Князь шаман. Том 4

Глава 19

Возвращение в поместье прошло довольно быстро. Я из-за Светланы настолько был погружён в различные бумаги, связанные с деятельностью рода, что мне просто некогда было смотреть по сторонам.

А ведь я так надеялся, что пока я в рейде, меня никто трогать не будет. Но, как оказалось, все эти документы копились во время моего отсутствия. Отец не собирался снимать с меня обязанности члена рода, и я должен был выполнять свою часть, чтобы это не пришлось потом решать ему или брату.

Можно, конечно, было бы поспорить и попытаться добиться минимума обязанностей, но я просто не собирался отказываться от этой нагрузки, хотя и любил говорить, как я всё это не люблю. Иногда необходимо делать нелюбимое дело, чтобы всё шло хорошо.

Вот и пришлось заниматься всем этим лично и разгребать те дела, которые мне проще было решить из-за моего нахождения в столице.

Казалось бы, мой род не особо влиятельный и сильный, и известный-то по большей части из-за предков, которые прославили нас своими действиями в аномалиях и высокими рангами развития, как одарённые. Сейчас мы известны только среди тех, кто занимается защитой аномалий и рейдами в них. С учётом же того, что очень многие магические семьи стараются отойти от такой обязанности, как убийство монстров аномалии, наша преданность традициям для них выглядит как что-то устаревшее.

И как при этом получалось, что к нашему роду проявляли столь пристальный интерес — я просто не понимал.

Всё дело в том, что помимо всех бумажных дел, связанных с деятельностью рода, у меня накопилась целая стопка приглашений от самых разных людей. И со всем этим разобраться было куда сложнее, чем с бухгалтерской отчётностью.

Мне на самом деле хотелось больше заняться собственными изысканиями, чем вот этим всем, но и совсем игнорировать такие приглашения я не могу. Одно дело, если что-то начнут говорить про меня, и другое, если это затронет мой род. У нас и так довольно неоднозначные позиции во дворе императора, чтобы я своими действиями расшатывал их.

— Чтобы из этого выбрать? — задумчиво смотрел я на целую кипу писем с приглашениями.

И ведь это всё в наш цифровой век, когда информацию проще отправить по почте в электронном формате, но традиции есть традиции. Тут тебе и дорогая бумага, и текст, написанный красивым почерком от руки. Разумеется, на самом приглашении был изображён либо герб рода, если дело касалось аристократов, либо логотип фирмы, если приглашали какие-то корпорации. Причём в последнем случае могло быть и то и другое, так как многими корпорациями владели аристократы.

— Могу предложить варианты тех родов, с которыми у вашей семьи хорошие отношения, — высказалась в этот момент Светлана.

— А у нас есть и такие? — хмыкнул я. — Мне казалось, мои предки прошлись по всем значимым родам того времени, и если не довели всё до кровной вражды, то как минимум испортили с ними отношения.

— Не все настолько придают значение этим вещам, — покачала головой девушка. — Да и ваш отец многое сделал, чтобы репутация Соколовых стала меняться. Поэтому сейчас у вас намного больше возможностей для налаживания связей.

— Это всё, конечно, хорошо, — постучал я пальцами по столу, смотря на стопку приглашений. — К кому же в итоге мне пойти?

— Если вы позволите… — начала говорить Светлана, и после моего разрешающего кивка продолжила: — То вы можете посетить сразу несколько мероприятий за эту неделю, и тем самым не покажете себя затворником, и вам не придётся участвовать в этих встречах в дальнейшем.

— Помучиться всего неделю? — хмыкнул я.

— Да, но график получится весьма плотным, чтобы везде успеть, — подтвердила моя личная слуга. — Если вы, конечно, не хотите растянуть это на всё лето.

— Вот чего бы мне не хотелось, так этого. Ладно, что ты там предлагаешь?

Не знаю, как я со всем этим бы справился, не будь у меня Светланы, но она действительно так составила моё расписание, что я успевал посетить за день сразу несколько мест. Причём нельзя сказать, что всё было настолько плохо, как я думал изначально, а всё из-за того, что я несильно присматривался к тому, где будут проходить эти мероприятия.

Так что всего за неделю я посетил сразу несколько выставок как современного искусства, так и более древнего. Были даже в моём расписании музеи, в которых открывались коллекции древних государств, погибших из-за появления аномалий, а также целые выставки, посвящённые монстрам аномалии и теориям, которые существуют сейчас насчёт всего этого.

Разумеется, были и различные увеселительные мероприятия, показы мод, клубы и тому подобная чушь, но меня больше заинтересовали именно музеи.

Всё из-за того, что оказывается, к некоторым экспозициям из-за их ценности доступ был возможен только по приглашению. Тем более, некоторые такие зоны обустраивали рода, которые всем представленным владели.

Понятное дело, что в первую очередь они хотели похвастаться своей коллекцией, иначе бы не стали всё это поднимать из своих родовых хранилищ, но меня в первую очередь интересовала история, связанная с этими предметами.

Всё же в моём прошлом мире, из-за нашей тесной связи с духами и наличию шаманов развитие пошло иным путём, и тогда меня интересовали совершенно другие вещи. Здесь же можно было увидеть, как люди жили во времена, когда ещё толком не понимали, чем им грозит появление магии в мире.

Я хотел во всём этом найти хоть какие-то намёки на практику шаманов, но либо такие вещи мне просто не попадались, либо человечество в этом мире слишком рано столкнулось с магией, чтобы выделять шаманизм из общей теории о магии. Для местных людей духи были лишь частным примером монстров аномалии, которых было сложно победить, и только. Никто не придавал им большого значения, ведь попадались твари куда опаснее.

Это в некотором роде разочаровывало, ведь для этого мира всё то, кем я был на самом деле, было чем-то неизведанным. Знания о шаманах должны где-то быть, просто невозможно, чтобы в этом мире не появилось никого, кто обладал бы схожим со мной даром. С таким разнообразием магических направлений должно быть и что-то связанное с шаманизмом.

Вот только, похоже, в этом мире этому либо придают слишком мало значение, либо не знают, как это применять, ведь здесь активных духов гораздо меньше, чтобы они провоцировали появление шаманов. Как-никак, ещё не осознавший себя шаман привлекает подобные сущности и важно начать обучение как можно раньше, чтобы справиться с этим. Я сам проходил через подобное, так что знал, о чём говорил.

И тем не менее публика на таких выставках собиралась самая разнообразная и, удивительное дело, но всё же в большинстве своём это была молодёжь примерно моего возраста. Я сначала подумал, что они сюда приходят, чтобы просто познакомиться с новыми лицами, но, как оказалось, большинство из них действительно увлекались темой происходящего.

— Как вам размеры этого существа? — подошла ко мне красивая шатенка во время посещения одной закрытой для других посетителей зоны музея, где как раз демонстрировали скелеты одних из самых сложно убиваемых существ, порождённых аномалией.

И на самом деле, если верить описанию при их скелетах, то получается, что человечеству очень повезло, что ещё никогда все они не встречались вместе. Всё из-за того, что даже одна особь подобного вида могла вырезать несколько опытных отрядов охотников и даже не запыхаться. Разумеется, с подобных существ все ингредиенты тут же разбирались для работы алхимиков, ну а скелеты приобретали коллекционеры, которые как раз любили похвастаться таким вот образом.

— Внушительно, — обернулся к девушке, заодно подробнее оценив её внешний вид, который был очень даже привлекательным. Девушка явно была из знати и знала как себя преподнести. Да и сразу было понятно, что тёмно-зелёное вечернее платье до колена из какой-то эксклюзивной коллекции. Ну а аксессуары, созданные с помощью материалов, добытых в аномалиях, лишь добавляли к образу деталей. Впрочем, и без всего этого подошедшая ко мне особа знала, как себя вести в обществе, чтобы любому было понятно, на какой вершине социальной лестницы находится она. — Вот только надо смотреть вживую, как действует подобный размер, чтобы понимать, был ли это неуклюжий увалень или же опасный хищник. Череп бегемота тоже выглядит жутко, а сам он довольно безопасный, если, конечно, к нему не лезть.

— То есть вас подобное не впечатляет? — удивлённо посмотрела на меня незнакомка, изящно приподняв левую бровь.

— Все эти впечатления не помогут в борьбе с этими монстрами. Вот если бы здесь ещё были записи боя, в котором этого монстра всё же смогли убить, то это несло бы большую ценность для изучения.

— Значит, вы больше придерживаетесь прикладного характера экспозиции? — продолжила задавать вопросы она.

— К сожалению, я не настолько хорошо разбираюсь во всём этом, — обвёл я рукой помещение, заполненное скелетами различных монстров. Некоторые из них были настолько большими, что были выставлены только их черепа. — Я предпочитаю уничтожать монстра, бросившегося на меня, чем рассматривать его.

— А вы…

— Алексей Романович Соколов, княжич, — представился я, правильно истолковав её намёк.

— Елизавета Сергеевна Наумова, — мило улыбнулась мне девушка. — Так вы, значит, из тех Соколовых?

— Не знаю из тех ли, о ком вы подумали, — развёл я руками.

— Ну вы же один из родов, который придерживается старых традиций и продолжает создавать новые отряды охотников на монстров аномалий⁈ — уже более требовательно посмотрела Наумова на меня.

— Да, я именно из тех Соколовых, — не стал я и дальше разыгрывать это представление.

— Теперь хотя бы понятно, почему вы так к этому относитесь, — довольно кивнула девушка. — Другие просто смотрят на огромного монстра и ужасаются его размерам и когтям, а вы…

— Думаю, как его ловчее убить в случае, если предстоит с ним столкнуть, — продолжил я за неё. — Всё верно.

— Ну хоть кто-то разделяет моё мнение, — произнесла Елизавета и тихо рассмеялась от вида моего лица. — Не ожидали?

— Честно говоря, в последнее время я всё сильнее убеждаюсь, что моё поколение не такое, как наши предки — не слишком-то хочет отстаивать свои права и обязанности, как маги. Точнее, правами-то они пользуются, а вот рисковать своей жизнью не хотят. Поэтому… — сделал я паузу, внимательно посмотрев на девушку из-под очков, — подобного я точно не ожидал.

— Ну и, наверное, ещё дело в том, что я девушка? — поинтересовалась она.

— При чём здесь пол, когда мы говорим об одарённых? — улыбнувшись, спросил я, прекрасно понимая, на что намекает Наумова. — Что-то не припомню, чтобы княгиню Ольгу Алексеевну кто-то мог сдержать, когда она устраивала огненный армагеддон в аномалиях. Правда, пример, конечно, больше чем столетней давности и относится к правящей семье, но таких ведь случаев всегда было много. Да и не было доказано, что дар мужчины сильнее, чем у женщины, а значит, в плане магических умений мы точно в равных условиях.

— Знаете что, Алексей, — задумчиво посмотрела на меня девушка. — А не хотите ли вы поговорить в другой обстановке?

С одной стороны, а зачем мне тратить на это время, а с другой — на самом деле неделя этих забегов по мероприятиям подходила к концу и почему бы просто не провести обычный деловой ужин. Тем более, всё равно ведь связи налаживать надо, как мне постоянно об этом говорит Дашков.

— Почему бы и нет? — улыбнулся я ей, подав знак Светлане, что мы покидаем это мероприятие.