Медленно, шаг за шагом они поднимались вверх по этажам… Огромная матка не последовала за ними, и это вселило в сердца зиранов надежду! Но чем выше они поднимались, тем сложнее им было. Воинов становилось всё меньше и меньше… Никто не роптал, не жаловался, а лишь крепче держал свою ношу — кокон с пленённым жителем.
Как заметил Киран Дыханье Берсерка пробуждалось само, когда юноша был уже на грани изнеможения. Благодаря новому приливу сил Кей-пи помог отряду сделать успешный рывок, и они прошли сразу несколько этажей.
Увы, но раны юноши с серебряными кошачьими ушками были слишком сильны… с каждой каплей крови из него выходила вся выносливость и жизненная сила. Киран давно уже держался на одной только силы воли.
Так больно и тяжело ему ещё никогда не было. Даже первая ступень дьявольской регенерации не справлялась с такими чудовищными ранами…
Однако поставив перед собой цель, — довести отряд до городской ратуши, Киран не мог позволить себе хоть на миг остановиться. Он чувствовал: если хоть на секунду замедлиться, то рухнет обессилено на землю и, скорее всего, потеряет сознание.
Киран постоянно использовал пространственные шаги, чтобы вовремя оказаться рядом. Но со временем исчерпал духовные силы и больше не мог применять столь замечательный и нужный навык. Пришлось, как и раньше, использовать мощные прыжки.
Глаза застилал пот наполовину с кровью… раны адски болели… тело разрывалось от непомерной и постоянной нагрузки…
Стали промелькать эпизоды из его прошлой жизни. Вот он сонно зевает рано утром, сидя за партой… вот покачиваясь мерно в гамаке во дворике, медленно засыпает…
Такая чудовищная слабость его ещё никогда так не донимала. Киран держался из последних сил. К счастью, их отряд уже выбрался наружу из мастерской и теперь быстро шёл к городской ратуше.
Их преследовали различные виды зура'нских тварей, но из-за какой-то сутолоки и неразберихи, отряду удалось от них ускользнуть, нырнув в ближайший проулок.
Когда зура'нские твари остались позади на Кирана с ещё большей силой напала слабость. Он уже ни только не прыгал, но даже не бежал! Лишь устало брёл, едва видев перед собой дорогу.
Впереди показался острый шпиль городской ратуши.
Юноша с серебряными кошачьими ушками облегчённо улыбнулся и тотчас рухнул на землю, потеряв сознание.
Неля, Милки и Ляо испуганно вскрикнули, но закусив губки, взяли себя в руки и постарались донести Кей-пи до убежища, где ему окажут помощь целители. Втроём они бы не справились, с этой задачей — уж больно тяжёл оказался среброволосый зиран. Но им помогли два воина, которые так же волновались за юношу.
Грэм, который в этой битве получил серьёзные раны руки и держался за окровавленный бок, как только достиг Клэрка, выбежавший с группой воинов к ним навстречу из городской ратуши, сразу же сказал:
— Нам удалось спасти пойманных жителей.
Клэрк вздохнул с облегчением и даже приободрился духом, но усатый стражник с болью в голосе добавил:
— Но вот Кей-пи, похоже, не выживет…
Временный глава клана, назначенный наглым Кираном, побледнел…
В отличие от девушек, которые лелеяли надежду на спасение Кей-пи, бывалый воин и стражник не отворачивался от действительности. Он прекрасно понимал: с такими ранами — не живут! Сейчас Кей-пи представлял собой окровавленный кусок мяса, а не зирана. Грэм поражался, как только юноша смог так далеко пройти с таким-то ранами!..
Клэрк, как только очнулся от чудовищной новости первым бросился к Кей-пи. Но когда его увидел, то в шоке остолбенел…
На юноше почти не осталось одежды… всё тело покрыто кровью… во множество местах виднелось оголённое мясо! И даже кости…
Сердце Клэрка ухнуло вниз… Кей-пи — не выживет…
…Шипели горящие факелы на стенах. В комнате на столе, заваленном всяким добром, на специальной горелке булькала склянка с бурой жидкостью.
Весь пол был усыпан различными бумагами, а углах довольно посапывали на паутинах паучки. Хозяйка давно не убирали пыль. Да что там говорить, она ещё ни разу не убиралась ни одной комнате.
По её мнению, если комната из-за мусора и пыли, и грязи больше не могла служить экспериментальной лабораторией, то нужно было просто-напросто перейти в другую комнату!
Напевая радостно себе что-то под нос, Крори-тян сидела на табуретке, сложив нога на ногу. В руках у неё был исписанный список, в который девушка-змея что-то вписывала или зачёркивала.
Неожиданно перед ней, в центре комнаты появился юноша с серебряными кошачьими ушками, одно из которых было откусано наполовину.
Девчушка-змея удивлённо всмотрелась в окровавленного юношу.
— Киран?
Юноша был в сознании, но находился в таком ужасном состоянии, что не мог даже приоткрыть рот, чтобы хоть что-нибудь сказать.
Крори-тян вскочила с табуретки и подбежала к лежащему на полу Кирану.
— Что с тобой произошло?! Почему ты настолько сильно изранен?!!
Ответа от юноши она так и не дождалась. Обойдя его по кругу, нервно закусив губу, девчушка-змея в длинном лабораторном халате остановилась напротив его лица.
— Что ж тогда я сама узнаю! — и с этими словами она уставилась на него гипнотическим взглядом.
Даже будучи на грани смерти Киран не хотел, чтобы его память выпотрошили и увидели всё-всё! Даже самое сокровенное!
К сожаленью, как раньше он не мог противостоять этому гипнотическому взору.
Крори-тян в предвкушении облизнулась. Она вновь увидит всё самое сокровенно и даже постыдное!
И когда девчушка-змея возрадовалась, внутри тела Кирана ожила и засветилась руна подчинения. Очи тираничного мангуста сверкнули, и руна поплыла к голове юноши.
В полумраке лаборатории, освещаемой факелами, тело Кирана засветилось таинственной силой…
Девушка-змея удивлённо приподняла правую бровь: «А это что ещё такое?!».
В глазах юноши вспыхнул тираничный отблеск мифического мангуста.
Ван Арди, глядя в эти грозные очи, обуял такой дикий ужас и страх, что у неё тотчас подкосились ноги, и она упала на колени перед Кираном.
Хоть юноша и лежал на каменном полу, но теперь его очи сияли загадочным и таинственным светом, в которых ощущалась мощь настоящего владыки!..
Киран лишь слега разомкнул губы, а Крори-тян уже чуть не снесло ураганным ветром.
— Смертная, да как ты только осмелилась использовать на мне гипнотическую силу! Тебе жизнь не мила!..
Ван Арди ощутила на себе такой тираничный гнев, что поняла, — ей даже дышать не позволялось!
— Лишь потому что ты знакомая мальчишки, я пощажу тебя, смертная. Но больше не испытывай моего терпения! ИЗНИЧТОЖУ!..
У Крори-тян уже не хватало воздуха, и она начала задыхаться, когда небывалая мощь тираничного гнева пропала.
Девчушка-змея закашлялась и с шумом стала дышать…
Во время этого монолога Кирана будто выпнули на время из тела, а потом опять вернули обратно. Но он всё услышал и даже ощутил немного ту мощь, что обрушилось на Ван Арди.
Честно говоря, юноша недоумевал: разве руны бывают живыми?! Или мангуст ожил? Что вообще тут произошло?!
В первый раз это произошло в битве с Зэрчи, но тогда Киран не обратил внимания, а теперь он не мог проигнорировать случившееся! Что-то явно не так с этой руной!..
Ван Арди успела встать на ноги и теперь обиженно зашипела:
— Ты… когда это тебе удалось прибрести такую мощь?!! — в её голосе слышалось ни только обида, но и зависть! — Я тебе стольким помогла, поставила целый ряд успешных экспериментов, а ты вот как ко мне обратился! Поставил меня на колени!!!
Девчушка-змея в длинном, волочившемся по полу лабораторном халате, стояла с обиженным видом, скрестив руки на груди. Она ни только обиженно сопела, но чуть ли не плакала!
Юноша может и хотел что-либо сказать в ответ, но не мог. Он едва держался в сознании… Киран чувствовал: если уйдёт в небытие, то уже навсегда…
Как никогда ранее он явственно ощущал дыхание смерти за спиной.
Крори-тян хоть и дулась на юношу, но всё же заметила в каком плохом состоянии был Киран.
— Вот дурак, довёл себя до такого! — всё ещё обиженно надув губки, произнесла Крори-тян. — Что ж, великая я очередной раз помогу тебе. Заметь! — она подняла указательный палец кверху. — В очередной раз!
После чего, развернувшись, подошла к своему столу и стала рыться в недрах множества ящиков. Она выдвигала их один за другим, ища что-то.
То, что она искала, ей не удалось найти в столе. Тогда девчушка-змея в длинном лабораторном халате и с тонкой змеиной курточкой под ней, от которой виднелся лишь капюшоном, накинутым на голову, похожий на раздутый капюшон кобры, направилась к, в вырубленным в каменных стенах, стеллажам, на которых стояли различного вида стеклянные колбы, пузатые бутылёчки… наполненные разноцветной жидкостью. В некоторых даже до сих пор продолжалась химическая реакция, и жидкость бурлила, пуская пузыри.
— А вот она! — радостно воскликнула Крори-тян, схватив одну из колб. — Новый Ренегин с концентрацией эссенции крови дьявольского сержанта 1 к 5000!
«О нет, только не это!!!» — лёжа на полу, молча запротестовал Киран.
Он не хотел, чтобы та тварь завладела им! К тому же, юноша мог навредить Ляо, тётушке Ларе и девчатам с его команды, а может даже и убить!!!
Видя тревожный и просящий взгляд юноши, малышка Крори-тян, подойдя к нему и присев на корточки, произнесла:
— Не знаю за кого ты там беспокоишься, но для меня самое важное в этом мире — это ты! — она наклонилась и нежно чмокнула его в губы. — Ты должен жить!
После этого, несмотря на слабые протесты со стороны юноши, Ван Арди влила ему в рот экспериментальный образец Нового Ренегина № 2.