Кощей 3

Глава 3

Я всё-таки успел приготовить большую часть мяса, раскидал угли и открыл портал на опушку. А уж оттуда, из густых зарослей, принялся наблюдать за обстановкой у своего бывшего убежища.

Было на что посмотреть, окрестности оккупировали те же капибары-мутанты, да их там буквально кишмя кишело. Даже по крыше уже лазили, толкались во все окна, больно уж аромат оттуда приятный доносился. Про небольшой посёлок можно было забыть и смело начинать поиски нового убежища.

Либо обнаглеть и поохотиться на крабов, — мелкие тварюшки, а прибыль с них неплохая. Эх, мне бы сейчас гранатомёт, или какой-нибудь убойный навык, типа огненного болида, как шарахнуть, — я вновь посмотрел на скопление гризавров. Но чего нет, того нет.

Осмотревшись, я нашёл дерево с крупными разлапистыми ветками, забраться наверх труда не составило. Усевшись на широкой ветке, стараясь не тревожить едва зажившую рану, опёрся спиной о ствол и принялся наблюдать, совмещай это занятие с поглощением горячего мяса. Не самое безопасное место, если приплюсовать к этому запах еды, то тем более. Возможно, только еда меня и выдаёт, за что спасибо Тени.

Подогнал супер-сапоги, они не оставляют следов. По сути, мне и морнвельда можно не бояться, наверное. Полной уверенности не было, а проверить не получится, потому что надолго я в одном месте не задерживаюсь.

Размышления прервал фирменный крик птариса. Тварь появилась неожиданно, раз — и уже над коттеджем. Гаркнула, тут же приступая к охоте. Гризавры, казавшиеся из-за расстояния мелочью, прыснули в разные стороны. Я ещё раз убедился в правильности их тактики, большая часть тварей успевает сбежать. А летун хватает всех, кто попадает в когтистые лапы и улетает, всё происходит быстро.

Ветви хорошо меня скрывали, если и заметят, то только с земли, ну или заточенными на поиск навыками. Так что я малость расслабился, решил обдумать будущую охоту.

Что я знаю о крабах? Они в море живут, вроде и пресноводные есть, питаются травками, водорослями и мелкой рыбёшкой, падалью тоже не брезгуют, короче — всеядные. Но это те, нормальные, обычные, которые на земле живут. Меня же, интересуют бредуны, эти твари травку жрать не будут, им мясцо подавай, живое желательно.

Левая булка малость поджила, но всё ещё побаливала, как, впрочем, и многострадальная рука. Боль за последнее время, стала моим постоянным спутником. В принципе, так было и раньше, в обывательской жизни, практически сколько себя помню. Колено ныло и стреляло, даже в спокойном положении, а уж если двигаешься, приходится покрепче сжимать челюсти.

Боль, всегда боль. Но это другое, сейчас я знал, что поболит да перестанет, ровно до того момента, пока я не получу новую рану. Процесс обучения, можно сказать, формирования личности защитника. Уверен, есть навыки, способные уберечь от подобных ран, или крепость тела развивать хотя бы с помощью бижи, шмот, опять же. Здесь всё будет упираться в количество опыта на счету.

Что-то мне подсказывало, те миллиарды, так приятно греющие игровую душу, просто мелочь. Настоящие игроки ворочают такими суммами, нули будет трудно посчитать.

Но ничего, и на моей улице будет праздник, заработаю, — чтобы отвлечься, решил глянуть, сколько осталось выплатить.

Остаток штрафа — 467.835 единиц свободного опыта

Я ухмыльнулся, что для крабов бредунов означало плохие новости.

Я всё-таки поохочусь на вас сегодня… — решил окончательно. Всего-то тысяча крабов, за пару дней должен управиться, и я свободен, — на душе стало легче. Закончатся наконец мои мытарства, может, заживу нормальной жизнью… К херам сомнения, точно заживу…

Снизу раздался слабый хруст, я среагировал мгновенно, подобрался, глянул вниз. Это был Дарти, смотрел на меня и ствол дерева прицениваясь, стоит ли подниматься.

Не заживу, а заживём, — я надеялся на системную механику. Должна пропустить, иначе зачем нужна эта клетка.

Ранним утром следующего дня, я подошёл к оврагу. Пет остался в зарослях за спиной, научился, наконец, понимать простые команды. По опыту знаю, надолго его не хватит.

Да, я хотел начать охоту вчера, но не срослось. Пришли арахниды, у этих многоногих тварей свои методы выслеживания, по земле почти не ходят, всё деревья да ветви. Перемещаются практически бесшумно, здесь мне чутьё в помощь. Но это неродной навык, приходится закидывать в рот Мясной Сухарь, что не всегда удобно и к месту.

Короче, явились, когда Дарти отчалил на охоту, хорошо хоть ни всем семейством, трое всего. Мне удалось одного обнулись, второй отделался ранами, а я ушёл порталом. Решил не испытывать судьбу, потому как место будущей охоты находилось в непосредственной близости.

А сегодня после разведки, убедился, что пауки ушли, и приступил к задуманному.

Ручеёк всё так же тёк, на его берегу никого не наблюдалось, прямо тишь, да благодать, хоть палатку ставь и костерок разводи. Но я-то знал, что не всё так просто, стоит оказаться на бережке, и они начнут булькать, выскакивая из воды.

Потому я не собирался спускаться вниз, буду работать на своём поле. В овраг полетел камень, раздался булькающий звук, мой снаряд пропал в ручьй. Реакции пока не было, я не стал расстраиваться, кинул следующий камень, получилось с тем же результатом. После третьего снаряда и некоторого ожидания, я решил кинуть приманку.

Значит, так не хотите, жратву вам подавай, да? — я наблюдал за поведением кусочка мяса.

Тот мирно поплыл по течению, секунда, другая, пятая, раз и утонул. Я улыбнулся, острое зрение успело выхватить быстрое движение, и это вовсе не рыба. Следующий кусок упал на берегу, здесь уже долго ждать не пришлось. Забулькало, из ручья стали выпрыгивать маленькие фигурки, да так много. Оставалось только удивляться, как меня в тот день не сожрали, напиться даже успел.

Произошла короткая драка, сильный краб отнял добычу у слабого, нашёлся ещё более сильный. Так могло продолжаться бесконечно, но нашёлся не только сильный, но и шустрый, умял приманку и нырк обратно в ручей.

— Эй-эй, не расходитесь пока, вот вам ещё закуска, — по стене оврага покатилась кость, оставшаяся после гризавра.

Вот теперь меня точно заметили, защёлкали клешни, тварюшки принялись взбираться по стене. Я в это время раскидывал приманку.

В правой руке мачете, в левой камень — готовность номер один. Алхимией и остальными баффами, я закинулся заранее. Появились первые крабы, на меня пока минимум внимания, в первую очередь — приманка. Я её не только раскидал, но и прикопал в нескольких местах, неглубоко, но повозиться всё равно придётся. Минуты не прошло, а края оврага уже не было видно, это всё бредуны, ползли сплошным ковром. Совершенно непонятно, откуда они берутся, ручей не такой глубокий. Признаться, у меня стали возникать сомнения.

Разве здесь поможет ловкость? Уж лучше иметь четыре ноги, как у слона, чтобы топтать и топтать!

Твари разделились на несколько частей, по количеству прикопанной приманки, двигались, как обычно, неспешно, но их намерения не оставляли сомнений, сожрут кого угодно. Я выбросил бесполезный камень. О чём думал, непонятно, чем они могут помочь? Да здесь сотня метателей нужна.

Приманка была найдена и выкопана, крабы двинулись на меня, оставалось всего несколько метров. В левую часть края оврага полетел барьер, в правую — капкан, я оставил тварям коридор в шесть шагов, пора было начинать.

— Дарти, твой голос! — пет и сам начал нервничать, взвыл одновременно с моей командой.

По земле расстелилась дымка и твари замедлились, поползли не быстрее тех улиток.

— Поехали! — я прыгнул к краю волны. Удар.

Наверное, со стороны, я напоминал бешеную мельницу, ну или дворника с мачете вместо метлы. Махал оружием направо и налево, умудряясь зацепить сразу две, а то и три жертвы, твари дохли, системные логи сыпались сплошным текстом. А я всё махал и махал, махал и махал.

Приходилось отвлекаться на обновление заградительных навыков, мера была очень даже действенной. В капкане налипало столько, что этот квадрат казался осколком инферно, живым ковром копошащийся мерзости. Ну а барьер не давал крабам обойти меня с тыла, к купе с навыком пета, просто бомбическое умение.

Не знаю, сколько прошло времени, в какой-то момент я перестал чувствовать своё тело, оно стало придатком мачете. Руки облеплены красно-коричневой массой, по лицу что-то стекает, падая на одежду, из мыслей только махать и махать. И только сейчас я заметил, что под ногами вперемешку с мёртвыми тушками, валялся шмот, оружие, бижа и даже книги навыков, а я их топчу, смешивая с дерьмом и мясом крабов.

Мгновенно отрезвев, я поспешил покинуть поле боя, Дарти уже не выл, пет сидел в той же позе с широко раскрытыми глазами. Дымка также стелилась, и я расслышал еле слышный фон, он звучал на другом уровне восприятия, слышно не ушами, здесь задействованы органы чувств, возможно, самой сути защитника.

— Дарти! — пет мгновенно отмёрз, взгляд сфокусировался на мне. — Уходим, быстро!

Я почему-то не мог двигаться быстро, мышцы словно задеревенели. Раскачиваясь не хуже ржавого шарнира, я двигался вслед за Дарти, а за спиной творилось чёрт-те что. Оборачиваться не рискнул, сил оставалось немного, ровно на то, чтобы сбежать.

Кое-как поднявшись на дерево, я устроился на ветке, метрах в семи, восьми над землёй. Следовало бы себя привязать, нашёлся другой способ, слева, примерно на уровне груди нашлась ветка потоньше. Я упёрся спиной о ствол дерева, а руку закинул на ту самую ветку, она оказалась под плечом, то есть третья опора. Задница, спина, левая подмышка, если резко не дёргаться, даже во сне не слетишь.

Так, я и расслабился, по мне бесцеремонно прошёл Дарти, устроился рядом, между свисающих ног, начал вылизываться. Я вяло осмотрел себя, шмотки чистые, а открытые части тела покрыты вторым слоем кожи. Поморщившись, взялся стряхивать, очищаться и едва не загремел вниз, в итоге плюнул.

Сил вообще не осталось, по сути, если сейчас припрётся какая-нибудь тварь, тот же арахнид, я не смогу отбиться. А мне было плевать, глаза уже закрылись, и я провалился в глубокий сон.

Снился очередной бред с бывшей, только она почему-то была молода и стройна, в общем, настолько привлекательна, что я таскался за ней по магазину. Из одежды у неё были только трусики с сумочкой в виде краба бредуна. Но меня это нисколько не смущало, вокруг было полно женщин, все они одеты примерно так же. Они ходили, выбирая себе вещи, лифчики и трусы, на полках больше ничего не было.

Вдруг появилась Стелла, высокая, стройная, голая, грудь торчком, по плечам рассыпаны волосы цвета платины — бывшая отошла на задний план.

— Тебя ещё не сожрали?

Не сводя с меня взгляда, она повернулась боком, демонстрируя великолепный изгиб ниже талии, я не мог оторвать от неё взгляда.

— Скоро-скоро, за тобой уже идут, — сказав это, Стелла повернулась ко мне задом, и я уставился на стринги с камушками. — Выстави руки вперёд!

— Что? — я не понял, а она уже смотрела мне в глаза, руки с длинными ногтями были выставлены перед собой.

— Выстави…

И тут пришла боль, несильная, просто неожиданная, она выдернула меня из сна. По лицу хлестнули ветки, я почувствовал, что лечу вниз головой, выставил руки и, словно ожидая этого момента, они встретились с землёй. Вернее, с толстым настом из прелой листвы и веток, захрустев всем, что попадало под моё тело, я откатился на несколько метров, уперевшись боком в ствол дерева.

Я бы, может, повалялся охая и жалея свою бренную тушку, но в этот момент где-то наверху, зашипел пет. Мне пришлось подскакивать, мачете уже было в руке, зашелестели листья. Я среагировал мгновенно, кинул капкан в направлении звука, тут же раздался недовольный стрекот, кто-то попался.

Нет, понятно кто — арахнид. Вопрос в том, сколько их? — хруст веток, скрежет когтей.

Я узнал повадки пета, развернулся в другую сторону. Дарти спрыгнул рядом со мной и тут же ощерился на кусты. Да, я не успел разжевать сухарь с Чутьём, потому не знал, что происходит в округе. Исправив эту оплошность, выставил барьер в трёх метрах перед собой, в него врезались две твари, третья обошла препятствие слева и замерла, получив проклятие.

Я не стал тормозить, в мгновение ока переместился к арахниду, два взмаха мачете и отлетают передние лапы. Паук успел отмёрзнуть и тут же получил острым лезвием по морде. Дарти в это время драл морду одному из арахнидов, да с таким остервенением, что многочисленные глаза твари летели в разные стороны.

Покалеченная мною тварь, попыталась отступить, но не тут-то было, я не собирался её отпускать. Отдохнувший организм, несмотря на экстренное пробуждение, ощущался на пять баллов. Рулили одни инстинкты, тело действовало само.

Удар, ещё удар. Задел что-то жизненно важное, тварь конвульсивно затрясла лапами, постепенно затихая. Я уже переключился на следующего противника, перед глазами промелькнул пространный текст, читать времени не было. Ловкий Дарти почти справился, мне осталось добить последнего действующего противника.

Злость, возросшие сила, ловкость, всё сыграло роль, я прибил арахнида в три удара и переключился на помощь пету. Здесь тоже не пришлось долго возиться, воткнул мачете в брюхо, выдернул, рубанул по грудине. Ослепший на все глаза паук, попытался переключиться на нового противника, я запрыгнул ему на спину, резкий удар мачете по голове и тварь осела на брюхо.

Всё, остался застрявший в капкане, но с ним можно не торопиться.

— Ты как дружок? — посмотрел на пета, тот стряхивал с себя куски плоти.

Я обратил внимание на листву под ногами, валялся здоровенный пистолет и кинжал, а слева аккуратно стояли армейские берцы, словно кто-то снял их и куда-то ушёл.

Да, место в хранилище закончилось, теперь лут падал на землю, а что там за текст пришёл?

Внимание, Защитник!

Вы погасили системный штраф в размере 1.000.000 Единиц Свободного Опыта

Вы можете покинуть Системный Мир Терра 13 в любое время

На выбор даётся две точки возврата:

Терра Московская область Село Деревянное

Терра Москва Скрытый Город

В случае задержки с возвратом вы будете телепортированы автоматически по истечении одних земных суток, в исходную точку.

Я только сейчас обратил внимание на работающий таймер обратного отсчёта.

— Вот и всё, дружище, мы отмылись, — пет не обращал внимания на мои слова, вылизывал шерсть, а уши нет-нет, да поворачивались в сторону застрявшего арахнида.

Сказать, что я был рад, это ничего не сказать. Меня буквально распирало от чувства нахлынувшей свободы. Я уже не здесь был, мысленно переместился домой, вдыхал чистый аромат родного мира и плевать, что я запаха почти не чувствую, зато помню.

Свалить прямо сейчас? — я вновь забрался в интерфейс, кнопки с адресами были активными. Нет-нет, не спеши.

В руках появилась сума торговца, я принялся собирать всё, что выпало с арахнидов, затем подхватил одну из туш за лапы и поволок к оврагу. Продираться сквозь густую растительность было непросто, но я справился. Оказавшись на открытом пространстве, осмотрелся. Никаких тушек крабов не видно, ни мёртвых, ни живых. Зато я увидел лут — много лута.

Дарти вдруг напрягся, я уже догадался в чём проблема, мой капкан рассеялся, выживший арахнид бежал в нашем направлении. Я приготовился к бою, как оказалось, зря, тварь остановилась на границе растительности, потоптавшись немного, покрутившись, отправилась обратно.

Понятно, крабов боится, ну или территории поделены, мелкие уродцы тоже в лес не суются.

— Посматривай по сторонам, — скомандовал я, а сам взялся за сбор трофеев.

Чего тут только не было, десятки видов оружия, от пистолетной обоймы до целого автомата, про ножи и другое холодное оружие можно даже не говорить, всё поле боя было завалено. И ни одной твари, крабы сожрали всё, что было съедобного и ушли, даже панцирей не осталось.

Я набил две сумы под завязку, брал только самое ценное, мусорные навыки, типа всеядности и пассивного щита скидывал в отдельную кучу. Туда же шёл и паршивенький шмот.

Неплохо я вчера повоевал, и камней, наверное, разных набилось⁈ — заглядывать в инвентарь времени не было, можно потом в спокойной обстановке, я больше под ноги смотрел.

Изредка попадались универсальные руны переноса, нашёлся малый камень хранилища, я его тут же использовал. После часа поисков я, наконец, успокоился, уже можно было не продолжать. Но и уходить, пока не собирался, зря, что ли тушу арахнида тащил. Я хотел устроить финальный аккорд, попрощаться с Террой тринадцать на долгие годы, а может, навсегда.