Хэйдэн
Я ЗНАЛ, ЧТО ЭТО БЫЛО БЕЗУМИЕ. Знал, что это может быть даже частично противоестественно. В конце концов, даже, несмотря на то, каким куском дерьма был Милтон, и как было неправильно, что она выходила за него замуж в качестве оплаты долга, чтобы ее Королевство не рухнуло, я разрушал свадьбу – что-то, что я считал священным. Вот почему я ждал девственности Калли. Потому что это что-то значило.
Но потом я решил. Браки действительно что-то значат, поэтому я не вижу проблем с тем, чтобы забрать её у Короля Милтона. Потому что для него это была сделка, которую я собирался аннулировать. Я выйду отсюда с ней на руках – или на плече – через переднюю чертову дверь, если мне придется.
Мне было всё равно, что это сумасшествие или каковы будут последствия для меня, испортившего свадьбу этого куска дерьма. Калли была моей, и ничьей больше.
Она будет моей невестой, а не его.
Калли пришлось бежать обратно в свои комнаты, чтобы встретить швею – я собирался забрать её отсюда, но сначала должен был составить план. Её пропажа вызовет тревогу, которая может всё усложнить.
Я намеренно отыскал тихое место, затем вытащил телефон и позвонил Антону, который был моим главным советником с тех пор, как я принял титул Короля. Антон и я знали друг друга со времен войны, которая почти разорвала нашу страну. На самом деле, до этого он был самым близким другом моего отца, но на другой войне. И теперь он был моим главным человеком, который решал вопросы и искал компромиссы, когда наступала необходимость.
...Теперь эта необходимость есть.
— Ты уверен.
Я должен был улыбнуться. Большинство других людей сошли бы с ума или спросили бы, не сошел ли с ума я. Но не Антон. Ему нужно лишь моё согласие и он готов всё сделать.
— Да, — прорычал я. — Отец Патрик…
— Уже отправляю приглашение. Я проверю, чтобы он был на вертолете до взлета через тридцать минут.
Я поднял бровь. Синоним Антона «эффективность».
Отец Патрик дружил с моей семьей со времен моего дедушки. Он обручил его с моей бабушкой, женил моих родителей. Когда они рано покинули этот мир, он взял меня под опеку. В то время он стал для меня семьей, и поэтому я не хочу, чтобы кто-то другой обручил нас с Калли.
Я обговорил свои планы, и Антон собирался осуществить их.
— Ваше Высочество.
Я сделал паузу, желая в миллионный раз напомнить, чтобы он звал меня Хэйдэн. Но Антон был старой школы, и для него Король был Королем, независимо от того, служили ли они бок о бок на войне.
— Есть кое-что ещё. Хотя, это может подождать.
— Может?
Он сделал паузу.
— Нет, не совсем.
— Говори.
— Наши военно-воздушные силы перехватили и доставили на землю еще один грузовой самолет.
Я ругнулся.
— Как и в прошлый раз, — проворчал мой старый друг. — Та же партия наркотиков, спрятанная внутри поддельной бытовой электроники. Самолет зарегистрирован той же фиктивной корпорацией.
— Чёрт, — прошипел я, стиснув зубы. С тех пор как я установил мир в Ринсе, страна возросла. Люди были счастливы, занятость была очень высока, семьи отправляли своих детей в колледжи, и экономика развивалась. Здравоохранение, школы, общественная безопасность – всё это является предметом зависти большинства других королевств. Но одно тёмное пятно вновь и вновь появлялось – то, которое я не смог искоренить.
Наркотики поразили ветеранов войны сильнее всего. Война – это ад, и я лично могу это подтвердить. И после этого ада люди справляются с пережитым по-разному, и таинственные торговцы – кем бы они ни были – с тех пор охотились на них. Это началось с мелких точек, но в последнее время мы обнаружили целые грузовые самолёты, загруженные дерьмом, пересекающих нашу границу. Мы многих останавливали, но я знал, что помимо каждого заблокированного нами самолета был ещё один, который мы пропустили.
— Я знаю, у вас есть другие дела, Ваше Высочество.
— Нет, это важно, — я вздохнул. — Спасибо, что дал знать.
— Нам повезло, мой Король. На этот раз мы получили один из их телефонов, прежде чем они смогли его уничтожить. Наши технические команды повсюду, как и договаривались.
Я кивнул.
— Хорошо, держи меня в курсе.
— Конечно, Ваше Высочество. Вертолет будет там в ближайшее время.
— Спасибо, Антон.
Я вслушивался в тишину в течение минуты после звонка. Проблема с наркотиками, наводняющими мою страну, вызывала беспокойство, но Антон не ошибся – у меня были и другие дела. Калли собиралась стать моей – и моей невестой в тот же день. Но я знал, это означает, что наверняка будут проблемы с королем Милтоном. Конечно, будут. Моя работа сейчас состояла в том, чтобы выяснить, как смягчить последствия.
Моя челюсть была напряжена. Я должен был найти своих друзей. Прежде чем дерьмо всплывет наружу, я хочу, чтобы Свен, Ксавьер и Коул знали, что оно наступит раньше времени, чтобы мы все могли убраться оттуда до того, как Милтон совершит что-то опрометчивое.
Я выбежал из пустой комнаты по коридору, как вдруг женский стон остановил меня. Я нахмурился, поворачиваясь к полуоткрытой двери в другую комнату, мимо которой только что прошел. Видимо, мы с Калли были не единственными, кто шатался по дворцу Милтона.
Я покачал головой и уже собирался двигаться дальше, когда услышал голос этого человека.
— Я же говорил, что капризные малышки будут наказаны, не так ли?
Мои брови взлетели вверх от голоса, который я узнал бы где угодно.
Свен.
В любых других обстоятельствах я бы, конечно, не полез не в свое дело. Но всё должно было случиться очень быстро и скоро. И мне нужен был он и мои друзья, готовые действовать, когда придется. Конечно то, что я нарушу забаву друга, мне потом ещё аукнется.
Я постучал один раз, громко – достаточно громко, чтобы услышать, как девушка задыхается, а Свен ругается под нос. Я дал ему еще четыре секунды, прежде чем открыл дверь и ворвался внутрь.
— Какого хрена?
Лицо Свена было багровым, глаза дикими, а челюсти сжаты. Его рубашка была наполовину расстегнута, и он впился в меня взглядом, когда я вошел. Не было никаких признаков девушки.
— Мне нужно поговорить с тобой.
— Я немного занят, — яростно прошипел он. — И ты не можешь просто войти в любую чертову комнату, когда захочешь.
— Я Король, — сказал я с легкой улыбкой.
— И я, чёрт возьми, тоже, — выплюнул он в ответ.
— Я постучал.
Он показал мне фак, а я улыбнулся ему, но потом он только покачал головой.
— В чем дело, Хэйдэн?
— Мне нужно, чтобы ты был готов к форс-мажору, когда придёт время.
Он нахмурился.
— Серьезно? Мы избежим пытки лицезреть эту дерьмовую свадьбу?
— Наверняка. И быстро.
Свен изучил мое лицо.
— А почему нам придется это сделать?
— Потому что я забираю у Милтона что-то, что ему не принадлежит.
Он медленно кивнул, поглаживая подбородок.
— И все же у меня складывается впечатление, что Милтон считает, что это ему все-таки принадлежит.
Я ничего не сказал в ответ, а Свен только прищурился.
— А это что-то, завернуто в белую упаковку, Хэйдэн? — прорычал он.
— Может быть.
Мой друг выругался, его взгляд метнулся к двери шкафа через комнату, прежде чем он схватил меня за руку и дернул меня к двери, через которую я только что вошел.
— Пожалуйста, скажи мне, что ты мать твою шутишь.
— Ты ведь знаешь, что я могу и соврать?
Он застонал, качая головой.
— Принцесса Калли? Ты сошел с ума?
— Только немного, но я не отступлюсь от этого, Свен.
Он сжал челюсть, его взгляд был прикован к моему и полон огня. Но он медленно начал расслабляться и кивнул.
— Хорошо.
— Хорошо?
— Хэйдэн, я знаю тебя достаточно давно, чтобы понять, что ты за упрямое дерьмо. Я также знаю, что никогда не видел у тебя такого выражения лица, на котором написано...
— Там написано, что она моя, и никто, особенно Милтон, не получит её, кроме меня, — прервав его, прорычал я.
Свен кивнул.
— Ну, тогда я с тобой. Остальные тоже будут.
— Хорошо, спасибо, — я прочистил горло и приподнял брови. — Извините, что прервал.
— Я не знаю, о чём ты говоришь.
Я закатил глаза в ответ на бесстрастное лицо Свена.
— Ты и твоя спутница. Извините, что ворвался.
— Здесь только я…
— У тебя рубашка расстегнута.
— Я переодевался...
— На твоей шее помада.
Он нахмурился, но только пожал плечами.
— О, и Свен?
Я поднял бровь и кивнул подбородком назад к середине комнаты. Там, рядом с большим стулом с высокой спинкой у массивного камина, лежали маленькие розовые кружевные трусики.
— Веселишься с какой-нибудь симпатичной молодой девушкой до свадьбы…
Свен обернулся ко мне, схватив за воротник и вытолкнув меня из комнаты к стене напротив двери. Я рыкнул, но он зарычал в ответ, его лицо было полно ярости, пока он крепко сжимал мой воротник.
— Следи за языком! — огрызнулся он.
Интересно…
Я никогда не видел своего друга в такой ярости, что бы он ни скрывал. Или кого. Его реакция была не той, которую я себе представлял, застав его со случайной девицей, с которой он явно дурачился в комнате. Как будто я говорил о ком-то серьёзном. Это была та же самая реакция, которая была бы у меня, если бы Свен заговорил о Калли.
И вдруг в моей голове зажглась лампочка. Я посмотрел на моего друга.
— Кто? — тихо спросил я.
— Оставь это.
— Если это не Калли, я прикрою тебя, несмотря ни на что.
Он улыбнулся, его хватка ослабла, когда он отступил, прочищая горло.
— Ты испытываешь мое терпение.
— Позже, — пробормотал он. — Мы поговорим об этом позже.
Я кивнул.
— Отец Патрик уже в пути.
Свен присвистнул, изогнув бровь.
— Чтобы сделать то, о чём я думаю?
— Да.
Он кивнул, его челюсти сжались.
— Хорошо. Я горжусь тобой, чувак. И я рад за тебя.
— И я рад, что ты собираешься рассказать мне всё позже, — я кивнул на комнату, и он улыбнулся.
— Полагаю, вам понадобятся свидетели, когда ты женишься на этой девушке в день её свадьбы, прежде чем Милтон сделает это?
Я улыбнулся.
— Правильно мыслишь.
— Я буду там.
— Спасибо, — ответил я, крепко пожимая ему руку. — Если увидишь Ксавьера и Коула…
— Я позабочусь, чтобы они знали. Мы будем готовы к марш броску. Кроме того, — он прочистил горло, обернувшись, чтобы заглянуть в комнату.
— Ты, возможно, не единственный, кто сбежит отсюда с чем-то, что не его, Хэйдэн.