Казя теперь труп

Глава 12 История-детектив

Тик-Тик училась на факультете человековедения, Акакий Акакиевич – на программировании жизни, а Зар и Квазар – на физфаке. На метафизическом, кроме Лекса, было всего три студента, он сблизился со всеми. Итого новых друзей у него получалось – семь. С ними и следовало побеседовать в первую очередь.

Так сложилось, что первой Лекс встретил Тик-Тик. В распрекраснейшем настроении она изучала расписание лекций на стенде в вестибюле. Наряд ее состоял из широченных свободных брюк светло-серого цвета и белой в цветочек блузочки, которая была размера на два меньше, чем требовалось. Крючочки на груди держались из последних сил.

– Приветик! – кивнула она Лексу. – Можешь меня поздравить! Я успешно сдала первый экзамен!

– Ого, поздравляю! – Лекс дружески чмокнул ее в щечку. – А у нас первый экзамен будет летом.

– У нас тоже. Но я досрочно сдала!

– Круто.

– Да, но не очень, у нас половина студентов, как я.

– Все равно круто.

– Угу. Отметим?

– Эм-м… Конечно…

Энтузиазма в тоне Лекса не было никакого, и Тик-Тик сразу это почувствовала:

– Ты чего хмурый?

– Я не хмурый, я растерянный, – признался Лекс. – Был дома, а там все исчезли.

– Как «дома»? – ахнула Тик-Тик. – Как «исчезли»? Дома – в смысле там, где родился? А как ты туда попал, нам же нельзя ходильничать… Тебе разрешили, да? Весь твой город исчез, да?

Лекс рассказал, что был он всего-то в своей могиле, на родном Пущинском кладбище. И исчезли не люди – люди как раз наличествовали, хоронили кого-то и тэ-дэ, как обычно. Исчезли его друзья, мертвяки.

– Даже здорожа я не нашел, представляешь?

– Его могли вызвать в Небесную Канцелярию, – неуверенно предположила Тик-Тик. – А остальные что, реально все сгинули?

– Кроме Алинки.

– А, это твоя подружка, про которую ты соврал, что она кукла! И что она говорит?

– Она молчит. Похоже, и впрямь превращается в куклу, – вздохнул Лекс. – Или раззыбится скоро и сгинет.

Тик-Тик задумалась, склонив голову набок. Верхний крючок на блузке – поньк! – не выдержал.

– Ой, прости, прости, – Тик-Тик смущенно прикрыла руками высвободившиеся из плена части тела. – Ничего не могу поделать, оно само растет, когда я чем-то обеспокоена. А одежда не увеличивается.

Лекс никак не прокомментировал это признание, и Тик-Тик продолжила:

– У меня еще ничего, только верх пухнет. А у нас у одной девушки слабое место – жопа. Чуть что – брюки по швам трескаются, вообще стыдоба.

Лекс припомнил, что как-то раз видел в студенческой столовой тетку с аномально выраженной грушевидной фигурой. Между тем обеспокоенность Тик-Тик, видимо, сошла на нет – в самом прямом смысле «видимо»: блузка теперь была ей впору.

– Может быть, я потом запишусь на курс по моделированию своего трупо-тела, – чирикала Тик-Тик, увлекая Лекса вдаль по коридору. – Говорят, это не очень сложно, но первокурсников туда берут с неохотой. И ты знаешь…

– Куда ты меня тащишь?

– В библиотеку.

– Зачем?

– Узнать, были ли случаи массового сгинивания остатушек с кладбищ.

– Остатушек?!

– Так в старину ласково называли всех нас – всех, кто после смерти остался как бы жить. То есть нежить. Мы на «основах жизни» учили. Которые я как раз уже благополучно сдала!

– А.

Библиотека Подпущинского университета похожа одновременно и на библиотеку, и на запасник музея, поскольку кроме огромного количества «биб», то есть книг, по большей части старинных, тут хранятся и «лио», и «тек». Лио в переводе с латыни – «белить». Так называется очищенная, как бы выбеленная информация, источник, который потом сотни раз перевирается, попадая в книги и газеты. Ни Лекс, ни Тик-Тик понятия не имели о том, кто и как добывал лио, а о том, что представляет собой «тек», вообще и близко не ведали. Какака заявил, что им всем до тека, как до профессорской мантии. Лет через тысячу может быть. Проехали, забили, забыли! Ладно, забыли…

Лекс и Тик-Тик не умели пользоваться ящиками с лио, да и нужные книги подыскивали с трудом. К счастью, в библиотеке обитали хранители, к которым всегда можно было обратиться. Пройдя высоченные двери с тремя парами ручек – в метре от пола, на уровне двух с половиной метров и ближе к потолку, – Лекс и Тик-Тик оказались в зале размером с футбольное поле. В целом тут царил хаос. Описать его легче легкого. Представьте себе среднестатистическую старинную библиотеку, строгость и чопорность которой наводит на кого тоску, на кого почтительную дрожь. Теперь удалите на минуту потолок и свалите с него сотни коробок, брошюр, фолиантов, манускриптов, свитков, глянцевых журналов и отдельных листов бумаги – черновиков и беловиков. Пройдитесь по всему этому потоком ветра… Готово!

– В прошлый раз я откопала хранителя вон между теми шкафами, под кучей папирусов, – шепнула Тик-Тик.

– А я нашел его вон там, на лестнице, у третьего яруса, – Лекс указал в прямо противоположном направлении.

– Чем могу помочь?

Хранитель волшебным образом вырос за их спинами. Он был тощ, сух и зелен и походил на молодой обезвоженный огурец.

– С одного кладбища недавно разом исчезли все нелюди, – начала Тик-Тик. – Даже местный здорож. Мы ищем книгу, в которой описано нечто похожее.

– Отдел фантастики расположен двумя этажами ниже, – сухо ответствовал «огурец». – Могу проводить вас к лифтам.

– Это не фантастика, это на самом деле, – возразил Лекс. – Мы хотели бы найти описания и объяснения аналогичных случаев.

– Такого не бывает, – отрезал «огурец». – Это фантастика. Низкопробная. Впрочем, вся фантастика не заслуживает внимания тех, кто всерьез собирается заниматься наукой.

И он решительно направился прочь.

– Клянусь! – с жаром крикнул ему вслед Лекс. – Я сам видел!

«Огурец» обернулся:

– Тут, в отделе реальной истории, вы не найдете ни одного подобного случая. Ни единого. Мне ли не знать. Простите, у меня дела.

И ушел, бормоча:

– Что только не придумают эти первокурсники! Молокососы…

Обескураженные «молокососы» проводили его взглядом, вздохнули и вышли вон. Искать ответ в отделе фантастики не имело никакого смысла.

– Послушай, – осторожно произнесла Тик-Тик. – А ты уверен, что они именно исчезли? Может, они сидят себе тихонько в чьей-нибудь уютной могиле, пиво с креветками пьют…

– Почему пиво? Откуда креветки? – удивился Лекс.

– Ну не знаю. Сдублили – и пьют. Как вариант.

– Да я трижды там был. Два раза до Нового года и вот недавно. Они даже мои подарки не тронули. И записка на месте. Ты что, тоже мне не веришь?

Тик-Тик верила.

– Тебе хорошо бы найти кого-нибудь, кто имеет право свободного выхода. Такие наверняка есть, преподы со старших курсов должны его иметь. Убедить их и пойти вместе.

Студентам разрешалось выходить на поверхность и гулять по Пущино. Также каждый мог отправиться к родной могиле, на кладбище, на котором был похоронен. Случались и командировки, и обмены учащимися между универами. Также бывали регулярные стажировки и одобренные вылазки – в Москву, в Питер, да много куда. Пущинское кладбище в список доступных для посещения мест не входило.

– Для начала тебе надо убедиться в том, что они не переместились, действительно, в другое место – мало ли, может, у них появилось что-то более удобное, чем склеп, – продолжила Тик-Тик.

– Да какое может быть удобнее, откуда вдруг?

– О, сразу видно, что вы не проходите историю кладбищ! – рассмеялась Тик-Тик. – Ты даже не представляешь, что может быть под землей! Целые подземные города, катакомбы – да что угодно! А тут места обжитые, старина в чистом виде. Да и кладбище меняется, растет. Еще вчера там могло ничего особенного не быть, а сегодня – опс! – и откопали. Да и возникнуть могло.

– Да, возникнуть могло, – с ходу согласился Лекс. – Вот этим-то мы на метафизике как раз и занимаемся – процессами возникновения объектов в нашем, загробном, так сказать, мире. Короче, ты права! Прежде чем паниковать, мне следует полностью обследовать всю территорию.

Неделя у Лекса была свободная, следующий пул лекций стартовал нескоро, а сейчас первокурсникам оставили время на самообразование и развлечения.

– Самообразуюсь позже, – решил Лекс. – А сейчас сгоняю в лабораторию за одним приборчиком – и на кладбище.

– Давай.

Идея с приборчиком обломалась – оказывается, имущество универа нельзя выносить за пределы учебной части без особого на то разрешения. Так что Лекс отправился домой налегке.

Не прошел он и ста метров по подземному коридору, как сзади раздалось:

– Эй, погоди!

Это была… Тик-Тик!

– Погоди, я с тобой!

Лекс аж глаза протер:

– Как ты вышла?

В ответ Тик-Тик победно помахала бумажкой:

– Разрешение оформила! В деканате! На курсовую!

– На какую еще курсовую?!

– Ну, у нас в планах на второй курс работа, простенькая. Написать про особенности захоронений, обычаи людей по упокоению усопших, кто как провожает в последний путь, какие памятники ставят и всякое такое. Можно выбрать любое кладбище. Обычно свое же и выбирают, так проще. А я заскочила, спрашиваю: можно другое? Они мне: смотря какое. Я им: Пущинское! Они мне: зачем? Я им: нужно! Они мне: ладно, загляните в конце мая. Я им: мне срочно! Они мне: зачем? Я им…

Блондинка чирикала, размахивая бумажкой. Лекс только моргал и головой покачивал:

– Ну ты даешь!

– Ты рад?

– Еще бы!

– Тогда погнали. Выслеживаем, вынюхиваем, собираем улики.

– Улики?!

– Да! Пропажа сразу нескольких трупаков – преступление. Возможно, их похитили. Возможно, они оказывали сопротивление. Может, кто-то из них сообразил оставить подсказку. Написал на стене своей кровью или…

– У нас нет крови, мы же трупы!

– Не придирайся к словам, коллега!

Они выбрались через Алинкин ход. Тик-Тик внимательно осматривалась, а около чаши задержалась, достала скетчбук и карандашик и принялась зарисовывать обстановку.

– Тут ничего не изменилось с момента, когда ты покидал это место в последний раз?

– Вроде нет.

– Вроде или нет?

– Нет.

– Ладно. Вообще-то мы с тобой как бы следователи, напарник, так что надо быть внимательнее к деталям. Учти.

Лекс хмыкнул:

– Учту, кол-ле-га!

Они поднялись наверх.

Алинка-Малинка лежала в гробу в прежней позе. Вид ее поверг Тик-Тик в шок.

– Слушай, это совершенно ненормально, – прошептала она. – Надо что-то делать!

– Что? Я пробовал. Притащил ей игрушку, так она вон стоит нераспакованная. А ведь это игровой автомат, не комп, но близко к тому. Практически ее мечта.

Убедившись в том, что до Малинки по-прежнему не достучаться, друзья, то есть «следователи-коллеги», отправились гулять по кладбищу, по нижней части, лежащей на Потустороньке. Тик-Тик пришла в полнейший восторг при виде деревеньки в стиле открыток Кинкейда. Она сказала, что на ее родном кладбище и близко ничего такого нет, а все больше бараки невзрачные, однотипные и унылые. Хотя тут же призналась, что в учебнике по истории кладбищ видела и места куда красивее и величественнее.

Они всё гуляли, никого не встречая.

– Это склеп Склепа Ивановича, – рассказывал Лекс. – Мы обычно тут собираемся. Видишь, я оставил подарки и записку. К ним явно никто не прикасался.

– Делаем вывод: исчезновение произошло до Нового года! – Тик-Тик пометила это в своем блокноте.

– Так я ж тебе сразу сказал когда!

– Да, но это было с твоих слов, а сейчас я сама убедилась.

Они пошли дальше.

– Вот это, справа, дом тети Тани, – продолжил Лекс. – А это, слева, заброшка. Дом красивый, но раззыбивается и скоро рухнет. Зарос весь.

Тик-Тик присмотрелась:

– Не скоро еще. Гляди, дверь открыта. И окна. И проход есть. Давай войдем.

– Да там заброшка, говорю тебе! Был хозяин, стал ходильником да сгинул. Это давно было. Дом рушиться стал еще до моей смерти, точно тебе говорю.

Но Тик-Тик уже решительно продвигалась в выбранном направлении. Лекс вздохнул и двинул следом. Вошел и ахнул.

– Ничего так, – заявила Тик-Тик. – А когда, говоришь, хозяин сгинул?

– Лет сорок назад. Или пятьдесят.

– Хм… Смотри!

Тик-Тик взяла со стола чашку и показала напарнику. В чашке на донышке плескалась черная жижа.

– Видишь полоску по краю? Таков был уровень напитка, когда чашку оставили. Постепенно чай или что это, не знаю, испарялся. И вот еще сколько-то осталось на дне. Не знаю, за какое время напиток мог испариться полностью, но за полвека дно точно стало бы сухое. Так что кто-то тут пил из этой чашки не так давно, несколько недель назад.

– Мы не пили, – твердо заявил Лекс. – Мы никогда не заходили в этот дом, у нас не было таких чашек и таких тарелок.

– Тогда поздравляю! Мы нашли первые улики. Это пили похитители. Сейчас я все зарисую, а улики мы возьмем с собой.

Лексу было крайне неприятно оттого, что его друзья похищены.

– Послушай, ну что ты сразу: похитители, похитители! А как твоя первая версия, что они сидят и пьют пиво с креветками в чужой могиле или во вновь открытых катакомбах?

Тик-Тик пожала плечами:

– Может, и так. Но я подумала, что уж на Новый год они заглянули бы к себе, подарки твои увидели бы. И Алинку проведали бы. Они к ней как относились?

– Отлично относились, жалели. А здорож Фёдр так вообще настолько ей симпатизировал, что даже листовку о Дне открытых дверей принес именно ей, а не мне. Я тогда даже обиделся на него, ведь я эту листовку случайно увидел, вообще в последний момент успел.

– Это хорошо, что ты обиделся, – кивнула Тик-Тик, и тон ее был очень серьезен. – У многих мертвецов полностью атрофируются человеческие эмоции и чувства. Нам говорили, что все такие рано или поздно исчезают, умирают окончательно.

– О, расскажи подробнее!

– Да я пока не знаю подробнее, до психологии мы пока не дошли…

Они погуляли еще по низу, зашли ко всем, даже до Стаси добрели. Убедились в том, что никого нет нигде.

У Фёдра Лекс, как заправский следователь, принялся изучать тетрадь с «доносами». Выяснилось, что последнее сообщение в Небесную Канцелярию здорож отправлял одиннадцатого ноября. Оно было о том, что Татьяна совсем плоха. Подробностей в личном дневнике Фёдра не было, и какую еще информацию содержало послание, осталось неизвестно.

– Так или иначе, в нашем деле появилась новая дата: одиннадцатое ноября! – сказала Тик-Тик.