Код Малевича

День третий: «Жертва нумбер цвай»

.

.

Телефонный рингтон разбил звенящую тишину гримерки, заставив молодую особу оторваться от созерцания себя любимой. Она очень гордилась своими формами. Прикусив губу, Марья напоследок еще раз покрутила кончиками пальцев соски и отошла от зеркала. Огромные груди плавно качнулись в сторону, и хозяйку молочных желез занесло влево. Она едва не упала, но успела ухватиться руками за стол, стоящий посреди помещения, уронив на пол четыре вазы, две корзины с цветами и фикус — знаки внимания надоевших поклонников, которые приходят с детьми на ее спектакли.

«Айфон» последней модели продолжал заливаться, исторгая из динамика «Аве Сюзерен», и медленно полз по столешнице, прочь от своей хозяйки. Та восстановила равновесие, погрозила бюсту пальцем и, отбросив ладонью назад свои темные волосы, поймала «трубку» и поднесла ее к уху.

— Госпожа Герринг слушает, интим не предлагать!

— Даже и в мыслях не было! — ответил аппарат мужским баритоном. — Я по-другому вопросу. Я директор крупного финансового фонда «Хренвамвсем». Мы решили устроить небольшой корпоратив человек на сто. Есть сценарий, и я хотел, чтобы вы стали нашей ведущей.

Марья опустилась на стул и втянула носом аромат цветов, валяющихся на полу.

— Я согласна, но мои услуги недешевы. За час я беру пятьдесят тысяч империалов, интим не предлагать.

— Вы уже говорили, — напомнила «трубка». — Мы согласны оплатить два часа работы.

— В каком костюме вы хотите меня видеть? — спросила восходящая звезда конферанса, разглядывая себя в зеркала, что покрывали все стены ее гримерки. — Стюардесса? Медсестра? Клоун? Дьяволица?

— Костюм Евы, если можно, — прошуршал динамик.

Герринг поводила ножкой, обутой в красную туфлю на высокой шпильке, по рассыпанным на полу букетам белых роз и спросила.

— Какой именно Евы? Браун? Польны? — Марья поправила стринги.

— Адамовой.

— Не припомню такой, — секс-бомба вновь прикусила губу и потеребила соски, прижав телефон к голове плечом.

— Вы нужны нам безо всего! — нервно выплюнула «трубка». — Можете использовать фиговый листок, тем более что у нас тематическая вечеринка, называется «Райские кучи». В смысле, кущи. Оплата по двойному тарифу.

— Вы хотите, что бы я ходила голая?! — возмутилась Герринг, но посчитав выгоду, предупредила. — Интим не предлагать! Я девушка честная, у меня даже грудь настоящая!

— За интим не переживайте! — поспешил успокоить голос. — У нас такие красавицы будут из партии «Мы приехали поступать, но у нас не получилось», что до вас никому и дела не будет.

Герринг даже слегка обиделась. Как так?! Она столько приложила усилий, чтоб ее возжелала вся Русландия, а тут такое заявление! Желаемое так близко, и стало еще возможнее благодаря исчезновению Сисинович в прошлом году, и на тебе.

«Дела до меня никому не будет! Хам!».

Так или иначе, а отказываться глупо. Как-никак, а двести штук, пусть и деревянных. Надо брать, пока не передумали. Так и на титул накопить недолго.

— Я согласна, — вздохнула Герринг. — Когда и во сколько? Как?! Сегодня? Через полчаса? Ночь на дворе и я же не успею подготовиться! Ну ладно, ладно. Подъезжайте. Только никакого русландского автопрома и машин дешевле миллиона. Карет тоже не надо. У меня в них си… все ужасно трясется, а соски от ветра покрываются пупырышками! Я жду.

Марья небрежно кинула «айфон» на стол и встала, придержав грудь рукой, во-избежании болтанки и незапланированного падения. Окинув взглядом гримерку, и не увидев ничего подходящего в качестве фигового листка, секс-дива решила воспользоваться подарком от поклонника, а именно фикусом. Оторвав от него листок и приладив его невидимкой к стрингам, Герринг посмотрелась в зеркало.

— Я божественна. Адам бы удавился от такого счастья. Да что там Адам, сам Создатель бы слез со своего облака и попытался бы соблазнить меня, а я бы не дала, ни тому, ни другому, — Она вновь потеребила соски. — Хотя… Тогда бы и людей не было… Что ж, пора собираться.

Марья схватила со стола мобильник, накинула на себя леопардовую мантию, подаренную одним олигархом, которая висела на вешалке у двери, перебросила через плечо аккуратную дамскую сумочку и призадумалась. Поразмышляв минуту, она быстрым шагом процокала к столику, заваленному различными лаками для ногтей, тушью и пудрами, выдвинула ящик и набила сумочку презервативами, под завязку.

— Мало ли что. Случаи бывают разные! — Она пожала плечами и попыталась всунуть в ридикюль телефон.

Махнув рукой, она заложила «айфон» за резинку стринг, и покинула гримерку, надеясь, что заказчик уже подогнал дорогую иномарку, и ей не придется мерзнуть на улице, боясь, что ее примут за проститутку и еще, чего доброго, увезут в отделение полиции. А там «субботник», а у нее полна коробочка резинок… Жуть!

.

.

Неизвестный подошел к тяжелой металлической двери и прислушался. Звякнув связкой ключей, он открыл замок и толкнул дверь. Его глаза, привыкшие к сумраку, сразу заприметили еле заметное движение у дальней стены, а чуткий слух уловил чуть слышное «помогите».

Видимо, бедняга Пехова сорвала-таки связки, пока пыталась до кого-нибудь докричаться. Хорошо, что он выбрал именно это место. Тут их никто не найдет. Никогда.

Скинув на пол очередную жертву, маньяк расправил плечи и сделал несколько наклонов в стороны. Позвонки хрустнули.

— Тяжелая-то какая. Одни сиськи весят килограммов двадцать, поди! — Он сел на корточки и, звякнув цепями, защелкнул на запястьях обладательницы огромного бюста браслеты кандалов, затем сорвал с ее головы плотный черный мешок. — Счастливо оставаться, девочки. Я скоро вернусь. Не шалите тут без меня.

Едва дверь за неизвестным глухо, со скрипом, захлопнулась. Марья пришла в себя.

— Что произошло и когда мой выход?

Она прислушалась. Где-то совсем рядом раздалась возня и позвякивание цепей. Ее глаза начали привыкать к царящему здесь полумраку, и она смогла разглядеть напротив себя чью-то фигуру.

— Кто здесь? — спросил шепотом Марья.

После приступа кашля ей ответил сиплый голос.

— Это я.

— Я бывают разные! — несостоявшаяся звезда конферанса сглотнула.

— Пехова Анфиса. А ты кто?

— Я Марья Герринг, обладательница самой большой и, что самое главное, настоящей груди в Русландии, а, может, и во всем мире! И я горжусь этим! Тебя тоже позвали на корпоратив?

Теледива снова закашлялась.

— На хуетив, дура ты набитая. Нас, возможно, похитили и приковали цепями к стене! — Она погремела «браслетами» для убедительности. Про телешоу «Первейшего канала» она промолчала, ей конкурентки ни к чему.

Только сейчас Маша ощутила холод и тяжесть металла на своих запястьях. По спине пробежал холодок, соски набухли и покрылись пупырышками.

— Что им от меня надо?! — перепугалась Герринг не на шутку. — Они будут нас насиловать по-всякому? Я этого не переживу. Это вредно для моего имиджа!

— Да успокойся ты. Тоже мне, целка семиабортная! Кому ты нужна?! Вот я — другое дело, звезда телеэфира, а ты кто такая?! Кто поведется на твой силикон?

— У меня все натуральное! — Марья вскочила на ноги и кинулась, было, на обидчицу, но стальные цепи натянулись и опрокинули взбешенную деву на пол. — Мне бы только дотянуться! Я тебя зубами загрызу, певичка кабацкая!

— Мои-то покрепче твоих будут! — рявкнула Пехова и, звякнув оковами, показала сопернице сразу два средних пальца.

Герринг засмеялась на всю темницу.

— Конечно твои хорошие! С плохими зубами такую жопу не наешь! Ё-моё, как отсюда выбраться?! Помогите! — Марья сорвалась в крик.

— Ори, ори, — криво усмехнулась Анфиса, прижала колени к груди и тяжело вздохнула.

«Хотя… Если это телешоу, то ее, чего доброго, взять могут на работу. Надо тоже вопить. Я ей не позволю забрать мою славу».

— Еманд, хэльфен мир! Руфэн нойн-ан-ан! Битте, муттер фикен!

.

.

Григорий открыл глаза и потянулся. Солнечные лучи плясали по стенам его нового кабинета. Встав с дивана, Мельник включил чайник, который тут же нарушил тину своим шумом. Лейтенант выполнил нехитрый комплекс физических упражнений, включающий в себя наклоны, махи ногами, отжимания от пола и почесывание ягодичных и паховых мышц. К концу зарядки созрел и чайник.

Сыскарь бросил в кружку пакетик цейлонского, насыпал на глаз сахарного песка из банки и залил все кипятком. Все это Григорий нашел в шкафу, презент от предыдущего владельца апартаментов. Там же обнаружилась и форма, которая пришлась Мельнику как нельзя кстати и в пору. Следователь влез в обновку и подергал плечами. Непривычно. Вздохнув, он переоделся в гражданку, повесил форму Воронцова в шкаф. Включив висевший на стене радиоприемник, Григорий подошел к окну и стал рассматривать панораму города. Тем временем, женский голос, заточенный в динамике, вещал на всю страну.

Покончив с чаем, Григорий выключил радиоприемник, сел за стол и включил служебный компьютер. Экран высветил заставку «Виндоус — 500» и проиграл знакомые нотки. Открыв ВОРД, Мельник решил заняться составлением рапорта о проделанной работе. Вчера вечером заняться рутиной не хватило сил, сморил крепкий и здоровый сон, а ведь сыщик прилег всего на минутку.

Закончив набирать документ, Григорий отправил его в печать, и через несколько секунд принтер выплюнул несколько листов, часть которых тут же была подшита в папку с делом за номером «223–322», а другая в дело N-223-323.

Час пролетел незаметно. Дверь кабинета скрипнула, и на пороге возник констебль, одетый в серо-зеленый костюм. Из-под форменной фуражки торчал рыжий чуб.

— Разрешите, вашбродь? — спросил он и, стушевавшись под колючим взглядом начальника, тут же исправился. — Господин лейтенант…

— Валяй, — ответил Мельник.

Аверин зашел, прикрыв за собой дверь, и разместился на стуле напротив.

— Согласно вашему распоряжению я провел мини расследование по поискам неизвестного черного автомобиля марки «Мерседес». Как мне удалось выяснить, автопарк Первейшего канала имеет в наличии несколько подобных маших. Одна из них, действительно, направлялась за Пеховой в ее резиденцию на Империальском шоссе. Согласно системе слежения, установленной на всех автомобилях, «Мерседес» строго следовал маршруту «Телецентр — Дом Пеховой — Телецентр». К сожалению, выяснить личность водителя не удалось. Там у них бардак полный, сам Диавол ногу сломит. Снимать отпечатки считаю нецелесообразным, ибо автомобилями у них пользуются все кому не лень, — и он протянул Мельнику рапорт, который сыщик тут же вложил в соответствующую папку.

— Максим, у вас есть WI-FI?

— А как же?! — удивился тот. — Это ж столица. У нас беспроводной интернет есть даже в уличных сортирах. Позвольте?

Констебль обошел стол и в считанные мгновения установил связь на компьютере. Мельник открыл Яндекс и набрал

Поисковик тут же выдал несколько тысяч ссылок. Открыв всю первую страницу, Григорий принялся искать на сайтах упоминания о пропавших артефактах древности. Три из открытых ссылок привели следователя на порно ресурсы. А на других искомого не обнаружилось, зато тут любой желающий мог купить шлем Александра Македонского, который как-то появлялся в одной старой комедии и вновь был украден, и копье римского центуриона, которым много веков назад закололи одного известного еврея-полукровку. Имелся здесь даже оригинал древней рукописи, в которой рассказывалась истинная история восстания Люцифера. Создатели сайта утверждали, что сие творение принадлежит руке одного из высших демонов, правого крыла самого Диавола. О жертвенном камне и деревянных идолах ни слова.

Мельник откинулся на спинку стула и закрыл глаза.

«Засада. Что же делать? Хоть сам езжай в лес и выстругивай топором эти тотемы».

— Ладно, констебль. С Пеховой можно и подождать. Положенных трех суток еще не прошло, поэтому раньше времени в колокола бить не будем, может, еще найдется. Что же нам с музейными экспонатами-то делать?

Аверин пожал плечами.

— Может, я пока займусь видеокамерами в районе музея? Вдруг что-нибудь подозрительное найду.

— Давай, — Григорий потянулся. — А я пока, на всякий случай, осмотрю сумочку этой Пеховой.

Констебль коротко кивнул, ударил каблуками и покинул кабинет. Мельник подвинул к себе ридикюль пропавшей теледивы, лежавший на столе, расстегнул замок и приступил к осмотру. На свет электрический появилась сначала упаковка ежедневных прокладок, за ней с десяток бутыльков с лаком для ногтей, помады, румяны, миниатюрный насос. Следователь полчаса ломал голову, пытаясь понять, где его может использовать женщина, но так и не пришел к однозначному выводу. Затем из сумочки были извлечены пять упаковок презервативов, набор для маникюра и визитница, набитая различными карточками. Мельник заинтересовался и решил разобрать их: дисконтная карта в спа-салон «Румяные телеса», полуторапроцентная скидка в магазин «Десяточка», карты-пропуск в клуб «Телочки и козочки» и клуб интимного массажа «Помни меня». Визитки от известных шоуменов и ведущих.

Сыщик вздохнул, глядя на образовавшуюся на столе кучу барахла.

— Как же я теперь все это назад запихну? Этого же больше, чем места в сумке! Прав Мишковец. Женщины! Не удивлюсь, если на самом дне лежит гаечный ключ на семнадцать, — пошарив рукой по дну, сыщик извлек мобильный телефон и какую-то картинку. — От Таро, что ли?

С маленького куска ламинированного картона на Григория смотрела обнаженная дева, а внизу имелся непонятный следователю знак.

Записная книжка «айфона» тоже не дала никаких результатов. Сплошные котики, кисули, малыши, Сурен — большой пенис, Вася — о-го-го, Максим — так себе, Андрей — на разок, не больше и прочие неизвестные и сомнительные личности. Ничего интересного. Из чисто делового любопытства Мельник заглянул в фотоальбом, вдруг обнаружится полезная информация. А посмотреть было на что! За эти снимки любой глянцевый журнал осыпет золотом. Естественно, как порядочный гражданин, Григорий не кинулся звонить репортерам, хотя желание появилось, а просто скопировал снимки на свой телефон. На память. Шутка ли! Помимо самой Пеховой тут добрая половина столичной богемы, вперемешку с политиками. Она покруче, чем Ирэн Адлер! Миллионы живых денег, если пойти на шантаж!

— Жаль я не такой, а законопослушный, — вздохнул сыщик. — Хотя, все меняется. Вот если она не объявится, то, как истинный русландец, я обязательно продам фотографии. Это же последняя память для поклонников Анфисы. Вот и оправдал сам себя. Стоп! — Мельник ударил себя по лбу. — А что если ее из-за этих снимков… Пригрозила, кому не следует, и… привет, тазик с бетоном. Надо бы опросить их всех, ненавязчиво. С кого бы начать? С ее пиар-менеджером мы уже беседовали. Сисинович числится пропавшей без вести. Морис Боисеев? Непонятно что он вообще тут делает. Кто над кем прикололся? Братья Распашные? Тигров натравят или из-под купола цирка сбросят, и пиши — пропало. К Великому Председателю вряд ли пустят. В Имперское собрание тоже. Этот укурок с ТНТ? По лицу видно, что дебил. Из жалости, поди. А это кто? Почему не знаю?!

Перед сном, пока заваривалась вермишель быстрого приготовления, Мельник изучил почти всех звезд шоу-бизнеса и политики, воспользовавшись найденными в столе журналами. Он знал многих, но не всех. Телевизор лейтенант практически не смотрел, только урывками, когда Светлана настойчиво просила посидеть вместе с ней и насладиться каким-нибудь телешоу или сериалом. Ну очень интересным, как она утверждала. На поверку оные оказывались полнейшим говном, от которых разыгрывались мигрень и рвотные позывы. Но… приходилось мужественно терпеть. Любовь, мать ее! Не скажешь же своей единственной и неповторимой: «Дорогая, это снимают для тех, у кого нет мозгов, и для тех, кому нечем заняться. Я не хочу тебя обидеть, ты, по крайней мере, убираешься и готовишь».

Твиттер известной ведущей тоже не дал никаких результатов: Приветики, я проснулась. Приветики, я поела. Приветики, я умылась…

Григорий на минутку зашел на свою страничку в Контакте, любезно созданную Еленой, и завяз в новостях на целый час, разглядывая фотографии и читая постинги. Эти социальные сети, хуже любого болота. Заглянешь на секунду и все, день потерян.

В реальность следователя вернул звонок внутреннего телефона, стоявшего на углу стола. Аппарат затрясся и разразился хриплой трелью. Григорий от неожиданности вздрогнул и схватил трубку.

— Да.

На другом конце провода прокашлялись.

— Ворон… Тьфу, как там тебя… Мельник, это Жеглов, помнишь такого? Ты еще тут? Срочно зайди ко мне.

Сыщик положил трубку, и выскочил из кабинета.

.

.

Генерал, вальяжно развалившись в кресле, что сменило дубовый стул, смотрел на экран телевизора. Дым его папиросы клубился под потолком, оседая на позолоченной люстре и шторах, заодно меняя цвет потолков с белоснежного на слегка желтый. На расстегнутом кителе блестели медали, играя в солнечные зайчики с эполетами. Пригладив седые усы и бакенбарды, генерал позволил очередному выпуску новостей проникнуть в мозг. Очаровательная полуобнаженная красотка Катрин Ласточкина вещала на всю страну.

«Еще раз доброго утра, дамы и господа. Император жив и здоров. Теперь о событиях в целом. Специальный выпуск для наших маленьких телезрителей.

Вчера на международном аукционе вооружения оборонный министр Шмыго прикупил для армии пятнадцать силушек класса «самолетики», потратив на них несколько миллиардов грошиков налогоплательщиков.

Глава соединенных штатов направил свои войска в очередную страну, богатую черной чудо-жижею, заработав тем самым еще одну репутацию «идолища поганого» и один опыт ведения боевых действий на басурманской территории.

Кикимора заморская пока не хворает, в отличии от ее собак, которые вот-вот умрут от старости.

А еще сегодня под мостом поймали Гитлера с хвостом. Шутка. Он давно умер, хотя вас этому в школе уже не учат. Забудьте. И о погоде…».

На экране возникла очередная красотка, но Жеглов выключил звук, желая просто насладиться формами, а не слушать рекламу гигиенических прокладок, от которых уши вянут. Одно радует, что не показывают, как их использовать. А ведь еще есть таблетки от поноса, молочницы и всякие афродизиаки. Нате вам с утра половой орган или задницу на весь экран! Доброго утра!

В дверь постучали. Глеб Егорович сел прямо, нахмурил брови и крикнул, косясь в телевизор.

— Входите!

— Доброго утра, — Григорий вошел в кабинет и коротко кивнул нынешнему шефу.

— Какое же, к чертям собачьим, оно доброе?! — буркнул Жеглов. — В стране взяточничество и коррупция процветает. Тут педофилы, там ворье, здесь убийцы и похитители. Не справляется Государь один, помощь ему наша нужна. Что у тебя по делу?

Мельник смутился. Подвижек ноль, даже в глаза смотреть стыдно, а ведь его рекомендовали, как подающего надежды, которые в данный момент он не особо оправдывает.

— Пока ничего не нарыли, но работа ведется. На данный момент мною просмотрено несколько десятков подпольных аукционов, где могли бы засветиться украденные артефакты. Опрос охранника ничего не дал. Возможно, ему подсыпали снотворное, но это станет известно после проведения экспертизы. Я как раз собираюсь этим заняться.

— А что по поводу пропавшей Пеховой?

Мельник слегка расслабился. Судя по всему, чихвостить его генерал не собирается. Хороший мужик, плюс сто ему за понимание.

— Пока глухо. Свидетелей нет. С видеокамер снята видеозапись, на которой заснят «Мерседес», увезший пропавшую на съемку передачи «Пусть говорят, нам-то что», но туда она не попала. Вот, в принципе, и все. Пока.

Жеглов вздохнул и покосился на экран, где очередная силиконовая красотка рекламировала шампунь, потрясая бюстом.

— Да, не густо. Я тебе еще работенку подкину, ты не против? — Он залез в стол и бросил через весь стол папку. — Еще одна особа пропала, некая Марья Герринг. Она актриса в ТЮЗе. Звонил директор театра — она не явилась на утренний спектакль. Будь любезен, съезди к ним, разберись, что к чему, не сочти за труд.

Мельник схватил папку.

«Пустая. Ясно, значит заявление и опросы опять с меня. В своем отделе куча дел, и здесь уже три. Зашибись съездил в столицу!».

— И не затягивай, ферштейн?! — уже не столь дружелюбно сказал генерал.

— Яволь!

— Все надо по горячим следам раскрывать, пока не остыло. Да, в столовой я всех предупредил. Тебя там будут кормить бесплатно. Иди, — Жеглов достал папиросу и махнул рукой, отпуская лейтенанта.

«Это пусть вороны на коровьи лепешки налетают, пока не остыло, а мы должны ковать железо, не отходя от кассы, — подумал Мельник».

Он ударил каблуками, выбросив перед собой правую руку.

— Аве Сюзерен! — и вышел из кабинета.

.

.

Григорий крутился на офисном стуле, всматриваясь в мигающие огоньки дорогущей аппаратуры, собранной по спецзаказу в дружественной республике Чина. Вокруг все гудело, трещало, тряслось, но, как ни странно, работало.

Мельник не являл собой специалиста в данной научной сфере, но кое-какими познаниями все же владел, тем более что похожее оборудование имелось и в его родном управлении. Каждый сотрудник должен уметь проводить исследования на тот случай, если специалист вдруг заболеет или уйдет в отпуск, да и с химией Мельник в школе дружил. Он смешал в пробирке мочу с нужным препаратом — раствор тут же окрасился в темно-синий. Григорий сделал вывод: охраннику в музее, действительно, подсыпали снотворное. Но вот кто и как — оставалось вопросом.

«Надо бы его еще раз опросить».

Теперь он терпеливо ждал другой результат: чем именно усыпили секьюрити. Наконец, прибор, похожий на микроволновую печь, дзынькнул, и на его табло высветился химический состав искомого вещества. Лейтенант прекратил крутиться, подъехал на стуле к моноблоку, стоявшему на столе, и ввел в поисковик полученные формулы. Результат превзошел все ожидания. Никаких химикатов. Снотворное изготовили из натуральных продуктов, которые можно купить у любого армянина на рынке, по крайней мере, в провинции — точно: корень мандрагоры, балийская петрушка, сомалийский цикорий, бангладешская сон-трава, русландская белена и колумбийская марихуана. Любой огородник-любитель мог оказаться причастным к краже артефактов. Григорий достал телефон и, порывшись в записной книжке мобильника, набрал номер. Через несколько секунд абонент ответил.

— Максим, это Мельник. Есть работа. Надо узнать на каком рынке есть следующие ингредиенты, записывай, — и сыщик стал диктовать. — Думаю, все куплено где-то за городом. У вас ведь нет рынков, одни супермаркеты. Не тяни с этим. Давай, буду на связи. Не волнуйся, я как-нибудь сам, на метро. Пока.

.

.

Поездка в метро едва не свела Мельника с ума: что в одну, что в другую сторону едет одинаковое бессчетное количество народу и почти все читают, а кто не читает, тот спит. Несколько раз сыщик сходил не на той станции, но потом получил подробную инструкцию от патрульного.

Метро Григорий полюбил еще в далеком детстве, это был первый и единственный раз, до сего момента, когда он на нем ездил. Сейчас впечатления оказались другими. Многое изменилось: толчея, суматоха, хамство. Плюс — сыщик недавно посмотрел отечественный фильм-катастрофу и слегка нервничал по поводу того, что если, не дай Создатель, что-то произойдет, то все умрут и никого не спасут. Но все обошлось. Террористы не взорвали бомбу, а поезд не сошел с рельс.

Зато на своей шкуре Григорий убедился, что в столице на каждом шагу проверяют документы: с ним подобное произошло шесть раз, пока он добрался до места назначения.

У входа в театр лейтенант пару минут посвятил изучению афиши, вчитываясь в названия спектаклей с пометкой «детям до 16», которые больше напоминали названия порнофильмов: «Малышка у Карлсона», «Дядя Феодор, пес и кот» и другие. Усмехнувшись, сыщик зашел внутрь и скрылся за массивными деревянными дверями, за которыми его уже ждал директор театра.

Им оказался полный, лысеющий мужчина невысокого роста, одетый в потрепанный костюм-тройку. Он опирался на старенькую трость и больше походил то ли на Дэвида Суше, исполнившего роль Пуаро, то ли на Чарли Чаплина. Просеменив через холл, будто 3ПИО из «Звездных войн», мужичок широко улыбнулся и протянул руку, которую пожал вошедший следователь.

— Моя фамилия Мельник, — представился Григорий. — Я по поводу исчезновения вышей примы.

— Да, да, да. Моя фамилия Шпак, — затараторил директор театра. — Может я напрасно бью тревогу, но если она не появится через два часа, то придется отменить спектакль и вернуть деньги за билеты. Все бы ничего, но я уже пустил их в оборот, положил на депозит — полпроцента в день на две недели, — Он вздохнул. — Да и дети расстроятся, что уж говорить об их папах. Давайте поднимемся в мой офис.

Поклонник Суше и Чаплина жестом предложил проследовать гостю наверх.

— Конечно, — развел руками Григорий и стал подниматься по широкой лестнице, ступени которой были покрыты красной ковровой дорожкой.

.

.

Внутренне убранство кабинета так и веяло волшебством: все стены увешаны афишами, фотографиями актеров в костюмах сказочных героев. Напротив окна стоял большой двухтумбовый стол красного дерева, за который и разместился его хозяин, погрузив свои телеса в глубокое кресло-качалку. Мельник пристроился на задрипанном стуле, стоящем рядом. Осмотревшись, Григорий увидел и портрет Императора, там, где тому и следовало быть, над дверью. На полотне Государь был изображен в образе Ивана-царевича, скачущего на сером волке, естественно, в горностаевой мантии, со скипетром и державой в руках. И, само собой, в большой императорской короне. Той самой, что снималась в фильме про неуловимых красноармейцев.

— И так, — сыщик откашлялся в кулак. — Почему вы уверены, что ваша сотрудница похищена?

— Милостивый государь, — начал директор театра. — Вы, вообще, ее видели? Это необычайных хм… талантов девушка. Одни ее… способности чего стоят! Позвольте, я продемонстрирую вам фото.

Он залез в ящик стола и выудил оттуда толстую папку, которую протянул работнику сыска. Тот раскрыл портфолио, и его глаза буквально полезли на лоб. На первой же фотографии красовалась пышногрудая шатенка, затянутая в красный латексный купальник. Ее плечи покрывал такой же плащ, а голову — идентичная шляпка.

— Нихрена себе! — присвистнул Мельник.

— А я вам что говорил! — директор пригладил лысину. — Талант!

— А какие же роли она исполняет? Вы меня простите, но с такой фактурой сниматься надо в фильмах для взрослых.

Суше-Чаплин усмехнулся. Его глаза забегали по сторонам.

— Скажу вам по секрету, — Он перешел на шепот, — иногда мы этим и занимаемся, ну это, снимаем кино. Но вот Мария пока кобенится. Цену, видать, набивает. Сегодня мы играем «Красную шапочку», а без Марьи, сами понимаете, нам не вытянуть спектакль, главное действующее лицо — внучка. Детям все равно, а вот их папы будут расстроены.

— Понимаю, — ответил Мельник, разглядывая фотографии пропавшей Герринг. — Вы звонить ей не пробовали? Может, она у друзей?

Директор тяжело вздохнул.

— Бесполезно. Ее сумочку обнаружил сторож прямо у входа. Сумочка есть, Марьи нет. Телефон обнаружился внутри, среди охапки презервативов.

— Видимо, она куда-то собиралась. Хорошо. Я изымаю вашу находку в качестве улики до выяснения.

Директор выудил сумку из-под стола и почесал залысину.

— Вы уж найдите ее, а то к нам в театр ходить перестанут.

— Я постараюсь, — Григорий достал из кармана джинсовки полиэтиленовый пакет и убрал в него ридикюль Герринг. — Еще вопрос: у вас на входе видеокамеры есть? Мне бы запись посмотреть.

— Конечно, конечно! — Чаплин-Суше кое-как выбрался из кресла-качалки и поманил следователя за собой. — Пройдемте в комнату сторожа.

.

.

Комната охраны больше напоминала коморку папы Карло из «Золотого ключика» Алексея Толстого: обшарпанные стены, с которых свисали клочья облупившейся еще дореволюционной краски, пожелтевший от времени и протечек потолок, и, конечно же, баннер — пылающий камин с огромным котлом. Сам сторож больше походил на дворника из «12 стульев» Ильфа и Петрова, чем на отца деревянного мальчугана: широкие штаны заправлены в хромовые сапоги, гимнастерка и фуражка с треснутым козырьком. Зачем тратиться на форму, когда полно реквизита молью недоеденного. И, само собой, ружье, которое покоилось в данный момент на табурете. Сам секьюрити давал храпака на стареньком диване, закинув ноги на потрепанный подлокотник. Из еще более древнего транзистора, висевшего над дверью, лился очередной выпуск русландских недоновостей.

Директор театр, подпрыгнув пару раз, сумел-таки выключить радиоприемник, отчего сторож, не открывая глаз, промолвил.

— А по сопатке?!

— Просыпайся, морда! — ласково кхекнул представитель искусства. — Кузьмич, театр просрёшь!

— Хрен там! — по-прежнему не просыпаясь ответил тот. — Я все слышу. Мимо меня мышь не проскочит и комар не пролетит! Я в сторожах уже сорок лет — мастерство не пропьешь, хоть и пытался. Я пакость за версту чую.

Поняв, что сон безнадежно испорчен, дедок продрал глаза, зевнул, едва не порвав рот, и скинул ноги на пол. Потянувшись, он встал и вытянулся в струну. Директор посмотрел на работника сыска и пожал плечами.

— Кузьмич, это лейтенант из Имперского сыска. Выдай, любезный, ему запись с видеокамеры.

Тот, молча, опустился на пол, ровно наполовину скрылся под диваном и вылез обратно через минуту, держа в руке перемотанную скотчем VHS кассету. Поднявшись, дед отряхнулся, подняв в воздух клубы пыли, и протянул запись Мельнику.

— Вот, вашбродь. Токать не прое… — Он закашлялся в кулак. — Не потеряйте, в смысле. Это у нас единственная пленка, верните к вечеру'с. Я тута буду.

Григорий принял из рук Кузьмича кассету.

— А скажи, не видал ли ты чего подозрительного?

Сторож уже собирался увалиться обратно на диван и даже занес одну ногу, но слова офицера вернули его в прежнее положение и заставили вновь вытянуться в струну.

— Никак нет, вашбродь!

— Ну, а саму приму видел?

— Видал, господин следователь. Пронеслась, аки фурия мимо моих покоев в первом часу ночи. Видать, торопилась шибко. Я только визг тормозов услышал, потом все стихло и меня сморило чуток. Обычно я не сплю ночью, а тут… Вы уж извиняйте, если что не так, — старика обуяла кручина, он стянул фуражку и стал ломать ее в руках, как нашкодивший пацан. — Готов ответить по полной. Меня куда теперь, в «Бутырку» или?..

Мельник закатил глаза, разглядывая трещины на штукатурке.

— Успокойся, отец. Служи спокойно. Мы с вами еще свяжемся. Из города не уезжайте.

Дед со спокойной душой надел фуражку и расслабился.

— Да куда я денусь?! У меня зарплаты на автобус не хватает.

Григорий махнул рукой, давая понять, что дед может спать дальше, что тот послушно и исполнил, завалясь на диван. Уже через секунду по сторожке разлетелся храп. Сыщик вытащил телефон и набрал номер Аверина.

— Максим, ты освободился? Будь добр, подхвати меня у детского театра. Хорошо, жду.

Деятель искусств в лице директора проводил представителя закона до дверей, пожал руку, сунул в карман контрамарку на «Красную шапочку» и раскланялся. Сыщик же вышел под безоблачное осеннее небо столицы и вдохнул всей грудью, глядя на пролетающий над городом кукурузник, за которым развивалось полотнище с надписью

— Жопа какая-то, — сплюнул Мельник, и в этот самый момент к нему подкатил служебный «Форд» с нахмурившимся Авериным за рулем.

— Куда едем? — спросил он через открытое окно.

Григорий прислушался к своему урчащему желудку и сказал.

— В Управление. Надо в столовку сходить, жрать хочу.

.

.

Мимо пролетали дорогущие иномарки и редкие шедевры отечественной автомобильной промышленности. По тротуарам куда-то спешили тысячи горожан. Констебль умело перестраивался с одной полосы в другую, забористо матеря «чайников» и блондинок.

— Куда прешь, лошадь?! Поворотники включать надо, козел! Понакупают прав, уроды! Это ж сколько километров членов надо отсосать, чтобы купить последнюю модель «Ламборджини»?!

Мельник отодвинул пассажирское сиденье и устроился поудобнее, вытянув ноги.

— Что там с садово-огородным вопросом?

— Глухо, как в танке, — Максим притормозил, пропуская очередной «Лексус». — Естественно, у нас этой травы нигде нет. Я прозвонился по областным участкам, сам кое-где помотался — ничего. Может, где-то и торгуют из-под полы, но надо точно знать.

Григорий вздохнул.

— Бляха-муха, а по камерам у музея есть что-нибудь?

— Засветился белый фургон примерно в тоже время, когда произошло ограбления, но номеров не видно, а таких грузовиков в Московии тьма тьмущая.

— Короче голяк, — констатировал лейтенант.

— Так точно, — подтвердил Аверин и надавил на клаксон, заглушив еле слышное кряканье чьего-то сигнала.

«Форд» выехал на перекресток. Взвизгнули тормоза, а через мгновенье служебный автомобиль развернуло и отбросило в сторону. Мельник со всего маха приложился головой о стойку. Раздался хлопок и сыщик погрузился в открывшуюся подушку безопасности.

— Макс, ты в порядке?! — через несколько секунд крикнул Григорий.

— Да, вашбродь. А вы?

— А чего мне будет… Ты что, на красный проехал?!

Констебль закашлялся, глядя по сторонам и потирая свезенный о подушку лоб.

— Никак нет. Я соблюдаю ПДД и скоростной режим. Мы же представители закона и нам его нарушать — стыд и позор! У вас кровь идет…

Мельник махнул рукой и попытался вылезти из покореженной машины, но запутался в ремне безопасности. Кое-как освободившись, он выбрался на улицу одновременно с Максимом.

Движение замерло. Во все стороны, насколько хватало глаз, растянулась огромная пробка. На перекрестке остались только «Форд» с развороченной напрочь мордой и здоровый черный «Кадиллак» со свезенным левым крылом и синей мигалкой на крыше. Из него выскочил толстяк в черном костюме и стал размахивать руками, приближаясь к полицейским.

— Вы куда претесь, козлы, сирены не слышали?! Я — депутат Имперского собрания! Вы у меня с работы повылетаете!

Мельник потер ушибленную голову и посмотрел на окровавленную ладонь.

— Вы же на красный проехали! — сказал он и нарвался на новую порцию брани.

Депутат подбежал вплотную и заорал на Аверина.

— Ты что, по сторонам совсем не смотришь? Я мигалку для кого включил?!

Констебль потерял дар речи, но ему на помощь пришел разозлившейся Григорий. С каких это пор разрешено так разговаривать с полицейскими?! Он схватил орущего законодумца за грудки, встряхнул и сквозь зубы произнес.

— Ты, гнида толстожопая, куда-то торопишься? А?! — и он коротко ударил толстяка лбом по носу. Тот охнул и взмахнул руками. Мельник посчитал это нападением и ответил коротким джебом. — Спешишь предложить очередной бредовый закон, чтобы нам жилось полегче?! — и провел удар в печень. — Ты чуть двоих человек не угробил, падла! Думаешь, мигалку нацепил и пуп земли?! Я тебе ее сейчас в задницу затолкаю, сука. Получаешь миллионы еще и недоволен? Вот тебе наш рабоче-крестьянский привет! — удар коленом в пах заставил депутата рухнуть на асфальт и забыться до приезда кареты скорой помощи. — В кабинете у себя командовать будешь, а тут я закон!

На всякий случай работник сыска пнул лежачего носком ботинка в живот. Нечестно, конечно, зато заслуженно. Зеваки, собравшиеся вокруг разбитого «Форда» и снимавшие происходящее на камеры мобильных телефонов, зааплодировали Мельнику. Тот сел на корточки и быстро обыскал побитого толстяка. Выудив из кармана пиджака депутатское удостоверение, лейтенант разорвал его пополам и бросил в приоткрытый канализационный люк. А всего через час подоспели сотрудники дорожной полиции и врачи.

Григорий вкратце объяснил ситуацию, сказав, что пострадавший не представился и не продемонстрировал никаких документов, а сразу кинулся с кулаками, поэтому сыщикам пришлось обороняться. Все происходило в рамках закона — есть свидетели. Еще через час, когда составили протоколы и сняли показания, Мельник и Аверин направились к ближайшей станции метро, ибо «Форд» не только не мог ехать, а вообще не подлежал восстановлению.

— Глеб Егорович расстроится, — вздохнул Максим, протягивая шефу шаурму, купленную в ларьке.

— Забей, по страховке все отобьют, а мы еще за моральный ущерб потребуем чемодан денег, — Григорий впился зубами в еду и целиком погрузился в процесс употребления сомнительного продукта.

.

.

Войдя в кабинет своего нынешнего шефа, Мельник удивился, застав генерала за совсем необычным занятием. Глеб Егорович стоял у окна в брюках, заправленных в начищенные до блеска сапоги, в рубашке, которую пересекали подтяжки, и обеими руками жал две двухпудовые гири. Естественно, не выпуская изо рта дымящуюся папиросу. Увидев подчиненного, начальник сыска опустил спортивный инвентарь на пол, набросил китель и спросил, садясь на стул.

— Ну что, друг сердечный, какие новости?

Мельник замялся.

— Мы «Форд» служебный разгрохали. В ДТП попали. Столкнулись с каким-то депутатом на «Кадиллаке». Машина в хлам.

— Сами целы? — нахмурился генерал, а Мельник скупо кивнул. — Задолбали уже эти слуги народа. На дорогах себя королями чувствуют. Им морду за такие дела бить надо. Ты как считаешь?

— Целиком вас поддерживаю, — ответил Григорий и улыбнулся.

Жеглов закинул ноги на стол и жестом пригласил лейтенанта присесть, что тот и исполнил. Начальник сыска достал пульт и включил телевизор. На экране возникла сексапильная силиконовая теледива, вещающая на всю страну.

Камера сменила ракурс и ведущего.

Генерал хмыкнул и через минуту выключил телевизор, посмотрев не столько прогноз, сколько ведущую, и закрутил усы.

— Хрен с ним с «Фордом», что-нибудь придумаем. Завтра другую машину получишь. Я знаком с Великим Председателем, потолкую с ним про этого депутата, пусть накажет.

— Да ну его, убогого, — отмахнулся Мельник и постучал кулаком по ладони. — Я по-свойски наказал уже.

— Вот и ладушки, — Жеглов застегнул френч на все пуговицы. — Что по делу, есть новости?

Григорий помрачнел и посмотрел на фикус, стоящий на подоконнике, словно прося у того совета, потом перевел взгляд на портрет Сюзерена.

— Пока тишина. Свидетелей нет, с записями видеокамер еще работаем. С пропавшими дамами разбираемся.

— Ты уж не подведи, любезный, — генерал промокнул шею платком. — Найди эти столбы гребаные и каменюку, но и про баб не забывай. Иди.

Лейтенант встал, ударил каблуками и выпросил перед собой правую руку.

— Аве Сюзерен!

— Аве, аве… — отмахнулся Жеглов, и Мельник покинул резиденцию начальника сыска.

.

.

Григорий сидел за рабочим столом, на котором стоял телевизор, видеомагнитофон «Электроника» и пытался присоединить одно к другому, зажав между головой и плечом мобильный телефон.

— Да… Да… Все хорошо дорогая, не беспокойся. Покушал. Да не переживай ты так. Все у меня нормально. Не знаю, дело запутанное. Кино собираюсь смотреть. Нет, по долгу службы, какая порнуха?! Сами-то как? Ну и ладушки. Малому привет. Пока, целую. И я тебя. — Он отложил мобильник в сторону. — Любовь-морковь. Сю-сю мусюсю. На дворе век цифровых технологий, а я тут велосипед изобретаю!

Наконец, штекеры вошли в соответствующие отверстия. Григорий включил аппаратуру и вставил кассету. На поиск нужных кадров ушло несколько минут, зато результат позволил сделать железобетонный вывод — Марью Герринг несомненно похитили.

На пленке было видно, что звезда театра юного и не очень зрителя вышла на улицу. Несколькими секундами позже ко входу подъехал белый фургон, из которого выскочила фигура в черном и затолкала женщину внутрь. Пару мгновений спустя из приоткрытого окна на тротуар упала сумочка похищенной, а сам грузовичок скрылся из виду. Номера, к сожалению, рассмотреть не удалось. Не тот ракурс.

— Опять белый фургон, — вздохнул Мельник. — Макс сказал, что у музея проезжал аналогичный, но еще надо доказать его причастность к краже артефактов.

Лейтенант выключил аппаратуру, убрал обратно в шкаф и принялся за отчет о проделанной работе, периодически отвлекаясь на чайную церемонию. Перед сном Григорий осмотрел ридикюль Герринг и был немало удивлен количеством презервативов, среди которых он нашел телефон-раскладушку пропавшей, с вложенной в него карточкой.

— Опять Таро, — вздохнул сыщик. — Без гадалок и экстрасенсов никуда. Дикий народ. За пару тысяч я и сам могу всякой хрени насочинять. Эх, сейчас бы супчика, да с потрошками! — Он потер ладони и завалился на диван.

В дверь постучали.

— Разрешите? — на пороге возник констебль. — Я на секунду. Небольшой презент от моей мамы: жульен в горшочке, картофельное пюре и самогон свойский.

— О! — воскликнул Григорий и подпрыгнул чуть ли не до потолка. — Прямо манна небесная! Составишь мне компанию?

Аверин смутился, продолжая мяться у двери.

— Нет, ваш… господин лейтенант. Отдыхайте.

— Ну, как знаешь, — пожал плечами сыщик и принял из рук Максима пакет с едой. — Тогда сгоняй в театр, отдай сторожу кассету, только сделай сначала где-нибудь цифровую копию. О'кей?

— Яволь! — ударил каблуками констебль.

.