Колыбель прибаБахуса 2

Глава 28

Этот звуковой сигнал сопровождался и несчетным количеством огненных струй, взлетевших в небо с верхних, облюбованных драконами этажей зрительской трибуны. И означало это все начало махача. Понял я это, потому что новый знакомый, которого, к слову, звали Жакронвэль, принялся трансформироваться, а большая часть собравшихся на арене с радостными криками бросились друг на друга, преимущественно в центр. Возможно, большинство из них даже и не планировало победить, а просто пришло сюда ради любой во многих местах забавы – драки стенка на стенку, да еще и с невозможностью в результате сдохнуть. А те, кто шел именно что за победой, не спешили рваться в бой, а слегка подзадержались на краю, активируя разнообразные заклинания.

Вот, например, Жакронвэль изменял свое тело. Сначала он весь окутался слегка фиолетовым, полупрозрачным туманом. Затем, по всей коже появилась чешуя, а на голове так и вовсе вместо волос возник ежик из торчащих, загнутых назад костяных шипов. Зубы заострились, челюсти немного, самую малость выдвинулись вперед, губы стали тоньше и также покрылись чешуйками. А вот уши исчезли напрочь, оставив после себя просто полуприкрытые роговыми пластинками дырки. Одежда не трещала несмотря на изменения – на спине, как выяснилось, и чуть пониже нее, имелись специальные прорези, прикрытые специальными нашивками. Через эти прорези выдвинулись куцые крылышки, не больше полуметра, и хвост такой же длины. Вдоль позвоночника куртка-безрукавка вздыбилась сначала, а потом нормально легла, также выпустив на волю ряд острых шипов через прикрытые материалом отверстия. Ноги изменились не сильно – на коленях шипы вылезли, как и на локтях, да на ступнях ногти когтями стали. Ну и плюс чешуя, конечно. Обычная такая чешуя, как у какой-нибудь каменной ящерки.

К слову, раз уж ранее не упомянул. Одет он был в коричневую кожаную куртку с короткими, как у футболки, рукавами, на голое тело нараспашку, хотя пуговицы из камня имелись. И кожаные, тоже коричневые, в лучших заветах Дэдпула, штаны-бриджи, заканчивающиеся чуть ниже колен. Обуви не было. Наверное, повезло, и на подошвах у него либо чешуя, либо качественные мозоли. Иначе как босиком по горам скакать, где на каждом углу острые каменные осколки?

Я тоже не дремал и призвал тем временем своих духов. Всех, кроме светового. У него, конечно, есть свой плюс в безлимите на энергию. Но вот только темных магов тут не наблюдалось, а уж тем более таковых сущностей. А просто ослепнуть всей ареной удовольствия мало. Тем более, что немалая часть довакинов могла унаследовать обоняние хищника от своих чешуйчатых предков, а в таком случае ослепить другую часть, включая себя, это подарить им победу. Так что прибережем его пока, как бесполезный козырь. В крайнем случае, если доживу до финала, создам с его помощью вспышку в голове у напарника.

Первым в мою сторону решил сделать выпад странный малый в тканевом плаще с посохом. Судя по трещащему вокруг него воздуху и оседающему вокруг него инею, это был морозный маг. Также уверенности в этой теории добавляла запущенная им почти пулеметная очередь из коротких острых сосулек. От очереди я увернулся, а ответил ему я приемчиком от Томкарла – поджарил изнутри мозги противника. эффективный и почти энергонезатратный метод.

Во вторую очередь в мою сторону скаканула худощавая девка с двумя кинжалами. Разглядеть ее я даже толком не успел, запомнил только светящиеся желто-золотистыми огоньками глаза, с вертикальными зрачками. По скорости и изворотливости она даже скорее напоминала ящерку, так что, если бы не трехкратное ускорение с помощью «торопыжки», предусмотрительно активированное одновременно с духами, я б ее может и не заметил даже. Потому что даже в таком режиме она двигалась очень быстро. И почти достала даже. Но спас меня раньше, чем я успел отдать команду, рукоблуд. Пусть он и не был размером с дом, как в своей мясной форме. Хотя и должен был бы… Но под прямыми солнечными лучами ему пришлось сжаться настолько плотно, насколько позволяет магия – до размеров крупного кота. Так он хотя бы не чувствовал боли и очень медленно терял энергию. Но это не отнимало у него скорости, ловкости и боевой мощи – на данный момент это был, выходит, мой самый сильный дух. Короче, бросившись ей прямо в лицо, темный призрачный паук прошел через нее насквозь. Но из жопы не вышел – ее тело было вынесено ареной за ограждение на полпути.

- Самое главное на арене – не спешить. – разорвав пополам какого-то кошколюда, бодрым голосом произнес мой чешуйчатый напарник. – Просто занимаем оборону, отбиваемся от самых неразумных и ждем, пока противники по максимуму потратят силы. Благо тут не все против нас, а все против всех.

И в самом деле, никто не жаждал именно нашей смерти. Ближайшие к нам противники, кто также оставался поближе к краю и не рванул в самый замес в числе первых, уже закончились, либо выбрали для себя мишени с другого бока. Так что отбиваться если и приходилось, так только если от тех, кто в горячке драки вылетал из центральной кучи малы в нашу сторону. И знаете, что? Толпа дерущихся таяла просто на глазах! Ну сами вот возьмите и посчитайте… Допустим, тыща человек. За десять секунд один убьет одного – осталось уже пятьсот! Повторить – еще минус половина. И таким образом, примерно через минуту уже останется человек десять, плюс-минус. Это если на каждого будет уходить по десять секунд! На самом деле, чем дальше заходило дело, тем больше времени требовалось – сильные и опытные бойцы уничтожали более слабых за пару секунд. Но при этом и оставались как раз те самые сильные и опытные. Так что те, кому повезло дожить примерно до двадцатки лучших, и дрались уже гораздо дольше. Хотя и было видно, что выдыхаются. У кого мана кончается, у кого другие параметры на исходе, а кого и просто дыхалка уже сбоит

Конечно, у некоторых возникало возмущение, что мы тут сбоку прохлаждаемся. Не у зрителей, нет – и без нас было, на что посмотреть. У других участников. Иначе и не объяснить, почему они выбирали именно нас своими целями. Ну стоим, ну в боевых стойках. Но не трогаем же! А вот нас потрогать явно хотели. И периодически кто-то пытался нас достать. Мечами, заклинаниями, просто когтями и кулаками. Один такой кулачник крутым был, со стальными кастетами размером с кошку. Разбив головы пятерым противникам за три секунды, он рванул к нам. Но я легко остановил его лозой, тупо опутав ему ноги. Правда, бегал он быстро, и пока я кастовал лиану в двух метрах перед ним, получилось, что цепляла она его уже с двух метров сзади. Но тем меньше он ожидал такой подставы. Так что просто на полной скорости запнулся, когда колючий вьюнок опутал его лодыжку, порвал лиану, но на полной скорости грохнулся на землю и проскользил на брюхе прямо до нас. Но подняться не успел – довакин тупо раздавил ему голову, явно добавив в удар ногой магии, потому что камень под ногами очень ощутимо дрогнул, а тело бойца даже успело отлететь на метр, прежде чем арена телепортировала его с поля боя.

- А вот и лучшие из лучших. – с усмешкой произнес Жакронвэль, глядя на десяток бойцов, разбросанных по просторной арене. – И почти все выдохлись. Сразу видно, боевого опыта нет, горячая кровь кипит, дерутся ради драки, а не ради победы. Но смотри, щас как минимум половина решит, что мы с тобой слишком уж сохранили силы и пойдут нас бить толпой, чтоб в финале примерно на равных быть.

- Козыри есть? – спросил я, чтобы поддержать разговор.

- Конечно есть! – с легкой обидой в голосе воскликнул драконорожденный. – Не в первый раз уже тут, говорю же.

В подтверждение его слов, как раз половина оставшихся в количестве пяти рыл направилась в нашу сторону, осторожно переглядываясь друг с дружкой, проверяя, одинаково ли они мыслят о наших персонах, и не стоит ли ожидать подлянки друг от друга. Другая пятерка же, глядя на этот их пассаж, решила разобраться между собой, устроив групповой замес. Использовали они явно припрятанные на потом мощные заклинания. Например, каменный смерч – один из оставшися был магом, заточенным явно на дальний бой, и, сформировав крутящийся вихрь из булыжников, бросил его в одного из врагов. Его оппонент понадеялся на свою защиту, а может, и просто прозевал… Но его перемололо в два счета. Правда, и от мага тут же ничего не осталось, потому что на него обрушился дождь из мечей. Это воин-мечник сделал взмах клинком и создал в воздухе сразу, наверное, несколько сотен падающих оружий. Правда, и сам тут же погиб, отдав все свое внимание на это умение. Потому что рядом с ним прямоходячая медведица ударила обеими руками-лапами по земле, из прямо под ногами ее противника возник лес из каменных пик. Такой кружок метра три диаметром. Может, чтоб наверняка, а может, просто размер не регулируется. А дальше я уже смотреть не стал, потому что и на нас перли отнюдь не более слабые противнички.

- О, вижу Мипольнира. – с усмешкой произнес Жакронвэль. – Сейчас его станет много, готовься. И учти, это клоны, а не иллюзии, так что не подставляй тыл. Он твой, остальных я на себя возьму.

Сказав это, драконорожденный окутался фиолетовым огнем с ног до головы и сорвался с места. Видимо, это стало отправной точкой, потому что медленно приближающиеся противники тоже рванули вперед. А один из них, и до этого направлявшийся в мою сторону, на долю секунды исчез, после чего вновь появился на том же самом месте, где и был. Правда, помимо него вокруг меня появилось шесть его точных копий. И практически сразу эти клоны побежали ко мне размазанными тенями. Я вновь активировал ускорение, отключенное до этого ради экономии маны, но даже при трехкратно большем восприятии движения чуваков были размыты.

Приказав духам охранять себя, я выбрал в качестве атакующего духа мориду. А вдруг противник тоже из полукровок-драконов и устойчив к огню? Или к любой другой стихии. А смерть, как я понял, считается зашкваром, спасибо Гартаиловской мании, поэтому резист к ней должен быть наименее вероятным. Короче, я выбрал духа смерти и воплотил его в теле того самого первого чувака. Просто в надежде на то, что это оригинал, и его смерть приведет к уничтожению всей толпы. И знаете – сработало! Но частично. Я не пожалел силы духа на нанесение урона, и буквально за один миг тело Мипольнира рассыпалось прахом, словно он провел в могиле лет так пятьсот. Даже кости не все уцелели и обратились в песок. Но остальным клонам было глубоко на это насрать.

А миг спустя я превратился в манекен для отработки ударов. Шесть копий чувака пробежали мимо, не забыв нанести мне мощный удар кулаком. Я аж в воздух подлетел! Вверх и немного в бок в ту сторону, где должен был быть седьмой. То есть вперед. В глазах от удара потемнело, и зрение вернулось, лишь когда я почти коснулся земли, но клоны не дали мне приземлиться и на этот раз от души меня пнули, также пробегая мимо. Не знаю, каким там образом мои остатки мозгов переклинило, но я успел подумать, что духа жизни надо вселять в меня, а остальных пустить по кругу. Ну, в смысле, в бегающих чувачков. Вот, кстати, плюс шаманства перед магией. Магу нужно каждый момент сосредоточенно контролировать. А шаману просто достаточно отдать мысленный приказ, и если твои духи не совсем тупые, то они уже сами могут выполнить твою волю. Пока у тебя самого воля есть.

- Ох, и быстрый же гад. – на ноги я поднялся, когда остатки тел Мипольнира уже успели исчезнуть.

- Да, даже быстрее стал, чем был при нашей последней встрече. – раздался бодрый и довольный голос. – Вот. А ты переживал, что до финала нашего с тобой не дотянешь.

- А что, уже все? – я растерянно оглянулся по сторонам и увидел одного лишь Жакронвэля, уверенной походкой идущего ко мне, на котором стремительно угасало фиолетовое пламя. – Только мы остались?

- Ага. – улыбнулся он, подойдя почти в упор ко мне и с размаху воткнул когти мне в грудную клетку, после чего медленно провернул их так, чтобы они обратились ладонями наружу. Как при нырянии. – Кстати, ты в следующий раз на арене не расслабляйся, ага? Сказал же, союзники до финала!

И разорвал мое туловище на две половинки. Правую и левую.