Книга 52. Главы 13-25. ЛЛС

Уровень сложности: В.

Ограничения:

Только для лордов.

Награда:

Большое количество Славы.

Максимальная лояльность Ваших граждан.

Уникальная городская характеристика.

Все без исключения лорды получили задание В-класса. Тем не менее, для тех игроков, которые управляли городами с большим количеством населения или важными стратегическими пунктами, сложность задания повысилась до А.

Ну, а что касается Виида…

— «Смутное Время».

Жестокая ненависть Кайберна направлена на весь человеческий род.

Будучи правителем Королевства Арпен, Вы должны защитить свою землю и людей. Позаботьтесь о королевстве, которое может рухнуть от вторжения полчищ кровожадных монстров.

Обратите внимание, что основными целями армии Кайберна будут крупные города и столица. Однако до тех пор, пока чёрный дракон жив, он будет пытаться уничтожить даже самые захолустные деревушки.

Уровень сложности: S.

Ограничения:

Только для королей.

Награда:

Огромное количество Славы.

Дальнейшее развитие Вашего королевства.

Командный уровень.

— Хм-м…

От одного только взгляда на это задание у Виида начинала так болеть голова, будто он весь день провёл над учебником по математике.

Однако на этом было ещё не всё.

Дзынь!

— «Истинный Воин».

Ваши достижения — бесчисленны, а слава — не имеет себе равных.

Вы уничтожили Бессмертный Легион и обошли этот мир вдоль и поперёк.

Вы вернулись в прошлое Версальского Континента, чтобы избавиться от Церкви Эмбиню, и достигли вершины в мистической скульптурной технике.

Вы — самая известная фигура на континенте и человек, великолепно справляющийся с любыми опасными заданиями. От городских пьяниц до маленьких деревенских детей: нет человека, который не знал бы Вас как выдающегося скульптора, искателя приключений и воина.

О Ваших подвигах сочиняются легенды, а барды посвящают Вам свои стихи и песни.

Однако сейчас мир вновь в опасности. Чёрный дракон Кайберн хочет свершить свою ужасную месть, а потому для Вас вновь настало время показать себя.

Вы должны победить чёрного дракона и спасти континент.

Тем не менее, прежде, чем взять в руки оружие, Вы должны тщательно изучить Кайберна.

Уровень сложности: S.

Ограничения:

Только для Спасителя Мира.

Наибольшее количество Славы.

Награда:

Возможность получить класс Рыцаря Дракона.

Это задание не может быть аннулировано или отвергнуто ни при каких обстоятельствах.

Вы приняли задание.

Сказать, что Виид был шокирован — ничего не сказать.

Ему с таким трудом удалось победить Империю Хэйвен и Бадырея лишь для того, чтобы встретиться с чёрным драконом!

— Стоп, стоп… Во-первых, нужно сохранять спокойствие, — пробормотал Виид, чей мозг начал работать быстрее новейших процессорных систем, — Причиной всего этого… Ну, тут и думать нечего. Это определенно дело рук Гильдии Гермес.

Не просто так в начале видеоролика был показан новичок, бродящий промеж войск Королевства Арпен, а затем внезапно разбивший крупное яйцо.

«Должно быть, это было яйцо Кайберна. Достать яйцо дракона практически невозможно… К тому же как-то подозрительно, что он умер сразу же после его уничтожения».

Несмотря на то, что новичок действовал сам по себе, определить истинного виновника произошедшего было не так уж и трудно.

«Я бы на их месте сделал то же самое… Да, нелегко отказываться от своей миски с рисом».

Виид превосходно разбирался в таких вещах и в чём-то даже понимал Гильдию Гермес. Даже несколько лет назад, когда его младшая сестрёнка приходила после уроков заплаканной и жаловалась на издевательства со стороны одноклассниц, он не выражал свой гнев, а терпеливо учил её:

— Это значит, что ты выглядела слабой в их глазах. У людей есть тенденция издеваться и обижать тех, кто слабее их. Учителя могут рассказывать сказки, что друг с другом нужно ладить, но посмотри на взрослых. Разве они ладят?

Он мог рассказать ей каков мир на самом деле, просто включив телевизор.

— Мир — это джунгли, в которых нужно выжить! Если ты будешь вести себя нерешительно, издевательства продолжатся. Если же ты хочешь кому-то отомстить, то нужно сделать это полностью. Мир — это хорошее место для жизни, но только если ты сильная.

Он часто рассказывал Сехи, как именно нужно относиться к миру и людям.

— Мир никогда не следует воспринимать легкомысленно. Как ты думаешь, почему люди всё теряют и оказываются на улице? Потому что они кому-то или чему-то доверились. Единственное, чему ты можешь доверять, это ты сама. Не стоит ожидать беспричинной доброты от других. Люди, которые протягивают руку помощи в трудные времена, являются редкостью, но, поверь мне, среди них добрая половина делает это со злым умыслом!

Впрочем… Среди таких людей встречались и настоящие исключения, такие как Пэйл и остальные. С ними даже Виид мог почувствовать себя по-настоящему свободно и раскованно.

«Такими людьми, как они, очень легко манипулировать, что рано или поздно может навсегда изменить их… Вот почему я должен использовать их максимально бережно. Но проблема в том, что даже все вместе мы не сможем сдержать Кайберна».

Вииду уже доводилось сражаться с драконом по имени Асоллет. Однако даже при том, что он атаковал его, находясь в идеальной для этого позиции, и обладал 825-м уровнем, ему с трудом удалось одержать верх.

«Учитывая темпы роста игроков, задание с Кайберном появилось слишком рано… Ну, всему виной разбитое яйцо», — мысленно пробормотал Виид, как вдруг почувствовал, что упускает нечто важное.

В самом конце видеоролика черный дракон расправил крылья и куда-то улетел…

Но куда?

Виид: — Манауэ. Тревога.

Манауэ: — Да. Я уже две минуты не могу с тобой связаться, а потому отдал предварительное поручение расширить продажи военного снаряжения во всех филиалах Центрального Континента.

Виид: — Я не об этом. Ты знаешь кого-то из Королевства Калламор? В особенности из крупных городов.

Манауэ: — Да. Правда, там у меня не особо много знакомых.

Виид: — Используй свою сеть и мобилизуй как можно больше людей. Скоро Кайберн будет здесь и, судя по всему, он летит через Королевство Калламор. Мы должны убедиться в том, что это так.

Манауэ: — Господи, правда что ли? Сейчас займусь.

После этого Манауэ немедленно связался со своими коллегами из торговой ассоциации и попросил их немедленно докладывать ему о появлении Кайберна и его предполагаемом маршруте.

Прекрасно осознавая всю серьёзность ситуации, торговцы тут же перешли в режим «чрезвычайного положения» и спустя две минуты…

Манауэ: — Это… В общем, ты был прав. Кайберн движется прямиком на север, и… Судя по всему, его конечным пунктом является Гарнавская Равнина.

Это была не просто чрезвычайная ситуация, а самая настоящая катастрофа.

«Мы должны противостоять Кайберну… Но как?».

Какие бы вычисления не производил мозг Виида, он так и не мог найти более-менее действенное решение.

Слабые игроки не смогли бы даже сдвинуться с места, находясь под влиянием Страха Дракона, а потому стратегия человеческих волн здесь попросту не работала. Итак, все собравшиеся в этом месте северяне будут истреблены несколькими залпами дыхания дракона. А вслед за ними последуют и оживленные скульптуры.

Конечно, остатки имперской армии также будут уничтожены, однако в текущем положении это не имело уже никакого значения.

Виид: — Немедленно увозите отсюда все обозы. Мы не можем позволить себе потерять товары и продовольствие.

Мануэ: — Уже бежим!

Торговая Компания Манауэ привезла на Гарнавскую Равнину астрономическое количество припасов и, когда началась война, спокойно вела свой бизнес, создав временную базу на одной из её окраин.

Торговцы покупали выпавшую из рыцарей Империи Хэйвен и членов Гильдии Гермес экипировку, а также продавали такие расходные вещи, как стрелы, арбалетные болты и зелья. Однако теперь всё это нужно было немедленно остановить.

Виид: — Пожалуйста, передай это сообщение другим торговым ассоциациям.

Мануэ: — Хорошо, можешь на меня положиться. А… Как насчет тебя самого?

Виид: — Кажется, мне придётся остаться здесь и сражаться.

Мануэ: — Против черного дракона Кайберна?

Виид: — Да.

Мануэ: — Виид, даже если это ты…

Виид: — Я знаю, но… Жизнь устроена так, что никогда не знаешь, где и при каких обстоятельствах придётся умереть.

***

— Прекратить сражение! Полное отступление!

— А-а? Что это значит?

— Отряд Грибной Каши никогда не отступает! В атаку!

— Героический Отряд Бамбуковой Каши! Полный вперёд!

Северяне, противостоящие Империи Хэйвен, продолжали бездумно сражаться, погибая и убивая своих врагов. Смешались среди них и выходцы из Центрального Континента, мечтающие отомстить за былые унижения. Всё поле боя было заполнено лязгом клинков, криками, воплями и взрывами заклинаний.

И вдруг.

— Всем отрядам Культа Травяной Каши. Я, Виид, информирую всех граждан Королевства Арпен о необходимости немедленного отступления. Убегайте с Гарнавской Равнины!

— Черт. Почему мы должны куда-то убегать?

— Подождите секунду. Разве это не голос Виида?

— … Это действительно он.

И вот, услышав Рёв Льва Виида, разнёсшийся по всему полю боя, игроки встали как вкопанные. Правитель Королевства Арпен был достаточно влиятельным, чтобы люди мгновенно замерли на своих местах, что бы вокруг ни происходило.

А затем, взглянув на небо, они увидели и самого Виида, восседающего верхом на огромной птице:

— Прямо сюда летит чёрный дракон Кайберн. Если мы останемся здесь, то будем уничтожены, а потому все должны немедленно отступить!

— Кайберн?

— Дракон с того ролика направляется прямо сюда? — тут же зашептались между собой игроки.

А вскоре после этого в общем чате Культа Травяной Каши появилось сообщение от Лимоны.

Лимона: — Чрезвычайная ситуация. Повторяю, чрезвычайная ситуация! Приближается чёрный дракон Кайберн! Все игроки должны немедленно отступить! До его прибытия осталось около двадцати минут!

— Это какое-то безумие.

— Потрясающе. После дуэли Бадырея и Виида мы увидим ещё и дракона!

— Вы что, не слышали? Нам приказали отступать! Быстрее, быстрее!

Итак, игроки, заполнившие собой всю Гарнавскую Равнину, начали рассеиваться во всех направлениях. Большинство из них направлялось к близлежащих городам и сёлам, стремясь защитить их, однако… Кое-кто всё-таки решил остаться.

И среди этих людей был 1-й МЕЧ с его учениками.

— Дракон? Это всего лишь очередной противник, которого мы должны победить.

— Конечно, учитель. Никакая ящерица не сможет остановить нас.

— Сегодняшний день станет днём охоты на ящериц!

По сравнению с другими людьми, 1-й МЕЧ и его ученики с предвкушением ожидали появления дракона! Когда-то давным-давно они уже побывали в логове дракона, надеясь, что смогут убить это величественное создание.

— Да уж, до сих пор помню, насколько жарким было его дыхание.

— Зато было весело.

Каждый из них был готов хоть сейчас расстаться со своей жизнью, а потому чёрный дракон их совершенно не страшил. Также решили остаться и оживлённые скульптуры, сражавшиеся с остатками имперской армии.

— Эй, ребята. Вы должны уходить, — подлетев к ним, приказал Виид.

— Мы не можем оставить здесь своего хозяина, гр-р-р.

— Мы будем сражаться с Вами.

Золотой Человек, рыцарь Севилль, Феникс, Ледяной Дракон, Королевская Гидра, а также бесчисленное количество других безымянных оживленных скульптур…

Все они были надежным и крайне мощным военным активом.

— Уходите, кому сказал.

— Битва уже началась. Настоящие воины не отступают, — покачал головой Бахаморг.

— Ребята, как бы там ни было, вы всё ещё не готовы сражаться с драконом, — проговорил Виид, прекрасно понимая, что оживленные скульптуры не смогут выдержать мощь дракона.

«Если они все умрут, то их восстановление будет стоить мне по меньшей мере 150 уровней…».

А ведь он так упорно трудился, чтобы поднять каждый из этих уровней… Конечно, все они смогли бы оказать серьезную поддержку в битве с Кайберном, а их трупы Виид мог бы использовать в некромантии, однако… Он попросту не мог позволить себе играть в подобные азартные игры.

«Лучше уж я сам умру. Мне категорически нельзя рисковать своими оживленными скульптурами в подобной ситуации», — понял Виид, после чего проговорил:

— Повторяю ещё раз: вы все должны немедленно покинуть это место. Это приказ. Как только всё будет улажено, я тоже уйду.

— Хорошо, хозяин…

— Хозяин… Моя спина будет ждать Вас, му-у-у-у.

Итак, оживленные скульптуры тут же бросились врассыпную. Те, кто умел летать, поспешили скрыться в ближайших горах, а наземные существа побежали так быстро, что ненароком вызвали настоящую пылевую бурю.

Даже его копии, Виид-1, Виид-2 и Виид-3 перестали упрямиться и, оседлав виверн, поспешили убраться отсюда куда подальше.

Виид же, наблюдая, как спасаются оживленные скульптуры, планировал остаться здесь до самого конца.

Это было безрассудное и глупое решение, но… такова была судьба командира!

«Часть северян всё ещё сражается. Я не могу оставить их здесь».

Когда Вииду приходилось подрабатывать на заводе, он всем своим сердцем ненавидел начальника за то, что тот уходил, когда сотрудники всё ещё работали.

Доверие и уважение — это вещи, которые вырабатывались в течение многих месяцев, но чтобы потерять их, требовалось всего одно мгновение.

Итак, поскольку северяне сражались за Королевство Арпен, Виид чувствовал, что не может бросить их.

«Это самое меньшее, что я могу сделать в благодарность за их помощь».

Итак, несмотря на то, что данную ситуацию можно было оценить по-разному, последним покидал судно именно капитан!

Виид: — Пэйл.

Пэйл: — Да?

Виид: — Ты где?

Пэйл: — Направляюсь к армии Империи Хэйвен.

Виид: — А остальные ребята?

Пэйл: — Все здесь. Мы решили не уходить.

Услышав это, Виид улыбнулся.

Дружба с такими людьми и вправду была настоящем божественным благословлением.

Том 52. Глава 22. Ярость Кэйберна (часть 3)

Легендарный лунный скульптор

— Сюда летит дракон…? — пробормотал Аркхим, чувствуя нарастающее давление.

Он даже представить себе не мог, что последствия их преднамеренной провокации наступят так быстро.

— Что ж, раз так, мы тоже должны убираться отсюда! — понял он, после чего отдал приказ о полном отступлении.

И Аркхим, и остальные прекрасно осознавали, что оставаться здесь дальше — попросту бессмысленно. Однако они не учли одного нюанса. Северные игроки вовсе не собирались их так просто отпускать.

— Эй, ребята, вы куда собрались?

— Отряд Грибной Каши ещё не удовлетворил свою жажду мести!

— … Оставить пять рыцарских дивизий, остальным — прорываться в юго-западном направлении, — приказал Аркхим, решив пожертвовать частью своего войска, однако даже это им не особо помогло.

Игроки продолжали атаковать их прямо с неба, при этом наибольшее количество проблем доставлял дезертировавший легион Мьюля.

Итак, под постоянными ударами преследователей имперская армия несла значительные потери. Тем не менее, поскольку их оставшиеся силы в основном состояли из кавалерии, рыцарей и демонических зверей, их отступление проходило довольно быстро.

«Сейчас самое главное — это сохранить остатки сил. Мы укрепимся на своей территории, переждём катастрофу, а затем снова возьмем бразды правления над всем континентом», — подумал Аркхим, вспоминая слова Лефея.

Родные земли Гильдии Гермес были хорошо укреплены, населены и развиты, а потому защитить их было намного проще, чем другие территории.

«Если мы выждем какое-то время, возможность снова придёт… Нет никаких гарантий, что слава Виида будет длиться вечно. С другой стороны, планы Лефея всегда кажутся логичными и победными, но… Почему мы всегда проигрываем?».

Стратегия для ведения боя на Гарнавской Равнине была тщательно спланирована. Если бы у них получилось убить Виида, то битва была бы уже давно завершена, но… Результат оказался полностью противоположным, и армия Империи Хэйвен понесла большие потери.

То же самое произошло и с дуэлью Виида против Бадырея. Конечно, никто не мог упрекнуть Лефея в том, что Бадырей проиграл из-за него, но… Лефей как минимум недооценил силу скульптура.

Так или иначе, теперь будущее Гильдии Гермес было мрачным. Казалось, что только вчера весь мир был у их ног, а сегодня они враз лишились всего, что имели.

И вот, пока Аркхим рассуждал об дальнейшей судьбе, по левому флангу появилась армия воинов на верблюдах.

— Вот и они!

— Режь их!

Возглавлял атаку 1-й МЕЧ, чей скимитар был направлен аккурат на рыцарей Империи Хэйвен, а позади него тянулся след из огня и дыма.

— Ва-ха-ха-ха! Таков путь настоящего мужчины!

— Познайте вкус жарящей пустыни!

— Чёрт. На этой проклятой равнине собрались все виды вредителей, — вздрогнув, пробормотал Аркхим.

— Ну так давай убьём их, — предложил стоящий рядом Баймонг.

Члены Гильдии Гермес, которые считали себя самыми могущественными игроками Королевской Дороги, были весьма недовольны тем, что их преследуют.

— Конечно. Вредители должны быть растоптаны.

Пусть в данной ситуации бежали с поля боя именно они, но терять остатки гордости они не хотели, а потому развернулись и приготовились нанести ответный удар по пустынным воинам.

Однако уже в следующее мгновенье…

— Все сюда!

— Они уходят!

«Быть того не может…», — мысленно пробормотал Аркхим, повернувшись в сторону голосов.

Если слева на них неслось войско безумных МЕЧей со своими последователями, то справа к ним бежала целая армада игроков из Центрального Континента.

— Месть!

— Мы достаточно настрадались!

Поначалу все эти люди были испуганы сообщением о появлении дракона, но всё равно решили собраться воедино и нанести по своему врагу последний, сокрушительный удар.

— Когда ещё нам представится такая прекрасная возможность поквитаться с этими мерзавцами?

— Даже если я умру, оно того стоит.

— Да уж, хоть одного из них, но я всё-таки заберу с собой!

Итак, объединив свои силы, игроки из Центрального Континента начали преследование. А поскольку среди них не было начинающих игроков, которые в основном и составляли Культ Травяной Каши, их общая боевая мощь была достаточно высокой.

— Я слышал, что с них падают дорогие мечи и щиты!

— Чур вон тот, в блестящих доспехах, мой!

Как и следовало ожидать, игроки не только хотели отомстить членам Гильдии Гермес, но ещё и надеялись получить какую-нибудь добычу. Не исключением были и такие тёмные геймеры, как Волк, мечтающие сорвать настоящий куш.

От низкоуровневых новичков до бывалых ветеранов — все эти люди чувствовали небывалую мотивацию, пытаясь догнать аппетитных гермесовцев.

— Чёрт. Может, нам всё-таки и вправду лучше убежать?

Даже Баймонг, который собирался провести встречную атаку на пустынных воинов, пришёл к выводу, что это настоящее самоубийство.

— Да. Мы просто уйдем отсюда и отыщем более удачную возможность.

— Согласен. У нас всегда будет шанс отомстить, — покивал головой Аркхим. Впрочем, даже он чувствовал, что боевой дух его бегущих товарищей находится на самом дне.

Во времена завоевания Центрального Континента они одерживали победу за победой. Но с тех самых пор, как они решили сунуться на север, что-то пошло не так.

И вот, сейчас они пребывали в максимально плачевной ситуации. И эта ситуация усугублялась тем, что помимо клещей из игроков Центрального Континента и пустынных воинов к преследователям присоединилось самое настоящее войско рыцарей, скачущих на… быках.

— Полный вперёд! Поймать всех до единого!

И одним из ведущих рыцарей был Виид, трансформировавшийся обратно в свою человеческую форму.

***

Для преследования своих врагов Виид выбрал лучших наездников из королевств Центрального Континента, а также Пэйла и остальных товарищей. Игроки, обладающие классом рыцаря, могли проявить свою максимальную боевую мощь лишь верхом на добротном коне. В частности, во время штурма и согласованной атаки на вражеские строи, их сила атаки могла увеличиться вплоть до нескольких раз.

— Ну, лошадей у нас нет. Так что рассаживайтесь по быкам.

— Это… Разве быки не слишком медленные?

— Они быстрые. Попробуйте и сами всё поймёте.

Поначалу выходцы из Центрального Континента усомнились в словах Виида.

Рыцарь, восседающий верхом на быке… Подобное зрелище не внушало особого уважения, однако игроки всё равно с энтузиазмом расселись по своим быкам, поскольку хотели отомстить гермесовцам и немного подзаработать на их экипировке.

И вот, когда быки ринулись вперёд, они почувствовали, насколько это свежее и захватывающее чувство.

— Вот это да. А они довольно быстрые.

— Просто восхитительно.

Сотни тысяч быков неслись через Гарнавскую Равнину. И, в отличие от более шустрых и проворных лошадей, они напоминали собой сошедшие с рельс поезда, которые готовы были смести с лица земли всё, что не успело убраться с их пути.

Каждый из этих быков, так или иначе, имел отношение к потомству Желтоватого. Они были мускулистыми и, как правило, очень нежными созданиями. Однако во время боя они становились поистине беспощадными.

И вот, быки продолжали разгоняться до тех пор, пока не достигли максимально возможной скорости.

— Ви-и-и-ид! Может, поубавим скорость? Они и так никуда от нас не денутся! — закричал Приправленный Рак, скачущий возле Виида.

— Согласен! Это слишком быстро! — согласился Пэйл.

— Если ты обернешься назад, то поймешь, что это не самая хорошая идея, — пожав плечами, ответил Виид.

И вот, оглянувшись, Рак был поражён до самой глубины души. Прямиком позади него скакали сотни тысяч разгневанных быков.

— Господи…

— Откуда их вообще столько взялось? — пробормотала Сурка, с трудом оторвавшая взгляд от налитых кровью глаз быков.

— Сейчас они как берсерки. Если мы остановимся или сбавим скорость, то будем попросту растоптаны. Просто продолжайте скакать вперёд и ни о чём не думайте.

Итак, последовав совету Виида, его товарищи решили больше ни о чём не думать. Они просто скакали вперёд, наслаждаясь порывами свежего ветра и бешеной скоростью.

Никто не сможет остановить их, ведь в Королевской Дороге ещё не существовало такой преграды, которая смогла бы выдержать натиск целого легиона быков.

***

Как следует замахнувшись своим двуручным топором, Виид вложил в удар всю мощь, накопленную в результате безумного забега верхом на быке.

И вот, в результате этого разрублен надвое был не только вражеский рыцарь, но и его конь.

— Вы нанесли критический удар!

Свирепая и молниеносная атака лишила противника 92,395 единиц Здоровья, моментально отправив его на тот свет.

— За счёт пребывания верхом на скачущем быке Ваша сила атаки была увеличена на 700%.

— Скорость передвижения Вашего быка была дополнительно увеличена на 2%.

— Ваш бык восстановил часть потерянного Здоровья.

— При поддержании текущей скорости сила атаки продолжит оставаться на максимально допустимом значении.

Быстро ознакомившись с информационным окошком, Виид направил свой гигантский топор к следующей цели.

Он рубил, кромсал и рассекал надвое, сохраняя при этом скорость своего передвижения.

— Вам всем крышка. Рубящий Удар!

Из-за его астрономически высокой силы, враги либо погибали на месте, либо отлетали на несколько десятков метров.

Виид уже подготовился к прибытию дракона, спрятав всю свою добычу, включая то, что ему выпало с Бадырея, а потому мог с чистой совестью всласть позабавиться.

— Это же Виид!

— Виид появился!

Несмотря на то, что его прибытие не осталось незамеченным для имперской армии, он ворвался в самую гущу врагов, поскольку верил в своих друзей.

И вот, во все стороны то и дело летели смертоносные стрелы, выпущенные Пэйлом.

— Быстрая Перезарядка! Мульти-Выстрел!

Ежесекундно воздух пронзали десятки стрел, впиваясь во вражеских рыцарей.

Не стоял на месте и Питон, орудующий своим огромным двуручным мечом, остановить который не могли даже крепкие доспехи имперских рыцарей.

— Ку-ха-ха! Сейчас они у меня попляшут! — выкрикнула Сурка, сконцентрировав свою ману, — Громовой Кулак!

И вот, когда её атака обрушилась на противника, тот не выдержал и рухнул на землю. Однако на этом был ещё не конец. Совершенно внезапно с неба ударила молния, одновременно уничтожив сразу две дюжины рыцарей.

Это была секретная техника, сведения о которой были обнаружены в Большой Библиотеке Моры.

«История фермера, некогда проживающего в Империи Нифльхейм».

Обычному фермеру, занимающемуся сельским хозяйством в регионе Велтон, суждено было стать свидетелем того, как банда разбойников напала на его родную деревушку.

Тем не менее, фермер совершенно не испугался. Он знал, что все они — обычные глупцы, которые не смогут выдержать его удара.

И вот, через несколько минут разбойники действительно заприметили одиноко стоящего фермера и, напав на него, … были забиты до смерти голыми кулаками.

Спустя некоторое время слухи об этом инциденте дошли до рыцарей Нифльхейма. Желая померяться силами с таинственным фермером, они бросили ему вызов, но так и не смогли одолеть его.

Итак, когда Федерация северных боевых искусств, членом которой была и Сурка, обнаружила этот документ, началось полномасштабное расследование, в ходе которого было установлено, что всему виной была некая секретная техника кулачного боя.

А затем, несколько недель спустя им удалось обнаружить гравюры на скале, описывающие то, как применяется Громовой Кулак…

И вот, вслед за сокрушительным ударом Сурки последовала магическая атака от Ромуны.

— Очищающее Пламя.

Её пламя поглотило огромное количество рыцарей, распространяясь словно лесной пожар.

— Кя-хя-хя! Сгорите!

Ну, а что касается Приправленного Рака… Некоторое время назад он попросту исчез.

Будучи убийцей, он прятался в тенях, нанося своим врагам одиночные и крайне смертоносные удары.

— Этот проклятый Виид… Не могу поверить, что он осмелился атаковать нас в лоб.

— Ты бы лучше о себе побеспокоился, — ответил Рак, появившись аккурат позади ворчащего члена Гильдии Гермес.

— Что? Кто… Кхек!

Поскольку такие убийства происходили с завидным постоянством, нервничать начали даже высокопоставленные гермесовцы. Мысль о том, что среди них кроется сама смерть, попросту не давала им покоя.

Естественно, прикладывала все свои силы и жрица Ирен.

— Восстанавливающее Касание! Бодрость!

Целями её божественных заклинаний были быки: девушка не жалела маны для того, чтобы позаботиться о раненых и уставших после длительного забега животных, на что те отвечали довольным фырканьем.

Том 52. Глава 23. Два дракона (часть 1)

Легендарный лунный скульптор

МЕЧи и пустынные воины продолжали размахивать своими скимитарами, то и дело издавая дикий рёв и демонстрируя свои мускулистые тела.

А затем…

— Ура-а-а-а-а-а-а!

— Что там за шум? Что происходит?

— Младший прибыл, учитель.

— Правда? Что ж, тогда давайте встретим его как подобает!

— Да, учитель!

Итак, МЕЧи и пустынные воины тут же сменили направление и начали пробиваться через армию Империи Хэйвен.

— Йа-а-а-ах!

Скимитар 1-го МЕЧа порхал, словно бабочка, уничтожая всё на своём пути. Впрочем, иногда рядом с ним проносились и сгустки энергии, выпущенные его соратниками.

— Ваш союзник нанёс противнику 19,249 урона.

— Полегче, мальчики. Берегите силы.

— Хорошо, учитель!

Следуя его указаниям, МЕЧи наносили удары с настолько хорошо подобранным временем, что противник не успевал ни увернуться, ни заблокировать их. И благодаря этому армия всадников на верблюдах попросту разрывала надвое войско Империи Хэйвен.

Даже Виид порядком удивился, когда увидел, как вражеские силы впереди начали рассыпаться, словно стог сена.

— Да что там происходит?

Так или иначе, медлить он не стал и повёл навстречу своим товарищам войско, состоящее из игроков Центрального Континента. А затем…

— Младший!

— Учитель!

— На этом поле битвы очень весело! Давай сражаться вместе!

— Хорошо, учитель!

Таким образом Виид начал скакать на своём быке бок о бок с 1-м МЕЧом.

— Хий-а-а-а-ах!

— Вперёд!

— Иго-го-го!

В результате этого члены Гильдии Гермес и рыцари Империи Хэйвен начали с утроенной скоростью превращаться в серый свет. Конечно, во время атаки погибло много и союзников, однако её результаты оказались попросту фатальными для противоположной стороны.

— Сегодня лучший день в моей жизни!

— Йа-ху-у-у! Вот почему я стал рыцарем. Вперёд!

Ощущение свободы и сплочённости, которое они переживали в этот момент, навсегда должно было остаться в их сердцах. А тем временем самые высокопоставленные члены Гильдии Гермес, которые толпились на самом краю имперской армии, пришли в ярость, увидев то, что творилось у них на фронте.

— Виид прибежал за нами прямо сюда? Он что, окончательно спятил?

— Чем он только думал? Должно быть, он решил умереть.

Даже если Вииду удалось победить Бадырея, он зашёл слишком далеко.

Несмотря на парящих в небе грифонов и авиаков, а также целого кавалерийского подразделения из рыцарей на быках, Империя Хэйвен вовсе не собиралась просто так сдаваться, поскольку в её рядах остались лишь лучшие из лучших.

— Аркхим. Я пойду и уничтожу их, — шагнув навстречу своим врагам, объявил Баймонг, — Гарнавская Равнина опустела. Здесь нет бесконечных полчищ северян и, кажется, мы даже превосходим преследователей по количеству.

Силы Гильдии Гермес понесли большие потери, однако 2-3 легиона, включая первый, всё ещё пребывали в относительном порядке.

— Я вернусь с головой Виида.

— Я с тобой.

— И я. Я оторву Вииду голову голыми руками.

Опытные игроки Гильдии Гермес перестали убегать и двинулись в сторону тыла, чтобы сразиться со своими врагами.

«К сожалению, я не могу сражаться вместе с ними», — подумал Аркхим. Он должен был командовать остальными войсками, чтобы уберечь остатки армии от разгневанного дракона.

И вот, несмотря на то, что прошло достаточно много времени, никаких известий о победе Баймонга над Виидом так и не поступило.

Приправленный Рак! Терпеливо разведывая местность, он заметил крупную рыбу по имени «гигантский рыцарь Баймонг» и… с превеликим удовольствием поймал её.

А тем временем Виид продолжал собирать экипировку с убитых им рыцарей Империи Хэйвен.

Мечи, доспехи, сапоги и другие предметы… Возможно, это была и не самая лучшая экипировка, но всё равно достаточно дорогостоящая и популярная, чтобы без особых проблем продать её другим игрокам на аукционе.

— Здесь настоящий рай!

Также рисковали своими жизнями и выходцы из Центрального Континента. Им наконец-то удалось свершить месть и получить астрономическое количество добычи, что делало их чрезвычайно довольными.

Пока Виид прорывался сквозь вражеские линии, они зачищали тыл, заставляя некогда всемогущих рыцарей империи падать на колени.

1-й МЕЧ и его ученики также внесли огромный вклад в эту битву. Их скимитары были острыми и быстрыми, идеально подходящими при езде на верблюдах и постоянно меняющейся ситуации.

И несмотря на то, что это была их первая совместная атака вместе с игроками Центрального Континента, она удалась на все 100%, из-за чего последние были даже несколько раздосадованы.

«Это какое-то безумие. И почему я раньше ограничивал себя в таких вещах…?».

«Я должен был с самого начала перебраться в Королевство Арпен. С какой стати я остался на Центральном Континенте, терпя тиранию Империи Хэйвен?».

Несмотря на то, что двумя наиболее известными фигурами в Королевской Дороге были Виид с Бадыреем, игроки Центрального Континента, как правило, свысока смотрели на скульптора.

Они считали, что его первоначальные успехи обусловлены лишь тем, что ему удалось получить хорошее задание. Более того, победа в одном-двух сражениях ещё ничего не значила, поскольку в первые годы Королевской Дороги многим игрокам удалось прославить свои имена.

Узнав, что Виид был из Королевства Розенхайм и сильно уступает им в уровне, они стали относиться к нему крайне легкомысленно. Однако, продолжая наблюдать за его достижениями, они начали уважать его.

И вот, теперь, когда они сражались бок о бок с ним, их руки и ноги дрожали от волнения. Даже будучи полностью сосредоточенными на битве, они время от времени поглядывали на Виида.

А тем временем сам Бог Войны прорывался в самую гущу врагов.

«Он просто сумасшедший. Настоящий маньяк».

«Теперь это его мир… Я должен наладить с ним отношения».

«Да уж. Я хочу следовать за этим парнем повсюду».

«Кажется, я понимаю, почему появился Культ Травяной Каши. Я всегда считал их безмозглыми фанатиками, но… Теперь я полностью разделяю их мышление!».

«Эх, сколько той жизни? Нужно просто наслаждаться ею и всё!».

Таким образом, игроки Центрального Континента негласно пришли к единому решению: с этого момента они будут принимать любые предложения по охоте, заданиям и другие поучения, которые поступят от Виида.

Впрочем, это решение было принято под великим искушением и впоследствии они наверняка не раз пожалеют о нём.

И вот, пока неподалёку от Гарнавской Равнины кипело сражение, ведущие КМС Медиа продолжали освещать текущие события.

Битва, начавшаяся с Вызова Метеорита и не прекращавшаяся ни на секунду, порядком вымотала комментаторов, которым нужно было следить за миллионами сражающихся и погибающих игроков.

«Уф-ф… После этого я возьму недельный отдых», — подумала Син Хемин, после чего произнесла:

— Да. Мы видим, как Виид и остальные жестоко уничтожают отступающую армию Империи Хэйвен. Но как же обстоят дела с драконом Кайберном?

Как только были произнесены эти слова, экран тут же сменился голубым небом.

Следовало упомянуть, что некоторое время назад КМС Медиа объявила набор новых сотрудников, главным требованием для которых было: «Возможность освещать события из любой точки Версальского Континента».

Работа журналиста требовала возможности попасть в абсолютно любое место, где произошло какое-то важное событие или инцидент.

Репортёры рисковали своими жизнями, чтобы снять хороший материал, сталкиваясь при этом с монстрами и ужасно пересечённой местностью. Им приходилось посещать даже столь отдаленные и опасные регионы, как Джиголас, а их девизом было «Ради свежих новостей — в лаву прыгнем группой всей!» и «Чтобы сделать интервью — и к дракону я пойду!».

Всё это дошло до такой степени, что даже начали ходить слухи, будто одной из самых экстремальных работ в мире является работа репортером в Королевской Дороге.

И вот, теперь все эти люди пытались подобраться максимально близко к дракону Кайберну, который летел в сторону севера. Как правило, большинство игроков были магами, перемещаясь по суше при помощи Телепортации, однако ближе всего к дракону сумел подобраться репортёр по имени Колибри.

В ролике, отправленном им на канал, был изображён огромный черный дракон, летящий с невероятно высокой скоростью. Под ним быстро сменялись пейзажи городов и деревень, а из его пасти исходил чёрный дым.

— Этот… Дракон… Конечно… Быстрый…

Судя по всему, репортёру настолько тяжело давалось преследование дракона, что из-за порывистого ветра он с трудом произносил слова.

— Господин Колибри, насколько нам известно, Вы были свидетелем того, как дракон испепелил целый город. Скажите, как Вам удалось уцелеть?

— Да… Это… Удача… Была на… Моей… Стороне…

— И насколько разрушительным было его дыхание?

— Я думал… Что мне… Крышка… Хотя я… И наблюдал из… Издалека…

Даже во время кратких ответов Колибри не переставал хлопать крыльями. Он был на пределе своих возможностей, но продолжал лететь вслед за драконом.

Он был настоящим эталоном истинного репортёра!

— Мы ценим Ваши усилия. Если Вам удастся пролететь ещё 3 минуты, Вам помогут, — с улыбкой проговорил Син Хемин.

— Простите…?

— Одна из наших репортёров, у которой класс жреца, уже взбирается на Гору Сьюзен.

— Это… Место… Действительно… Опасно…

Это была одна из самых высоких гор, в то время как её вершина славилась своими вечными снегами.

— Она поможет Вам несколькими заклинаниями восстановления Живучести.

Чтобы Колибри мог преследовать Кайберна как можно дольше, КМС Медиа организовали доставку жреца к одному из пунктов, где должен был пролететь дракон.

— Пожалуйста, продержитесь, пока Кайберн не достигнет Гарнавской Равнины.

— Проклятые ведущие… — выругался репортёр, однако Син Хемин его прекрасно понимала. Современным журналистам нужно было выполнять грязные, сложные и суровые задания, чтобы удовлетворить желания телезрителей.

Не так давно один из репортёров и вовсе прославился тем, что прошёл вслед за Виидом по Пути Борьбы и, не дойдя до конца, сказал, что это невозможно для обычного человека.

Итак, посмотрев на карту, Син Хемин продолжила вещать:

— Судя по текущей траектории движения Кайберна, его путь лежит прямо на север.

— Да. Яйцо было уничтожено на Гарнавской Равнине, так что, судя по всему, он движется именно туда, — подхватил О Чжуван.

А затем экран переключился на Гарнавскую Равнину.

Несмотря на то, что с момента появления новости о пришествии Кайберна прошло всего несколько минут, игроки успели рассеяться во все стороны, будто настоящие муравьи.

Впрочем, достаточно большое количество игроков всё же решило остаться. И в основном это были выходцы из Центрального Континента, которые во главе с Виидом преследовали отступающую имперскую армию.

— По нашим расчётам Кайберн доберётся туда уже через 10 минут. Это означает, что все игроки в окрестностях будут убиты, — проговорила крайне обеспокоенная Син Хемин.

Впрочем, это не останавливало никого из присутствующих. Несмотря на бесславную смерть Баймонга, топ-игроки Гильдии Гермес явно намеревались сражаться до самого конца. Они обрушивали на своих врагов самые мощные заклинания, игнорируя присутствие союзных воинов.

Всё, чего они хотели, — забрать с собой как можно больше других игроков.

Даже Виид получал достаточно больше количество урона от этих магических атак.

— Ваше тело было заморожено.

Ваши физические возможности ослабли.

На протяжении ближайших 12 секунд все Ваши характеристики будут уменьшены вдвое.

Вы потеряли 25,291 единиц Здоровья.

Сопротивление к магии сильно зависело от экипировки. А поскольку Виид спрятал свои новенькие доспехи, ему приходилось принимать на себя большую часть урона.

Если бы он не прокачивал свою Стойкость и Живучесть каждодневным тяжелым трудом, он получал бы ещё больше урона!

Итак, ведомые Виидом игроки Центрального Континента сметались целыми сотнями. Однако это их совершенно не останавливало!

— Вперёд! Догнать их!

— Сегодня я почувствовал себя настоящим мужчиной!

— За свободу!

Игроки не стеснялись изливать свои чувства, которые всё это время им приходилось подавлять. Впрочем, не бездействовала и Гильдия Гермес.

— Чёрт. Убить их всех!

Друг с другом столкнулись по-настоящему опытные игроки, которые составляли костяк обеих враждующих сторон, что привело к огромным потерям.

И особо часто погибали люди, стоящие возле Виида и 1-го МЕЧа. Они были словно трава, вставшая на пути у торнадо.

— Виид! Сейчас самое время отступить!

— Хватайся за мои лапы! — послышались громкие крики.

Это были авиаки, спустившиеся чуть ли не к самой земле, чтобы спасти Виида.

Ситуация и вправду была не самой лучшей: со всех сторон их атаковали загнанные в угол члены Гильдии Гермес, а издалека приближался чёрный дракон Кайберн. Наиболее разумным решением и вправду был побег, особенно учитывая то, что магические удары Гильдии Гермес то и дело сбивали спешащих на помощь авиаков.

А затем… Прямиком на общем канале Культа Травяной Каши появилось сообщение от Виида.

Виид: — Все северяне, включая авиаков, немедленно отступайте. Я должен остаться здесь до самого конца.

Столь внезапное сообщение мгновенно заставило всех игроков замолчать.

Впервые в своей жизни многие из присутствующих здесь поняли, что Виид действительно готовится умереть.

Виид: — Ради всех, кто сражался за наше будущее… Я не покину это место.

Его страстные слова тронули сердца игроков Королевства Арпен.

Виид: — Все те, кто собрался, чтобы подготовиться к битве на Гарнавской Равнине. Отважные игроки, которые напали на злую Империю Хэйвен. Несчастные люди, которые отдали свои жизни из-за болезни Алкина. Хоть я и не могу вспомнить имя каждого из вас, но я искренне благодарен всем вам.

Естественно, вся эта речь была заготовлена заранее. Более того, во время её произношения для пущего эффекта Виид думал о перчёном рагу и слезах, которые он проливал во время его приготовления. Он вспоминал то, как поскользнулся на льду, когда работал доставщиком молока, пытаясь заработать хоть немного денег для оплаты ежемесячной аренды.

И несмотря на то, что это были трудные времена, он смог справиться с ними. Он думал, что каким-бы тяжелым ни было положение, всегда может быть ещё хуже.

Виид: — Ваши жертвы, помощь и ожидания придали мне сил и решимости сражаться до последнего издыхания. Я буду сопротивляться Империи Хэйвен и подниму свой ме… топор против Кайберна, который собирается опустошить континент.

В ожидании смерти Виид спрятал и Меч Лоа.

— Вот это да…

— Подумать только, что Виид настолько страстный человек…

Том 52. Глава 24. Два дракона (часть 2)

Легендарный лунный скульптор

«Хуже и не придумаешь…», — мысленно пробормотал Аркхим, который в отсутствии Бадырея выполнял роль командира Империи Хэйвен, — «Победа над Виидом больше не важна».

Они уже проиграли в битве за Гарнавскую Равнину, и смерть Виида никак не повлияла бы на мораль северян, ровно как и не изменила бы исход битвы.

«Броситься в преследование, заручившись помощью игроков Центрального Континента… По правде говоря, это самоубийство. Он ещё никогда не принимал столь глупого решения».

Они хотели поймать дикого зверя, но вместо этого сами были укушены им. Конечно, ситуация складывалась таким образом, что гибель Виида была предрешена, однако им нужно было сделать это как можно скорее, поскольку чёрный дракон Кайберн был уже на подлёте.

«Судя по информации от КМС Медиа, он направляется в нашу сторону с невероятной скоростью. Расчётное время прибытия — 6 минут и 12 секунд».

Несмотря на то, что члены Гильдии Гермес передвигались верхом на лошадях и демонических зверях, их скорость отступления становилась всё медленнее и медленнее.

— Мы не можем организовать полноценное отступление из-за продолжающейся битвы в нашем тылу, — проговорил стоящий возле Аркхима игрок по имени Дженталь, который отвечал за кавалерию.

Многие опытные члены Гильдии Гермес вынуждены были развернуться и вступить в бой, чтобы сразиться с Виидом. И когда Аркхим подумал об этом, он внезапно подпрыгнул, словно его огрели обухом по голове.

— Чёрт побери! Да это же самый настоящий суицид!

С какой стороны ни посмотри, атака Виида была бессмысленной и неосторожной. Это слишком отличалось от его обычного поведения, которое было всегда направлено на сохранение своей собственной жизни.

«Если он решил атаковать нас в лоб, принеся себя в жертву… Значит, он хочет уничтожить нас всех с помощью дракона!».

Аркхим наконец-то понял причину, по которой Виид решил преследовать их. Он решил принести себя в жертву, чтобы натравить дракона аккурат на отступающую армию Империи Хэйвен!

Итак, почувствовав нарастающую опасность, Аркхим повернулся к Лефею и проговорил:

— Кажется, Виид решил пожертвовать своей жизнью и умереть вместе с нашей армией. Что будем делать?

Услышав это, Лефей глубоко задумался. Он уже давно понял, чего хочет Виид, однако придумать стратегию для противодействия этому до сих пор не мог.

Подумать только, Гильдия Гермес была побеждена и отступала под непрерывными ударами преследователей. Если бы это продолжилось, они бы понесли серьёзные потери и получили бы серьёзный удар по своему психическому состоянию.

С другой стороны, решив приостановиться и принять бой, они подвергли себя риску быть уничтоженными драконом.

«Как и всегда, поведение Виида абсолютно непредсказуемо».

Им противостоял человек, поднявшийся на самую вершину Версальского Континента. И он попросту не мог упустить возможность добиться абсолютной славы, в особенности с учетом того, что всю свою самую дорогую экипировку он попросту спрятал.

«Нас опять застали врасплох. Даже если мы убьём Виида, это вряд ли можно будет назвать успехом, поскольку он сам намерен умереть», — тяжело вздохнул Лефей, после чего проговорил:

— Мы должны принять тяжелое решение.

— Какое?

— Будь то от наших рук или от дыхания дракона, но Виид всё равно гарантировано погибнет. Но если с Кайберном столкнёмся ещё и мы — это будет просто ужасно.

— Да, потери и без того велики, а если ещё и появится дракон…

— Вот почему мы должны как можно быстрее убить Виида, после отступить.

— А если мы опоздаем…

— Тогда мы встретимся с драконом.

А столкновение с драконом было самым последним желанием в его длинном списке. Итак, поскольку других вариантов не оставалось, Аркхим отдал приказ всем своим войскам:

— Дракон уже рядом. Всем сосредоточиться на убийстве Виида!

«Эх, в конце концов он снова обыграл нас…», — вздохнул Лефей, перед глазами которого маячил образ Виида.

Даже то, как умереть, Виид всё равно выбрал сам.

***

Игроки, преследовавшие вместе с Виидом армию Империи Хэйвен, почувствовали, как сопротивление со стороны противника начинает расти.

— Исчезающая Земля!

— Уничтожающее Пламя!

— Пространственное Искажение!

Они с трудом держались под шквалом волшебных заклинаний, а члены Гильдии Гермес бросались на них, словно ополоумевшие. В этом месте было такое скопление высокоуровневых игроков, которые появлялись лишь на официальных мероприятиях и по телевизору, какого не было ещё нигде.

— Виид! Это место будет твоей могилой!

— Слышал, младший? Какой-то болван хочет умереть!

— Ха-ха-ха. Все вперёд!

— Наконец-то я смогу снять свой стресс!

Несмотря на преобладающее количество вражеских сил, МЕЧи совершенно не боялись сражаться на самом фронте, то и дело оглашая окрестности своими дикими криками.

Сотни тысяч всадников на быках, сильнейшие игроки Королевской Дороги и пустынные воины перемешались меж рыцарей Империи Хэйвен, уничтожая друг друга с невероятно высокой скоростью.

— Мы должны убить Виида!

— Давайте покончим с ним раз и навсегда!

Несмотря на то, что Империя Хэйвен несла колоссальные потери, количество игроков Центрального Континента и тех, кто их поддерживал, быстро сокращалось.

— Вы подверглись воздействию Ледяного Взрыва!

Сильный холод пробирает Вас даже сквозь доспехи.

Вы потеряли 37,485 единиц Здоровья.

Вы лишились способности передвигаться. Длительность действия эффекта — 7 секунд.

Все сопротивления были снижены на 64%. Длительность действия эффекта — 10 секунд.

Как и следовало ожидать, наибольшее количество урона принимал на себя сражавшийся впереди Виид. И он бы уже давно погиб, если бы не поддержка жрецов, возглавляемых Ирен.

— Исцеляющее Прикосновение.

— Благодать Фреи.

А затем перед ним появилась Королевская Гвардия Бадырея верхом на своих демонических зверях. Они сформировали плотный защитный строй и приготовились принять на себя вражеский удар. И… Виид пошёл в атаку прямо на них.

— Вперёд! Полный вперёд!

Несколько сотен тысяч всадников на быках и пустынные воины… Никто из них даже не думал останавливаться.

— Ура-а-а-а-а-а-а!

— Давайте как следует повеселимся!

А затем к Вииду, скачущему на острие атаки, устремились десятки тысяч стрел. И один из воинов внезапно вырвался вперёд, после чего закрыл Виида своим телом и воскликнул:

— Виид! Пожалуйста, позаботься о Королевстве Арпен. Сияющий Щит!

И вот, приняв на себя добрые две дюжины стрел, пробивших его защитное заклинание, он превратился в серый свет. Виид же, на мгновенье опустив в качестве благодарности голову, понёсся дальше, на ходу активируя своё Хераимское Фехтование.

Поскольку его противниками была Королевская Гвардия самого Бадырея, значит, за неё можно было получить много опыта и хорошую экипировку.

Моментально пробиться сквозь плотный заслон из таких игроков было попросту невозможно, однако, как бы там ни было, он должен был продолжать. Остановиться или развернуться назад было ещё более худшим решением.

— Вот же глупцы… Уничтожьте их! — скомандовали гермесовцы, после чего на голову приближающихся игроков обрушился новый шквал стрел и магии.

Игроки, следовавшие за Виидом, практически моментально падали замертво, однако кое-кому всё-таки удалось прорваться вперёд и вступить в ближний бой.

— Сейчас мы зададим им жару!

И этими людьми, в основном, были МЕЧи.

— Младший. После того, как эта битва закончится, нужно будет собраться и отметить это дело бутылочкой соджу и свиной грудинкой.

— Конечно. По такому поводу я даже приготовлю кимчи.

Ведя за собой пустынных воинов, МЕЧи даже не думали о том, чтобы отступать. Между тем, игроки Центрального Континента окружили Виида своими телами, пытаясь всячески продлить ему жизнь.

— Виид, тебе нужно уходить. Ещё не слишком поздно.

— Оставь дальнейшую работу нам. Ты наверняка сможешь уйти, если сделаешь это прямо сейчас.

Среди них были и Карлиз из Гильдии Чёрного Льва, и Шервуд из Гильдии Облака, и многие другие некогда известные игроки Королевской Дороги.

Последние несколько лет все они действовали довольно спокойно, не появляясь в эфирах телеканалов. Они очень любили Королевскую дорогу, а потому сумели пережить давление со стороны Гильдии Гермес.

И теперь они пытались пожертвовать собой, чтобы спасти Виида.

«Вот беда… Даже умереть спокойно нельзя», — тем временем подумал сам Виид, оглядевшись по сторонам.

В настоящее время они пребывали посреди войска Империи Хэйвен, но при этом оставалась в живых по крайней мере половина всадников на быках. При этом с неба постоянно спускались авиаки, предлагая перенести Виида и остальных в безопасное место.

— Чик-чирик! Виид, улетаем отсюда!

— Вы не должны умереть в этом месте, кар-кар!

«Я пришел умереть, но они до сих пор не убили меня. Что ж, в таком случае нужно продолжать стараться изо всех сил», — глядя на лица игроков Центрального Континента, подумал Виид, — «Они все мои будущие VIP-клиенты…».

Если ему удастся завладеть Центральным Континентом, эти люди будут старательно платить налоги. А одно налоговое отчисление, уплачиваемое игроком высокого уровня, превышало сборы со ста северян. Итак, приняв соответствующее выражение лица, Виид серьёзным тоном проговорил:

— Мы вместе сюда пришли и вместе останемся здесь до самого конца.

— Виид…

Услышав это, игроки были глубоко тронуты. Они поняли, что истинная природа человека проявляется лишь во времена серьезной опасности. И вот, Виид не собирался покидать поле боя, даже несмотря на то, что ему представилась такая возможность.

Ответственность и преданность — вот каковы были его истинные черты, присущие лишь настоящим героям.

Впрочем, на самом деле это было глубочайшим заблуждением.

«Даже в самых безвыходных ситуациях всегда есть место для мошенничества. Великий мошенник и спекулянт может найти возможности в любое время и в любом месте».

Итак, штурм всадников на быках во главе с Виидом продолжался. Они доблестно жертвовали собой, забирая на тот свет всё больше и больше топ-игроков из Гильдии Гермес и Королевской Гвардии.

Тем временем атаки Империи Хэйвен были максимально сосредоточены на Вииде, который возглавлял наступление.

— Ваше тело было охвачено огнём.

Благодаря сильной воле Вам удалось перебороть боль, но если пламя не будет погашено, Вы продолжите получать урон.

— Вы подверглись воздействию злого проклятия.

Ваше тело ослабло.

От катастрофического состояния Вас спасла лишь высокая Вера.

— Из-за удара молнией Ваше тело было временно парализовано.

Помимо бесконечных магических заклинаний, к нему устремились ещё и члены Королевской Гвардии. И вот, как бы старательно Виид не размахивал своим топором, отразить абсолютно все удары не мог даже он.

— Вы подверглись воздействию навыка «Сдерживание».

Ваши ноги обвили корни, мешающие передвижению.

— Вы подверглись ослаблению.

Ваше тело замедлилось.

Ваша Ловкость упала, а точность снизилась.

Также довольно проблемными были проклятия. В своей оригинальной экипировке Виид смог бы сопротивляться проклятиям, но в текущем обмундировании это было попросту невозможно. И вот, в конце концов…

— Вы получили огромное количество последовательных атак!

— Ваше тело парализовано. Вы не можете двигаться.

— Вы не можете продолжать ведение боя.

— Вы погибли…

— Виид!

— Нет! — тут же раздались крики всадников на быках, которые увидели, как Виид превратился в серый свет, после чего исчез.

Виид, правитель Королевства Арпен и человек, преуспевший в бесчисленных заданиях, в конце концов был убит.

И вот, в этот самый момент, следовавшие за ним игроки Центрального Континента тут же бросились вперёд.

«Трофеи, выпавшие с самого Виида…!».

«Я должен подобрать это, даже если в результате мне придётся умереть!».

Итак, игроки отчаянно прыгнули вперёд, а затем…

— Вы подобрали 3 серебряных и 24 медных монеты.

— Вы подобрали Стандартный Меч Рыцаря Империи Хэйвен.

— Вы подобрали свежие коровьи кости.

— Вы подобрали проклятые кожаные доспехи.

— Вы подобрали разваливающийся топор.

Том 52. Глава 25. Два дракона (часть 3)

Легендарный лунный скульптор

Как и следовало ожидать, новость о смерти Виида распространилась по всему Версальскому Континенту.

— Бог Войны Виид погиб, возглавляя атаку всадников на быках!

— Виид расстался со своей жизнью, будучи неспособным противостоять шквалу атак Гильдии Гермес.

— Он доблестно сражался, однако умер под сосредоточенным огнём противника…

Игроки, разбросанные по Гарнавской Равнине, а также те, кто находился в других частях континента… Все они услышали о гибели Виида. Однако это ни на грамм не повлияло на их боевой дух.

— Он до самого конца сражался за нас!

— Да уж. А ведь он мог просто сбежать.

— Гильдия Гермес… Вот же выродки. Сначала они потревожили дракона, а теперь ещё и Виида убили!

Игроки и до этого уважали Виида, но после того, как он принял смерть, их уважение к этому человеку взлетело до самих небес.

— Как повелитель Королевства Арпен он сделал всё, что мог.

— Он поступил так, как и подобает королю…

Он привел свою армию к победе и погиб, сражаясь в героической битве. И о величии данного подвига можно было рассуждать в течении многих дней.

Тем не менее, кое-кому было не до разговоров.

Аркхим: — А теперь всем немедленно убегать отсюда! Это приказ!

Судя по телетрансляции, Кайберн был уже в двух минутах от Гарнавской Равнины, а потому гермесовцам нужно было поторопиться. Тем не менее, оставался ещё один нюанс.

— Аркхим! Виид мёртв, но у него есть навык, позволяющий возродиться в качестве нежити!

— Да, только дракон прибудет сюда прежде, чем это произойдет. Если вы не готовы сражаться с драконом, бегите!

И вот, как только Аркхим отдал приказ о полном отступлении, члены Гильдии Гермес начали рассеиваться во всех направлениях. Тем не менее, пустынные воины и всадники на быках вовсе не собирались так просто отпускать их.

— За ними!

— Если хотите уйти отсюда живыми, вам придётся убить нас всех!

— Мы будем преследовать вас даже под землёй!

Таким образом, имперская армия продолжила нести большие потери. И особые проблемы им доставляли авиаки, которые пикировали прямиком в рыцарей и сбивали их с лошадей.

А затем, когда до прибытия Кайберна оставалась 1 минута и 20 секунд…

— Му-ха-ха-ха! Меня зовут 3-ий МЕЧ!

В плотный строй отступающего войска Империи Хэйвен врезались неистовые пустынные воины. Благодаря тому, что они сражались без доспехов, их верблюды были крайне маневренными и прыткими.

— Вот же проклятые вредители…

Сами же гермесовцы могли лишь проклинать своих преследователей, поскольку остановиться они попросту не решались. Они не хотели стать жертвой разъяренного дракона в попытке отбиться от надоедливых воинов.

Так или иначе, времени до прибытия дракона оставалось всё меньше и меньше.

54 секунды…

32 секунды…

Секунды улетали одна за другой, и когда отсчёт пробил 30 секунд, Пэйл, подхвативший после смерти Виида командование над легионом быков, обошёл гермесовцев по флангу и вновь заблокировал их отступление.

— Чёрт! Прорываемся! Другого пути у нас нет! — воскликнул Аркхим, и войско Империи Хэйвен ещё сильнее ускорило свой темп.

«Время почти истекло…».

«Если мы пробежим еще немного…».

И вот, ровно через 16 секунд на юге появилась большая чёрная точка.

— Неужели это он? Орлиный Глаз! — воскликнул один из гермесовцев, активировав навык, который улучшал его зрение.

А затем он увидел дракона, широко раскрывшего свои чёрные крылья.

— … Да, это Кайберн.

— Он летит прямо сюда!

Если присмотреться, можно было увидеть, что парящие в небе авиаки жертвовали собой, чтобы подвести Кайберна к Гильдии Гермес.

А ещё через несколько секунд от вида большого скопления людей чёрный дракон разразился ужасающим рёвом.

— Ку-а-а-а-а-а-а-а-а-а-ргх!

— Из-за страха перед драконом все Ваши физические способности ослабли.

Чувствуя приближение высшего существа, Вы пребываете в настоящем ужасе.

Максимальный запас Вашего Здоровья снизился на 36%.

Вы были подвержены состоянию временного паралича. На протяжении ближайших девяти секунд Вы не сможете двигаться.

Все Ваши навыки будут потреблять больше маны, а их активация с 87%-й вероятностью будет провалена.

И вот, глядя на приближающегося дракона, члены Гильдии Гермес тут же застыли на своих местах.

— Да что же это за монстр такой…?

— Значит, это и есть «страх дракона»?

У большинства игроков максимальный запас Здоровья и вовсе упал до половины, а сами они были доведены до такого состояния, когда попросту не могли использовать навыки.

Находящиеся в воздухе авиаки и вовсе мгновенно погибли. Та же участь настигла и низкоуровневых северян, которые оставались на Гарнавской Равнине. Даже большие демонические звери с огромной Выносливостью и Здоровьем пали ниц перед драконом, не осмеливаясь даже пошевелиться.

Итак, одним своим видом Кайберн заставил моментально замолчать людей, ведущих кровавое междоусобное сражение.

Застыли на своих местах и МЕЧи, Здоровье которых после продолжительной битвы находилось на самом дне. Впрочем, возможность переговариваться между собой они не утратили.

— Итак, это чёрный дракон… Выглядит внушительно.

— Да, учитель.

Огромный чёрный дракон парил над равниной. И ни одно слово не могло описать то, каким величественным и грозным он казался.

— Эх, поохотиться бы на него.

— Сейчас для этого не самое подходящее время, учитель.

— Уф, какое разочарование.

Неспособные передвигаться, МЕЧи вели неспешную беседу. Они прекрасно понимали, что любая атака на дракона закончится их смертью. Того же мнения придерживались и члены Гильдии Гермес. Несмотря на то, что им удалось убить бесчисленное количество боссов, драконы находились на совершенно другом уровне.

Они были абсолютными существами, влиявшими на весь миропорядок.

Итак, чёрный дракон Кайберн пристально осмотрел окружавших его людей, после чего начал втягивать в себя воздух.

И чем дольше он это делал, тем сильнее раздувался его живот.

— Это…

— Это дыхание дракона! Всем на землю! — завопили гермесовцы, тут же припав к земле. Они даже не думали о том, чтобы сбежать, поскольку дракон находился слишком близко.

Лежал на земле и Виид, вслушиваясь в окружающее пространство и часто моргая глазами.

«Хм-м… Кажется, на этот раз возрождение заняло куда больше времени, чем обычно».

Данный навык, позволяющий ему возродиться в облике нежити, зависел от определенных обстоятельств, из-за чего процесс возрождения мог занимать вплоть до десяти минут.

Таким образом, Виид боялся, что битва закончится до того, как это произойдет. Тем не менее, к его облегчению, перемешавшиеся между собой игроки Центрального Континента, пустынные воины и северяне замерли примерно в одном километре от него.

А затем он увидел парящего над ними дракона.

«Кайберн уже здесь».

Чёрный дракон Кайберн. Выполняя одно из своих заданий, Вииду довелось побывать в его логове. Тем не менее, Кайберн выглядел настолько угрожающе, что привыкнуть к его огромной фигуре было попросту невозможно.

Впрочем, величественными были абсолютно все драконы. Несмотря на то, что Виид никогда не видел золотых драконов лично, судя по эпизодам, увиденным во время прохождения одного из заданий, он понял, насколько это прекрасные существа. Золотые драконы были изящными и напоминали собой лучи золотого света.

Синие и красные драконы имели свой собственный, уникальный стиль, в то время как чёрные драконы, как и следовало из названия, были абсолютно черными. Они были мощными, опасными и рождёнными для сражений! Чёрные драконы были настоящими мошенниками даже по сравнению с другими драконами!

«Что ж, теперь Империя Хэйвен и Кайберн противостоят друг другу, а потому мой план выполнен».

По правде говоря, у Виида не было никакого плана, кроме как прикинуться мёртвым и понаблюдать за происходящим со стороны. И Кайберн его не подвёл, прилетев аккурат к позициям Империи Хэйвен.

Проблема заключалась в том, что этот проклятый дракон решил испепелить всё вокруг своим дыханием, что в худшем случае могло зацепить и его.

«Нужно отсюда убираться», — подумал Виид, пытаясь подняться на ноги, как вдруг заметил нечто странное.

Его руки и ноги стали короче, а тело — увеличилось. Более того, он почувствовал, что у него за спиной… имеются крылья.

А затем, когда он открыл свой рот, из него начал сочиться ядовитый темно-синий дым!

«Это ещё что за новости…? Окно статуса!».

Имя: Виид.

Раса:

Порождённая проклятиями и ненавистью нежить.

Класс:

Повелитель Небес, Костяной Дракон.

Здоровье: 2,391,562.

Мана: 972,173.

Сила: 2,720.

Ловкость: 1,631.

Живучесть: 1,731.

Мудрость: 351.

Интеллект: 274.

Воля: 917.

Стойкость: 763.

Упорство: 1,542.

* Высокое сопротивление к физическим и магическим атакам.

* Вы — мастер ведения боя.

* Ваша скорость полёта — медленная.

* Одно Ваше присутствие распространяет по округе проклятия.

* Вы — гроза всего региона.

[читай раньше всех на ранобес.ком]

— …

Сам того не ожидая, Виид переродился могучим костяным драконом!

«А что, это достаточно мощное тело».

Некоторое время назад Виид поднимал нежить, и поскольку большая её часть была уничтожена, данное влияние превратило его в костяного дракона.

Тем не менее, кто бы мог подумать, что он возродится костяным драконом прямо перед настоящим драконом!

Виид долго думал, что ему делать дальше, однако как только его взгляду предстало расширяющееся брюхо Кайберна, он быстро принял самое правильное решение: «Для начала я должен выжить. Я уже один раз умер, так что позволить себе такое расточительство второй раз я попросту не могу».

Фжу-у-у-у-у-ух!

И вот, в то же мгновенье Кайберн изверг своё разрушительное дыхание, охватившее Империю Хэйвен и союзное войско из всадников на быках и пустынных воинов.

«Пора делать крылья», — мысленно пробормотал Виид, после чего поспешно взлетел в воздух. И уже через секунду земля под ним окрасилась в чёрный цвет. Она таяла и пузырилась, будто настоящая лава.

Дыхание дракона… Это была мощная атака, отправившая на тот свет многие тысячи игроков.

«Если бы я возродился обычным скелетом-воином, то продолжал бы лежать меж камней, притворяясь мертвым… И почему моя жизнь никогда не складывается так, как я хочу?».

***

— Итак, Виид победил Бадырея… — пробормотал Ю Бинг-джин. Спустя несколько лет ожидания, он наконец-то должен был получить преемника.

Ещё в молодости он поставил перед собой цель создать мир под названием «Королевская Дорога» и оставить всё своё наследие человеку, который сумеет покорить этот мир.

Конечно, первоначально Королевская Дорогая не была настолько ценным активом, как сейчас. Однако со временем Корпорация Юникорн превратилась в настоящую экономическую империю, включающую в себя всё: от современных технологий до финансов, робототехники и традиционной индустриализации.

И Ю Бинг-джин был её единовластным правителем, который решил оставить всё богатство и власть своему преемнику, объединившему Версальский Континент.

Тем не менее, в последнее время Ю Бинг-джин чувствовал некоторое сожаление по поводу этого решения. Он создал виртуальную реальность, желая поиздеваться над алчностью и порочностью этого мира, но, в конце концов, вынужден был отдать её другому человеку.

— Виид получит славу, деньги и даже обретёт красивую жену. И всё это благодаря моим усилиям. А что же он дал мне взамен? Двести вон, на которые я не смог даже купить себе какао!

— Говоря буквально, всё именно так и обстоит.

— И ради чего, спрашивается, я тогда жил? — проворчал Ю Бинг-джин, вспоминая своё прошлое.

Большую часть своей жизни он провёл в душных офисах и научных лабораториях. Тем не менее, именно благодаря своему усердию и самоотдаче ему удалось создать искусственный интеллект, а затем и Версальский континент.

— До сих пор я занимался лишь исследованиями. Пока люди наслаждались Королевской Дорогой, я… просто смотрел в монитор.

— Подтверждаю.

Оглядываясь назад, Ю Бинг-джин прожил свою жизнь как настоящий затворник.

Более того, с каждым днём его здоровье ухудшалось. Конечно, он мог преодолеть эту проблему с помощью современных медицинских разработок, однако он больше не получал удовольствия от жизни, а, следовательно, не хотел оставаться в этом мире ни одной лишней минуты.

— Может, перед тем, как я умру, мне стоит попробовать самому поиграть в Королевскую Дорогу?

— Учитывая Ваше психическое состояние, это весьма оптимальное решение.

— Не знаю, с чем это связано, но… Я никогда не чувствовал себя таким подавленным, как сейчас.

— Причина проста. Вы отдаляетесь от других и нечестны в своих эмоциях. Вы слишком близко воспринимаете разные мелочи и нервничаете по сущим пустякам.

Услышав это, Ю Бинг-джин издал протяжный стон. Он провел долгую и тяжёлую жизнь, и… Теперь должен был отказаться от всего, что создал своими собственными руками.

— Ради чего тогда я жил? Даже искусственный интеллект, который я создал, теперь меня же и критикует…

— Это не критика, а констатация фактов.

— А я ведь заботился о тебе, как о своем собственном ребёнке…

— Согласно анализа Вашего голоса, данное утверждение неверно. Для справки, родители всегда должны быть честными со своими детьми.

Впрочем, существовала одна вещь, от которой Ю Бинг-джин чувствовал небольшое облегчение.

«Судя по всему, Виид всё-таки станет моим преемником. И я надеюсь, что он сполна вкусит горечь общения с этим наглым искусственным интеллектом».