Кольца времени

Знакомство

Я толкнул кованую калитку и вошел в сад. Дорожка, на которую я вступил, утопала в цветах, рядом с которыми соседствовали шикарные яблони, буквально усыпанные спелыми яблоками. К моему огромному разочарованию в саду не было ни души. Я уже было направился к парадному входу узнать у хозяев, где здесь находится конюшня, когда боковым зрением заметил как в глубине сада, справа от меня, промелькнула какая-то фигура в белом платье. Кричать с дороги через весь сад: «Хозяйка! Где тут конюшня?» -посчитал, что это будет невежливо и неприлично выглядеть со стороны. Я сразу же изменил направление и свернул в сад по направлению к женской фигуре, находящейся в его глубине.

По каменной дорожке я прошел вглубь сада и, возле маленького фонтанчика на скамеечке, увидел, сидевшую ко мне спиной, девушку в розовой шляпке с ленточкой завязанной бантом. Я намеревался зайти немного со стороны, чтобы ее не испугать. Мой взгляд был прикован к светлым волосам с красивым бантом, и я даже не сразу заметил розовый куст, разросшийся у дороги. Мои ноги запутались в низких стеблях, и я вместе с канистрой грохнулся прямо на розовый куст, едва не выругавшись от неожиданности. Канистра с пустым грохотом, как барабан, упала на каменную дорожку и, с противным скрежетом, про-скользила по ней еще с метр. В следующий момент я услышал пронзительный женский визг, но пока я выпутывался из колючих и цепких объятий куста, осыпавшего меня нежными лепестками, надо мной возник здоровенный бугай с дубиной, а за его спиной я увидел ту, кого напугал до смерти. Но разглядеть сразу не получилось, ее загородил бугай.

–Лежать! – приказал он. – Кто такой?»

Я попытался встать с колючек, но он придвинул торец дубины к моему лицу и рявкнул: «Лежать! А то башку снесу! Кто такой?! Зачем пожаловал?!»

Я начал свой рассказ с того, что у меня кончился бензин в машине, и я встретил девушку Марию, которая дала адрес, по которому можно найти деда Макара. Даже схему нарисовала. Пришел туда. Там мне сказали, что дед Макар работает на конюшне и у него естьбензин, который мне нужен. Мне нужно его найти, купить у него бензин и вернуться домой.

а

Лицо бугая постепенно менялось, и я понял, что он меня не понял, так как продолжал нависать надо мной, как скала.

–Где твой дом? – спросил он недоверчивым тоном.

–Господи, да в городе я живу, у меня даже документы есть, могу показать и права тоже.

–Показывай!

–Может вы все-таки, позволите мне подняться, а то в розах сами понимаете, как на ежах.

Бугай отступил, но продолжал закрывать собой девушку. Я кое- как поднялся из кустов поломанных роз, отряхнулся, чувствуя, как все тело начинают колоть, застрявшие в одежде, шипы роз.

–Ну, давай показывай! – требовательно настаивал бугай. Я полез во внутренний карман, выкинув из-за пазухи ветку розы, достал документы, за которые зацепилась и фотография Марии.

–Это что такое?! – недовольным тоном произнес бугай. – Ну- ка дай сюда!

Я протянул фотографию вместе с документами. Он поставил дубину на дорожку и взял мои документы с фотографией. Рассеянно полистал их и оставил у себя. Я протянул руку, чтобы их забрать. Он снова рявкнул на меня: «Стоять!» – и стал разглядывать фотографию Марии с обратной стороны. Потом повернулся, и мои ноги просто подогнулись: за его спиной стояла она и не сводила с меня глаз.

–Та-ак! Это что еще за история? – строго спросил он у Марии. Я понял что, видимо, нарвался на ее папашу.

«Наверное «новый русский», раз у его дочери дом на берегу реки, а сам живет здесь и держит конюшню», – подумал я.

Та в удивлении пожала плечами.

–Господи, что за болваны там, в полицейском управлении. Я их просил прислать целую армию полиции, а они мне прислали юнкера- недотепу.

После чего он вернул мне документы и пошел прочь. Однако фотографию забрал себе. Я хотел попросить вернуть мне фотографию, но он только отмахнулся от моих слов.

Я извинился за кусты сломанных роз и спросил ее, зачем она послала меня сначала к одной женщине, а потом к ее отцу.

Она смутилась и растерянным голосом произнесла, что я что-то путаю. И спросила, откуда у меня ее фотография.

–Как откуда? Ты мне ее сама дала!

Я свои фотографии не дарю парням из города, и тем более из полиции. У меня совсем все в голове перемешалось, и я перестал соображать, что к чему. Казалось, все говорят на разных языках.

–Мария, вы, наверное, меня разыгрываете? – сбивчивым голосом произнес я, потому что «ты» после беседы с ее отцом как-то не выговаривалось.

–Почему вы меня называете какой-то Марией? Меня зовут иначе. А как же мне вас называть, – растерянно спросил я.

–А что у вас так принято знакомиться в городе с барышнями? – и в голосе девушки угадывалась нотка кокетства.

—

-Там немного попроще. Там знакомятся сначала с девушками, а потом с их родителями, а не наоборот.

Она звонко рассмеялась, и я узнал этот звонкий веселый смех.

–Хорошо, меня зовут Евфросинья Марковна! – и она красивым жестом протянула мне руку. Я был в такой растерянности, что даже не знал, как поступить в этой неожиданной ситуации. У меня в памяти всплыл один исторический фильм, где дамы, протягивая руку, заставляли ее целовать кавалерам. Я со смешанным чувством взял ее прохладную руку и приложился к ней губами, затем сказал, что мне очень приятно такое знакомство и назвал себя.

Она улыбнулась, чуть присела, сделав это красиво и изящно. Второе знакомство с одной и той же девушкой превратилось в какую-то светскую встречу.

Я потерял всякое чувство реальности. Мне казалось, что все это происходит не со мной, а с кем-то другим. Общаясь с этой замечательной девушкой, я даже забыл, зачем пришел. Мы долго сидели напротив фонтанчика и рассказывали разные небылицы.

Неожиданно я вспомнил про деда Макара и бензин и попросил Фросю проводить меня к конюшне. Мы вместе пошли по дорожке парка, который находился позади дома, и подошли к конюшне. Фрося позвала дядьку Макара. Неожиданно из глубины конюшни вышел небольшого роста мужичок с вилами в руках и наставил их на меня.

–Все в порядке. Это юнкер из города,– заступилась за меня девушка. Дядька Макар недоверчиво посмотрел на нас и сказал: «Извините меня, пожалуйста, милая барышня, но он как-то одет не

по-нашенски».

–Да все в порядке. Отец уже проверил его документы.

–Тогда другое дело,– сказал конюх и опустил вилы.

–Мне сказали, что у вас бензин есть. Я заплачу, сколько скажете.

–Как? Как? Бензиен? Такого не знаю! Керосин может быть? А бензиен, тфу ты, язык свернешь, такого не знаю. Это к барину идти надо.

–Ну что, тогда я узнаю, а канистру можно тогда у вас оставить пока, чтобы с ней не таскаться.

–А банку-то оставляй!

Мы с Фросей отошли от конюшни, и тогда я спросил: «Почему на меня все кидаются: кто с вилами, кто с дубиной?»

Фрося изменилась в лице и помрачнела: «Это из-за Влада. Он меня добивается и разные гадости подстраивает».

–Как он может добиваться, он же покойник?

Она вздохнула и с грустью сказала: «Хорошо бы так».

Я сразу изменил тему разговора, на что-то более веселое.

Мы прошли по дорожке сада к парадному входу. Меня мучили сомнения. Я осторожно и как можно деликатнее спросил, какое сегодня число. Когда она назвала мне дату, я вообще растерялся. Оказывается, был август 1898 года.

–Господи, это же девятнадцатый век, – вырвалось у меня.

–Да! Ну и что?! – удивленно произнесла Фрося.

–Нет ничего. Есть кое-что, что я сказать не могу, пока сам не разберусь.

–У вас все такие скрытные в городе? – пытаясь разрядить обстановку, спросила Фрося, увидев, как я изменился в лице от такой ошеломляющей новости.

–Почти! – ответил я.

–Ты зайдешь к отцу? – спросила Фрося.

–А смысл? – спросил я.

–Хоть попрощаться?

–Думаю, пока не стоит.