Код: «Ares-2»

Глава 9

И снова плац, голый торс, крики сержанта и бег… И уже второй раз за день все страдают из-за меня. Такими темпами вместо верных товарищей я наживу себе абсолютно искренних врагов. Не сказать, что меня это сильно огорчит, но все же в мире и согласии общие беды переносятся лучше, чем в одиночку.

В этот раз с нами бежал и сержант. Он браво задавал темп, видимо, пользуясь своим, если не максимумом, то уж точно не минимумом, а все остальные должны были за его стальными костылями каким-то чудом успеть. Тут же в голове всплыли слова Стэна о истинных напрягах, которые как нельзя кстати подходили под ситуацию. Третий марафон за без малого шесть часов, это уже слишком. Тут не то что слабый, тут даже выносливый и сильный ласты склеит и, честно говоря, некоторые реально замертво падали и не подавали признаков жизни. Однако, чем больше убитых, тем больше придется тащить за финишную черту. И судя по тому, что из девяносто человек нас осталось чуть больше половины, то работы предстоит море. Главное самому не сдохнуть, а то это будет подстава высшей категории. Мало того, что обрёк всех на истязания, так ещё и к финишу тащить меня будут. Не-не-не, это меня в корне не устраивает.

Пока бежал стал осознавать, что без груды металла на мне бежать значительно легче. Не знаю уж, что там со мной сделали в лаборатории, но запас сил у меня восстанавливается чуть ли не быстрее, чем расходуется. Или это мотивация быть избитым сослуживцами так действует? А ведь шансы на это, если подумать, у меня прямо-таки очень не плохие судя по ненавидящим взглядам всех выживших и уж тем более «убитых»…

Когда процесс физического саморазвития наконец был прерван, то осталось нас всего четырнадцать человек. И если я пошел собирать «убитых» на поле боя, чтобы доставить их в расположение подразделения, то вот оставшиеся тринадцать товарищей просто развернулись и невзирая на мои попытки оправдаться перед коллективом просто ушли. Чисто теоретически мне и обижаться на них не за что, но человек такое существо, что как бы всем из-за него не было плохо, но если хоть кому-то лучше, чем ему, то он в любом случае считает себя обделённым…

Сорок три человека… Всех этих людей, которых надо было считать частью единого организма мне пришлось тащить лично на своем горбу. Причем народ скажем прямо-таки целенаправленно прифигел от перспектив! Они не только не помогали мне их тащить, но еще и с довольной физиономией ждали пока я при помощи своих рук и ног обеспечу их комфортное перемещение в пространстве. Правда таких личностей я тащил максимально грубо и по самым каменистым местам полигона. Поэтому некоторые не выдерживали и шли на своих двоих, что меня несказанно радовало.

Обед был необычайно тихим. Уставший народ не сильно тяготил к диалогам, поэтому в столовой не было слышно ничего кроме гряканья общепитовской утвари и редких унылых фраз с просьбами подать то или иное. В этот раз я сидел за столиком в углу в гордом одиночестве. Не то что бы мне так было не комфортно, да и уверен, если бы сел рядом с тем же Рэем или Максом, то меня бы не выгнали, но чувство вины вносило свои коррективы в мое поведение.

После обеда все отправились дослушивать лекцию по вооружению нашего доблестного сержанта, только в этот раз сонная атмосфера накрывала не меня одного, но сомкнуть глаз так никто и не решился. И с чего бы это?

После всей этой нуднятины по устройству современных чудес вооружения по плану началась учеба по техникам ближнего боя. Различные приемы, уловки, использование грубой силы и всего что попадется под руку включая потенциального врага, которого в основном можно использовать в качестве щита от кинетического оружия. Оно хоть и претерпело существенные изменения, но полностью не вымерло, а лишь прибавило ноль к некоторым калибрам делая его максимально убойным и опасным, в основном, для того, кто его использует… Однако получить в грудь твердосплавной дробью сантиметра полтора диаметре удовольствие так себе. И если у тебя не будет активного щита, то средняя, не говоря уж о лёгкой броне, ничем тебе не помогут.

После теории перешли к практике. Разбились по парам и под руководством все того же сержанта вяло и сонно отрабатывали удары друг на друге. Интересно, как в его голове помещается такой объем разноплановой информации? Он и боец, и техник, и тактик, и ещё бог знает кем оказаться может. Явно в голове какие-то примочки помогают. Так вот, за каждое нарушение, недовыполнение или переусердствование, а такие тоже бывали, некоторые из нас отправлялись на дополнительную индивидуальную тренировку по отжиманиям, приседаниям или бегу… Я так понимаю, самый неувязчивый из нас за счёт попутных тренеровок в перспективе может стать ещё и самым сильным…

Когда уставший народ коллективно стал собираться на последний прием пищи я как и все был готов упасть и уснуть прямо на татами, а в голове наконец промелькнула надежда, что этот ужасный длинный день когда-нибудь закончится.

— Эй, Эд, ты чего приуныл? — начал Рэй, подсев ко мне за столик с уже знакомой компанией. Общее настроение в коллективе немного потеплело за пол дня и теперь меня воспринимали, если уж не как товарища, то уж точно не как врага. — Все самобичеванием занимаешься? Так это бессмысленно. Сегодня ты косячишь — все бегут, завтра ещё кто-то — ты бежишь. Тут почти каждый день так. Виновные разные, а итог всегда один. Ну побухтели мы немного, что с того? Короче, не знаю как остальные, но мы на тебя не в обиде, — Рэй хлопнул меня по спине, но то ли немного не рассчитал, то ли специально приложился в знак примирения так, что я чуть ложку не проглотил. В итоге подавился едой и закашлялся, мощно разбрызгивая содержимое рта на своих товарищей.

— Не, ну это капец какой-то! — начал Макс брезгливо отряхиваясь. Ему повезло больше всех, ведь он как раз вальяжно уселся напротив. — Ты же социально опасен, Эд! На одно доброе дело у тебя приходится три недобрых! Если так дальше пойдет, то лучше вообще на всех забей — целее будем!

— Кхе, кхе, кхе, — вырвалось из груди. Рэй было хотел по спине постучать, но я жестом показал, что не стоит этого делать. Не с его массой… — Я попробую. Но ничего не обещаю.

— Это правильно, а то с твоим неувязчивым фанатизмом мы тут все так вширь раскачаемся, что не в один транспорт не влезем.

— Ну так вам только в пользу все будет. Будете вражеских модификантов голыми руками ломать.

— Не-не-не, нам такого не надо, Эд, — добавил Стэн. —Железяки нужно ломать железяками, ну или плазмой их из раструбов «Вулкана» заливать, а все эти твои инновационные идеи при себе оставь.

— Хорошо, — улыбнулся я. — А знаете, что мне сейчас пришло в голову? Всего этого марафона ведь можно было избежать.

— Да?! — спохватился Руди. — И каким же это образом? Послать Ларсона ко всем чертям или заставить бегать только тебя?

— Нет, просто нужно было меня разбудить. Вы же все рядом сидели.

— Что?! Вы посмотрите-ка на него?! — завелся Рамон. — Мало того, что из-за него мы как проклятые впахивали, так он ещё нас в этом и обвиняет! Хороший товарищ нам достался, ничего не скажешь!

— В обще-то мы пытались, — начал Макс. Он как раз наложил себе порцию мясной каши с чем-то вроде риса и приготовился к трапезе. — Я то уж точно пытался. Вот только ты так дрых, что ничего не слышал, а кинуть в тебя было не чем.

— Я же говорил, что сапогом самое то было бы, — добавил Стэн.

— Да, пожалуй, но что вышло, то вышло. И вообще, Ларссон лишь чудом вначале не видел, что ты вырубился, я даже надеялся, что прокатит… Но когда в тишине на всю аудиторию раздался твой храп и я увидел лицо сержанта… — все посмотрели на меня со с трудом сдерживающимся смехом. — Вот тут я понял, что сейчас всем придет конец… Ну а дальше ты знаешь, что было, Эд.

— У меня были обстоятельства, — попробовал я нелепо оправдаться вспоминая проклятый марафон в броне, но был прерван.

— Ладно проехали, — махнул на меня рукой Рэй. — Давайте есть, а то у меня уже желудок сводит.

Народ согласно закивал и приступил к трапезе уплетая килограммы калорий в секунду, пока все не заметили дурацкую улыбку на лице Руди. Взгляды устремились на него, а в воздухе повис немой вопрос.

— Эд, — добродушно обратился он ко мне. — В одном мне тебя жаль… Ты за своим чудесным сном пропустил самое интересное… Лицо Ларссона после твоего храпа нужно было видеть! Богом клянусь, оно стоило того, чтобы так задолбаться!

— Ахахаха!

— Да уж…

— Точно!

— Я его таким никогда не видел! — посыпалось со всех сторон.

— Надеюсь больше и не придется, — нахмурился Макс и уткнулся в тарелку.

Вопреки моим ожиданиям после ужина ни меня, ни моих товарищей ничего не ждало кроме безделья. Лейтенанта в расположении не было, сержант тоже свалил в неизвестном направлении, поэтому народ был полностью предоставлен сам себе и просиживал в специально оборудованной комнате отдыха. Кроватей тут, конечно, не было, но зато были столы, удобные мягкие кресла и электронная библиотека в которой разве что черта лысого найти нельзя было, а все остальное, включая мнемопрограммы и методички по разным специальностям, здесь было в избытке. Вот и развлекались все кто как мог. Кто-то лазил в сети собирая информацию уходящего дня, а новая информация в этом рассаднике хаоса находится всегда, ведь жить спокойно, не оглядываясь по сторонам могут лишь единицы, остальные же находятся в постоянном напряжении, чтобы хоть как-то существовать. Другие же штудируют библиотечные массивы, умники есть в любом коллективе. К тому же кто-то должен будет в итоге направлять эту перекачанную белками и протеинами массу населения.

Решил вначале немного пройтись по новостным сводкам… Тут оказалось куча всего: несчастные случаи, очередной взрыв на химическом комбинате, убийство лидера какой-то крупной корпорации, причем с кучей побочных жертв и, если я правильно понял, то это здесь в порядке вещей. Сильные мира сего всегда найдут причины для вражды, а местная власть этому ещё и способствует. Хочешь кусок пожирнее, территорию получше? Объяви войну тому, кто ее занимает и соблюдая определенные правила уничтожай и захватывай все, что тебе разрешили. Естественно, в такой ситуации всегда бывают случайные жертвы среди гражданских. Их мало того что не считают особо, так за них ты можешь просто откупиться, ведь каждый кто работает на ту или иную корпорацию прекрасно знает, что всегда есть риск быть стёртым со страниц истории города, за право попытаться выбить себе место под солнцем всегда нужно платить. Ну а в остальном всё ещё проще, правда немного дороже. Повоевал, заплатил городу контрибуции, покрыл расходы на ремонт и восстановление и все, живи и радуйся жизни. Поэтому некоторые втихую устраняют конкурентов, поглощают их ресурсы, а с костылями вроде закона разбираются после.

Правда помимо негатива попадаются и позитивные новости. В основном это связано с достижениями в науке, технике, медицине, социальные проекты всякие, развитие инфраструктуры для обычного населения улучшающее качество жизни и так далее. Особенно понравилось направленное развитие в сторону авиации и ракетостроения. Не знаю уж для чего людям куда-нибудь лететь, если большая часть планеты пустует. Делай что хочешь и ничего тебе за это не будет, ведь Зилоту, я так понимаю, в радиусе ближайших двадцати тысяч километров противопоставить попросту нечего. Но там, на верху, сидят люди куда умнее меня, наверное… Да и в любом случае для всего этого технологического безумства нужны наверняка особые ресурсы, которых на всей планете может быть крайне ограниченное количество.

Следующей стадией моего безделья стало знакомство с социальными сетями. Вот это реально жесть. Их тут тысячи! Причем каждый может создать свою, разработать дизайн, ввести правила использования и общения, ориентироваться на определенный контент и слои населения, здесь даже абонентскую плату некоторые вводят… Однако, на ряду с корпоративными, правительственными и другими коммерческими социальными сетями, есть ещё и общедоступные. Одной из таких сетей является «Space». Почему именно она? Да потому что большего функционала и удобства, чем у нее нет ни у кого. Бесплатная, бесцензурная, конфиденциальная, с поддержкой любых устройств, включая прямое подключение к нейросети носителя… Господи, да они даже свою портативную прибуду для VR чатов всех мастей придумали. Цена, конечно, очень не гуманная, но все же. То есть сидя у себя дома или где угодно ты можешь просто попасть в специальную комнату для приватного общения с группой лиц или кем-то конкретным, познакомиться, наладить контакт и так далее, а если очень хочется, то можешь хоть сексом там заниматься… Не знаю уж как это все выглядит на практике, но очень заманчиво. Воистину космос!

Первое, что бросилось в лицо это идентификация по моей физиономии. Как бы странно это не выглядело, но при такой бешеной популярности сети моих следов здесь не обнаружили, а значит все пришлось начинать с нуля: куча данных, куча цифр, куча писанины. Создав новый аккаунт и попробовав немного разобраться со всеми возможностями наткнулся на такой массив информации, что вот так просто за пару минут с этим не справиться, уж слишком много тут всего. Особенно поразила хваленая конфиденциальность… Рядом со мной, в радиусе нескольких метров, сразу высветилась куча горящих точек с никами онлайн и офлайн пользователей. Я так понимаю меня теперь тоже пометили, ну что ж… Да здравствует «конфиденциальная» социальная жизнь.

Пока разбирался с новой сферой жизни не сразу заметил, что вокруг стало тише, да и людей поубавилось. Не знаю уж куда все подевались, но судя по тому, что криков сержанта или лейтенанта с его игрушкой не слышно, то все в относительном порядке.

Спать почему-то не хотелось, ну то есть совсем, разговорами никто не напрягал, а глаза уже изучали библиотеку. Не знаю, что конкретно я там искал, но куда бы я не залазил и не начинал читать все нагоняло тоску смертную, особенно все эти обучающие материалы по нашей программе подготовки универсального бойца. И вот по прошествии получаса мой мозг начал истерично искать что-нибудь из области литературы, живописи, музыки, да хоть чего-нибудь относящегося к искусству в любом его проявлении. Этого неумолимо требовала душа, но ничего на глаза не попадалось кроме чертежей, технической документации, выписок из устава корпуса правопорядка мне не попадалось. И с чего я вообще решил, что оно здесь должно быть?

Дочитав очередную техническую бяку я снова ломанулся в сеть, но только с целью успокоить свою душу чем-нибудь прекрасным. Однако и здесь было не густо. Куча трактатов о имплантологии, самих имплантах, разновидностях, комбинациях да и вообще способах стать сильнее при минимальных затратах. Способы заработка, сайты для набора наемников в ту или иную корпорацию. Конечно, искусство в своеобразном проявлении здесь присутствовало, нашлась музыка, от которой выворачивало наизнанку в большинстве случаев и бездушная живопись от которой фанило скорее алгоритмами нежели человеческой рукой, ну а про литературу я вообще молчу. Кровавый примитивизм с примесью реалий современного мира. Да, наверное, так оно все и есть, как пишут большинство, но город, в котором нет места лирике, а есть только прагматизм, жажда наживы и культ личной силы это отвратительно.

В конце концов мое положение явно не худшее на ряду с тем, что я неоднократно слышал от окружающих: изгои, отбросы, люди пустошей… В случае с последними там все вообще очень печально. Вечная борьба за жизнь вдали от благ цивилизации. С трудом себе представляю, что это за жизнь, если ее можно вообще считать таковой. Хотя… Возможно все не так уж плохо, как я это себе представляю. Ведь везде, где есть люди есть и место человечности.

Время подходило к десяти вечера и судя по кипишу за дверью меня ждало очередное построение перед отбоем. Уже стоя в строю поймал себя на мысли, что внутри царит безмятежная пустота и о ее причинах не знал даже я сам. Но об этом подумаю завтра…