Конфеты (СИ)

Глава 16

Как только я снова оказался в травяном кубе с белым светилом с радужной короной, система сообщила:

— Режим тренировки активирован. Вам будет выдан универсальный артефакт «Ученический жезл». После трёх провалов…

Правил в этот раз было больше, там обсуждалось, что против меня будет имитация настоящего человека, управляемая им самим, а оружие для него будет синтезировано.

Так же там была куча слов о взаимном уважении и прочей лабуде, которую я пропустил мимо ушей. Всё сводил к тому, что иллюзорный бой всё ещё остаётся тренировкой достойных людей и не стоит относиться к противнику, словно к монстру.

Хм? Я задумался, а разделял ли я людей и монстров. Нет, я за равноправие. Хотя брать в плен тех же драконов не пробовал, так что выходит, что разделение было.

Да у меня двойные стандарты?!

Между тем передо мной возник маг света.

Хе? Никакой разницы с живым? Чего я не улавливаю? Аура вообще не отличается, артефакт светится так же.

— Внимание соревнующихся! Режим тренировки! Противник ощутит боль в полном объёме до момента провала. Сражение до сигнала запрещено и карается помещением в штрафную зону на три дня субъективного времени. Сигнал для начала: слово «старт» и зелёная вспышка! — сообщила система, после чего начала отсчёт. — 10, 9… 3,2,1… СТАРТ!

Вспышка изумрудного света на зелёном фоне была не так уж заметна, я больше ориентировался на слово.

Я вполне допускал провалы с текущим телом и способностями, желал узреть ход противника, так что даже не думал применять магию. Просто разогнался, подпрыгнул и хотел ударить коленом в челюсть противника.

Я ожидал, что соперник выставит какой-нибудь щит из света, стену или на худой конец совершит удар.

Вот только.

*Крупс!*

Моё колено прилетело в цель.

Тело Олежи за время диеты и последующего периода, когда я мог спокойно заниматься упражнениями, стало лёгким, но всё ещё недостаточно тренированным. Колено я себе отбил, однако и противник сейчас лежал на траве.

Я стоял и поглаживал сустав. Почему нет оповещений?

О, точно, блестяшку-то можно забрать.

Я подошёл к поверженному врагу, залез к нему под мантию и вытащил мерцающий амулет в форме солнца.

— Аф… ты… конфетый… фе трошь! Фя тефя упью! — произнёс мужик с прореженным частоколом зубов.

*Пух!*

Теперь ещё и кулак отбил. Вот же камнеголовый.

— Поздравляем победителя тренировочной дуэли! Противник не получил шанса на повторную попытку, Вас ожидает встреча со следующим оппонентом! — раздалось вокруг меня, пока я изучал добытое украшение.

Структура активации была непонятной, но без сомнений эта штука помогала фильтровать энергию. Мои познания волшебства светлой и тем более святой магии были… ой, да их вообще почти не было.

Хотя Ткач имел некоторую склонность к подобному, но знания о волшебстве богини Альфии было доступно только на её святых землях. По слухам, сказочно скучные места.

Заклинания других богов, которых я всё же не встречал во время своих путешествий, были на далёких землях. А магия света требовала колоссального количества энергии, которую нужно сначала скопить, а затем сформировать. Нудно, долго, но в сравнении с магией ветра достаточно эффективно по скорости и мощи решающего удара.

Ветер всё же не самая стабильная стихия, хотя в этом есть много плюсов.

Эх, добыть из побеждённых мною когда-то магов света информации не удалось. Да я и не сильно пытался это сделать, если быть совсем уж честными. Победить кого-то всегда было веселее, чем разговаривать, опрашивать и тем более пытать.

Так что артефакт мне был бесполезен точно так же, как выданный ученический. Не представляю, как это использовать. Может, как пращу? Да не, маловата цепочка.

— Шман уже проиграл? Быстро, быстро, — раздалось недалеко от меня с нескрываемой усмешкой сразу, как только магический круг доставил сюда тёмного мага.

— Вы в курсе кто я, а я нет. Представьтесь, — произнёс я в ответ.

— О? Не стоит, это вообще неважно. Если ты не в курсе, так даже лучше. Но стоит тебе узнать, как твои действия могут измениться, так что не стоит, определённо не стоит, — протараторил мужчина, теребя в руке небольшой шнурок от трости, о которую он опирался.

Ранее с арены я этого артефакта не видел.

Кроме того аура этого человека определённо уже начала подготовку к бою. Похоже, он не планировал считать травинки и бурчать, как предыдущий противник.

— Старт! — произнесла система одновременно с зелёной вспышкой, я рванул вперёд, не планируя менять тактику, но моё колено на половине пути резко отдало болью, а в следующий миг я оказался под действием какого-то яда.

Иллюзия смерти была неприятной, но не настолько, как это было на самом деле. Боль от яда здесь была сильно приглушена, как я понимаю.

— Испытуемый Орехов допустил первый провал! — отчеканила система, пока я проверял колено. То оказалось полностью восстановлено, равно как и стёсанная кожа на кулаке.

— Ха-ха, первый провал? Так Шман тебе нанёс только пару травм и не победил ни разу? Вот умора, — рассмеялся противник.

— Не мне судить о чьей-то силе, — произнёс я.

Этот человек использовал отравленные тени. Я такое встречал лишь раз, да и та нежить применяла собственную тень.

А вот волшебник передо мной атаковал дистанционно, при этом тени не несли физической отравы, та была волшебной. Подобную форму я сам использовал против магических существ, но сам яд приходилось создавать заранее алхимическим путём, выпуская в нужный момент из колдовского сосуда.

Но, зная об отраве, защититься не так уж сложно, даже не знаю подвида яда: просто требуется создать любую волшебную преграду подобному снаряду.

Так что магию применять придётся. Да я и против светлячка применил бы её, да он как-то быстро помер. Но да, будь цело моё колено, я активировал бы магию раньше. Боль отвлекла, а я проиграл.

Собственная небрежность — путь к позору.

— Старт! — Раздался голос системы, а я начал медленно бежать вокруг противника, но пока не приближаясь.

Одновременно я активировал свою магию, чтобы выбросить вперёд нить или кокон при потребности.

Но в этот раз меня не атаковали ядом, в меня полетела чёрная сфера, притягивающая пыль и волшебные частицы.

— О? — удивился я чему-то новому, и попробовал сдуть порывом ветра.

Тщетно.

В следующий миг в меня устремились отравленные тени, но я был готов к ним.

— А вот и волшебство, граф? Как погляжу, приказчики таинств не соврали, Вы природный маг, коему не требуется артефакт-посредник. Что ж, на этом тест и закончим, чтобы не тратить лишнее вре… — произнёс мой противник. Его трескотня языком меня несколько расстроила.

Чёрный шар был опасен, если бы он был шустрее, но после отвлечения меня от теней, его функции были сомнительны, он всё так же летел к месту, с которого я скрылся.

А дальше попутный ветер и нити, пока тёмный маг сотрясал языком пустоту. Какой смысл это делать в бою?

— Поздравляем победителя тренировочной дуэли! Противник не получил шанса на повторную попытку, Вас ожидает встреча со следующим оппонентом! — раздалось вокруг меня, пока я изучал добытое украшение, тростью завладеть не удалось.

Сразу же возник волшебный круг, из которого появилась долговязая фигура председателя жюри.

На нём оказались только шорты и футболка. Артефакты были, но без намёка на активацию. Аура пуста, словно передо мной обычный человек.

Подавляет и скрывает? Развивает только волшебство плоти?

Упоминаний антимагии в этом мире я пока не встречал, так что подобного ожидать стоит, но шанс наткнуться на кого-то с подобным волшебством должен быть крайне мал.

— Вижу, мои заместители оказались повержены. Всё же Радим Васильевич Шман у нас — теоретик, это было ожидаемо. А вот победа над преподавателем боевого колдовства и прикладной войсковой поддержки, уважаемым Иваном Ивановичем Добродетельным, неожиданна. Итак, молодой граф, как я вижу, Вы вообще не понимаете, где оказались? — спросил меня противник, не сдвинувшись с места.

— Какое-то напыщенное учебное заведение. Похоже, связанное с магией, — предположил я, не сильно напрягая мозг лишней информацией.

В моей голове бегала всего одна строка: «Драться. Драться! Драться! Он явно правша, надо бить его с левой стороны!..»

— Что ж, время представиться. Я — Виктор Никитич Александров, декан факультета боевого и теоретического волшебства при Московском Университете для Наследников Территорий имени Льва Яковлевича Долбоглавого, — поведал мне мужчина.

— Олег Орехов, граф, — произнёс я.

— Что ж, я предложу простую игру. Сумеете меня побе… нет, это невозможно. Сумеете меня коснуться, я разрешу Вам выбрать специальность, нет, даже не так, я разрешу Вам выбрать любой факультет, направление, специальность и расписание! Моего влияния для этого хватит даже вне нашего факультета, — заявил соперник, его аура сейчас блеснула искрами тщеславия и гордыни. Проиграй он мне, без сомнений будет обида.

Я просто кивнул. Закончил болтать и ладно. У нас тут бой, а не танцы.

Хотя всё же понарошку, так что… мой настрой несколько остыл, но я убрал эту мысль.

— Аврора, мы готовы, можно начинать, — произнёс декан.

— Старт! — мгновенно раздалось вокруг, а поле озарила зеленоватая вспышка.

Разрешение коснуться? Подобное меня не устраивает, но раз так уверен, значит, у него стихия, которая не позволит мне подобного.

Вариантов становится много, но вычёркиваю волшебство плоти и антимагию, они завязаны на физические атаки и прикосновение к ауре врага.

— Что ж, ты не рванул сразу ко мне, а пытаешься проанализировать. Похвально, но я не говорил, что не стану противодействовать, — произнёс противник, и его аура заполнила огромный объём.

Маг огня.

И всё?

Я изучил, нет, не всё. Маг огня и воздуха. Аура поразительна, но я в этой жизни видел и мощнее. Артефакты фильтровали каждый по одной стихии.

А вот реальную мощь я понять пока не мог. Карты-то не раскрыты.

Да, он покрыл своё тело пламенем, а на некотором расстоянии выставил барьер, коснувшись которого, меня окутает пламя.

А вот магию воздуха он пока не использовал.

— Раз ты не атакуешь, это сделаю я сам! — усмехнулся декан.

В следующий миг по прямой линии ко мне побежало пламя. За ним ещё и ещё.

Серьёзно? Для вот этого он использует соединение двух стихий с такими затратами энергии?

А аура проседала достаточно серьёзно при каждом заклинании. Она стремительно восполнялась, но стоила ему миллионы единиц маны.

Не скрою, атака была опасной, но противник без сомнений со мной играется, теша свою гордыню.

— Никто не говорил, что эта магия статична и стабильна, — усмехнулся противник, вытянул раскрытую ладонь и сжал её в кулак.

В следующий миг меня должно было окружить пламя, но я рванул к противнику, расчистил себе путь порывом ветра и собирался использовать воздушную нить для атаки.

Однако всей моей энергии и силы не хватило для сопротивления возникшей ударной волне, я рванул выше. Следом меня поглотил жар пламени, его можно было перетерпеть для нанесения удара, я это чувствовал точно, потому устремился к цели. Неприятное ощущение, но меня уже сжигали противники, было куда больнее, а я выживал.

— Испытуемый Орехов допустил второй провал! — отчеканила система.

Я сразу проверил уровень собственной энергии. Как и в прошлый раз, она была восполнена до максимума.

— Я определённо не умер и мог сражаться, — произнёс я.

— Система не допускает определённого уровня боли. Когда будете готовы, сообщите, мы сразу же начнём, — без тени эмоций, произнёс декан.

Тц. Я не учёл такой возможности, хотя в правилах на это был намёк: не можешь сопротивляться, ты проиграл.

Что для обычного человека критично — для меня допустимо. Но кому я это докажу?

— Что время тянуть? Я готов сию же секунду начать, — громко проговорил я и приготовился.

— Аврора, мы можем продолжать, — произнёс декан.

— Старт! — отреагировала система тут же словом и делом, то есть вспышкой.

— Молодой граф, никто не говорил, что я стану повторяться, — усмехнулся противник, и в меня устремилось два смерча, а третий остался за его спиной. Хотя барьер и нательное пламя так же возникли, похоже, это была встроенная магия в один из артефактов.

— Ваше право, — пробормотал я.

Ранее провал случился из-за моей уверенности в допуске травм.

Получается, нельзя позволить повториться прошлому раскладу.

Тц, с моим текущим запасом это будет проблематично. Противник не так прост как двое предыдущих.

На ум мне пришла только одна тактика: изоляция. Но для этого требовалось максимально приблизиться, чтобы воздушные ленты активировались эффективно, без шанса противодействия, и они сформировали кокон.

Я собирался провернуть приём, аналогичный тому, которым был побеждён Тигран. Но тот обладал высокой регенерацией, а вот этот… не помню его имени, наверно, какое-то сложное, вот он способен противодействовать моей атаке.

Но сумеет ли?

Будет весело, если сумеет!

Проиграть сейчас не позор, пусть и обидно… нет, не хочу проигрывать, итак два «провала».

Я решил брать скоростью. А кроме того у меня было два предмета: ученический артефакт и два амулета.

Глупо не использовать трофеи. Бой-то всё равно последний.

Так что я рванул напрямик к цели, в какой-то момент метнув в него сначала одну вещь, затем вторую, а в конце и третий.

Удар был достаточным, чтобы не только пробить брешь в куполе, но и долететь до декана. Хотя удар первого был во многом погашен, второй долетел с изначальным импульсом, нанеся некоторый урон, третий воткнулся без каких-либо препятствий и выскочил с обратной стороны. Но главное, что это привело к вспышке нательного пламени, которое должно было перекрыть зрение врага, как обычное, так и магическое, если бы тот имел его.

Я же ввинтился сквозь барьеры следом.

Мой план с дезориентацией сработал, я был практически у цели. Даже возникла мысль, что хватило бы воздушной нити, но я её отогнал и активировал ленты на максимум!

А в следующий миг меня поглотила ответная атака пламенем. Я понял, что ленты не успеют нанести должный урон, но всё же приказал им сжаться.

— Испытуемый Орехов допустил второй провал! — отчеканила система с одной стороны.

— Поздравляем победителя тренировочной дуэли! Противник не получил шанса на повторную попытку, Вас ожидает встреча со следующим оппонентом! — Одновременно с этим она произнесла совсем рядом со мной.

Но меня уже выбросило из этой симуляции.

Ничья?

Да какая разница, я проиграл!

Тьфу ты, в реальности у меня были бы шансы, а по этим странным гладиаторским правилам — нет.

Ну, да и ладно, хоть какое-то развлечение.

Я оказался снова на песчаной арене.

Отчего-то на меня смотрели с некоторой растерянностью, а кое-кто даже с открытой неприязнью и злобой.

— Результаты получены, нам требуется посовещаться, — произнёс декан, махнул рукой. По нему так и скользило раздражение от задетого самолюбия. — Прислуга, сопроводите молодого графа в столовую!

— Спасибо за бои, господа. Было интересно, — произнёс я и поклонился. Но потом добавил. — Не откажусь от повторной тренировки.

— Идите уже, Орехов, — проворчал тёмный маг.

Блондин просто злобно зыркнул на меня, его аура так и пылала ненавистью и смущением. Но гнев всё же преобладал.

— Государь, пройдёмте, — произнесла молодая женщина в пышном сером платье и с непроницаемой вуалью на лице.

— Хорошо, ведите, — произнёс я.

Технология этой системы «Аврора» определённа была интересной, было бы неплохо изучить нечто подобное, чтобы ей противодействовать. Но не факт, что мне позволит сродство со стихиями, требующимися для её создания.

Через три минуты я спустился вслед за дамой со скрытым лицом в роскошное помещение, выполненное в чёрных и тёмно-серых тонах с редкими вкраплениями белого металла.

Скамейки и столы были из какого-то затемнённого дерева, а всё остальное было смесью матового и глянцевого чёрного камня, освещаемого множеством чёрных светильников с неприятно белым светом электрических ламп. Интересно, как еда при таком будет выглядеть?

Я прошёл вместе со служанкой или секретаршей до отдельной стены:

— Нажмите на табличку с номером меню, которое Вам больше всего нравится, — произнесла она.

Я не стал читать, просто прожал номер 3. Какая разница, что есть, если не отравлено?

— Когда поедите, Вас будет ожидать персональный слуга у выхода, — сообщила женщина и удалилась.

Тем временем в помещение вместе с нарастающим шумом влетел поток людей.

Тц, а я-то надеялся на тишину, мне здесь начинало нравиться.

— А кто это на нашем месте, Гриш? — раздалось около меня.

— Какой-то дрыщ, Ваше Благородие. Прогнать? — спросил второй голос.

Я отодвинул обжигающе горячий гороховый суп в сторону. Нет, мне определённо тут нравится. Я встал и посмотрел на пару высоких ребят с мощной аурой у каждого:

— Проблемы, господа?