9. О многогранности применения суборбитальных торпед.
Дата/Время: 31 - 30.10.24 года Хартии.
Фак-Фак (Хитивао – Западная Новая Гвинея)
Фетиамити (округ Туамоту, Меганезия)
=======================================
Молодая светловолосая загорелая австралийка, одетая в свободные синие джинсы и аквамариновую футболку, украшенную яркой эмблемой «Kalumburu Snorkeling Club», поправила на плече оранжевую сумку в виде большой тыквы, огляделась по сторонам, выделила из пестрого круговорота людей на набережной рослого папуаса в полевом армейском комбинезоне, и крикнула:
- Хэй! Сэр тан-командор, можно вас отвлечь?
- Да, мэм, - ответил он, мгновенно останавливаясь и разворачиваясь лицом к ней.
- Aloha sir! Я Дженифер Арчер, из Калумбуру, Австралия, репортер «Gibb River TV». Получилось, что я тут без телеоператора… Вы не очень заняты? Можете помочь?
- Aita pe-a. Меня зовут Бру, я в увольнении, просто болтаюсь. А что надо?
- Надо подержать телекамеру, чтобы я была в кадре. Это репортаж, и…
- Йох! - папуас улыбнулся, демонстрируя все 32 зуба, - Давайте вашу камеру, мэм, и можете хоть бегать из стороны в сторону, по-любому останетесь у меня на мушке!
- Это здорово, Бру! – объявила она, вручая ему камеру, - Жмите вон ту кнопку, и…
-----------------------------------------------------------
31.10. Gibb-River-TV, Kalumburu-Australia
Специальная программа «За горизонт!».
Сверхдальний туризм, доступный для всех.
-----------------------------------------------------------
Привет всем, кто у экранов! С вами Дженифер Арчер. Сегодня мы уйдем не просто за горизонт, а и в космос! Ну, у нас ведь Хэллоуин, а это заводит, верно? Итак, сегодня, Gibb-River-TV и Австронезийская сеть малобюджетного туризма демонстрирует вам первый по-настоящему дешевый суборбитальный транспорт «Bunyip Space-Ball». Вы знаете, что в прошлом году фирма «Meganezia Starcraft» впервые начала доступные суборбитальные пассажирские перевозки, существенно дешевле и на порядок быстрее дальних авиа-перевозок обычного «атлантического» типа. Это был серьезный прорыв, однако, цены на трансокеанские перелеты у «Meganezia Starcraft» все-таки были, как выражаются у нас в Калумбуру «не студенческие». И вот, на рынок выходит «Bunyip Space-Ball»: прыжок на 5000 миль за триста меганезийских футов. Первый рейс Новая Гвинея - Туамоту стартует из Фак-Фак, к атоллу Фетиамити, немного западнее франко-меганезийского космодрома Каравелла - Муруроа.
Сейчас я нахожусь в городе Фак-Фак, в районе пассажирского порта. Кстати, я хочу поблагодарить мистера Бру, тан-командора вооруженных сил Хитивао, он согласился быть телеоператором-волонтером… Сейчас я переместилась так, чтобы в кадр попал ракетоплан «Bunyip Space-Ball»… Эта штука чертовски похожа на старую японскую реактивную летающую торпеду – камикадзе «Okha». Кабина, пожалуй, тесновата для шести пассажиров. Ну, пожелайте мне удачного полета сквозь пространство, и сквозь время. Мы пересечем линию перемены дат и будем на Фетиамити вчера в полдень.
Оставайтесь на нашей волне. Скоро я расскажу, почему на Фетиамити празднуют Хэллоуин два дня подряд, и почему в этом году Хэллоуин получится феерически скандальный. Кроме того, мы встретимся с очень интересными ребятами… Еще раз: спасибо тан-командору Бру, который оказался отличным телеоператором…
-----------------------------------------------------------
«Bunyip Space-Ball», серебристая торпеда с парой крыльев по бокам ближе к центру фюзеляжа и второй парой – на корме, мирно лежал на воде между двумя полосами алюминиевых пирсов на дальнем краю пассажирского гидроаэропорта. Два рослых папуаса из военной полиции приветливо улыбнулись австралийке.
- Мисс Дженифер Арчер, ага? – спросил первый.
- Да, - она тоже улыбнулась и кивнула, - Вы уже сделали face-control?
- Работа такая, - подтвердил второй, - А мы с Пуга, смотрим все ваши передачи «за горизонт». Очень-очень круто! Скажи, Пуга?
- Йох! - отозвался первый, - Дешевый сверхдальний туризм, это круто! Но летать на AVML, это немножко перебор, мэм, хотя, правда, очень дешево. Скажи, Тука?
- Очень дешево, - ответил Тука, - Но стремно. Даже больше стремно, чем дешево.
- Что такое AVML? – поинтересовалась австралийка.
- Противокорабельная ракета большой дальности, - пояснил Пуга, - можно прямо вот отсюда грохнуть авианосец, который где-нибудь в Средиземном море.
- В Средиземном море? - переспросила она, - Зачем это вам?
- Ну… - Пуга пожал плечами, - допустим, там исламисты, и они чего-то хотят.
- Были такие учения, - добавил Тука, - Не всерьез, а пока для тренировки.
- Пока… - повторила Арчер и вздохнула, - А где, кстати, пилот?
- В противокорабельной ракете не бывает пилота, - сообщил он, - Там робот.
- Но, пассажиры, как оказалось, бывают, - с некоторым сарказмом заметила она.
- Ну… - папуас смущенно поскреб пятерней макушку, - Как бы, да. Хотя, обычно, там полтонны хелекса. Это взрывчатка, очень хорошая. А пассажиры, это инновация. Вот.
- Конверсия, - авторитетно добавил его напарник, - Военная техника в мирных целях. Нервничать не надо, мэм. Фюэл в этой торпеде не жидкий газ, а японское химическое вещество триоксол, не опасное и дешевое, всего втрое дороже, чем топливный спирт.
Австралийка с недоумением посмотрела на торпеду, а потом на полисменов.
- Что? Японское химическое вещество?
- Е, - подтвердил Пуга, - Оно делается по японской технологии. В Японии оно плохо получалось из-за оффи-политики. А у нас хорошо получается. Папа Акиа правильно придумал дружить с японскими японцами. Они немного странные, но очень умные.
- Кто такой Папа Акиа? - с все возрастающим интересом спросила Арчер.
- Папа нашего первого команданте… - гордо уточнил Тука, - …Эй-эй! Ничего тут не трогайте! Это же ракета, нах! No lo toque! Y que explota puta conio joder per culo!
Два абсолютно чернокожих подростка, на вид немного старше 10 лет (это им были адресованы эмоциональные реплики полисмена), стремительно отскочили назад от летучей торпеды и оживленно защебетали на каком-то певуче-скрипучем языке.
- Это татутату, - пояснил Пуга, - А по-вашему - буньипы. Они очень любопытные.
- Буньипы? - переспросила австралийка, теперь уже внимательно рассматривая двух подростков, мальчишку и девчонку, одетых в ярко-пестрые многоцветные туники с широкими матерчатыми поясами в папуасском стиле (скорее, не пояс, а полоса из карманов на липучках). Кажется, в оценке возраста она ошиблась лет на 5. Эти двое выглядели юными, но сформировавшимися. Но рост - около полутора метров.
- Буньипы, - подтвердил Пуга, и последовательно показав на мальчишку и девчонку, произнес, - Каа Хэлл и Фзии Хэлл, e-oe?
- Wi-li, that we-re, e-te-ua, si-lo-es! – весело прощебетали буньипы. Кажется, они не разбирались в различиях креольских языков, и отвечали на четырех языках сразу.
- Порядок, - констатировал папуас, делая пометку в своем коммуникаторе.
- Они, что, тоже летят? – удивилась Арчер.
- Ну! Если «Bunyip Space-Ball», то буньипы должны быть. Это aku проекта. Амулет.
- …И летят даром, - уточнил Тука, - Если честно, то фирма должна им приплатить.
- Мэм, вы знаете этих ребят? – спросил Пуга, глядя в сторону набережной.
- Этих ребят? - Арчер повернулась в ту же сторону, - Черт! Еще бы! Конечно, знаю!
Через минуту Орлет Ллойд, Оками Лэйте и Ламэк фон Вюртемлемман почти бегом вылетели на пирс, и репортер оказалась затискана с трех сторон сразу.
- Типа, полный комплект личного состава, - произнес Пуга, делая еще три пометки в коммуникаторе, - Можно садиться в кабину, и лететь.
- Что, вот так сразу? – слегка озадаченно спросила Арчер, висевшая в этот момент на мощной шее Ламэка (поджав ноги, поскольку была на дециметр выше него ростом).
- А что стоять тут без толку? – резонно ответил папуасский полисмен.
Пассажирские места здесь напоминали блок из шести надувных спальных мешков, в которые надлежало впихиваться под острым углом к горизонту. Едва Дженифер Арчер выполнила эту процедуру, прозрачная крышка сверху захлопнулась, что-то загудело, и летучая торпеда тронулась с места. Вопреки ожиданиям, не было ни перегрузок, ни вибрации, а момент отрыва машины от поверхности воды репортер даже не заметила. Просто, в какой-то момент, она поняла, что торпеда летит, ощутимо задрав нос вверх.
- Все впереди! – весело сообщил ей Ламэк, - Вот, выйдем на высоту 25000, и движок врубится на полную мощность. Главное, чтобы глаза в затылок не провалились.
- В буклете написано «перегрузки до 3G», - немного неуверенно ответила она, - а на русских горках ненадолго бывает 6G. Это ведь не опасно, да?
- По ходу, не опасно - согласился он, - А то бы биомедицина запретила. Кстати, здесь практически не будет невесомости, в отличие от штук типа «space-scooter». Прикинь, Джени: тут схема полета как бы, средняя между крылатой ракетой и баллистической. Торпеда почти все время опирается на то, что на высотах больше полста километров в шутку называется воздухом. Мой сводный брат Руперт утверждает, что это отличный фокус! Скорость больше мили в секунду, но это, как бы, самолет, в смысле управления. Придумали это, кстати, янки в середине прошлого века. Они в 1963 году взлетели на ракетном самолете «X-15» выше ста километров на этой скорости. Здорово, ага?
- А что такое японское вещество «триоксол»? – спросила Арчер.
- Типа, фюэл, - ответил Ламэк, - В этой торпеде его полно. Если по-простому, то вся торпеда, это бак для фюэла. Плюс небольшой движок, и плюс груз, в смысле, мы.
- Груз?! - возмутилась молчавшая до этого Лэйте, - прилетим, я тебе так врежу!
- И хватит нас пугать, - добавила Орлет, - Ты бы лучше нас поддержал, что ли!
- Прикинь, Джени, они меня все время тиранят, - пожаловался Ламэк.
- Вот, не ври! – отозвалась Лэйте, - Мы тебя нежно любим. Попробуй, возрази!
- Ой! – громко прошептал он, - Нет, этого я точно не буду делать.
В этот момент движок выдал полную мощность, и перегрузка вдавила пассажиров в надувные сидения – «спальные мешки»…
…
-----------------------------------------------------------
30.10. Gibb-River-TV, Kalumburu-Australia
Специальная программа «За горизонт!» (Продолжение).
-----------------------------------------------------------
Привет всем, кто у экранов! Это Дженифер Арчер. Я продолжаю этот репортаж уже из вчера. Ракетоплан «Bunyip Space-Ball» пересек линию перемены дат с запада на восток. Надеюсь, вы не слишком нервничали, пока мы, шестеро пассажиров, летели в ближнем космосе. Сейчас этот экстрим позади, мы вошли в обычную атмосферу, снижаемся над Туамоту, и оставшуюся часть пути пролетим просто, как самолет. Ощущения от почти космического полета противоречивые. Немного сказывается… Э… Малобюджетный уровень комфорта. Я чувствую себя сосиской в пластиковой упаковке, но капризничать будет несправедливо. 5000 миль за 300 меганезийских фунтов, и менее, чем за 2 часа…
Черт!... Так, это звонят мобайлы Лэйте и Ламэка… Сейчас я попробую понять, что тут происходит… Блин… Я поторопилась, когда сказала, что экстрим позади… Сейчас я попробую поймать эту штуку в видоискатель. Это не так просто сделать через стенку прозрачного люка, заменяющего тут иллюминатор. К тому же, я торчу в пластиковом мешке… Вот! Поймала! Штука, которая только что промелькнула поперек экрана, это патрульный флаер… Лэйте, спасибо! Я тебя люблю! Давай быстрее, включай громкую связь, и давай мне мобайл!... Алло! Я Дженифер Арчер из Gibb-River-TV, а вы…
(Ответ): Лейтенант Трозер, группа быстрого реагирования авиабазы Рангироа.
Скажите, Трозер, я правильно поняла, что вы сегодня перехватываете и опрашиваете абсолютно все любительские, транспортные и пассажирские рейсы?
(Ответ): Да. У нас усиление из-за Самайна, или Хэллоуина в дансинге аккеМ, что на искусственном атолле Фетиамити. Хорошо, что вы еще раз объявите об этом по TV Австралии. Сюда наверняка прилетит сколько-то ваших авиа-любителей, и им лучше заранее знать, какие тут меры безопасности. Кстати, мы всегда рады вашим ребятам.
Приятно это слышать Трозер! А я правильно поняла, что вы опасаетесь «NY-attack»?
(Ответ): Да, Дженифер. Наша задача: пресечь возможную атаку гражданского ЛА по образцу 11 сентября 2001 года по евро-стилю, на Манхэттене, Нью-Йорк, США. Это типичный прием исламистов, он уже много раз копировался в разных вариантах.
Но, Трозер, террористы ведь могут действовать и по-другому, не так ли?
(Ответ): Не беспокойся. По-другому их тоже ждут.
Трозер, а что ты думаешь обо всем этом? Эта Мекка наизнанку в точке-антиподе аравийской Мекки… Надо ли так глумиться над религией миллионов людей?
(Ответ): Если foa это нравится, то почему нет?
А ты сам, Трозер, как считаешь? Лично тебе это нравится?
(Ответ): Мне нравится жить в стране свободных людей. В стране, где людям не надо прогибаться под кого-то там. Я защищаю то, что я люблю. И это лично моя работа.
Ответ понятен. Спасибо, лейтенант Трозер.
(Ответ): Aita pe-a. Удачи, Дженифер! И привет всем оззи, которые нас слышат!
-----------------------------------------------------------
…
Летающая торпеда снижалась, задрав нос под небольшим углом. Мимо, снизу вверх, проплыла цепочка редких кучевых облаков. А потом гудение движка изменило свою тональность. Через минуту - мокрый шлепок, и довольно резкое торможение…
- Приехали! – объявил Ламэк, глядя на зеленую лампочку, зажегшуюся около рычага открытия люка, - Ага. Автоматика не предусмотрена. Типа, самообслуживание…
- Смотри, не отломай эту штуку, - предупредила Лэйте.
- Я буду аккуратен, - ответил он, повернул рычаг, откинул крышку. И сразу в кабину ворвался легкий ветерок, запах соли и йода, плеск волн, и мелодичная музыка стиля ретро-диско… В поле зрения мелькнули опоры алюминиевого пирса и близкий берег, белый коралловый песок, группа пальм, и какое-то ярко-лиловое сооружение…
- Я помогу! – заявил звонкий голос. Кто-то стоявший на пирсе, оперся на фюзеляж и протянул руку в кабину.
- Давай, вылезай первой, - сказала Лэйте, слегка толкнув Дженифер плечом.
Арчер кивнула и ухватилась за руку неизвестного помощника, только через секунду сообразив, что с этой рукой что-то не так. Пропорции странные, и волосатость явно избыточная, а сила… Австралийка весила примерно 60 килограммов, но неизвестный помощник выдернул ее из «надувного спального мешка» с такой легкостью…
- …О, черт! – воскликнула Арчер, оказавшись на пирсе.
- Привет! Весело! Хорошо! Нравится! - ответил помощник, одновременно ухая, как марсианин в знаменитом романе Уэллса. Чтобы так одновременно говорить и ухать, разумеется, мало одного речевого аппарата. В данном случае аппаратов было два: собственная глотка и бэйдж с динамиком.
Помимо бэйджа, на помощнике был надет маленький оранжевый спасжилет типа «распашонка». Одежды, как таковой, на помощнике не имелось, но тело покрывала аккуратная, редкая и короткая черная шерстка…
- …Привет, Черт! – продолжал он, - Мое имя Даксет.
- Iri! Wow! – прощебетали буньипы, выскакивая из люка, как чертики из коробочки.
- Джени, ты что, не знала про шимми, здешних бонобо? – искренне удивилась Лэйте, которую Ламэк вытолкнул на пирс, вслед за Орлет, а дальше сам выбрался из кабины летучей торпеды последним.
- Черт… - произнесла Арчер, - Я, знала, но я не думала, что они реально говорящие.
- Говори не быстро, - предложил шимми - бонобо, - Тогда я понимаю.
- Мое имя Ламэк. Будем дружить, Даксет? - Ламэк, протянул Даксету обе руки.
- Дружить! Хорошо! – шимми - бонобо тряхнул его руки своими.
- Ты классный! - объявила Лэйте и погладила Даксета по плечу.
- Ты и ты, весело! – ответил тот, и растянул губы в абсолютно человеческой улыбке.
Тем временем, со стороны берега подошел молодой крепкий канак-креол в униформе локальной контрольной службы и, с некоторым удивлением, поинтересовался.
- Ребята, вы уже раньше имели дело с шимми?
- Да, - ответил Ламэк, - Мы работали с ними в позапрошлом году, на Рифе Лира, что севернее Новой Ирландии. В смысле, я и Лэйте. А Орлет этот момент еще не застала.
- Я недавно в этой команде, - пояснила Орлет.
- Понятно. А меня зовут Баунти, я вообще-то, техник-оператор, но правление фирмы уболтало нашу смену за хороший бонус побыть гидами и типа того... Ну, вы поняли. Даксет! Не надо так откровенно лапать малознакомую леди! Что о нас подумают?
- Все ОК, - успокоила его Лэйте, которую Даксет нежно обнял за талию, - Ламэк уже сказал: мы работали с шимми. Так что, мы нормально контактируем.
- Кстати, - добавил Ламэк, - мы, как бы, не представились толком…
- А я в курсе, кто вы, - сказал Баунти, - Дженифер Арчер из Калумбуру, так? Дальше команда: Ламэк Фон и Лэйте Оками и Орлет Ллойд с Улиси, западные Каролины. И… Joder! Тут только что были двое буньипов, Каа Хэлл и Фзии Хэлл. И где они?
- Не парься, - успокоила Лэйте, - С буньипами всегда так. Только что были, и пфф!
Казалось, что двое низкорослых чернокожих молодых людей действительно «пфф», испарились. На пирсе лежали две маленькие ярко-пестрые кучки одежды, и все…
- Там, - лаконично произнес Даксет, показывая пальцем куда-то за край пирса.
- Где? – спросил Баунти, - Покажи точнее.
- Там! – палец шимми чуть сместился… И действительно, там, неглубоко под водой, примерно в 20 метрах от пирса, медленно скользили две черные фигурки.
- Я балдею от буньипов! - сообщила Орлет, - Я, как увидела их первый раз, две недели назад, на атолле Нгулу, так сразу обалдела. Куда там Толкиену и его хоббитам!
- Хоббитам? – переспросил Баунти, - Хоббиты, это ведь menehuna, океанийская ветка эректусов? Ну, той расы, которая жила в Гавайике еще до утафоа…
- Ага, - подтвердил Ламэк, - А Толкиен, это британец, литератор, он сочинил сериал, альтернативная история, и там есть хоббиты. А также, эльфы, тролли…
- Тролли, они ведь живут в Скандинавии, - заметил Баунти.
Ламэк утвердительно кивнул.
- Точно. Но в сериале история альтернативная, там другая география и этнография.
- Это я затупил, – признался техник-гид, - Ладно, буньипы нашлись, все ОК. Теперь я расскажу вам про диспозицию. Вот карта… (он извлек из кармана небольшой рулон водостойкой бумаги и развернул). Такая же карта есть на сайте, но тут формат более крупный, чем получится у вас на мобайлах. Вы пока посмотрите, что тут как, а мы с Даксетом быстро уберем вашу крылатую торпеду в ангар, и вернемся… Даксет!
- Ну? – спросил шимми.
- Подкати сюда автокран.
- Автокран? Синий, да?
- Да, - Баунти кивнул, - Автокран, синий.
- Будет, - сказал Даксет, и вразвалочку направился по пирсу к берегу, где на площадке стояли разноцветные квадроциклы с разными типами навесной механизации. Впрочем, скоро он перешел с «человеческого» стиля ходьбы на полу-бег на четвереньках. Так ему явно было удобнее.
Дженифер Арчер удивленно тряхнула головой.
- Этот парень, бонобо, или шимми, сам сядет за руль?!
- Ага, - ответил техник-гид, - Шимми водят тачку не хуже, чем обычные люди.
- Хэх… - произнес Ламэк, глядя то на схему, то на местность, - Тут нарисовано, что вокруг кубика, «каабы», есть девять тауэров по сто метров высотой. Они, по-любому, должны быть видны отсюда, вот в том направлении, а там только аэростат.
- Такие тауэры называются «минареты», - ответил Баунти, - Но, их еще не надули.
- Ламэк, тут написано, - сообщила Лэйте, - эти штуки начнут надувать в полдень.
- Хэх… Точно… - согласился он глядя на карту, - Но бар уже работает, а?
- Бар открылся в 10:00, - сказал Баунти, - И там с самого открытия сидит великий гренландский фантаст Гисли Орквард. Он учит Квитти смешивать какие-то такие коктейли… Короче, на это смотреть страшно, не то, что пить.
- А Квитти, это..? - спросила Орлет.
- Это девчонка – шимми. Очень толковая. А ее киндеры, Бэлбэн и Бимбом, им скоро исполнится два годика, болтают без всякого бэйджа. Генная инженерия, прикинь?
- Да, я читала про говорящих малышей - бонобо… Ох, блин!
- Что, блин? – весело отозвался Баунти, наблюдая ее изумление, - я ведь говорил, что шимми водят тачки не хуже нас.
Синий квадроцикл-автокран под управлением Даксета, медленно ехал по пирсу. Двое юниоров-буньипов, голые, мокрые, и ужасно довольные, сидели на узкой корме этой небольшой машины и оживленно щебетали на своем языке.
- Fuck the world… - выдохнула Арчер, и схватила видеокамеру.
- По ходу… - задумчиво произнес Ламэк, - надо срочно выпить рюмку зеленухи.
…
-----------------------------------------------------------
30 октября, Нью-Йорк. Fox-News TV.
Специальный выпуск: казус «Анти-Кааба».
Каким будет завтрашний Хэллоуин?
-----------------------------------------------------------
Расположенный в центре южного Тихого океана, в архипелаге Туамоту (Меганезия)
полусинтетический атолл Фетиамити, (Морская звезда), около мили в поперечнике, с пятиугольным замкнутым барьером, и с четырьмя широкими радиальными барьерами внутри, напоминает по своей форме «Знак качества СССР», символ Советского Союза эпохи 1-й Холодной войны. Исходно, этот символ не был связан с религией (разве что косвенно: через общую атеистическую направленность советской идеологии), однако, ассоциировать это с ритуальной пентаграммой сатанизма оказалось несложно, было бы желание. Сатанизм противостоит всем библейским религиям, но расположение атолла Фетиамити в точке «Анти-Мекка», и антураж шоу с анаграммой «аккеМ» в названии дансинга, и муляжами исламских святынь, включая даже Каабу, в дизайне кафе-бара и танцплощадки, указывает, что эта акция, в первую очередь, анти-мусульманская. Но, подобное глумление над религией, оскорбительно также и для христиан и иудеев. Еще несколько дней назад, Комитет Всемирного совета церквей и Совет Южных баптистов США обратились к властям Меганезии с просьбой не допустить этого мероприятия, провоцирующего всплеск терроризма не только в Океании, но и во всем мире. Папа Римский, Адриан VII, обратился к лидерам т.н. «Народной Католической Церкви Океании» с просьбой повлиять на организаторов акции, чтобы смягчить эффект от ее проведения. С той же просьбой обратился архиепископ Кентерберийский к этническим британцам Меганезии. Президент Международной Федерации Журналистов направил работникам mass-media письмо, в котором указал на недопустимость освещения провокационного мероприятия. «Существует 10 принципов профессиональной этики журналиста, - отметил он, - Среди них: уважение к многообразию культур, и борьба против войны. Освещение Хэллоуина в Анти-Каабе противоречит этим принципам, и президиум МФЖ применит самые строгие санкции к нарушителям»…
-----------------------------------------------------------
…
Дженифер Арчер негромко выругалась и переключила страницу на ноутбуке.
- У тебя могут возникнуть проблемы из-за этого? – спросила Орлет.
- Это уж точно… - Арчер кивнула, - До чего же гнилая у нас федерация...
- По-моему, - заметила Орлет, - В их позиции есть логика. Прожив чуть больше трех недель в Меганезии, я начала понимать это. Некоторые вещи лучше видны снаружи.
- Интересно. И что ты заметила?
- Страх. Обыкновенный страх. Как если у тебя во дворе бегают агрессивные псы без намордников, ты не только боишься их рассердить. Ты боишься, что кто-нибудь со стороны их рассердит, потому что они покусают не его, а тебя. Если тебя уже не раз покусали в такой ситуации, ты в ужасе кричишь всем: «Ради бога, не злите псов!».
- Нет в этом никакой логики! - возразила Арчер, - Ты ведь видела: меганезийцы тоже боятся. И что они делают? Они обучают лейтенанта Трозера, сажают его за штурвал боевого флаера, и попробуй их тронь. Ты слышала разговор с ним. Этот парень без колебаний нажмет на гашетку, если кто-то…
- Да! – перебила Орлет, - Но там, где сидит президиум этой вашей федерации, нет лейтенанта Трозера. Нет, и не может быть, вот что самое главное!
- Это почему не может?! Ты думаешь, у нас военные пилоты хуже?
Орлет улыбнулась, покачала головой и посмотрела вдаль, туда, где в полумиле от них виднелся северный барьер периметра лагуны Фетиамити. Точнее, не сам барьер, а ряд невысоких кокосовых пальм. Обе австралийки расположились на пустом куске пляжа, образованного берегом восточного радиального луча атолла, просто, чтобы поболтать немного без лишних ушей. Бывают случаи, когда хочется именно так…
…Орлет еще раз покачала головой.
- Да, наверное, наши пилоты ничуть не хуже. А они могут сделать то, о чем ты сказала минуту назад? Без колебаний нажать на гашетку, если кто-то… Могут или нет?
- Это нечестно! - воскликнула Арчер, - Ты выдернула мои слова из контекста.
- Из какого контекста, Дженифер? Мы говорили о той самой ситуации.
- Нет! Мы говорили о той конкретной ситуации, которая сейчас. А я вижу, к чему ты клонишь! Мол, давайте и у нас в Австралии проведем милитаризацию и культурную революцию, расстреляем несколько тысяч учителей, священников, меценатов, потом выйдем к черту из всех цивилизованных международных организаций, погрозим всем атомной бомбой, и будет нам счастье! Или ты не знаешь, как это было в Меганезии?
- Я знаю, - спокойно ответила Орлет, - Но я не сказала, что надо делать именно так. Я вообще не сказала, как надо делать. Я не политик, и я ни за что на свете не хотела бы становиться политиком. Это всегда грязь. Я просто сказала: если мы все оставим, как сейчас, то нам придется ходить на цыпочках по собственному двору, и упрашивать соседей: «ради бога, не злите псов…». Разве в этом я не права?
Дженифер Арчер подобрала камешек, встала, размахнулась, и зашвырнула его далеко в лагуну… Плюх…
- Знаешь, Орлет, ты замечательно сказала... Но ты не права. Потому что в начале у тебя много очень неуверенных слов, и только в финале: дважды два - четыре. Ты говоришь: «политика – грязь, я ни за что не хочу этим заниматься». Вот, потому в политику у нас приходят засранцы. Кто еще туда пойдет, если хорошие ребята вроде тебя считают это грязным делом? Боятся пачкать свои чистые лапки? Между прочим, если говорить о Меганезии, то тут политика - обязанность каждого. Закрутили колесо рулетки, выпал шарик с твоим именем, и будь ты хоть рыбак, хоть фермер, хоть водитель мусоровоза: занимай место в окружном, или в верховном суде, и принимай политические решения, исключительно под свою ответственность. Ты ведь знаешь, что верховный суд - это высший, или, точнее, единственный политический орган в Меганезии. Пять из шести судей проголосовали, и началась война, в которой погибли тысячи людей… Или не началась. Вот с этой ответственности здесь все начинается, а вовсе не с лейтенанта Трозера. Этому здесь даже в школе учат. Заметь: я не сказала, что это правильно…
- А что правильно? – перебила Орлет.
- Правильно… - начала Дженифер, - Правильно в моем понимании, это когда толпа засранцев угрожает санкциями, а мне плевать! Я здесь, со своей TV-камерой, я делаю репортаж, и никто мне не помешает. Я, как лейтенант Трозер, сделаю свою работу. И, уверяю тебя, от этого что-то изменится. Как что-то изменилось, когда наши ребята, простые граждане, подняли австралийский флаг над островом Роти. И так каждый раз. Когда простые граждане вроде тебя, меня, или тех наших ребят, начинают заниматься политикой, что-то меняется. Происходят вещи, еще вчера казавшиеся невозможными.
Орлет Ллойд протянула руку и провела ладонью по воде, устроив маленькое цунами.
- Ты тоже замечательно сказала, Дженифер. Но, ты, видимо, знаешь: у наших ребят на острове Роти была кое-какая поддержка: команда морских рейнджеров из Меганезии, и вооружение примерно оттуда же. А здесь ты делаешь свой свободный репортаж под прикрытием лейтенанта Трозера, и еще таких же ребят, которые где-то рядом.
- Да, - Дженифер Арчер кивнула, - и я ни черта этого не стесняюсь! Я читала историю Меганезии. Кто создал эту страну, ее систему, экономику, и армию? Бразилец Угарте Армадилло, янки Сэм Хопкинс, новозеландец Обо ван Хорн, японец Иори Накамура. Дальше в списке не менее пяти австралийцев. Почему бы мне не пользоваться тем, что создано, в частности, и моими соотечественниками?
- Тогда, - заметила Орлет, - по-честному, надо принять и долю ответственности за те расстрелы, депортации и угрозу атомной бомбой. Ты ведь с этого начала.
- А я принимаю, - спокойно ответила Дженифер, - Я не белоручка. Мои предки, если верить семейной легенде, приплыли в Австралию в трюме каторжного корабля. Но я, знаешь ли, не хочу, чтобы то, что пришлось сделать в Меганезии, повторилось у нас в Австралии. Я уверена, что теперь можно сделать все более-менее гуманно.
- Ты, конечно, не белоручка, - согласилась Орлет, - Но ты неисправимая идеалистка. Наверное, это здорово. Знаешь, очень хочется, чтобы ты оказалась права…
- …Но ты в это не веришь, так, Орлет?
Обе австралийки ненадолго замолчали, внимательно глядя друг на друга. Потом Дженифер рассмеялась и покачала головой.
- О какой ерунде мы тут говорим! Расскажи лучше, как ты?...
- Пока я сама не поняла… - Орлет вытянула босую ногу, провела большим пальцем бороздку в песке, - …Наверное, я неплохо устроилась. Совсем другая жизнь, другие впечатления, все другое. Даже кажется: то, что было раньше, это вовсе не со мной.
- И ты хочешь надолго остаться в этой команде на Улиси?
- Ну… Наверное, я еще не готова что-то решать. Все идет, как идет. Понимаешь?
- Понимаю, - Дженифер кивнула, - А… Как это вообще?... Тебя не напрягает?
- Ты про секс? – уточнила Орлет, - Ну… Даже не знаю, как объяснить. Я точно могу сказать, что не напрягает. Я чувствую, что это нормально. Физически чувствую. Это совершенно не то, что я себе представляла, и это получается само собой. Может, там атмосфера такая, или дело в том, что Лэйте и Ламэк считают это естественным.
- А, если это не секрет, у тебя с Лэйте тоже секс?
Орлет повертела ладонями, как будто размешивая что-то в воздухе.
- Ну… Это не совсем секс. В смысле, это совершенно не то, что у лесби. Но я не могу сказать, что между нами ничего такого нет. Понимаешь, там, на Улиси, все совсем по-другому. Слова не годятся. Или нет подходящих слов. Точнее, они есть, но на языке туземцев, северных утафоа. Но, как я могу объяснять этими словами, если сама их не понимаю? Лэйте и Ламэк иногда прикалываются. Это действительно смешно, когда ты делаешь что-то, и не знаешь, как это называется.
- Ого! У тебя чертовски интересная семейная жизнь… В смысле, я хотела сказать…
- Ты правильно сказала, Дженифер. Это и есть семейная жизнь… Бисексуальная если конкретизировать. И это интересно, хотя, это чертовски трудно объяснить.
- Тогда не объясняй. Просто скажи: ты хоть немного счастлива?
- В общем, да, Я немного счастлива, - Орлет улыбнулась и подмигнула, - Хотя, нет. Я, наверное, счастлива даже немного больше, чем немного. Блин! Ну и чушь я болтаю! Слушай, Дженифер, пошли в бар, а? Хлопнем по какому-нибудь коктейлю.
- Хм… А ты помнишь, что там бармен, это девчонка - бонобо?
- Ну и что? Виски с содовой может смешать даже попугай.
- Ну, на счет попугая, это ты загнула!
- Ничего не загнула! Был такой попугай в Лагрейндже. Пошли, расскажу по дороге.
…
Дансинг «аккеМ» уже приобрел праздничный вид. Вокруг кубического 40-футового домика Анти-Кааба (который был, в отличие от прототипа, не черным с золотом, а серебристым), торчали в небо девять разноцветных полупрозрачных игл. Точнее, эти объекты казались иглами, а реально были надутыми гелием цилиндрами, толщиной примерно с бутылку и высотой с некрупную телевышку. Внешний дизайн уже задавал стиль «ultra-techno», а внутри Анти-Каабы, в баре, занимавшем 1-й этаж, данный стиль достигал своего апогея. Вместо столиков и сидений - огромные причудливо изогнутые пузыри, окрашенные в ярчайшие «кислотные» цвета. Вместо светильников – какая-то мерцающая субстанция (жидкость – не жидкость, газ - не газ), образующая на потолке медленно вращающийся вихрь или водоворот. Только стойка бара была выдержана в «традиционном» стиле. Но, за этой стойкой, в качестве бармена, слонялась девушка – бонобо (или шимми), и орудовала емкостями, больше подходящими для химической лаборатории, чем для заведения, где люди питаются или выпивают.
Шимми, впрочем, слонялась не просто так. Она пыталась понять, чего от нее хочет собравшаяся за большим пузырем-столиком компания: женщина - молодая маори и мужчина - загорелый англо-креол, лет 40 (оба - в зеленых шортах и в футболках с лимонно-желтым лозунгом «AUT rules!»), плюс - рыжеволосый лохматый, невысокий коренастый дядька, одетый только в килт меганезийского армейского фасона.
- Квитти, красотка… – проникновенно и ласково объяснял рыжий, – послушай меня внимательно. Ты берешь гваделупский ром, наливаешь в высокий стакан на четверть, затем доливаешь мартини, еще на четверть, затем доливаешь содовой, еще четверть, а затем, кидаешь кусочек сухого льда, примерно двадцать граммов. Это адски просто!
- Сложно! - возразила бармен, смущенно повизгивая, – Слова-слова, много-много, не понимаю! Гисли хороший. Хочу хорошо. Не понимаю!
- Все! – объявила маори, - хватит издеваться над девчонкой. Энди, может быть ты…
- Сейчас, - отозвался англо-креол, встал и подошел к стойке, - Квитти, умница, мы все замечательно сделаем. Дай мне мензурку… Не эту, а большую… Молодец! Ты очень толковая девочка. Теперь, дай ром «Bacardi One five one»… Отлично, Квитти. Wow!
- Энди, ты в курсе, что там 75 процентов спирта? – спросила маори.
- Все ОК, Дейдра. Я знаю, что делаю.
- Ничего такого, - подтвердил рыжий, - Я знаю такой коктейль. Это «B-52», в честь американского бомбера. Его пьют подожженным. Но, я хотел чего-то холодного.
- Будет тебе холодное, - пообещал англо-креол, - …Квитти, умная девочка, дай мне пожалуйста, вон тот дьюар… Серебристую большую банку. Термос… Да, этот. Все правильно. Молодец, Квитти. Сейчас Гисли получит нечто, реально холодное…
Девушка-шимми радостно взвизгнула,
- Эй, Энди, какого дьявола ты творишь? – завопил рыжий, заподозрив подвох.
- Коктейль «Ядерная зима»! - провозгласил англо-креол, и щедро плеснул в мензурку нечто из термоса. Две жидкости: исходная янтарная и новая бесцветная, начали как-то странно перемешиваться. В мензурке забулькало и помутнело, а вверх полезла пена, украшенная обильными кристалликами инея. Над смесью заклубился пар.
- Дейдра! – прошептал рыжий, - Что за хрень была в термосе?
- Судя по маркировке, жидкий азот, - ответила маори.
- Ну, дружище Гисли? – спросил англо-креол, возвращаясь за столик с булькающей мензуркой в руке, - Что ты скажешь на счет холодного коктейля?
- Пей сам это чертово зелье, - обиженно проворчал тот, - Я не хочу обморозить пасть.
- O key. Смотри, как это делается…
- Энди, блин… - хором воскликнули двое, но англо-креол уже успел отхлебнуть пену и, зажмурившись, как бы от удовольствия, шумно выдохнул…
Дженифер Арчер, которая, вместе с Орлет Ллойд наблюдала эту сцену от дверей (обе подруги только-только успели войти в бар), негромка сообщила:
- Я знаю ту девчонку. Это Дейдра Вакехиа, спец-репортер «AUT-news», любительской медиа-группы Auckland University of Technology, Аотеароа – Новая Зеландия!
- Дейдра Вакехиа? - переспросила Орлет, - А я могла про нее слышать?
- Еще бы! Она работала в инфо-группе «Баллисты», в Антарктиде, и…
- Джени!!! – завопила маори, вскакивая из-за стола.
- Ой, только не напрыгивай! – крикнула Арчер, но было поздно. Дейдра напрыгнула, и попыталась повиснуть у австралийки на шее… Не вполне успешно. Обе чуть было не грохнулись на пол... Вероятно, они грохнулись бы, если бы не вмешательство Орлет, которая, благодаря своей реакции, наработанной за несколько лет занятий серфингом, успела удержать обеих в вертикальном положении.
- Ну, вы, блин, ненормальные!
- Мы просто не виделись вечность, - ответила маори, - Кстати, привет. Я - Дейдра.
- Привет. Я уже в курсе. А я Орлет с атолла Улиси.
- О! Te aha na oe o toro-a? E oe alo-ya rongo-i-tono?
- Извини, Дейдра, но я не очень рублю на языке утафоа. Я всего около месяца живу в Меганезии, а так, я из Калумбуру, Австралия.
- Я просто спросила: чем ты занимаешься? Тоже репортер?
- Нет. Я в команде инструкторов по работам на малых глубинах.
- Ясно. Ну, пошли, я познакомлю вас с Энди Роквеллом и Гисли Орквардом.
Орквард, уже успевший преодолеть предубеждение к жидкому азоту, и хлебнуть пены «ядерной зимы», слегка осипшим голосом объявил:
- Это чертовски здорово, что в Австралии тоже есть смелые ребята! Мы с Энди как раз рассуждали, кто сдрейфит, а кто - нет.
- Если вы рассуждали по признаку, кто приедет, - заметила Арчер, - то это не очень-то показательно. Досюда, между прочим, не так легко добраться из большинства стран.
- Мы рассматривали другой критерий, - сообщил Роквелл, - В каких странах нашлись репортеры, транслирующие info про этот Хэллоуин. Приезжать не обязательно. Есть средства коммуникации. Перед тем, как мы с Дейдрой улетали из Окленда, я купил дополнительный мобайл, и опубликовал ком-адрес через инфо-канал Университета.
- Чтобы, - пояснила Дейдра, - любой, кто захочет делать репортаж, мог связаться. На данный момент только два звонка от репортеров и дюжина звонков с угрозами. Я не вывешивала свой телефон, но мне тоже звонили какие-то ублюдки и угрожали.
- Энди - чемпион! – добавил Орквард, - У меня пока только пять звонков с угрозами.
- Загляни в гостевую книгу своего литературного сайта, - предложила Дейдра, - мне кажется, там урожай побольше. Ты ведь там черкнул, что едешь сюда на Хэллоуин.
- И загляну, – сказал гренландец, вынимая из кармана килта коммуникатор, - Ну, что пишут гости?... Оп! Вот, дьявол! Ну, и дерьмо! Энди! Смотри! Я тебя перегнал!
- Так и должно быть, - заметил новозеландец. – Я научно-технический работник, а не публичный деятель. Ты - литератор, фантаст, причем популярный.
- Слушайте, а тут можно заказать два виски с содовой? – спросила Орлет.
- Запросто, - ответила Дейдра и призывно помахала рукой.
Бонобо - шимми, бездельничавшая за стойкой, подняла голову и спросила.
- Выпить? Что?
- Виски с содовой, - сказала новозеландка, и показала два пальца - Два.
- Виски с содовой? Два? Один и один? – на всякий случай, уточнила бармен.
- Да, Квитти. Один и один.
- Будет, - проинформировала шимми и, азартно потерев руки, занялась смешиванием жидкостей в стаканах.
Дженифер Арчер покачала головой и улыбнулась.
- Поразительно! Я читала, что бонобо не так уж сильно отличаются от людей в смысле разума, но когда они говорят, пусть даже и через аудио-бэйдж… Скажи, Гисли, ты, как фантаст, мог такое вообразить?
- Ха! – гренландец обеими пятернями ожесточенно почесал свою рыжую бороду, - Ну, сама посуди: я же не какой-то чертов экстрасенс-пророк-эпилептик. У меня в книжках, конечно, действуют всякие разумные существа, но как я мог угадать конкретно?
- У Гисли есть даже разумные насекомые, - добавила Дейдра.
- Они не совсем насекомые, - возразил Орквард, - Они похожи, но это продукт другой эволюции. Я консультировался с всякими умниками, и они считают это возможным.
- А знаете, что я подумала? – сказала Дженифер, - Допустим, чисто фантастически: мы встретили где-то во Вселенной другой разум. Сможем ли мы, люди, найти с другими разумными существами общий язык, если даже между собой у нас не получается?
- Ты про эти угрозы? - уточнила Орлет.
- Я вообще про такие ситуации.
Орквард закурил сигарету и уверенно объявил.
- Это, Джени, гвоздь не от той стенки. Я рассуждаю просто: мы нашли общий язык с бонобо. Мы нашли общий язык с дельфинами. И, наверное, еще с кем-то. Ты можешь спросить у биологов. Мы, это люди, как люди. Но среди нашего биологического вида существует сколько-то таких, у которых голова набита дерьмом. Ты подумай: Какой, к дьяволам в ад, общий язык с гуманоидом, у которого дерьмо вместо мозгов?
- Это не ответ, - заметила она, - Может, в смысле политики, так можно рассуждать, но когда мы говорим о более глобальных вещах, чем отношения на нашей планете, то мы должны опираться на что-то научное, а не на тезис про дерьмо в голове.
- У! И! У! – радостно произнесла Квитти и, перегнувшись через стойку, поставила на столик два стакана с жидкостью слегка янтарного цвета, похожей на обычный виски с содовой, но…
- Спасибо! – сказала Орлет, - А почему столько пузырьков… И еще пар?
- Сухой лед, - ответила шимми.
- Но, Квитти! Обычно в виски бросают обычный лед.
- Сухой. Лед. Лучше. Больше холода, - после некоторых раздумий сообщила бармен и улыбнулась, демонстрируя мощный арсенал зубов.
- Ладно, попробуем… - Орлет сделала острожный глоток и тряхнула головой, - Черт! Непонятная штука. …
Шимми показала пальцем на стакан и спросила:
- Вкусно? Хорошо?
- Ну… - Орлет задумалась, - …Прикольно.
- Прикольно! – повторила Квитти и, похлопав в ладоши, вытащила из холодильника огромное зеленое яблоко и начала его грызть.
- Так, что с моим вопросом, Гисли? – спросила Дженифер, тоже пробуя необычный вариант виски с содовой.
- Так, я, вроде высказал свое мнение, - ответил гренландец, - Дерьмо в мозгах. Это не антинаучный подход. В биологии известно про леммингов. Знаешь, они такие, вроде больших хомяков. Иногда лемминги собираются в огромное стадо, бегут-бегут и всей толпой прыгают в море. И тонут ко всем чертям. Может, у них тоже какая-то религия наподобие ислама, кальвинизма, или баптизма. Может, они хомяки-евангелисты.
- Ссылаться на необъясненное явление, это отговорка! – заспорила репортер, и хотела развить эту идею, как вдруг, раздалась мелодия ее мобайла, означавшая «незнакомый абонент», - …Извини, я только отвечу… (она взяла трубку)… Алло… Да, это, я, а вы… Извините, я первый раз слышу про… Что?... Fuck you, fucking wog, mother-fuck skunk!
Выдав эту содержательную реплику, она нажала «отбой».
- Любопытно, - произнес Роквелл, - Впервые слышу, чтобы оззи в спонтанном потоке такого жанра употребляла слово «скунс».
- Мой сосед - янки из Орегона, - ответила она, - Переехал в наши края лет пять назад и привез с собой скунса. В смысле, не самого скунса, а понятие.
- Тебе сейчас угрожали? – спросила Дейдра.
- Да, - неохотно призналась Дженифер, - какой то сраный сукин сын…
- …С дерьмом в голове, верно? - договорил Орквард.
- …Да пошел он к чертовой матери, - Дженифер махнула рукой, - Давайте лучше про инопланетян? Кстати! Орлет! Ты мне что-то говорила про палеовизит и сооружения...
Орлет Ллойд утвердительно кивнула и похлопала ладонью по столу.
- Я трогала эти сооружения вот так. Правда, под водой. У южного берега Йонагуни.
- Минутку! – репортер подняла ладони вверх, - Скажите, могу я включить прямую трансляцию в эфир? Мне кажется, тема интересная…
- Включай, конечно! – отозвался Орквард.
- Включай, - согласилась Орлет.
- Я тоже включу трансляцию, - сообщила Дейдра, предварительно переглянувшись с Роквеллом, и нажала несколько клавиш на своем ноутбуке, - …Вот. Готово.
- Круглый стол в эфире, это неплохо, - подвел итог новозеландский математик.
- Спасибо! – Дженифер быстро поставила свою TV-камеру на удобную полочку над стойкой бара и, отрегулировав наклон так, чтобы столик точно попал в видоискатель, включила режим «online».
- Привет всем, кто у экранов! Это Дженифер Арчер. Я продолжаю этот репортаж с Хэллоуина на атолле Фетиамити, называемого в прессе «Анти-Каабой» или «Анти-Меккой». Сейчас мы в дансинге «аккеМ», в кафе на 1-м этажа здания Анти-Каабы. Инструктор по подводным работам Орлет Ллойд рассказывает о своем любительском исследовании древних руин на небольшой глубине у берега острова Йонагуни, на юго-западе Рюкю. Имена еще троих участников я сейчас напечатаю в субтитрах… Готово. Орлет, что ты думаешь об этих руинах?
Парой быстрых движений, Орлет придала своим слегка растрепанным волосам вид, напоминающий прическу, и сообщила:
- Ну… Это настолько огромные сооружения, и настолько древние, что я думаю, это результат палеовизита, как говорят многие ученые. В смысле, это могли построить пришельцы из космоса, посещавшие Землю в античные времена.
- Почему из космоса? - живо поинтересовалась Дейдра, - Там, на этих руинах было написано «Made in Alpha Centaury» или что-нибудь такого типа?
- Там много чего написано, - ответила Орлет, - Я потом покажу фото. Что-то вроде иероглифов, но не японских, а древних мексиканских. Вообще, это больше похоже на древние города майя и ацтеков на Юкатане. Я, правда, не была в Мексике, и Лэйте с Ламэком там не были, но существует куча info, в интернет, и мы сравнили.
- А, все-таки, при чем тут инопланетяне? – спросил Роквелл.
- Тут логика, Энди. Эти сооружения очень древние. Ученые говорят про 10 тысяч лет. Вопрос: кто мог в то время это построить? Рядом только маленькие островки.
- Та же история, что с островом Рапа-Нуи? – уточнил он.
- Нет, - она повертела головой, - На Рапа-Нуи только большие статуи, и все. А руины Йонагуни, это огромный каменный комплекс... Это больше напоминает Нан-Мадол, мегалиты в море, у маленького острова Понпеи, примерно в тысяче миль к востоку от Улиси, в Каролинском архипелаге. Мы летали туда на пару дней. Но у берега Понпеи верхушки мегалитов поднимаются над поверхностью, а у Йонагуни они погружены.
- Летом этого года, - заметил Роквелл, - группа меганезийских студентов доказала, что комплекс Нан-Мадол построен вполне земными, человеческими методами.
- Я знаю, - Орлет кивнула, - Мы, в общем, потому туда и летали. У нас есть несколько заказов на контроль строительных работ по такой технологии. Не в точности по такой, конечно, а по ее современному варианту. Принцип укладки блоков тот же самый.
Энди Роквелл кивнул, сделал какой-то знак Квитти (она хмыкнула и взвизгнула в знак понимания), и поинтересовался:
- Если технология человеческая и не слишком сложная, то при чем тут палеовизит?
- Эй, алло! – вмешался Орквард, - Где твоя логика? Я смотрел клип про эту, будто бы, доисторическую технологию. Там применяют корабль-платформу с подъемным краном тонн на сто. Откуда у доисторических людей такой подъемный кран?
- Ну, - иронично заметила Дейдра, - Сейчас ты скажешь, что и Стоунхэндж строили с помощью подъемных кранов, подаренных зелеными человечками с Альфа Центавра.
- Заметь! – гренландец пошевелил пальцами над столом, - Это ты сказала, а не я!
- Ты жульничаешь! – возмутилась новозеландка, - И вообще, из того, что камни можно таскать краном не следует, что их нельзя таскать ручной лебедкой! Тур Хейердал более полувека назад доказал, что полтора десятка парней с помощью катков и веревок могут поставить вертикально 20-тонную статую. Это было на Рапа-Нуи.
- Одну статую, - сказал гренландец, - А не тысячи каменных блоков. В этом проблема. Орлет не спроста говорит, что на Рапа-Нуи, на Понпеи и на Йонагуни никогда не жило много людей. Это не Древний Египет, где можно было заставить целую армию рабов таскать глыбы для чертовых пирамид!
- На Йонагуни, - сообщила Орлет, - огромные террасы, каналы, лестницы, и, видимо, причальные стенки, вытесаны из практически цельного монолита. Правда, камень не слишком твердый, но, опять проблема: если это делалось вручную, то откуда столько работников? Островок меньше трехсот гектаров, жителей около двух тысяч.
- Ладно, - сказал Роквелл, - значит, ты настаиваешь на инопланетянах?
- А чем плохая версия? – спросила она.
Бонобо - шимми снова перегнулась через стойку и быстро переставила на столик пять стаканов с рубиново-красной жидкостью, в которой, каким то образом плавали ярко-оранжевые капельки другой жидкости.
- У-А-А-В-У! Я придумала. Вчера. Вкусно.
- Спасибо, Квитти, - Роквелл протянул руку и несколько раз тряхнул лапу девушки – бармена, - Это круто!.. Ребята, пейте. Это похоже на свежий гранатовый сок с чем-то наподобие эвкалиптового масла. Смесь безалкогольная, но бьет по мозгам, почти как крепкий кофе… Так вот. Попробуем разобраться, чем плоха версия с инопланетянами. Кстати, как ты их себе представляешь? Они похожи на людей, или…?
- Мне казалось, что это не главное, - заметила Орлет, - А, по-твоему, это важно?
- Я строю мысленный эксперимент, – пояснил новозеландский математик, - Пока не затрагиваем вопрос: откуда появились эти инопланетяне, и куда исчезли, а смотрим только, что они делали на Земле. По твоей версии, они или сами строили нечто, вполне пригодное для хозяйства античных земных туземцев, или дали туземцам инструменты, которыми те сумели воспользоваться. Я правильно изложил?
Орлет утвердительно кивнула, и Роквелл продолжил.
- …Если так, то эти инопланетяне здорово похожи на людей. Иначе они, вероятно, не смогли бы понять, что требуется людям в хозяйстве, и построить это. А инструменты инопланетян оказались бы непригодными для людей.
- Мы сильно отличаемся от бонобо, - возразил Орквард, - но бонобо довольно быстро учатся работать нашими инструментами.
- ОК, - Роквелл кивнул, - Предположим, что те инопланетяне отличаются от людей не намного сильнее, чем люди от бонобо. Это разумная гипотеза, как, по-вашему?
- Мне кажется, что разумная, - согласилась Орлет.
- Отлично! Идем дальше. При таком сходстве, мотивы инопланетян тоже не слишком сильно отличаются от человеческих… Нет возражений? Нет. Тогда, возвращаемся к вопросу, оставленному в стороне: откуда появились инопланетяне, и куда исчезли?
- Я читала, - вмешалась Дженифер, - что в окрестностях 15 световых лет от нас есть несколько звезд, в системах которых возможны планеты, похожие на Землю.
- Никаких возражений, - новозеландец сделал глоток коктейля «У-А-А-В-У», - …Я с легкостью допускаю, что у какой-то из этих звезд есть планета, на которой обитают разумные существа. Но, в логические построения не укладывается вариант, что эти разумные существа 10 тысяч лет назад освоили технологию межзвездных полетов, и успешно отправили крупную, технически оснащенную экспедицию на Землю.
- Это слишком оскорбительно для достоинства человеческой расы? – с нескрываемой иронией, поинтересовался Орквард.
- Нет, Гисли. Это слишком оскорбительно для расы пришельцев. Надо быть полными кретинами, чтобы, добравшись до такой симпатичной планеты, не колонизировать ее.
- А с чего ты взял, что она для них симпатичная? Может быть, для них наш климат это такой же кошмар, как для нас климат Плутона или, наоборот, Меркурия.
Новозеландский математик отрицательно покачал головой.
- Мы договорились: инопланетяне похожи на нас. Вероятность возникновения таких похожих существ даже на планете с похожими условиями не слишком велика, а при совершенно других условиях, эту вероятность можно считать нулевой.
- Не факт, - возразил гренландец. - У Ивана Ефремова в новелле «Сердце Змеи», люди, похожие на нас, возникли на планете, где вместо кислорода – фтор, а температура как в земной Антарктиде. И, вроде, все обоснованно.
- Гисли, покажи мне хоть одно место во вселенной, где такая прорва фтора.
- Стоп-стоп! – сказала Орлет, - Энди, ты что, считаешь, что нет никакой альтернативы жизни на базе воды, кислорода, углерода и азота?
- Нет, я как раз, считаю, что альтернатив куча, но организмы, которые получатся путем эволюции на альтернативной базе, будет абсолютно непохожи не только на людей, а и вообще ни на каких земных существ. Но, даже если я ошибаюсь, и есть инопланетяне, похожие на нас, но какие-нибудь силикатные с жидкометаллическим метаболизмом, то зачем им так активно вмешиваться в жизнь туземцев непригодной для себя планеты?
Гренландец удрученно вздохнул, закурил сигарету и сообщил:
- Ты, Энди, как Лернейская гидра. Покусал со всех сторон. Но, у меня все равно есть аргумент. Допустим, Земля действительно выглядела для них симпатичной, и у них существовал план колонизации, но вдруг, на их родной планете произошла какая-то катастрофа, они экстренно улетели отсюда, и погибли вместе со своими сородичами.
- Это сценарий для мелодрамы, - прокомментировал Роквелл, - Во-первых, ясно, что цивилизации, запросто болтающейся от звезды к звезде, не грозит уничтожение из-за катастрофы, случившейся только на какой-либо одной планете. Во-вторых, если бы подобная катастрофа произошла на их родной планете, то симпатичная Земля была бы жестко колонизирована. Извините, дорогие туземцы, но ваша Земля, это теперь наша новая Альфа-центаврида, и придется освободить от вас жизненное пространство.
- Понятно, - пробурчала Орлет, - Пришел великий математик, и все опроверг.
- Извини, так получилось. Я нечаянно.
- Ладно, - она улыбнулась, - Никаких обид. Но, после такого разгрома, я просто боюсь рассказывать еще одну версию, которая про Лемурию.
- Это вроде Атлантиды, но в Индийском океане? - спросила Дейдра.
- Да. Великая древняя цивилизация на очень большом острове или архипелаге. Потом, землетрясение, и океанское ложе там просело на 20 - 30 метров. Я сужу по глубине, на которой оказались те постройки на дне около Йонагуни, которые похожи на причалы.
- Нормальная версия, - заметил Роквелл, - Если там жила толпа людей, то они могли построить античным методом. Но, это не объясняет происхождения Нан-Мадола. Или придется предположить, что еще одна Лемурия была там, где сейчас Каролины.
- А у тебя есть своя версия? – спросила Дженифер.
- У меня нет, - ответил он, - Но, я открою тебе страшную тайну. Если ты произнесешь слова «Планка Нортона» при Абинэ Тиингеле, подружке Джерри Винсмарта, то она изложит тебе такое, что Лемурия покажется мелким частным случаем.
- Ого! А Джерри Винсмарт, это автор проекта «Эректус» и учредитель «Камбуза»?
- Соавтор и соучредитель, как он считает, - уточнил Роквелл, - А так все правильно.
Дженифер Арчер глотнула коктейля и кивнула.
- Это было бы интересно. А ты можешь как-то нас познакомить?
- С легкостью, - подтвердил Роквелл, - «Лексингтон» будет здесь примерно к ужину.
- «Лексингтон»? – удивленно переспросила она, - Тот самый авианосец, на котором «Камбуз» и «Международный Морской колледж Хайнлайна»?
- Да. Только обычно говорят: «Ктулху-колледж». Там уже анонсировали двухдневный Хэллоуин на Фетиамити. Сначала по австралийской дате, потом по калифорнийской.
- Это дьявольски круто! - заявил Орквард, - Я знаю дока Джерри по переписке, и мне здорово хочется пожать его лапу, и вообще… А что такое «Планка Нортона»?
- Э, нет! – сказал новозеландец, - об этом поговори с Абинэ.
- ОК, - сказал гренландец, - я так и сделаю. А еще, меня здорово зацепила твоя идея силикатного зверя с жидкометаллической кровью.
- Минутку, Гисли! Я говорил не совсем так. Вернее, я говорил совсем не так.
Орквард дружески хлопнул новозеландца по плечу своей широкой ладонью.
- Это литературное изложение твоих слов. Для красоты. Так что ты имел в виду?
- Просто, я фантазировал на тему физхимии, - ответил тот, - Я представил себе очень горячую планету, и существ, у которых клеточные стенки из пористого силиката…
- Вроде огнеупорного кирпича? – уточнил литератор.
- Да, можно сказать и так. И все биохимические процессы происходят в растворе, или расплаве жидкого металла. Эти существа ползают и кушают камни. В жидком металле растворяются горные породы, и дальше, силикатная компонента оттуда усваивается.
- Как же они ползают? – возразила Орлет, - ведь кирпич негибкая штука.
- Согласен, - Роквелл улыбнулся, - Они не ползают, а ездят на керамических роликах.
- У тебя не сорвало крышу от этого коктейля? – заботливо спросила Дейдра.
- Нет, - ответил он, - я просто стараюсь быть логичным. Если существо не гибкое, то единственный метод управляемого движения для него, это катиться на чем-либо.
- Интересно, а чем оно будет крутить свои ролики?
- Например, - сказал математик, - оно индуцирует в контурах с жидким металлом электрический ток, и ролик работает, как ротор электродвигателя. Я полагаю, что отсутствие живых существ на роликах, это особенность нашей планеты, а вообще, вселенная богата роликовыми формами сухопутной жизни, поскольку….
… Мобайл Дженифер Арчер снова сыграл мелодию «незнакомый абонент».
- Алло… - произнесла она, - …Да, я готова спокойно выслушать, но представьтесь сначала… Как вы сказали? Гамаат – что? Гаммаат аль-ихван аль-муслимин?.. Я не понимаю по-арабски, и мне это… Ах, братья-мусульмане? Да, я слышала про такую организацию, и что?... Мистер Аджнад, я могу включить «Nile-TV, Egypt», и что?... Новости из Абу-Симбел? Ладно, если вы считаете, что меня это заинтересует…
-----------------------------------------------------------
«Nile-TV, Egypt». Экстренный ночной выпуск.
Террористическая атака на южном левобережье.
-----------------------------------------------------------
…Ситуации с захватом туристов в Абу-Симбел. По уточненным данным, автобус был захвачен несколько часов назад, на шоссе в 200 километрах западнее Абу-Симбел, где шоссе проходит недалеко от границы с Суданом. В районе поворота к северу, на Харгу, автобус был остановлен, и произошла перестрелка, в которой погибли водитель, гид и офицер полиции, граждане Египта, и один турист, гражданин Австралии. Их тела были обнаружены патрулем полчаса назад. Автобус, в котором находятся еще 48 туристов, граждан Австралии, захвачен террористами и, судя по следам, перегнан через границу, которая в этом ненаселенном районе Нубийской пустыни контролируется не на всем протяжении. Ответственность за это похищение несколько минут назад взяла на себя группировка «Гамаат аль-ихван аль-муслимин», входящая в правительство Судана и действующая в этой стране открыто. Террористы выложили в интернет видеозапись, сделанную, по мнению экспертов, в поселке Далгаб, в суданской части Нубийской пустыни. Судя по записи, среди туристов есть еще двое легко раненых. Остальные не получили физических травм. Лидеры «Гаммаат аль-ихван» требуют освобождения из австралийской тюрьмы нескольких мулл-салафитов, отмены моратория на въезд в Австралию мигрантов из исламских стран, отзыв оккупационного контингента ВМС Австралии с островов у побережья Малакки, и прекращения трансляции Хэллоуина с меганезийского атолла Фетиамити – антипода Мекки. Лидеры «Гаммаат аль-ихван» настаивают, чтобы три первых требования были выполнены в течение двух суток, а последнее требование - сегодня до полудня по часовому поясу Канберры. Начиная с полудня, террористы угрожают убивать по одному заложнику каждый час…
-----------------------------------------------------------
…
В кафе все были так увлечены сообщением египетского диктора, что никто не заметил появления около стойки бара нового персонажа. Это был смуглый креол лет около 35, одетый в пятнистую зелено-бежевую униформу.
- Aloha foa. Я - Виго Рэдо, капитан военной разведки, - сообщил он, когда на экране появилась заставка, - У меня есть просьба к мисс Дженифер Арчер, к доктору Энди Роквеллу, к мисс Дейдре Вакехиа и к мистеру Гисли Оркварду.
- Просьба? - отсутствующим голосом переспросила Дженифер.
- Да. Поскольку, исламские бандиты перешли от телефонных угроз к шантажу, наша разведка обязана выполнить ряд формальностей…
- Формальностей? – перебил Роквелл, - Черт возьми, капитан, тут нужны не какие-то формальности, а действия! Вы слышали: один оззи убит, а еще 48 взяты в заложники!
- Извините, док Энди, но, можно, я договорю? Формальностей, необходимых, чтобы действия, которые мы предпримем, были полицейской операцией, а не произволом.
- Черт! – возмутилась Дженифер, глядя на возникший в руке капитана веер из листов бумаги с текстом, распечатанным под какими-то эмблемами, - Даже в Меганезии уже проросла эта долбанная бюрократия! А там люди! Вы понимаете?…
- Я понимаю, Дженифер. Но без ваших подписей на протоколах сканирования систем коммуникации, мы не сможем действовать официально.
- Вы что, прослушивали наши телефоны?! – возмутился Орквард.
- Да, - ответил капитан, - И, если этим нарушены ваши интересы, то вы можете сейчас позвонить в суд, и…
- К дьяволу, - перебил гренландец, - Объясняйте дальше, капитан.
- …Тут, - продолжил Виго Рэдо, - распечатаны расшифровки разговоров с персонами, которые угрожали вам. Прочтите, и, если тут нет ошибок, и если у вас нет возражений против того, что эта info будет использована для силового пресечению терроризма, то напишите в окошке дату, подпись и слово «согласен». А если есть возражения, то там, внизу каждого листа есть окошко «возражения и претензии», в котором…
Дженифер требовательно протянула руку.
- Давайте сюда бумаги, я подпишу!
- Слушайте Виго, - заметила Дейдра, - У нас ведь идет прямая трансляция в эфир…
- Замечательно, - сказал капитан, - Мы действуем открыто, честно и обоснованно. Чем больше людей это увидят, тем лучше… Если вы не возражаете.
На подписание ушло четверть минуты. Виго Рэдо быстро собрал листы со столика и, улыбнувшись, произнес: «Большое вам спасибо за помощь! Maururoa te oe o tauturi!». Затем, он отстегнул от пояса что-то типа компактной рации, вызвал кого-то на связь, и медленно с выражением прочел четверостишье:
«In the midst of the word he was trying to say,
In the midst of his laughter and glee,
He had softly and suddenly vanished away,
For the Snark was a Boojum, you see».
Сидящие за столиком недоуменно переглянулись.
- Это из «Охоты на Снарка» Льюиса Кэрролла, - определила Дейдра.
- Да, - согласился Роквелл, - и это там в самом конце.
- Fuck the world! – воскликнула Дженифер Арчер. Ее мобайл снова выдал мелодию «незнакомый абонент», - …Ну, что там еще?... Извините, мистер Бойд. Мне тут уже столько раз звонили со всякой ерундой и угрозами… Да, я уже смотрела TV… А что предлагаете вы?.. Допустим, я прекращу трансляцию, и что дальше? Вы же не хотите сказать, что наше правительство выпустит из тюрьмы мулл-исламистов, пригласит в страну еще толпу таких же скотов, и… Да, мистер Бойд, я помню, что все мои слова транслируются в эфир. И еще, я помню, что слово «скоты» для определения общины мусульман мигрантов, выбрали в теле-опросе почти 90 процентов австралийцев.
Капитан Виго Рэдо, снова улыбнулся и мягко попросил.
- Дженифер, у вас на связи Морис Бойд из департамента международных дел вашего правительства. Если вы не возражаете, я бы хотел обменяться с ним мнениями…
- По-моему, - сказала она, - это правильно. Мистер Бойд, я думаю, про мусульман вам лучше пообщаться с меганезийским офицером... Я даю ему трубку.
- Aloha, мистер Бойд! - деловито произнес тот, взяв трубку, - Я - капитан Виго Рэдо из военной разведки… Нет, извините, проблема не в Хэллоуине, а в Египте. Я напомню статистику: за 50 лет - 134 теракта против туристов из неисламских стран. Более трех тысяч убитых и раненых… Нет, я не сказал «сами виноваты, что туда поехали». Если смотреть объективно, то это гораздо меньше жертв, чем в дорожных происшествиях в развитых странах, где вполне качественно работает полиция. И, несмотря на это… Я не ухожу от ответа, а наоборот, подхожу. Давайте работать вместе, чтобы вытащить этих ваших ребят… Не обязательно нашими методами. Можно и вашими. Я передал в вашу полицию и в полицию Новой Зеландии данные о ваших внутренних мусульманах, тех, которые участвовали в кампании телефонных угроз, и тех, которые имели в этот день телефонные переговоры с абонентами в странах Ближнего Востока. Вы не в курсе, эти субъекты уже арестованы?... Да, это ваше внутреннее дело, но телезрителям, вероятно, интересно. В Австралии тоже есть исламисты. Если поощрять это уступками, то…
Раздался звук древнего автомобильного клаксона. Роквелл взял со стола свой мобайл.
- Да, слушаю… Федерация исламских ассоциаций Новой Зеландии? Да, я читал про такую… Мистер Гюлям, чего вы от меня хотите?... Я не знаю, что в Таиланде… Нет, я лично не знаком с мистером Ним Гоком… Так, с чем вы предлагаете согласиться?… Согласиться с вашим посредничеством и отказаться от посредничества Ним Гока? Ну, осталось только выяснить о каком деле речь… А вы не путаете с Египтом?... Мистер Гюлям, стоп! Варианты, которые начинаются со слов «Надо остановить трансляцию с Хэллоуина», я не рассматриваю… Нет, я не расист… И не христианин… Что еще?...
Зазвенело что-то наподобие китайских колокольчиков. Роквелл вытащил из кармана второй мобайл, «hi-phone» и протянул его Дейдре, сделав какой-то жест пальцами.
- Алло… - сказала она, - ...Ха! Вам интересно, с кем вы разговариваете, а мне не менее интересно, с кем я разговариваю… Ним Гок, который с Тимора? А меня зовут Дейдра Вакехиа. Откуда у вас приватный ком-адрес Энди? Вот, черт! Только этого не хватало! Знаете, Энди сейчас говорит по второму телефону… Вот, он уже… Передаю трубку.
Роквелл бросил на стол первый мобайл и схватил из рук Дейдры второй.
- Здравствуйте… Да, я уже знаю… Извините, мистер Ним Гок, я плохо разбираюсь в военных операциях… Так, а что от меня требуется?.. Просто согласиться? Я не верю в добрых волшебников… Нет, я не читал резолюцию вашего Политбюро… Я знаю, что несколько моих студентов ездили на каникулы в вашу страну, но вы же понимаете: их позитивные впечатления, это недостаточная база для полного доверия… ОК, давайте проверим, правильно ли я вас понял. Ваша спецслужба обезвредит банду мусульман, захвативших четверых новозеландских туристов в Паттайе, освободит туристов и переправит их домой, без каких-либо предварительных условий. Ответных шагов со стороны новозеландских общественных или правительственных организаций вы не требуете. Я ничего не упустил?... ОК… Внимание!
- Это ты нам? – спросила Дейдра.
- Да. Еще раз, внимание. Какие-то мусульмане, они называются «Парчам» захватили четверых ребят из Веллингтона на курорте Паттайя, Таиланд. Мистер Ним Гок готов вытащить их какими-то военными методами. Единственное его условие: одобрение со стороны случайных представителей общественности. В смысле, с нашей стороны. Я уточняю: одобрение операции, а не политического строя в Тимор-Лесте. К строю и к Политбюро их партии мы можем относиться, как нам угодно.
- А какой в этом резон для Ним Гока? – спросила Орлет.
- Я так понял, что PR, - ответил Роквелл, - Мне кажется: это честно.
- Если он освободит заложников, - согласился Орквард, - То пусть гребет PR лопатой. Нечего стесняться, если умеешь провернуть такое дело.
Дженифер подняла вверх ладонь, попросив внимания.
- У нас есть обратная связь. Я прошу наших телезрителей быстро высказаться.
- Мистер Ним Гок, - сказал Роквелл в трубку, - Можем мы взять таймаут 5 минут?
- Мы с мистером Бойдом договорились, - сообщил Рэдо, возвращая трубку Дженифер.
- О чем же? – поинтересовалась она.
- О разумной позиции… С учетом некоторых обстоятельств.
- Ним Гок на связи, ждет 5 минут, - сообщил Роквелл.
- Так… - Дженифер громко похлопала ладонями по столу, - Алло! Все кто нас сейчас смотрит! Пожалуйста, выскажетесь на нашем блоге! У нас очень мало времени!
- Энди, хочешь почитать резолюцию политбюро СРТЛ? – спросила Дейдра.
- Хочу, - ответил он и развернул к себе ноутбук.
Бармен – бонобо (или шимми), успевшая по собственной инициативе сварить всем крепкий кофе, расставила на столе шесть чашечек и громко постучала ложечкой по тонкостенному стакану, чтобы все заметили это достижение сервиса.
- О! – воскликнул капитан Рэдо, - Квитти, ты единственный участник команды, всегда четко знающий, что надо делать! Mauru-roa!
- Я умная, - лаконично и скромно ответила она.
Снова зазвонил «публичный» мобайл Роквелла. Он тихо выругался и взял трубку.
- Да!.. Это опять вы, мистер Гюлям?... А мы решили, что метод «vox populi» является наилучшим способом принятия решения в подобной ситуации… Я не обещал вам не сотрудничать с Ним Гоком. Вы настаивали, но я не сказал вам «да»... Вы так активно настаиваете на своем посредничестве в решении проблемы заложников. А почему вы уверены, что у вас получится?... Так… Шейх-уль-ислам Таиланда вам лично хорошо знаком. И что?... Стоп, я не понял. Если он может воздействовать на террористов, то почему он до сих пор этого не сделал?... При чем тут Хэллоуин на Фетиамити? Наши ребята, которые отдыхали в Паттайе, не имеют к этому отношения… Ясно. Средство воздействия. Для террористов. Значит, этот ваш приятель-шейх тоже террорист… Не давите на меня! Если с заложниками что-нибудь случится, то виноват буду не я, и не мистер Ним Гок, а ваши коллеги по исламу. Извините, у меня время, - Роквелл нажал клавишу «отбой» и повернулся к Дженифер, - Что говорят люди?
- Вот что, - она постучала ногтем по экрану ноутбука, где отображались результаты сетевого голосования.
- Ясно, - заключил он и взял второй мобайл, - Мистер Ним Гок, вы слушаете?... Мы выяснили, что люди верят в ваши методы решения проблемы… Да, это значит, ваше условие выполнено. Мы одобряем вашу операцию, и желаем вашим парням удачи. Скажите, мы можем чем-то помочь?.. И вам всего наилучшего, мистер Ним Гок.
Орлетт повернулась к Оркварду.
- Гисли, можно стрельнуть у тебя сигарету? Я что-то перенервничала.
- Угощайся, никаких проблем, - он протянул ей пачку, - До чего вредная публика эти мусульмане. Я посмотрел в интернет: их в Тайланде всего 5 процентов, в Австралии и Новой Зеландии – и того меньше, а столько проблем…
- А в Гренландии есть мусульмане? – спросила она.
- Раньше были, - ответил литератор, - А теперь фьють! Наша неандертальская партия выиграла выборы, мы пригласили конголезцев, и те выдавили мусульман к дьяволу. В Исландии сейчас происходит что-то похожее, но мы их опередили, клянусь Седной и Одином! Сейчас нам надо сговориться с исландцами и канадцами против англичан и европейцев. Пусть евро ловят треску и палтуса у восточного берега Атлантики, верно?
- А вы не пробовали делать рыбные фермы в океане?
- Это что за чертова фигня? – поинтересовался он.
- Ты не в курсе? - удивилась Орлет, - Это не так сложно. В начале, делается плафер. Планктонная ферма. Потом, вокруг делается тунхэм. Это типа ранчо для рыбы…
- Я так не пойму, - перебил он, - Где это можно посмотреть?
- А какой у тебя маршрут по Меганезии?
- Ну… - начал он, и тут Дейдра резко протянула руку в направлении TV-экрана.
- Смотрите! Это про Судан!
-----------------------------------------------------------
«Nile-TV, Egypt». Экстренный ночной выпуск.
Разрушительная бомбардировка Хартума.
-----------------------------------------------------------
…Подробности пока неизвестны. Репортеры сообщают, что на деловой центр и на фешенебельные районы столицы Судана падают бомбы или ракеты. На клипе, снятом нашим репортером в центре города, видны яркие штрихи в темном небе, и вспышки попаданий по зданиям в районах с высотной застройкой. Мишенями оказались также автозаправочные станции и мосты через Нил. Только что стало известно о пожаре в международном аэропорту и на каком-то крупном энергетическом объекте. Крайне серьезные разрушения в престижном субурбе, где расположены виллы бизнесменов, государственных служащих высокого ранга и загородная резиденция правительства. Неофициальные источники информируют, что первый удар был нанесен по военным аэродромам, видимо, чтобы парализовать противовоздушную оборону Хартума.
И только что появились официальные данные о нападающей стороне. Чоро Ндунти, президент республики Шонао-Ка на востоке Конго-Заира заявил (мы цитируем): «По международным законам о борьбе с терроризмом, наши ВВС выполняют ликвидацию материальной базы террористов «Гамаат аль-ихван аль-муслимин», контролирующих большую часть региона, условно называемого «Судан». Эта операция направлена на скорейшее освобождение австралийских туристов, захваченных хартумской бандой в соседнем Египте. Операция будет продолжаться до освобождения всех туристов. Мы обладаем достаточным военным ресурсом, чтобы уничтожить все объекты, которые принадлежат главарям банды. Мы не будем уничтожать иностранные концессионные предприятия, а тем более, дома простых фермеров. Мы специально пригласили на наш аэродром наблюдателей из высокоразвитых стран Африки, Азии, Европы, Америки и Океании, что доказывает нашу открытость, и нашу приверженность идеалам свободы, демократии и прав человека, которые мы защищаем и будем защищать впредь».
Шонао-Ка входит в Транс-Экваториальную Африканскую Лигу: группу стран, которая образовалась на месте большей части Конго-Заира и Самбаи, а сейчас включает также Мадагаскар, Малави, Ло-Замбези, Нджигбва-Бугонда и несколько мелких островов на западе Индийского океана. Шонао-Ка играет в Лиге роль неформальной площадки для согласования интересов США, Франции, Меганезии и, по слухам, также Китая (КНР). Фраза президента Ндунти о том, что обстрел не заденет «иностранные концессионные предприятия» как раз означает учет интересов КНР (горнорудная корпорация «Teisin - China» эксплуатирует нефтяные поля и рудники Судана по концессии с 1990-х годов).
И, только что, в студию пришел E-mail от политического аналитика, доктора Анвара. Цитирую: «Казус с туристами - это повод. После оккупации района озера Альберта в верховьях Нила армией королевства Зулу (сателлита США), т.е. выхода армии Транс-экваториальной лиги к границам Южного Судана, оккупированного еще в прошлом десятилетии войсками Северного Судана (называемого обычно просто Суданом), правительство Северного Судана - Хартума обречено. В самом ближайшем будущем Вашингтон договорится с Пекином, и Судан поделят».
Я уточняю: это прогноз доктора Анвара, а не позиция редакции «Nile-TV Egypt»… И уточненные данные: ВВС Шонао атаковали не только Хартум, но и несколько самых значимых транспортных развязок и аэродромов в Северном Судане.
А вот самая свежая информация, которая косвенно подтверждает некоторые прогнозы доктора Анвара. Только что танково-десантная армия зулу вошла в Южный Судан по Правобережному Нильскому шоссе и движется на север, со значительной скоростью. Авиация Мпулу прикрывает танковую колонну с воздуха. Первая реакция аналитиков двойственная. Одно мнение: зулусы двинутся на Хартум. Другое: зулусы возьмут под контроль только Южный Судан и остановятся на демаркационной линии 2010-го года.
Еще один E-mail в студию, от военного эксперта, господина Рамали. Цитирую: «По видеозаписи можно заключить: что ВВС Шонао используют абсолютно новый клон ракетопланов-дронов класса «Tente». В отличие от предыдущего клона, который был применен в апрельской войне за Мозамбикский пролив, это уже не сверхвысотные крылатые ракеты, а пикирующие суборбитальные самолеты. Они не взрываются на объекте, а осуществляют прицельное бомбометание и возвращаются на базы».
Info: ракетопланы «Tente» созданы в Японии для камикадзе в 1945-м. В XXI веке, в Меганезии 20 лет назад, модифицированы для суборбитальных полетов. Недавно модифицированы еще раз для ВВС Шонао - переделаны под другую конфигурацию планера (тандем «Ohka» образца 1944-го, тоже японский планер для камикадзе).
И еще один E-mail в студию, от эксперта гражданской авиации, господина Салема. Я цитирую: «Ракетоплан, различимый на видеозаписи, это аналог папуасского флаера компании «Bunyip Space-Ball» введенного в эксплуатацию в этом месяце».
Мы следим за развитием событий, и будем выходить в эфир каждые четверть часа.
-----------------------------------------------------------
За время этого инфо-блока в баре успели появиться остальные четверо пассажиров показательного рейса «Bunyp Space-Ball» Фак-Фак - Фетиамити.
- Ни хрена себе… - задумчиво произнес Ламэк, отхлебывая холодного эля из большой кружки, которую заботливо поставила перед ним Квитти.
- А что такого? - возразила Лэйте, которой (в соответствие с представлениями Квитти о пропорции, досталась кружка пива поменьше), - авиа-техника двойного назначения.
- Тройного, - поправил Виго Рэдо.
- А что третье? – спросила она.
- Это пока, секрет. Придет авианосец «Лексингтон», и увидите.
Гисли Орквард расчесал бороду, вытряхнув из нее крошки от только что съеденного сэндвича, и проворчал.
- Секреты, тайны, плащи и кинжалы… Ладно, подождем дока Джерри Винсмарта с его научным авианосцем… Эй, я что-то не понял: кто эти ребята?
- Это буньипы, - ответил Ламэк, - разве не видно?
- Буньипы?! – переспросил гренландец, глядя на Фзии и Каа, одетых только в пестрые яркие шнурки на поясе, сидящих непосредственно на стойке бара. Квитти уже успела снабдить их стаканами своего фирменного безалкогольного коктейля, - Ад и дьяволы! Может быть, у вас тут и эльфы с феями водятся? А! Вы меня разыгрываете, точно?
- Буньипы, - сообщила ему Орлет, - Это австралийское название. Оно взято из мифов наших аборигенов. А эти ребята из Новой Гвинеи, и они называют себя «татутату».
- Буньипы, это хорошее название, - добавил Каа, - раньше у нас было для всех племен только длинное название... (он прочирикал фразу на своем языке)… По-креольски это значит: «Люди, умеющие говорить с Белой Собакой, Которая на Небе». А иногда надо иметь и короткое название.
- Такое, которое нам нравится и которое понимают креолы, - уточнила Фзии.
- Ха… - произнес Орквард, - а я читал, что буньипы, это тюлени-оборотни.
Буньипы обменялись несколькими щебечущими фразами, а потом Каа кивнул.
- Мы слышали это от оззи, которые приезжали в гости к нам на реку Вааа. Наш народ совсем не помнит про это. Может быть, когда-то кто-то это умел, но очень давно.
- Я объясню, - сказала Орлет, – Это путаница из-за некорректного перевода с языка «woiwurrung» Исходно «bunyip» означает «offspring of bunjil», а «bunjil», это тот дух, который создал природу. Но в XIX веке с нашими аборигенами общались кретины – миссионеры, которые всех богов, кроме библейского, называли «демонами». Так и переводили. Из демона получился болотный демон, потом оборотень, потом тюлень-оборотень… К тому же, конечно, людоед.
- Мы любим хорошие, большие болота, - Фзии развела руки пошире, и растопырила пальцы, поясняя, как важно, чтобы болото было большое, - поэтому «болотные».
- А демонами, - добавил Каа, - нас называли, потому, что мы не очень заметные
- Точнее, вы очень незаметные, когда захотите, - поправила Орлет.
- Да, - согласился буньип.
- Вы меня запутали! – объявил Орквард, - Я не понимаю, когда вы говорите о мифах австралийских аборигенов про детей главного духа природы, а когда – про реально существующее племя, людей, которому нравятся большие болота в Новой Гвинее.
Каа вытянул руки перед собой, а потом свел ладони вместе.
- Это про одно и то же, Гисли. Но, сейчас такие люди, как мы, не живут в Австралии. Раньше жили, а теперь нет.
- А как давно это было? – спросил гренландец, - Тысячу лет назад? Или больше?
- Просто давно, - ответил Каа, - У нас раньше не считали в годах. Считали иначе.
- По небу, - уточнила Фзии, - Белая собака там ходит из одной стороны в другую. Вы говорите: «прошло столько лет». Мы говорим: «Белая собака сидела там вот так».
- Звезды! – догадался Роквелл, - Вы связываете историю с положением звезд. Да?
- Вы это видите, как звезды, а мы иначе, - ответила она.
- Мы возвращаемся к космосу, - заметила Дженифер, - а интересно, как давно люди начали наблюдать звезды и отмечать их расположение? В Древнем Египте?
- Гораздо раньше, - ответила Дейдра, - В какой-то невообразимой древности.
- Точно, - подтвердил Орквард, - Я своими глазами видел звездную карту, которой примерно 25 тысяч лет. Могу показать в интернет.
- Кстати, - многозначительно заметил Ламэк, - а не потому ли это, что люди имели представление о существах со звезд?
- О! – воскликнула Дейдра, - пополнение в рядах сторонников палеовизита.
- Док Энди, - вмешался Виго Рэдо, показывая пальцем на TV-экран.
- Что там? – спросил новозеландец.
- Новости из Таиланда, - ответил капитан разведки, - Предложение мистера Гюляма из Федерация исламских ассоциаций Новой Зеландии утратило обоснование.
- В каком смысле, утратило, Виго?
- В смысле, что тайский шейх-уль-ислам, на знакомство с которым так упирал мистер Гюлям, с некоторой внезапностью умер полчаса назад.
- О, черт!... – произнесла Дженифер, глядя на экран, - …И, похоже, не только он!
-----------------------------------------------------------
ABC. Сидней – Паттайя – Бангкок.
Серия таинственных убийств в Таиланде.
-----------------------------------------------------------
…Вероятно, связаны с общественно-религиозной деятельностью убитых. Полиция и служба безопасности отказывается комментировать эти драматические события и не сообщает число убитых. Точно известно, что кроме шейха-уль-ислам, застреленного полчаса назад в Бангкоке, около мечети Суан-Плоу, похожим образом погибли еще четверо старейшин Национального совета мусульман Таиланда. Убит также главный редактор исламского сайта и девять известных улемов (преподавателей теологии). По неофициальным данным, во всех случаях было применено специфическое бесшумное оружие очень малого калибра, со стреловидными отравленными пулями. По мнению неофициального полицейского источника, такая картина означает, что имела место короткая, точно спланированная по времени террористическая атака против заранее намеченных персон, и сейчас эта атака уже завершилась. «План атаки реализован синхронными действиями боевиков, - уверен источник, - сообщения о новых жертвах связаны не с продолжением серии убийств, а с разным временем обнаружения или опознания тел». Это, однако, неофициальная информация, а официально объявлены экстренные меры безопасности и все силы полиции и спецслужб, как утверждают в правительстве, направлены на розыск киллеров, и на охрану «группы риска».
Термин «группа риска», в официальном сообщении пресс-службы полиции, вызвал острую реакцию тайских мусульман. Общий исламский комитет (объединяющий исламские комитеты провинций Таиланда) заявил: «Мы требуем от правительства прекращения религиозной дискриминации. Мы - не «группа риска», а полноправные граждане. Полиция, называя нас словами, которые обычно относятся к нелегальным торговцам и наркоманам, объявляет нас нежелательным элементом в стране. Мы подозреваем, что чиновники в правительстве и в полиции потворствуют убийцам мусульман. Мы требуем допуска наших представителей к расследованию».
Подозрения связаны с распространившимися слухами о неофициальных контактах высших чиновников Таиланда (включая и членов королевской семьи) с некоторыми лидерами «Новой армии красных кхмеров». Красные кхмеры сейчас контролируют провинцию Кхеолонг (на границе Таиланда и Камбоджи) и ряд островов в Сиамском заливе. Аналитики связывают произошедшие убийства мусульманских олдерменов в Таиланде с деятельностью Красных кхмеров, и с резолюцией Политбюро Восточного Тимора по проблеме австралийских и новозеландских туристов, захваченных сегодня исламскими радикалами в Северной Африке и в Таиланде. В этой резолюции сказано (цитирую): «Феодально-теократические силы, пытающиеся диктовать средневековые законы представителям прогрессивных классов, должны физически исчезнуть».
-----------------------------------------------------------
Гисли Орквард принял позу роденовского «мыслителя» и глубокомысленно произнес:
- Я не сторонник коммунистических штучек, но у коммунистов встречаются толковые предложения.
- Ну, знаешь! – возмутилась Дженифер, - стрелять в людей отравленными пулями, на основании классового учения Маркса, это…
- При чем тут Маркс? – перебила Орлет, - Какая разница, чем именно стрелять в этих террористов? Главное, чтобы надежно, и не зацепляя посторонних людей. А не как это обычно делают янки: бомбами с высоты нескольких километров, непонятно по кому.
- Орлет, а с чего ты взяла, что эти улемы, или как их там?… Были террористами?
- А кем они были, Дженифер? Зайчиками из мультика? Ты хоть раз видела исламского проповедника, который бы не выступал бы за терроризм и войну против «неверных»? Может быть, ты забыла, как тебе сегодня угрожали по телефону?
- Подожди, Орлет. Ты считаешь, что надо убить всех проповедников этой религии?
- Нет. Но, надо сделать как-то так, чтобы их не было в окрестностях. Если это можно сделать без крови, то это, конечно, лучше. Пусть они занимаются своей религией где-нибудь в другом месте, где нет нормальных людей, и всем будет комфортно.
- Ну! – согласился Орквард, - коммунисты это и напечатали в своей резолюции.
- Это довольно абстрактное рассуждение, - заметил Роквелл, - А в конкретно данной ситуации, я думаю о том, как это отразится на судьбе заложников. Террористы, это психопаты, фанатики, и как они поведут себя…
- Террористы, это фанатики, - подтвердил капитан Виго Рэдо, - поэтому, они довольно предсказуемы, и они управляемы. Их лидеры могут отдать практически любой приказ именем Аллаха. А лидеры - не фанатики, и для них терроризм, это просто бизнес. Они занимаются этим ради выгоды, и не склонны терять имущество, а тем более - жизнь.
- Не все так просто, кэп Виго, - заметила Лэйте, - порой, ради будущих выгод, лидеры террористов готовы идти на серьезный риск. А основной источник выгод для них, это имидж абсолютно тупых и непримиримых борцов за свои средневековые законы. Так написано в учебнике экоистории, и, по ходу, на практике все примерно так и есть.
- Да, - согласился он, - но в этом они тоже предсказуемы.
- А насколько надежны такие предсказания? – спросила Дейдра.
- Вот! – капитан INDEMI энергично кивнул головой, - сейчас я попробую изложить принцип, который, я думаю, будет интересен телезрителям в Австралии и Аотеароа.
…
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ