Король

8 глава

Сегодня бал у семьи Аер. Шания встала, ни свет ни заря и начала бегать по дому. Всё бы ничего, вот только она не давала спать всему дому. И учитывая, что сегодня мне не нужно идти тренироваться. Забросила я это дело, не благодарное. Хотелось просто выспаться.

– Ну почему ты не можешь быть, как всё? – рычага я из-под подушки. – И собираться за два часа до бала, а не в шесть утра!

Но видимо боги сегодня заявки не принимали, и Шании было плевать.

Но я не сдалась, привыкая к этому шуму, я всё же уснула.

***

Я почти с удовольствием еду на этот бал. Там не будет жарко, не будет грязи, я знаю где искать Клео, будет с кем поболтать и на мне красивое, серебряного цвета платье. Вот только Шания, что-то сегодня не в духе. Я повернулась к ней и мило улыбнулась:

– Не выспалась? – спросила у неё.

Она так на меня посмотрела, что я еле содержала рвущийся смех. А ты бы ещё в четыре утра проснулась, посмотрела бы я на тебя.

– Зато я прилично выгляжу.

– Я тоже, не в грязи обваляна. И при всём при этом выспавшейся.

Тут ничего не поделаешь, вот любила я её раздражать и всё. Она пыталась сдержать себя, но потом видимо проигрывала эту битву, просто закатила глаза и отвернулась. Но я увидела мельком, что она сдерживала улыбку.

И ради этого выражения лица, можно было проснуться и в шесть утра.

– Приехали, – устало выдохнула мама. – наконец.

Стоило только нам пройти путь, поприветствовать хозяев вечера и пройти зал. Меня снова бросили:

– Не теряйте меня дамы, – сказал отец. – мне нужно переговорить с Шевроном.

– Да, мне тоже надо идти. – сказала сестра.

–Не скучай. – бросила мама и ушла в закат.

Мы разошлись, как в море корабли:

– Да, мы прям семья.

Не будем долго горевать и пойдём на поиски Клео.

Проще сказать, чем сделать. Может ей в шпионы пойти. Она бы была преуспевающим членом королевской гвардии.

– Нам надо перестать так встречаться. – насмешливо сказал голос слева от меня.

Взглянув на Колдера, подняв бровь в вопросе:

– Как, так?

– Ну, ты стоишь в тени, высматривая кого-то. – в его руке был бокал каким-то напитком, он сделал глоток и посмотрел на меня исподлобья. – Будто ждёшь.

Да, несколько лет разлуки не пошли нам на пользу. Я не могла отгадать в каком он настроение. Шутит или опять заигрывает.

– Ожидаешь пока я найду тебя? – продолжил он.

Я лишь стояла с открытым ртом, пытаясь выдавить из себя хоть что-то.

– А иначе зачем ты здесь. – улыбнулся он мне.

– Да, – взяла бокал из его рук. – я ищу Клео.

Я сделала глоток и тут же поперхнулась. Он же не упустил такого шанса, наверное специально не сказал, что в бокале. Пока я пыталась откашляться и мне жгло горло. Он приобнял меня, мягко постукивая по спине.

– Это же вино из дикого можжевельника. – он растёт высоко в горах, где бушуют сильные ветры. И вино из него очень крепкое. Я в гостях у семьи Айер. Чему я удивляюсь.

– Ну да, – легко улыбнулся мне как кот. Проводя рукой над бокалом с вином. – пей.

Я с сомнением посмотрела на бокал, но всё же осторожно сделала глоток.

– Спасибо.

Колдер, забрал бокал из моих рук и отдал проходящему мило официанту.

– Ты знал что там и не сказал мне. – слегка ударила его рукой.

На, что он лишь рассеялся.

***

Колдер предложил найти мне, Клео. Я была не против, вместе сподручнее. Вот только есть одно "но". Я опять осталась одна. Колдер слишком увлёкся процессом, что потерял меня или я его. Стоило мне отвернуться на несколько секунд, а его и след простыл.

И мне ничего не оставалось, как искать хоть кого-то из них. А вдруг повезёт.

И минут десять спустя, возможно их я не нашла, зато нашла причудливый холл, который был увешан картинами: Одни были фантастической красоты, другие не понятны мне. Одни маленькие, другие от потолка до пола. Но одна картина привлекла моё внимание больше остальных. Я остановилась возле неё и улыбнулась. Как странно. На ней изображены молодые люди. Одни из тех кого я узнала: отец, мать, родители Колдера, король, мать Клео и много кто ещё. Они были молоды, примерно моего возраста. Наверняка она написана ещё до королевских соревнований за трон. А иначе, как объяснить то, что сейчас они не общаются. Отец Колдера не в счёт.

От картины весело теплом. На ней видно, что они всё были друзьями, когда-то. Не то что мы.

Папа такой молодой и счастливый. По правую сторону от него была странная пустота. Будто там кто-то стоял, а потом этого человека вырезали.

– Хмм…

Позади коридора, что-то упало. Я обернулась посмотреть, но никого не увидела. Прислушавшийся, уловила шепчущийся голоса. Вообще я не любитель, подслушивать чужие разговоры. Начнём с того, что меня практически всегда ловили на месте преступления. Но сейчас меня, как магнитом манило туда.

Подобрав платья, я тихо ступала на звуки.

– Мы даже не модем представить, чем это может обернуться. – встревоженно сказал мужской голос.

Я была уже возле источника шума. Они не до конца закрыли дверь. Тоже мне шпионы. Устраивают тут шпионские заговоры, а дверь до конца не закрывают.

– Мы ничего с тобой, не сможем сделать. – твёрдо ответил ему голос. – Мы можем только ждать, пока на трон не взойдёт новый король. И будим молить богов о том, чтобы он был и ещё и мудрым.

Знакомый голос, между прочим. Заглядывая в открытую щель, молилась о том чтобы я ошиблась.

– Вторжения на границах происходит всё чаще. – напористо продолжил отец Колдера. – Их всё больше и они становятся напористей.

– Но мы же их сдерживаем. – не уступал отец.

– На долго ли? Они стали агрессивнее, после первого бала. Тебе напомнить, что там случилось?

– Не нужно. – огрызнулся отец.

О чём они говорят? Я не слышала, не про какие бунты на границах. Если бы они были, люди говорили бы о них. Слухи быстро распространяются.

– Ты знаешь, что половина королевских советников верит слухам. Они хотят найти, не существующего, истинного наследника. Боюсь это может привести к печальным последствиям.

– Ты веришь в эти бредовые слухи? – затаив дыхания, спросил отец.

Казалось отец Колдера хорошо обдумывает этот вопрос. Устало потерев переносицу, провёл ладонью по лицу:

– Нет. – устало вздохнул он. – Тысяча лет прошло, а наследник, так и не объявился. Возможно эта попытка тех же мятежников, которые примкнули к врагам. Дабы посеять смуту, среди народа.

Казалось отец, облегчённо вздохнул, вот только у меня мурашки по спине бегали. Они, что говорили про тот самый вечер? Про нашу небольшую потасовочку с Шанией и Стэффи?

Так надо валить отсюда, пока меня не поймали с поличным.

– Надеюсь ты прав, Винсент. – сказал Шеврон. – Будущий король, спасёт нас всех. Да поможет нам боги.

Дальше я не слышала. Как только можно было бежать, чтобы меня не слышали, я, так и сделала.

Я бежала по коридору, заворачивая в очередной коридор.

Я ничего не поняла из того, что они там говорили, но мне это совсем не понравилось. Отец же не знает, что это была я?! Правда?

Моё сердце, будто отстукивало ритм чечётки, мои туфли стучали об мраморный пол.

Я не слышала и не видела их. Заворачивая в очередной коридор, врезалась во что-то твёрдое и только чьи-то руки не дали мне упасть.

Взглянув на моего спасителя, подумала, что лучше бы в яму упала. Всё лучше, чем это.

За плечи, крепко меня держал принц Дерек, а остальные его друзья стояли за ним. Первого, увидела Колдера, хорошо он мне помогает в поисках. Но больше запомнились лица, Реи, Стэффи. Они смотрели на нас, а точнее на руки принца.

Я быстро выскользнула из его рук и сделала шаг назад.

– Лина? – нахмурил брови Колдер.

– Что ты там делала? – спросил Рендел.

Боялся, что я пробралась в его комнату и украла его игрушки.

– Всё в порядке? – спросил Колдер.

Видимо вид у меня был соответствующий, раз спрашивает.

Они все выжидающе смотрели на меня. Это раздражало и пугало. Будто знают, что я подслушала чужой разговор. А особенно принц Дерек смотрел, будто мысли читал. Уголок его губ поднялся в ехидной улыбки.

– Да. – слишком резко ответила.

Я взяла себя в руки и глотнула воздуха, сказав более спокойно:

– Всё хорошо.

Протиснулась мимо них и ушла на звуки музыки.

Всё отлично. Меня никто, не поймал и никто, не о чём, не догадывается.

***

Каждый последующим днём. Я жила в страхе, что отец придёт ко мне и скажет, что я – обманщица. Их подслушанный разговор, не давал мне покоя. О вторжениях на границе о которых никто и ничего не слышал. И о пересудах придворных, что действительно где-то бродит истинный наследник. Всё это было странным. Предчувствие так и кричало мне, что не чем хорошим, всё это не кончиться. Для полного счастье не хватало нам войны. Учитывая то, что про них мало что известно, шансы наши невелики.

Сегодня в городе тишина. Люди готовятся, ведь завтра дают бал в семье Элокю. Они были одной из самой таинственной семьей. Их ещё называли заклинателями. Они умели воздействовать на разум. Во всяком случае так говорили. Они могли гипнотизировать змей, они были у них в качестве домашних питомцев. Я не видела, это нам рассказывал отец за ужином. На самом дели люди не знали, что они умели и какие силы были у них в арсенале. Поэтому их сторонились. А попросту боялись, быть порабощёнными.

На улицах города было просторно и свободно. Никто не толкал тебя, потому что мало места на узких улочках. Сегодня утром я проснулась с улыбкой от того, что могу попасть в городскую библиотеку. Ведь уже несколько дней подряд она была закрыта.

Но нет, не бывать этому! Видимо это боги, говорили мне. Следовательно, я шла домой расстроенная, опять. И была уже недалеко от дома, когда буквально из неоткуда выскочила женщина и схватила меня за руку. Первые мгновения я просто хотела вырвать руку и убежать. Но когда взглянула ей в лицо, хотелось в ужасе кричать и молить о спасении.

– Отпустите меня. – взмолилась я.

Мёртвой хваткой меня держала гадалка, которую я встретила на ярмарке. И я бы возможно не боялась, если бы её глаза, не были полностью белыми. Как будто её глаза заволокла белая пелена.

– Она ищет тебя. – совершенно неестественным голосом сказала она.

А точнее не сказала, а прохрипела, таким низким голосом, что мурашки поползли по всему телу.

– Пожалуйста, отпустите. – дёрнула руку к себя.

– Два волка в овечьей шкуре. – её голос становился всё выше и выше. – Но твоё сердце, съест только один.

Её будто ударило током и отбросило от меня. Я не могла сказать, что это было. Я или она. Она лежала на земле и я видела, что она дышала. Мне было так страшно, что я просто понеслась домой.

***

Бал Элокю, был, как и ожидалось. Я вжалась в угол бального зала, не потому что пряталась, как всегда, или кого-то искала и высматривала. Я стояла и не двигалась потому что по всему залу ползали змеи, разных цветов, размеров. И как их ещё не передавили?

Большинство людей расхаживает по залу, будто всё в порядке. И под ногами у них, не ползают маленькие убийцы. Да, были ещё и пару таких, как я. Вжавшийся в стену. Люди с мозгами, так я их называю. Отец сказал, что мы можем не боятся их, они нас не тронут. Но проще сказать, чем сделать.

Особенно, когда на тебя пялится змея, уже добрые два часа. В метре от меня, стояла огромный горшок с цветами. В этом цветке притаилась змея и смотрит и смотрит. По началу, не заметила её. Она была, небольшой, серо-зеленого цвета. Думала, что она уползет, как и другие. Но нет, упорная.

От нервов уже начала постукивать носком туфлей.

– Брысь…

Ну Лина, она не кошка, это и так понятно. Я бы возможно, решилась и на более серьёзные меры. Вот только боясь, могу умереть.

Интересно, она ядовитая? Всегда казалось, чем меньше змея, тем она ядовитей.

– Ты ей нравишься. – тихо сказал голос.

Повернулась на тихий голос, незнакомой девушки.

– А, по-моему, она просто хочет меня сожрать. – и её даже, не волнуют, собственные маленькие размеры.

Эта змея, смотрит на меня плотоядно.

– Если бы хотела, давно бы это сделала. – легко пожала плечом незнакомка. – Это – чёрная мамба.

Она лёгкой походкой уплыла в зал.

– Да, – устало выдохнула. – от этого прям легче стало.

Эта девушка умеет приободрить, кем бы она не была.

***

Бродить по чужим домам, становится моим хобби. Не то чтобы это было моё желание, просто оно само по себе получается. В каждом доме, королевских домов есть свой стиль. Интересно в моём доме тоже он прослеживается? Надо будет присмотреться.

Стены у Элокю, были раскрашены, золотыми вензелями. Очень подходило их семье. Такие же тёмные и таинственные. А картины на стенах мрачные, как и всё вокруг. На них были изображены незнакомые мне люди в окружение животных.

Возможно слухи не врут и они действительно могут завораживать животных. Почему для этого вечера они не заколдовали милых зверят: котят, кроликов? Почему змеи? Страху навести? У них неплохо получается.

Дальше по коридору, был слышен шум голосов. Огромная открытая дверь, сделав шаг за порог, мне предстала картина: молодые люди собрались вместе и что-то замышляли. Они вели спор, бурно обсуждая какое-то соревнования или это был ритуал. Точно разобраться не могла они постоянно перебивали друг друга. "Кто будет в круге". Среди людей увидела Клео и даже Колдера, правда они были в противоположной стороне друг от друга. Надо бы их познакомить. Глядишь, Колдер и перестанет лезть с поцелуями и странными намёками. Устала делать вид, что не понимаю его, да и он знает, что я претворяюсь. А так есть шанс, что они понравятся друг другу. Я не привереда и не жду принца. В данных обстоятельствах и моём положении. Нельзя привязывается и заводить любовь. Чувствует моё сердце с этими набегами на границу, добром не кончатся. Рот нужно держать закрытым и делать вид, что я – паршивая овца в семье. Что в принципе, недалеко от правды

– Соли, – устало и слишком наиграно сказала Стэффи. – ты обещала показать нам этот ритуал. Давайте уже выберем, участников и пойдём танцевать.

Это Соли, что-то буркнула про нетерпеливых и избалованных особ и продолжила рисовать какие-то магические знаки на мраморном полу.

Так это уже интересно. Я облокотилась плечом о стену и сложила руки на груди. Посмотрим, что за ритуал у них такой.

Когда наконец они определились кто будет участвовать в этом ритуале. Цель, которого до сих пор некто не удосужился повторить для опаздывающих. В этом маленьком кружке стояли: Шания, Колдер, Олей, Рендэл, пару людей, которые я видела впервые и принц Дерек. Как же без него. Куда не плюнь, везде он.

– Как только я произнесу заклинания, я отпущу мою малышку. Ваша задача, не двигаться.

Вокруг них ходила девушка в руках держала, змею. И поглаживала, как домашнего, милого, пушистого котика. Видимо это была представительница семьи – Элокю. Единственная дочь лорда Элокю. Лорд Этелхарт был вдовцом, говорят его жена умерла при странных обстоятельствах, другие говорят её убили. Как я и говорила ранее, тёмная семейка.

– После, – продолжила Соли. – она выберет того кто сильнее вас.