Князь шаман. Том 10

Глава 29

Использовать что-то яркое, что могло бы привлечь ко мне внимание, я не стал. Наоборот, я решил использовать созданную вокруг тьму и многочисленные тени, чтобы посеять в рядах нападавших ещё большую панику. В последнее время я редко пользовался возможностями Бранда именно в бою, но это не значит, что я совсем не уделял духу внимания. Каждая способность, даруемая духами, в чём-то уникальна, даже если внешне они могут повторять друг друга.

До появления в этом мире мне на самом деле не доводилось работать с духами-теневиками, и именно поэтому мне было так интересно понять, на что я буду способен при взаимодействии с Брандом.

Благодаря вселению духа в пряжку, я значительно ускорился и даже оторвался от своих людей, но они были заранее предупреждены о моем манёвре. Тем более я уже знал, что перемещение таким способом заставляло меня на несколько мгновений исчезать с радаров тактической сети. Всё из-за того, что я буквально перемещался по теням, на несколько мгновений покидая физический мир.

В этом и были удивительны способности теневого пса, что он приоткрывал ещё одну грань мира, но изучить её более детально у меня не получалось. Главное, что я знал, что таким образом между теней можно перемещаться, а ещё в тенях можно прятать вещи. Конечно, целый склад туда так не сложишь, ведь на перемещение требуется духовная энергия, но что-то, что лучше всегда держать у себя под рукой, таким образом вполне можно было хранить. Проблем с убиранием и доставанием из тени таких вещей у меня не было, даже если они там пребывали достаточно долго, что я даже о них забывал.

Так вот, с помощью теней я быстро добрался до части отряда противника, которые ловко передвигались по лесу, очень удобно не пытаясь кучковаться в большие группы. Да и в лесу это сложно сделать, так как деревья здесь росли довольно плотно и ты волей-неволей вынужден был отдаляться от основной группы, если не хочешь идти спина в спину.

Мне достаточно было увидеть, что часть из них тащат на своих плечах тяжёлые рюкзаки, чтобы понять, что ничего хорошего от этого лучше не ждать. Поезд, может, и бронированный местами, но взломать можно любую защиту. Тем более люди могут и сами дать доступ внутрь в надежде, что их оставят в живых.

Что самое странное было в действиях этих людей, что действовали они абсолютно молча. Никаких тебе команд, никаких разговоров не по делу. Да и в целом двигались они больно уж тихо и собранно. Так не каждая команда наёмников сможет, не говоря уж о чём-то большем.

Даже мои люди переговаривались друг с другом, координируя свои действия, а эти двигались напрямую, будто и не было никаких проблем или вопросов. Что-то мне их поведение напоминало, но необходимо было уже начать действовать, а не рассуждать.

Медзи только и ждал, когда я наконец-то примусь за меч, ну а я выбрал своей целью одного из дальних бойцов противника, который отошёл слишком далеко от своей группы и если даже меня заметят, то быстро помочь своему товарищу остальные не смогут. Убить его не составило проблем — тени давали возможность передвигаться бесшумно, а меч в руках легко прошёл сквозь броню, которая была на этом мужчине.

А вот чего я совсем не ожидал, так того, что движение этого отряда со смертью одного из них неожиданно прекратилось, и они будто по команде разом развернулись в мою сторону. Словно им было теперь наплевать на свою цель, и они собирались устранить угрозу, которая избавилась от одного из членов их команды.

Дожидаться их я, разумеется, не стал и вновь использовал тени, чтобы выловить ещё одного из вражеских бойцов. Ещё один удар и вот на моём счету уже два трупа, а они вновь поменяли свою тактику и рассредоточились на местности. Единственное, что благодаря расширенному из-за связи с Брандом восприятию, я видел, как они действовали механически чётко, словно единый организм.

Бред какой-то.

И тем не менее теперь они гораздо лучше контролировали окружающее пространство и так просто к ним подобраться уже не получится. Нет, конечно, можно было бы и дальше скакать между теней и наносить по ним удары, но я не был уверен, что смогу это сделать, не подставившись.

В отличие от меня, противник был в полноценных доспехах, будто вышли на рейд в аномалию. Ну и ещё перемещение через тень всё равно дезориентирует меня, а значит, я в такие моменты уязвим и меня могут подловить во время нападения.

А раз нельзя без особых проблем добраться до противника в ближнем бою, значит, буду использовать дальний. Один дух сменяет другого и вот в моих руках уже находится лук, а на тетиву наложена стрела, созданная буквально из воздуха.

Эти люди пришли сюда убивать, так что и я сдерживаться не собирался. С помощью Бранда я мог оказаться буквально в любой точке леса за пару мгновений, так что стрелы летели не только со стороны земли, но и сверху, поэтому укрыться от них было весьма проблематично.

Единственное, что я не стал вкладывать в каждую стрелу много духовной энергии, так как в окружающем пространстве по какой-то причине духовных частиц было не так много, чтобы в полной мере восполнить свои запасы. Из-за этого далеко не каждое моё попадание было смертельным.

К этому моменту к месту сражения подтянулись мои бойцы, но они, разумеется, не стали лезть на рожон и атаковали противника с безопасного расстояния. Вот только противник, похоже, учёл и такую ситуацию, так как вокруг их позиции взорвались дымовые шашки и благодаря дыму они довольно быстро скрылись из виду.

Я ещё пару раз послал стрелы в их сторону, но без особой надежды на то, что удастся попасть хоть в кого-то. И так каждый раз приходилось учитывать позицию, чтобы стрела не вонзилась банально в ствол дерева, и тогда никакого эффекта от этой атаки всё равно не было бы.

Не нравилось мне, как всё разворачивалось. Вроде и бой идёт без особых проблем, но не покидает ощущение, что я что-то упускаю.

Ждать же пока противник начнёт действовать — тоже неправильно, но и соваться в дым я не имел никакого желания. Можно было, конечно, воспользоваться помощью Синон, но создать достаточно сильный ветер, чтобы избавиться от дыма, когда дымовые шашки ещё продолжают свою работу, будет слишком затратно.

Правда, помимо этого, среди моих духов был тот, кто мог управлять металлом и значит, чувствовать его. Всё же мои противники были в броне, да и оружие их тоже было из металла, а значит, их вполне можно было вычислить по этому признаку. Так я ещё не делал, но всегда можно попробовать что-то новое, тем более пока противник не действует, что-то явно подготавливая.

Вот только я не успел ничего сделать, так как вражеские бойцы сами выскочили из задымленной области, устремившись к моим людям. Всё же нас было не так много, чтобы обеспечить полный контроль над территорией, и поэтому бойцы находились на направлении к поезду. Собственно, куда изначально и шли эти люди.

Из-за этого мне пришлось менять свою позицию и броситься им наперерез, вселяя на ходу Медзи в духовный артефакт. Пара скачков сквозь тени и вот я уже у ближайшего ко мне бойца. Меч несётся к голове противника, чтобы снести её и пойти дальше, но неожиданно на его пути появляется препятствие.

Ни я, ни Медзи не ожидали, что нас остановят простым на вид прутом или чем-то вроде того, который вдруг выскочил из наруча на броне моего противника. Более того, в другой руке появился такой же прут и по ним зазмеились электрические разряды. Всё это становилось куда опаснее, чем раньше.

Пришлось задержаться с этим противником и пытаться достать его, но он не только отражал все мои атаки, но ещё и пытался наступать, что с учётом свойств его оружия заставляло меня проявлять осторожность. Достаточно одного пропущенного удара даже вскользь, как меня ударит разрядом, а значит, я замедлюсь и этот момент будет слишком удобен для того, чтобы нанести мне ещё один удар.

Допускать подобного я, разумеется, не собирался. Я, конечно, слышал как мои люди уже активно ввязались в сражение, но пока что все метки в тактической сети были зелёного цвета, а значит, ничего плохого не произошло. Только не факт, что так будет длиться долго, а значит, надо ускориться.

— Вот ведь упёртый какой! — возмущался вместе со мной Медзи.

Пусть мы быстрее, но наш противник был в полноценном доспехе, который усиливал его, так ещё и оружие на удивление хорошо выдерживало мой меч. А ведь его режущие свойства весьма серьёзны, чтобы вскрывать тушки монстров аномалии. В свою очередь это означало, что и пруты этого бойца изготовлены из металла, добытого в аномалии.

Слишком серьёзный уровень подготовки для тех, кто решил напасть на самый обычный пассажирский поезд. Или же мы везём какой-то особо ценный груз, который стоит такой подготовки?

Пока ничего не было ясно, но бой продолжался, и чем он дольше шёл, тем в больший азарт схватки входил Медзи. В эти моменты он забывал о защите, и из-за этого наша синхронизация движений страдала, да и мне приходилось его постоянно одёргивать, чтобы он не увлёкся преследованием противника.

В итоге всё равно один из ударов по касательной я пропустил и меня пронзило настолько мощным разрядом, что я на миг потерялся в пространстве. Тело выгнулось дугой, а сам я захрипел сквозь плотно сжатые зубы.

Более того, противник не собирался останавливаться на достигнутом и продолжал наносить по мне удары. Хорошо ещё, что у меня был Пархиз и благодаря помощи громового волка я пусть и не сразу, но всё же смог приспособиться под эти атаки, хоть тело ещё продолжало ломить от боли.

Правда, показывать этого я не спешил, так как хотел, чтобы мой противник сам подставился под удачный момент ответной атаки, когда я смогу нанести ему гарантированно смертельный удар.

Вот он прижал меня к стволу ближайшего дерева и ударил палкой в живот, из-за чего пришлось изображать, что мне ужасно больно — так, что я даже не могу отразить следующий удар. Как я и ожидал, мой противник приблизился ко мне, и я уже было готовился ударить его в незащищённое место в броне, как он заговорил.

— Что, думал, я о тебе забыл, шаман? — неестественно равнодушно вдруг спросил он и рассмеялся, но опять же, без эмоционального окраса. — Нет, я позволил тебе думать, что тебе больше ничего не угрожает, чтобы ты расслабился.

— Кто ты такой? — спросил я, не особо рассчитывая на честный ответ.

Уже не оставалось сомнений, что эта группа пришла именно за мной и вся атака была организована моим старым знакомым, который уже не раз признавался, что охотится на шаманов, потому что считает их угрозой. Не знаю уж с чего он взял, что это именно так, но с последнего нападения прошло действительно много времени.

Изначально я думал, что у этого человека, даже несмотря на возможность контроля сознания людей, не так много ресурсов, чтобы устраивать частые акции на меня. Или же он просто решил отступить, когда понял, что со мной не справился ни профессиональный убийца, ни полноценный отряд наёмников.

Но, видимо, я сильно ошибся и всё это время неизвестный копил силы, и с учётом того, что сейчас происходило, он тщательно изучал меня, чтобы эта акция увенчалась успехом.

— Тебе это знать не нужно, шаман, — всё так же ровно произнёс мужчина, который был под контролем неизвестного кукловода. Но всё равно угадывалось, что изначально это произносилось с максимальным презрением, только вот исполнение подкачало, и речь не произвела нужного на меня эффекта.

— Ты же понимаешь, что я так просто это не оставлю? — спросил я у него, стараясь вытянуть из этого человека как можно больше информации.

— Я охочусь на вас уже столько лет, думаешь, сможешь что-то мне сделать просто из-за того, что повезло родиться в семье аристократов? Ошибаешься…