Кицуне и микрочипы (СИ)

День 10. Сон

Последние летние дни. Скоро пойдут дожди и ударит распутица сделав большинство дорог непроходимыми для повозки Павла. Нужно искать безопасный угол чтобы дождаться хотя-бы зимников, а лучше — купить место на корабле и уплыть на юг. Погоня, не смотря на все их с Лизой старания, все ближе.

Лиза — зверолюдка-рабыня, которой Павел помог сбежать из бродячего цирка и уже сто раз пожалел об этом. Потому что, как оказалось, за зверолюдкой охотятся инквизиторы. Оказалось уже после того как Павел по дурости успел дать непреложный обет защитить спасенную от кого бы то ни было. К счастью, Лиза прихватила с собой из горящего цирка сундук серебра и теперь неприметная с виду подвозка бродячего торговца могла показать зубы. Под рогожей всегда лежало три заряженных колесцовых карабина, а на шее Павла висел амулет силового щита, способный прикрыть повозку от магических атак. Довершали арсенал жезлы с огнешарами (постоянно разряженные после стычек с бандитами), сабля Павла и кинжалы Лизы. Наконец седмицу назад Павел нанял отряд авантюристов. Классический квартет из бойца, клирика, стрелка и мага. Вот этот отряд, а точнее его предводитель и стал очередным источником проблем.

Павел только уединился с Лизой в комнате таверны собираясь предаться греховным плотским утехам (зверолюдка сама предложила, а после Павел уже и втянулся как-то), как в дверь постучали ровно три раза. За дверью стоял мрачный мечник Карл.

— Премного извиняюсь, но нужно срочно обговорить одну проблему.

— Сейчас. — Прикрыв дверь Павел жестами показал Лизе прикрыться, после чего открыл ее снова. — Заходи.

Здоровенный громила моментально занял все свободное пространство в комнате. Лиза сидела на топчане подтянув одеяло к подбородку, Павел встал у самого окна. На всякий случай закрытого.

— В город пришли крестьяне. В Лысых Холмах опять появились гоблины.

— И что? Пересечем холмы днем когда гоблины не активны.

— Я дал обет уничтожать всех гоблинов на своем пути! — Мрачно прорычал мечник.

Ну вряд ли именно обет, который магическая клятва. Но было видно что авантюрист твердо намерен все бросить и пойти убивать гоблинов. Имеет право ибо подопечные торговцы сейчас в безопасности и разрыв контракта с ними урона чести не несет.

— Ты ведь понимаешь что мы не будем тебя ждать? — На всякий случай уточнил Павел.

— Понимаю. — Мрачно ответил мечник.

— А зачем ждать? — Удивленно и по-детски обиженно спросила зверолюдка. — Я уже сто лет не была на охоте!

Павел глубоко вздохнул и про себя прочитал молитву Создателю о даровании терпения и разума. И согласился что перебить гоблинов дело богоугодное, а один день ни чего не решит.

На следующий день из ворот маленького провинциального городишки Меца выехала телега Павла в сопровождении четырех всадников: ненавидящего гоблинов мечника Карла, жрицы Мокоши Ольги, волшебницы Рениесты и эльф-друид Тиану, запустивший своего сокола как только кавалькада миновала ворота. Отряд добровольных истребителей гоблинов уже подъехал к тем самым лишенным леса холмам что предстояло зачистить, когда раздался противный рев. Так наверно мог кричать дракон которому прищемили яйца, будь анатомия рептилий ближе к человеческой, конечно.

Из забытья Павла вырвал сигнал общей тревоги. Как и Лиску, которая теперь пыталась освободиться от ремней не дожидаясь Павла.

— Чего уставился!? Помоги лучше!

Видимо кицуне смогла взять себя в руки. Промедлив секунду, Павел щелкнул фастексом*, до которого как раз пыталась дотянуться его жена, освободив ей руки. Лиска кивнула и моментально разобралась с ремнями, фиксировавшими ноги. Тем временем Павел уже открывал дверь в коридор.

Все Молчановы висели в командном отсеке, на экране телескопа лениво вращалась сфера Пути Ильича.

— Твои, Лиска, живы. Эвакуировались к нам на Путь. — Тут же на одном дыхании выпалила Мария, увидев взъерошенную кицуне.

Та лишь кивнула в ответ и направилась к «своему» ложементу справа от павловского. Из которого поспешно взлетел Антон.

— Связь восстановилась? — Уточнил очевидное Павел.

— Всенаправленное радио. Лазерный передатчик на Пути взорвали имперцы.

— Именно имперцы?

— А кто блин?

— Сам знаешь что есть варианты. Есть пленные или хоть трупы?

— Да какое там! Через наших ребят прошли как нож через масло.

— Камеры?

— Взломаны, записи удалены.

И так, пропажа связи получила объяснение. У экономного Мэтта наверняка была только одна линия дальней связи до ближайшей колонии. То есть Пути Ильича. Теоретически он мог перенаправить передатчик на Лориэн, но в случае эвакуации ему было не до этого.

— А с чего вдруг дядя решил сбежать? — Задала ожидаемый вопрос Лиска.

— С того что у него теперь нет флота кроме вас, а наши корабли после налета на следственный изолятор были отозваны.

— Быстро он согласился.

— Видимо клан не хотел повторения недавнего штурма.

Ну да. Полномочия старейшины кажутся диктаторскими, но только до тех пор пока он не пойдет против большинства членов клана. Впрочем, обычно и не идет ибо дураки туда попадают редко.

— Я правильно понимаю что террористы взорвавшие станцию дальней связи могут быть где-то на Пути?

— Мы задержали все курьеры до выяснения сразу после взрыва.

— Прекрасно… Просто прекрасно… Антон, ты же понимаешь что это очень могут быть киборги?

— Либо флотский спецназ. Не сильно лучше.

— Ну сами флотские так не работают.

— Поверил тому фигляру? — Скептически спросил Антон.

— Если ни кому не верить можно солипсистом стать. — Возразил Павел как можно более философским тоном.

— Кем?

— Не важно.

Лиска тем временем успела подключить бортовой компьютер к антеннам связи и тупила в свой наладонник.

— Связалась с дядей! — Вдруг заявила она. — Пишет что у него писалась телеметрия станции до самого ядерного взрыва.

Собравшиеся в командном отсеке не сговариваясь повернулись к хакерше.

— Пишет что на станцию ни кто не высаживался и при этом камеры не засекли торпед.

— Наш телескоп тоже ни чего не видел. — Ответил Павел. — Возможно шла по инерции.

Похолодев от внезапной догадки, он начал лихорадочно искать вкладку радара в обновленном Лиской интерфейсе. Попутно отметив для себя что нужно потренироваться с использованием всего навешенного оборудования. Или вообще сделать Лиску оператором на постоянной основе. Наконец радар включился, продемонстрировав огромную засветку от колонии в примерно ста километрах по курсу и абсолютно пустой космос на триста километров вокруг. Ну а что собственно хотел Павел? То что ракеты прилетят именно тогда когда он додумается об угрозе и включит радар — слишком невероятное совпадение. Хотя и любимое литераторами со сценаристами.

— Антон, надо бы ваших предупредить чтобы сканировали радарами на случай прилета подарков по инерции.

— В смысле выполняли стандартные процедуры? — Удивился сержант.

Логично. Астахов явно не самый умный в этом регионе. Умные в такую кампанию как сейчас у Павла вообще попадают редко.

— Куда садиться-то будем? — Задала ожидаемый вопрос Лиска.

Ну да, громада колонии приближалась не сказать что стремительно, но довольно быстро. Вызвать диспетчера, получить вектор на экваториальный док. Связаться, на всякий случай, с Вонг чтобы не щелкала клювом. Та начала было возмущаться что лучше в космосе потусит мол в колонии сейчас не спокойно. Но согласилась что топливо надо бы долить, а разрешение на вылет пообещал организовать Молчанов. Почему-то пиратке оказалось вполне достаточно его гарантий. Потом были объятия стыковочных захватов и земной силы тяжести.

— Дом, милый дом. — Задумчиво пробормотал Антон.

— Сомневаюсь что мы тут надолго, но предлагаю прогуляться на поверхность. — Сказал Павел, поднимаясь из ложемента.

— Если нас выпустят. В колонии сейчас особый режим, кстати, нас могут выдернуть из отпуска по такому случаю.

— Жаль если так. — Павел удивился насколько искренне это прозвучало.

— Да не боись. Наверняка отбрыкаюсь. Но придется слать начальству отчеты о наших похождениях.

— А ты их не слал?

— Обижаешь! И если буду, то только согласуя с тобой.

— Так, не будем о грустном! — Прервала их Лиска. — Пойдем уже узнаем что тут твориться.

— Ты ведь понимаешь что колония в любую минуту может взорваться? — Спросил Павел жену.

— Жить вообще вредно — помереть можно!

Пошли. Как-то само собой получилось что первыми к трапу двинулись Молчановы. Так что поднявшись по трапу Павел увидел своих абордажников беседовавших с коллегами по НМ. Встречать курьер на причал пришли всего две милиционерши, что говорило как о нехватке людей, так и о том что ни чего прохого от «Гительзона» местные не ждали. Что не могло не радовать.

— Павел Хопфилд? — Спросила высокая тянка с сержантскими нашивками НМ на скафандре.

— Он самый.

— К вам сейчас спустится Петр Иванович. Мэр наш.

— Очень приятно, конечно. Но зачем?

— Не могу знать. Видимо у него к вам какое-то важное поручение.

С шипением открылись двери лифта, пропустив усатого человека среднего роста. На вид ему было не меньше сотни. Одет старик был в деловой костюм из рубахи и штанов цвета индиго. В левой руке он нес довольно объемистый портфель. Над левым грудным карманом рубахи была приколота традиционная шестиконечная звезда мэра в которой было выгравировано «Молчанов П.И.». Разумеется, эта надпись сказала Павлу о многом, но он счел разумным промолчать. Лиска же ни чему не удивилась, да и наверняка знала и раньше кто мэр колонии.

— Наслышан о ваших подвигах, товарищ! — Широко улыбнулся старик протягивая Павлу руку.

Торговец с некоторым замешательством принял рукопожатие, оказавшееся неожиданно крепким.

— Вы, конечно, знаете что мы оказались в информационной изоляции и на нас обиделись имперцы? — И не дожидаясь ответа продолжил. — Так вот я хочу нанять ваш корабль для полета к Новой Новой Москве чтобы попросить помощи у пана Стражинского.

«Сбежать надумал» — подумал было про себя Павел: «хотя странно, он же должен быть такой же отбитый как прочие Молчановы».

— Мы точно успеем раньше чем восстановят связь? — Все же решился спросить Павел.

Мэр рассмеялся.

— Я понял о чем вы, но нет дело не в том что я, старый хрыч, решил бросить своих людей. Эти жуки с Москвы могут блокировать наш сигнал на своей станции и сказать что так и было. А вот от меня лично уже так просто не отвертятся.

— С нами летает катер с наемниками. — Решил Павел развить тему. — Можно отправить его к Лориэну нанять тамошних.

На лице Петра Молчанова на несколько мгновений отразился внутренний конфликт.

— А давайте! — Неожиданно легко согласился он. — Сомневаюсь, что у них кто-нибудь решится воевать с Империей, но попытаться стоит.

— Ну тогда… — Павел неожиданно для себя замялся.

Он хотел было сказать «пройдемте на корабль», но вовремя понял что не обговорил оплату миссии. Что совсем недавно было для него вполне естественным, но теперь почему-то вызывало почти физическое отвращение.

— Разумеется оплата будет достойной. Сто кусков, половина задатком. Плюс заправка, разумеется.

Деньги еще недавно были бы вполне приличными за рейс такой малой продолжительности, теперь не шли ни в какое сравнение с тем богадством что лежало в трюме. Которое, правда, нужно еще суметь реализовать.

— По рукам. — Павел надеялся что его радость выглядит искренне. — Ну что, камрады, в путь! — Обратился он уже к своей команде.

— Вы со мной. — Коротко бросил мэр милиционершам.

Спустились в курьер. Мэр сразу поинтересовался какие каюты свободны и тут же выбрал себе крайнюю у шлюза слева. На вопрос о том как лучше лететь ответил что тут всецело доверяет Павлу. На счет суммы которую Вонг может обещать наемникам, немного подувам, ответил что не более миллиона на всех и попросил его больше не беспокоить до Москвы, либо встречи с медными лбами.

Милиционерши же выглядели потеряно. Они явно не рассчитывали на такое развитие событий. Только теперь Павел вгляделся в выщитые на шевронах скафандров фамилии и с удивлением обнаружил что в НМ Пути Ильича служат не только Молчановы. Сержантка оказалась Кузнецовой С., сопровождавшая ее рядовая — Верден А. Обе спустившись в курьер сняли тактические шлемы, продемонстрировав довольно типичный для этой колонии светловолосые головы без следов модификаций.

— Располагайтесь. — Только и мог сказать им Павел.

— Этот козел даже попрощаться с родными не дал! — Возмутилась сержант, совершенно не стесняясь четырех родственников «этого козла» в прямой слышимости.

— Значит вернетесь быстро. Все, отставить панику!

Теперь нужно было залить в корабль обещанное топливо и связаться с Вонг.

— Привет! Нам тут заказ поступил. Кто-то должен смотаться в Лориэн и нанять там людей для защиты Пути.

— Бюджет? — Не моргнув глазом спросила азиатка.

— Миллион.

— За миллион я сама ваш Путь покараулю!

Павел на секунду задумался. Возможно это и имело смысл. Чисто формально Вонг тоже наемница с Лориэна. Но пожалуй нет. Слишком уж стыдно выглядит такая схема.

— У тебя уже есть заказчик, не забыла? И он приказывает тебе слетать к Лориэну и поискать отморозков готовых вписаться за Путь за миллион кредов на всех. Задача ясна?

— Предоплата?

— А ты как думаешь? Не раньше чем прибудут на Путь!

— Так я могу ни куда не летать!

— Все-таки слетай. Попытка не пытка, как говорится. Заодно скинешь в общую сеть местные новости. Все, в путь!

Тем временем баки наполнились, а Петр Иванович показался из каюты с вопросом когда уже там вылет. Получил ответ что мол уже сейчас и удалился.

Вылетать в любом случае имело смысл с использованием вращения колонии, раз уж сели на экватор. Открыв навигатор Павел увидел привычную картину с вращающимся вместе с колонией вектором скорости при условии что отцепка произойдет прямо сейчас. И красный индикатор закрытого дока. Привычно запросил шлюзование и получил желаемое. Спустя минуту индикатор дока позеленел разрешая отцепку. Тем временем Павел успел набросать в уме маршрут к Москве. Разумеется, лететь кратчайшим путем не стоило даже в режиме бани. Там наверняка будет засада. Так что он выбрал момент когда вектор прогнозируемой скорости смотрел примерно посредине между направлениям на Лориэн и Москву. Для удобства полетов колонии и станции старались располагать примерно в одной плоскости, она же являлась и плоскостью вращения колоний, чья экваториальная скорость давала весомую прибавку к скорости корабля.

— Приготовиться к невесомости! — Объявил Астахов по внутрикорабельной связи. И не дожидаясь ответа отпустил захваты. Курьер привычно рухнул в бездну.

— Ну ты прям заранее предупредил. — криво усмехнулся Антон отталкиваясь от потолка.

— Ну извини, зато не тяга.

— Тягу когда дашь, кстати?

— Не раньше чем мы хорошенько пропотеем.

— Вот блин!

— Ну а что ты хотел?

Колония метнула корабль придав ему добрых сто метров в секунду без включения двигателей, но радиаторы системы терморегуляции в хороший тепловизор все равно можно было заметить. Если только их не отключить, что Павел и проделал. Милиционеры не сговариваясь уплыли по каютам, Павел, не возражал. Лиска задраила дверь в коридор, обычно стоявшую открытой и заявила что муженек уже давно супружеский долг не выполнял, а одежду все равно скоро придется снять.

Спустя час мокрый от пота Астахов-Хопфилд включил систему терморегуляции и предупредил пассажиров о предстоящем ускорении. Лиска же проворно устраивалась в ложементе в чем была. Одеваться до того как спадет температура ни кто не хотел. По-хорошему не мешало бы принять душ, но душа для невесомости в корабле не было. Да и дурацкая это вещь на самом деле. Струи воздуха все равно не могут адекватно заменить гравитацию, так что проще потерпеть до колонии или станции. Максимум обтершись влажными салфетками.

Павел дал тягу. Причем в неожиданном, как он надеялся, направлении. Новый вектор уже смотрел на Новую Новую Москву, но только в «генеральной плоскости», над которой он поднимался. План Павла по обходу возможных имперских (и не только) засад заключался в том чтобы выйти из плоскости. Не бог весть какая хитрость, но в любом случае количество направлений которые требуется ощупать телескопом растет радикально. Авось пронесет!

* застежка которую сейчас ставят на рюкзаки и прочую снарягу.