Королева трёх королевств

Глава 7. 1

Мхалия встретила короля, вернувшегося в свои владения, дождём и ненастьем столь редким для Ийтории.

Анна кружила над столицей королевства в ожидание одежды на взлётной башне. Не хотелось солдатский плащ на голое тело делать традицией. Хмурое небо соответствовало настроению.

Мелкая морось дождя давно смочила толстую кожу, неприятно стекая холодными струйками по векам и в ноздри, вынуждая время от времени громко чихать.

То ещё зрелище для оказавшихся вне домов людей, что с опаской взирали вверх, впервые наблюдая столь ярко-зелёного дракона.

От зоркого глаза не могли укрыться неприбранные поля и запустения во многих деревнях.

Она запоминала места, куда обязательно вернётся с Матисом, но перед этим спросит с владельцев земель и магов. Нельзя пускать на самотёк подобное пренебрежение обязанностями.

Анна впервые появилась в государстве, принадлежащем с недавних пор мужу. Пока то, что видит, не нравилось.

Слишком мало ветряков, скотины на выгуле. Она удивлялась, как мхалийци умудряются освещать города и что едят?

Анна горько усмехалась, второе королевство, что принадлежит мужу, но к которому не лежит душа.

Она садилась на башню, точно зная, чем станет заниматься в ближайшие дни.

Её моментально обрядили в тёплую одежду фрейлины. Шерстяное платье было чуть великовато, но это намного приятнее, чем маленькое.

Королева оглядывала склонившихся в реверансах девушек, отмечая, чьи фигуры могли бы привлечь Матиса, стоявшего рядом. Чувство ревности в который раз кольнуло в сердце.

Она скривила губы. Он неправильно понял, успокаивая:

– Бамвель спит в детской под присмотром нянь и мага. Охрана усилена. Можешь не волноваться. Мышь не проскочит.

Супруг исключал причину, по которой она отказывалась посещать королевство. Она кивала головой, решив отложить разговор на потом. Наверняка многим пришлась не по вкусу смена властителя, но недовольных стоило поискать среди придворных. Простому люду главное, чтоб жилось хорошо. То, что она увидела благополучием назвать невозможно.

Несколько пролётных лестниц и королевская чета оказалась в небольшом каменном зале без излишеств, полном раскланивающихся чинуш.

Нюта обнимала брата, нарушив все протоколы, не обращая внимания, на сложившихся пополам магов с вельможами.

Андрей возмужал за последнее время и сильно раздался в плечах. Сражаться на мечах, пусть и тупых оказалось намного эффективнее для формирования мышц, чем заниматься боксом.

– Всё хорошо?– вопрос в карих глазах готового на всё ради сестры человека.– Анна утонула в крепких руках.

Блондин негромко говорил на ухо:

– Будь осторожна, во дворце много недоброжелателей. Выявляю, изолирую в дальние поселения, нескольких бросил в подземелье, сегодня Матис будет судить. Но думаю ещё много тех, кто подлит по-тихому.

– Разберёмся.– В ответ тихим шёпотом.

Она втянула родной запах. Сердце сжалось от безмерной нежности и благодарности. В этом отдалённом королевстве есть тот, кто не раздумывая, отдаст жизнь за её семью. Настроение резко скакнуло вверх. Вместе они непобедимы.

Анна ответила кивком улыбающимся вельможам и прошла за мужем в покои, привести себя в порядок. После торжественного обеда их с королём ждёт много дел.

Она с интересом разглядывала новых подданных, дав себе разрешение поковыряться в их мыслях. Короткое заклинание и думы чужих людей рекой потекли в её голову.

«Запоминай всех неблагонадёжных, никого не забудь. Потом решим, как и кого перетащить на твою сторону, а кому дорога в тюрьму или на казнь». – Советовала Льяна.

Она отвечала так же мыслями: «Настолько радикально?»

«Только так! Здесь на лицо предательство магов. Ты делаешь сейчас их работу. Список врагов уже должен лежать на столе в кабинете короля. Это сговор и он может стоить вам жизни!»

Анна выгнула ноздри, с презрением воззрившись на тех, кто поносил её сейчас в мыслях. Она кровожадно оскалилась, выдав фразу, заставившую многих вздрогнуть.

– Вижу сговор! – она взглянула на мерзавца, посмевшего усомниться в королевской крови Бамвеля, процедив:– Ешьте плотнее, возможно для многих обед станет последним!

Тот побледнел, поперхнувшись вином, и попытался встать из-за стола, испросив разрешение Матиса, но не тут-то было.

Король понял, чем продиктован поступок жены и поддержал, негромко проговорив:

– Все останутся на местах, пока я не насыщусь. – Чёрный огненный взгляд окинул бледные лица враз переставших шептаться вельмож.– Зачем переносить суд на вечер? Проведём его после трапезы.

Он бросил обглоданную ножку курицы в блюдо и нарочито звучно рыгнул, добавив в мёртвой тишине зала.

– Дракон намного добрее, если сыт!

И этот жест показался страшнее угроз королевы. Она обещала разборки, а он убил их прежнего властителя и запросто может поступить с ними, как с куриной ногой.

Если бы они знали, насколько могущественна Анна.

Она улыбалась, читая мысли глупцов, но её всё устраивало. Грозным станет Матис, а она добрая королева. Слуги передвигались на цыпочках, подавая изысканные блюда, которые никому не лезли в глотки.

Придворные маги низко склонили головы. Аня не могла их прочесть, тут на помощь пришла Льяна:

« Запоминай одежду неблагонадёжных, перед тобой они всегда будут видеться в ней. В зеленом камзоле явный враг, любимец прежнего короля. Его непременно казнить. Остальные запуганы им и сомневаются. Подождём!»

Блондинка кивнула, уставившись на мага, ставшего лицом того же цвета, что бархатная одежда.

Он как раз понимал, кто в этой паре имеет большие силы. Сын его короля однажды пытался убить проклятую ведьму, за спиной которой стоит Вайрель.

Кривая ухмылка следящего за женой Матиса, не предвещала строптивцу ничего хорошего.

За безопасность сына коронованные родители уничтожат любого.

Распогодившееся было небо затянули свинцовые тучи. Ветер яростно бил в витражные стёкла. Большой обеденный зал с трудом освещали несколько люстр.

Матис что-то прошептал на ухо Андрею, тот покинул зал, но скоро вернулся в сопровождение отряда стражников. Солдаты встали вдоль стен и закрыли дверь.

Маг в зелёном, не открывая рта начал читать заклятие.

Анна делала то же самое, не надеясь, что кто-то из присутствующих магов посмеет ему противостоять.

Брюнет, с посеребрёнными сединой висками, вскинул взгляд на лицо королевы, окунувшись в глубокое презрение и уверенность в собственных силах. Красивое лицо колдуна перекосил спазм дикой боли. Он закричал, кулём падая на пол, корчась в страшных судорогах.

Матис вскочил на стол, обнажая меч.

– Ещё одно неповиновение и я превращу вас в безголовых пернатых насаженных на вертел! – Грозный рык дракона не оставлял сомнений, что так и будет.

– Взять его и отправить в темницу!– махнул он рукой стражникам.

Короткий приказ немедленно был исполнен солдатами, получившими защиту от Анны.

Она, наконец могла свободно вздохнуть и доказать, что король не шутил. Ему не нужно оборачиваться дракона, чтоб изрыгнуть пламя, способное уничтожить мага. За него это сделала Анна.

Она раскинула руки в стороны и оторвалась от пола на пару метров, с высоты наблюдая за сжавшимися в комки из костей, мяса и кожи вельмож. Лицо и руки блондинки покрылись чешуйками.

Понурые маги боялись сказать слово, не то, что колдовать.

Анна изрыгнула огонь, прошедший над головами приглашённых за стол. Пламя ударило в безвкусное полотно на шпалере, за которой прятался соглядатай неизвестного врага. Имя его драконше было неинтересно.

Она стала другой, родив ребёнка. Безоглядная любовь ко всему живому отошла на второй план. Её мальчика хотят убить, пока не набрал силу дракона. Мама зачистит королевство за несколько дней. Всем, кто задумал недоброе, лучше бежать без оглядки.

Пламя ударило в стену. Гобелен ярко вспыхнул и моментально превратился в пепел.

Зал наполнился запахом горелого мяса. Обугленная фигура стоящего на коленях человека через пару минут рассыпалась в прах.

Королева опустилась на покрытый гранитными плитами пол. Теперь, увешанные драгоценностями мужи, внимали её голосу с почтением и округленными от ужаса глазами.

– Так будет с каждым, посмевшим задумать что-то против моего сына!– пообещала она.– Ваш король разберётся с каждым. Я лишь показала, что ждёт заговорщиков.

Горящий огнём взгляд ящерицы прошёлся по лицам онемевших богачей.

– Запомните: скрыться никому не удастся!

Матис ударил кончиком короткого сапога по серебряной миске с угощением из красного овоща, похожего на икру.

Маги боялись стереть с лиц красные жгучие потёки.

– Изменники! – гремел его голос, отдаваясь от стен.– Вы забылись, что давали мне клятву верности?

Он воткнул меч в дубовую столешницу.

– Ну что же, повторим обряд ещё раз, но теперь будут прочитаны мысли каждого. – Король указал рукой па обгорелую стену. – Все не желающие служить мне, встаньте и сделайте шаг вперёд!

Ветер с рёвом ударил в окна, одно из которых не выдержало. Грохот падающего стекла прозвучал словно выстрел. Стекла красно кровавыми осколками усыпали чёрный пол.

Жирный пепел, поднятый холодным порывом, оседал на перекошенные от страха лица.

Из-за стола никто не поднялся…