Каприза для дракона

Глава 22

За время отсутствия Элеоноры в доме герцогов ничего не изменилось. Первой она увидела Амалию. Гномичка радостно бросилась обнимать Элю, как старую подругу, забыв обо всех приличиях. Артур попытался сделать замечание Амалии, но увидев счастливые от встречи с ней Элины глаза, сдержался: "Ладно, подруг она себе здесь, скорее всего, не заведёт, пусть хоть с Амалией секретничает".

Они вошли в кабинет герцогини, держась за руки. Альмира сидела в кресле и о чем-то думала.

Увидев сына и Элю, она встала.

– Добрый вечер, Альмира! Я хочу представить тебе свою будущую законную жену.

– Если мне не изменяет память, мы с мисс Элен знакомы, – холодно ответила Альмира. – Безродная девка, опозорившая тебя своим побегом.

Артур, не обращая внимания на её поведение, продолжил:

– Позволь тебе представить ещё раз, виконтесса Элеонора Радимировна фон Виллентт. Родная дочь Великого мага Радимира фон Виллентт и моя жена!

Альмира почувствовала, как от услышанного у неё подкашиваются ноги, и упала в кресло.

– Этого не может быть! Она – самозванка! – придя немного в себя, произнесла Альмира.

– У меня с собой "Свидетельство о рождении" и совместные фотографии родителей, – сказала Эля.

Артур, видя состояние матери, попытался её успокоить.

– Альмира, перестань… Ты же одно время мечтала, чтобы рядом со мной была красивая эльфийка. Видишь, твоя мечта сбылась. Элеонора – дочь почитаемого в нашей стране эльфа. Более достойной партии для меня не найти. Осталось только разыскать самого Радимира. Я хочу, чтобы к алтарю мою жену вёл родной отец.

Альмира успокоилась, смирившись с неизбежным. Все её многолетние мечты испортить жизни сыну и отомстить покойному мужу рухнули в один миг. Она не сможет противостоять дочери Великого мага.

Альмира хорошо помнила тот день, когда почти четверть века назад Радимир сделал ей предложение. Альмира ещё обязана была носить траур по погибшему мужу. Радимир настаивал на браке, был готов попросить разрешение у короля Ричарда о досрочном прекращении траура и возможности их бракосочетания, так как Артуру нужен отец. Но на тот момент она уже активно занималась перевоспитанием сына и не хотела, чтобы ей в этом кто-либо мешал. Да и зачем повторно связывать себя узами брака, если с деньгами покойного мужа и покорным сыном можно жить в своё удовольствие, меняя любовников. Она в грубой форме отказала Радимиру, сказав, что больше никогда не будет ходить брюхатой, с огромным отвратительным животом, швырнула в угол золотое кольцо с тремя небольшими бриллиантами, которое Радимир преподнёс ей. "Это слишком дешёвое для меня украшение",– рассмеялась тогда она ему в лицо. "У тебя ещё будут дорогие украшения, но кольцо для помолвки изначально не может и не должно быть дорогим",– ответил ей Радимир. "Уходи, ты мне надоел как любовник. Я хочу новых ярких эмоций, новых молодых мужчин! Горячих, темпераментных жеребцов! Радимир, мне становится скучно с тобой!" – унижала она мага. И тогда Радимир разозлился. Он сказал, что выполнит обещание, данное перед смертью Эдуарду, если у него когда-нибудь родится дочь, выдать её замуж за Артура. Она со смехом ответила, что более глупого решения никогда не слышала и не допустит этого.

– Мой маленький эльф уже сейчас слишком нежен и красив, чтобы вступать в брак непонятно с кем.

– Эльф? Ты вздумала воспитать дракона, как эльфа?

– Да! И никто не посмеет мне помешать!

– Альмира, опомнись! Ты теряешь рассудок! Хочешь искалечить родному сыну жизнь? Артур рождён драконом. Он – воин!

– Как сложится дальнейшая жизнь моего маленького солнышка, решать только мне! Мой эльф будет расти в роскоши, окружённый любовью, заботой, материнской лаской. Богатый и красивый герцог Оленбергский никогда не женится на дочери какого-то мага!

– Это мы ещё посмотрим! – разозлившись, крикнул он.

А потом Великий маг бесследно исчез. И вот теперь, через столько лет, Радимир отомстил за её многочисленные измены, отказ стать его женой. Его дочь и Артур, влюблённые и счастливые, стоят перед ней. Они – пара, получившая благословение отцов: Великого мага и погибшего отважного воина. Она не сможет помешать им быть вместе, даже если захочет. Ненавистный род герцогов Оленбергских не прервётся.

– Будьте счастливы! – тихо сказала она.

***

После общения с Альмирой, влюблённая пара поднялась в спальню герцога.

Было заметно, что за сегодняшний день Артур сильно устал. В кровати, немного поворчав, как его раздражает ночная сорочка на Эле, он быстро заснул. Эля лежала рядом и любовалась красивыми чертами лица любимого. Через некоторое время сон одолел и её.

Утром её разбудило пение птиц, доносившееся из леса. Ей показалось, что Артур ещё спит, и она тихонько, чтобы не нарушить его сон, хотела закрыть окно. Она осторожно вылезла из-под одеяла и попыталась встать с кровати. Герцог, не открывая глаз, резко схватил её за руку.

– Куда ты собралась? – сонным голосом поинтересовался он.

– Никуда, окно хотела закрыть, чтобы птицы тебе спать не мешали, – оправдывалась Эля.

– Птицы мне не мешают… А вот без твоего тёплого тела мне холодно. Не забывай, что я рептилия.

Эля рассмеялась и вернулась под одеяло согревать герцога. Полусонный, он стащил с неё ночную сорочку и нежно, кончиками пальцев гладил её кожу, опускаясь всё ниже и ниже. Эля закрыла глаза от удовольствия. Рука Артура переместилась к лону, лаская интимную область. Он повернул её на бок, спиной к себе, второй рукой начал мять грудь, губами целовать плечи, спину. Эля растворялась в его ласках.

Утреннюю идиллию нарушил стук в дверь. Из гостиной послышался голос одного из гномов:

– Милорд, извините, но к вам гость. Я сказал, что вы ещё отдыхаете, не можете принять. Но Его Высочество послал меня ко всем чертям.

Артур окончательно проснулся, накинул халат и вышел.

За дверью раздался гневный голос Германа:

– Артур! Что происходит? Где Элен? Почему я возвращаюсь из командировки и узнаю об её исчезновении из сплетен, а не от тебя лично? Почему ты вообще не рассказал, что она из другого мира?

– Герман, успокойся! Всё хорошо!

– Что это у тебя на шее? – он указал пальцем на небольшой синяк, оставшийся после укуса Эли. – Вместо того, чтобы искать Элен, у тебя появилось новое развлечение? Если бы я знал, что ты так с ней поступишь, отобрал бы Элен у тебя!

– Герман, перестань, ты напугаешь своими криками Элеонору.

– Ах, так! Значит, твоё новое увлечение зовут Элеонора! – Герман был взбешён. Артур тоже начинал приходить в ярость.

– Кто позволил тебе утром врываться в мой дом, вытаскивать меня из кровати, когда я занимаюсь любовью с Элеонорой? Хватит пугать своими воплями мою беременную жену!

Герман вытаращил на Артура глаза, но замолчал.

– Герман, Элен – это и есть Элеонора.

– Не морочь мне голову, это разные имена!

– Я знаю, Герман… Но я привык её так называть. Я нашёл её. Она ждёт меня в спальне. Пожалуйста, отпусти меня к жене! Ты же знаешь, как нуждаются в заботе беременные самки.

– Не верю! Докажи!

– Герман, ты в своём уме? Как ты себе это представляешь? Я не позволю тебе таращиться на мою голую жену!

Тогда Герман крикнул, уже обращаясь к Эле, забыв о правилах хорошего тона:

– Элен, он меня не обманывает? Это точно ты?

–Точно я, Герман! – раздался весёлый женский голос из спальни. – Отпусти его ко мне!

Герман не унимался:

– Чем докажешь, что это ты?

– Ты показывал мне и Артуру редкую колючку и фей-алкоголиков. А потом хотел построить портал в спальню к Артуру.

Герман облегчённо вздохнул. Похлопал ладонью Артура по плечу.

– Извини, брат… Погорячился!

– С кем не бывает! Приходи сегодня на ужин. Нам нужно тебе многое рассказать.

– Извини, но я сегодня покидаю Элленкроун. Родители присмотрели мне очередную невесту, поэтому у меня внеочередной дипломатический визит. Расскажешь, как только вернусь.

Герман покинул порталом гостиную герцога. Артур вернулся к Эле продолжать начатое.

Позже по распоряжению герцога в гостиную был подан завтрак. Артур был недоволен отсутствием мяса. Поэтому было принято совместное решение пообедать в ресторане.

***

В хлопотах день пролетел незаметно. Артур провёл совещание в банке. Потом Артур и Эля присматривали для себя новое жильё и до обеда успели посетить большой загородный дом. После обеда в ресторане был осмотрен ещё один дом, но уже в центре города.

Вернувшись домой, в холле их встретила Амалия с сообщением, что у них гость. Артур и Эля зашли в гостиную. В кресле сидела Альмира. На диване удобно расположился эльф в длинном чёрном балахоне. Выглядел он соответственно: длинные, до лопаток, чёрные волосы, на пальцах кольца с крупными камнями, на шее болтались какие-то бусы, амулеты, на руках непонятные браслеты с разноцветными камнями. Но больше всего Элю насмешили небольшие, словно приклеенные под нос, напоминающие раскрытый веер, чёрные усики и островок из завивающихся, будто столярная стружка, волос на подбородке. Он мило о чём-то болтал с Альмирой, попивая из чашки травяной отвар.

Артур приветливо поздоровался и уселся рядом с ним на диван. Эльф внимательно посмотрел на Элю и деликатно спросил:

– Милорд, мои услуги ещё актуальны?

Артур весело ответил:

– Уже нет, Винсент! Я сам её нашёл! Познакомьтесь, моя жена, виконтесса Элеонора Радимировна фон Виллентт, как выяснилось, заодно и ваша племянница. Элен, этот почтенный эльф – твой дядя Винсент. Он помогал мне в твоих поисках.

Винсент подошёл к Эле, взял её руку в свою и ненадолго закрыл глаза. После этого действа единственным словом, которое он мог вымолвить было: "Обалдеть". Затем он упал на диван и застыл на месте, как в ступоре. Артур слегка потряс мага за плечо и, посмеиваясь, спросил:

– Дядюшка Винсент, может предложить вам бокальчик винца?

Винсент начал подавать признаки жизни:

– Милорд, давайте начнём сразу с бутылки!

Альмира с возмущением начала отчитывать сына за неподобающее поведение.

Артур со злостью на неё посмотрел.

Тогда Эля, чтобы не спровоцировать конфликт между матерью и сыном в присутствии дяди Винсента, взяла её за руку и предложила:

– Альмира, пусть они останутся вдвоём, а мы с вами пойдём на кухню и определимся с меню на завтра. Не каждый день в этом доме бывают такие почтенные гости.

Альмира согласилась. На кухне они пробыли недолго, после чего Альмиру под предлогом, что завтра ей рано вставать, Амалия проводила в спальню. Эля же вернулась в гостиную. Артур и дядя Винсент бурно обсуждали артефакт Радимира.

Было принято решение утром лететь в горы, после чего все разошлись спать.