Красавчик

Глава 6

Облачённые в маскировочные костюмы поверх камуфляжей, Гюрза и Татарин, бесшумными тенями передвигались по тропе. Активировав свой дар, разведчица вычленила из множества разноцветных блёклых свечений, оранжевое, более яркое и светлое. Что явилось подтверждением слов бойцов охраны, что кроме Красавчика, сегодня никто не выходил за пределы крепости. Это же оранжевое пятно она видела и в комнате беглеца, откуда оно вывело преследователей к западному выходу.

– Ты чего свернула в сторону? – спросил Татарин, когда Гюрза резко изменила направление, уйдя с дороги, ведущей в «Кресты», на малоприметную тропу.

– Красавчик вовсе не идиот. У него изначально просчитан другой маршрут. Уверена, что он принял решение уйти подальше от стаба. На его месте я поступила бы точно также. После того, что он натворил, ему здесь не жить и он это прекрасно понимает.

Гюрза с Татарином преследовали убийцу уже второй час. Тропа вывела их на лесную дорогу. Пройдя по ней метров двести, они пересекли отчётливо различимую границу кластеров. Оранжевое свечение по-прежнему впереди мерцая, указывала в каком направлении движется Красавчик.

* * *

Бывший киноактёр, а теперь ещё и убийца, не снижая темпа, уходил всё дальше и дальше от злополучного стаба, так и не ставшего ему родным. Весь путь вспоминал происшедшее. Жалел, что слишком рано, хоть и случайно, убил Оксану и не успел насладиться девичьим телом. Ему очень хотелось услышать из её уст стон сладострастия, доказывающий, что она зря отвергла его. А после увидеть страх в её карих глазах и предсмертную мольбу, когда сдавливал бы хрупкую и нежную шею. Как же чужой животный страх возбуждает его!

«Рано умерла, сучка!», – Красавчик на бегу проскрежетал зубами, наполняясь яростью. Но вспомнив зарезанного им помощника ментата, тут же расплылся в довольной улыбке.

«Лучше секса может быть лишь сладостная месть! Как этот козёл глаза выпучил, когда я ему в печёнку засадил! Вот только зря я поспешил его добить, нужно было ещё помучить, проворачивая по несколько раз лезвие в ране».

Красавчик с удовлетворением отметил, что его рука ни разу не дрогнула. А ведь это его первое сознательное убийство человека. Режиссёр и Оксана не в счёт, с ними произошло случайно, а Альберт Викентьевич к тому же в тот момент уже и вовсе человеком не был. Приятные воспоминания перебило чувство голода. Желудок требовательно заурчал, напоминая, что не мешало бы и перекусить.

«На самом деле чего я так мчусь?! У меня же фора более чем в полдня. Вот и место для перекуса подходящее».

Слева от дороги виднелся ряд пней и сложенные брёвна. Отдельно сложены в кучи отсечённые суки и ветки с уже высохшей листвой. Видно проводилась санитарная вырубка. Присел на более широкий пень и вынул из рюкзака пакет ИРП. Разогревать консервы не стал. Перекусил свиной тушёнкой и запил живчиком. Не сравнить его с тем первым муровским пойлом. Себе он теперь готовит напиток только на элитном коньяке. А может за четыре месяца просто привык и не замечает противного вкуса и запаха.

«Нужно идти», – мысленно подал себе команду и так же мысленно послал себя подальше.

«Минут двадцать ещё посижу, отдохну…». Не заметил, как уснул. Вздрогнул, после того, как полностью отключился и едва не свалился с пня. Вскочил, промаргиваясь.

– Так дело не пойдёт! Нужно найти безопасное место, где можно спокойно отдохнуть. А то расселся на пеньке, как медведь с Катенькой в корзине за спиной. Тьфу! С Машенькой, а не с Катенькой! Не к добру эта сучка припомнилась. Жаль, что я ей так и не отомстил. Э, харэ уже скулить! – приказал он себе и решительно зашагал далее по дороге. На протяжении всего пути, старался, насколько у него это получалось, ориентироваться по солнцу. А то сделав круг, не дай бог, вновь вернуться в питерский стаб. Про себя отметил, что вроде не сбился и уже довольно далеко удалился от «Белых ночей» ставших теперь для него очень опасными.

Перешагнул через очередную границу кластеров и вместо пыльной дороги под ногами оказалось довольно качественное шоссе. Вдали виднелись крыши городских домов. Но до них ещё километра два, а вот заправка гораздо ближе - всего каких-то метров сто. Там он рассчитывал отдохнуть, а если повезёт, то и продуктов набрать. Он было прибавил шагу, как внезапно необъяснимое волнение охватило его. Беспокойно повертел головой, но явной опасности вокруг не наблюдалось. Тряхнул головой, прогоняя прочь дурные мысли и продолжил путь в сторону заправки, в предвкушении отдыха и пищи. Но беспокойство не пропало, а наоборот ещё и усилилось. беглец никак не мог понять, что именно здесь не так. А тут ещё и воняет, как на химическом заводе... Красавчик едва не споткнулся, осознав причину вони. Явственно почувствовал, как на голове зашевелились волосы, а между лопаток на спине потекла холодная струйка пота.

– Кисляк!

И в подтверждении его догадки, впереди начали сформироваться полосы белого тумана, постепенно закрывая собой заправку и городскую окраину. Резко развернувшись, он побежал обратно. На бегу обратил внимание на другую дорогу, правда, грунтовую и не совсем ровную, но ведущую к границе кластера более коротким путём. Получалось метров на тридцать расстояние короче. Быстро изменил направление движения и вот уже спотыкаясь и задыхаясь, помчался, что было духу... Казалось, что сейчас прямо на бегу сердце выпрыгнет из груди. Наконец добежал! Перепрыгнул через хорошо различимую линию границы и согнувшись, упёрся ладонями в колени выпрямленных ног. Попытался отдышаться. Сквозь звук собственного хриплого дыхания, услышал нарастающий и приближающийся шум. Красавчику не удалось сразу его идентифицировать. Но вскоре стали различимы топот и треск ломающихся кустов и деревьев. Такое ощущение, будто по лесу прёт стадо слонов.

– Твою же мать!

Он в отчаянии завертел головой пытаясь обнаружить какое-нибудь подходящее укрытие. Взгляд зацепился за высоковольтную опору. Широко расставив в стороны четыре железные ноги, своим силуэтом она напомнила Эйфелеву башню. Ни секунды не раздумывая, Красавчик со всех ног бросился к ней. Рюкзак подпрыгивал на спине, автомат больно бился о бок. Задыхаясь и спотыкаясь на каких-то неровностях почвы, он подбежал к спасительной опоре. Кошкой взобрался вверх метров на пять – шесть. Остановившись, посмотрел вниз и лихорадочно полез ещё выше. На высоте десяти метров, Красавчик прижался с металлической балке, стараясь слиться с нею в единое целое. Раскрыв рот и тяжело дыша, он уставился на бегущую внизу толпу тварей. Сердце бешено колотилось в груди и казалось, что оно сейчас вывалится через раскрытый рот наружу. Испугавшись собственных мыслей, поспешил его закрыть. Зубы тут же застучали. Ему показалось, что твари услышали их стук, он с силой сжал челюсти, старясь как можно тише дышать. С ужасом наблюдал, как внизу вытаптывая на своём пути растительность, выламывая кусты и выворачивая с корнем деревья, в обновлённый кластер спешили лотерейщики, топтуны, бегуны и прочая нечисть, под предводительством нескольких руберов. Общее количество тварей сосчитать не удалось. Красавчик повернул голову в сторону заправки и замер. Туман давно уже рассеялся и на безлюдной до перезагрузки территории заправки и шоссе, теперь же наблюдалось активное передвижение транспорта. Возле заправочных колонок увидел две белоснежные фуры, двухэтажный междугородний автобус и около десятка легковых иномарок. Водители и их пассажиры остановились на кратковременный отдых – кто в туалет, кто в кафе. Но вот резко рванула с места одна легковая и стремительно понеслась в сторону города. За ней вторая, третья... Ещё один автомобиль попытался быстрее покинуть заправку, но разворачиваясь, столкнулся с другим, также торопящимся уехать. Из кафе выбежали фигурки людей и бросились к своим автомобилям. Поводом к панике послужила приближающаяся к заправке тройка тварей, вырвавшихся далеко вперёд от основной массы. Таких ужасных чудовищ людям не приходилось видеть даже в зоопарках. Руберы, а это были они, первыми оказались на территории заправки. Низшие по развитию твари не посмели обогнать своих предводителей. На ходу подхватывая страшными когтями замерших в ступоре людей, мгновенно разрывали на части и глотали их не разжёвывая. Притормозив возле не успевших выехать автомобилей, короткими взмахами чудовищных когтистых лап вскрывали тонкую обшивку крыш и вытаскивали из салонов пассажиров, подцепив их когтями. Со звоном рассыпались витрины кафе и магазина – дошла очередь и до спрятавшихся внутри. Пока твари вовсю пируют на заправке, а туда подтянулась вся кровожадная толпа, Красавчик решил быстрее покинуть опасное место. Он с большим нежеланием оторвал руки и ноги от спасительной опоры. Инстинкт самосохранения блокировал попытку спуститься вниз. С трудом преодолев себя, Красавчик медленно переместился до нижней перекладины и спрыгнув на траву, немедля, сколько было мочи, помчался к границе кластеров. Достигнув её, пересёк и побежал вдоль, стараясь при этом не шуметь и ступать насколько можно мягче. Ему вновь пришлось испытать знакомое чувство ужаса. Страх придал сил и Красавчик всё дальше и дальше уходил от кровавой драмы на заправке. Ему ещё повезло, что участок кластера, вдоль границы которого он двигался, оказался в основном лесистым и без населённых пунктов, в которых могли находиться прибывшие на пиршество твари.

* * *

Гюрза и Ташкент вышли из леса. Светящийся след вёл в сторону видневшейся впереди заправки.

– Что-то не пойму... ­– растерялась и нерешительно остановилась девушка.

– Что такое? – насторожился рейдер.

– Кроме Красавчика вижу ещё чьи то следы, но непривычного серого свечения. И таких следов много! Подозреваю, что их оставили твари, но мне не хватает опыта, чтобы определить, как давно они прошли. Не мог же Красавчик идти вместе с ними?!

– Слушай сюда: давай пройдём дальше по его следу, только не спеша. Не хватало нам ещё напороться на заражённых, – предложил Ташкент. Ещё раз прокачав обстановку, разведчики возобновили преследование. Пройдя метров пятьдесят, Гюрза замерла на месте, а после развернулась в обратную сторону.

­– Он, почему-то решил вернуться назад.

– Может следы начал путать?

– Не похоже. Его что-то или кто-то напугал, – девушка ускорила шаг и пошла по следу.

– Гюрза! – услышала она позади себя отчаянный крик Ташкента, – убегай скорее! Я задержу их!

Оглянувшись, девушка увидела несущихся от заправки в их сторону двух тварей. И были они на ней точно не одни.

– Ташкент, побежали!

– Беги, Гюрза! Беги! Вдвоём мы не успеем, нагонят! Давай к той высоковольтной опоре!

Ташкент понимал, что обоим убежать шансов ничтожно мало. Постарается, если не убить, то хотя бы задержать тварей и дать возможность девушке уйти. Гюрза ему очень нравилась, но робкий в отношениях с противоположным полом, он не мог признаться ей в этом, опасаясь получить отрицательный ответ. И видно теперь уже не суждено этого сделать. Двумя короткими прицельными очередями крупнокалиберных пуль рейдер перебил конечности вырвавшемуся вперёд топтуну. Тот, рухнув с разбегу на землю, уродливой мордой пропахал с метр почвы. Третья очередь по неподвижной на время цели распорола споровый мешок, неудачно подставившийся под пули. Перескочив через труп топтуна, к Ташкенту стремительно приближался кусач. Костяные бляшки ритмично взлетали и колотили тело твари во время движения, с разинутой пасти колыхаясь, свисали тягучие нити слюны. Очередь, ещё одна очередь, но пули с визгом рикошетили от костяной брони монстра. Последовал сухой щелчок затвора.

«Как же не вовремя опустел магазин!»

Рейдер понял, что перезарядиться уже не успевает. За секунду до прыжка кусача, Ташкент перекатился в сторону и активировал энергетический щит, укрывший его полностью. Рухнув рядом, тварь лапой задела щит. Когти скользнули по поверхности, вызвав треск и свечение, но защиту не повредили. Поднявшись, кусач навалился сверху на голубую искрящуюся полусферу и принялся передними лапами наносить мощные удары. Ташкент почувствовал, как увеличивается расход внутренней энергии, но к несчастью под рукой фляжки с живчиком не оказалось. Не заметил когда и где её выронил. Вес твари свыше пятисот килограмм и непрекращающиеся удары вот-вот пробьют защиту. Рейдер оказался в ловушке. Полусфера, как перевёрнутая чашка, под тяжестью твари вошла в почву, ещё немного и воздух под ней закончится. Ташкент уже почувствовал нехватку кислорода и переизбыток углекислого газа.

«Только бы Гюрза не вернулась, всё равно меня не спасёт и сама погибнет. Только бы не вернулась».

Глядя на раскрытую пасть твари сквозь прозрачную поверхность, рейдер злорадно ухмыльнулся и вытащил из карманов разгрузки две эфки. По очереди разогнул усики, выдернул за кольца обе чеки. Прижимая спусковые рычаги к ребристым корпусам гранат, посмотрел прямо в глаза кусача:

– Добро пожаловать в АД! – задыхаясь, в последний момент деактивировал энергетический щит. Туша твари, потеряв опору, рухнула на рейдера. Ташкент словно попал под пресс – чудовищная масса кусача расплющила грудную клетку. Сжатые кулаки с гранатами оказались в пасти кусача. Пальцы разжались и последнее, что услышал теряющий сознание рейдер, какотщёлкнулисьрычаги. Вспышка и больше никакой тяжести, одна лишь вечная темнота и покой...

Гюрза, услышав позади себя сдвоенный разрыв гранат, обернулась на бегу. Скорее поняла, чем увидела, что Ташкента погиб, спасая её. Осознав потерю верного товарища, она застонала, сердце сжалось от боли и глубокой тоски. Слёзы ручьём полились из глаз. Почти ослеплённая, девушка успела заметить, что от заправки в её сторону метнулась ещё тёмная тень. С трудом различая дорогу сквозь застилавшие глаза слёзы, Гюрза добежала до высоковольтной опоры электропередач. Совершенно не удивилась, увидев впереди оранжевое свечение. Поняла, что Красавчик перед ней также воспользовался спасительной опорой. Закинув винтовку за спину, она быстро забралась на одну из четырёх ног, благо нижняя перекладина всего в метре над землей. Вскарабкалась вверх метров на семь и замерла, прижавшись к железной балке, обхватив её руками. Тварь тем временем приблизилась к разорванным взрывами гранат останкам кусача и рейдера. Вечно голодный топтун, Гюрза смогла его рассмотреть через прицел винтовки, разорвав и проглотив останки Ташкента, поднял голову и уставился на тёмную фигурку, зависшую высоко над землёй. Шумно втянул ноздрями воздух, тварь на минуту замерла словно раздумывая, что ей предпринять дальше. Скосила взгляд на труп старшего по их иерархии и поспешила в сторону высоковольтной опоры. Гюрза уже ждала тварь, удобно усевшись на широкой перекладине и приготовив свою винтовку. Увидев, что более никто не составил компанию топтуну, девушка успокоилась и приготовилась к встрече. Задрав вверх морду, ощерившись зубастой «лесопилкой», тварь замерла на месте. Пока топтуну не пришла в голову идея вскарабкаться по железной конструкции, Гюрза сделав вздох и затаив дыхание, мягко потянула спусковой крючок. Пуля с чавкающим звуком вошла в правую глазницу, выплёскивая кровавую массу. Топтун дёрнулся и в ярости замотал мордой, ещё шире раскрыв пасть. Не теряя времени, Гюрза одну за другой, выпустила подряд практически в упор, четыре пули в пасть и одну в левую глазницу. Благо от кончика ствола и до морды всего около трёх метров. Колени у топтуна подогнулись и скрежеща когтями по ржавому швеллеру, тварь сползла вниз и завалилась на спину.

Убедившись, что топтун мертв, Гюрза повесив винтовку за спину, проворно спустилась на землю. Переворачивать тяжеленную тушу, чтобы добраться до спорового мешка, она об этом даже и думать не хотела. Нужно срочно отсюда убираться, пока кто-нибудь ещё не заявился по её душу. Осмотрелась и найдя «след» Красавчика, незамедлительно продолжила преследование.

* * *

Лесная дорога вывела на качественное шоссе. Особо не раздумывая, а других вариантов просто не было, беглец зашагал по ней. Через небольшой отрезок времени, Красавчик осознал, что очень устал. Вместо предполагаемого отдыха на заправке, ему пришлось побегать наперегонки со смертью, что сильно сказалось на расходе энергии. Не спасал и живчик, тем более, что им опасно злоупотреблять. Пройдя ещё метров сто, беглец замер на месте от восхищения – дорога, которой он доверился, вывела его к живописному озеру. На противоположном берегу виднелся густой смешанный лес, а с его стороны сосновый. Шоссе метров пятьдесят тянулось вдоль обрывистого берега, а затем плавно уходило вправо. Пропетляв между соснами, словно слаломная трасса, она вновь сворачивало в сторону озера. За поворотом Красавчику преградил дорогу полосатый шлагбаум. не раздумывая подлез под него и продолжил свой путь. Метров через сто дорога вывела на берег озера. В этот раз дорогу преградили полураскрытые ворота с качественно сделанной будкой охраны и каменным забором. Строение сложенное из красно-коричневого кирпича, с квадратной крышей и острым шпилем сверху, покрытое металлической черепицей выглядело очень красиво. Но никто не вышел и не остановил одинокого путника. Из любопытства беглец зашёл внутрь. Судя по количеству пыли, месяца два сюда никто не заглядывал. Пожав плечами, Красавчик на всякий случай подобрался, а то последний отрезок пути брёл совершенно расслабленный, забыв про возможные опасности. Осмотрелся и поправив ремень автомата, шагнул на огороженную территорию.

Оказалось что здесь расположен элитный коттеджный посёлок. Всего пятнадцать строений окружённых высокими заборами. Коттеджи отличались один от одного размером занимаемой площади, этажностью и благосостоянием их хозяев. Расположены в ряд вдоль озера, у каждого имелся свой выход к воде и причал с пришвартованными катерами, более походившими на небольшие яхты. Красавчик некоторое время понаблюдал из-за деревьев за особняками, внимательно вслушиваясь. Но кроме щебетанья птиц, ничто более не нарушало тишину. Воздух буквально пьянил запахом хвои. Правда, беглецу показалось, что его ноздри уловили еле заметный запах сгоревшего топлива. Но он не придал значения, решив, что ему показалось. Решившись, Красавчик выбрался из-за укрытия и пошёл вдоль заборов. Выбрав, на его взгляд, самый богатый особняк, попробовал открыть кованую дверь с таким же изящным почтовым ящиком на ней. Заперто. Повернувшись спиной к двери, постоял пару минут, раздумывая – искать, где открыто или попытаться перелезть через забор? Тихонько скрипнув, дверь отворилась, но он не успел среагировать. Короткий удар прикладом автомата в затылок отправил бывшего актёра в небытие…