Кланы и капиталы

Глава 5

— Константин Александрович, подождите! — Крикнул Воронин и кинулся бежать вслед за мной. — Вы не правильно все поняли.

— Послушайте, — сказал я, повернувшись к нему уже перед самым выходом из кабинета. — Я знаю, как это работает. Если мы хотим действительно добиться успеха и создать, а затем продать хороший материал, нам потребуется много времени. Потому что те цели, которые вы ставите, являются целями долгосрочной перспективы.

— Но мы не можем ждать… — пробормотал Воронин и с сокрушением посмотрел на меня.

— Если вы хотите как можно быстрее выполнить эти задачи, то успеха не будет. — Начал я делиться своим опытом с Ворониным, — Ведь сначала мы будем сильно в минусе, придется многим пожертвовать, а если времени мало, то мы даже на доход не выйдем, не говоря уже о масштабировании.

— Мы сможем продавать этот материал по всей Империи? — спросил Воронин и его глаза засияли.

— Вот именно для этого и нужен долгосрочный план, — улыбнулся я в ответ. — Давайте не будем ставить конкретные сроки и я выведу даже это маленькое производство на хороший уровень.

— Вы так уверены? — Спросил он, снова смутившись от моего заявления.

— Я в себе уверен, — твердо ответил я, — но решение принимать вам, сделать так как я скажу, или же спешить уложиться в три месяца.

— Отлично, Константин Александрович! — Обрадовался Воронин и добавил, — на производство я отправлю с вами свою ассистентку Алину, которую вы видели на входе. Она проведет вам экскурсию на рабочем месте. Алина там работала раньше, поэтому все знает.

Алина? Флешбек пролетел у меня в голове. Дело в том, что мою ассистентку, которая была у меня в прошлой жизни, звали точно так же. Я даже застыл на несколько секунд, не понимая, что происходит. Не вернулся ли я в прежнюю жизнь. Но нет. Все в порядке, это просто совпадение.

Еще какое-то время мы обменивались любезностями с Ворониным и я покинул его кабинет. В коридоре сидели мои помощники, которые увидев меня, сразу подскочили. Подскочила со своего места и ассистентка Алина.

— Ну что, сопроводите меня на новое рабочее место? — спросил я, улыбаясь новой помощнице.

— С удовольствием, Константин Александрович, — ответила она и кивнула головой. На этот раз она уже не дергалась испуганно, а только мило улыбалась.

— Тогда, по машинам! — Скомандовал я.

Компания в нашей машине пополнилась. Теперь уже нас ехало четверо. Митяй за рулем, Гарик рядом с ним, ну, а мы с Алиной сидели сзади.

— А сколько тебе лет? — начал я разговор.

— Девятнадцать, Ваше Сиятельство, — робко пробормотала Алина, все еще продолжая смущаться. Она была очень стеснительная. Или может так воспитана общаться с титулованными людьми.

— Ты давно работаешь на наш клан? — поинтересовался я.

— Мой покойный отец работал в корпорации Морозовых много лет, поэтому меня взял на работу господин Воронин и вот уже год работаю, — ответила Алина.

— Он тебя очень ценит, сказал что ты все знаешь. Так что, не стоит переживать, — успокоил я Алину.

— Я надеюсь добиться больших успехов в своей карьере, Ваше Сиятельство, — продолжала девушка, немного расслабившись. Ее голос стал спокойнее и, казалось, она уже общалась без особой тряски передо мной.

— Если сильно захочешь и будешь развиваться в выбранной сфере, — приободрил ее я, — то успех не заставит себя долго ждать. Главное усердно работать и знать к чему ты идешь.

— Спасибо вам! — поблагодарила меня Алина. Но я удивился.

— За что? — Спросил я и снова улыбнулся, искренне не понимая.

— Со мной никогда не говорили люди вашего уровня, — ответила Алина и снова ее лицо бросилось в краску.

— Алина, хочешь вернуться на прежнюю работу? — Спросил я, неожиданно для всех, кто ехал в машине. — Будешь работать на меня?

Алина замолчала. Она не понимала, что происходит. Было понятно, что когда предлагает молодой граф работу, отказываться было бы глупо.

— Я не давлю, — сказал я, сразу поняв в чем дело, — у тебя есть несколько дней, серьезно задумайся. Работа обещает быть очень интересной.

Алина нервно кивнула. Я знал, что от таких предложений трудно отказаться. И когда она подумает, она скажет да.

С моей же стороны, выгода была в том, что у меня появится еще один человек с горящими глазами. Который будет рвать и метать для своего успеха. А веру в успех я сам им дам, главное желание.

Мы доехали до пункта назначения. Это была окраина города, в той же стороне, что и уже легендарная квартира, в которой я очнулся. Тем более, теперь эта квартира была необходима для личного пользования. Недалеко от работы, дополнительное место для встреч, неотложных дел и отдыха.

Мы подъехали к огороженной сетчатым забором территории. Нам открыли, такие же сетчатые ворота и пропустили внутрь. Это была небольшая каменистая гора, высотой с двухэтажное здание. Расположена посреди спального района, буквально, окруженная жилыми многоэтажками. Внутри скалы было вырезано, собственно, наше помещение под производство.

Пещера. Мое новое место работы теперь выглядело так. Я будто вернулся в прошлое, когда человечество только зарождалось и подобные места считались домом.

Но на самом деле, все было не так плохо. Это напоминало какой-то сложный геологический проект по добыче полезных ископаемых. Поэтому меня это так сильно заинтересовало. С подобным я встретился впервые. А я любил новые вызовы.

Вход в пещеру — огромные железные откатные ворота, которые плотно закрывали все щели. Это был единственный вход. И он надежно охранялся, будто это самый ценный объект всего города. Вооруженные солдаты на пропускном пункте, повсюду камеры, а проволока, окружающая территорию, наверняка, еще и под электричеством. И что здесь красть? Материал для одежды?

Изнутри помещение оказалось еще меньше. По центру располагался глубокий бездонный кратер, а вокруг него, огражденные перилами, были длинные лестничные площадки. Этаж внутри был только один, с высокими потолками. Несколько кабинетов вокруг кратера и лифт, на котором можно было спуститься вниз.

— Это ваш кабинет, господин, — указала на одну из дверей Алина, — а рядом лаборатория, где и проводятся эксперименты.

Все кабинеты были небольшой площади. Довольно тесновато, но и расширить их было сложно. В лаборатории был только стол, на котором велись работы, и несколько шкафчиков. Во всех помещениях было тускловато, приходилось всматриваться, чтобы что-то заметить. Но в лаборатории со светом было все в порядке, стол подсвечивался со всех сторон.

— Дальше склад, — объясняла Алина, а мы шли за ней по винтовым лестницам, — и последнее помещение — это производство. В нем же проводят испытания.

Мы зашли в последнее помещение, в котором я впервые увидел людей. Двое мужчин в желтых одноразовых костюмах с масками на глазах, стояли за странными станками. Работники даже не заметили нас, продолжая заниматься своими делами. Станки напоминали какую-то сложную швейную машину. На подшипниках крутились какие-то нитки, казалось, бесконечные по длине. А работники направляли их с одной линии на другую.

— В вашем штабе катастрофически не хватает людей. — Сказала Алина, когда мы вышли из шумной мастерской, — мы не можем набирать всех подряд. К тому же, работа тяжелая, а оплата небольшая. Вот и выходит, что некоторые работают по приказу сверху, из головного офиса корпорации.

— Ну еще бы, — кивнул я с пониманием.

— Рабочих всего двенадцать человек, — продолжала Алина знакомить меня с предприятием, — работают в две смены: дневная и ночная. Работы ведутся круглосуточно. Три человека в шахте добывают эквилибриум. Один в лаборатории и двое за станками. Шесть человек в смену. Это все. — Грустно произнесла Алина, а затем как будто вспомнила, — а, еще уборщица выходит два раза в неделю. И охрана из частного предприятия вашего отца.

— И почему отец раньше не вложился в это предприятие? — задал я вопрос, предполагая что вряд ли кто-то знает ответ.

— Его Сиятельство, Граф Морозов, уже год назад хотел заморозить этот проект и отказался финансировать, так как не видел никакой выгодны, — на мое удивление, Алина все-таки смогла найти ответ на мой вопрос. — Поэтому господин Воронин сам занимается этим. Но, скорее всего, это последний шанс. Если результатов не будет, предприятие закроют.

Перспектива этого предприятия зависела только от добычи эквилибриума и удачных опытов. Если добыть эквилибриум не удастся, в таких объемах, чтобы обеспечить большое количество поставок, то в существовании предприятия не было смысла.

Оказавшись в такой ситуации, я сперва подумал, что от меня особо ничего и не зависит. Если конечно, самому не спуститься в шахту и не начать добывать ресурсы. Но если все было так легко, то я направил бы в шахту всех двенадцать работников. Но затем мне пришла интересная идея. Попробовать уйти от первоочередной задачи и заняться чем-то параллельно. Ведь почва для этого была, хоть и каменистая. Оставалось найти решение.

— На завтрашний день запланировано общее собрание, — после завершения экскурсии, сказала Алина, — будут все сотрудники, Воронин приедет. Константин Александрович, вы хотите выступить перед всеми рабочими со своими планами развития предприятия? Возможно ответить на вопросы сотрудников…

— Что ж, я уже в предвкушении, организовывайте, — улыбнулся я. На этом наша короткая экскурсия закончилась. Мы покинули предприятие. Впереди была длинная дорога. Сначала до дома, затем до всего остального.

* * *

10 дней назад.

Сильный ветер пронесся по ледяной пустыне, пытаясь за что-то зацепиться, но ничего не встретил на пути. А лунный свет пытался пробиться сквозь ночной туман, но Тьма была сильнее самой природы. Она объяла все живое, укутав в свой плен. Тьма имела здесь власть.

— О, Мой Господин! — Послышался голос, раздающийся из глубокой темноты. Писклявый голос, будто на километры раздавался эхом, улетая куда-то в невидимую даль, а затем снова возвращаясь и становясь еще громче.

— Тшш… — змеиное шипение раздалось в ответ.

— Могущество и сила, будут возвращены! — Снова раздался громкий противный тонкий голос и унесся в бесконечную тьму.

— Тшш! — В этот раз ответ был намного громче.

Ледяной холод убил все вокруг. Ничего живого не осталось, кроме мерзкого Голоса и Тьмы.

Тьма поглотила это место. Но это была не привилегия, а наказание. Тьма была заперта в темнице, из которой невозможно выбраться. Она была обречена на вечное скитание по бескрайнему северу. Заклинание не давало Тьме покинуть это место. Оставалось лишь слушать писклявый Голос, соревноваться с ветром в скорости и поглощать свет луны.

Внезапно, у Тьмы открылись глаза, из которых ударил яркий белый свет, разрезая темноту, а затем снова закрылись. Из глаз вышли темные духи, похожие на тень, и разлетелись в разные стороны.

— Мы недостаточно сильны, Господин! — Голос снова заговорил, но уже очень тихо, будто боясь разозлить своего Господина. — Духи, вселяющиеся в ваших слуг, живут слишком мало. Но у нас есть новый человек, который будет служить нам. Господин! — заговорил он с воодушевлением, — Через него мы вернем власть!

— Тшш… — Тьма могла лишь шипеть, но теперь это звучало одобрительно.

— Да здравствует истинный Император! — Зловещим смехом разразился мерзкий Голос.

— Император… — Уносилось вдаль, отражаясь затихающим эхом…

Граф Николай Иванович Морозов проснулся в холодном поту. Жуткий сон преследовал его уже в седьмой раз. Один и тот же, каждый день. Когда этот сон приснился в первый раз, то Николай подскочил в ужасе и больше не мог заснуть до утра. Он набрал воды и, использовав свою родовую магию, заморозил ее пальцем. А потом нервно грыз этот лед, думая что сходит с ума.

Но сегодня сон показался привычным. Сначала он подумал, что все-таки и правда сходит с ума, ведь сон не должен повторяться. Но этот сон ничего не менял в его жизни, все шло своим чередом. Поэтому Николай в течении каждого дня просто старался забыть его. Только ночи теперь стали идти дольше, приходилось с трудом проживать в ожидании утра. Ведь утром все было по-прежнему хорошо.

У Николая была большая семья, которая по праву считалась его гордостью. Четыре дочери и трое сыновей, живущие в огромном поместье. В отличие от его брата графа Александра, который являлся главой клана Морозовых, Николай всегда был где-то в тени. И семья, как считал сам Николай, являлась некоторым преимуществом перед братом. Ведь у Александра было лишь два сына. Да и то, только старший имел хоть какие-то перспективы.

Николай поддерживал главу клана Морозовых и верно служил роду. Запихнув свою гордыню куда-то подальше, он продолжал выполнять свои обязанности. Николай был главой школы магии в клане. Он следил за развитием магических способностей у всех детей рода и контролировал учителей магии, чтобы они добивались максимального прогресса от учеников.

От магии многое зависело, например, позиции клана во всей Империи. Самый сильный в магии клан, получал привилегии от Императора. Дополнительное финансирование, поддержка от государственной школы магии, помощь в разработке и изучении различных способностей. Проводились соревнования, на которых собирались сотни тысяч людей. Всем обычным людям было интересно наблюдать как работает разного рода магия. И Николай занимался подготовкой к таким Имперским играм.

Граф Александр Морозов был лучше Николая во всем. Начиная от физических и умственных способностей, заканчивая магическими. От этого у Николая развивалась зависть, зарождение которой началось еще в детстве. Вечно второй. Что бы он не делал, каким бы сильным не был, как бы не преуспел, стать первым он не мог. Таковы были правила этой жизни. И ему приходилось бороться с собой, чтобы гнать завистливые мысли прочь. Приходилось смиряться и подавлять их, чтобы зависть не превратилась во что-то большее.

Приехав в главное здание корпорации Морозовых, Николай перед входом встретил Вячеслава Морозова, старшего сына брата и наследника клана.

— Николай, вы уже освоили наше новое магическое оружие? — Спросил Слава и поприветствовал Николая.

— Слав, еще нет, — отмахнувшись, ответил Николай, который спешил на заседание, — не до этого сейчас. Давай в другой раз обсудим.

Не дождавшись ответа от Славы, Николай поспешил к лифту. Он терпеть не мог, что какой-то мальчишка помыкает им и указывает что ему делать. Ладно еще брат. Но не дети, которые возомнили из себя не пойми кого. Николай уверенно занимал второе место в клане, как он сам думал, но никак не ниже.

Он всегда хотел большего. Амбиций у него было не отнять. Стремление к власти, хоть и локальной, среди соклановцев, вот что его привлекало.

— Таким образом, — услышал часть отчета одного из магов Николай, когда добрался до зала заседаний, — нам удалось поймать трех магов, которые практиковали темные силы. Эта магия смертельна, она поедает изнутри того, кто ей пользуется. Говорят, что это духи самого Демона вселяются в магов и дают им запрещенную в Империи энергию. Темные маги исполняют его волю, тем самым отдавая ему свои силы. А Демон, питаясь этим, может добраться до кристалла. Того самого, что может снять заклятие и освободить его…

— Так! — Громко вмешался Николай и прервал рассказчика, — это что за чушь ты несешь? А ну, сядь! — Приказал он и вышел на подиум перед всеми. — Темная энергия есть и мы будем бороться с ней, потому что она запрещена в Империи. Все остальное — это слухи, которые не стоит разносить.

Николай резко поставил на место докладчика и все сидящие послушно кивнули. Это была его стихия, здесь он чувствовал свою власть.

— Но… — Попытался продолжить разговор докладчик, — маги, которых мы взяли свидетельствуют, что это не они руководили собой. Будто кто-то управлял ими.

— Все верно! — Громко ответил Николай, — темная энергия затуманивает разум. Если бы ты не пропускал уроки борьбы с темной магией, то и вопросов таких не было. Поэтому послушайте меня все, — немного успокоившись, обратился он, — магия это такая же наука, естественная! Так задумано природой и всегда было. Это сложно понять людям, у которых нет магических способностей. Поэтому и темная энергия имеет свои источники, в которых нам нужно глубже разобраться. И не нужно приплетать сюда детские сказки и прочий бред. Это понятно?

Все снова дружно закивали, слушаясь Николая. Едва он успел договорить, как ему позвонила жена. Причем уже второй раз, очень настойчиво. Он разогнал всех, а сам отправился в свой кабинет.

— Господин, — по пути в кабинет, Николая перехватил все тот же докладчик. — Я читал, что когда темные духи вселяются в тело, то у человека происходят видимые изменения. Как у наших подопытных магов. Например, неизлечимые болезни, ухудшение состояния кожи, преждевременное старение, ведь Демон высасывает из них жизнь…

— Довольно! — прервал его Николай, — оставь эти мифы детям, а сейчас займись делом.

Николай отправил докладчика работать, а сам вошел в кабинет, чтобы перезвонить жене.

— Коля! У всех наших детей сильный жар, — сказала в трубку жена Николая, чуть ли не плача. — Какой-то жуткий вирус похоже…

— Не волнуйся, — попытался успокоить Николай свою жену, — я приеду и разберусь с этим. Нужно аккуратно, и магию пусть не используют. Пока дай им что-то жаропонижающее.

Николай испугался за своих детей. Для него, они были самым большим богатством. Тут он вспомнил про свои сны и те слова, что ему говорил докладчик. Но верить в то что темные силы напали на него и его семью, ему не хотелось. У всех детей Николая была магия, но не настолько сильная, чтобы отражать темные силы. Поэтому Николай весь день думал о том, что это может быть и как это победить.

Он отправился домой чуть раньше, чем обычно. Николай зашел в темный переулок между зданиями корпорации и закурил. Таким способом он снимал стресс, что позволяло отвлечься от угнетающих мыслей.

Внезапный порыв ветра затушил сигарету. Николай смутился, а затем обернулся. От неожиданности он вздрогнул. В темноте виднелся силуэт человека. Он был в темном плаще и в капюшоне, так что лица невозможно было рассмотреть.

— Ты кто такой? — Удивленно спросил Николай, потянувшись рукой в карман пальто.

— Николай Морозов, какая неожиданная встреча! — ответил низким басовитым голосом незнакомец. — Тебе просили передать привет. Дети еще живы?

Николай резко достал из кармана маленькую тросточку, которая превратилась в ледяное копье. Он сразу швырнул копье в человека. Но копье пролетело сквозь него, будто никого там и не было. Противник исчез, а через мгновенье оказался сзади Николая. Затем, из странного незнакомца вышли теневые канаты, которые на большой скорости обхватили горло Николая. Сопротивляться было невозможно, темная энергия была в разы сильнее. Николай стал задыхаться. Разжать канаты, которые обхватили уже все тело, у Николая не получалось. Ни физически, ни с помощью магии.

Уже чувствуя, как Николай теряет сознание, незнакомец, нависший над телом Николая, снова заговорил:

— Твои дети смертельно больны, — сказал он, угрожающе, — и только я могу помочь тебе их вылечить, если будешь делать то, что я тебе скажу.

Николай из последних сил постарался вырваться из пленивших его канатов, когда услышал про своих детей.

— Убей меня! Но пощади мою семью… — пробормотал Николай, пуская слюни с кровью изо рта, его голова сильно покраснела и надулась от удушения.

— Ты мне должен семь жизней за всех своих детей! — Ответил незнакомец.

Николай уже не мог говорить, а лишь послушно кивал, ударяя ладонью о землю.

После этого незнакомец отпустил его. А Николай просто рухнул на землю без сил.

Николай в ужасе цеплялся за любую возможность. Он зацепился и за эту. За возможность сохранить своих детей любым путём… Перед ним открылись и другие возможности. Например, стать главой клана. И Николай сам не знал, что было для него важнее.