История Бессмертного 7. Колыбель

Глава 7 Союзник

– За преступления против человечества вышеназванные особи приговариваются к смертной казни. Приговор приводится в исполнение немедленно, – произнёс я, и мой источник вспыхнул ярко-красным цветом. Я решил не перекладывать грязную работу на плечи подчинённых и исполнил приговор военного трибунала лично. С моих рук сорвались двадцать огненных стрел, которые за считаные секунды пронзили черепа предателей и убийц. Их семьи тоже были тут и с ужасом наблюдали за казнью. Всем им не место в империи Земли, и через несколько минут они отправятся на подготовленный нами остров.

Выживет хоть кто-то из них, мне совершенно не важно, но мы сделали всё, чтобы покинуть остров-тюрьму было невозможно. На шеях опальных магов висят негаторы, полностью лишая их возможности пользоваться первозданной энергией, да и даже в том случае, если они найдут способ их снять, хотя система утверждает, что это невозможно, пользоваться магией они всё равно не смогут. На острове нет источников силы. Зато есть много опасных зверей, которые, я уверен, очень позитивно отнесутся к тому факту, что на их острове появится множество новой добычи.

– Открыть портал, – скомандовал я. В центре площади тут же появилось окно магического перехода, и колонны людей, под пристальным присмотром бойцов клана, начали исчезать внутри. Некоторые плакали и умоляли о пощаде, понимая, в каких условиях им предстоит оказаться. Некоторые шли спокойно, смирившись со своей судьбой, были и те, кто пытался сопротивляться, хотя, скорее всего, они понимали, что это бесполезно. Мы оставались непреклонны и молча наблюдали, как люди, запятнавшие своё имя и имя своего рода, заходили в чрево портала. В общей сложности мы отправили в ссылку без малого пятнадцать тысяч человек. Именно столько причастных к преступлениям людей было выявлено в результате допросов. Нет, непосредственно виновных было меньше, но я принял решение высылать весь род, чтобы не плодить скрытых врагов, затаивших ненависть. Это слишком опасно.

Система поддержала моё решение и в общей сложности начислила 2187 единиц кармы.

– А ты суров к своим соплеменникам, – послышался в голове голос Эрдаргона. Нам пока так и не удалось поговорить, и дракон пожелал увидеть столицу объединённой империи.

– Они это заслужили, – оправил я ему ментальный ответ. – Дай мне полчаса закончить с делами, и мы сможем спокойно поговорить.

– Да будет так, – пришёл уже ставший обычным ответ ящера.

Последний человек вошёл в портал, и Лексар погасил переход. Ключ доступа к портальной установке тюремного острова находится только у глав правящих династий.

– У них хотя бы есть небольшой шанс, – чуткий слух титана донёс до меня фразу императора. Да, мы оставили им шанс выжить. У каждого мужчины, который вошёл в портал, в руках было оружие.

– Господин главнокомандующий, – обратился ко мне Лексар. После освобождения из плена его семьи моя репутация в глазах императора взлетела до небывалых высот. – Можете уделить мне полчаса времени, нужно обсудить вопросы, касающиеся создания оружия против зомби. Нам крайне не хватает магов огня, и ваша помощь в этом вопросе будет незаменима.

– Чуть позже, мне нужно провести переговоры с Эрдаргоном. Он уже давно находится вдали от своих владений, начинает нервничать. Я найду тебя, когда закончу.

– Буду ждать, и ещё раз спасибо за мою семью, я этого никогда не забуду.

– Мы своих не бросаем, – в очередной раз повторил я. – Предлагаю сделать эту фразу девизом империи Земли.

– Поддерживаю, лучше согласовать это с эльфийскими и оркскими коллегами, но думаю, они не будут против.

Эрдаргон кружил над городом. Эволюционные особенности высших драконов не позволяли ему находиться на земле в окружении представителей другой расы, и он предпочитал наблюдать за жизнью людей с высоты. Острота зрения ящеров позволяла делать это.

– Я готов, – отправив ящеру ментальное сообщение, дождался, когда он приземлится на главной площади. Запрыгнул на его спину, и мы взмыли в небо.

– Я увидел достаточно, хочу закончить наш разговор у себя дома.

Пожав плечами, я активировал портал, и Эрдаргон, не теряя времени, совершил переход. Император драконов отправил ментальные сигналы своим соплеменникам и, убедившись, что всё в порядке, заметно успокоился. Мы приземлились на вершину горы, откуда и началось наше путешествие, а три других высших забросали своего лидера вопросами. Ящеры общались ментально и не подозревали, что я научился их слышать, поэтому не стеснялись в выражениях.

– Ещё раз услышу, что вы оскорбляете высших представителей империи Земли, то придётся поучить вас манерам, – вклинился я в разговор драконов. Соратники Эрдаргона тут же притихли, и лишь негромкое, частое стрекотание императора, которое, как я успел выяснить за время нашего общения, обозначает смех, разрядило обстановку. Он специально не стал останавливать своих подчинённых, чтобы посмотреть на мою реакцию, и она ему определённо понравилась. Сбитые с толку драконы не знали, как на это реагировать, ведь они видели, с какой легкостью я уничтожил атаковавших империю врагов.

– Советую вам прислушаться к словам титана. Поверьте, он может сделать то, что обещал.

– Но, правитель, как это возможно, какой-то низший общается с тобой на равных, это идёт вразрез со всем, что мы знаем.

– Насколько я успел понять, Кирилл находится на более высокой ступени эволюционного развития. В этом мире равных ему более не существует, и для него мы являемся низшими, а возможно, и вообще дикими формами жизни, – обескуражил Эрдаргон неожиданным заявлением своих подчинённых.

– Значит, то, что говорили враги, правда?

– Отчасти. Они действительно являются посланниками, пришедшими с небес, но прибыли они на планету Земля не для того, чтобы принести мир нашему народу. В словах Кирилла не было лжи, это вы знаете без меня, – в ответ на эту фразу Эрдаргона я хмыкнул. Я предполагал, что драконы могут чувствовать ложь. Моя усмешка не укрылась от цепких глаз императора драконов, и он продолжил: – Мы всего лишь игрушки, которые можно спокойно выбросить, когда они будут не нужны. Или заменить на новые. Без империи Земли у нашего прайда нет будущего. Если бы не вмешательство Кирилла, то я бы был уже мёртв, а вы подчинились бы воле Старших. Они не жалеют своих рабов, в этом все мы уже успели убедиться. Поэтому я решил принять предложение Кирилла. Наш прайд войдёт в состав империи Земли и вступит в войну за свободу планеты.

– Но, правитель…– попытался перебить его жёлтый дракон.

– Я не договорил, Эсмарагон, – спокойно сказал император, а по менталу прошёл мощный импульс, буквально пригвоздивший спорщика к земле. Тот болезненно застрекотал, не в силах сопротивляться воле своего правителя. – Наш прайд станет частью империи Земли и будет выполнять общие законы, до тех пор пока угроза со стороны Старших не будет ликвидирована. Когда это случится, мы покинем Землю и найдём себе новый дом.

– Ты уверен в этом? – честно сказать, я рассчитывал на другой исход переговоров. Временный, хоть и длительный, союз хуже истинного объединения.

– Да, Кирилл. Ты многого о нас не знаешь. Мы не можем постоянно жить рядом с другими народами. Физиологические особенности рано или поздно возьмут своё. Низших будет становиться всё больше, постоянно держать под контролем такую толпу будет невероятно сложно, и они начнут убивать всех, кто не похож на драконов. Это заложено в наших генах. Если высшие при определённых условиях могут перебороть это стремление, то низшие слабовольны. Неминуемо начнётся вражда. Люди, эльфы и орки объединятся и уничтожат агрессивного союзника.

– Возможно, магия поможет изменить поведенческие особенности ваших низших?

– Исключено, это заложено на генетическом уровне, и если кто-то попытается изменить драконов, то пожалеет об этом. Мы такие, какими нас создала природа, и не допустим вмешательства извне.

– Я услышал тебя, Эрдаргон. По законам военного времени в данный момент я занимаю пост верховного главнокомандующего империи Земли и являюсь монархом, который вправе принимать решения самостоятельно, без разрешения советов рас. Готов ли твой прайд вступить в состав империи на озвученных условиях и принести клятву верности идеалам государства?