Кодекс Рода. Книга 3

Глава 1

Российская империя. Город Екатеринбург

Я занес катану над Бивневым, в надежде, что тот испугается и выдаст Алмазова, но боров только съежился, ожидая удара. Даже под страхом смерти, он не хотел выдавать своего хозяина. Почему? Он так предан ему или его боится сильнее смерти?

— Надеюсь, ты встретишь тех, кого отправлял на верную смерть, когда приказывал убить меня. Полагаю вам найдется о чем побеседовать и они примут тебя, как полагается, — усмехнувшись сказал я, но опустить катану не успел. Бивнев заверещал.

— Ладно-ладно, я все скажу, только не убивай!

— Я слушаю.

Бивнев сел, размазывая слезы по лицу и глядя на землю, и заговорил:

— Он страшный человек. Ты от него все равно не избавишься. Если он поставил цель убить тебя, то не откажется от нее, пока твою голову не принесут ему в мешке.

— С этим я сам разберусь. Мне нужно лишь знать, кто прячется под псевдонимом. Назови его настоящее имя.

— Его зовут… — начал было он говорить, но вдруг замер и уставился на меня стеклянными глазами.

— Что такое?

Он открыл рот в беззвучном крике и повалился назад.

Я осмотрел тело и убедился, что Бивнев окончательно мертв. Алмазов все-таки молодец, поставил-таки ментальные блоки на тех, кто его знает лично. Нужно подумать над тем, как обойти их или взломать. Будь я вампиром из прошлой жизни, то сломал бы этот блок без проблем. Но в этой я даже менталистом стать не могу, тут же поставят на учет и на каждый чих мне придется получать разрешение. Да и времени на изучение этого типа магии уйдет много. Надо подумать над тем, как это обойти. Может опыт прошлой жизни мне в этом поможет?

Снова я не смог выйти на след Алмазова. Очень осторожная тварь. Тем хуже для него. Он стал моей целью, моей добычей, а вампир никогда не отказывается от своей добычи и Алмазов от меня никуда не денется, сколько бы ни прятался. Больше мне здесь делать нечего, поэтому я зашагал к таксисту, надеясь, что он еще не уехал.

— Я уже хотел полицию вызвать, когда увидел, что творится на территории. Но решил дождаться вас, — признался таксист.

— Хорошо, что не стали вмешиваться. Я сам разобрался.

— Я в этом и не сомневался, — усмехнулся таксист и повез меня в сторону академии.

Я набрал Олегу и рассказал, что произошло.

— Хорошо, я отправлю туда людей. Ты не пострадал?

— Нет, но я не знаю, как нам выйти на Алмазова.

— У нас еще есть Зига. Правда, теперь я уверен на все сто процентов, что он знает о слежке. Поэтому его, скорее всего, пока отстранят от дел.

— Даже если мы его возьмем, это ничего не даст. Алмазов установил ментальные блоки на всех, кто знает его лично и я не уверен, что ваши знакомые ментаторы смогут его взломать.

Олег заверил, что почистит территорию завода и поздравил с тем, что я жив и невредим. Я поблагодарил, отключился и устало прислонился головой к окну. Была уже полночь, поэтому я не успевал на ужин и надеялся, что Семен все отлично организовал. Все-таки хотелось хорошо встретить отца друга.

Я хотел немного поспать, но мысли беспрестанно крутились в голове, не давая расслабиться. Меня искал человек, который хотел рассказать мне что-то про отца. То, что не должен знать никто, кроме меня. К своему несчастью, он столкнулся с Бивневым. Они умело использовали его против меня. Больше я не попадусь на их уловки.

Далее я раз за разом прокручивал слова Бивнева, пытаясь найти в них намек на Алмазова, но он не сказал ничего, что могло бы помочь в поиске главаря.

Завтра снова был учебный день, поэтому мне хотелось успеть хотя бы немного вздремнуть.

Семен до сих пор закрывался на два замка, поэтому мне пришлось стучаться в его окно.

— Ваше Сиятельство, а мы вас уже потеряли, — зевая сказал он.

— Приходили Егор с отцом?

— Да, приходили. Всеволод оказался приятным человеком. Мы договорились с ним завтра прогуляться по академическому городку, пока Егор будет на учебе и работе.

Я снял ботинки и понял, что лучше купить новые, чем пытаться отмыть.

— Ерунда. Помою, намажу кремом и будут, как новые, — заверил Семен и отнес их в прачечную.

Я прошел на кухню и только сейчас осознал, как проголодался. Я даже не мог вспомнить, когда последний раз ел. Семен разогрел мне запеченную рыбу и вскипятил чайник.

— Иди спать, я сам разберусь, — отпустил я слугу.

Чуть позже, когда поел и помылся, я лег в кровать и почему-то вспомнил Софью. Как она стояла на крыльце госпиталя и смотрела на меня. Странно, неужели я к ней не равнодушен?

На завтрак Егор не пришел, оно и понятно, пока отец здесь, он должен быть с ним. Я решил сегодня проводить Еву до академии, поэтому сразу отправился к ней.

Дверь открыл ее сосед. Он окинул меня ленивым взглядом, развернулся и зашаркал по коридору. Я зашел в дом и вспомнил, что хотел снять Еве домик получше и без соседей.

Я не успел постучать, как она уже одетая вышла из комнаты мне навстречу.

— О, привет! — обрадовалась она и прижалась ко мне.

— Привет, — я поцеловал ее в щеку и открыл дверь, пропуская вперед.

Она выпорхнула на улицу и остановилась, дожидаясь меня.

— Я вчера заходила к Софье, — сказала она и взяла меня под руку.

— И как она?

— Уже получше. Но до сих пор переживает из-за того, что случилось в парке. Я пыталась ей объяснить, что она не виновата, но ее настроение не улучшилось. Может тебе с ней поговорить?

— Да, поговорю при случае, — кивнул я.

Я проводил Еву до аудитории и достал листок с расписанием. Сегодня полигон. Я уже хотел обрадоваться, но вспомнил, что вчера не дежурил на полигоне.

«Надеюсь, об этом никто не узнал», — подумал я и поспешил на платформу.

В вагоне было многолюдно, поэтому пришлось проталкиваться вперед до единственного свободного места.

— Здорова! — оказывается рядом сидел Сухарь. — Я его убрал, едва тебя заметил.

— Кого? — не понял я.

— Копию. Научил их сидеть, поэтому могу занимать место, когда надо, — улыбнулся он.

— Мне надо бы подучиться принимать облик другого человека, — сказал я, подумав о том, что можно будет таким образом добывать информацию об Алмазове. Прикинуться, например, Зигой или Бивневым. Хотя, нет, Бивневым уже не вариант. Наверняка уже все знают, что он мертв.

— Приходи ко мне, когда будешь свободен. Научу, — кивнул Сухарь.

Зинаида уже ждала на полигоне и велела продемонстрировать шаровую молнию.

— Вот так, — я крутанул рукой с зарядом и над полом повисла шаровая молния.

— А что не так?

— Все так, просто я не понимаю, почему у тебя такие мощные молнии получаются. Даже с учетом того, что у вас восьмой уровень потенциала, все равно вы очень быстро освоили этот вид молний. Пожалуй, в следующем семестре я вам усложню практику. Иначе вам будет скучно на занятиях.

— Отлично! Я только — за! — обрадовался я.

Я не стал говорить, но мне уже было скучно бить по мишеням. Уж лучше сходить на охоту. Прицелиться и попасть в движущуюся цель намного труднее.

— Кстати, раз вы у нас такой уникум, то именно вас я и заявлю на состязания.

— Что за состязания? — не понял я.

— Перед каникулами будут состязания между факультетами. От каждого надо выдвинуть двоих.

— А кто будет вторым?

— Скорее всего, Ева. Но я еще понаблюдаю за своими студентами. В этом году у меня почти все хорошо справляются с учебой, поэтому есть из кого выбрать.

— Какой будет приз? — заинтересовался я.

— Обычно Григорий Георгиевич дарит полезные артефакты.

— А можно выбрать артефакт из Артефактория? — спросил я, вспомнив механизм, похожий на компас и принадлежавший Огненной Лисице.

— Нет, конечно. В Артефактории лежат очень ценные и редкие артефакты, до которых даже дотрагиваться нельзя, не то, что дарить студентам. Некоторые из них настолько опасные, что можно умереть от одного прикосновения.

— Жаль, но я хотя бы попытался, — вздохнул я.

— А какой конкретно артефакт вам нужен?

— Штуковина в черной коробке. На табличке было написано, что нашли у гробницы Огненной Лисицы. Кстати, где находится эта гробница?

— Не знаю, никогда не интересовалась Лисицей. Вставайте в центр полигона и упражняйтесь, а я проверю остальных, — она зашагала к выходу, а я со скучающим видом поразил все мишени.

Я знал, что некоторые студенты только научились выпускать первые слабенькие молнии, поэтому курс обучения был настроен больше для них, но мне было нечем заняться. Я взорвал несколько шаровых молний и вышел в общий зал, чтобы пройтись и посмотреть успехи других.

В соседнем полигоне упражнялся студент, управляющий огненной стихией. Он выпускал огненные шары и бросал их в каменного истукана, на котором были отмечены точки, куда нужно попасть. Видимо, огнем было не так легко убить, как молнией.

Я прошел к полигону номер четыре и увидел, как обучают ментальных магов. Это была рыжая девушка, которую звали Женя Рыжикова. Она стояла возле мужчины, сидящего на стуле, и в упор смотрела на него. Рядом неспеша прохаживался маг с хохолком и давал советы.

— Ты должна перестать думать, иначе собственные мысли можно принять за мысли другого.

— Но я не могу просто перестать думать. Как это вообще возможно? — искренне недоумевая поинтересовалась девушка.

— А кто этот мужчина, в мозгах которого хочет порыться Женя? — спросил я студента, с интересом наблюдающего за процессом.

— Для этих целей здесь используют каторжников. Ни один нормальный человек не захочет, чтобы его тайны узнали. Но, похоже, Женя ни у кого ничего не узнает, — хмыкнул он.

Я хотел еще посмотреть, но тут увидел Зинаиду и решил вернуться на свой полигон. Оставшееся время я занимался только шаровыми молниями.

— Роман. Надеюсь, вы не забыли про дежурство, а то сегодня утром машинист жаловался на то, что его снова задержали студенты, — сказала Зинаида, провожая меня.

— Сегодня постараюсь быть вовремя, — пообещал я и торопливо зашагал к платформе.

Я не дождался звонка директора строительной организации, поэтому набрал сам:

— Мой прораб только что вернулся с вашего рудника. Он примерно посчитал и получилась сумма в районе двадцати тысяч. Но это только примерно. Не исключено, что сумма вырастет.

— Хорошо, я согласен. Мои работники не могут приступить к добыче макров, пока нет надежных укреплений, поэтому займитесь ремонтом в ближайшее время, — велел я.

— Да, прораб сказал, что у вас там был взрыв, поэтому велик риск обвалов. Чем быстрее вы внесете деньги, тем быстрее мы закупим все необходимое и займемся ремонтом.

— Сегодня подъеду, — заверил я.

Пока шел до дому позвонил таксисту. Он только что привез кого-то и все еще стоял у портала.

— Подождите меня. Скоро буду.

Я забежал в дом и крикнул Семена.

— Ваше Сиятельство, суп готов. Только что сварился, — сказал он, вытирая руки о цветастый передник.

— Некогда. Собирайся, если не передумал ехать со мной на рудник.

Семен опрометью бросился в спальню. Не прошло и пяти минут, как мы уже шли в сторону портала.

— Надеюсь, там не так холодно, как здесь, — зябко поежился Семен и закрыл уши варежками.

— Там лето.

— Да вы что! Как хорошо, — расплылся он в улыбке.

Сначала мы подъехали к строительной организации. Директор очень обрадовался тому, что я не соскочил, как большинство клиентов, когда дело доходит до оплаты.

«Мои запасы неумолимо тают», — пожаловался Биг, когда я снова попросил денег.

«Вообще это мои запасы, но если хочешь, то переложу в твой карман золото на время», — предложил я, почувствовав, как наполняются мои карманы.

«Золото? Я подумаю об этом».

Я заплатил половину, остальное мы договорились, что внесу только после принятия работ. Про кидал в строительном бизнесе я тоже был наслышан.

Когда мы подъехали к руднику, я отпустил таксиста, так как намеревался пробыть там до позднего вечера и пообщаться с местными. Мне необходимо заботиться о своих подчиненных, несмотря на то, что большинство из них каторжники. Я намеревался стать хорошим хозяином, который думает не только о прибыли, но и о людях.

Мы переместились с Семеном на первый уровень и зашагали к городку.

— Как же здесь тепло и хорошо! — сказал Семен, раздеваясь.

— Да, мне тоже нравится местная погода, — кивнул я.

— Сюда даже можно приезжать на отдых, — Семен сорвал цветок и с наслаждением понюхал его.

— Простолюдинам, как ты, здесь опасно. Купол защищает от пагубного воздействия изнанки, но не полностью. Все равно люди здесь долго не живут.

— Да вы что! Тогда не будем задерживаться, — забеспокоился слуга.

Мы дошли до дома, в котором располагался кабинет управляющей, и я зашел внутрь, а Семена отправил прогуляться и посмотреть, как здесь все устроено и чем занимаются местные.

Управляющая радостно встретила меня и предложила чай с конфетами. Я согласился, и мы сели за небольшой столик в углу комнаты.

— Ваше Сиятельство, прораб, которого вы отправили, очень грамотный. Все посмотрел, прошелся по руднику, потрогал, померял, записал. Мы никак нарадоваться не можем, что вы к нам вернулись.

— Это не я к вам вернулся, а рудник снова перешел во владения нашего рода, — с улыбкой поправил я.

— Как не назови, а суть одна: всем от этого только лучше. Как вы и велели, на рудник пока никого не впускаю. И так хороним часто от болезней и увечий, не хватало еще целую бригаду под камнями похоронить. Они и рады. Отдохнут, подлечатся. Вон, новый лекарь Богдан очень грамотным оказался. У троих грыжи обнаружил и договорился вывезти в госпиталь для лечения. Даже мне руку вылечил каким-то чудо-артефактом. Вроде вы только появились, а уже столько хорошего сделали, — она бы еще долго расхваливала меня, если бы с улицы не послышались рассерженные голоса.

Не сговариваясь, мы рванули к выходу. На площади снова образовалась толпа. Когда я подошел поближе, то увидел охранников, которых взяли в плотное кольцо работники с кирками и топорами в руках.

— Что здесь происходит? — спросила управляющая стальным тоном, протиснувшись внутрь кольца.

— Роман Степанович велел сменить охранников, а они до сих пор здесь, — проскрипел старик-пекарь, с которым я в прошлый раз пил дешевый портвейн.

— Я уже сделала заявку на новых, но их пока не прислали. Оставлять без охраны рудник, в котором почти все работники — каторжники, нельзя! Во-первых, нас могут за это наказать. А, во-вторых, мы потом половины работников не досчитаемся.

— Но ведь это они взорвали рудник! А если бы нас всех завалило! — возмутился крепкий молодой мужчина с черными татуировками на руках.

— Да-да, я сам видел, как до взрыва один из них бежал от рудника. Эх, жаль, лица не разглядел, — махнул рукой пекарь.

Но тут вперед вышел один из охранников, похоже, один их командиров:

— Мы пришли попросить, чтобы нас не увольняли. Нам нравится наша работа, и мы выполняем ее на совесть! — обратился командир группы к управляющей.

— Нехрен им тут делать! Они нас всех в могилу сведут — всплеснул руками пекарь и тоже посмотрел на женщину.

— То, что вы видели кого-то из моих бойцов, еще не доказывает, что именно он взорвал рудник.

— А откуда он тогда бежал? Что он там делал? — распалялся старик-пекарь. Кажется его звали Сухостоев Артур Иосифович.

Охранник примирительно поднял руки и сказал:

— Давайте так: я сам выясню кто бегал возле рудника и приведу его к вам. Из-за одной паршивой овцы не должно страдать все стадо. Мы не хотим отсюда уходить, — управляющая согласилась.

Толпа побухтела, но каторжники знали свое место, и противится решению того, кто управляет рудником, не могли. Работники расступились, пропуская охранников, а мы с управляющей вернулись в кабинет. Я просмотрел личные дела, до которых руки не дошли в прошлый раз, и попросил показать отчет о добыче.

— Не понял, — я недоуменно смотрел на записи.

— Роман Степанович, я могу объяснить и поручиться за каждую цифру. Сама считала и вносила, — забеспокоилась она.

— Я не понял, почему так много, — тихо сказал я.

Данные, которые были у меня на руках, показывали значения в три раза меньше, чем отмечала управляющая.

— Много?

— Да. Получается, что рудник приносит прибыли в три раза больше, чем указано в документах.

Я вспомнил, как рассуждал Олег, когда предположил, что в трюме корабля находится золото. Налоги и пошлины платили исходя из количества добытой руды, поэтому в документах нарочно занижали цифры, чтобы платить меньше.

— Это плохо? — никак не могла взять в толк управляющая.

— Нет, это очень хорошо! Если в таких жутких условиях вы умудрялись добывать столько макров, то что будет, когда я здесь все улучшу? Кстати, я слышал, что каторжники по большей части добывают макры вручную, но если мы закупим специальную технику, то это сильно облегчит их труд и увеличит добычу, — я решил в ближайшие дни заняться поиском магазинов с такой техникой, купить на пробу несколько штук и доставить сюда.

Как только ремонт рудника закончится, то тут же проведем испытания. Чем больше я вникал в дела рудника, тем больше мне нравилось этим заниматься. Однозначно во мне таилась предпринимательская жилка. Я еще немного просмотрел различные документы, а потом решил пройтись по городку.

Но только я вышел на улицу, как увидел, что ко мне спешит главный охранник.

— Что случилось? — спросил я, увидев его встревоженное лицо.

— Я поговорил с ребятами, и кое-что выяснил, — он оглянулся.

— Говорите, я слушаю, — поторопил я его.

— К нам не так давно привезли еще одного. Жорой звать. Он сразу влился в компанию, но очень уж был любопытен до всего. Ребята сказали, что он недавно хвастался тем, что ему хорошо заплатят за одну работенку, поэтому он сможет уехать отдохнуть. А за какую работенку ему могут заплатить, если он отсюда не выходит? Да и мутный он какой-то, ничего про себя не рассказывает, но везде нос сует.

— Приведите его ко мне. Хочу с ним поговорить.

Однако охранник не торопился исполнять мое приказание, а подошел вплотную и тихо сказал:

— Если подрывником окажется Жора, вы оставите остальных и дальше здесь работать?

— Я подумаю об этом, — пообещал я.

Он кивнул и быстро зашагал к порталу, возле которого толпились охранники. Я неспеша пошел за ним. Тут меня окликнул Семен.

— Ваше Сиятельство, нас приглашают на ужин. Останемся? — с надеждой спросил он.

— Если приглашают, то обязательно останемся.

Дальше мы пошли вместе. Между тем я видел, что творится возле портала. Главный что-то крикнул и указал на одного из охранников. Тот попятился, замотал головой и быстро заговорил. До меня доносились только обрывки фраз, но было понятно, что он отрицает обвинение. Тогда к нему подошли двое, схватили за руки, обезоружили и повели ко мне.

— Отпустите меня! Я ничего не взрывал! — он пытался отбиваться, но его крепко держали.

Я остановился и дождался, пока его приведут ко мне.

— Господин Големов, это не я. Честно! — закричал он, завидев меня.

— Хорошо, мы во всем разберемся. Отведите его на площадь, пусть все узнают, он это сделал или нет, — велел я.

Жора продолжал отбиваться и уверять, что на него хотят спихнуть чужую вину. Я же наклонился к Семену и прошептал на ухо, чтобы тот подыграл мне.

— Да отпустите вы его! Никуда не денется, — сказал главный охранник.

Между тем народ начал прибывать. Зрелищ здесь было мало, поэтому никто не упускал возможности почувствовать в мероприятии на площади.

Когда людей собралось достаточно, я подошел к подозреваемому и сказал:

— Вам повезло, что это случилось как раз тогда, когда я привез сюда мага-менталиста, — я кивнул на Семена и многозначительно посмотрел на него.

Тот сначала вопросительно уставился на меня, но тут же понял, что я от него хочу, и пробасил:

— Роман Степанович, уже можно приступать? Кстати, помнится, вы разрешили мне провести некий эксперимент, если он окажется виновным. Я не уверен, что этот человек сможет остаться в своем уме, но его жертва не будет напрасной, обещаю вам. Все ради науки!

Толпа одобрительно загудела, а Жора изменился в лице. Клясться в своей невиновности он перестал и со страхом таращился на приближающегося к нему Семена. Между тем мой слуга настолько вошел в роль, что встал напротив охранника и вперился в него нем…