Котоняня таверны «Грань»

Глава 29

Зацепившись за порог, Ири взмахнула руками, будто крыльями, сделала шаг, другой и, окончательно потеряв равновесие, растянулась на полу с тихим ойканьем. Девочка тут же завозилась. Ее падение не выглядело каким-то серьезным, но я все равно вскочила и ринулась к ней.

Ири подняла голову раньше, чем я успела ей помочь.

— Тетушка, тебя господин Тайль хочет видеть!

— Ах ты, да сколько раз тебе повторять не бегать?!

Мелкая лишь рассмеялась.

Я подхватила ее под мышки и поставила на ноги. Подол оказался порван, а коленки содраны.

— Мяу, — высказался Талисман.

— Ой, котик. Тетушка, господин Тайль ждет!

— Да…

Талисман не потрудился спрыгнуть, наоборот, перебрался тетушке на шею и улегся меховым воротником с таким видом, словно решил остаться на ее плечах жить навсегда.

Аника явно растерялась, не решаясь уйти с моим котом, да и ссадины девочки ее явно беспокоили.

— Идите, — кивнула я ей. — Я позабочусь.

— Спасибо, госпожа! — Она молитвенно сложила руки, быстро поклонилась и заторопилась на зов.

Я же, разглядывая коленки девочки, поняла, что поспешила с обещанием. Вот что я буду делать?

— Не стоит, госпожа, — заверила меня Ири и отступила на шажок.

— Стоит, еще как стоит.

Чем обработать ссадины? Вряд ли в этом мире есть перекись.

— Ири, — выдохнул появившийся в дверях Дастин.

— Угу, — кивнула я. — Проводишь?

— Конечно!

Только вот Ири с визгом попыталась удрать, и Дастин ее поймал, подхватил на руки и понес… совсем как котенка.

Знакомство с приютом, несмотря на мрачный, тягостный ореол этого места, оказалось интересным. Дети как дети — веселые, шебутные, проказливые. И это здорово!

Когда я читала о приютах времен той же викторианской Англии, воображение живо рисовало картины ужаса. Подспудно я ожидала чего-то подобного — строгости, наказаний, жесткой ломки детей. Но реальность оказалась светлой.

Дастин привел меня в комнату, наверное просторную, но настолько перегороженную ширмами, что создавалось ощущение тесноты.

— Одним сюда приходить запрещено, — помялся он. Похоже, пацану и самому было любопытно.

— Ты не один, — заверила я.

— От ерунды Аника держит склянки вон в том шкафчике, — указал Дастин.

Ири перестала бухтеть и предпринимать попытки к бегству, закрутила головой и первой потянулась к шкафчику, дернула за ручку. Дверца не поддалась, и девочка разочарованно отвернулась, но тут же воспрянула:

— Значит, промывать и мазать не будем!

— Ага, — хмыкнул Дастин и предусмотрительно закрыл входную дверь.

Я тоже подергала ручку, и тоже безуспешно.

Замочная скважина не оставляла сомнений, что нужен ключ.

Только вот Дастин был иного мнения. Я не поняла, откуда он вытащил шило или что-то на него очень похожее. Ловкость рук фокусника… И с той же ловкостью он погрузил острие в скважину. Что-то щелкнуло, и дверца послушно распахнулась.

Дастин довольно улыбнулся и спрятал шило молниеносным движением. Вот оно было в его пальцах, и будто кадр переключили — пропало.

— Научу, если брыкаться не будешь, — пообещал Дастин.

Надо ли говорить, что коленки Ири подставила с решительной готовностью?

Придется шепнуть Равану, что под его крылом растут таланты, только вот с криминальным уклоном. Любопытство и интерес к миру, а еще ловкость и развитая мелкая моторика — это прекрасно, но то, где и как парень оттачивал свои навыки, вызывает беспокойство. Мало ли кто и во что пытается его втянуть.

— И вас научу, если не расскажете про это Равану, — вдруг выдало это чудо, правильно трактовав мою задумчивость.

И тут я уже не нашлась что сказать. Я все же взрослая, да и это неправильно… Так должна была отреагировать я. Но стоило подумать о запертой кладовой в таверне, куда мне не было хода, как все сомнения улетучились.

— Идет, — улыбнулась я, протянув Дастину руку. В конце концов, я тут в шпионы не нанималась, Равану явно виднее, какими талантами обладают его подопечные, хотя намекнуть все равно надо.

Пожав мозолистую ладошку, я решительно заглянула в шкафчик и зависла, разглядывая пузырьки разных размеров с какими-то настойками и пилюлями. Взяв крайний пузырек, прочитала на этикетке, что это микстура от кашля. Хм…

— А чем вы вообще лечите царапины и ссадины? — озадаченно спросила я, досадуя, что не задала этот вопрос раньше.

Насколько я понимала, первая полка шкафчика была занята в основном противопростудными лекарствами. В то время как вторая была уставлена всякой ерундой. Птичьи перья, какие-то палочки, камешки, нож со сломанной рукояткой. Последний Дастин и выхватил из-под моего носа. Бегло осмотрев, сунул в карман.

— Это мой, Аника забрала, когда я… Кхм. В общем, я был тогда не прав и уже раскаялся, — выдал мальчик, хлопая честными глазами. — А царапины, как у Ири, достаточно хорошо промыть мылом и водой. Вон там у Аники ее личная умывальня.

Его указательный палец ткнул в одну из ширм, за которой я не сразу заметила дверь.

— А зачем тогда ты привел меня к шкафчику? Обманул? — строго спросила я.

— В чем обман-то? — тут же надулся мальчик и, сделав резкий шаг в сторону, цапнул за ручонку Ири, вознамерившуюся под шумок слинять. Деловито толкнул дверь в ту самую умывальню и цыкнул на собравшуюся было расплакаться малявку. Тяжело вздохнув, я прошла за ним следом. Так понимаю, я тут была необходима чисто как прикрытие.

— Я что, должен был вас тащить к луже во дворе или свиному корыту? Промывать нужно чистой водой. А мыло есть либо здесь, либо в общей помывочной внизу. Но там постоянно кто-то толчется, да и неудобно вообще, — принялся оправдываться парнишка, доставая из шкафа горшочек с мылом. Ири снова начала тихонько хныкать, наблюдая за приготовлениями широко распахнутыми глазенками.

— Угу. Еще и нож именно здесь, а не в общей, а самому сюда нельзя, — ехидно напомнила я его же слова, почти восхищаясь его изворотливостью. — Тебе Аника не говорила, что воровать нехорошо?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Где я воровал, если это мой нож?! — аж задохнулся от возмущения он, взмахнув руками так, что едва не задел Ири по носу.

— Допустим. А нарушать общие правила дома? — усмехнулась я, мягко отстранив его и взяв малышку на руки. Подмигнув ей, усадила девочку на высокий табурет. Ласково погладив по волосам, забрала у Дастина приятно пахнущую цветами субстанцию, похожую на гель.

— Запрещено заходить сюда. Брать что-то в шкафу запрета нет, — продолжил ворчать он, протягивая мне кувшин с чистой водой.

— Угу. Учитывая, что он заперт, прям бери что хочешь. Не стыдно предавать ее доверие? — покачала головой я и вернула свое внимание Ири. — А как зовут твою куклу? Она тоже упала? Посмотри, у нее нет ссадин и синяков? Вдруг ее тоже нужно полечить?

— Ее нельзя мочить, она же из соломы! — ахнула Ири, принявшись скрупулезно осматривать куклу.

Я тем временем присела рядом с ней и начала осторожно промывать ранки. Стоило малышке только пискнуть, как я снова переключила ее внимание на куклу, расспрашивая, как ту зовут, не ушиблась ли она, упав, как провела сегодняшний день… В общем, все, что только приходило в голову, чтобы отвлечь ребенка.

— Выдашь? — угрюмо спросил Дастин, опечалившись.

— Не выдам, — хмыкнула я и, увидев, как засияли триумфом его глаза, продолжила: — А ты сейчас положишь нож на место, а после просто попросишь его у Аники.

— Да она не даст! — фыркнул он огорченно.

— Если прям совсем-совсем не даст, я за тебя поручусь, — подмигнула ему я. — Поверь, получить что-либо законным путем гораздо приятнее, чем через обман.

И осторожно подула на сбитые коленки Ири.

— Вот и все, малышка. Не страшно же?

— Нет… Ой, вы все платье замочили, — пискнула она, указав на мыльные разводы на юбке.

— Пустяки, — отмахнулась я. — Ну что, пойдем вниз?

И стоило мне это произнести, как снизу донесся грохот и вопль Равана:

— На воротник пущу!

И если еще вчера я после услышанного спешно мчала бы на звук, чтобы спасать милого котика… то сегодня я спешила, ибо была солидарна с Раваном как никогда. Хватит прикидываться милым шаловливым котиком, пакостящим по чистой случайности. Разговор о брачных браслетах касался этого рыжего засранца в первую очередь.