Книга Даджи — Огонь в Горне

Глава 7

В тот вечер обеденный зал Леди Инулии был заполнен разговорами о расширяющихся полевых пожарах, то и дело перемежаемыми кашлем, когда через окна проникал дым. В течение всего дня в замок стекались люди, тащившие свои пожитки в рюкзаках или на телегах. И в то время как многих кормили в кухне под открытым небом на главном дворе, важные лица, старосты деревень и местные ремесленники, ужинали вместе с обитателями замка. Сэндри их жалела, и одновременно была ими возмущена, чего и стыдилась. Она видела так много беженцев этим летом, искавших спасения от нанесённых землетрясением повреждений и от рейдов пиратов: она надеялась, что так далеко на севере не найдётся семей, вынужденных покинуть свои дома.

Она хотела бы, чтобы было с кем поговорить. Слева от неё Леди Инулия разговаривала с Герцогом. Нико, справа, говорил с Ярруном. Возможно, её друзья …

«Браяр? Даджа?» - беззвучно позвала она. Ничего не произошло; они даже не посмотрели в её сторону. «Трис?»

Рыжая болтала с сидевшим рядом с ней поварёнком. Если она и услышала мысленный зов Сэндри, то никак этого не показала.

Нахмурившись, Сэндри прикоснулась к передней части своего платья, где скрывался мешочек, висевший на цепочке вокруг её шеи. В мешочке хранились магические предметы, в том числе кольцо из нити с четырьмя буграми. Это была первая нить, которую она спряла, с бугром на каждого из четверых, символ того, как она свела вместе их магии. Прикосновение к нему должно было помочь ей связаться со своими друзьями.

«Браяр? Трис? Даджа?»

Она не почувствовала ни следа магии, ни в своём зове, ни в мешочке. Она уже собиралась спросить у Нико, что случилось, когда вспомнила ткацкий станок и свою послеполуденную работу. Если она искала доказательство того, что она привязала их силу к своему плетению, то это оно и было. Она даже не могла воспользоваться магией кольца из нити. Вздохнув, она вернулась к своему ужину.

— С Трис всё в порядке? - вскоре спросил Нико у Сэндри. - Она много кашляет.

— Это дым, - ответила Сэндри. - Жаль, что нет способа как-то оградиться от него. Дедушка не упоминал, когда мы уедем?

— Нет, но могу предположить, что не раньше, чем через несколько дней, - Нико устало протёр глаза. - Ожидается, что жители долин поменьше, расположенных вдоль границы с Гансаром, встретятся здесь с Герцогом. Нам просто придётся как-то терпеть дым.

Как только трапеза завершилась, Герцог и Леди Инулия встали. Леди подняла руки, призывая к тишине.

— Мужчины и местные мальчики старше двенадцати, доложитесь Эммету Стюарду. Нужно выкопать от пожара заградительную полосу вдоль границы леса. Эммет выдаст вам необходимые указания и инструменты.

Люди взволнованно заговорили. Необходимость делать заградительные полосы — широкие промежутки голой земли, которые огонь не мог пересечь — появлялась редко. Сейчас это всех взволновало.

— Друзья, друзья! - теперь уже Яррун просил тишины, приклеив на лицо одну из своих фальшивых улыбок. - Вы знаете меня, и знали моего отца. Разве мы хоть раз подводили вас? Это — предосторожность, не более.

Сэндри покачала головой, когда они с Нико сошли вниз, чтобы присоединиться к Браяру, Трис и Дадже. Она чувствовала бы себя гораздо спокойнее, если бы такие обещания давали Нико или Трис. Ярруну верилось с трудом. В его глазах не хватало силы, и от его коллекции невесёлых улыбок у Сэндри шли мурашки по коже.

«Надеюсь, что Дедушка советуется насчёт пожаров не только с Ярруном», - подумала она, предлагая Трис свой платок. Рыжая с облегчённой улыбкой взяла его, и прикрыла им очередной приступ кашля.

Фростпайна на ужине не было. Он пришёл в их комнаты, свежевымытый, только после того, как Сэндри вернулась к своей работе, зацепив свободный конец поясного ткацкого станка за сундук. Следом за Фростпайном вошёл слуга с ужином на подносе.

— Я не знаю, что делает Десятый Караван Идарам, - сказал он детям, Ларк, Нико и Розторн в перерывах между прожёвыванием пищи. - Сначала они только хотели, чтобы мы подправили кой-какие изделия с металлом — сменить колесо, починить упряжь. А потом, после обеда — весьма после обеда — они говорят, что хотят чтобы мы проверили всё. Всё. Каждую пряжку, каждый штифт, каждое кольцо, лезвие или зажим в караване. Это по меньшей мере ещё два дня работы для меня с Калибом — его ученик мало на что годен. Я так опоздал, потому что пришлось убедиться, что ему хватит металла для работы. Он послал ученика в поместье Оузан на латунью. Конечно, Калиб счастлив как … - он посмотрел на Ларк, и улыбнулся - … жаворонок. Для него это большие деньги. Я просто думал, что Торговцы не хотели задерживаться, из-за … из-за своих глупых причин.

— Потому что здесь трэнгши, - мрачно заметила Даджа.

— Но они передумали, - указал Фростпайн. - Я думаю, они хотят что-то настолько сильно, что это стоит того, чтобы быть рядом с трэнг …

Он остановился. Браяр вынес железную лозу, чтобы показать ему; Трис держала присоединённое к ней медное блюдо. Оно уже наполовину исчезло, а оставшаяся часть потеряла форму, будто полу-оплавленная. Теперь на всех ветках со стороны блюда были медные бутоны.

— … ши, - тихо закончил Фростпайн. - Шурри защити нас. Они об этом знают?

— Это блюдо было торговым подарком Польям для меня, - сказала Даджа. - Мы оставили его рядом с лозой. Когда она уходила, был только один бутон, но увидев его, она подняла цену до двух золотых маджей.

Фростпайн потряс своей гривой, и улыбнулся:

— Полагаю, ей следует! Так значит, вот почему они поменяли свои планы, - он потёр руки. - Что ж! Пока твоё творение своевольничало, как шла твоя обычная работа? Посмотрим-ка на твои гвозди, Даджа.

Застонав, она принесла заполненное её изделиями ведро. Через окно влетел дым, заставив всех закашляться, пока она передавала Фростпайну ведро.

Сначала он ничего не сказал, но пока он брал гвозди и проводил по ним пальцами, его лицо приняло странное выражение.

— Бессмыслица, - пробормотал он. - Совсем нич … где она? - потребовал он. - Где твоя магия?

— У Сэндри, - ответила Даджа, вздрогнув от этого вопроса.

— «У Сэндри», - повторил Фростпайн, подняв брови. - Понятно. Ты просто … ты расщедрилась, и сказала: «Сэндри, возьми мою магию, я её не использую …»

— Только не горячись, - сказала Ларк, пряча ладони в рукавах своего одеяния.

— «Только не горя ...» - повысил голос Фростпайн. - Ты отняла у моей ученицы её силу …

— Это только временно, - возразил Браяр.

— Посмотри на то, что Сэндри делает, прежде чем продолжать, - сказала Ларк Фростпайну.

Тот глянул на юную дворянку, которая с момента возвращения с ужина не отрывалась от ткания, погрузившись в транс концентрации. Работая равномерно, она водила челнок, с намотанной на него нитью и силой, из одного конца основы на ткацком станке. Под её пальцами лежали три дюйма ткани. И хотя нить на челноке была кремового некрашеного шёлка, в ткани просматривались бледные цвета. На краю оформлялась бледно-зелёная полоса, а синяя проходила по ткани между белой и оранжевой. Со второго взгляда могло показаться, что нити разных цветов перетекали в разные полосы, начиная где-то в дюйме от нижней части ткацкого станка.

— Она размечает, дурень ты этакий, - резко сказала Розторн. - Ты не хуже нас знаешь, что надо что-то сделать с их перетекающей друг в друга силой. Или ты хочешь откладывать это, пока молния не ударит в то, над чем работаешь ты?

— Вам не следует поощрять их в передаче силы, - гневно сверкая глазами возразил Фростпайн. - Ни друг другу, ни нам, никому на свете! Они понятия не имеют, какое зло это может вызвать, но я думал, что вы понимали!

— Мы понимаем, - ответил Нико. - Это необходимо сделать, и сделать сейчас.

Даджа положила ладонь на руку учителя, не желая, чтобы он расстраивался.

— Если ты можешь чувствовать мою магию в обычных изделиях, вроде гвоздей, разве это не вызовет неприятности рано или поздно? - спросила она. - Ларк думает, что сейчас мы можем это исправить. Я хочу, чтобы это исправилось.

— И я, - сказал Браяр.

— И я того же мнения, - добавила Трис.

Фростпайн провёл пальцами по гриве своих волос:

— Не нравится мне это, - возразил он. - Что если с Сэндри что-то случится?

— Такого не будет, - спокойно ответила Ларк. - Мы с ней наложили все защитные и ограждающие заклинания, которые я только вспомнила, в основу и в структуру ткацкого станка, прежде чем она начала ткать. Когда она закончит, и станок и ткань будут разобраны, а нить — сожжена.

Фростпайн ещё раз глянул на Сэндри, потом потопал на балкон. Даджа уставилась на остальных взрослых. Фростпайн никогда так себя не вёл. Даже во время нападения пиратов на Спиральный Круг он оставался спокойным.

— Я потом с ним поговорю, - сказал Нико, потирая виски. - Он просто обиделся, что мы не спросили его мнения, хотя он согласился, что в подобных случаях мы с Ларк можем сами принимать решения.

Даджа не была уверена, что Нико был прав. Фростпайн был не из тех, кто впадал в ярость просто потому, что его не спросили.

— Знаете, что я хотела бы сделать завтра? - объявила Трис. - Я бы хотела поехать посмотреть на этот ледник Далбёртс. Можно нам? - спросила она Ларк и Нико. - Я ни разу не видела ледника.

— Я буду занята, - указала Сэндри. Пришло время для перерыва. Выскользнув из ткацкого станка, она походила по комнате, потирая шею.

— Утром тебе следует провести несколько часов вне станка, - сказала ей Ларк. - Ты будешь чувствовать эффект от сегодняшнего магического напряжения. Поездка — то, что тебе надо, чтобы освежиться, а после обеда сможешь продолжить работу.

— Я могу послужить проводником, если желаете поехать, - в дверях стояла Польям, держа свёрток в здоровой руке. Она приветственно кивнула взрослым. - Наш караван всё время проезжает там.

— Мне действительно нравится, как это звучит, - одобрительно сказал Нико. - Трис следует посмотреть на ледник, и всем нам не повредит этот опыт. Мы с Ларк тоже поедем.

— Ну, если мне завтра ехать, то сейчас надо возвращаться к работе, - со вздохом заметила Сэндри. Подняв поясную петлю, она шагнула в неё, и опустилась на пол, натягивая станок.

Польям подошла, чтобы лучше рассмотреть ткань:

— Беспорядок, - критично сказала она. - Сначала у тебя всё шло хорошо, но теперь твои нити перемешиваются, - окрашенные жёлтым шрамы на её лице наморщились, когда она нахмурилась. - И как полосы могут быть цветными? Нить же не бесцветная.

— Это долгая история, - ответила Ларк, усевшись с корзинкой для рукоделия. - Не хочешь чего-нибудь попить?

Торговка покачала головой:

— Я пришла, чтобы принести новый торговый дар, поскольку старый я, похоже, куплю обратно вместе с лозой, - она подошла к железному изделию, стуча посохом по ковру. - Она быстро работает, эта лоза.

— Она всё делает сама, - сказала Даджа. - Она перестала питаться моей магической силой после того, как Фростпайн заставил её отпустить меня.

Польям поклонилась, протягивая ей свёрток, который она несла:

— Надеюсь, что ты примешь это в качестве нового торгового дара.

Подарок был завёрнут в жёлтый шёлк, как и все важные подношения Торговцев. Даджа осторожно распустила узлы. Ткань опала, обнажив фигурку длиннохвостой пятнистой кошки размером с ладонь, сделанной из бледнейшего нефрита. Трис, Ларк и Браяр ахнули, когда Даджа показала её им. Когда мальчик протянул руку, Даджа позволила ему взять фигурку. Он осмотрел её со всех сторон, проведя пальцами по клейму резчика на её основании.

— Это снежный леопард, - объяснила Польям. - Робкие животные. Они живут в южных горах Янджинга. Вообще-то они белые, с чёрными пятнами.

— Очень красивая, - сказал Нико. - Достойный дар, как ты думаешь, Даджа?

Даджа кивнула:

— Твоя? - спросила она Польям.

Торговка улыбнулась:

— Нет — она из товаров каравана, - с весельем в глазах ответила она.

— Тогда я буду беречь её, - с улыбкой сказала Даджа. Она знала, как всё обстояло. То, что ей предложили дар из товаров каравана, значило, что мнение гилава о ней улучшилось. - Но торговаться-то будешь всё-таки ты, не так ли? - если они достаточно ценили продаваемое ею изделие, чтобы преподнести такой дар, то они могли захотеть отправить торговаться уважаемого дака, а не Польям. «Я этого не хочу», - осознала Даджа. «Она мне нравится». Это мысль ошеломляла.

Польям покачала головой:

— Им бы пришлось провести дака через кунсуанен. Зачем тратить время и краску, - она показала на себя, - когда я уже прошла через него?

Губы Браяра двигались, пока он подсчитывал что-то:

— Я за неё могу получить пять серебряных астрелей у знатного барыги, - сказал он, отдавая резную фигурку Дадже. - Это значит, что на рынке она стоит, наверное, золотую маджу.

Кто-то — Трис — ахнул.

— Я сказала гилаву Чандрисе, что ты скорее всего продашь за три золотые маджи, - заметила Польям. - Не выстави меня дурой, - она зевнула, прикрыв рот ладонью. - Я встречусь с вами утром у конюшен. Для такого случая я даже могу собрать ещё одну торговую трапезу, - весело помахав, она покинула их. Даджа затанцевала при мысли о еде Торговцев.

— Польям получает от этого слишком много удовольствия, - кисло сказал Нико. - И вы четверо — тоже.

— Мы весь день хорошо себя вели, - возразил Браяр. - Мы не использовали магию без присмотра, - стоявшая сзади него Даджа увидела, что он скрестил пальцы за спиной. Она была согласна: если никто из жителей замка не упомянул появление паровой отдушины на одном из дворов, то и они с Браяром будут молчать. - Мы заслужили немного веселья, как ты думаешь? - спросил Браяр.

— Я не понимаю, - хриплым голосом сказала Трис. - Сначала она вела себя так, как будто почти ненавидела Даджу, но сейчас она так с нами носится, принося еду и предлагая поехать с нами, - она остановилась, закашлявшись.

— Я думаю, это частично потому, что она может, - объяснила Ларк, когда Трис перевела дыхание. - Потому что они позволяют ей. Как уирок, она презираема всеми. Они дают ей объедки …

— И пренебрежение, - тихо сказала Розторн. Она сидела за столом, и что-то писала.

Ларк кивнула:

— Но сейчас она — их единственный путь к покупке того, что они хотят. Она сейчас получает от них еду, лучше которой она не получит ещё несколько недель, не говоря уже о доступе к торговым товарам. Сейчас они к ней прислушиваются. На её месте я бы воспользовалась этим.

— Никогда не думала об этом в таком ключе, - признала Трис. Она снова начала кашлять. - Это всё дым от горящей травы, - задыхаясь сказала она. - Я его терпеть не могу.

— Не нравится мне твой кашель, - сказала Розторн. - Давай-ка я дам тебе что-нибудь от него.

— Я не хочу ничего противного, - прохрипела Трис, следуя за Розторн в комнату, где спали они с Ларк. - Со мной всё будет в порядке.

Ларк вернулась к своему шитью, присматривая за Сэндри. Браяр решил, что Медвежонка следует причесать, что он и начал делать, а Нико взял книгу. Даджа вышла на балкон.

Фростпайн сидел на перилах, упёршись спиной в секцию стены. Он бросил взгляд на Даджу, кивнул, и вернулся к созерцанию лежащей внизу долины. Скворец Трис по имени Крик спал на его плече, частично забравшись в его волосы.

Даджа села рядом, и посмотрела вниз. Полосы огня были лишь в нескольких милях от нижней границы леса. В её лицо то и дело попадали струи дыма. Они не влияли на неё с Фростпайном так, как на Трис и остальных, возможно потому, что маги-кузнецы были привычны к дыму.

Она не знала, что сказать ему, и потому молчала. Через некоторое время послышался его тихий голос:

— Я родился в Мабу, на юго-востоке Моря Камней.

«Жаркая страна — однако, там хорошие чёрное и красное дерево, а также изделия из латуни», - рефлекторно подумала Даджа. Она промолчала.

— Мой отец был в нашей деревне пастухом. Раньше он был беден. Мои старшие брат и сестра целыми днями говорили о том, как будут есть бобы — потому что больше ничего не было. Однако после моего рождения денег было достаточно. У моей матери и сестёр было по несколько платьев. Мой отец мог платить другим, чтобы те присматривали за стадами, пока он сидел в шуке со старейшинами, рассказывал истории, и разбирал споры, - в голосе Фростпайна зазвучали сказочные нотки, как если бы он рассказывал историю о ком-то другом.

— Наш мачауни — ты бы назвала его шаманом — был нам как уважаемый дядюшка. Он трапезничал с нами по праздникам, и приносил детям подарки. Он нашёл мужей для моих сестёр, и место среди воинов — для моего брата. Мне он не нравился. Он всегда следил за мной.

К балкону проплыло необыкновенно большое облако дыма. Глубоко вдохнув, Фростпайн подул, как если бы он был кузнечными мехами, отталкивая облако. Он выдыхал и выдыхал, пока в воздухе вокруг них не осталось дыма.

— Я был «угрюмым». Большую часть времени я проводил с кузнецом, был у него на посылках. Когда я подрос, он начал учить меня. Мне это нравилось, но и раздражало тоже. Чего-то не хватало. Это как всё время протягивать руку к инструменту, лишь чтобы обнаружить, что его нет на месте. В некоторые дни я так выходил из себя, что только и мог бежать, бежать и бежать.

Он замолчал, закрыв глаза. Наконец, он продолжил:

— Когда мне было пятнадцать, мачауни умер. Он умер — и вся моя магию, которую он забрал, и использовал со дня моего рождения, магия, за которую он платил моим родителям — она вернулась ко мне. Я едва не умер. Мои вены как будто горели. Он даже не знал, что это была за магия. Он использовал её, чтобы получить желаемое. А я, когда я впервые вошёл в кузницу, после того, как поправился? Я услышал пение металла. Мои инструменты расплавились, когда я взял их в руки. Кузнец выгнал меня. Моя жизнь пошла под откос. И мои родители сказали мне, что это было для моего же блага. Даже слепой увидел бы, что они продали мою силу для своего блага.

— Ты никогда не рассказывал, - прошептала Даджа, её глаза защипало. От рассказа о его детстве ей хотелось плакать.

— Я очень, очень долго злился. Я хотел ненавидеть весь свет. Потребовалось много работать, чтобы оставить этот гнев позади, чтобы понять всю его бессмысленность. Если я думаю о прошлом, я опять злюсь, поэтому я стараюсь о нём не думать.

— И что с тобой случилось? И с твоей семьёй?

— Я ушёл. Пришлось — учить меня было некому, а учить было надо. Я всё ещё получаю вести от своей младшей сестры. Я не сразу повзрослел достаточно, чтобы писать ей.

— Неудивительно, что ты расстроился.

Он вздохнул:

— Ларк права — вам четверым это нужно. Просто воспоминания слишком остры.

— Я думаю, скоро это закончится, - заверила его Даджа. - Обещаю, что когда получу свою магию назад, я никогда больше её так не отдам.

Встав, Фростпайн подошёл к ней и поцеловал в лоб:

— Только это мне и нужно было услышать, - сказал он.