Колхайн

Глава 6

Безграничье, Безжизненная Пустошь, космическая научно-исследовательская станция, сектор Колхайн, город Гарада́б, центральный парк.

События вокруг меня начали развиваться с огромной скоростью. Мужчина, находящийся рядом, взмахнул руками и упал на землю. Одновременно с этим послышались странные и неизвестные мне звуки. Но практически сразу я приравнял их к выстрелам. Ли рассказывала мне, пытаясь передать словами звучание, а сейчас я слышал нечто подобное. Да и падать хуман просто так не будет. Выстрелы прекратились, и перед моими глазами появился незнакомый мне демон.

Я к этому моменту уже почувствовал свое тело, которое в данный момент словно попало на множество иголок. Но этому покалыванию я очень порадовался и усилил кровообращение, готовясь к бегству. Сейчас главное скрыться между деревьями, чтобы не попали из своего оружия, а потом я им устрою схватку.

Этот демон отдал приказы, а сам достал нож и, глядя на меня, начал крутить его в руке. Я немного пошевелился, стараясь понять, насколько тело слушается меня. В целом, было неплохо, можно действовать, и я, прищурившись, начал наблюдать за ним. Кроме ножа у него в руках ничего больше не было, значит, он не опасен. Поэтому я прислушивался к звукам, издаваемых другими врагами. Двое ушли — их можно не опасаться, еще два врага находились рядом, вот я и прислушивался к ним. Сейчас пока опасно, я чувствовал это всем своим нутром. Угроза исходила не от этого с ножом, а от двух других. Я рассчитывал прикрыться находящимся передо мной демоном от двух других, но пока он находился еще далековато от меня. Что-то его разозлило, я увидел, как в злобе скривилось его лицо, и он резко присел.

Я хотел вскочить, но краем глаза заметил какое-то движение.

— Что за… — выкрикнул он.

Упал на спину, даже успел достать оружие и вроде бы выстрелить, но на этом его жизненный путь закончился. Появившаяся девушка небрежно смахнула со своего меча кровь и что-то сделала. Я снова почувствовал нечто. Это ощущение напоминало то, когда хуман из первой команды наставил на меня какой-то прибор, но было несколько другим, походим, но другим. Разобраться я не успел, да и не хотел в общем-то. Еще одна команда охотиться на меня, а точнее, на мои деньги, которые мне дала глава клана Энеккар. Для меня все встало на свои места — всем этим людям нужна был моя банковская карта. Для людей эти деньги значили много, раз из-за них те согласны убивать друг друга. Мне они тоже нужны, так как после рассказов Ли я понял, что без них тяжело, но убивать других — это не укладывалось у меня в голове.

В отличие от предыдущих врагов, сейчас передо мной стояла девушка. Сперва я подумал, что у нее как и у меня пятнистая кожа, но это оказалась одежда. Она плотно прилегала к ее телу, подчеркивая фигуру, отчего и создавалось подобное впечатление. Шум схватки стих очень быстро, что доказывало силу новых людей. Правда, опасности большой я не чувствовал, но в силу последних событий людям не верил вообще. По крайней мере, в этом городе.

В это время подошли еще две девушки, в которых я узнал вампов — бледнокожих людей с красными глазами. Одеты они были тоже в облегающие комбинезоны, только пятнистая ткань была у них только в виде жилетки. Остальное темно-серого цвета. Повернулась та, что убила демона, решившего меня порезать или что он там задумал. Все три представительницы вампов, которых я видел, посещая здание суда, находились здесь. И я уверен, что не просто так. Могу легко догадаться, что виной тому полученные мной деньги. Я впервые задумался о том, чтобы отдать их, так как при такой охоте, меня все равно рано или поздно загонят и убьют. Но быстренько отбросил эту мысль. Сейчас мне надо убежать от них, забрать одежду и уходить жить в другое место.

— Давай знакомиться. Мое имя Миве́йна, — улыбнувшись, сказала самая маленькая из них.

Я же сейчас чувствовал огромный прилив сил из-за того, что мое тело полностью отошло от непонятного состояние непослушания. Кувырнувшись назад, вскочил на ноги и стремглав бросился наутек.

— Зверь, подожди! — донесся до меня ее крик.

Но я несся вперед, ни на что не обращая внимания. Резко взвыло чувство опасности, и я совершил прыжок в сторону, отгораживаясь от нее деревом. Снова почувствовал исходящую сзади угрозу, но предпринять ничего не успел — от сильного удара в спину покатился по траве. На очередном перекате я оттолкнулся от земли и во время прыжка полоснул перед собой когтями. Они встретили серьезное сопротивление, но все равно проделали четыре прорехи в одежде одной из вампов.

И я едва успел отскочить назад и отдернуть руку, заметив росчерк меча. Второй меч я блокировал своими когтями, радуясь тому, что они оказались крепче стали. Отпрыгнул в сторону, но не достаточно быстро и в мой бок прилетел удар ногой, отчего я снова покатился по траве. Но на этот раз подняться мне не дали, хотя и успел перевернуться на спину, действуя как того требовали инстинкты. Один меч я отбил когтями, но девушка ловко так сумела перенаправить мою правую руку, что заблокировала левую. Второй ее меч на краткий миг завис на замахе, а в следующее мгновение она отскочиласторону. Я же снова почувствовал нечто, испытанное ранее. Вскочив на ноги, я немного сместился в сторону, прикрывая спину толстым стволом дерева. Судя по всему эта никуда не отскакивала, а что-то ее то ли спугнуло, то ли отбросило.

Убежать от этой троицы у меня не выйдет по той простой причине, что они быстрее. Я посмотрел на вскочившую на ноги мою противницу, затем на остальных девушек. В глазах молодой я прочитал ярость, и взгляд у нее был какой-то такой, охарактеризовать который я не мог. Придется драться. Я присел и зарычал.

— Подожди, — самая молодая выставила на меня раскрытые ладони, — мы не хотим причинить тебе вред. — Я же в ответ на эти слова бросил взгляд на свою противницу. — Лайна сглупила, не выполнила мой приказ и будет наказана. Я хочу помочь тебе. Правда, правда, — быстро произнесла она, видя мое недоверие, — я хочу предложить тебе помощь.

— Госпожа, — возмутилась та, которую назвали Лайной, — да что вы…

И в этот момент я увидел, как с глазами Мивейны что-то появилось, нечто такое, что заставляло опасаться. И смотрела она таким взглядом на мою противницу, которая под ним попятилась. Потом мне вообще показалось, что ноги перестали ее держать и она чуть не упала.

— Если я еще раз услышу нечто подобное, изгоню из клана, — прошипела молоденькая ничуть не хуже гремучей змеи, которая предупреждает, что сейчас будет атаковать.

— Зверь, прости ее, — снова улыбнулась эта Мивейна мне. — Скрывать не буду — я рассчитываю на деньги, которые, судя по всему, тебе выделили, но ни отнимать у тебя их, ни обманывать я тебя не собираюсь. Давай уйдем отсюда, так как сейчас здесь появятся друзья тех, кто тебя преследовал, и там поговорим.

Опасности непосредственно от этих девушек я не чувствовал, а вот некая общая угроза появилась. Не говоря ни слова, я развернулся и побежал в сторону выхода из парка. Выдавать тайник я им не собирался. Спустя десять секунд рядом со мной пристроилась Мивейна.

На другой конец города, где находились разрушенные дома, я пробежал за час. Все это время девушка держалась рядом со мной, вызывая у прохожих улыбки, удивление и недоумение. На меня по большей части не обращали никакого внимания, лишь изредка встречал презрение или узнавание. Добежал до моего дома, забрался на второй этаж. Кто-то здесь побывал, так как все, что я складывал, было разбросано. Теперь надо на охоту и как-то отвязаться от этой навязчивой троицы. Выпрыгнув из окна второго этажа, я побежал в степь.

— Зверь, подожди! — Мивейна снова очутилась рядом. — Да постой же!

Она схватила меня за руку и успела отдернуть, избегая моего удара. Когти я не выпускал, просто хотел отбросить ее руку.

— Там стая ирсибов и их на днях должны начать истреблять. Опасно там.

Я резко остановился.

— Что ты знаешь об этом?

— Стая ирсибов пару лет кочует по степи, нападая на людей и поедая их. До этого они нападали только на небольшие селения, а дней десять назад в соседнем городе убили много людей. Но там быстро отреагировали и уничтожили их. Думали, что всех, но несколько дней назад где-то двадцать особей видели недалеко от нашего города, поэтому за ними стали следить. Хотят полностью их убить, чтобы больше они не причиняли вреда.

Это точно стая моего друга и учителя. А ведь он предупреждал, что рано или поздно люди соберутся и накажут за набеги. Если в живых остался тот молодой вожак, то он приведет стаю к полной гибели. Надо спасти их обязательно — так бы поступил мой учитель и так поступлю я.

— Где именно? — я посмотрел на девушку.

— Вон там, — она показала рукой, — километрах в тридцати.

Я побежал в ту сторону, но через сто метров остановился.

— Отстать. Это мое личное дело.

Развернулся и побежал дальше. Оглянулся и порадовался, что эти вампы от меня отстали. Бежал я в сторону от реки, почти перпендикулярно к ней. Местность стала холмистой, появилось больше деревьев и кустов. Забежав на очередную возвышенность, я остановился и присел. Легкий ветерок донес до меня запах города, который в степи особенно сильно чувствовался. Посмотрев, откуда тот донесся, ничего не заметил, но все равно двинулся туда.

Этот гравилет я учуял, а заметил только вблизи. Он был прикрыт тканью, сливающейся со степью. И уже здесь я почувствовал запахи людей. Решил немного понаблюдать и, как оказалось, не зря. Я видел прилетевший дрон, который спустя несколько минут улетел обратно. А я увидел направление, куда тот направился, а значит и стая где-то там. Отбежав на полкилометра влево, направился туда, куда улетел наблюдатель. За следующим высоким холмом начинался лес, не такой, как парке, но скрыться здесь можно легко.

Ветер здесь, в низине, отсутствовал, поэтому я искал место, где можно спрятаться, как это делал бы ирсиб. Задействовав все свое чутье, двинулся дальше. Долго искать не пришлось, и вскоре я вышел к месту расположения стаи.

Находились они в отличном месте, я бы и сам его выбрал. Да что там говорить, если к этому утесу я двигался, как только увидел его с высокого дерева. Не успел я подойти близко, как услышал грозный рык.

— Мы убьем их всех! Сегодня ночью двуногие узнают, кто здесь хозяин!

Это, наверное, и есть вожак. Судя по всему, никто ему не собирается бросать вызов. Возможно те, кто мог это сделать, уже убиты. Мягко ступая, я вышел к ним. Он же и почувствовал меня первым и отпрыгнул в сторону, развернувшись в полете.

— А вот и наша еда, — прорычал он.

Но я в ответ издал рык вызова на ритуальный поединок за место вожака. Это заставило его остановиться. На меня с интересом уставились все взрослые ирсибы, а сейчас начали появляться дети. Десять взрослых самцов, три самки и двадцать детенышей — это все, что осталось от большой стаи. И этот глава стаи все равно хочет вести ее к людским селениям.

— Кто ты, что умеет общаться с нами? — прорычал вожак.

— Меня воспитал Грарх.

— Старый трус, — услышал я в ответ.

Он просто рыкнул, безо всякого смысла и продолжил:

— Надо было убить его, но я пожалел. Ты же будешь нашей едой.

И он прорычал, что вызов принял. Стая образовала круг вокруг нас, причем, уселись на траву все: и взрослые, и детишки. Хорошо, что здесь была небольшая полянка, наполовину прикрытая сверху кронами деревьев. Я выпустил когти, превращая руки в лапы, присел, внимательно наблюдая за противником. Он мягко двинулся в мою сторону, стелясь над землей. Стал обходить меня по кругу. Я понимал, что силы наши несравнимы, поэтому решил взять хитростью. Тем более что я чувствовал о его намерении меня растерзать. Здесь можно применять все, кроме маскировки, что для меня очень хорошо.

На очередном своем повороте я «оступился» и замахал руками. Тут же последовала атака — прыжок в мою сторону. Я извернулся, отвел правой лапой его лапу и полоснул по верхней части, желая перерезать мышцы и сухожилия, чтобы он не мог быстро двигаться. Но мой противник оказался очень уж быстрым, успев повернуть голову, поэтому удар пришелся в нее. Он рыкнул и немного задержался с атакой, а я был готов действовать, поэтому сумел избежать его следующей атаки. Он снова на меня прыгнул и на этот раз я не стал уходить, а наоборот рванул ему навстречу. Ударив левой рукой-лапой ему прямо в пасть, правой атаковал глаз. Он мотнул головой, но я к этому времени обхватил его шею ногами и удержался. Он сжал челюсти и откусил бы мне левую руку, если бы не когти на ее кисти. Но все равно это было очень больно!

Видя, что ему меня не достать, он упал на землю и полоснул своими когтями мне по спине. Боль пронзила меня всего, но я не обратил на это внимание, продолжая правой рукой бить его по морде, оставляя глубокие раны, из которых на меня брызнула кровь. В следующей своей атаке он вонзил когти мне в спину, но больше ничего сделать не успел, так как я со всей силы ударил ему в глаз, дойдя когтями до мозга. Даже сумел сжать немного свою кисть. Мой противник дернулся раз, второй, третий. Последняя конвульсия была особо сильной, но для меня важно, что в это время он убрал когти, вытащив из моей спины.

Поднялся я с трудом.

— Теперь я вожак! — мой рык огласил окрестности.

Я обвел взглядом всех, предлагая желающим бросить мне вызов. Но никто не посмел мне посмотреть в глаза, все самцы и даже самки опускали головы. И только дети разглядывали, как бы говоря: «а почему он не похож на нас?». Посмотрел на свои руки и только сейчас заметил, что моя боевая кожа поднялась до середины плеча. У меня еще во время боя мелькнула мысль, что боль в левой руке уменьшилась.

— Ты вожак, — приняла меня стая.

Закружилась голова и я сел, скривившись от боли. Убрал свое боевое оружие и решил, что надо немного отдохнуть, потом приказать стае уходить из этих мест, иначе всех их перебьют. Внезапно по моей спине прошелся шершавый язычок — один раз, второй, третий. Боль утихла, а спина начал свербеть. Что это такое знал — заживают раны. Вот у меня никогда так не получалось, а учитель мой частенько мне зализывал. Обернулся.

Передо мной была мордочка малышки, которая своим язычком слизывала со своего носика мою кровь.

— Спасибо, — рыкнул я и погладил ее между ушек.

Она замерла, а потом стала урчать. Внезапно пришло чувство опасности, причем, совсем с другой стороны, а не оттуда, где я видел людей. Вскочив на ноги, я посмотрел в ту сторону. Заметил в воздухе дрон и удивился. А ведь я стал видеть лучше — превращаюсь в настоящего ирсиба. Рыкнув стае «ждите» и «людей не убивать», я скрылся в лесу и побежал в сторону опасности.

Безграничье, Безжизненная Пустошь, космическая научно-исследовательская станция, сектор Колхайн.

— Чего-то такого я и ожидал, — довольно произнес Брик.

Он был одним из десяти человек, которые должны найти стаю ирсибов и следить за ними, чтобы собранные войска кланов могли легко и быстро уничтожить остатки стаи. Более двух лет назад ирсибы почему-то решили нападать на людские населенные пункты. Уже тогда главы кланов с бургомистром хотели собрать войска, чтобы уничтожить ее, но стая исчезла. Как оказалось, ушла в другое место — к соседнему городу, в котором кланы в очередной раз осуществляли передел территории и сфер влияния. Это и являлось причиной того, что ирсибы так долго промышляли в том районе и даже сунулись в город. Но на их беду к тому времени разборки закончились и все очень быстро договорились о совместных действиях. Им удалось уничтожить большую часть, но некоторой части удалось спастись. И уже здесь их, можно сказать, случайно заметила пара охотников, которые и принесли весть об этом.

Военные силы уже собраны, поэтому осталось только выследить их, для чего отобрали людей из числа бывших охотников. Правда, переговорив с ними, Брик понял, что охота для них была хобби, а не работой, поскольку соответствующие знания отсутствовали. Он же напряг память и вспомнил все повадки ирсибов, все что знал об их жизни. Он не бросился сразу искать стаю, а планомерно изучал местность, выискивая места, где по его мнению могут поселиться эти хищники. Очень жалел, что гравилет не может подниматься на большую высоту, чтобы самому оттуда все осмотреть. Вот и приходилось ему запускать дрон, меняя аккумуляторную батарею, поэтому поиск осуществлялся крайне медленно.

Он заприметил пару перспективных мест, но настолько они были хорошо. Но как только дрон передал изображение небольшого утеса, он сразу понял — это оно — что-то внутри было согласно с этим. Пробравшись между деревьями на максимально возможно близкое расстояние, он начал запускать дрон. Два дня безрезультатно, а на третий, когда Брик уже подумывал сменить место, его наблюдатель засек в лесу движение. Спустя минуту Брик уже наблюдал передвижение ирсибов. Связи с командованием войсками из этого места не было, поэтому пока он решил попридержать информация, чтобы убедиться в том, что стая в сию минуту уходить не собирается. Решил улетать, как получил изображение одного знакомого.

— Да, чего-то такого я и ожидал, — после кратких воспоминаний он повторил свою фразу.

На поляну вышел тот, о ком он всегда говорил «настоящий ирсиб». И он словно в подтверждение этой его фразы издал рык. Брик не знал его назначение, так как никогда не слышал его. Но дальнейшие действия показали, что это был вызов вожаку стаи, ибо никак по-другому не назвать то, что произошло за этим, как поединок за главенство.

— Значит ты все-таки из них, — прошептал он. — Но как ты стал человеком?

Он увидел, как у него на руках появились длинные когти, и еще подумал, что тогда, в первую встречу, на самом деле спас всех тех детишек глав кланов и родов. И пятна его блуждали по телу, впрочем, как у его противника. Когда Зверь оступился, он подумал, что все кончено, но, тот сумел извернуться и нанести серьезную рану ирсибу. У Брика даже появилась мысль, что мальчишка специально так сделал. Вот они покатились по земле, мелькание лап, рук, когтей и «настоящий ирсиб» поднялся. И что-то зарычал. Он обводил взглядом стаю и все самцы пускали глаза. Наверное, так они признавали его главенство. А потом…

Он повернулся в сторону, откуда дрон вел съемку. Брик не поверил своим глазам, даже встряхнул головой, но это не помогло. Закрыл глаза, открыл — никакого эффекта.

Глаза мальчишки горели зеленым пламенем.

— Маг? — изумленно пробормотал он. — А какой же тогда стихии?

Все дело в том, что маги, когда применяли особо сильные заклинания или задействовали много энергии, тоже сверкали разными огнями. Огненные — имели красный огонь, водные — темно-синим, воздушные — голубым. Про зеленое пламя он никогда не слышал, а у этого паренька оно еще было очень насыщенным. Удивленно наблюдая, как кто-то из котят вылизывал ему спину, она размышлял, что делать с этой информацией. Сообщить главе рода Юккар или умолчать. Или продать служителям бога. По слухам те хорошо платили за информацию о безродных детях, у которых произошла инициация. Точных сведений не было, по крайней мере, он лично не знавал никого, кто бы получил деньги от них. Но старый охотник верно решил, что просто так подобные слухи не рождаются. А если бы ими служители были крайне недовольны, то быстро прекратили бы распространение. Но если не делают, значит им выгодно. А если выгодно, то получается, что они, в самом деле, ищут безродных магов и, скорее всего, платят деньги за информацию.

С главой клана все непонятно — он может, как заплатить очень хорошо, так может и оставить без денег. Или дать совсем небольшую сумму. Знать бы что у него в голове! «Или вообще ничего не платить?», — подумал он, глядя, как мальчишка гладит молодого ирсиба между ушей. Затем его посетила мысль, почему он вообще решил никому ничего не говорить?

— Надо продать его служителям бога, пусть они с ним разбираются, — твердо решил он.

А в ответ мальчишка вздрогнул и посмотрел в его сторону. Дрон как раз находился между ними, и Брику показалось, что они встретились взглядами. Глаза у него по-прежнему горели, правда, не таким насыщенным пламенем. Затем он поднялся и отошел в сторону, скрывшись между деревьями. «Надо и мне заканчивать», — подумал бывший охотник. Он еще несколько минут понаблюдал за стоянкой ирсибов, удостоверяясь, что после произошедших событий те менять ее не спешат, и дал сигнал дрону на возвращение.

Спустя некоторое время, когда наблюдать должен вот-вот вернуться, он направился к выходу из гравилета. Начав открывать дверь, ему стало неуютно — интуиция предупреждала о чем-то плохом. Одной рукой он выхватил лучевой пистолет, второй хотел закрыть дверь, но не успел. От сильного рывка та открылась и он начал стрелять. Увидел мелькнувшую знакомую пятнистую тень и почувствовал боль в районе шеи. И последней мыслью старого охотника было: «Надо было промолчать».

На пол он упал уже мертвым, но и его убийца спустя пару секунд очутился рядом. Правда, в отличие от первого, он еще дышал и прижимал руку к левому боку. Через две минуты появились два ирсиба. Первый схватил пастью мальчишку и отправился в лес. Второй начал когтями уничтожать все, что мог уничтожить. Прилетевший дрон постигла та же участь.

Безграничье, Безжизненная Пустошь, космическая научно-исследовательская станция, сектор Колхайн.

Мивейна наблюдала за Зверем все время, пока могла различить его силуэт среди деревьев. Затем, повернувшись к своим соплеменникам приказала:

— Ждите меня здесь.

Развернувшись, сделала шаг, как услышала голос Лайны.

— Но, госпожа, как мы мо…

Та проглотила окончание очередного слова, видя я ярость в глазах молоденькой девушки. Даже сила начала собираться.

— Я неясно выразилась?

Обе женщины отступили на шаг. Нет, в голосе напрочь отсутствовали и гнев, и ярость, вот только они знали, что как раз является признаком бушующего внутри ее урагана. Видя, что те поняли ее слова, развернулась и побежала следом за мальчишкой. Сделать это оказалось на удивление тяжело. Если он и оставлял запах, то совсем немного и Мивейна учуять его просто не могла. И даже задействовав родовое умение их народа, которое у нее, в отличие от отвода глаз и скрыта, было развито очень хорошо, она едва-едва чувствовала его след. Как такое может быть, она не понимала, поскольку столкнулась с подобным впервые.

Силы на преследование уходило очень много, а она еще поплутал в одном месте. Но вскоре чувства подсказали, что она приблизилась к человеку. И едва не вскрикнула, увидев среди кого тот находится. Представители ее народа никогда не сталкивались с этими хищниками, но из рассказов местных людей, она знала, насколько тот опасен. Они легко могли составить конкуренцию даже зверям их сектора и соседнему. А затем она восхищенным взглядом глядела на поединок или схватку, или бой.

— Какая у него магия? — изумленно прошептала она, видя огонь в его глазах. — Зверь, настоящий зверь, — добавила она через небольшую паузу.

А потом он куда-то скрылся. Девушка хотела побежать следом, как почувствовала рядом хищника. Дернулась, но тот оказался быстрее: удар лапой — и девушка потеряла сознание.

Очнулась она быстро — прошло всего каких-то минут десять, не больше. Лежала на посреди поляны и ее охраняло два ирсиба. Будь у нее сила, она бы попыталась сбежать, хотя и сомневалась в успехе, но она всю ее потратила на преследование. А так и думать нечего. Мечи ей оставили, но воевать с друзьями ее нового знакомого она не хотела. Поэтому она просто рассматривала их. Через некоторое время один хищник принес в зубах мальчишку, положив его под утесом.

Она вскочила на ноги, но тут же замерла от предупреждающего рыка.

— Я хочу ему помочь, — произнесла девушка, глядя в сторону мальчишки. — Я не причиню ему вреда!

Где-то минуту они перерыкивались, а затем тот, кто заступил ей дорогу, отошел в сторону. Она подбежала к нему и, достав небольшой плоский медицинский диагност, приложил в его груди. Пока тот занимался сбором информации, она прикоснулась к ране на его левому боку. Скорее всего, от лучевого оружия. Это где же он ее сумел получить? В это время диагност выдал информацию, где главным отрицательным фактором была большая потеря крови. Фатальная для выживания. Не думая ни мгновения, она достала специальный набор для переливания.

У представителей ее расы имелся один нюанс, связанный с кровью — она подходила любому вампу, независимо от рода и клана. Но, как оказалось, людям она тоже подходит. Правда, надо сказать, все переживали последствия по-разному: кто-то вообще почти ничего не чувствовал; кто-то лежал в лихорадке, но смертельных исходов не было. Соединив свою вену с его, она второй рукой начала перекачку. И только когда диагност выдал положительный диагноз на жизнь мальчишки, прекратила.

Потеря у него была все же достаточно большой, поэтому Мивейна почувствовала слабость. Примостившись ему под бок, она уснула.

Безграничье, Безжизненная Пустошь, космическая научно-исследовательская станция, сектор Колхайн.

Мне снова снилась мама, и как в предыдущие разы я полностью осознавал, что это сон. Вот только сейчас находились мы не на голубой планете, а мире, где я живу. Не в городе, а степи, где мы жили с моим учителем и другом. Я даже узнал наше любимое дерево, под которым мы любили отдыхать. Мама как всегда погладила меня по голове, и от ее ладони тепло распространилось по всему телу. Затем взяла за руку и повела за собой. Как-то очень быстро мы приблизились к границе мире и я, остановившись, сказал ей.

— Там не пройти.

Но мама лишь улыбнулась и потянула собой. Шаг, второй, третий — и мы очутились в каком то доме. Он напоминал дома в городе, но поражал своими размерами. Не останавливаясь, мы двинулись дальше, причем, что меня поразило, стали подниматься вверх, словно взбирались на холм. И все время находились внутри дома, переходя из одного этажа на другой. От его размеров я пребывал в каком-то непонятном состоянии, у меня не укладывалось в голове, что можно сделать настолько громадный дом. Еще несколько шагов и мы, пройдя сквозь стену, вышли за пределы этого сооружения.

— Это что же, мы живем в шаре?

Мама, как всегда, промолчала, но легкое пожатие руки, для меня было сигналом, что это так. Поднимались мы все выше и выше и я увидел недалеко от нашего шара город. По сравнению с нашим железным домом он казался совсем небольшой, но я вспомнил, насколько огромен шар, внутри которого находится много городов. Наверное, этот, который расположился недалеко от нас, тоже большой город.

Наконец-то мы поднялись настолько высоко, что шар превратился в шарик. Мама обвела рукой вокруг себя, как бы приглашая посмотреть на просторы. И в самом деле, в бесконечность уходили реки, леса, горы, моря и океаны. Я любовался с огромной высоты всем этим, понимая, что тот казавшийся огромным мир, где я жил, как-то так внезапно стал маленьким. Еще я прекрасно понял, что больше не смогу там жить, зная, за пределами нашего круглого дома существует еще один мир. Меня потянуло вниз, но я услышал мысль мамы:

— «Сбереги себя».

Где-то на просторах Безграничья.

— Она снова смогла пробиться, — раздался недовольный голос в темном помещении.

Это место было мало кому известно. Да что там говорить, если для подавляющего большинства людей слово До́ргхолл ничего не скажет, ибо его не слышали они никогда. Причем, не только маложивущие, но даже те, для кого возраст в тысячу лет являлся лишь юностью, тоже не имели понятия, что оно обозначает. И лишь совсем немногие знали об этом месте.

— Сумели установить, с кем связалась?

— Нет. Это точно не наш мир, здесь все находится под полным контролем.

— Найдите его или, что вероятней, ее и принесите в жертву Владыке Немертвых, что она еще долгие годы не могла появиться на Небосводе.

— Если еще раз будет попытка выхода на связь, установить кто, где, когда.

— Больше контактов не будет. Последний длился слишком долго для нее, ее звезда потускнела.

— Значит, она передала все, что хотела. Ищите. Времени почти не осталось.