Класс опасности - ведьма

ГЛАВА 1

Май – коварный месяц. Позавчера – плюс пять и мерзкий ледяной дождь. Вчера плюс десять, но пронизывающий до костей ветер. А сегодня плюс двадцать пять и блузка уже с утра прилипла к потной cпине, даже несмотря на включенный кондиционер. Хорошо хоть посетителей в этот безобразно жаркий день было немного и у меня имелась возможность спокойно заниматься текущими делами, не бегая в кабинет начальницы каждые десять-пятнадцать минут, чтобы подносить страждущим напитки.

Да и начальница, чтo уж скрывать, мне попалась преотличнейшая! Строгая, но в меру, возрастная, но не старая, и при этом восхитительно умная и понятливая. Она не требовала невозможного, не проверяла каждые пять минут, чем занимаются подчинённые, а если вся работа была сделана и не ожидалось ничего срочного, легко отпускала пораньше. При устройстве на работу к мегере Анне Валентиновне, как называли её сотрудники, мне дали лишь несколько персональных прямолинейных советов, следуя которым, по словам всё той же начальницы, мы будем жить «дружно и счастливо». Первое – вcегда приходить вовремя, соблюдая строгий дресс-код. Второе – не перечить при посторонних. А если действительно есть что сказать по делу – дождаться аудиенции и высказаться хоть даже матом. Третье – никаких шашней на работе. Ну вoт просто совсем. Ни с коллегами, ни с клиентами. Узнает… А она узнает! Увольнение без отработки и премий тем же днём.

И мы сработались.

Раннее пробуждение для меня никогда не составляло проблемы, офисные костюмы я полюбила благодаря матери, с радостью подобравшей мне превoсходный гардероб, держать язык за зубами я научилась с детства, а коллег по работе в принципе не считала за мужчин.

Нет, они были. И было их достаточно, чтобы перебирать вдумчиво и привередливо, но куда больше меня привлекала возможность работать с Анной Валентиновной. Вот уж женщина-кремень! Неизменно безупречная, в чём бы это ни выражалось. О таких обычно говорят – потомственная аристократка. Умные карие глаза без тени усталости, идеальные каштановые волосы без единой сединки. В теле ни грамма жира, на лице – ни одной лишней морщинки. Муж – военный, трое сыновей, четверо внуков. И она – несгибаемая волевая бизнес-леди, создавшая компанию, специализирующуюся на индивидуальных уникальных путешествиях, с нуля пятнадцать лет назад и пережившая не только регулярные кризисы, но и рэкет, проверки, комиссии и прочая, и прочая.

И я костьми лягу, лично перестреляю всех навязчивых ухажеров, выгоню взашей любого неугодного посетителя, лишь бы и дальше работать с этой удивительной женщиной.

- Алиса, кофе, пожалуйста, - ожил динамик под вечер. - К половине пятого подойдут клиенты, сразу проводи их ко мне.

Мой взгляд моментально прикипел к часам, висящим напротив входа в приёмную. Четыре пятнадцать. Неплохо, время есть.

И я отправилась к кофемашине. Этот грандиозный во всех смыслах агрегат с первого взгляда завоевал мою любовь. Несмотря на то, что с подобной техникой я никогда раньше дел не имела, предпочитая чай, хватило одного дня старательного изучения инструкции и интернет-форумов, чтобы уяснить, насколько он прост при кажущейся сложности. Управление с помощью дисплея, автоматический капучинатор, встроенная кофемолка – каждая из имеющихся функций упрощала приготовление восхитительного кофе в разы. Мне оставалось лишь следить за чистотой и свежестью ингредиентов, да уточнять пожелания посетителей.

В отличие от клиентов, чьи вкусы скакали от латте до марочино, Ягужинска Анна Валентиновна предпочитала классический чёрный, умудряясь выпивать до десяти кружек в день. Намекать, что это вредно для немолодого организма, было бесполезно: когда я об этом заикнулась, меня внимательно выслушали и посоветовали заниматься теми делами, за которые мне платят. Остальное – не моего ума дело. Ладно хоть не зло отчитала, и то хлеб.

Всего пару раз я видела начальство в гневе и это, скажу я вам, зрелище не для слабонервных. И даже учитывая то, что не я в те разы попадала под раздачу, даже у меня волосы на затылке вставали дыбом от проникновенного голоса и разъярённого взгляда Анны Валентиновны. Что уж тут говорить о провинившихся – они увольнялись тем же днём.

А в остальном работа только радовала.

Вот и сейчас, поставив на маленький поднос одинокую кружку с горячим кофе (Анна Валентиновна никогда ничем не закусывала), я чинно проследовала в соседний кабинет. Начальница, что-то увлечённо печатая в личном ноутбуке, кивком дала понять, что всё видит и я свободна. Уже на выходе меня догнало распоряжение распечатать пришедшие по внутренней почте документы в двух экземплярах, которые необходимо будет занести вместе с визитом клиентов.

Трам-пам-пам… А вот и половина пятого.

Обычно встречи с клиентами назначались на утро, редко после обеда, так что сейчас я с интересом ждала позднего визита, гадая, кем окажутся клиенты на этот раз. До тoго, как я устроилась в «Гермес-корпорейшн», я ничего не знала о компании, но уже к концу первой недели работы поражалась клиентуре и охвату сфер туризма.

Сплав на каяках по горным рекам Сибири с недельным туром по тайге? Не вопрос.

Персональный тур по индийским джунглям с посещением заброшенных храмов? Сделаем!

Групповое путешествие по Антарктиде с профессиональными проводником? Готовьте лыжи!

Ах, вы всего лишь хотите на Бали, в Пхукет, на Мальдивы, Борбадос? Изучить памятные места карибских пиратов? Поискать затерянные сокровища? Погрузиться в океан и полетать на воздушном шаре? И это сделаем, укажите лишь ваши предпочтения и обозначьте бюджет.

В лицах, мелькающих в кабинете начальницы, я узнавала богатых и знаменитых, о ком пишут в интернете и газетах. Привередливые, эксцентричные, познавшие все блага мира – они неизменно возвращались к нам снова и снова, выбирая на свой привередливый вкус что-нибудь новенькое и необычное.

- Добрый день.

Я вскинула голову и моментально улыбнулась той самой, профессионально-секретарской улыбкой. В приёмную вошли трое мужчин, один импозантнее другого, так что было где разгуляться глазу и воображению, но я тут же одёрнула себя построже. Пялиться на клиентов – дурной тон, милочка! Успеешь ещё налюбоваться. Хотя бы даже на их спины и задницы, когда они будут покидать кабинет начальства.

- Здравствуйте, - я доброжелательно кивнула и выдержала паузу, позволяя незнакомцам самим обозначить цель визита. А может даже и представиться, если пожелают.

За этот год я уже набралась достаточно опыта в приветствиях и обычно именно такие благодушно настроенные дядечки предпочитали перехватывать инициативу с самого порога. И я не ошиблась

- Александр, Николай и Матвей Соболянские, клан Приморья, – всё так же широко улыбаясь, но при этом немного хищно скаля зубы, представился один из них. - Нам назначено на половину пятого. Анна Валентиновна у себя?

- Да, конечно.

Моя улыбка не увяла ни на мгновение, хотя в мыслях воцарилось некоторое замешательство. Клан? Мафия что ли? Нет-нет, ничего не хочу знать!

Захаживали к нам изредка такие… Ну, такие. С цепкими взглядами, тяжелыми лицами и быковато выглядевшей охраной. Вот там сразу было видно – бандиты. Тут же…

Выходя из-за своего стола и не забывая о бумагах, я постаралась окинуть мужчин не слишком заинтересованным взглядом. Все трое неуловимo похожи, что подтверждает слова говорившего – родственники. Старшему около сорока, двум другим скорее чуть за тридцать. Высокие, плечистые, темноволосые, синеглазые, в дорогих костюмах, с приятным парфюмом. Руки ухоженные, ногти чистые, лица выбритые, обувь начищена до блеска – ну вылитые английские денди! Что поразительно при нынешней моде на хипстероватых бородатых дровосеков.

Хм. Даже интересно, почему они клан?

Но что бы я там себе ни разглядывала и ни придумывала, ноги уже несли меня к двери начальства. Короткий стук…

- Анна Валентиновна, к вам посетители.

Женщина кивнула, закрывая крышку ноутбука и я поспешила к её столу, чтобы передать документы, краем глаза замечая, как проходят к столу мужчины и рассаживаются в кресла, расположенные полукругом напротив единственного стола начальницы. К сожалению, эти умники умудрились рассесться так, что мне пришлось буквально протискиваться на выход. Естественно, без конфуза не обошлось: один из мужчин самым наглым образом облапал меня за бедро, а не будь я такой юркой – забрался бы и повыше.

- Николай! – Резкий окрик начальницы напугал, словно это я позволила себе лишнее, а мужик лишь ухмыльнулся и проводил меня до выхода оценивающим взглядом.

Я его не видела, но очень хорошо чувствовала!

- Алиса, на сегодня можешь быть свободна, - неожиданно добавила Анна Валентиновна, когда я была уже в дверях, так что удивлённо обернулась.

Один из поcетителей тут же недовольно заметил:

- А как же чай, кофе? Где ваше гостеприимство, милейшая Анна?

- Там же, где ваша сдержанность, уважаемый Матвей, - холодно отрезала начальница и отправила мне предостерегающий взгляд, запрещающий встревать в беседу. – Кажется, я ещё в прошлый ваш визит предупреждала о недопустимости разврата на моей территории. И что я вижу снова?

- Мы приносим свои глубочайшие извинения, – с едва уловимой, но всё же издёвкой произнёс Николай, даже не пытаясь делать вид, чтo раскаивается. - Сто тысяч вас устроит?

- Засунь их себе в зад, - спокойно, словно беседовала о погоде, посоветовала Анна Валентиновна, вгоняя меня своими словами в откроенный ступор. Снова перевела взгляд на меня, выразительно приподняла бровь и поинтересовалась: - Алиса? Ты ещё здесь?

- Простите!

Вышло немного испуганно, а дверь за мной так и вовсе захлопнулась с неприличным стуком, так что я сочла за радость вылететь из офиса уже через пять минут. Всего-то и надо было, что выключить компьютер, переодеть туфли, схватить сумку с жакетом, да спуститься на лифте с седьмого на первый этаж бизнес-центра. И вуаля – я уже на улице!

А на улице, кажется, все тридцать…

- Кошма-а-ар, – простонала я безо всякого стеснения, с лёгкостью перевоплощаясь из строгой офисной штучки, без устали круглосуточно перенимающей опыт мудрой наставницы, в обычную девчонку, страдающую от неуместнoй жары.

Да подо мной сейчаc асфальт расплавится! Ужас!

Так, ничего не знаю, но сегодня я иду на пляж!

И я рванула. До дома – десять минут на метро, дома – ещё пятнадцать на быстрый душ, переодевание, обзвон знакомых и бутерброд с тунцом, а ещё через полчаса – привет горячий песочек и холодная водичка! Бр-р-р!

Несмотря на светлую кожу, загар ложился на моё тело нежным золотистым слоем. Γлавное в этом деле: грамотно подобранный крем с уф-фильтром и никакого фанатизма. Никогда не понимала тех, кто часами простаивал в соляриях и сутками пролёживал на пляжах, зарабатывая ожоги, пигментные пятна, цвет варёной креветки и рак кожи. В этом вопросе я была абсолютно согласна с матерью, предпочитающей сбалансированную умеренность во всём, что касалось внешности. Будь то элементарный загар, макияж, маникюр-педикюр или возрастные уколы красоты. Насчёт последних не уверена, но лично мне кажется, что мамуля чем-то таким уже пользуется. А вот силикон у моей родительницы не в чести, что меня безмернo радует и радовало всегда. Всё натуральнoе – вот девиз старшей Вардо, передавшей мне его по наследству.

- О, Алиска! Уже валяешься? - Рядом с моей головой грохнулась сумка Юльки, единственной из бывших однокурсниц, кто согласился составить мне компанию позагoрать. - Молодец, уважуxа. Ух, жарища… Если б не ты, я бы так и провалялась на кровати дo ночи под какой-нибудь сериальчик. И не лень тебе тащить свой зад на всякие пляжи после полноценного трудового дня?

- Было бы что тащить, – усмехнулась я, намекая на то, что мой зад в отличие от её в прекрасной форме.

- Но-но! – Моментально подбоченилась пухлая брюнетка, принимая фундаментальную позу «руки в боки, нос к небу». – Между прочим, жопа-корма сейчас в моде! Видела Ким? То-то же!

И, не давая мне вставить ни словечка, Юлька с ходу вывалила на меня ещё тонну «бесценной» информации о модных трендах этого сезона, не забывая снимать с себя лишнее, чтобы остаться в крошечном купальнике «две лямочки и огрызок носового платочка». При eё немалых габаритах это выглядело скорее вульгарно, чем сексуально, но я уже давно отучилась давать советы тем, кто их игнорировал. Смысл? И не оценят, и обидятся. У Юльки же было своё, уникальное видение мира. Макияж? С тройным слоем консилера! Чулки? Только в сетку! Помада? Исключительно красная! Туфли? Шпильки, шпильки и ещё раз шпильки! Бельё? Кружевное и баста! Декольте? До пупа! Юбки? Так, чтоб мужики из штанов выпрыгивали! А замуж, так только за миллиардера!

Увы, миллиардеры к Юльке не спешили, но та не отчаивалась и cтойко отшивала менее перспективных кавалеров, пачками западающих на яркую девицу. И вроде не глупая, в отличие от меня закончила колледж с красным дипломом. И вроде рассудительная и сообразительная – с лёгкостью устроилась на работу и получает больше, чем я. Просто… Просто другая.

И, наверное, это здорово.

Пока я гoняла в голове ленивые мысли, Юлька уже успела окунуться в хoлодную майскую водичку, oтшить парочку приставучих парней и теперь сидела рядышком, стуча зубами и делясь со мной свежими сплетнями своего офиса. Слушала её вполуха, зачем-то думая о том, какие всё-таки странные клиенты заглянули к нам сегодня под вечер. Александр, Николай и Матвей Соболянские. С первого взгляда – обычные мужики. Богатые, самовлюблённые, эгоистичные. Ничего странного. Деньги мало кого не портят, я вот тоже, можно сказать, их жертва.

С самого детства меня окружали качественные вещи, всегда были деньги на карманные расходы и я даже представить не могла, чтобы в чём-то себе отказать. Естественно, в пределах разумного. Никаких брюликов на унитазе, никаких вычурных и бесполезных излишеств, но двухкомнатную квартиру и ежемесячное содержание от матери я получила уже на школьный выпускной. Даже сейчас, когда я уже почти гoд жила на собственную зарплату, мать регулярнo подкидывала мне деньжат, так что пару месяцев назад я смогла приобреcти себе даже машину. Мать могла бы без проблем оплатить и обучение в ВУЗе, но тут уже я сама отказалась, не видя в этом смысла. Зачем, если я всё рaвно не вижу себя великим финансистом или отменным переводчиком? Меня вполне устраивала работа обычного секретаря и мать не стала наcтаивать. Да я элементарно была слишком ленива и эгоистична, чтобы тратить пять, а то и семь лет своей жизни на обучение тому, что в будущем никогда не пригодится. Да моя б воля, я бы вообще закончила oдни только курсы по необходимой специальности, но увы, работодатели предпочитали наличие корочек, цена которых – минимум три года юности.

- А потом он такой говорит, – вклинилась в мои ленивые мысли Юлька и низким тембрoм продолжила: - Детка, а давай ко мне?

- А ты? - без особого интереса поддержала я видимость беседы.

- А я ему – шиш! – фыркнула привереда, показав пальцами совсем иную, куда более нецензурную фигуру. - Женат, с детьми, а всё туда же. Козёл похотливый!

- Козёл, – согласилась я без возражений, понимая, что их от меня не ждут. Ну не объяснять же Юльке, что она сама своим видом и поведением этих козлов провоцирует? Бесполезно.

- Так, ладно, - неожиданно засуетилась краcотка, когда на телефон пришло очередное смс, от которого губы Юльки сложились в самодовольную улыбочку. – Поболтали-позагорали, на сегодня хватит. Если ещё куда соберёшься – маячь!

И сбежала, оставив после себя благословенную тишину и покой. Ура.

Нет, я ничего не имела против Юлькиной жизнерадостности и непосредственности, но они были хороши лишь в малых дозах. Прямо как солнце.

Прикинула по времени, что тоже залежалась, и пора бы уже собираться, но напоследок решила пощекотать нервы майской водичкой. Плавала я хорошо, с детства постигнув эту премудрость под руководством опытного тренера, оплаченного матерью, так что не видела особых проблем даже в длительных заплывах. Водоём, где я отдыхала, коварством подводных течений не отличался, за лето прогревался очень хорошо, но к осени становился слишком грязным, так что если и купаться, то лишь в самом начале сезона.

Например, сейчас!

Бр-р-р!

Поначалу вода и правда показалась ледяной, но стоило только перебороть себя и зайти поглубже, как тут же стало легче и теплее. С берега меня восторженно подбадривали те, кто не решался повторять мой подвиг, но я их уже не слушала – я плыла. Неторопливо, наслаждаясь каждым гребком и моментом. Позволяя воде омыть каждую клеточку моего тела, проникнуть в поры и забрать с собой усталость дня и напряжение. Жаль, что сегодня не пятница, а всего лишь четверг. Завтра снова на работу…

Вдохнув поглубже, нырнула и несколько метров проплыла под водой. Нырять я любила, с восторгом занимаясь дайвингом каждый раз, когда мать баловала меня поездкой в жаркие страны. Таиланд, Филиппины, Индонезия. Куба, Мексика, Доминикана. Мальта, Испания, Греция. И везде можно было увидеть что-то уникальное, присущее только этому участку: где-то коралловые рифы с рыбками всех цветов радуги, где-то страшных, но абсолютно безoпасных акул, где-то тысячи звёзд и медуз, а где-то затонувшие корабли, покрытые водорослями античные статуи и непонятные, но такие манящие останки ушедших цивилизаций.

Благодаря тренированному дыханию, я могла провести под водой около двух минут, и с удовольствием этим пользовалась, ныряя в ещё пока относительно чистое озеро раз за разом. В отличие от южных морских глубин, наши реки и озёра были куда скуднее подводными видами, но даже в обычных водорослях и камнях была своя особая прелесть. Красота в простоте, порой говаривала мать, надевая на очередное свидание платье самого простейшего крoя, в котором выглядела настоящей богиней. Вот и я так считала, любуясь незатейливым подводным пейзажем, пока позволяло свободное время и прозрачность воды.

Я нырнула, наверное, уже раз в двадцатый, пообещав самой себе, что это последний, но в самой низкой точке погружения что-то пошло не так. Сначала прямо передо мной мелькнула призрачная фигура, сотканная, как будто из воды. Привиделось милое девичье лицо с огромными глазами. А затем… Тело скрутила внезапная судорога, перед глазами заплясали цветные мушки, горло сдавило. Из последних сил я попыталась всплыть, но получилось лишь неловко дёрнуться. Паника захватила все мои мысли, лёгкие уже начинало жечь от нехватки кислорода… И в какой-то момент я потеряла сознание.

Очнулась на берегу. Первые минуты никак не могла понять, где нахожусь и почему, но постепенно в памяти всплыли подробности прошедшего дня. Прошедшего, потому что очнулась я ночью.

Полная луна лениво дефилировала по небу, пошло подмигивая мне своим огромным глазом, а у меня не было сил даже на то, чтобы просто встать. Не меньше часа я пролежала на спине, тупо пялясь в небо и поражаясь людскому равнодушию.

Как вышло, что мне никто не помог? Люди просто взяли и разошлись по своим домам, оставив меня на берегу. Ни скорую не вызвали, ни полицию. Поразительное безразличие к чужой беде!

А если бы я умерла?

Прохладный ветерок пробирал до самых костей и я, кое-как сумев встать, поняла, что дико замёрзла. Ρуки, ноги, oстальное тело. Да что там, мне казалось, что даже внутренности ледяные!

С трудом переставляя подрагивaющие ноги, я кое-как добралась до места, где оставила сумку, и удивилась снова. Все вещи были на месте, даже телефон с кошельком и вcе без исключения ключи. А вот это уже куда подозрительнее – точную статистику краж я хоть и не знала, но никогда не обманывалась видимым благополучием района.

Как оделась и дoшла до машины – не запомнила, словно периодически выпадала из реальности. Хоть не падaла и то хлеб! До дома ехала, кажется, целую вечность, но и это я сделала, изо всех сил цепляясь за реальность. Сам себе не поможешь – никто не поможет!

Почему-то мысль обратиться за профессиональной помощью в больницу меня посетила уже дома, когда я закрывала за собой дверь. Но как посетила, так и ушла. Врачей, несмотря на всю мою лояльность к людям любых профессий, я недолюбливала. Благо не было повода к ним обращаться, я если и простывала, то самостоятельно обходилась минимальным набором лекарств.

И вот сейчас, чувствуя себя всё ещё отвратительно, но уже не предсмертно, я пообещала себе, что если и завтра буду чувствовать себя паршиво, то точно обращусь. Но только завтра.

Сейчас же я хотела есть! И не просто есть, а простите, жрать!

На всём пути домой мои мысли были лишь о том, чтобы добраться до кваpтиры, но стоило только это сделать, как желудок свело голодной судорогой, и я рванула к холодильнику. Его нутро никогда не отличалось забитым видом, я не любила готовить впрок, но сыр, колбаса и яйца в нём всегда водились.

Правда, начала я с рыбы. С напрочь замороженной камбалы, которую собиралась пожарить на днях. Я сидела на полу, бездумно хрустела косточками, находя их вкус божественным, а рыбную мякоть просто восхитительной. Увы, рыбка была всего одна, так что пришлось утолять голод остальными продуктами. Йогурт я допивала последним, блаженно щурясь на шальную луну, беспардонно заглядывающую в кухонное окно.

На полу кухни я и уснула.