КОЛДУН ПОНЕВОЛЕ. Ответный удар

Глава 14

Раздраженно сбросил вызов и покачал головой. Давно не слышал столько ругани в свой адрес.

И вот в чем парадокс?

Моей вины здесь абсолютно не было: ведь не съезди я на кладбище, не встреть ведьму, не пойми ее дальнейшие планы — быть беде. Знания прабабки, да в таких ненадежных руках — это вам не шутки. Потом всем миром последствия не разгрести будет.

Только крайним опять сделали меня.

Зачем полез куда не надо? Зачем начал разговор? Зачем столько времени шатался межу надгробий на пару с ведьмой?

А что мне надо было делать?

Развернуться и уйти, пустив всю ситуацию на самотек и надеясь, что старушенция не найдет нужную ей могилу? Как бы ни так. Эта гадина здесь все бы выползала, но добралась до своей цели.

Автомобиль медленно двинулся в сторону ближайшего жилого поселка, который я видел по дороге.

Надеюсь, там есть магазин, где можно купить необходимые вещи.

Дорогу за время моего пребывания на кладбище конкретно занесло, поэтому приходилось ехать очень осторожно. Не хватало еще вписаться в один из сугробов. Такая задержка была бы подобна катастрофе.

До населенного пункта добрался без происшествий. Проехался по узким улочкам, угрюмо хмурясь. Очень не понравилось то, что предстало перед моими глазами.

Создалось ощущение, что поселение вымерло. Пустые безжизненные улицы заметенные снегом, отсутствие хоть какого-то движения — вызвали глубоко в душе неприятные ощущения, и лишь тусклый свет в окнах говорил о том, что здесь все еще проживали люди.

Прислушался к ощущениям. Чутье молчало, словно невидимая стена отгораживала меня от окружающего мира. Только где-то на задворках сознания колотилось о двери щемящее чувство тоски и неведомой опасности.

Первый магазин, попавшийся на пути, носил гордое название «МАГАЗИН», о чем гласила покореженная вывеска с облупившейся краской и полустёртой надписью. Остановился, вылезая из машины и молча чертыхаясь.

Поднялся по трем обледенелым лесенкам и дернул за железную ручку.

В лицо пахнуло теплом, и я проскочил внутрь, впитывая его каждой клеткой своего тела.

По глазам ударил свет лампы. После уличной серости он показался мне слишком ярким, заставив на мгновение зажмуриться.

Когда дискомфорт прошел, оглядел помещение, которое выглядело как типичный маленький магазинчик, с одним прилавком, крохотным столиком у замызганного окна и толстой продавщицей с недовольным выражением лица.

Она посмотрела на меня так, словно я пришел в самый неподходящий момент и обломал ее самый лучший секс в жизни. По-другому эту нахмуренную физиономию и негодующий взгляд я ничем другим объяснить не смог.

Самое интересное произошло после того, как толстуха меня рассмотрела. Все раздражение и злость мигом пропали с ее физиономии, когда женщина приметила во мне незнакомца, а не жителя ее родного поселка.

В ее глазах промелькнуло неподдельное удивление, тут же сменившееся ничем не прикрытым интересом.

— А вы кто? — спросила продавщица и вылупилась на меня так, словно никогда в жизни не видела других людей.

— Человек, — ухмыльнулся в ответ.

Как еще я должен был ей ответить на столь дурацкий вопрос.

— Ээ-э. Да, конечно. Что хотите? — все еще находясь в прострации от моего появления произнесла женщина.

— Я много чего хочу, — подумал с грустью, — жаль, что у тебя этого нет.

Окинул взглядом полки с товаром и с прискорбием осознал, что здесь я точно не приобрету необходимые вещи, а еще понял, что вряд ли в этом маленьком городке имелся магазин с садовым инвентарем.

Почти все полки позади продавщицы были уставлены бутылками дешевого алкоголя. На прилавке под стеклом лежала заветренная колбаса. На мой взгляд срок ее годности закончился в прошлом веке, настолько отвратительно она выглядела. Наполовину опустошенное пластиковое ведро с соленой селедкой, от которой я чувствовал душок даже на таком приличном расстоянии и заплесневелый сыр...

М-да, давно я не встречал ничего подобного. Помнится подобное можно было встретить в девяностые годы, но сейчас...

Куда я вообще попал?

В моей голове не укладывалась увиденная картина, создавалось ощущение что я оказался в другой реальности, потому как даже в самой захудалой деревеньке обычно имелся приличный магазин. Да, выбор товаров был невелик, но все это компенсировалось местным производством: будь то яйца, куриное мясо или свинина. Многое, конечно, продавалось «из-под пола», но это как говорится, уже не суть важно.

Здесь же царило полное уныние... и это в нескольких часах езды от столицы.

— Эй, парень, ты чего завис? Будешь что покупать? — оправившись от удивления уже более строго поинтересовалась толстуха.

— Аа-а, нет. Мне бы узнать, где у вас можно приобрести садовый инвентарь?

Продавщица насупилась.

— Тебе зачем?

Какая любопытная. Все-то ей расскажи.

— Надо.

— Что именно надо? — не стала настаивать на ответе на предыдущий вопрос женщина.

Вздохнул. Промолчи я сейчас и придется уйти не солоно-хлебавши. Вышвырнет меня эта стерва из магазина, еще и пинка поддаст, с такой станется.

— Лопату, кирку и еще так... по мелочи, — пробормотал я, надеясь, что удовлетворил любопытство продавщицы, и она от меня отцепится, выдав необходимую информацию.

Тетка подозрительно прищурилась.

— Ты, как я погляжу, не местный. Я в округе всех знаю, но тебя вижу впервые. Подозрительно это все. Зачем заезжему соколику лопата с киркой, да еще и в зимнее время? Я понимаю летом, там другое дело. Здесь черных копателей по весне, как пчел в улье.

Вот спасибо за подсказку, а то я все думал, что бы такого наплести и на лжи не попасться, а она сама мне идею подкинула, теперь только подыграть осталось.

— Так до весны долго ждать, а я, если чего обнаружу интересное, так не посмотрю на обледенелую землю, выкопаю.

— Ага, ага, — покивала продавщица, а я так и не понял, поверила она мне или нет.

— Так подскажете, где инструменты купить можно?

— А что ты их сразу с собой из города не прихватил?

Тьфу, зараза! Неужели так сложно ответить на простой вопрос?

— Замотался, не поверите, то одно — то другое. Уже когда отъехал порядочно, понял, что в прихожей оставил. Возвращаться не стал, подумал по дороге куплю.

— Бывает, — покивала в ответ тетка.

— Что за бред я несу, — пробормотал мысленно, — но вроде действует.

Лоб продавщицы разгладился, исчезли недовольные морщинки, в глазах заплясал азарт, только уж больно мне он не понравился. Лучше бы злилась и хамила, а не смотрела на меня таким оценивающе-алчным взглядом, словно собиралась расчленить и сожрать.

Принюхался, сильнее втягивая носом воздух, но кроме вони от протухших продуктов не обнаружил абсолютно ничего.

Толстуха, стоявшая за прилавком, являлась обычным человеком.

Бля, но до чего же противная. Не полагайся я на свой дар, решил бы что точно ведьма.

Может она какое зелье приняла, чтобы замаскировать запах? Только зачем ей это нужно? Не меня ведь поджидала? Да и не знал никто, что я на кладбище рвану, а затем в ближайшее поселение двину за лопатой.

Усмехнулся про себя.

Совсем паранойя разыгралась. Не настолько ты важная персона, Станислав Сергеевич, чтобы ради тебя такие комбинации разыгрывать. Лечиться, батенька, надо.

— Нет у нас магазина инструментов, — продолжила тетка, — но я могу подсказать у кого можно приобрести все необходимое. Металлоискатель-то взял или методом тыка решил действовать? — в голосе продавщицы проскочила явная насмешка.

— Взял.

— Это хорошо, очень хорошо, — недобрый огонек вновь мелькнул в глазах женщины.

Продавщица с каждой секундой нравилась мне все меньше и меньше. Несмотря на то, что она являлась человеком, я чувствовал, как от ее взгляда волосы на моей голове начинали вставать дыбом. Что-то было не так, но что именно, я никак не мог понять, поэтому хотел как можно быстрее получить информацию и свалить наконец из этого странного места.

— А у кого-нибудь из жителей можно приобрести необходимые вещи?

— Как нельзя? Конечно, можно.

— Уф-ф, — вздохнул с облегчением, но тут же скрипнул зубами, когда толстуха продолжила говорить.

— Я скажу адрес и даже дорогу укажу, только и ты не обессудь, но сначала приобрети что-нибудь в моем магазине.

Да хрен с тобой!

Спорить не стал. Чего зря пылить, когда ясно что эта стерва будет держать рот на замке до последнего, пока не добьется своего. Откуда только такие берутся?

Кинул взгляд на продукты. Их точно брать не стану, а вот...

— Бутылку водки давай.

Продавщица насмешливо изогнула брови.

— И...?

— Две бутылки... Хорошо, хорошо, — процедил сквозь зубы, видя, как толстуха упёрла руки в бока, намекая, что взять я должен больше, — пачку печенья давай, жвачку и пару яблок.

— Хм-м, так бы сразу.

Заплатив за ненужные мне, по сути, продукты, может быть за исключением водки, эта дрянь могла мне понадобиться, и я нетерпеливо уставился на толстуху.

— Ну... Куда идти, точнее к кому?

— Двадцать третий дом по правой стороне. Там Аглая живет. У нее много чего имеется. Она тетка ушлая, чем только не торгует. Там, почитай, все найти можно. Правда возьмет втридорога — это я тебе сразу говорю, чтобы потом не приходил претензии предъявлять.

— Не приду, — хмыкнул в ответ.

Вот уж чего-чего, а видеть еще раз стоящую напротив меня продавщицу не хотелось совершенно.

Подхватив купленные продукты, направился на выход.

— Спасибо, — процедил сквозь зубы.

Недовольство-недовольством, но воспитание еще никто не отменял.

Посмотрел на номер дома, в котором находился магазин, чтобы понять в которую сторону двигаться и только после этого запрыгнул в машину.

Двадцать третий дом по правой стороне.

Хе-х, и здесь все не как у людей. Обычно нечетные по левой идут. Неважно, сейчас главное добыть то, что мне необходимо и скорее вернуться на кладбище.

Похлопал себя по карманам и выругался.

Налички с собой оказалось совсем мало. Если упомянутая Аглая совсем цены загнет, точно не хватит расплатиться. Очень надеюсь, что тетка примет оплату переводом.

Пока думал, добрался до упомянутого дома. Пожалуй, из всех остальных — он казался самым приличным. Маленький, добротный на вид коттедж, стоящий среди серых, обезличенных трехэтажных построек, отличался от них как небо и земля. Даже огороженная территория имелась.

Деревянный забор сверкал свежей белизной, словно его выкрасили буквально на днях. Калитка оказалась не заперта, и я прошел внутрь, оглядываясь по сторонам, но тут же подпрыгнул на месте, когда сбоку раздался громкий лай и лязг цепи.

Массивный алабай дернулся в мою сторону. Рефлекторно отскочил прочь. Огромные челюсти щелкнули в нескольких сантиметрах от моей тушки, дальше продвинуться псу не позволила толстая цепь, и хоть псина продолжала рваться вперед, подскакивая на задние лапы и хрипя от натуги, не переставая громко костерить меня на своем собачьем языке, все равно не могла дотянуться до цели.

Тьфу, такой загрызет и не заметит.

Покосился на пса и бочком протиснулся дальше, обходя по кругу таким образом, чтобы алабай не смог меня достать.

Подошел к двери и заметил, что она приоткрыта, но все же нажал на звонок, не собираясь без разрешения вторгаться в частную собственность. Из глубины дома раздался мелодичный женский голос.

— Проходите. Открыто.

Покачал головой на подобное безрассудство. Как можно пускать к себе постороннего человека, нисколько не заботясь о своей безопасности?

Может я вор какой или маньяк?

Дальше прихожей не пошел, остановился, поджидая хозяйку и оглядываясь по сторонам. Современный дизайн, светлые тона и полный минимализм. Не сказать, что мой стиль, но обстановка очень даже понравилась, думаю по сравнению с жителями поселка, данная мадам слыла богачкой.

Раздались легкие шаги, и в проеме показалась фигура стройной женщины. На вид ей можно было дать не больше тридцати пяти. Светлые волосы, уложенные на затылке в кичку и несколько свисающих по бокам прядей, придавали женщине эдакий утонченный вид.

Зеленая шелковая рубашка подчеркивала узкую талию и высокую грудь. Длинные ноги в черных классических брюках дополняли образ хозяйки дома.

Я чуть не присвистнул от удивления, пытаясь понять, что такая женщина делает в подобном захолустье, но стоило мне сделать полноценный вздох, как все сразу встало на свои места.

Ведьма. Опять же, темная. Не сказать, что сильная, но и не совсем слабая. Середнячок, но только потому, что молодая еще. Через пару десятков лет наберется опыта, накопит знаний и будет по силе примерно наравне с Саворской.

Конечно, до встреченной мной на кладбище бабки Ани ей далеко, даже лет через семьдесят вряд ли догонит, но чем черт не шутит.

Единственное, что мне не понравилось, так это шедший от нее запах. В нем чувствовалась уже знакомая мне гнильца. Она не сшибала с ног, не висела плотной завесой не давая дышать, но все равно ощущалась как тонкий налет плесени на засохшем хлебе.

Ладно, ведьма или нет, но инструменты мне нужны, поэтому делаем лицо кирпичом и...

— Так это ты тот черный копатель, о котором мне Лариска рассказала?

Нахмурился, сначала не понимая, о чем говорит женщина, но потом сообразил. Лариска — это повидимому продавщица из магазина.

Успела значит позвонить, предупредить Аглаю о незваном госте. Теперь понятно, почему дверь дома оказалась не заперта.

— Ну, я.

— За инструментами, значит? — почти промурлыкала женщина.

— Угу. Только у меня налички немного. Переводом...

Договорить не успел.

— Разберемся, — беспечно махнула рукой Аглая и расплылась в белозубой улыбке, — дам я тебе инструмент, почти бесплатно дам.

— В честь чего такая милость? Мне подачки не нужны, особенно от такой красивой женщины. Наоборот, это вам подарки нужно дарить.

— Оо-о, не переживай, ты подаришь.

То, как прозвучал голос Аглаи, меня очень насторожило. Ее слова звучали вкрадчиво, предвкушающе, даже можно сказать мечтательно, но в то же время нетерпеливо, словно она ее мучила жажда, которую она собиралась утолить в ближайшее время, а соблазнительные нотки проскальзывающие в каждом слове наводили на определенные мысли.

Я не сомневался в том, что в кровать она меня не потащит, не настолько был высокого о себе мнения, да и Аглая не походила на ту, которая кидалась на первого попавшегося мужика без разбора.

За словами ведьмы явно скрывалось что-то другое.

— Ты разувайся, проходи на кухню, я тебя чаем горячим напою, горе-копатель. Кто только надоумил в такое время по лесам шастать?

— Не-е, спасибо, конечно, но как-нибудь обойдусь.

— Я настаиваю. Если уж ты такой дурень, что решил заморозить все, что тебе дорого, то хоть не на пустой желудок пойдешь, все дольше продержишься. Наверняка с утра ничего не ел.

В животе действительно заурчало, но я задавил в себе чувство голода, еще раз вежливо отказавшись от столь заманчивого предложения.

— Обещаю, надолго не задержу. Минут пятнадцать. Пока пьешь, я как раз схожу принесу тебе все необходимые инструменты из пристройки.

— Благодарю, красавица, за гостеприимство, но я лучше на улице подожду. Тороплюсь, хочется побыстрее начать поиски.

В глазах Аглаи мелькнуло недовольство, но больше ничего не выдало ее истинных эмоций.

На лице, словно приклеенная, так и осталась белозубая улыбка.

— Как скажешь, — пожала плечами женщина, делая вид, словно она не расстроена моим отказом, но я заметил, как непроизвольно напряглись ее плечи и потемнел от раздражения взгляд.

Нутром почувствовал, что сейчас что-то должно произойти, поэтому был наготове.

Не успел повернуться к ведьме спиной, как краем глаза засек быстрое движение. Рука женщины, до этого спокойно висящая вдоль талии, резко взлетела вверх.

— Серьезно? — прошептал я, уклоняясь в сторону от брошенного в меня заклинания.

— А ну, стоять! — рявкнула Аглая.

— Ага, как же, размечталась, — хмыкнул в ответ и выставил на всякий случай щит, тут же выпустив наружу щупы, которые мгновенно метнулись к ведьме, впиваясь в ее ауру и как паразиты начали тянуть энергию.