Карина. Путь в никуда

Глава 25

— Иди, дальше я сама справлюсь, — мотнув головой в сторону нападающих зомби, сказала Николаю.

У забора его помощь точно не помешает, а я и сама по пустой аллее смогу добраться. Мужчина замялся, но бросив короткий взгляд на отбивающихся людей, всё же кивнул и неожиданно притянул меня к себе:

— Найди сына, забаррикадируйся где-нибудь, — целомудренно поцеловав меня в лоб, напутствовал он, — я приду за вами.

Николай присоединился к защитникам периметра, а я стояла и смотрела ему вслед несколько долгих секунд и охреневала. Хотела геройство — получила. Вот так зашла в гости, и вдруг хоп и уже собственный рыцарь имеется. Даже головой потрясла для надёжности, отгоняя наваждение, и побежала.

Я бежала, сзади рычали и цоколи зомби, пыхтели и матерились люди. Корпус приближался с такой скоростью, что кажется не только я бежала к нему, но и он стремился ко мне навстречу с таким же ускорением. Влетев по ступеням, даже не думая тормозить на крыльце, я с размаху ударилась в запертую дверь.

— Нежданчик, — долбясь в дверь и потирая ушибленное плечо, отметила я.

Нет, правы, конечно, только я о такой мелочи почему-то даже не подумала, и никто не спешил впускать меня внутрь. Это было совсем внезапно, ну и неприятно, не ожидала я такого негостеприимства.

Пнув от души ещё несколько раз несчастную дверь и не получив никого отклика, я побежала вокруг здания. Большой же корпус, наверняка есть и запасной выход, а может и просто второй, вот уж что-что, а освоиться и обжиться я тут ещё не успела. Не факт, что теперь выпадет такая возможность.

Выход нашёлся, и даже незапертый, это как бы и хорошо, но только для меня. Хлипкая щеколда так себе преграда для толпы зомби, да и дверь не внушала уважения, максимум, на что она была годна — спасти от ветра, поэтому дверь я завалила всяким хламом, нашедшимся в предбаннике. Хер его знает, есть толк от таких действий или нет, но на душе стало капельку спокойнее. Вообще, опасное чувство, непозволительное. Сейчас расслабишься, а за углом тварь какая-нибудь уже облизывается на твой филей.

Но стоило перевести дыхание, как внутри здания что-то рухнуло, гулко так, и по ощущениям звук исходил откуда-то неподалёку. Ну, а когда вслед за шумом раздался визг и выстрел, я уже даже не удивилась. Я тупо устала паниковать.

Идти на звук или нет? Вот вроде очевидный ответ, что не стоит, но звук шёл с нужной мне стороны, так что выбора у меня не осталось. Бежать сломя голову я не рискнула, в отсутствии сильного и чего уж тут греха таить, адекватного и спокойного, плеча рядом, мозг заработал в нормальном режиме, и я прекрасно осознавала все риски в передвижении без чудо радара, который даёт планшет. Вот кто ж мешал прикупить себе гаджет? Ну не дура ли?

Конечно, совсем уж дурой я не была, поэтому шла очень осторожно, выглядывая из-за углов и заглядывая в каждую дырку, сюрпризы за спиной мне были не нужны. А пройдя мимо главного холла, ну и запертого входа, в который я безуспешно долбилась с улицы, смогла окончательно сориентироваться и с досадой поняла, что звук идёт именно со стороны детского сада. Вот почему если дерьмо может случиться, то оно обязательно случится в самом неподходящем месте?

Вопрос, конечно, риторический, и передвигать ногами и вертеть головой, его обдумывание нисколько не мешало, но обидно всё-таки, почему мне так категорически не везёт? И стоило задаться уже этим вопросом, как я вышла в тыл к зомби.

Штук десять, двое из которых отличались огромными габаритами и носили условное определение «танки». И вот эти самые танки таранили завал из мебели, что престарелый комендант с Киром, воздвигли перед входом в детские спальни. Игровую разнесли в щепки, и столы, и стулья, и шкафы. Комната выглядела как руины, но теплилась надежда, что дети находятся под надзором Марии Александровны где-то внутри помещения, раз её среди защитников нет.

Разглядывание заняло считанные мгновения, беда была одна, я понятия не имела, что мне сделать, чтобы отвлечь зомби от людей, и самой при этом не пасть смертью храбрых тут же. Руки сами достали трофейный пистолет, который никто так и не удосужился у меня изъять, жаль, что это обычный ПМ да и магазинов всего два. Сколько там патронов в магазине, восемь?

Стрелком я была так себе, но стараниями отца с оружием в подростковом возрасте познакомилась, правда, действительно на уровне знакомства, а с другой стороны тут всего пара метров, надо ещё умудриться промахнуться. Выстрелить и бежать, рассчитывать, что успею произвести больше двух выстрелов глупо, успеть бы и два сделать.

Ноги сами встали в стойку, а руки обхватили рукоять. Кир увидел мои приготовления и отчаянно замотал головой и ещё активнее стал наседать на танка, стараясь достать голову гиганта кинжалом. Вот только я уже сняла пистолет с предохранителя и передёрнула затвор, досылая патрон в патронник. Мужчина невольно сам мне подыграл, создав шум, за которым щелчок затвора зомби не расслышали. Я честно старалась унять дрожь, расслабить плечи и выполнить прочие наставления из далёкого прошлого, но нихера не получалось. И зомби двигались, и Кир то и дело попадал на мушку, будто специально сбивая меня с настроя.

Не давая себе времени на раздумывание, перевела ствол на второго танка, отирающегося чуть в стороне от самого прохода и пытавшегося проложить себе путь, сквозь металлический остов кровати, и нажала на спусковой крючок. Надо же, отдачи почти нет, я уже и забыла.

В танка я попала, и даже почти в цель, во всяком случае, голова вместе со всем остальным телом дернулась, и громадный зомби повалился на стену, попутно подмяв под собой обычного своего собрата. Минус два.

Зомби замерли на долю секунды и начали поворачиваться на звук. Кир воспользовался ситуацией и всадил-таки кинжал в ухо второму танку. Минус три.

Одновременно со вторым выстрелом, комендант издал боевой клич и запрыгнул на спину ближайшего к нему противника и начал яростно и несколько хаотично наносить удары небольшим ножом по лицу зомби, кромсая в клочья синеватую кожу. Когда-то будет минус четыре, но и я не попала, вернее попала, но только в тело зомби и он сделав пару шагов назад уже вернулся в строй, не комендант, пока не сумевший вскрыть эту костяную консервную банку, успехов не добились. А вот зомби уже наступали.

Ещё выстрел. Минус четыре. Кир с трудом, но обезвредил ещё одного. Минус пять. Вместе с трупом, убитого Киром зомби, падает наконец-то жертва усилий коменданта. Минус шесть.

Двое зомби уже в шаге от меня, одному выстрелила прямо в лицо. Минус семь. Отступила, выстрел, пуля ушла выше. Выстрел. Минус восемь.

Наступавший на меня зомби упал, и я чуть не заорала от страха, от бессилия, от злобы. Коменданта уже догрызал один из оставшихся в строю нападающих. Много чего хотелось заорать, помочь, но я не успела. Всего-то несколько шагов, считанные доли секунды, но я не успела. Кир, налетевший сзади на, разрывавшего на куски коменданта, зомби успел первым. Вот только старику было уже не помочь. Минус девять. Оставалось двое.

— Дети в тумбе у окна, — бросил мне Кир, устремившись навстречу остаткам альтернативной жизни.

«Дети», вот что стучало в мозгу, отключая остатки связанных мыслей. Я могла бы помочь мужчине, могла бы подстраховать, но я побежала в спальню. А продравшись сквозь трупы и обломки мебели, я увидела Марию Александровну.

Она сидела, привалившись спиной к большой тумбе. Изнутри раздавались всхлипы и тихое агукание Тёмы. Бедный мозг требовал немедленно освободить детей из деревянного заточения, но и он же отказывался принимать факт смерти женщины, пробуя провести реанимационные действия. Было очевидно, что она мертва, и не только по огромной рваной ране на животе, но руки продолжали пытаться нащупать пульс, руки оттягивали веки, игнорируя уже начавшую сворачиваться кровь. Я не знаю, на что я рассчитывала, но влила в женщину зелье исцеления, которое так и норовило вытечь наружу, но хрен там, я не сдавалась и массировала горло, заставляя жидкость продвигаться внутрь горла.

Зелье скатывалось в безвольный рот, руки упорно продолжали массировать гортань, я знала, что это бесполезно, но не могла остановиться. Горячие слезы обжигали кожу, мешая сосредоточиться на чём-то одном, но я продолжала. Вырвал меня из этой деятельной прострации, сдавленный скулёж, раздавшийся из тумбы.

Аккуратно отодвинув женщину к окну, освобождая дверцы тумбы, прикрыла раны найденным рядом одеялом. Мозг сдался окончательно, я честно пыталась, понимая бесперспективность своих манипуляций. Пыталась, но проиграла в этой уже заранее обреченной на провал процедуре.

— Я сдержу обещание, как смогу, — прошептала я, закрывая женщине глаза, и возвращаясь мыслями к детям.

Злата неловко держала на руках Тёму и смотрела взглядом затравленного зверька. Лосины и толстовка были испачканы кровью, хотелось бы верить, что чужой. Тёма вообще не понимал проблемы и самозабвенно жевал ухваченную в кулачок прядь светлых волос.

— Как ты? — осторожно забирая сына из рук девочки и заслоняя собой тело воспитательницы, бодро спросила у ребёнка.

Ответа я не ожидала, но хоть внимание на себя переключила. Тёма был цел и на моих руках начал сонно прикрывать глаза, а вот Злата явно была на грани истерики, оно и нормально, я сама еле держусь, но не место, совсем не место.

Слинга не было, но другого варианта передвижения с двумя детьми я не видела, пришлось сворачивать простынь, благо постельное бельё в избытке валялось на полу, скинутое с убранных кроватей. Артём даже не пискнул от такой кустарщины и тут же расслабившись, уснул. Хоть тут без проблем, оставалась зашуганная девочка. А вот, что делать с двухлетним ребёнком я в душе не гребла.

Сзади раздался шорох, но я не обратила внимания, ну ходит Кир и пусть ходит, у меня вон зарёванная проблема хмурится. А когда раздался рык, а у Златы округлились не только глаза, но и искривился рот, в полной готовности издать вопль, я поняла, что лохонулась по полной. Разворачивалась я уже вооружённая глефой, пистолет с ребёнком, примотанным к груди — мне не помощник, банально не попаду одной рукой, да и сына контузит.

Зомби, обычный зомби с ощеренной окровавленной пастью, наступал на нас. Сомневаться, кем он отужинал, не приходилось, но думать об этом было некогда. Не сейчас, не тогда, когда Злата цепляется за джинсы и нервно икает.

Удар. Промах. Рык. Детский плач. Удар. Минус десять.

Я уже знала, что увижу в соседней комнате, но не могла себя заставить пройти мимо. Одной своей ненавязчивой заботой Кир заслужил, чтобы я с ним попрощалась.

Детские руки сомкнулись на моей ноге с такой силой, что я невольно ахнула, пришлось прижать голову ребёнка к бедру и в таком неудобном положении продвигаться вперёд. Да, у неё будет другой мир, как и Тёме, ей достанется только вечная борьба за выживание, но сейчас хотелось укрыть Злату от суровой, окровавленной реальности.

Кир был без сомнения мёртв, к сожалению, даже мой несколько обезумивший мозг в этом не сомневался. С оторванной головой не живут. Как бы мне не хотелось, но шансов не было совсем, даже если я начну играть в маньяка и стараться пределать голову обратно.

Шок. Боль. Много всего и разом обрушилось оглушающей лавиной, но я шла вперёд, укрывая Злату от страшных подробностей. Шла, придерживая под попу спящего Тёмку. Шла, глотала слёзы и шла, внимательно следя за обстановкой вокруг.

Вдалеке слышались выстрелы, крики. В здании тоже что-то периодически грохотало, но мы шли наружу. Николай просил спрятаться, но было уже тупо негде. Пиздец подкрался со всех сторон.

Взять Злату на руки я не рискнула, и привязала её к себе, оставив несколько метров на свободу передвижения. Хорошо, что девочка уже умела вполне уверено ходить, двух детей я бы на руках точно не унесла, не говоря уже о полной беззащитности.

Шли мы по тому коридору, из которого я пришла, там и выход есть, да и проверяла я его по пути, всё лучше, чем соваться в неизвестность. Злата периодически хныкала, но больше по инерции, впрочем, быстро отвлекаясь, стоило ей запнуться или запутаться в верёвке.

Ну, дойдём. Ну, наружу выберемся, а дальше что? Вариантов два: или плыть, или ехать. С лодкой не факт, что справлюсь, я и вёсла в руках ни разу не держала, а как уж с Тёмой грести вообще не ясно, значит ехать.

Вчера краем уха слышала, что машины стоят все заправленные и с ключами внутри, остаётся самое малое — добраться до автомобилей и проверить слова в действии. Жалко, что нет планшета, хоть бы написала Николаю. Думать, что и он уже мертв, не хотелось совсем. Слишком много смертей за такое короткое время.

Отчасти я была морально готова к такому исходу, никакая охрана не спасёт, если большинство расслабили булки и пытались играть в нормальную жизнь. Но, одно дело, предполагать, что такая община долго не протянет, а другое, воочию наблюдать, как людей рвут на части. Такое зрелище просто не способно уложиться в моем восприятии. Хотелось рухнуть на колени и орать на мироздание, требуя ответа на вопрос «за что»? Ради чего миллионы людей превратились в бездумных агрессивных тварей? Ради чего одни миллионы людей жрут других?

Крадучись мы обошли корпус, и вышли на парковку. Машины стояли на месте, а вот куска забора не было. Вместо ровных бетонных плит зияла пустота, ежесекундно пропуская сквозь свой тёмный зев зомби. Сотни тварей, сотни убийц спешили на расправу с выжившими.

Стоило увидеть этот ни на минуту не пустующий провал в обороне, как мозг в очередной раз начал лихорадочно требовать действий. До ближайшей машины было всего ничего, метров десять, и этой машиной был увесистый пикап. Большой, с кенгурином, кажется даже с установленной лебедкой. Лебёдка мне, конечно, нахер не нужна, но вес и габариты внушали.

Скрестив мысленно пальцы и подхватив Злату на руки, я побежала к грузовичку. Наш забег привлёк внимание, но я оказалась быстрее, и успела захлопнуть дверь перед первой оскаленной мордой. Ссадив девочку рядом на сидение, не глядя потянулась к замку зажигания, молясь всем кому можно. Есть!

Двигатель утробно заурчал, вспыхнули фары, подсвечивая обращенные в нашу сторону головы. Каким бы тяжёлым ни был пикап, но столько зомби он не переедет. Пока двери выдерживают натиск, долбящихся снаружи тварей, да и окна, расположенные достаточно высоко, пока не заинтересовали зомби, но это всё пока.

Сдавая задним ходом и сбивая самых шустрых из зомби, я в очередной раз благодарила отца, научившего не только стрелять, но и хорошо водить машины. Столько лет прошло, а навыки остались, я даже не заглохла трогаясь. Ох, знала бы, что жизнь обернётся игрой на выживание, я бы безропотно внимала всему, чем готов был поделиться отставной офицер. Жаль, что папа не дожил до момента моего прозрения.

В свете прожекторов мелькали сотни тел, на кабину обрушивался град ударов, я не знала скольких я сбила, сколько их таких охочих до нашей плоти еще осталось в строю. Я ехала напролом, вспахивая массивными колёсами некогда ровные газоны и клумбы.

Слишком много зомби, слишком много мутировавших животных, и слишком мало времени, чтобы оторваться от них. Да, я должна была искать других людей попытаться прорваться туда, откуда изредка слышались выстрелы, но я давила на газ. Да, малодушно. Да, цинично. Но, двое маленьких детей вынуждают принимать такое решение, я просто сбегала. Я в одночасье стала многодетной матерью одиночкой. Да уж, к такому меня жизнь не готовила.

Ворота появились резко, я не настолько ориентировалась внутри периметра, чтобы предсказать их появление заранее, поэтому для разгона остался совсем небольшой участок открытой местности, а потом всё. Один шанс на спасение, орёл или решка, выбор, который за нас сделает судьба. Двигающиеся по пятам зомби не дадут нам второй попытки.

Пикап ревел, нещадно эксплуатируя все доступные мощности, колеса оставляли глубокую борозду в подмёрзшей, но ещё рыхлой земле. Мы ускорялись, ворота приближались, зомби ревели, Злата и та затихла, сжавшись комочком на сидение. Пристегнуть бы её, но как это сделать я не знала.

Десять метров, пять метров, удар. Кузов подбросило в воздухе, капот ощутимо опустился вниз, Злата слетела с сидения, а я больно приложилась плечом об руль. Но самое страшное было не в минутной боли, самое страшное подсвечивалось уцелевшими прожекторами. Ворота выдержали удар, лишь слегка накренившись одной створкой.

— Прости, девочка, прости, — не глядя на улетевшую вниз Злату, прошептала я, стараясь онемевшей от удара рукой переключить на заднюю скорость.

Рука слушалась плохо, слезы застилали взор, мешая сконцентрироваться на злополучных воротах, не желающих отпускать нас из своего стального захвата. Кажется, кенгурин зацепился за погнутые створки, чему несказанно радовались приближающиеся десятки зомби, в рёве которых мне слышались отчётливые победные интонации.

Бесполезная жизнь и такая же бесславная смерть. Вот и всё, что у меня осталось. Колёса буксовали, ворота держались, зомби настигали, все при деле. В руке появился пистолет. Два патрона, два ребёнка. Это лёгкая смерть для них, но такой трудный выбор для меня.

Я шептала какие-то глупости, отчаянно продолжая насиловать мотор, перед глазами стояла мутная пелена, мешающая прицелиться. Я боялась смотреть в испуганные детские глаза и молилась, чтобы Тёма не посмотрел на меня, когда мне придется выстрелить.

Я почти нажала на спусковой крючок, когда машина неожиданно подалась назад. Рефлекторно нажав на тормоз, я почти различила силуэт, быстро приближающийся от выпустивших нас створок. Дверь распахнулась, и меня бесцеремонно скинули на пассажирское сидение.

— Сказал же забаррикадироваться, а ты даже двери не заблокировала, — проворчал Николай, занявший водительское кресло.

Машина сорвалась с места, быстро ускоряясь. Мы неслись вдоль забора, сметая мусор и ветки. Куда едем, зачем? Мне было всё равно, я как курица-наседка собрала детей в охапку и истерично смеялась.

Сбоку нашлась брешь в заборе, через которую мы и проскочили, выехав на утрамбованную гравийку.

— Больше никого не осталось? — задала вопрос, когда мы прилично удалились от мёртвого пансионата.

— Никого, — глухо отозвался Коля, не поворачивая окровавленную голову. — Больше никого.

Мужчина выглядел не ахти, совсем не ахти. Весь подранный, в запёкшейся крови и каких-то явно биологических ошмётках, с пробитой головой, сломанной рукой и сжатыми до хруста зубами.

— Куда мы?

— На север.

А есть ли мне дело до того, куда лежит наш путь? Если у нас есть шанс, каким бы крошечным и призрачным он бы ни был, мы его не упустим. Не сейчас, когда маленькие ручки хватаются за меня, как за последнюю соломинку в мире. Не тогда, когда первые рассветные лучи подсвечивают упрямо сжатую челюсть мужчины, что, не смотря на собственную боль, старается ободрительно приласкать Злату, доверчиво уткнувшуюся ему под бок.

Каким бы ни был наш путь, куда бы он нас ни привёл, мы станем сильнее, я стану сильнее. У меня больше нет права на ошибку.