Колдунья, или Зачарован по собственному желанию

Глава 1. Особая плата за услуги

Глава 1. Особая плата за услуги

– Тебя предупреждали, что я дорого беру за услуги? – колдунья заправила за ухо чёрную прядь волос и зловеще сверкнула правым глазом. Левый так и остался скрыт длинными космами.

– Наслышан, – усмехнулся Андрео, снимая с пояса кожаный кошель с золотыми монетами. – Сколько?

– Речь не про деньги, – в голосе колдуньи проскочила ехидца.

Она нырнула в глубь комнаты, взяла с полки инструмент похожий на щипцы и отстригла при помощи него одну из связок трав, свисающих с низкого потолка.

Андрео наблюдал за её действиями с любопытством и настороженностью. Чёрных колдуний подозревали в самых каверзных злодеяниях. А уж про Вильму, считавшуюся наиболее чёрной и наиболее сильной, ходили совсем недобрые слухи. Поговаривали, что далеко не всякому гостю она бывает рада, особенно если этот гость – молодой мужчина. И уж если он ей чем-то не приглянётся, то она не упустит возможности подстроить ему мелкое или крупное злодейство.

Но Андрео, несмотря на слухи, специально явился именно сюда, в непролазную глушь Седого Леса, в хижину самой могущественной колдуньи, потому что если что и может ему помочь отыскать брата, то только запретная чёрная магия – все остальные способы не дали результата. Он уже отчаялся найти Эльмира, пропавшего три месяца назад. Это случилось одним недобрым летним утром. Брат бесследно исчез, оставив письмо, чтобы Андрео не тревожился. В письме говорилось, что, мол, с Эльмиром всё хорошо, он жив, здоров и счастлив, но вынужден на время покинуть родные места. С тех пор от брата не было ни единой весточки.

Первые пару недель Андрео не спешил беспокоиться, как о том и просил Эльмир. Но время шло, и желание убедиться, что с братом всё в порядке, становилось всё сильнее и сильнее и в итоге стало настолько сильным, что и привело сюда, к этой шельме с дурной славой, которую люди в здравом уме обходят стороной.

Но не в правилах Андрео было бояться кого бы то ни было, тем более женщину. Будь эта женщина даже самой сильной чёрной колдуньей. Кроме того, он был убеждён в своём мужском обаянии, которое безотказно действует на любую представительницу слабого пола, будь она даже сто лет нечёсаной каргой. Иногда бывает достаточно одной фирменной улыбки, чтобы женщина выполнила любую просьбу.

– Так какую плату ты хочешь? – Андрео поиграл кошелём в руке.

Однако ни улыбка, ни звон монет Вильму не прельстили. Она принялась равнодушно толочь в ступе снятые с потолка сушёные травы. По хижине разнёсся пряный горьковатый запах.

– Мне нужна твоя ночь, – огорошила колдунья, высыпая перетёртые травы в котёл, висевший над очагом.

– Что-о?!

Когда Андрео минуту назад думал о своём умении произвести на женщину впечатление, он имел в виду немного другое. Вернее, совсем другое. Вильма ехидно рассмеялась, явно наслаждаясь растерянностью Андрео. Вот язва! Придушил бы!

– Я вела речь не о себе, – она достала из безразмерного кармана засаленного передника огниво, и через пару мгновений над очагом вспыхнуло пламя.

– А о ком? – настороженно уточнил Андрео.

– Садись. Потолкуем, – кивнула колдунья на лавку, стоявшую возле стола в глубине комнаты.

Андрео скептически оглядел мебель, сколоченную из грубых неотёсанных досок, но приглашение садиться принял. Затея просить помощи у колдуньи нравилась ему всё меньше и меньше, но он не привык отступать.

Глава 2. Приманка

Глава 2. Приманка

Вильма не спешила присоединиться к гостю. Стояла у очага и помешивала варево, запах которого становился всё более резким. Через пару минут над котлом начал клубиться синеватый дымок.

– Готово, – удовлетворённо хмыкнула колдунья.

Сняв с полки два кубка сомнительной чистоты, она наполнила их своим варевом. Один из кубков тут же оказался перед носом Андрео, второй Вильма поставила на противоположный край стола – для себя.

– Что это? – Андрео заглянул в сосуд.

– Чай из лесных трав. Бодрит, – хищно ухмыльнулась колдунья.

Он вернул ей ухмылку. Карге не удастся его провести. Андрео внимательно следил за тем, как Вильма наполняла кубки, и заметил, что варево из котла попало только в его сосуд. В свой колдунья плеснула другую жидкость – из небольшого котелка, стоявшего в сторонке.

– Не знал, что в Седом Лесу живут пустынные краснокрылые совы, – Андрео кивнул на мутное оконце.

Вильма обернулась:

– Ни разу не видела тут краснокрылых сов.

– Да? – невозмутимо переспросил Андрео. – Значит, показалось. Наверно, это был дятел.

Той пары мгновений, пока колдунья пялилась в окно, пытаясь разглядеть там хоть что-то, хватило, чтобы незаметно поменять кубки местами. Пусть Вильма сама пьёт своё подозрительное варево. А Андрео будет довольствоваться безобидным напитком, который колдунья приготовила для себя.

Вильма не заметила подмены и отхлебнула из кубка, стоящего подле неё. Хрипло кашлянула и сощурилась на один глаз. Андрео поспешил переключить её внимание:

– Так о чём ты хотела потолковать?

– Я уже очень стара, – колдунья решила начать разговор издалека.

– Я заметил, – не преминул съязвить Андрео, пригубив из своего сосуда.

Напиток оказался приятным на вкус. Чувствовался аромат лесных ягод.

– Мне нужна юная преемница. Но не так-то просто чёрной колдунье найти подходящую ученицу в мире, где преобладает белая магия.

Вильма произнесла эти слова с таким укором, будто Андрео лично виноват в том, что дар чёрной магии в Амель-Вайтене крайне редок.

– У меня нет никого на примете, – развёл он руками.

– У тебя? – Вильма уничижительно закатила правый глаз. – Естественно. Я потратила много времени и усилий, чтобы отыскать кого-то подходящего и, наконец, нашла.

– Поздравляю, – отсалютовал своим кубком Андрео.

Интересно, куда Вильма клонит.

– Не с чем поздравлять. Девушка, которая мне нужна, далеко отсюда – за границей нашего мира.

Всем в Амель-Вайтене было известно, что за границей мира находится другой мир. Но никто не знал, что это за мир и можно ли туда попасть и оттуда вернуться. Вернее, если кто-то и знал, так только чёрные колдуньи, и то не все, а самые отъявленные, вроде Вильмы.

– Хочешь переместить себе преемницу из другого мира?

– Да. Проведу специальный ритуал.

– А получится? – нагло усомнился Андрео.

– Вот ты мне и поможешь.

– Как?

– Ритуал ритуалом, но чтобы девушку перетянуло в наш мир, нужна ещё и приманка, – Вильма прищурилась и прошлась по Андрео оценивающим взглядом. – Думаю, сойдёшь.

Приманка… Звучало не очень-то лестно. Слово из лексикона рыбаков.

– Если уж речь про рыбалку, то я бы предпочёл роль рыбака, – усмехнулся Андрео.

– Роли здесь раздаю я, – злорадно хмыкнула Вильма. – И в твоих интересах исполнить роль безупречно, если хочешь, чтобы я дала тебе наводку, где твой брат.

Она подалась вперёд и цепко ухватилась взглядом:

– Итак, твоя задача заключается в следующем. На всё про всё у тебя будет только одна ночь. Ты должен очаровать Ангелину…

– Значит, её имя Ангелина? – перебил Андрео.

– Да… так вот, твоя задача очаровать Ангелину и сблизиться с ней.

– Как же я с ней сближусь, если мы в разных мирах?

– Я сведу вас вместе в её сне, – перешла на потусторонний шёпот Вильма.

Андрео нутром почувствовал, как повеяло чёрной магией от этих слов колдуньи. Проникновение в чужие сны – один из самых запретных и самых щекочущих нервы приёмов. Если кто узнает, что Андрео пошёл на такое – его по головке не погладят. Но что не сделаешь ради брата?

– Для неё это будет просто сон, но ты будешь ощущать всё, как наяву, – пообещала всё тем же низким шепотком Вильма. Однако следующую фразу произнесла в полный голос в обычной язвительной манере: – Надеюсь, тебя не нужно учить, как сблизиться с девушкой? Наслышана о твоих похождениях в Академии.

Чёрный правый глаз колдуньи посмотрел так недобро, что Андрео успел пожалеть, что слухи о его похождениях дошли даже сюда, в самую глушь Седого Леса.

– А насколько я должен с ней сблизиться? – уточнил он, ощущая себя немного не по себе под этим взглядом в упор.

– Чем ближе, тем лучше, – многозначительно улыбнулась Вильма. – Чтобы девушку перетянуло в наш мир, она должна привязаться к тебе, испытать настоящие яркие чувства. Поэтому без близости не обойтись.

Колдунья осушила свой кубок и скомандовала:

– Допивай чай и приступим.

– Подожди, – умерил её пыл Андрео, – я ещё не дал согласие.

– Боишься не справиться? – насмешливо приподняла правую бровь Вильма.

Чего Андрео боялся, так это того, что Ангелина окажется ненамного привлекательнее Вильмы. Единственное, что он знал про будущую преемницу колдуньи, что она достаточно юна, но что насчёт внешности?

Глава 3. Удар по чувству прекрасного

Глава 3. Удар по чувству прекрасного

Утро началось бодренько – с потопа… Это уже можно было назвать традицией – Ангелина зашла в общежитский санузел умыться и обнаружила потоки воды, стекающие по стенам. Видимо, этажом выше что-то прорвало. Третий раз за две недели!

Разверзшиеся хляби потолочные кого-то бы привели в уныние и вызвали бы стойкое желание придушить коменданта общежития, которому студенты уже все уши прожужжали о необходимости заняться сантехникой. Но у Ангелины был практически ангельский нрав. Желания нанести увечья Тунцову не возникло, а только жгучий порыв немедленно ворваться в его комнатушку и сказать всё, что Ангелина думает по поводу проржавевшей сантехники.

Но даже этого она делать не стала, потому что испытывала к коменданту сострадание. В данный момент Тунцов находился в состоянии тяжелого душевного расстройства. Месяц назад у него случился пылкий роман с одной молоденькой преподавательницей. Всё шло хорошо и гладко, пока руководство университета не выделило этой преподавательнице комнату в общежитии в связи с временными трудностями с жильём. И как только она переехала на вверенную Тунцову территорию, у них и начались проблемы. Выяснилось, что их взгляды на методы руководства общежитским хозяйством несколько расходятся. В один из очередных потопов у них случился громкий скандал, и они расстались. Разрыв привёл Тунцова  в горькое уныние. Что, кстати сказать, только усугубило проблемы с общежитской сантехникой.

Ангелине пришлось закрыть глаза на потоп и по-спартански быстро приводить себя в порядок в терпящем крушение санузле – велика была вероятность, что воду вот-вот перекроют. Голову помыть не удалось. Отражение в зеркале не радовало. Волосы Ангелины имели свойство дико топорщиться в разные стороны после сна. А если принять во внимание их чёрный цвет – ведьма ведьмой. Но времени на наведение марафета не было – опаздывать на первую пару не хотелось. Оставалось собрать чёрные пряди в хвост и бежать. 

Бежать пришлось через два ряда траншей – возле общежития велись вечные работы по замене труб. Ангелина училась здесь второй год – вот весь год работы и велись, Хотя старожилы утверждали, что начались раскопки ещё раньше. Это, видимо, карма – ведь в общежитии обитали студенты факультета ландшафтного дизайна.

Геля успела преодолеть полосу препятствий и влететь в здание университета за несколько минут до начала занятий. Первой парой сегодня была «Средневековая архитектура и градостроительство» – один из любимых предметов, который читал профессор Остер-Вяземский. Довольно милый и безобидный дядечка, хотя был у него особый пунктик – чопорность. Уж очень он гордился своим аристократическим происхождением. Считал, что его род восходит чуть ли не к императорскому.

Ангелина заскочила в аудиторию за пару секунд до появления там профессора. Остер-Вяземский был верен себе – вошёл неспешной солидной походкой в костюме-тройке и с тростью в руке.

– Начнём с презентации, которую нам должна была подготовить госпожа Маркова, – произнёс он поставленным голосом и устремил взгляд на Гелю.

Госпожа Маркова – это она. Профессор всех студентов называл господами. Ангелина была готова к испытанию. Весь вчерашний вечер на это убила. Захватив флешку, она направилась к столу, где была вся необходимая техника – ноутбук и проектор. Пара щелчков – и на большом аудиторном экране отобразился первый слайд.

– Архитектурный стиль барокко в Европе в эпоху возрождения… – начала бойко тараторить Ангелина.

Картинка сменяла картинку: замки, храмы, дворцы – королевское изящество и роскошь. Остер-Вяземский наблюдал с довольным выражением лица, кивал, вставлял время от времени реплики в духе: «это были чудесные времена – возвышенные и одухотворённые… не то что сейчас».

Всё шло настолько прекрасно, что Ангелина слегка расслабилась и не сразу поняла, что с очередным слайдом что-то не так. Ей ведь некогда было любоваться картинками – она читала текст. Но, конечно, её немного удивило, что одногруппники вдруг разразились дружным хохотом, хотя она зачитывала нейтральную, казалось бы, информацию о французских архитекторах.

Но не только одногруппники, профессор тоже прореагировал странно. Не отрывая взгляд от экрана, он приподнял очочки, потом опустил на нос, потом снова приподнял. Потом почему-то покосился на Ангелину и опять на экран. Цвет его лица в такт движениям глаз менял оттенки с бордового на ярко-бордовый.

Геля, наконец, тоже решила приглядеться к слайду. На картинке должно было быть изображено здание французского университета. Собственно, оно и было изображено. Но на переднем плане, заслоняя собой величественную Сорбонну, красовалась дева в призывной позе, у которой из одежды была только академическая четырёхугольная шапочка с кисточкой. Бедный Остер-Вяземский, какой удар по его чувству прекрасного.

С первого ряда на Ангелину смотрел, сияя идиотской улыбкой, Рощин. Нет, ну, что за глупый детсадовский розыгрыш? То-то он вчера флешку просил – якобы фотки с компа на комп перекинуть, а то интернет у него, видите ли, дохлый. Выходит, это он слайд в Ангелининой презентации подредактировал – добавил обнажённую девицу. И мало того, ещё и голову Гели ей прифотошопил. Хорошо, что у Ангелины практически ангельский характер, а то убила бы гада прямо сейчас. Но уж ладно – дотерпит до перерыва.

– Прошу простить за накладку. Господа однокурсники изволили пошутить, – самым невозмутимым голосом извинилась она перед профессором и продолжила как ни в чём не бывало: – Сорбонна была основана в тысяча двести…

– Оставим Сорбонну в покое, госпожа Маркова, – профессор уже взял себя в руки, – мне кажется, господа присутствующие успели изучить все архитектурные особенности этого… э-э-э… памятника архитектуры. Переходите к следующему слайду.

Глава 4. Свободные нравы

Глава 4. Свободные нравы

Андрео не спеша допивал напиток из своего кубка и внимательно наблюдал за действиями Вильмы. Его охватило любопытство: как колдунья собралась показать ему Ангелину? Он, разумеется, догадывался, что речь о магической поверхности – окне в другой мир. Слышал, что самым сильным чёрным колдуньям такое под силу. Однако видеть ничего подобного ещё не приходилось. Колдуньи редко кому демонстрируют свою магию. Удивительно, как это Вильма на подобное отважилась.

Она стояла в глубине комнаты, закрыв глаза ладонями. Её губы едва заметно шевелились, но слов разобрать было невозможно. У Андрео в носу защекотало от того, насколько воздух вокруг стал насыщен чёрной магией. Вильма резко отвела руки в стороны, и вдруг на стене, на которую она кинула взгляд, вспыхнула полупрозрачная светящаяся поверхность.

Сначала поверхность лучилась только серебристо-синим светом, но постепенно на ней начали проступать цветные пятна. Они становились всё чётче и чётче, пока картинка не стала настолько явственной – как живой.

– Ну, вот она – Ангелина, – хитро оскалилась Вильма. – Как тебе моя будущая преемница?

Андрео с интересом разглядывал иномирянку. Зря он опасался, что она может оказаться не намного привлекательнее Вильмы. У неё были тёмные волосы – и это единственное, чем она была похожа на свою будущую наставницу. Тяжёлая непослушная копна, выбившиеся из причёски пряди – они подсказывали, что нрав у девочки может оказаться непростой. Но Андрео это не пугало – ему нравились строптивые. Впрочем, если не обращать внимание на волосы, в остальном у иномирянки был почти ангельский вид. Свежее, яркое, задорное лицо. Тонкая шея, ровная бархатистая кожа. И… загадка. Это ещё один пунктик, который прельщал Андрео в женщинах. От Ангелины веяло иномирной тайной. Непонятная, манящая, женственная. Её глаза притягивали. Сложно отвести взгляд… Что это с Андрео? Как правило, у незнакомок он в первую очередь изучал не глаза. Впрочем, то, чему он обычно уделял бо́льшее внимание, тоже было у Ангелины весьма притягательным.

Андрео сразу догадался, что иномирянка сейчас находится в иномирном учебном заведении. А представительный мужчина с тростью, который зашёл в учебный зал – это местный профессор. Интересно, каким наукам он обучает? Может, Ангелина, подобно Андрео, учится в магической академии?

Вскоре, догадка подтвердилась. Профессор обратился к Ангелине. Что именно говорил, слышно не было, но не сложно было понять – дал какое-то учебное задание. Через пару минут Андрео понял, что это было за задание – создать магическую поверхность, похожую на ту, что только что сотворила Вильма. Но у Ангелины это получилось куда быстрее и проще. Пара щелчков пальцами – и на одной из стен появилась картинка. Вот это дар! Аж дух захватило! Какое виртуозное владение чёрной магией! Теперь понятно, почему выбор Вильмы пал именно на эту иномирянку. В Амель-Вайтене навряд ли отыщется хоть кто-то настолько же одарённый.

Картинки на магической поверхности, которую создала Ангелина, отображали замки и дворцы. Роскошные строения были в целом похожи на те, что строили в Амель-Вайтене. Видимо, не так уж два мира отличаются между собой. А то поначалу, глядя на необычную одежду иномирян, Андрео подумал было, что между мирами – целая пропасть.

– Вижу, твои сомнения развеялись, – подала голос Вильма. – Подпишем договор?

Да, сомнений у Андрео практически не осталось. Казалось бы, в договоре нет подвохов. С какой стороны не посмотри, соглашение выглядело привлекательным. Андрео проводит ночь с прекрасной незнакомкой и за это Вильма помогает ему отыскать брата. Единственное, что его настораживало, это то, как отнесётся сама Ангелина к появлению в её сне Андрео. И к его попыткам, так сказать, сблизиться.

– Остались сомнения? – подсовывая лист с договором и перо прямо в руки Андрео, ехидно поинтересовалась Вильма.

– Остались, – его не отпускало чувство, что колдунья может что-то не договаривать. Уж слишком заманчивым казался предлагаемый ею договор. – В соглашении не оговорено, какие будут последствия, если мне не удастся выполнить мою часть сделки.

Всё-таки проникновение в чужой сон – дело опасное. Если Андрео сделает что-то не так, вдруг это его перетянет в другой мир?

– Зачем это оговаривать? Разве ты сомневаешься в себе? – Вильма бросила на Андрео скептический взгляд. – Так и думала, что все эти разговоры о твоих победах на любовном фронте – басни.

– Я не сомневаюсь в себе. Я сомневаюсь в Ангелине. Какие нравы царят в их мире? – кивнул Андрео на магическую поверхность. – Что если по местным обычаям не только сближаться, а и просто разговаривать с незнакомцем считается неприличным?

Несколько веков назад в Амель-Вайтене именно так и было. Это сейчас адептки Академии довольно просто относятся к любовным похождениям, но так ли обстоят дела у иномирян?

– Не беспокойся. В земном мире достаточно свободные нравы. За попытку сблизиться с девушкой в лягушку тебя не превратят, – Вильма хохотнула так, будто уже представила на месте Андрео лягушку.

Вот, кажется, он и нащупал подвох.

– Ты же лжёшь насчёт иномирных нравов, – решил вывести он колдунью на чистую воду. – Не такие они и свободные. Я же прав? – самодовольно улыбнулся Андрео, мысленно хваля себя за догадливость. – Местные обычаи предписывают девушкам не допускать вольности…     

Он не договорил, осёкся на полуслове. Да и как было не лишиться дара речи? Ровно в этот момент на магической поверхности, которую создала Ангелина, сменилась картинка. Чёрные бесы! Что это?! Он подался вперёд. Ух!!!... На площади, прямо перед дворцом была изображена Ангелина, неприкрытая ничем… Ох!!!...

Глава 5. Твоя до рассвета

Глава 5. Твоя до рассвета

Вильма свернула в трубочку подписанный Андрео лист договора и препроводила документ в массивный сундук, закрывавшийся на тяжёлый амбарный замок. Вернувшись за стол, по-деловому произнесла:

– Обсудим детали. Где и как ты хочешь встретиться с Ангелиной?

Заманчивый вопрос. У Андрео моментально включилось воображение.

– Обстановка должна быть романтичной. Пусть это будет бескрайний берег тёплого моря. Мелкий белый песок. Солнце, закатывающееся за горизонт. Я должен буду появиться перед ней в белом парадном камзоле на белом коне…

– Ты насчёт лошади уверен? – закатив глаза, перебила Вильма.

– Уверен. Девушки любят принцев на белых конях.

И хоть Андрео не совсем принц – король приходился ему лишь двоюродным дядей, но слава среди юных особ королевства у Андрео была не меньше, чем у принца.

– А вот камзола, пожалуй, не нужно, – он решил, что простая одежда создаст более доверительную атмосферу. – Достаточно рубахи и бриджей. А на ней пусть будет…

– Э, куда тебя, голубчик, понесло, – расплылась в ехидной улыбке Вильма, не дав договорить. – Это всё-таки её сон. Всё, что касается лично Ангелины, я в её сне подстроить не могу. Хватит с тебя лошади, моря и заката.

Эх, а Андрео уже успел представить иномирянку в соблазнительном пляжном платье, какие сейчас модны в Амель-Вайтене.

– А я буду её понимать? – это был ещё один очень важный вопрос. – Я же не знаю иномирский язык.

– Будешь. Во сне люди общаются по-особому – мысленными формами, – назидательно проскрипела Вильма. – Слова могут показаться дивными, но смысл сказанного ты будешь понимать без проблем. Адепту выпускного курса магической Академии это должно бы быть известно. Как ты только экзамены по менталистике сдавал? Списывал? – колдунья прожгла насквозь своим чёрным правым глазом.

– Нам не читают чёрную менталистику, – напомнил Андрео.

За ним водилось много грехов, но уж что-что а свои высшие балы по магическим предметам он получал без помощи шпаргалок. Где он без малейшего зазрения совести списывал, так это на контрольных по истории королевства и светскому этикету.

После того, как детали были согласованы, Вильма отправила Андрео в лес по дрова.

– Ангелина заснёт ещё не скоро. А чего мы будем время зря терять? Поможешь мне пока по хозяйству, – нагло распорядилась колдунья.

Андрео пришлось до позднего вечера выполнять её просьбы: и дров наколол, и воды из ручья наносил, и даже котлы надраил. Сама Вильма к работе не притрагивалась. Сидела на лавке и маникюрной пилочкой точила ногти, объясняя своё безделье тем, что ей сегодня перетруждаться нельзя – надо копить силы для ночного ритуала.

– А тебе физическая работа, наоборот, пойдёт на пользу, – науськивающим голосом заявляла она.

Андрео стоически терпел бесцеремонность карги. Его настроение ничто не могло испортить. Предстоящее ночное приключение будоражило и щекотало нервы.

Когда солнце скрылось за Седым Лесом, Вильма скомандовала:

– Пора.

Она вывела Андрео из хижины и велела развести на поляне возле дома большой костёр.

– Вот и дровишки с хворостом пригодятся, – зловеще подмигнула правым глазом.

Андрео быстро справился с заданием. Пламя жадно пожирало сухие поленья, разрасталось, взметалось на высоту человеческого роста. Но Вильма велела подбрасывать хворост ещё и ещё.

Чтобы огонь горел ярче и злее, она посыпала его порошком из каких-то трав и бормотала чёрные заклятья. От костра пошёл дурманящий дразнящий запах: сладкий и одновременно чуть горьковатый. Андрео делал глубокие вдохи, ощущая, что с каждым мгновением всё больше и больше хмелеет от этого странного запаха и чёрной магии, обволакивающей пространство вокруг.

– Ты насчёт лошади не передумал? – язвительный вопрос вырвал из сладкого дурмана. – На кой она тебе?

– Не передумал, – отрезал Андрео.

Конь – один из лучших способов произвести впечатление на девушку.

– Ну, как знаешь, – ехидно хихикнула Вильма. – Я тебе предупреждала. Сейчас я плесну в огонь воду из этой фляги, – она достала из безразмерного кармана передника обшарпанную баклагу, – и огонь погаснет. Пойдёт сильный дым – сонное марево. Ты должен мгновенно запрыгнуть в самую середину.

– И попаду в её сон?

– Да.

Андрео показалось странным, что Вильма даже не стала завязывать ему глаза. Продемонстрировала весь запретный ритуал проникновения в чужой сон от начала до конца.

– Ты готов?

– Да.

Она взболтнула жидкость во фляге и начала откручивать крышку.

– Почему ты даже слово не взяла с меня молчать о ритуале? – любопытство перебороло хмельную затуманенность сознания и заставило задать вопрос.

– А зачем мне твоё слово? Ты и так никому не расскажешь, – хмыкнула Вильма.

– Почему не расскажу?

– Потому что выпил зелье забвения, и ничего не будешь помнить. Как только я верну тебя из сна Ангелины, у тебя из памяти сотрётся почти весь сегодняшний день с момента, как сделал первый глоток из кубка, и вся сегодняшняя ночь.

Ха! Как бы не так! Какой Андрео молодец. Не зря был осторожным. Не зря следил за каждым движением колдуньи. Чувствовал, что она готовит какой-то подвох.

– А вот тут ты просчиталась, Вильма, – самодовольно улыбнулся Андрео. – Я не пил зелье забвения. Я поменял кубки.

– Святая наивность, – закатила правый глаз колдунья. – А то я не знала, что ты подменишь кубки. Зелье забвения было как раз в том, что ты осушил.

Глава 6. И снится нам...

Глава 6. И снится нам…

К началу перерыва Ангелина успела успокоиться и убивать Рощина передумала. Вместо этого, проходя мимо, окатила насмешливым взглядом и бросила:

– Ты хоть понимаешь, Рощин, что уровнем своего интеллекта недалеко ушёл от второклассника, дёргающего понравившуюся девочку за косичку?

Его дружки загоготали. Но Рощин покинул их компанию и пристроился шагать рядом с Ангелиной.

– Ну, допустим, ты мне действительно нравишься, – без идиотской улыбки на лице Рощин приобрёл вполне человеческий вид. – Но ты же меня игнорируешь. Как мне добиться твоего внимания? Прикинуться принцем и прискакать на белой лошади?

– Рощин, эта байка, что все девушки помешаны на романтике и грезят о принцах на белых конях, уже очень устарела. Ни принцы, ни их лошади меня не интересуют.

– А какие парни тебе нравятся?

Вопрос, что называется, на засыпку. Пока ни одному представителю мужской братии не удавалось прельстить Ангелину. Никому не удавалось заставить её сердце стучать быстрее, а глаза гореть ярче. Ни по кому Ангелина не вздыхала по ночам. Ни чьей фотографией не любовалась с томным придыханием. Ну, это если не брать во внимание её детской влюблённости в героя сериала «Остаться в живых». Он открывал список мужчин, сумевших вызвать заинтересованность, он же его и закрывал.

– У тебя, Рощин, к сожалению, нет шансов. Мне нравятся надёжные, серьёзные, умные, добрые. С чувством юмора, но не таким как у тебя.

– Так серьёзные или с чувством юмора? – идиотская улыбка вернулась на лицо Рощина. – Ты уж как-то определись.

Нет, этот великовозрастный охламон не исправим.

– Ты салат из морской капусты любишь? – припечатала его взглядом Ангелина.

– Нет, – озадаченно наморщил лоб Рощин.

– А зря. Может, йод хоть немного повысил бы уровень твоего интеллекта.

Сзади раздался дружный хохот. Компания Рощина, видимо, плелась хвостом и слышала весь разговор.

Ангелина ускорила шаг, оставив своего горе-ухажёра размышлять над пользой морской капусты в мужском окружении.

Следующие три пары, к счастью, прошли без эксцессов. А вторая половина дня и вовсе была чудесной. После занятий Геля с девчонками забурилась в аквапарк до самого вечера – отмечали день рождения старосты группы.

В родную общагу Ангелина вернулась к десяти. К этому времени последствия утреннего потопа уже были ликвидированы, и она даже смогла нормально принять душ. Пока сохли волосы, зубрила растениеводство – завтра по слухам по этому предмету ожидался тест.

Однако сосредоточиться на конспекте не получалось – с организмом творилось что-то непонятное. Ещё не было и одиннадцати, а Геле так жутко захотелось спать – просто глаза слипались. Перед тем, как окончательно отключиться, Ангелине показалось, что по комнате разлился удивительно приятный аромат. Сладкий, дурманящий. С лёгкой ноткой лесного костра, романтики и приключений.      

Вот бы оказаться сейчас где-то на природе. Например, на береге моря… Странно. Не успела Ангелина об этом подумать, как аромат сделался узнаваемо морским. В нём ощущалась соль и йод вперемешку с чистым воздухом, без примеси городской пыли и зноя, а ещё острый металлический запах водорослей и ракушек, выброшенных штормом на берег. Ангелина вдохнула глубоко. Ещё и ещё раз. М-м-м… как приятно. А ещё такая тишина вокруг умиротворяющая, слышен только плеск волн. Будто кроме моря больше ничего не осталось в этом мире…

А какой красивый закат! Большой каравай солнца медленно опускался за горизонт. Небо и вода каждую секунду меняли цвет, окрашивались в разные оттенки пурпурного. Все органы чувств обострённо воспринимали происходящее, как наяву. Но Ангелина каким-то непостижимым образом понимала, что это сон. Она даже догадывалась, почему ей приснилось именно море. Видимо, разговор с Рощиным про морскую капусту навеял морские образы.

Она шла по берегу босая. Тёплые волны то накатывали, то отступали. Благодать! Но вдруг… что это?.. Ангелина заметила, как издалека в её сторону скачет мужчина на белом коне. Это, что, Рощин? Только его не хватало в таком чудесном сне. Нет, ну, ты скажи! И сюда явился! Строил каверзы днём, теперь ещё и сон решил испортить? Она грозно махнула ему рукой, чтобы разворачивался и скакал прочь. Но он и не подумал. Наоборот, пустил коня галопом к ней навстречу.

Ну, пусть только подъедет! Нет, убивать его Ангелина не будет, у неё же практически ангельский нрав, но пару ласковых скажет!        

– Рощин, изыди, паразит, по-хорошему тебя прошу, а то получишь по шапке!

Последние слова Ангелина договаривала на автомате. Она уже поняла, что на лошади к ней подъезжает вовсе не Рощин. Всадник был раза в полтора мощнее одногруппника и, пожалуй, лет на пять постарше.

Он ловко спрыгнул с коня, ровно в тот момент, когда Ангелина угрожала расправой, и озадачено дотронулся до своего затылка, будто проверяя, есть ли на нём шапка.

Глава 7. Знакомство

Глава 7. Знакомство

Примерно так себе Андрео это и представлял. Берег бескрайнего тёплого моря, солнце, заплывающее за горизонт, он на белом коне и красивая девушка вдалеке. Его ночное приключение начинается. Андрео чувствовал, что иномирянка окажется особенной. Он не сомневался, что испытает сегодня новые яркие ощущения, о каких и не подозревал, несмотря на свой богатый опыт. Предвкушение разливалось по телу приятным томлением.

Он с любопытством вглядывался вдаль. На иномирянке было лёгкое белое платьице на тонких бретельках. Даже соблазнительнее того, что рисовало его воображение. Лиф нежно обволакивал её стройный стан, а свободной юбкой играл ветер, то чуть приподнимая, то опуская край, чтобы Андрео мог любоваться точёными икрами, тонкими щиколотками и узкими босыми ступнями.

Он строил в голове планы соблазнения. Обычно ему не составляло труда увлечь понравившуюся девушку. Но всё же времени у него, как правило, было значительно больше – не одна ночь. А тут придётся спешить. Покорять сходу. Поэтому-то он так и настаивал на коне. Эффектное появление сыграет ему на руку.

Однако всё пошло не совсем так, как он распланировал. Ангелина почему-то отнюдь не обрадовалась появлению в её поле зрения всадника на белом коне. Она гневно махнула рукой, чтобы убирался восвояси. Но Андрео это только раззадорило. Он пришпорил скакуна и через пару минут уже был возле Ангелины.

И тут ему сразу же пришлось познакомиться с иномирской речью.

– Рощин, изыди, паразит, по-хорошему тебя прошу, а то получишь по шапке!

Как Вильма и предупреждала, слова звучали дивно, но смысл Андрео понял. Иномирянка угрожала нанести вред его головному убору. Разве у Андрео есть головной убор? Рука сама непроизвольно потянулась снять с головы что бы там ни было. Но там естественно ничего не оказалось.

Глаза Ангелины продолжали гореть праведным гневом. А Андрео мысленно отметил две вещи: первое – что это были красивые глаза: тёмные, бездонные бедовые – какие и должны быть у чёрной колдуньи, а второе – как кстати, что чёрные колдуньи не могут во сне применять чёрную магию. А то ведь от такой экспрессивной достаться может не только головному убору, но и его владельцу.

– Ты кто? – во взгляде Ангелины Андрео заметил искры любопытства. А это уже хороший признак.

Все девушки, как известно, больше всего не равнодушны к статусу своего кавалера. А тут ему как раз было, чем похвастаться.

– Андрео из Амель-Вайтена. Мой отец, двоюродный брат Его Величества, владеет герцогством Брендширским.

Обычно этой фразы хватало, чтобы у любой юной особы глаза начинали светиться восторгом, но иномирянка осталась к сказанному совершенно равнодушной. Улыбка в тридцать два зуба тоже не помогла.  

– Брендширский? – безэмоционально повторила она, давая понять, что ей это слово ни о чём не говорит. – Не смею тебя задерживать.

Иномирянка развернулась и пошла не спеша по берегу, показывая, что предпочитает побыть одна. Как?! Вот так сходу полное безразличие? Чёрные бесы! Андрео такого не ожидал. Какой удар по самолюбию! Ещё ни одна девушка не проявляла по отношению к Андрео такого вопиющего равнодушия. Но он вынес это стоически. А что Андрео хотел? Что иномирянка сразу упадёт в его объятия? Нет, ну, вообще-то, именно этого он и хотел. Хотя нет… Ему же нравятся неприступные. Те, что слушают его с открытым ртом, уже поднадоели.

Андрео смотрел, как иномирянка удаляется от него, и ощущал, как разгорается интерес и азарт. Андрео, разумеется, не собирался отпускать Ангелину в одинокую прогулку. Сейчас только коня привяжет, чтобы не мешался и пойдёт вслед. Вот только куда его привязать? Всюду, куда хватало глаз – море и песок. Ни одного деревца. Пришлось оставить скакуна непривязанным, предоставив ему полную свободу действий.

Догнать иномирянку не составило труда. Андрео пристроился шагать рядом. Конь, вместо того, чтобы ускакать в бескрайние дали, тоже предпочёл гарцевать поблизости. Ещё и ржал время от времени. Судя по тому, какого взгляда были удостоены Андрео со скакуном, Ангелина не была в восторге от их компании. Если так и дальше пойдёт, Андрео свою часть договора с Вильмой вряд ли выполнит. Надо было набирать обороты.

– Первая попытка знакомства у меня явно не удалась, – улыбнулся он. – Давай попробуем ещё раз. Меня зовут Андрео. А хочешь, угадаю твоё имя?

– Попробуй, – в тёмных глазах иномирянки промелькнула лёгкая заинтересованность.

Так, Андрео, ты на верном пути.

– Я думаю, у тебя необыкновенное имя, которое очень тебе подходит. Сейчас-сейчас… – он изобразил задумчивость и прошёлся по иномирянке взглядом. – Какое имя сочеталось бы с такими тёмными как ночь волосами, с таким волнующим взглядом, с такими нежными губами… О! Ангелина. Я угадал?

– Угадал, – она впервые за всё время знакомства улыбнулась.

Окрылённый успехом Андрео пошёл дальше.

– А хочешь, угадаю, чем ты занимаешься?

– Попробуй.

– Учишься в Академии, как и я. Угадал?

– Почти. В университете. А сможешь угадать на каком факультете? – Ангелина наклонила голову набок.

Её улыбка стала лукавой. В глазах читалось: «Ни за что не догадаешься». Хорошо, что Андрео знал ответ. Сейчас он её сразит.

– Легко. На факультете чёрной магии.

– Что-о?!

Сразил. Только не совсем так, как планировал. Ангелина даже притормозила.

– Брендширский, да твоему чувству юмора «Камеди Клаб» позавидовал бы. Всем составом. Не пробовал шутки для них писать?

Отдельные слова в этой фразе были не понятны, но общий смысл Андрео уловил. Во-первых, насчёт факультета он явно не угадал, а, во-вторых, похоже, его послали… испытать себя в роли комедианта. И судя по сарказму в голосе Ангелины, это был далеко не комплимент. Эх, опять Андрео упускает инициативу. Может, попробовать зайти с другой стороны?