Класс: Созидающий 2

Глава 17

Расстояние до родной базы я определила примерно в сто восемьдесят километров. Помню, Серёга, чей велосипед я позаимствовала, рассказывал, что он как-то ездил на дачу на простом велосипеде, преодолев двести километров и якобы не запыхался. На такие подвиги я, конечно, неспособна. Если меня ничто не задержит, то вернусь домой только завтра вечером. Надеюсь, пеленгатор маячка показывает, что я перемещаюсь в правильном направлении, и парни не кинутся перехватывать меня по пути.

В течение дня я старалась не останавливаться на отдых. Только когда стало темнеть, ушла в схрон. Приготовила ужин, ополоснулась в душе и села делать артефакты. Часы с многофункциональным браслетом, как показала практика, оказались удачным сочетанием. Те, что у меня отобрали, было жалко. Зато у меня осталось немного хирургических инструментов из тех, что принесла Анна с мужчинами.

Для пары браслетов здоровья я использовала всего два скальпеля. Остальное присвоила, решив, что это оплата за мою работу. Собрав кое-что ещё из своих запасов, я изготовила новый браслет с различными функциями, в том числе с защитой от ментального воздействия и возможностью улавливать появление любых созданий тьмы, с которыми общаются и которых призывают сатанисты.

Правда, насчёт этого свойства у меня оставались сомнения. В качестве одного из ингредиентов для звена браслета я использовала пепел, оставшийся от духовников. Его совсем немного сохранилось на стенках банки. Соскребла всё и соединила с серебром из расплавленных крестиков. Несмотря на мои сомнения, система написала своё «подтверждено».

Надев на руку новый браслет, я наконец позволила себе отдохнуть.

На следующий день поездка ничем примечательным не запомнилась. Я крутила педали велосипеда и двигалась вдоль заснеженной трассы. Первые признаки деятельности нашей группы начала замечать после моста через реку Цна. Там я могла «срезать угол» и направиться напрямую к базе, но продолжила добросовестно двигаться вдоль дороги. Как будто предчувствовала, что меня отправятся искать.

И точно: знакомый БТР стоял на развилке дорог. За ним — грузовик, вокруг которого вышагивала знакомая фигура Вадима.

Сообразив, что на теневой тропе меня не видно, я опустилась вниз и развеяла магию. Затем в открытую подъехала к своим. Из транспорта тут же посыпались десантники, сияя радостными улыбками.

— А я говорил ротному, что не стоит метаться! У тебя ведь велик такой, что некоторые самолёты позавидуют! — Первым подскочил ко мне Вадим.

— Вернулась! — приобнял меня Кузнецов.

— Владимир где? — спросила я, не заметив командира.

— Где-где... Помчался искать тебя, где зафиксировали первый перехват маяка, — пояснил Кузнецов.

— Давай велосипед в кузов, а сама задезай в кабину, — стал распоряжаться Вадим. — Ты чего так легко одета?

— Да там… — Я не стала сразу выкладывать все новости.

Кое-что Вадиму, конечно, рассказала, пока мы ехали домой. Объяснила, почему Анна так поступила и какую опасность представляют новые сатанисты.

— Представляешь, тебя начали искать лишь спустя четыре часа после того, как они уехали, — рассказывал Вадим.

– Примерно так я и подумала, — ответила я. — Владимир не видел, как я вышла из здания.

Те, кто сидел в столовой, решили, что я занялась своими делами. Никто не обратил внимания, что я не пришла на обед. Такое иногда случалось, если я была сильно погружена в работу и не хотела отвлекаться. Меня бы и до ужина не стали искать, но тут у Михаила Ивановича возник вопрос по поводу водяного амулета для коровника. Он спросил, где я, и получил ответ, что в схроне.

Через час уже Владимир озаботился, почему я там так долго. Стал задавать вопросы. Окончательно убедились, что я пропала, как раз за ужином. Артефакт, висящий на стене, не показывал моего присутствия на базе. Такое возможно, если я нахожусь в схроне. Но не восемь же часов подряд!

Надежда на то, что я всё же нахожусь в подпространстве, оставалась, но командир уже слабо в неё верил. Слишком много совпадений. Появились незнакомые люди, которых как-то быстро встретил Кузнецов. Затем несколько человек вспомнили, что Анна попросила меня проводить её, и я пошла следом. С тех пор никто меня не видел.

В итоге появился хороший стимул для создания пеленгатора наших маячков. Несколько часов Владимир с Вадимом мастерили этот магический прибор. Наконец собрали, опробовали и увидели на экране одну далёкую точку примерно в районе Пензы. Парни еле уговорили командира не мчаться ночью на выручку и подождать до утра.

Собирались на поиски почти все члены группы, за исключением дам. На базе за старшего оставили Михаила Ивановича. Правда, Максим стал намекать, что я и без десантников прекрасно справлюсь, но парней было уже не остановить. Кто-то испытывал ко мне дружеские чувства, а кто-то наверняка считал меня ценным артефактором, которого не стоит терять.

Периодически проверяли направление по пеленгатору, но двигаться быстро у колонны не получалось. Парни выбрали кратчайший путь, но не сразу сообразили, что он получается длиннее из-за того, что дорогу приходилось расчищать.

А дальше точка на пеленгаторе начала смещаться. Максим уверял, что всё хорошо, я сбежала. Зуев это подтвердил. Владимир верил предсказателям, но здраво оценивал погодные условия, заснеженные трассы и отсутствие у меня транспорта (точка на пеленгаторе двигалась медленно).

Хорошо, что он всё же разделил команду, отправив Кузнецова обратно на базу, а сам на бронетранспортёре с небольшой группой продолжил путь.

По привычке я называла ту технику, что была у десантников изначально, БТРом, а найденную на железнодорожной платформе — бронетранспортёром. Кузнецов как-то объяснил мне разницу между этими машинами. Внешне они казались похожими, но отличались оснащением. Техника, взятая у сатанистов, относилась к ремонтно-эвакуационным машинам и вроде бы могла плавать.

Ещё у этой машины была лебёдка на крыше, из-за чего она больше приглянулась Владимиру — вдруг придётся что-то доставать или вытаскивать. С другой стороны, с нашей магией перемещение чего-либо не должно быть проблемой.

Кузнецов на «старом» БТРе поехал другой дорогой. Он примерно прикинул по карте, куда я могу двигаться, и организовал встречу в наиболее вероятном месте.

– А я сразу сказал, что ты придумаешь, как на своём велосипеде по снегу рулить. Ты ж у нас ещё та лягушка-путешественница, – продолжал радоваться Вадим.

Естественно, на базе меня встретили с ещё большим восторгом! Юлька даже всплакнула от радости, что я нашлась. Меня засыпали вопросами, на которые я отвечала умеренно. Сначала решила посоветоваться с Владимиром насчёт того, что стоит рассказывать, а что лучше придержать. Информацию о теневой тропе я пока оставила при себе. Никто, кстати, так и не задался вопросом, как я могла на велосипеде столько проехать по сугробам. Всех гораздо больше волновало наличие поблизости сатанистов.

О группе людей, проживающих в Доме культуры, я тоже рассказала. Напомнила, что спасённые из плена сатанистов мужчины, за которых Анна заплатила своей жизнью и предательством, тоже где-то обитают. Специально искать их не стоило, но лучше держать в голове и не забывать.

Бронетранспортер с командиром и нашими парнями вернулся глубокой ночью. Я тихо и спокойно спала, когда ко мне под одеяло вполз Вовка, обняв холодными руками. Просыпаться было лень, я лишь немного повернулась, прижавшись к его крепкому телу.

Ожидаемо, утро началось с расспросов, а потом состоялось совещание с «сотниками». Там я рассказала о теневой тропе и протянула два крестика-артефакта (третий сразу себе надела на шею).

– Дели сам, – озадачила Владимира.

– Один себе забирай, – первым высказался Зуев, не претендуя на артефакт.

С этим все согласились и стали прикидывать, кому важнее иметь второй крестик.

– Повесим на гвоздь над входной дверью, – предложил Ильин. – В случае необходимости будем знать, где взять. Он выглядит как обычная христианская символика и не должен привлечь внимания. Зато невидимым больше никто на базу не проскочит.

Дальше обсудили меры по обеспечению безопасности нашей территории, наметив необходимые преобразования. Конечно же, затронули и тему сатанистов.

– Ирина, они там действительно объединяются, как говорила Анна? – спросил Владимир.

– Без понятия. Я видела троих сатанистов, но не будем исключать, что они усиливаются и ищут себе подобных.

– Нужно громить, – показал Кузнецов жестом, как именно.

– А если их там полсотни, плюс их рогатые помощники? – скептически заметил Зуев.

– Максим, что ты думаешь на этот счёт? – обратился Владимир к провидцу.

– Думаю, что сатанистов нужно уничтожить. Предсказаний никаких пока не имею.

Сотники трезво оценивали наши силы и возможности. Сатанисты уже во второй раз продемонстрировали свои хитрые уловки. Обычными методами и магией от них так просто не избавиться.

– Раз они объединяются, то и нам нужно объединиться, хотя бы временно, для борьбы, – предложил Владимир и начал перечислять, с кем именно.

Он отметил, что мужчины из группы в Доме культуры хоть и низких уровней, но их сорок восемь человек. Если дать им в дополнение парализующие артефакты, это уже серьёзная сила. Не забыл Владимир и о монахинях, с которыми мы пересекались. Эти женщины ничего плохого нам не сделали, предложив свою помощь в поиске скверны, и, между прочим, её нашли. Стоило поговорить с ними о возможных совместных действиях против сатанистов.

Откладывать визит к монахиням не стали — выехали уже на следующий день.

В прошлый раз мы двигались осторожно, опасаясь всего, что связано с церковью и её приспешниками. В свете новых знаний даже пожалели, что рядом с базой разрушили две церкви. Мне бы кое-что из того имущества пригодилось для специфических артефактов. Парни обещали найти в других местах крестики, свечи и подсвечники (а вдруг и правда пригодятся?).

К монахиням отправились восемь человек, включая меня. Взяли бронетранспортер и грузовик, который отлично зарекомендовал себя в подобных поездках. В кузов грузовика обычно закидывали что-то полезное, но не особо нужное в данный момент. В конце концов, зачем возвращаться из поездок порожняком? В нашей ситуации разбрасываться полезными вещами было непозволительно.

Не думаю, что мы когда-нибудь осилим ткачество или отливку стекла промышленным способом. Разве что наши потомки, если магия им не достанется. В покинутых людьми домах большинство предметов быта быстро приходит в негодность без отопления. Вещи от сырости покрываются плесенью и становятся непригодными к носке. Поэтому парни каждый раз тащили что-то полезное и нужное. Так что вопрос брать или не брать грузовикне стоял.

Ильин с нами не поехал. Он отправился со своим отделением на «мародёрку». Собственно, много человек для встречи с этими женщинами и не требовалось. В прошлый раз они видели нас в полном составе. На всякий случай мы взяли с собой Михаила Ивановича, умеющего снимать скверну с человека. Должны же они поверить: в прошлый раз у нас было много заражённых, но мы справились, понеся минимальные потери.

Возле забора монастыря пришлось немного постоять в ожидании, пока нас заметят. Вышла к нам только одна монахиня (без лука и без топора). Она долго расспрашивала Владимира, зачем мы приехали и почему ищем встречи. После этого она ушла докладывать. Наверняка они всё обсудили между собой, потому что лишь спустя час нам разрешили войти на территорию монастыря. Технику оставили снаружи.

– А дамочки неплохо поработали, – заметил Вадим, разглядывая следы от лопаты на вычищенном дворе. – Мы-то привыкли всё магией делать.

– Они и дрова сами заготавливают, – добавил Кузнецов, заметив неподалёку козлы и аккуратно сложенные поленья.

Поднявшись на крыльцо, мы последовали за монахиней внутрь. Удивительно, но нам даже предложили чай.

Рассказывать пришлось мне. Именно я побывала во втором логове сатанистов и имела представление о реальной угрозе.

– Подожди, – перебила меня одна из женщин, подходя ближе.

Она приложила ладонь к моей груди и покачала головой.

– Я-то думаю, почему от вас такая благодать исходит. А вот оно как, – задумчиво пробормотала она.

Женщины продолжали слушать мой рассказ о невидимых созданиях тьмы, получить которых можно через ритуал. Когда я описала, что для этого нужны девственницы, несколько монахинь переглянулись.

«Да неужели?» – удивилась я про себя. Хотя... всё может быть. На вид они не выглядели молодыми или симпатичными и, если ушли служить Господу в юном возрасте, вполне могли остаться девственницами.

Похоже, Владимир тоже сообразил, в чём дело, и нахмурился. Надеюсь, ему не пришла в голову мысль, что проще этих монахинь сжечь, чем потом разбираться с последствиями сатанистских жертвоприношений.

Говорили с монахинями долго. Пришли к единому мнению, что воевать нужно, но подготовиться к этому не помешает. Обменялись артефактами: я выдала женщинам два водных — с холодной и горячей водой. Пусть у них нет магии, но эти поделки работают и без неё, правда, с откатом по мане в три часа. Горячая вода, как и в первых душевых, подаётся в течение пяти минут. Судя по тому, как монахини обрадовались, даже такие простые артефакты станут для них большой подмогой.

Взамен я получила несколько освящённых крестиков. В новой реальности с её выкрутасами эти простые предметы приобрели силу веры монахинь. Теперь крестики будут реагировать на скверну во всех её проявлениях.

Независимо от того, что мы решим делать с группой мужчин, которые пока не знают о нашем существовании, за монахинями заедем через четыре дня.

Покинув монастырь, двинулись на юг по просёлочным дорогам, не возвращаясь на базу. Пришлось снова расчищать пути, но такой выезд имел смысл, так как мы знакомились с местностью. Осенью следы пребывания людей были не так заметны. Даже опустошённые магазины не показатель. Могли заехать мародёры, похватать нужное и уехать обратно. Зимой же по снежным дорогам хорошо видно, пользуется кто-то этими путями постоянно или нет.

К сожалению, температура стала повышаться, небо затянуло тучами. Похоже, скоро снова пойдёт снег и разглядеть следы на трассе станет сложнее.

В тот городок, где жила группа мужчин, мы прибыли не так уж и поздно — только начало темнеть. Конечно, знакомиться с местными в этот день не пошли. Расчистили площадку возле шиномонтажа, загнали технику внутрь. Сами разошлись ночевать по схронам. Смысла оставлять кого-то мёрзнуть и сторожить машины не было. Электрического освещения в этих местах давно нет, да и кто станет шариться там, где и днём люди не ходят? Все магазины, откуда можно было что-то вынести, группы мародёров опустошили ещё давным-давно. Потому я и следов пребывания людей здесь не заметила.

Кстати, наши следы за ночь тоже замело. Снегопад к утру перешёл в метель, и от парней поступило предложение воспользоваться снегоходами из схронов. Большие мальчики нашли повод покататься на своих «игрушках». Я же предложила пойти по теневой тропе. Этот «аттракцион» им тоже понравился, и все без вопросов согласились.

Снегопад был настолько сильный, что я пару раз сбивалась с направления. На теневой тропе, конечно, тепло и сухо, но вот разглядеть хоть что-то за её пределами практически невозможно! Где север, где юг, где Дом Культуры — совершенно не понять.

И это не самое худшее. Больше всего меня беспокоило, как мы потом найдём дорогу обратно к тем боксам, где оставили технику. Придётся пережидать, пока метель не утихнет.

Нужное место я наконец-то нашла, и мы столпились у входной двери. Пробираться тайком Владимир посчитал неразумным. Мы же пришли с мирными намерениями, да и показывать все свои козыри сразу не стоило. Поэтому я развеяла теневую тропу, и мы просто постучали в дверь. Потом сильнее. Дальше по-простому Зуев долбил берцами по створке, переодически выкрикивая:

— Сова открой, медведь пришел!

За несколько минут, пока ждали ответа от находящихся внутри людей, мы успели превратиться в настоящих снеговиков.

Дверь всё же открыли, выставив наружу с десяток стволов. Но видимо, выглядели мы настолько несчастными, что почти все ружья тут же опустились. Со стороны мы, наверное, напоминали путников, попавших в серьёзную переделку и ищущих приюта в тёплом месте.

— Мы в гости, поговорить, — сообщил Владимир, окончательно сбивая с толку встречающих. Ну кто в это время по гостям ходит?

Не знаю, сколько бы они ещё принимали решение, но тут я выглянула из-за спины командира. Женщин в их группе не было, и моё появление восприняли неоднозначно. Кто-то расплылся в радушной улыбке, кто-то стал шарить глазами по одежде наших парней, явно выискивая оружие или что-то его заменяющее. Третьи пытались рассмотреть системные надписи над нашими головами. Из-за снега и ветра слабо светящиеся символы были почти не видны.

Думаю, именно из-за того, что им не удалось разглядеть уровни, нас всё-таки впустили внутрь.

— Проходите, раз вы в гости, — сказал наконец один из мужчин, закинув ружьё за спину.