Конец игры... или начало?

Глава 7 Ключи темных эльфов. Гренд

В пещере никого не было. Странно. По идее, суккубы должны были остаться. Вроде еще час до встречи. Вызвав слугу, я уточнил, где наши гости.

― Они ушли, вождь, ― ответил тот, ― недавно. Просили передать, чтоб вы шли к воротам, ― сообщил он.

― Интересно… ― протянул я, ― а сколько их было? Гостей-то?

― Четверо… три суккубы и одна темная эльфийка.

― Понял, спасибо…

Вот оно как. Индорисса уже даже у меня в пещере заночевала. Макс узнает, так вообще меня затюкает… м-да. Надеюсь, женитьб в этой игре не предусмотрено? Не хотелось бы… Ладно, шутки шутками, а надо бы затариться зельями. Макса пока нет, ну, он-то, думаю, сам дорогу найдет.

Я отправился к своей «любимой» травнице. Вот где совершенно ничего не меняется. Я, как всегда, был принят с радушием и пошлыми намеками, на которые, честно говоря, уже перестал обращать внимание. Закупив по смешным ценам зелий, не забыв при этом набрать на долю своих соплеменников, я отправился к воротам. Вышел я из деревни за пятнадцать минут до назначенного времени и застал все наше дружное племя в сборе. Чуть в стороне стояли трое суккуб и Индорисса и о чем-то шептались. Темная эльфийка была одета в свои черные доспехи и выглядела… весьма опасно. Какой контраст по сравнению с нашими ночными развлечениями… Еще чуть поодаль стоял в гордом одиночестве Макс и с усмешкой наблюдал за ними. Остальные разбрелись в разные стороны, но большая часть просто сидела на траве, наслаждаясь припекавшим солнышком. Тинки и Рэнжэр уже, судя по всему, влились в нашу компанию. По крайней мере, они что-то весело обсуждали с нашими кошколюдками.

Я подошел к Максу.

― Чего тут происходит? — тихо поинтересовался у своего друга. Тот, вздрогнув, повернулся.

― Ты, это… меня так не пугай, так, блин, заикой можно остаться. Да вон, четыре красавицы тебя, любимого, обсуждают… все от прошлой ночи отойти не могут.

― Почему ты решил, что именно меня? — удивился я. ― Логика-то где? Ты там тоже присутствовал…

― Потому что слышал разговор… ― улыбнулся Макс, но вдруг нахмурился, ― если серьезно, Фионы до сих пор нет. Странно это.

― Ну, вообще-то да, ― согласился я.

― Она никогда не пропускала битвы… тем более, как мы без нашей главной воительницы будем?

― Вот именно, что не пропускала. Может, что-то случилось?

― Ну, так метнись, звякни ей, ― вдруг предложил Макс.

― Чего? — уставился я на него.

― Того, ― передразнил он меня, ― телефон ее старый работает, наверно…

― Ты уверен? — скептически уточнил я.

― Не уверен, ― вынужден был признаться мой собеседник. ― Но я бы попробовал.

― Хм… а почему бы и нет, ― пробормотал я и нажал выход из игры. Выбравшись из капсулы, взял телефон и вдруг увидел сообщение от Ани. Странно, отправила она его час назад. Как-то я не обратил на это внимания, пока занимался со своим новым телохранителем.

«Меня некоторое время в игре не будет. Извини, отец с чего-то вдруг с ума сходит. Долго объяснять. Я тебе обязательно позвоню…»

Завершалось письмо смайликом, отправляющим мне воздушный поцелуй.

М-да. Все веселее и веселее. Повторяется история с батей Стамесски? Вот же засада-то. А что? Похоже же. Надо признать, что я реально привык, когда рядом находится Фиона, которая на самом деле отлично управляется с боевой частью в нашем племени.

Я забрался в капсулу и спустя мгновение уже стоял рядом с Максом.

― Ну что?

― Она мне сообщение написала, — признался я, ― в общем, проблемы какие-то у нее с отцом, не может она в игру войти. Говорит, позже позвонит.

― Засада, — почесал голову Макс.

― Ладно, прорвемся, ― фыркнул я, ― на нашей стороне аж три суккубы. Уровни-то у них ― дай бог каждому… Расстановку перед боем я вроде помню.

Тут ко мне подошла вся женская четвёрка. Только увидели…

― Приветствую, вождь, ― церемонно произнесла Индорисса, а вот суккубы, переглянувшись, дружно рассмеялись.

― Инда, завязывай ты с этими церемониями, ― посоветовала ей, отсмеявшись, Велла, ― мы все уже сблизились достаточно, чтобы отбросить формальности.

― Сблизились, ― тёмная эльфийка слегка покраснела, ― но есть правила, и давайте их не будем нарушать. Вот когда останемся без свидетелей… ― она вновь покраснела, ― тогда и нарушим!

Дружное фырканье суккуб было ей ответом.

― А где ваша троллиха, Фиона, по-моему, ее зовут? — вдруг поинтересовалась Индорисса, меняя тему разговора.

― Не знаю, ― честно признался я, ― но сегодня ее точно не будет.

― Жаль, ― искренне произнесла темная эльфийка, ― она очень хороший тактик.

― С этим не поспоришь, ― кивнул я, ― ну так что, пошли?

― Пошли, ― Индорисса выставила перед собой руки, что-то прошептала. В двадцати мерах от нас появилось окно портала.

― Народ! ― рявкнул я, и толпа моих соплеменников сразу пришла в движение. — Сегодня Фионы нет, так придется командовать мне! Барб, строй своих. Заходим в портал…

Спорить со мной не стали, что не могло не радовать. Кое-как построившись, народ толпой завалился в портал. Мы с Максом и суккубами были последними. Индорисса, кстати, зашла первой.

Первое, что я увидел, когда вышел из портала, было безбрежное море… Медленно перекатывались волны, лениво разбиваясь о скалы. Мы вышли на широкую каменистую площадку, которая располагалась на вершине скалы, с одной стороны резко обрываясь к воде, а с другой к площадке примыкали скалы, по внешнему виду которых можно было сказать, что преодолеть их нереально. Ну, если только перелететь на чем-нибудь…

― И что мы здесь забыли? ― недовольно поинтересовалась Гендельфина, видимо, во время отсутствия Фионы решившая попробовать занять пустующее место. На правах, наверно, старожила клана…

― Странное место, ― поддержала ее Сарумяу.

― И в чем проблема? — как всегда, вставил свое веское слово депутат. ― У нас отличный проводник…

― Как у вас это называется, ― громко объявила темная эльфийка, повернувшись к нам, ― точка возрождения? Так что создайте ее в этом месте. Внизу вы это сделать не сможете.

Все поспешно последовали этому приказу, лишь Тинки и Рэнжэр выглядели немного растерянными. И я их понимал. Слышать от неписей такие слова… непривычно. Это у нас все продвинутые. Видимо, общение с суккубами начинало сказываться на темной эльфийке.

― Идите за мной… только поодиночке, — заявила Индорисса и направилась в противоположную сторону от моря, прямо к отвесной каменной стене.

Но оказалось, что между скал, совершенно незаметная со стороны, вниз спускается узкая лестница, по которой мы, выстроившись в цепочку, и пошли…

Как там боязнь высоты правильно называется? Акрофобия вроде. Мечта акрофоба, блин! С одной стороны каменная стена, с другой ― отвесная пропасть… но туда лучше не смотреть. Со мной рядом неожиданно оказалась Индорисса, которая совершенно не испытывала проблем с высотой и с уверенностью, что мы все делаем правильно. Так что лучше смотреть на нее.

― Чего там, в городе этом? Как обычно, не знаешь? — поинтересовался я у нее.

― Не знаю, ― как-то грустно ответила она. ― Это один из самых труднодоступных городов темных гномов. Мы не можем напрямую открыть портал к нему, портальная магия заблокирована. Я его лишь на картинках видела…

― А как же мы переместились?

― Вы бессмертные. И вы выполняете мое задание. Только поэтому все получилось.

― Подожди, ― изумленно посмотрел я не нее, ― а как же армия темных эльфов? Чего-то я не понял. Они-то как туда проберутся?

― Не будет армии темных эльфов…

― В смысле? А как же…

― Послушай, ― посмотрела на меня она, ― этот город необычный. Наш противник не держит там большое войско. Нет смысла. Во-первых, врагам до него очень сложно добраться, и по этим вот горам не проведёшь большую армию. Там сейчас ждет нас генерал Кровел с самыми отборными нашими солдатами. Но там всего два батальона. Все, что мы сумели незаметно перебросить. Но если откроете ворота, то этого вполне хватит.

― М-да, весело… и как он на картинках выглядит?

― Сам увидишь…

Информативно, однако… но большего я от нее добиться так и не смог. Но все кончается когда-то, закончился и наш спуск. Слава богу, никто не сорвался, и мы успешно добрались до нашей цели.

А она впечатляла. Среди огромной каменистой пустыни, окруженной со всех сторон высокими скалами, возвышалась цитадель. Стены из черного камня уходили вверх и терялись в сером небе, затянутом сумрачной хмарью. И самое странное, что ворот не было. Сплошной камень. Как такую крепость вообще штурмовать можно, я совершенно не представлял. А метрах в ста от нас выстроился отряд темных эльфов, и к нам уже быстрым шагом направлялся генерал Кровел.

На моих соплеменников крепость произвела сильное впечатление. По крайней мере, мелкие тролли, до этого громко переговаривавшиеся, уставились не нее, открыв рты.

― Впечатляет, ― нарушил наступившую тишину депутат, ― атмосферно.

― Да не то слово… ― отозвалась Тинки, с каким-то благоговением рассматривавшая крепость.

― Все готово, ― генерал наконец добрался до нас, ― остаётся последний шаг. Хочу предупредить, ― повернулся он ко мне, ― как таковых ворот в городе нет. Они замаскированы магией. Вас перебросит под стены. Ваша задача ― найти эти ворота и открыть. И, конечно, не умереть.

Уточнение задания «Добраться до Гренда»:

вам необходимо найти замаскированные ворота и открыть их.

Открыть ворота может только вождь племени Камнееды.

При гибели вождя квест считается проваленным.

Удачи, игроки!

― И как нам их найти? — скептически поинтересовался я. — Свитков-то у нас нет…

Нас тем временем обступил практически весь отряд, кроме подопечных Барб, которые по-прежнему продолжали пялиться на крепость.

― Извините, друзья, помочь здесь вам не могу, ― развел руками генерал, ― это дело бессмертных. Только они могут найти ворота…

― Есть у меня кое-что, что может помочь, ― вмешалась Тинки, вставшая рядом со мной. ― Уж не думала, что этот свиток пригодится…

― Что за свиток? — поинтересовался Макс.

― Увидеть скрытое. Так и называется.

― Слушайте, он и у меня есть… ― хлопнул по лбу Макс.

― Так он всем новичкам дается вроде, ― добавила Гендельфина.

― Что-то такого у себя не помню… ― возразил я.

― Значит, просто пропустил… ― успокоила меня девушка.

― Мы идем? — Индорисса вопросительно посмотрела на меня.

― Идем, ― кивнул я и быстро построил свой отряд, не заморачиваясь, так, как строила Фиона.

Перед нами появился портал, и в таком порядке мы вошли в него.

Оказались мы, как и говорил генерал, с внутренней стороны стен. Всё та же каменистая пустыня. Метрах в ста от нас начинались двухэтажные невзрачные каменные домики, которые уходили вдаль ровным серым ковром, к возвышающемуся над этим унылом местом величественную дворцу, построенному из такого же серого камня в строгом готическом стиле.

― Прямо не темные гномы, а замок графа Дракулы какой-то, ― проворчала Гендельфина.

Тем временем наше появление заметили. Среди домиков началась суматоха и замелькали огни факелов.

― Ищем ворота, ― приказал я. — Идём вдоль стены и по очереди активируем свитки. Каждые пятьдесят метров. Барб, разверни своих, пусть прикрывают нас на всякий случай. Велла, вы поддержите их.

― Сделаем, ― хищно улыбнулась та.

― Остальные ― стараемся по возможности держать построение, которое Фиона создавала. Перекидывайте мне ваши свитки. Надеюсь, минут десять-пятнадцать у нас есть, прежде чем сюда местный отряд быстрого реагирования примчится.

Мы с Максом и Индориссой пошли быстрым шагом вдоль стены, периодически активируя свитки. Остальные, медленно отступая, последовали за нами. А тем временем к нам уже приближались два отряда гномов, выстроенных в ровные квадраты, чем-то напомнившие мне римские когорты. А из-за их спин ударили катапульты, и к нам устремились пылающие шары, оставляя за собой огненные следы. Но с нами были не только наши темные эльфийки, но и Индорисса, которая поставила перед троллями щит, о который и разбился первый удар. Пользуясь этим, наши эльфийки вместе с кошколюдками нанесли ответный удар… а к нему присоединились остальные стрелки нашего отряда. Особого урона эти атаки противнику не нанесли, но движение замедлили.

А мы продолжали искать ворота. И на пятом свитке нам повезло. Часть стены внезапно на мгновение затянул черный туман, а когда он развеялся, нашим глазам предстали огромные ворота с уже знакомым мне колесно-рычажным механизмом.

У меня в инвентаре звякнул ключ, и я приложил его к воротам.

Внимание, Игрок!

Вы хотите открыть ворота города Гренд.

В случае их открытия:

Ваша репутация с расой темные гномы (ненависть) не изменится.

Репутация с расой темные эльфы: +30.

Вы готовы запустить процесс открытия дверей?

Да / нет.

Да…

Ворота открываются. Не дайте помешать этому действию, повторить его не получится. Для открытия необходимо 15 минут.

В этот самый момент наши враги добрались до троллей и начался бой. Передо мной встала Индорисса и на этот раз выставила щит перед собой. Он сразу покрылся серией вспышек магических снарядов, так как все катапульты перевели огонь именно на меня.

― Помогай остальным, ― крикнула Индориса Максу, ― я защищу его.

― Мы защитим, ― фыркнула Велла, и трое суккуб встали рядом с темной эльфийкой. В их руках появились огненные хлысты. Мой друг поднял руку с выставленным большим пальцем и, развернувшись, бросился в гущу схватки. Я же отправил следом за ним Бобика. Честно говоря, дела у нас практически сразу пошли неважно. Мало того, что напавшие на нас гномы все были 50+ уровней, а кое-где я даже шестидесятые видел, так они еще сражались на порядок искуснее, чем те, с которыми мы дрались до этого. Буквально за несколько минут вся наша железная шеренга мелких троллей полегла и началась, если образно говорить, «куча-мала». На этот раз даже мой питомец не смог действовать эффективно. Нескольких гномов он разбросал, отрывая им зубами разные части тела, но, встретившись с закованной в доспехи тройкой 62 уровня, не смог пробить их щиты. Те вспыхнули багровым пламенем и, взвизгнув, Бобик отлетел назад, сбивая с ног своих и чужих.

― Воздух! — вдруг услышал я голос Макса и, посмотрев вверх, увидел приближающиеся к нам два странных летательных аппарата, напомнившие мне смесь старых самолетов под названием «кукурузник» (да, я и такое знал. Ну, нравилась мне древняя история) и стрекозы. Двойные крылья так же вибрировали, как у этого насекомого.

Летун темных гномов.

Уровень 70.

Экипаж ― 2 гнома.

Из-под брюха одного из этих странных Летунов ударил сноп багрового пламени, растекшийся по щиту Индориссы, и мы остались без защиты. Темная эльфийка встревоженно посмотрела на меня.

― Я не могу заново его поставить. Не получается… ― в её голосе звучали панические нотки.

Второй летун выпустил такую же огненную струю в гущу схватки, не обращая внимания на то, что там было совершенно невозможно разобрать, где свои, а где чужие. Щитов сверху, естественно, не было, и урон эта атака нанесла огромный, похоже, отправив кого-то на перерождение.

А дальше в дело вмешались суккубы. Тот Летун, что атаковал нас, совершил роковую ошибку, опустившись низко. Судя по разгорающемуся у него под брюхом огню, ожидался новый залп. Но в дело вступили, как я уже говорил, суккубы.

Огненный хлыст Веллы обвился вокруг корпуса Летуна. Рядом с ним так же обвился хлыст еще одной из суккуб. И в следующий миг это подобие самолета было просто разорвано на две части. И одна из этих частей врезалась во второго Летуна, который и не подумал отлететь подальше. В результате ― две огненные вспышки в воздухе и минус два Летуна.

Я бросил взгляд на сражение и нахмурился. Наши отступали. К темным гномам пришел на помощь еще один отряд, и вот он теснил моих соплеменников. Бобик уже отправился на перерождение, как и большая часть нашего отряда. Держались, как всегда, самые стойкие. И среди них я увидел Афину с Афродитой и Рэнжэра с Тинки. Надо же… Помимо них, Макс да Гендельфина. Вот и все. Думаю, что, если бы не опять вмешавшиеся в драку суккубы, мы бы точно завалили этот квест. Но врезавшиеся во вражеские ряды три кожаные молнии с огненными хлыстами произвели настоящее опустошение у противника. Мало того, я сразу почувствовал магию суккуб. И это я был на расстоянии, мне хотелось… в общем, мне хотелось. А что испытывали наши враги? Да они практически перестали сражаться, и суккубы просто разрывали их на части своими хлыстами.

Понятно, что долго продолжаться это не могло, из города подоспел очередной отряд поддержки, в котором, как я понял, находились несколько магов, которые нейтрализовали магию суккуб, но было уже поздно. Ворота открылись, и в них начал вливаться блестевший сталью отряд темных эльфов.