и надменно. Оттого и казалась более величественной. В ее фигуре не было той физической мощи, которая отличала статуи мужчин, но в ней присутствовала тихая сила. Несгибаемый характер и любовь.

Поток туристов всегда был здесь огромен. Для того, чтобы поселиться в гостинице здесь, требовалось отстоять очередь чуть ли не в полгода. Людей в Молотове всегда было много. Да и не только людей, здесь любили селиться эльфы, чтобы заниматься научными исследованиями. Большинство институтов и научных центров как раз были основаны благодаря гражданам эльфам. Было много и гномов, которые развивали промышленность здесь.

Былые времена прошли, и из современного города, чья слава гремела по всему Союзу, Молотов потихоньку стал терять свою популярность. Последние двадцать лет выдались для города очень тяжелыми. Здания все еще были величественны, но уже не так, из-за потрепанного вида. Где-то из-за выбитых окон, где-то из-за потрепанных вывесок и обвалившейся штукатурки. В этих зданиях, конечно же, все еще жили и работали люди. Но серость и безнадежность сквозила между улиц и главных проспектов. Но даже несмотря на это, в Молотове было свое очарование, которое можно было познать только в том случае, если захочешь его увидеть.

Мира оглянулась по сторонам. Она стояла рядом с полуразрушенной больницей, на территории, где велась стройка. «Ну и как мне теперь отсюда выйти?» – подумала Мира. Подул ветер, но вместо холода Мира почувствовала страх. Она не понимала, почему вдруг ее сердце участило свой бег, а колени начали дрожать. Мурашки покрыли ее кожу, но ей не было холодно.

– Я искала тебя, – послышался позади женский голос. Очень мягкий, что совсем не связывалось с тем, в какой ужас он вводил.

Мира обернулась. Позади нее стояла женщина. У нее были длинные рыжие кудрявые волосы и бледная кожа. Одета она была в белое платье по щиколотку, которое было расшито драгоценными камнями, сверкающими от света фонарей. На одежде виднелись два красных треугольника, соединенные острыми углами. Мира узнала этот символ. Это была дочь Марены. Дочь могущественной и темной богини, которую в древности боялись и почитали. Мира не могла поверить своим глазам. В современном мире магов уже и забыли о существовании таких сущностей. Она считается мифом, давно ушедшей историей, которая не имеет никакого подтверждения. Но Мира чувствовала каждой клеточкой своего тела, какая невероятная сила исходит от этого существа. Ни один колдун или колдунья, которых она встречала, не обладали хоть малой толикой такого могущества. Это была древняя сила, похороненная и забытая десятки веков назад. Одна мысль об этом вызывала ужас. Что можно ожидать от нее?

Ведьма улыбнулась и обнажила острый ряд зубов. Глаза, залитые кровью, впились в Миру. Девушка не могла отвести взгляда, будто была под чьими-то чарами. Мира почувствовала, какой мощный поток магии исходит от этой женщины. Не может быть, что милиция так и не напала на ее след. Только одно ее присутствие могли засечь ограничители магии. Но по странной причине, все вокруг спокойно, будто ничего и не происходит. Мира сделала шаг назад, а после, развернулась и побежала прочь. Она не знала, куда бежит и будет ли там выход. Она даже была уверена, что дочь Марены ее догонит. Несмотря на то, что Мира бежала достаточно быстро, женщина подлетела к ней с громким смехом за секунду. Ведьма схватила девушку за руку и вцепилась острыми зубами в запястье. Кровь тут же хлынула по рукаву, а Мира вскрикнула от боли. Она попыталась вырваться, но ведьма держала ее слишком крепко.

– Я уже давно не пила столь сладкой магии, – с упоением произнесла женщина.

Она хотела было вновь впиться в руку, но вдруг яркий свет ослепил ее и Миру. Послышался звон разбивающегося стекла. Ведьма отскочила с криком, держась за голову. Мира начала хлопать глазами, чтобы вернуть себе зрение, и через некоторое время у нее это получилось. Она встала на ноги, держа руку, чтобы хоть немного остановить кровь. Вокруг было темно. Похоже, что фонари поблизости взорвались из-за какого-то колдовства. Лишь яркая луна освещала это место. В темноте Мира увидела высокий мужской силуэт, которой шел по направлению к ведьме. Девушка решила, что сейчас лучший момент, чтобы убежать отсюда прочь. Она огляделась по сторонам и увидела небольшой сетчатый забор. Мира лишь на секунду обернулась назад, а после быстро перебралась через ограждение и выбежала на главный проспект. Там светло и людно, дочь Марены точно туда не сунется.