Академия «505». Крах Ремали. Часть 2

Глава 23

– Вы можете делать со мной всё, что захотите, но не смейте трогать моего брата. Только прикоснитесь к нему – и я вас уничтожу.

Отрывок аудиозаписи со времен тестирования сыворотки «RML-55».

Скрытая информация, обнаруженная в базе данных Альтинга в 2060 году

– Малыш, послушай меня…

Слегка улыбнувшись, Лира покачала головой. Мое сердце заныло, потому что она всегда так на меня смотрела: приподняв один уголок губ и сощурившись, будто ей в глаза слепило солнце. Будто я – ее солнце, как и она мое.

– Сколько нам с тобой лет, Кай? Десять? Ты всё тот же мальчишка, который прятался от Джонатана и плакал, когда ему давали пощечину?

Это говорит не она. Помни, что это говорит не она.

Я медленно двинулся в ее сторону, но она подняла руку с потрескивающей на ней силой.

– Один шаг – и я подорву всё это здание, а твои новые друзья еще не успели убежать. – Лира криво усмехнулась. – Они как крысы, бегущие с тонущего корабля. Удивительно, что вы так спелись. Я была о тебе лучшего мнения.

– Ревнуешь меня к друзьям?

Я тянул время, чтобы остальные успели покинуть правительство. Но это была не единственная причина остаться с Лирой наедине. Я не собирался уходить отсюда без нее. Всё в ее облике напоминало мне потерянную сестру, однако я понимал, что ее душа заперта на несколько замков тем, что сотворила с ней Триона.

Моя сестра никогда бы не убила невинных людей. Она никогда бы не причинила боль Джульетте и Исайе, зная, как дороги они девушке, которую я люблю.

Я собирался вернуть свою сестру, а не простую оболочку.

Однако то, что она сказала дальше, заставило меня вдребезги разбиться.

– Ты слишком много на себя берешь. Признаюсь, Кай, я хотела избавиться от тебя еще до нашей разлуки. Ты постоянно опекал меня, не давал и шагу без тебя сделать, будто я была твоей собственностью. Но видишь ли, дорогой брат… – Не отводя от меня пристального взгляда, Лира со злостью прошептала: – Ты. Никому. Не. Нужен. Ни собственной матери, которая бросила тебя на улице. Ни родному отцу, имя которого ты даже не знаешь. Ни приемным родителям, ни Джонатану, который видел в тебе лишь расходный материал, а не человека с собственными мечтами и целями. У тебя никогда не будет семьи, потому что ты не знаешь, что это такое. Ты не станешь хорошим отцом для детей твоей обожаемой Ксивер, потому что съешь ее живьем, как было с Джонатаном и моей матерью. Начнешь ты с морального насилия, а продолжишь физическим, после чего она уйдет от тебя или покончит жизнь самоубийством, что должна была сделать несколько лет назад.

У тебя никогда не будет семьи.

Ты не станешь хорошим отцом.

Она уйдет от тебя или покончит жизнь самоубийством.

И снова.

У тебя никогда не будет семьи.

Ты не станешь хорошим отцом.

Она уйдет от тебя или покончит жизнь самоубийством.

И снова, снова, снова…

Если бы в меня вогнали сотню раскаленных кинжалов, мне было бы не так больно, как после ее жестоких слов. Мое сердце, которое должно было уже давным-давно окаменеть и перестать чувствовать, сжалось от боли.

Однако осознание, что она специально давит на мои слабые точки, приносило гораздо больше мучений.

– Чего ты боишься, Кай? – спросила меня Лира много лет назад.

– Стать таким же, как он.

– А о чем мечтаешь?

Я пожал плечами и вздрогнул, когда рана на спине вновь начала кровоточить.

– О семье, наверное.

Ее слова обвили мой разум, как ядовитый плющ. Я смотрел на раненые колени Лиры, на ее кристально-голубые, но безжизненные глаза, на испачканное кровью лицо, желая чувствовать ненависть, но ощущая лишь щемящую тоску. Она сохраняла какую-то холодную спокойность, будто не растоптала мое сердце пару секунд назад.

Но я знал Лиру.

Знал, как до нее достучаться.

Отбросив гнетущие мысли, я сделал крошечный шаг. Мой голос звучал хрипло и, наверное, до смеха глупо, но я начал тихо напевать:

– Í örmum vetrarnætur… Litli bærinn sefur rótt…

Морозной ночью зимней безмятежно малыши спят…

– Unga barnið grætur, en móðir þess það huggar skjótt…

Плачет лишь один, и даже мама не знает, чем его успокоить…

Лира замерла, как статуя из моей старой мастерской, ее глаза на мгновение округлились. Искра надежды вспыхнула в моей груди, и я продолжил напевать исландскую колыбельную, медленно двигаясь в ее сторону, словно к загнанному в клетку зверьку.

Мы пели друг другу эту песню даже в осознанном возрасте, когда мир казался слишком темным и непроглядным. Лира немного изменила в ней слова: после произнесенного мной предложения шел куплет, в котором малыша успокаивал именно брат, когда этого не могла сделать мама. Так же происходило и в нашей жизни – когда родителям, родным или приемным, было плевать, Кай и Лира становились нерушимой силой.

Эта песня была только нашей.

Пока мир вокруг рушился, я смотрел на самого родного человека и слышал лишь биение наших сердец. Никаких криков агонии. Никаких приказов. Лишь мое маленькое солнце, которое начало просыпаться после длинной ночи.

Я чувствовал это.

Ее нижняя губа задрожала, будто она собиралась заплакать, хотя продолжала сжимать кулаки по обе стороны от тела. Внутри нее шла кровавая битва сердца и разума. Триона пыталась стереть ее сознание, но крупица Лиры всегда томилась где-то внутри, ожидая моего возвращения.

Я чувствовал это.

Я чувствовал это.

– Прости меня, малыш. Прости меня за то, что после побега я поставил под угрозу Роксанию и… разочаровал тебя. Прости, что не был достаточно сильным, что поверил в твою смерть, хотя давно мог бы спасти тебя. Прости, что не стал для тебя лучшим братом, каким мог бы стать. Пожалуйста… – Я прерывисто вздохнул. – Прости меня.

Ее глаза блеснули под светом заходящего солнца.

Остановившись перед Лирой, я протянул дрожащую руку к ее окровавленной щеке. Господи, она была такой холодной… При взгляде на спутанные золотистые волосы я вспомнил, как Роксания заплетала ей косы – только в те времена Лира была не настолько опустошенной, словно из нее выкачали все жизненные силы. Она сияла, светилась, дарила миру любовь и доброту, а сейчас… ничего. Пус-то-та.

Это убивало меня.

Я так отчаянно хотел достучаться до нее, что мог лишь молить:

– Вернись, маленькое солнце. Вернись к нам.

Она медленно моргнула.

И ее глаза прояснились.

– К-кай?

Ее голос.

Я почувствовал такое облегчение, что чуть не рухнул на колени.

Это ее голос.

Словно очнувшись ото сна, Лира бросилась в мои объятия и вцепилась пальцами в порванный пиджак. Я тихо засмеялся, зарылся носом во взлохмаченные волосы и вдохнул ее запах. Вот только он не принадлежал моей сестре. Медикаменты, кровь, дым – всё, кроме запаха Лиры.

Но это не главное.

Главное, что она была в моих руках.

– Ты правда вернулся за мной? – прошептала слабым голосом, но в нем было столько надежды.

– Я всегда буду возвращаться за тобой.

Лира никогда не обнимала меня с таким отчаянием, будто я мог исчезнуть в любое мгновение. Она дрожала, всхлипывала мне в грудь, терла ладонями мокрое лицо, пока я шептал слова успокоения и не мог поверить, что она пришла в себя.

– Кай!..

Что она вернулась ко мне.

– Кай, беги!..

Моя душа.

– Она убьет тебя!

Внезапно что-то холодное прижалось к ребрам сквозь ткань рубашки.

Лезвие.

Я распахнул глаза и отшатнулся. Наступил тот самый момент, когда на тебя обрушивается ведро холодной воды. Когда ты не ждешь предательства, но оно случается от самого близкого тебе человека.

Я заглянул в ее глаза.

– Не за что прощать тебя, брат… – прошептала Лира, не отрывая от меня затянутого тьмой взгляда. – Потому что для меня Кай Алькастер умер несколько лет назад.

И острие погрузилось мне под ребра.

Я резко втянул носом воздух. Лира вынула кинжал и вновь остервенело вогнала его в мое тело. Я застыл от неожиданности. Не мог пошевелиться. Боль и кровь на рубашке распускались медленно, как ядовитые цветы. Только через пару секунд я, захрипев, попытался отстраниться. Но Лира слишком крепко вонзила в меня ленты тьмы.

Уходи.

Уходи.

Уходи!

– Отойди от него!

Боль стала еще невыносимее, острее, жарче, когда кинжал покинул ребра и оставил после себя зияющую дыру. Лиру отбросило к стене, а рядом со мной материализовалась…

Я пошатнулся. Перед глазами замелькали черные точки.

– Нет смысла даже пытаться, Кай!

Роксания. Значит, она вернулась за мной. Или мне мерещилось?

– Это точно не твоя сестра. И точно не моя лучшая подруга. Боже, что они с тобой сделали?

Я заставил себя сфокусировать зрение.

Зло засмеявшись, Лира посмотрела на нас сквозь упавшие на глаза волосы.

– Бегите, друзья. В следующий раз от вас останутся только кости.

Как бы мне ни хотелось воспротивиться, пришлось сделать именно это. Из раны хлестала кровь, поэтому Роксания подхватила меня, теряющего сознание, и потащила к выходу.

– Я верну тебя, – прошептал в пустоту, ведь именно там сейчас находилась моя сестра.

Но почему-то с каждым шагом надежда на это всё стремительнее угасала.

***

Когда мы с Астрид и Сиерой покинули здание Альтинга, чтобы приступить к запасному плану, на меня обрушилось такое чувство дереализации, что я застыла на пару мгновений, пытаясь осознать увиденное.

Я никогда не видела Рейкьявик таким.

Его заполонили толпы солдат и простых гражданских, сражающихся друг против друга. У половины на экипировке виднелась механическая птица, у другой – уроборос. Остальные же бежали в укрытия, желая защитить свои жизни от распрей между властями и революционерами.

Я видела тех, кто подвергался опытам Трионы. Видела моих студентов, которых забирали под предлогом ссылки в изгнание. И они совершенно не понимали, что, черт возьми, делали. Их движения были механическими, глаза безжизненно смотрели в никуда, пока город медленно превращался в руины, прямо как во время Падения.

Это произошло. Триона активировала сыворотку, которая подчинила ей часть ремалийцев.

Я гналась за поездом и смотрела то на наручные часы, то на здание Альтинга, оставленное позади. Почти все Каратели покинули его, но я чувствовала, что Кай решил забрать с собой Лиру.

Чертов смертник.

– Я вернусь за ним! Найдите Шарлотту и скажите, чтобы ждала нас здесь!

Ему точно понадобится целитель.

Пока я сломя голову бежала обратно, в меня летели то молнии, то световые сферы, то свистящие пули. Словно услышав звуки бойни, природа обрушила на Исландию жестокий дождь, желая смыть с улиц кровь. Пришлось использовать последние силы, чтобы призвать эфир и хотя бы ненадолго стать невидимой.

Я успела пробраться в здание как раз вовремя: еще минута – и Лира исполосовала бы Кая кинжалом. Когда мы почти благополучно скрылись, встретили целительницу Шарлотту, которая быстро залечила его рану, и запрыгнули в поезд, я пнула этого придурка под задницу, прокричав:

– Скажи мне, мать твою! Ты больной?

– Немножко да, если ты не заметила, – пробурчал Кай.

Я хотела расцарапать ему лицо.

Следующие двадцать минут мы пытались обуздать зашкаливающие эмоции, но я всё равно сорвалась и накричала на него. Господи, мы не виделись со дня рождения Джулиана. Я так сильно переживала за Кая, что не сдержалась и бросилась ему на шею, а по моим щекам потекли слезы.

Я вспомнила Джульетту и Исайю, к которым успела прикипеть за такое короткое время. Именно они дали мне второй шанс после работы на Джонатана. Я представила разбитое сердце Крэйтона и Ксивер, ведь видеть смерть родителей – самое ужасное, что может произойти в жизни. Я рассказала Каю о тяжелых днях подготовки к конференции и сомнениях о том, что будет дальше.

А слезы текли и текли по моим щекам.

– Мы справимся со всем вместе, Рокс. Как будто впервые, – прошептал Кай, задумчиво проводя ладонью по подбородку. – Главное не потерять себя в этой боли. И не дать потеряться им. Сейчас мы нужны им как никогда раньше.

Я шмыгнула носом.

– Я любого убью за него, ты же знаешь?

Он хмыкнул.

– Аналогично.

И вот спустя двадцать минут мы стояли под проливным дождем напротив центрального банка Исландии – точнее, пятьдесят пятого кластера.

Я перезарядила пистолет, не отрывая взгляда от здания необычной формы в графитовом, как я могла судить по атласу, цвете. Эмоции улеглись, а от шмыганья носом не осталось и следа. Я заставила себя стать той Роксанией Нуар, которая не умела чувствовать. Которая шла по головам ради собственной цели и наперебой убивала врагов, даже не моргнув глазом.

Сейчас мне было это нужно.

Кай поднес к губам сигарету и, выдохнув облачко дыма, пробормотал:

– Скажи мне, чья была идея захватить банк и сделать его новой штаб-квартирой Карателей?

Я усмехнулась и украла у него сигарету.

– Моя.

– Ты пересмотрела «Бумажный дом»?

– Откуда ты о нем знаешь, гусь Борис? Ты же только «Балто» смотрел.

Он закатил глаза.

– Ксивер рассказывала. Какой-то гениальный профессор, – Кай оглядел меня с ног до головы, – решил захватить королевский монетный двор Испании, чтобы вынести оттуда два миллиарда. Надеюсь, заложников мы брать не будем?

– Если попадется такой же, как Артурито1, я сбегу оттуда в первую секунду, – фыркнула я и сделала затяжку.

Во-первых, раньше я курила, но после приезда в академию бросила, хотя раз в пару недель могла побаловать себя тремя затяжками. Во-вторых, захватить банк мне пришло в голову во время планирования конференции. Мы готовились к тому, что подземный город могут рассекретить, поэтому думали над вариантом перебраться в более безопасное место.

Чем вам не безопасное место?

– Мы отрежем все финансовые пути ЦЭСа. Если отряды Феникса и командира Шнайдера захватят другие стратегические точки – заводы, – то у них не будет бронемашин и военной экипировки для ремалийцев. Джульетта и Исайя, – я неловко откашлялась, – они поддержали мой план, когда ты ушел в Альтинг. Если мы не можем убить гидру сразу, то отрежем щупальца за щупальцем, пока она будет корчиться и молить о помощи.

– Рассуждаешь как правитель.

Я неосознанно улыбнулась.

– Возьмешь в Альтинг?

Кай посмотрел на меня и приподнял бровь.

– Хочешь править Францией?

– Упаси Господь.

Его смешок прервался, когда вдалеке вспыхнула искра. Ну, искрой она была не больше секунды, потому что сразу же превратилась в мощный взрыв на последнем этаже банка.

– Феникс, полагаю, уже тут? – поинтересовался Кай.

– А ты как думаешь?

Я выкинула сигарету и удобнее перехватила пистолет. Кая окутали молнии, когда он спросил:

– Дашь мне название какого-то города?2

– Закрой рот и пошли, Токио.