Кодекс выживания 6. Легенда Пазла

Глава 53. Королева. Часть 1

— Васян, смотри, это же Какмать, — радостно сообщил я унылому другу.

— Какая мать? Где?

— Да вон у входа в пещеру.

— Это те огромные крабопауки?

— Ага. Надеюсь он меня помнит.

— Погоди, это те самые из мира Пазла? Из шахты?

— Ну да. Он помогал нам красную королеву убить. А потом ещё помог с Кобольдом драться. Как же хорошо, что он тут. Нам очень нужна его помощь.

— Думаешь он поможет?

— Надеюсь на это...

Мы решили не скрываться и приближались к охраняемому входу открыто. Охрана, конечно, впечатляла. Такое чувство, что мутанты готовились к обороне или нападению.

Увидев меня, мутанты ожидаемо насторожились и приготовились к атаке. Их было десятка два, но крупных страже, вроде Какматя, было только три. Остальные это либо каменные големы, либо ещё более мелкие создания, напоминающие собак.

— Какмать! Как жизнь, как сам? Как... Мать? — спросил я, медленно приближаясь.

Естественно моих слов никто из мутантов не понял, но я надеялся, что Какмать вспомнит и узнает мой голос. Судя по его реакции, этого не произошло. Мутанты плотно перекрыли вход. В первом ряду стояли големы, выставив вперёд свои прочные и толстенные панцири. Вторым рядом тоже стояли они, только уже вперёд лицом, а не спиной, выставив клинки и прикрываясь панцирями товарищей, как щитами. За ними уже стояли огромные стражи на высоких лапах. Собаки же забрались на стены и даже потолок. Они были на удивление изворотливы и цеплялись небольшими когтями за любую поверхность.

Поняв, что мутанты настроены серьёзно, а Какмать меня не узнаёт, я активировал свой навык и связался с ним ментально.

— Какмать! Это я, Кодекс. Не узнал меня?

— Узнал. Но на тебе запах чужой королевы и чужой стаи. Я плохо помню, что было раньше, но сейчас мы точно враги.

— Да какие враги, Какмать? Я же помог тебе убить красную королеву, а ты мне драться с Кобольдом.

— Припоминаю, хоть и с трудом. Но я уже всё сказал. Не приближайся к гнезду матери, или умрёшь, Кодекс!

— Погоди, я не хочу с тобой драться. Давай поговорим. Ты же недавно в этом гнезде, почему ты так защищаешь королеву, которую едва знаешь.

— Откуда ты... Всё верно, моё родное гнездо затопило вместе с матерью и нам пришлось бежать оттуда. Затем мы нашли новый дом и новую королеву. Теперь я обязан её защищать любой ценой.

— Нет, не обязан. Если она погибнет, у вас будет новая королева. Она добра и справедлива.

— Я чувствую, что ты говоришь от чистого сердца, но тебя так же слышит наша мать. Она хочет, чтобы ты умер!

В этот момент Какмать вытолкнул меня из своей головы и бросился в атаку, вместе с остальными мутантами.

Вася, спокойно наблюдавший за нашей безмолвной беседой, от неожиданности чуть не упустил свою трубу.

— Ох и хреновый с тебя переговорщик! — рявкнул он.

— Есть такое. Но и мы сюда не говорить пришли.

Я приготовился встречать врагов несколькими шипами пространства, а вот мой друг сумел меня удивить.

Его руки стали железными, светясь фиолетовым светом, а вот труба в его руках загорелась зелёным.

Я даже притормозил, наблюдая за ним.

Вася побежал вперёд, с диким криком и занесённой над головой трубой. Кажется, она даже в размере увеличилась. Первым на его пути был каменный голем. Его броню здоровяк раздробил одним мощным ударом. Я замер в изумлении.

Мой навык, разрезающий любой металл и камни, мог только поцарапать их броню. А этот шалопай одним ударом раскрошил.

Правда этого было маловато, чтоб справиться с толпой мутантов. Собравшись, я тоже бросился вперёд, заводя сам себя боевым кличем.

Первым моим противником был шустрый, похожий на собаку мутант. Он обогнал своих сородичей и бежал прямо на меня. Я создал перед собой шипы, но он, каким-то образом, их почувствовал и обошёл, прыгнув на меня сбоку. Пришлось остановить его барьером, о который он чуть голову не разбил. Затем я добил упавшее на землю тело.

Как только я с ним закончил, на меня набросились сразу три такие твари. Они так же не атаковали в лоб, а старались окружить и ударить исподтишка. За двоими я ещё мог уследить, но твари кружили втроем, иногда меняя направление. Первым напал тот, что ушёл из моего поля зрения. Это было ожидаемо, так что я успел создать барьер. Для двух других, напавших буквально в ту же секунду, я приготовил шипы. Эти псы были очень шустрыми, но и умирали они тоже, быстро.

Разобравшись с ними, я едва не пропустил удар костяным или каменным зазубренным клинком. Уже и големы добрались к нам и прошли мимо Васи.

Мы расположились таким образом, что здоровяк стоял впереди и с одной стороны его прикрывал обрыв реки, а с другой, но чуть поодаль, уже я защищал его спину.

С каменным големом тоже не возникло особых трудностей. Сначала я разрушил его броню, затем ударил в открывшееся место.

Вася тоже неплохо справлялся со своими противниками. Его навык был действительно хорош. Железная труба крушила броню монстров похлеще молота Тора. А железные руки давали ему неплохую защиту и силу. Но, когда до нас добрались стражи, всё пошло наперекосяк.

Один из них опрокинул Васю одним ударом, после чего два голема прижали его к земле. Я бросил своих противников и рванул на помощь напарнику. Быстро снёс двум каменным уродам боковую броню и сразу же убил их. Уж из-под мёртвых тварей здоровяк сумел выбраться, но к этому моменту нас окружили. Пришлось стоять спиной к спине. Благо река ещё не давала мутантам кружить вокруг нас.

Здоровенные стражи били нас даже на расстоянии, через головы тоже немаленьких големов. Спасали только мои барьеры и тела каменных уродов, за которыми удобно было прятаться.

Получив по несколько ран, я понял, что долго мы так не продержимся. Пришлось использовать навыки подороже.

Какаматя я под контроль взять не смогу. Он самый сильный из его вида. А вот его сородичи оказались немного слабее.

Сначала я подчинил одного из них, надеясь, что это изменит ситуацию. Но этого оказалось мало. Со спины он не мог убивать каменных големов, хоть и смог отвлечь на себя Какматя, сцепившись с ним в схватку.

Но и меня это ослабило. Одновременно контролировать такую сильную тварь и сражаться на прежнем уровне я долго не мог. Пришлось переложить ближний бой полностью на плечи товарища. Сам же я подчинил второго стража, и он уже заменил мои барьеры и шипы. Понемногу он пробился к нам через бронированные спины големов и начал бить их чуть более уязвимую переднюю броню. Это нам очень помогло. К тому же часть големов переключились на предательского сородича.

Тогда Вася разошёлся на полную и убивал их буквально за пару ударов.

Тем временем Какмать расправился с одним стражем, но второго атаковать не стал. Вместо этого он прыгнул на меня, пытаясь сбить ментальный контроль. Мои попытки прикрыться оставшимся стражем провалились. Пришлось отпустить его и защищаться барьерами.

Но Какмать не стал продолжать атаку. Как только я разорвал связь со вторым стражем, он отдал приказ или сигнал своим сородичам на отступление.

Некоторые твари остались, чтоб задержать нас. Но большинство помчалось в пещеру, чтоб защищать свою королеву в более выгодных условиях.

Я пытался убить хоть парочку из них, но спины големов были для меня неуязвимы. Да и оставшихся нужно было быстро добить.

— Фух, неприятные уроды... — тяжело дыша, бормотал Вася.

— А где ты видел приятных уродов?

— Точно... Ну эти прям очень неприятные. Особенно те каракатицы. Ты видел, как он меня пнул?

— Интересно сколько их там внутри?

— Ты всё ещё хочешь идти туда? Может ну их?

— Надо, Вася, надо... Зато опыта за них дают столько, сколько я за месяц на земле не получил.

— Просто мы убили дохрена...

Пересчитав тела, оказалось не так уж и много. Двенадцать големов, пять собак и одна каракатица, да и ту убил Какмать. Днём мы убили намного больше. Хотя всё ещё впереди. Энергии оставалось ещё много, как и сил для продолжения боя. Но вот желания у Васи особого не было.

— Может завалим проход и пусть с голоду там мрут? — предложил здоровяк.

— Ты давай камни доставай, шахтёр-взрывник... Они начнут друг друга ждать и продержаться очень долго. К тому же наверняка есть другие входы. Да и жемчужину королевы я бы хотел получить. Хотя бы как доказательство для Светки. Ну и если получится убедить Какматя, то это будет вообще шикарно. С ним шансы на победу над Трупоедом намного выше.

— Ой, всё, короче, давай уже мочить их, пока я не передумал.

— Вот так бы и сразу. А то не хочу, не буду.

— Не хочу, но опыт правда хорошо идёт. Да и весело это, но только когда на ногах стоишь...

Забрав из мутантов добычу, мы пошли дальше. Но вскоре обломались, наткнувшись на целую живую стену из мутантов, у входа в пещеру. Похоже они позвали подмогу. Как минимум половина гнезда собралась в относительно узком проходе. Причём так хитро, сразу за небольшим поворотом. Издалека их не получится атаковать. Да и в лоб нападать не вариант. Десяток или два мы убьём запросто. Но их там было пол сотни, если не больше. Причём к привычным видам добавились незнакомые, которые стреляли по нам шипами, как только мы вошли в пещеру и начал сворачивать за угол.

— Назад, быстро! — крикнул я, попав под обстрел.

— Что за херня? Это что за иглы дикобраза?

— Отходи, кому говорю. Да куда ты, за барьером стой.

— Так стоять или отходить?

— За мной держись и отходи.

За недолгих десять секунд в мой барьер ударилось пара десятков шипов или, как их Вася назвал, игл. Сантиметров двадцать длиной, тонкие, острые. На конце виднеется зеленоватая жидкость. Скорее всего они ещё ядовиты.

— Ну всё, давай закрывать проход! — решительно сказал Вася, когда мы выбрались из пещеры.

— Да погоди ты. Нам королева нужна.

— Так чё, будем пробиваться? Ладно, идём.

— Да стой ты. Шило у тебя в жопе или чё?

— Хочу побыстрей рассчитаться с этой стервой и свалить подальше.

— А тебя не смущает, что она пойдёт с нами?

— Всмысле? — изумился Вася.

— Ну не сразу, но нам же нужна её помощь...

— Блин. Нахрен я вообще связался с ней. Кстати, а что ты ей пообещал кроме убийства королевы?

— Да ерунда, не думай сейчас об этом. Думай, как нам обойти эту оборону.

— Хмм... Можно перекрыть реку, немного прокопать землю к пещере и их там затопит!

— Вась, тут каменистая земля, ты её и бульдозером не прокопаешь.

— Ну тогда взорвать! — улыбнулся он.

— Ладно, лучше вообще не думай...

— Отлично. Обожаю не думать.

— Я придумал.

— Да, отличная была идея, разрешить мне не думать.

— Да я не об этом. Я придумал как в гнездо попасть.

— И как же?

— Нам нужно найти другой вход. Уверен, что такой есть.

— С чего ты взял? Тем более он может быть за несколько километров от гнезда в любом направлении.

— Нет, он прямо над гнездом.

— Уверен?

— Абсолютно.

— Откуда такая...

— Да посмотри ты уже в небо! — рявкнул я.

Из пещеры через верхний проход вылетала огромная стая мерзких птиц. Их было так много, что они полностью закрыли собой небо на небольшом участке.

Не меньше сотни, а может и две.

— Только не эти... — застонал Вася.

— Давай к скале, спиной прижмёмся.

Мы нашли очень удачный участок в отвесной скале. Там было небольшое углубление. Возможно здесь пытались бурить или копать, а может просто хороший кусок откололся. Заняв это место, мы были прикрыты со спины, чуток сверху и по бокам.

Твари всё равно решили нас атаковать. Причём делали это не так осторожно, как в первый раз. Они набросились сразу такой толпой, которой могли поместиться в этом углублении. Тонкие клинки из сжатого пространства начали собирать свою кровавую жатву. Птицы не успевали добраться до меня и падали замертво. Вася даже немного расстроился, что ему не достаётся опыта.

Летучие мутанты тоже были в плохом настроении. После нескольких минут боя они сменили тактику, чем меня сильно удивили.

Они больше не пытались царапать нас когтями и бить клювами. Они стали забрасывать нас камнями. Да-да, птицы брали в лапы булыжники побольше, около пяти или даже десяти килограмм, разгонялись и отпускали их перед нами.

Себя я закрыл барьером, но Вася не успел или не догадался за ним спрятаться и получил камнем по больной ноге.

— А-а-а, сука, коршуны сраные! Всех на холодец отправлю, твари!

— Да спрячься ты уже.

— Говорил тебе не надо бабу слушать. Сейчас бы уже на пол пути домой были...

— Не ной. Думай лучше, что делать.

— В смысле думай? Ты же говорил лучше не думать.

— Вась, не беси меня. Энергия не бесконечная, а барьер очень затратный.

— Ну можем кидать камни им в ответ...

Очередная тупейшая идея от моего друга. В нас каждую секунду летело по несколько крупных камней. Даже если Вася попытается бросать что-то в ответ, его снаряд просто будут сбивать камнями.

Самое паршивое, что нас не засыпало этими камнями. Большинство из них просто откатывались после столкновения с барьером. Всё же мы были немного выше уровня дороги.

Тут к нам и пришла подмога, которую мы не ждали. Павлуша бежал по дороге, периодически подпрыгивая и убивая одну или даже две птицы своими когтями. Пока его заметили, он убил уже с десяток. Затем они набросились на него толпой и началась конкретная вакханалия.

— Давай поможем, включай свою палку!

Не убирая барьера, я выдвинулся навстречу тварям. Вася хромая активировал свои навыки и тоже поспешил на помощь Павлуше.

Похоже я его недооценил. Он и сам неплохо справлялся этими птицами. В движениях мутанта читался неплохой боевой опыт. Я уже столько этих тварей убил, что по одной траектории удара и повороту корпуса могу определить, насколько силён этот индивид.

Однако даже в троём мы бы не справились с этой стаей. У них было одно, но очень значимое преимущество — возможность летать.

Только и у нас был один козырь, о котором я даже не догадывался. Нам решила помочь сама Светлана. Видимо она же и перекинула Павлушу на этот берег. А может он вернулся в гнездо и убедил её, что нам нужна помощь.

Света хоть и выглядела очень усталой, но всё же неплохо справлялась с летучими тварями. Только этого всё ещё было мало. Птицы оставили нас в покое, и все переключились на Свету, что было логично. Разберутся сначала с ней, а потом и мы будем лёгкой добычей.

— Убейте королеву, я отвлеку их! — раздался крик в моей голове.

Я даже не понял она это вслух сказала или ментально. Павлуша её послушал и побежал в сторону пещеры, а вот Вася стоял и тупил.

— Идём, — позвал я его.

— Куда? А как же Света?

— Она справится, нам нужно королеву убить.

— Мы просто бросим её?

— Может ты летать умеешь? Нет? Тогда чем мы поможем? Да и ты вроде не хотел ей помогать.

— Ну... Она спасла нас.

— А мы спасём её, когда королеву убьём. Давай, шевелись.

Павлуша ждал нас у входа, то ли просто из осторожности, то ли почуял опасность.

— Ты как нас так быстро догнал?

— С-с-света... — протянул тот.

— Она тебя подкинула?

— Да-а.

— Сама или ты её попросил?

— Да-а-а.

— Что да? Ладно, это долгий разговор, нужно быстрей убить королеву, пока те твари Светку не порвали. Есть идеи, как попасть внутрь?

— Там, ещё вход, — Павлуша указал рукой направление.

— Отлично. А теперь возвращайся обратно, дальше мы сами.

— Я помогу.

— Я уже говорил, что это очень опасно.

— Да ладно, Код, человек помочь хочет. Ну, бывший человек. В прошлом короче.

— Ладно, хрен с вами, нет времени...

Павлуша нам показал, как попасть в гнездо этих тварей. Причём и внутри он неплохо ориентировался в темноте. Фонарики мы не включали, чтоб не привлечь лишнее внимание. Правда это не сильно помогло. Где-то на пол пути к королеве мы наткнулись на нескольких рабочих особей, поливающих человеческие тела и тела животных какой-то слизью. Похоже их бальзамировали для более длительного хранения.

Благо глаза немного адаптировались к темноте, и я хоть что-то мог видеть. Рабочих мы убили быстро. Я двоих проткнул шипами, а Павлуша разорвал последнего когтями. Вася как всегда тупил и плёлся позади. Заорать твари не успели. Как и передать королеве ментальный сигнал.

Я немного задержался, рассматривая тела этих мутантов. Больше всего они напоминали муравьёв, только с приплюснутой спиной, на которой можно переносить груз или добычу. Передние лапы тоже изменены, похожи на крабьи клешни, только с тремя пальцами.

Нам удалось пробраться ещё глубже к центру логова, прежде чем нас обнаружили охранники гнезда.

Заметили нас уже не в тоннеле, а относительно просторном подземном зале. Массивные колонны и балки поддерживали грунт. На стенах были видны следы раскопок. Но мутанты уничтожили всю технику, инструменты и даже железную дорогу с вагонетками.

Тварей сначала было немного. Несколько големов и псов, а также рабочих, похожих на муравьёв. Но с каждой минутой к нам сбегалось всё больше и больше мутантов. Они не нападали, а просто собирались вокруг нас.

Я тоже не спешил их убивать. С одной стороны, это хороший опыт. С другой — потенциальные союзники. Мне нужно было убить лишь королеву. Ну и выйти отсюда живым. Дальше Света всё сделает сама.

Королева показалась в самом конце. Она выползла в сопровождении четырёх стражей и Какматя. Бой обещает быть тяжёлым...