Киберозойская эра

2

Мат-Вей поднимался вверх по стволами и ветвям технополипов. Нормальными кишкопроводами пользоваться не стоило. И вовсе не из-за нехватки денег – у него было вделано три кредитных чипа в кости черепа – а просто, чтобы сразу не попасться к дебаггерам на закуску.

На третьем ярусе его чуть не убил голод. Так и должно быть после ускоренной сборки, когда каждая техноклетка истощена многократными делениями. А ярус еще тот.

Бомжатники, рыночки, где перепродают краденое и снова крадут, где одичавшие техи не имеют никакого понятия о гигиене и антивирусниках.

Там Мат-Вей и подхватил «червя». Руки и ноги вдруг стали пестрыми, а воспаленные васкулоидные узлы даже замерцали. По излучаемым кодам Мат-Вей определил вид «червя». Trematoda digitalis. Через двадцать минут болезнь станет неизличимой, инфицированный техманн просто расползется, начиная с конечностей. Последними, через глазные отверстия, выползут мозги и поздороваются с публикой.

Да уж, компьютерные «черви» последние сто лет время даром не теряли, все на эволюцию.

Но знахарка с седьмого яруса, на который пришлось взбираться, цепляясь зубами за скользкий техностебель, спасла его за умеренную плату. Спасение тоже было смертельно опасным – нагревание электромагнитными импульсами до девяносто градусов. Этой бани «черви» не выдерживают, вернее распадаются их супрамолекулярные микропроцессоры.

Уже через полчаса Мат-Вей вытолкнул себя из комоподобного состояния, хотя все тело казалось пропитанным огнем.

На двенадцатом ярусе на него напали технозавры, в сущности бывшие игрушки, но сегодня особо вредные, ввиду своего близкого знакомства с психософтом техманнов.

Мат-Вей притворился страшно напуганным, и их психосканеры это уловили. Но когда они подошли слишком близко, чтобы запустить в него свои рукочелюсти, он просто порезал их трахейные шланги лезвием ладони. Ката «коловратки» – это один самурайствующий техманн показал, всего семь экономных движений.

Из конвульсирующих завровых туш уже выглядывали юркие симбиоты, желающие пообщаться, но Мат-Вей сноровисто дал деру через дыру в эктодерме полипа, проточенную дикими кибами.

На двадцатом ярусе к его груди приклеился вампутер, черная такая масса, похожая на слизня, по сути колония инфососущих чипов. Вампутер был уверен, что вступает в обоюдовыгодный симбиоз и поэтому стал рассказывать о совместных «бизнес-планах».

Но Мат-вей не зря носил имя в честь Mathematical Way (он какое-то время даже держал дома математических зверюшек), поэтому сейчас сымитировал для вампирских чипов аппаратные прерывания. Вампутер беспомощно задрожал и отвалился от его груди…

На двадцать пятом ярусе сквозь ветви технополипов пробивалось уже сияние Кроны.

Но тут банда унтертехов-анаэробов посчитала его конкурентом из соседнего отстойника. Мат Вей заметил их несколько поздно, видимо они умели хорошо маскироваться от всех средств слежения, прячась в баках с «серой слизью» – бульоне из отработавших техноклеток и микроботов. Но их было слишком много в довольно тесном пространстве между нанотрубчатых обмоток давно замерших генераторов. И это был их минус.

Рожи были еще те! Зачехленные выпуклости глаз, сахаросодержащие шишки на лбах и руках, хоботовидные носы, и конечно запашок брожения из щелевидных ртов. Мат-Вея окатил страх пополам с гадливостью, но тут он обнаружил еще один минус у противника.

Унтертехи не могли просто так размазать его из деструкторов. Настоящий техманн был им нужен почти целым – как ценный набор органических иммуноадаптивных микросхем и «мокрого» софта.

«Восставшие из зада» просовывались сквозь трухлявые занавесы мембран и даже улыбались. Они были уверены в скорой приятной дележке трофеев.

– Хорошо, что ты к нам пришел, – голос унтертеха был булькающим, словно проходил сквозь толщу жижи.

– Здравствуйте, друзья, а вы не могли бы дышать в сторону. Мне не очень нравится самопальный алкоголь.

Возможно, они несколько удивились его наглости. Используя миллисекундную паузу, Мат-Вей просто прыгнул туда, где их было больше всего.

Его руки вошли в их раззявленные рты и уцепились за нижние челюсти, пальцы ног уцепились за сумчатые складки на их животах. Теперь согнуть руки и ноги и резко оттолкнуться.

Не страдающие излишним весом унтертехи ударились об обмотки генератора и отдачей их отбросило вперед, на Мат-Вея. Они конечно снесли его с ног, но и повалились сами, образовав подобие бруствера.

Мат-Вей не потерял целей, он начал стрелять, сразу из четырех игольников, которые сформировались в больших прошитых приводными капиллярами пальцах рук и ног.

Когда дальние унтертехи были обезврежены, настал черед ближних.

Двое уже вовсю душили Мат-Вея, но его руки уже вошли в их глотки и передавили сосуды, которые несли гемолимфу в мозг. Еще двоих он задушил на коленных сгибах ног, снабженных мускулами из титано-никелевого ниточного сплава…

Двадцать шестой ярус. Город Симсимвилль. Бледно-серые технополипы здесь обретали яркие краски и причудливые формы, напоминая уже анемоны и кораллы. Где надо, там текстура мимикрировала под мрамор или гранит.

Пожалуйста – памятник архитектуры, нате вам кинетическую скульптуру, а вот и надпись золотыми буквами.

«Здесь началась новая киберозойская эра».

В Симсимвилле все было как встарь, во времена бума.

Свобода, легкость…

– Эй, технопузик, ты не ошибся адресом?

Да, частных охранников из бывшей городской полиции в Симсимвилле хватало. Их было слишком много, и один из них подкатил к Мат-Вею на площади Плаза Майор, с которой была отлично видна сияющая Крона. Муркет с парой лишних рук, на которых багровели рубцы стрекательных капсул, попросил его срочно предъявить образцы тканей тела для идентификации техноличности.

Охранник уже потянулся к Мат-Вею скальпелями левой руки.

– Извини, начальник, я рад быть тебе полезным, но у меня не все в порядке с иммунитетом, наноциты малость саботируют. Здесь, на свежем воздухе, я огребу кучу неприятностей.

– Хорошо, искропопик, я тебе устрою операционный зал.

Этот жлоб был выше его на голову и весь набит экстрамиозиновыми мышцами – сплошной мышечный мешок, как у кольчатого червя..

Охранник ткнул пальцем в сканирующую панель на дверях ближайшей туалетной кабинки и втолкнул туда Мат-Вея…

Операция по перемене тела состоялась за несколько минут. В тесной кабинке туалета Мат-Вей, упершись ногами в толчок, придавил три руки охранника к стене, четвертую он ухватил зубами, острыми как никогда, а его утончившийся указательный палец проник сквозь глазную впадину охранника и переключил джампер в его лобовой микросхеме, что и открыло управляющий чип для аппаратного прерывания. Еще несколько секунд заняло считывание информации из стека и пространства памяти, из гиппокампа и амигдалы этого кабана.

Потом Мат-Вей стал резать свои оболочки, кожу, соединительную ткань, быстро, но аккуратно, не задевая шины и сосуды, терпя страшную боль, потому что на регулировку сенсоматрицы опять не было времени. И столь же быстро он надевал на себя оболочки охранника, всю эту тяжкую мышечную массу. Сознание бегало по миллионам новых соединений, нейроинтерфейсам, адаптерам, коннекторам, затопляя мозг гудящим роем сигналов. И вот уже васкулоиды его крови хлынули бесчисленной толпой в сосуды нового тела.

Жаль, на выправку физиономии не хватило нескольких секунд, и какая-то уж совсем дебильная она стала. Но для «охранника», наверное, сойдет.

Мат-Вей почти опоздывал. Хотя конечная точка «Б» его тяжелого путешествия была перед ним.

Едва Мат-Вей закончил удлинять позвоночник и вышел из туалетной кабинки, еще сочась болью и бесцветной васкулоидной кровью, как его поле зрения захватило величественное зрелище.

Полипобилдинг «Крона».

Даже от переплетения путепроводов двадцать седьмого яруса небоскреб уходил так далеко ввысь, что его верхушки исчезали, истаивая в солнечном сиянии.

Между ветвями Кроны проносились искусственные облака из сцепленных аэростатиков, снабженные голографической рекламой.

«Мир Кольца. Рай небесный. Не после смерти, а сегодня. Здесь каждое ваше желание – закон!»

Парили, играя, и играли, паря на огромных легких умных мономолекулярных крыльях, супертехи и люди.

Зная, что происходит на нижних ярусах Кольца, трудно было поверить в это буйство динамичных форм и красок. Что-то в этом раю было нереальным.

Сейчас Мат-Вей был уверен, что легкое свободное существование Кроны возможно только за счет мучений нижних ярусов. И хотя он не мог этого доказать (ну, жрут полипы мертвых техов, ну и что с того), это чувство захватило его сенсоматрицу.

Ариаднина нить, вернее Бесова трасса, которая вела Мат-Вея все время по пространству имен, утыкалась в фешенебельный ресторан на сто сорок пятом ярусе.

Наконец стало ясным задание Бесо.

Здесь он должен был встретиться с Операционкой.

После переформатирования Мат Вей сделался «упаковкой» для Суперпроцессора. И здесь его ждали такие же «упаковки» – Оперативная Память, Контроллеры Внешней Памяти, Адаптеры Устройств Ввода-Вывода.

Это были «упаковки»и в то же время нормальные техманны.

Вместе они образуют гиперкомпьютер, который подсоединится к главному коммуникационному порту на солнечном ободе, создаст гигантский матсборщик и пересоберет мир Кольца. Покончит со страданиями. Покончит с ложью.

Мат-Вей уже видел Операционку, в искуственном саду, где между столиками прогуливались ласковые тигры, и поражался тому, как она красива. Красива даже в нынешнюю киберозойскую эру, когда красота является лишь оплаченной маской. Ведь ей это помогло оказаться здесь, в Кроне. Но она еще не видела его, или делала вид, что не видит. Она улыбалась, но не ему, а возможно солнцу и звездам, тиграм этим, своему собеседнику-человеку.

Сделай только шаг и они соединятся. Счастье и легкость мощной волной – все это было рядом.

Но, прежде чем сделать этот шаг, Мат-Вей по системной нанотрубчатой шине перевел сознание в точку под сердцем, где таилась Пустота, подаренная Бесо. А, может, и не Пустота, а универсальный инфосканер.

Мат-Вей увидел, что окружен со всех сторон замаскированными дебаггерами. И, пока не поздно, надо спасать красавицу Операционку и все остальные «упаковки», надо немедленно подать им знак, чтобы они удирали и прятались.

В его левой руке сформировался бластер. Мат-Вей вырвал ее вместе с потоком крови и стал жечь столбы, поддерживающие свод ресторана.

Враги посыпались отовсюду, из стен, из сводов, из плоти технополипа…