Каменный зверь

Глава 2. Поход

За завтраком нам выдали походный обед, и в десять часов мы отправились в поход. Впереди шёл Алексей с огромным рюкзаком, за ним мы. Я насчитала тридцать два человека. Антон Семёнович шёл со мной рядом, неся кроме своего рюкзака, ещё и большой котелок, ведра на два. Он мне показал компас, который надел на руку и сказал:

– Держитесь возле меня, никогда не заблудитесь! Это подарок моего начальника Федотова, бригадира буровой. Хороший был мужик. Мы вместе проработали восемнадцать лет. Когда он на пенсию уходил, мне этот компас подарил, и так со смешком сказал, чтобы я жизненные ориентиры не терял. И знаете, Ольга, мне этот компас однажды жизнь спас. Мы тогда на новую базу переезжали. И вместо того, чтобы в октябре переехать, не уложились в сроки, и только к первому ноября погрузили технику всю, вагончики, и потянулись за сто восемьдесят километров дальше, на север. А зима уже наступила настоящая, морозы ударили за тридцать. Я ехал с нашим поваром на последней машине. А он такой болтун, да ещё и спорщик, вот и сцепился с нашим водителем Андреем, так распалились, что думал, подерутся. А мело так, что впереди идущую машину только метрах в пятнадцати было видно, чуть отстанешь – только белый вихрь и увидишь. Когда спорщики успокоились, опомнились, что впереди только снежные вихри и пустое поле. Андрей газа поддал, чтобы последнюю машину догнать, уже и пятьдесят едет, а колонну не видим. А пурга и не думала утихать. Заставил я Андрея остановиться, вышел из машины, а впереди никакой дороги, никаких следов. Если и были, то всё замело. Тундра кругом. Ладно, ехали на Урале, он получше любого вездехода забирает. И стоять нельзя – занесёт, потом совсем не выбраться, так можно только к весне оттаять, такие случаи тоже были. И ехать не понятно в какую сторону. Мы по карте стали смотреть, Андрей компас достал, да только дёргается стрелка на нём, как сумасшедшая. Завёл он машину, едем дальше, куда нам деваться! Часа три ехали, потом Андрей заправился из канистры, опять мы давай компас крутить. Ни черта не показывает, где север. Мы снова поехали вперёд. Проехали два часа, Андрей уже засыпает, а если он заснёт, то мотор вымолотит весь бензин, а запаса у нас больше нет, и глушить его нельзя – иначе застынем насмерть. Опять давай карту и компас крутить, а компасу, видать, когда-то стрясли голову, вот он и сломался. И тут я вспомнил про свой компас, достал из рюкзака, положил на карту – встала стрелка. Мы давай расстояние прикидывать, сколько проехали, и получилось, что мы уехали дальше на север километров на двадцать, да ещё и западнее взяли. Возвращались уже в полной темноте, ехали тихо, боялись куда-нибудь провалиться. И только перед самой точкой, метель улеглась, и мы увидели свою колонну. С тех пор я никогда со своим компасом не разлучаюсь, в лес ли иду, в отпуск ли куда, всегда на руку первым делом его надеваю.

Мы свернули с главной дороги на грунтовую и пошли по лесу. Впереди женские голоса запели «Вместе весело шагать по просторам», мы все подхватили. И правда, с песней идти оказалось намного легче и веселее. Но дальше дорога пошла в гору и песня сама по себе затихла, всё-таки с песней хорошо шагать только по ровной дороге, или с горки спускаться. Рядом с нами шла женщина в белой косынке на голове, она мне сказала:

– Я думала по деревне пройдём, там сегодня должны мотоциклисты какие-то приехать, там у их клуба трасса на выживание есть, так они каждый год осенью гонки устраивают, зрители в восторге, говорят зрелище не для слабонервных. Меня, кстати Натальей зовут.

– Ольга. – Представилась я – Так мы бы всё равно не остались смотреть их гонки, у нас же своё мероприятие.

– Слышал я про их гонки, – сказал Антон Семёнович – они потом напьются и зубы друг другу начинают выбивать. Вот когда начинается настоящее зрелище не для слабонервных.

– А вы не скажите, привал будет? – Спросила Наталья.

– Конечно, у нас ведь трасса не на выживание, а для души. Я думаю, Алесей сделает привал возле Каменного Медведя. Это скала есть такая, похожа на стоящего на задних лапах медведя. Легенда есть такая. Медведь проснулся раньше времени, до весны, и начал шататься по деревням, крестьян пугать, скотину задирать. Мужики на него пытались охотиться, да он старый был и хитрый, не могли его выследить. А в деревне жил один старик, тоже хитрый был, вот он и придумал, как избавиться от медведя. Старик выследил медведя и говорит ему: « Давай спорить! Кто голыми руками птицу поймает, тот и выиграет. Если ты выиграешь – буду тебе каждый день еду приносить, пока сам не уйдёшь, а если я выиграю – то уйдёшь от нас в тайгу, и больше не будешь хозяйства разорять». Ударили по рукам. Договорились о месте и времени. А старик место специальное выбрал, на скале. И не случайно это место подобрал, он знал, что как только солнце начинает к весне поворачиваться, на этой скале проступает коричневая липкая жидкость, никто не знает, что это, да только если встанешь на неё, и постоишь хоть несколько минут – всё, не сдвинуться больше с места. Эту жидкость в деревне ещё называли змеиный хмель. Пришёл медведь утром на место встречи, а там уже старик сидит, его ждёт. «Ну всё Миша, давай, ты здесь встанешь, а я вот здесь, рядом». Встали они с медведем, час стоят, два стоят, птицы пролетают, да высоко, медведь тянется, а достать не может. А старик ещё меньше медведя, на целую голову. Медведь над ним потешается: «На что ты рассчитываешь, старый? Будешь меня кормить до скончания твоего века, я никуда по доброй воле отсюда не уйду!» Старик ухмыляется себе в бороду, он знал, чего ждал. И вот солнце стало высоко, камень нагрелся, и медведь приклеился. Старик собрал свои вещи и пошёл. «Ты куда?» взревел медведь. «В деревню, за кормом тебе, сам же сказал, что больше отсюда никуда не уйдёшь». Понял медведь, что старик его обманул, хотел за ним кинуться, а с места сдвинуться не может, приклеил змеиный хмель его накрепко. А над ним ветка висела сосновая, он захотел за неё зацепиться, да вылезти, да только сломал её. Сосна начала сочить на медведя свою смолу, так и остался он стоять, а потом и в камень превратился.

– На самом деле есть такой змеиный хмель? – Спросила я.

– Есть такой мох, старое название его змеиный хмель. Он на камнях растёт. Как только камень нагревается, появляется липкая смолка, а из неё потом мох и растёт. Конечно, такая смолка не смогла бы остановить медведя, но насекомых разных может приклеить, даже мелких животных, мышек, например.

В лесу раздался громкий гул.

– Что это? – Народ заволновался – Ночью два дня назад тоже такой был.

Алексей остановился и поднял руку:

– Минуту внимания, волноваться нет причины. Этот гул иногда издаёт пещера Орлец. Воздух там скапливается, вот она и выпускает его. Обычно летом и ранней осенью. Понятно? Так что паниковать не будем, через два с половиной километра привал, возле Каменного Медведя. Полчаса.

Народ успокоился и снова затянул песню, но уже не такую весёлую, как вначале. Алексей по дороге нам показал местную достопримечательность – на пригорке, в отдалении от других деревьев, росли рядом две рябины, образовавшие своими стволами форму сердца, как его принято рисовать на открытках. Рябины были обсыпаны красными ягодами, листья приобрели багряный оттенок, так что сходство было полным.

– Кто пройдёт между рябинами, тот обязательно найдёт свою любовь. – Простимулировал нас Алексей.

Вся наша компания тут же выстроилась в очередь и дружно прошла между рябинами, смеясь и шутя, но в глубине души надеясь на «любовь нечаянно нагрянет». Я тоже прошла между рябин, так, за компанию. После такого многообещающего действия остальные два километра мы прошли на полном душевном подъёме.

Скала Каменный Медведь полностью оправдывала своё название. Если бы шли в темноте, и на фоне неба увидели силуэт скалы, можно было бы на самом деле подумать, что это стоит медведь, только очень крупный.

– Если бы он был живой, – тихо сказал Антон Семёнович – то тот коготь, который Слава нашёл, ему бы был в самый раз.

Мы расселись вокруг Каменного Медведя и Алексей нам рассказал, что как-то он привёл сюда группу подростков, и один у него спросил, можно ли ему отбить кусочек от этой скалы. Алексей ради смеха ответил, что если кто отколет от скалы хоть маленькую крошку, то настоящий медведь от этого смельчака тоже откусит кусочек. Попрыгали пацаны часик по скалам, стали обратно собираться. Алексей со старшим группы пересчитал их, а одного нет. Как раз того, кто спрашивал про кусок скалы. Покричали его. Ответа нет. Оставили группу возле скалы, и Алексей с руководителем пошли пропавшего искать. Ходят, кричат. А потом видят – сидит их пропажа под сосной и весь от страха трясётся. Он, оказывается, отколотил всё-таки кусок от скалы и решил проверить, придёт за ним медведь или нет. Пошёл по лесу, камень в руках держит, а потом слышит, сзади хруст, поворачивается – а перед ним медведь на задних лапах стоит. Он с испугу камень выронил и сел под дерево, глаза зажмурил. А когда открыл – никакого медведя и в помине нет. Я его успокаивать начал, что у нас тут медведей никто отродясь не видел. Вот такая история. Потом он и сам признался, что может это ему со страха померещилось.

Я забралась на соседнюю скалу, которая стояла напротив Каменного Медведя, чтобы лучше разглядеть его голову. Мне кажется, природную форму камня кто-то вручную слегка подправил, чтобы сходство с медведем было более полным, так как на морде медведя можно было разглядеть и крупный нос, под которым была чуть приоткрытая пасть, даже провалы глаз очень напоминали настоящие глаза медведя. Только я начала спускаться, как на кончиках пальцев я почувствовала покалывание. Это у меня всегда так бывает, когда рядом что-то необычное, и на что надо обратить своё внимание. Я огляделась. Вокруг только голый камень, я направила руку на Каменного Медведя, но ничего не почувствовала. Я осторожно спустилась вниз, покалывание прекратилось. Я решила обойти скалу, и только сделала несколько шагов, как вернулось покалывание, я снова огляделась. Кругом кусты, трава высокая. Я пошарила в траве, ничего нет. Сделал ещё пару шагов, покалывание не прекратилось, я снова нагнулась и начала внимательно рассматривать в траве. Сзади раздался голос Антона Семёновича:

– Ольга Ивановна, Вы там потеряли что-то?

Он шагнул ко мне и удивлённо произнёс:

– Это откуда?

Я проследила за его взглядом и увидела впереди себя металлическую коробку.

– Это же Славина! – Антон Семёнович подошёл к ней и поднял – Как Вы её нашли?

– Я почувствовала, что здесь что-то есть. – Ответила я – Эта та коробка, инопланетная?

– Ну да, я её и видел. Надо позвать Алексея.

Я быстро обошла скалу и позвала Алексея. Мы с ним подошли к Антону Семёновичу.

– Да, я уже про эту коробку слышал. – Сказал Алексей – Положите её, где она лежала, я сейчас Николаю Тимофеевичу позвоню, он свяжется с полицией.

Я заметила в кустах, какой-то свёрток и показала на него Алексею.

– Ничего не будем трогать, пусть всё остаётся на месте. Пойдёмте, похоже, наш поход здесь и закончится.

Мы вышли к Каменному Медведю, Алексей заставил нас собраться в одну кучу на одном конце каменного плато, позвонил Николаю Тимофеевичу, директору турбазы, и мы сели ждать полицию. Через час мы услышали шум мотора, но машина до нас не доехала, остановилась где-то внизу, вначале тропы, и к нам поднялись два полицейских. Алексей показал им место, где лежали коробка и свёрток, и вернулся к нам. Полицейских не было видно минут сорок, потом они вынесли в полиэтиленовых чёрных мешках наши находки, один из них пошёл с ними до машины, а второй подошёл к Алексею, они тихо поговорили и полицейский направился ко мне.

– Давайте присядем вон там, где отколотый валун, – он показал мне на большой камень у скалы, где я нашла коробку – я постараюсь Вас долго не задерживать.

Мы сели на валун, он представился, но сказал, что я могу его называть просто Игорь, достал планшет, спросил моё имя, адрес, и начал задавать вопросы по моей находке:

– Ольга Ивановна, а что Вы искали за скалой?

– Я сначала ничего не искала, но когда начала с неё спускаться, то почувствовала что-то, и тогда решила поискать.

Он внимательно посмотрел на меня:

– Почувствовали? То есть Вам кто-то сказал, что там надо поискать? С какой целью?

– Да боже мой! Нет, мне никто ничего не говорил, я ничего не знала! – Я не знала, как мне всё ему объяснить – Если я сейчас Вам начну рассказывать, вы меня в психушку сдадите! Я искала там что- то, что привлекло моё внимание, а коробку увидел подошедший ко мне Антон Семёнович.

– Антон Семёнович сейчас как раз объясняет всё моему коллеге, а Вы лучше мне всё как есть расскажите, и по порядку. Вы не буйная, и не похожа на сумасшедшую, поэтому я Вам обещаю, что никуда Вас не сдам. Просто объясните мне доступным языком, как Вы там оказались. Пока я ничего не понял.

Он смотрел на меня своими цепкими глазами, и хоть он и улыбался, но я себя чувствовала как серийный маньяк, пойманный на месте преступления.

– Игорь, понимаете, у меня есть способности, маленькие такие, и я не всегда сама понимаю, как ими пользоваться. Так вот, у меня год назад дочь похитили, так я по карте нашла, где её держат. У меня в подушечках пальцев начинает слегка покалывать, когда что-то такое есть.

Я замолчала, он внимательно на меня смотрел, не говоря ни слова. Так как он молчал, я продолжила:

– Кода я залезла на скалу, а туда я залезла, чтобы сверху разглядеть морду медведя, я почувствовала, как в кончиках пальцев у меня началось это покалывание, про которое я вам рассказала. Я сначала всё вокруг просмотрела, но там только камень и ничего нет. Я начала спускаться, покалывание пропало. Вот я и пошла вокруг скалы, посмотреть, что там такое может быть необычное. Сначала в одном месте поискала в траве, потом в другом. Вот тогда и подошёл Антон Семёнович и увидел коробку. Он узнал её, так как это коробка пропавшего Славы с турбазы, взял её в руки, а мне сказал, чтобы Алексея позвала. Алексей нам сказал, чтобы её положили, где лежала, а я увидела дальше в кустах свёрток, но Алексей увел нас и посадил с остальными на дальнем краю плато, чтобы мы не мешали полиции. Хотя мы тут всё уже обтопали. Вот и всё, больше ничего не знаю.

Я посмотрела на него, он сидел, задумавшись. Потом сказал:

– Мы сами уже осмотрели место. Давайте снова пройдём туда с Вами, Вы посмотрите, может, ещё что увидите, или пальцы ещё покалывать начнёт.

Я с удивлением посмотрела на него:

– Вы вот так мне сразу поверили? Вы надо мной не смеётесь?

– А где вы видите, что я смеюсь? Нет, я абсолютно серьёзен. И Вам верю. Так пройдём?

Он встал. Я тоже встала и кивнула ему. Мы пошли за скалу с той стороны, откуда я зашла и в первый раз. Я шла первая, а он за мной. Как только я дошла до места, где была коробка, у меня снова закололо в пальцах. Я опустилась на корточки и стала прощупывать траву, раздвигать плотные кусты, но ничего не было, я поднялась, сделала шаг и снова опустилась. Я продвигалась дальше, просматривая каждый сантиметр земли. Пальцы мои уже кололо так, будто в меня втыкали иголки. И вдруг я увидела маленькую каплю крови на травинке. Я раздвинула кусты возле скалы и чуть не отпрянула. На уровне моих глаз были три глубокие и длинные царапины на камне. Они были свежие, светлые, а наверху крайней левой царапины была кровь. Я повернулась к Игорю, он без слов понял, подошёл ко мне и опустился рядом. Мы с ним молча смотрели на след от здоровых когтей.

– А Алексей говорил, что медведей здесь отродясь не было! – Тихо сказала я.

– Видать завелись. – Так же тихо ответил он.

Он поднял голову, оглядел скалу и показал мне глазами на неё. Там были ещё три царапины, но короче нижних и без крови.

– Ну что ж, – сказал он, поднимаясь – спасибо.

– Что-то не так с этим медведем, на простых лесных зверюшек я так не реагирую. Слышали про коготь, который был у Славы, медвежий, огромный, сантиметров пятнадцать?

– Предположим, что слышал. С ним тоже что-то не так?

– Во-первых, от этого когтя уже умер семнадцатилетний парень, год назад. Слава с группой туристов нашли этот коготь в заброшенном поселении каторжников, он был спрятан в кожаном поясе, и привязан к засушенной руке. Вот они этот коготь разглядывали, и один из них поцарапал руку, какую-то заразу подхватил, у него началась деформация костей. Он в больнице, на операционном столе и умер. Слава хвастался, что знает как силу и бессмертие получить благодаря этому когтю. И ещё, какой-то анонимный доброжелатель написал, что надо выкинуть их находки подальше, и что это связано с оборотнем.

– Ого, наконец- то и у нас оборотни завелись, а то совсем скучно. – Игорь усмехнулся – Давайте так, я возьму образец крови со скалы, в лаборатории его проверят, а там и будем решать, назвать нашего хищника оборотнем, или нет. Парень мог пораниться о коготь, а заразу подцепить от вещей каторжника, или от мёртвой руки.

–А что было в свёртке?– Спросила я.

Он подумал секунду, а потом ответил:

– Окровавленная футболка. Судя по описанию, пропавшего Негодина Вячеслава Петровича. Идите Ольга Ивановна к своей команде, я здесь ещё поищу. И ещё, Ольга Ивановна, не надо пугать людей, не будем им говорить про эти царапины и про футболку. Договорились?

– Конечно. Я же понимаю. – Ответила я.

– Это хорошо, что вы понимаете. У меня к вам ещё одна просьба. Я хочу, чтобы Вы со мной съездили ещё в одно место. И лучше сегодня. Вы не против, если я за Вами заеду часа в четыре?

– Да, заезжайте.

– И позовите, будьте добры, Алексея, вашего инструктора по туризму.

Я позвала Алексея, потом подошла к Антону Семёновичу. Он меня спросил:

– Всё нормально?

– Со мной – да, а вот Слава, похоже, в большой беде.

– Сейчас они его здесь будут искать, раньше только в деревне и вокруг базы искали.

– Может он ещё живой. Чем быстрее его найдут, тем больше шансов у него будет.

Через пять минут нас отпустили, мы вернулись на поляну, где были сросшиеся рябины, и там устроили обед на свежем воздухе. После обеда полежали, отдохнули и отправились в обратный путь. Идти стало легче, мы уже никуда не спешили, поэтому уговорили Алексея пройти через деревню. Там шоу мотоциклистов было уже в разгаре. То есть, они накатались, бросили свои байки, и сидели на площадке, которая раньше, скорее всего, служила для складирования сена. Судя по громкости их разговоров, они уже начали праздновать свои успехи. Увидев нашу компанию, они заулюлюкали и начали что-то выкрикивать в нашу сторону. Но мы гордо прошествовали мимо них, вызвав у них ещё больший хохот.

Мы зашли в магазин, он был достаточно большой для деревни. Один отдел был с сувенирами, и я купила три магнитика с фотографией Каменного Медведя. Привезу сувениры Илье и Сакатову.

Когда мы пришли на базу, я сразу пошла в свой номер, приняла душ и лежала почти до четырёх часов. Думала о Славе, который из-за своей глупости нашёл себе столько проблем. Может даже смертельных. Перед глазами стояли царапины на камне. Он это оставил, или какое животное?

Ровно в четыре часа я подошла к воротам, там уже стоял Уазик, а Игорь разговаривал с дядей Кузей. Я подошла к ним и дядя Кузя мне сказал:

– Слышали? У нас, пока вы в поход ходили, медкабинет вскрыли, всё там перевернули.

– А что искали? – Спросила я.

– А кто знает? – Дядя Кузя почесал затылок – Там такой бедлам! Светка пока разберёт, неделя пройдёт. Что за напасти на нас посыпались!

– Там старший сержант Лушников сейчас работает, мой коллега. – Сказал Игорь – А мы с Вами Ольга Ивановна, сейчас прокатимся, здесь рядом.

Мы с ним сели в Уазик, он выехал из ворот и спросил меня:

– Ольга Ивановна, а что там с Вашей дочерью было, вы мне сказали, что в плен она попадала? Я тут быстро просмотрел сводки, так нигде Вашей фамилии не увидел.

– Не видели, потому что мы в полицию не обращались. Она у меня в Москве живёт, училась на программиста. Сейчас она уже работает, а в том году на последнем курсе была. Так из Горнозаводска, это в нашей области, её пригласили, чтобы она презентовала свою программу, и там её держали. Мы с братом приехали в Горнозаводск, нашли её и освободили. Нам ещё друзья помогли.

– Интересно. И чем ценна ваша дочь? Она такой талантливый программист?

– Вы знаете, это в двух словах не расскажешь. И вообще неподготовленному человеку такое страшно рассказывать.

– Хорошо, оставим пока Ваши прошлогодние приключения. Ольга Ивановна, я Вас позвал потому, что рядом с беговой дорожкой турбазы, которая восемь с половиной километров, и на которой пропал человек, образовался провал в земле. Поэтому мы и закрыли её для туристов, и огородили место провала.

– Он большой?– Спросила я.

– Смотря в каком масштабе. Если в мировом – то не очень. Если в местном – то пещерка та ещё получилась.

– Вы туда спускались?

– Я один раз спускался, но вообще туда надолго спускался консультант из Екатеринбурга. Он там работал. Сейчас с собой я взял фонари, комбинезоны. Она не глубоко расположена, и спускаться очень удобно, сами увидите. Просто посмотрите, может что интересное заметите. Хоть и специалист сказал, что пещера похожа на природную, да только мне кажется, что кто-то знал про неё раньше, и немного её обустроил.

– А когда она появилась?

– Да чёрт её разберёт. Но то, что в это году, это точно. Люди с дорожки обычно не сходят, поэтому никто и не заметил. Пещера метрах в двадцати пяти от дорожки. Дерево упало, корень его вывернуло, вот и видно стало провал. А так как это берёза, а на ней листочки, то если бы в том году она упала, то листьев в этом году она бы не дала.

Мы ехали по грунтовой ровной тропе, достаточно широкой, метра три, которая и являлась длинной беговой дорожкой турбазы. По обеим сторонам стоял достаточно густой лес, с низким подлеском, состоящим из кустарников и высокой травы, почти с человеческий рост. Солнце пробивалось вниз, но редкими всплесками, вершины крон почти смыкались над дорожкой, давая лёгкие сумерки. А с левой стороны ещё и был длинный овраг, который тянулся с самого начала нашего въезда на тропу. При въезде он был не очень глубокий, метр – полтора, а к середине маршрута уже метров пять глубиной. Лес был смешанный, в основном он состоял из сосен и елей, но попадались и берёзы, и тут и там краснели рябины. И тишина стоит в лесу, кроме нашего Уазика ничего не движется, ничего не поёт, полная тишина. Я сказала об этом Игорю. Он засмеялся:

– Нормальный лес, и птицы есть, и насекомые. Вот подождите, сейчас выйдем, так комары и мошки со всего леса слетятся. А птиц не слышно потому, что Уазик заглушает все звуки.

И правда, мошкары и комаров к нам кинулось, когда мы вышли из машины, неисчислимое количество. Их голодная стоя кружила над нами, пока Игорь не достал из бардачка баллончик со средством и не побрызгал нас. Но одна мошка меня всё-таки ужалила в бровь, и по ощущениям, скоро моя бровь опустится на мой глаз. Мы сошли с дорожки и стали подниматься вверх, через ельник. Два камня, поросшие сизым мхом, образовали большие ступени, за ними был небольшой просвет. Я поняла, почему был просвет, потому что там была вывороченная с корнем берёза. Она не упала на землю, а зацепилась макушкой за другую берёзу, такую же толстую и высокую.

– Странно, – Сказала я Игорю – берёза упала в середине леса, вроде такая крепкая, что её толкнуло, интересно?

– Тут много чего интересного. Вот смотрите, Ольга Ивановна. – Он подошёл к берёзе и поманил меня рукой – Видели когда раньше такое?

Я подошла к берёзе и сразу увидела, что на белой коре поваленной берёзы были целые горсти каких-то микроскопических грибов, сквозь их прозрачную оболочку просвечивали красные капилляры, поэтому наросты имели вид какого-то пусть и не человеческого, но живого органа. Неприятное зрелище.

– Что-то чувствуете? – Спросил Игорь.

– Не знаю, я в принципе, как только ступила на эту поляну, уже почувствовала уколы на подушечках пальцев.

– Значит я правильно сделал, что Вас пригласил сюда. Я даже в лабораторию отправил эти вампирские грибочки. Но до сих пор нет результатов.

– Можно я сфотографирую их и пошлю фотографию одному специалисту, я постоянно с ним консультируюсь, чтобы он тоже поломал голову над этим?

– А что за специалист? – Игорь повернулся ко мне и внимательно посмотрел.

– Сакатов Алексей Александрович, специалист по оккультным наукам. Он много путешествовал, у него друзья научные работники, у него есть доступ ко многим базам научной и технической литературы, и он очень добросовестно относится к фактам, он очень упорный, будет искать ответы на вопросы, пока не докопается до самой сути.

– Ну, вы мне его так нахвалили, будто я его на работу собрался брать.

– Нет, просто чтобы вы не думали, что он фанатик-самоучка.

Он записал данные о Сакатове, которые я знала, и сказал, что сейчас его проверят, если всё нормально, то будем с ним консультироваться. Я вспомнила, что Алексей Александрович был осуждён за мошенничество, и рассказала об этом Игорю, чтобы он не думал, что я пытаюсь что-то утаить. Он только пожал плечами. Я так и не поняла, или Игорю всё равно, сидел Сакатов или нет, или вопрос с консультацией уже решён. Игорь дал мне огромный жёлтый комбинезон, и показал, как надевать его, сам он надел такой же.

Под корнями поваленной берёзы образовался провал, примерно около метра в диаметре, и этот проход опускался ниже под землю метра на два. Игорь спустился первый и помог пролезть мне. Мы стояли на небольшой наклонной площадке, а на нас сыпались сверху кусочки сухой глины. Я почувствовала, как у меня опять задёргались на кончиках пальцев мои мурашки. Игорь включил фонарь и мы с ним, как два космонавта стали спускаться в сырую темноту. Фонарь выхватывал из сумрака торчащие корни, они выглядели как застывшие чудовища, и я просто схватила Игоря за комбинезон и шла за ним, глядя только на его спину. Мы спустились ещё на пару метров и оказались в пещере примерно два на два метра. Игорь показал мне на противоположную стену, и я увидела заваленный камнями и землёй проход.

–Там есть второй вход в это логов, вернее он был единственный, пока берёза не пала. А пала она, потому что эту нору здесь выкопали, и в один не прекрасный момент корни не выдержали и ствол рухнул. Я Вам покажу, где второй вход начинается. – Сказал Игорь – Ольга Ивановна, обратите внимание вот на это место – он аккуратно отцепился от меня и сделал шаг вправо – Подойдите, я рядом.

Я шагнула за ним, в нос мне ударил запах какой-то мокрой псины. Я нагнулась и словно зависла над этим местом. Время остановилось и меня словно выдернуло из него. Я увидела, как что-то мокрое, всё в земле и крови, съёжилось, и тихо скуля, лежало на земле, обхватив свои плечи руками. Видение исчезло, я от неожиданности повалилась на бок, но Игорь успел ухватить меня за комбинезон и отпустил меня только тогда, когда я снова обрела равновесие. Я ему сказала о своё видении. Он кивнул головой и сказал:

– Здесь повсюду следы крови, мы её отправили в лабораторию.

– Это точно не медведь, это человек, он весь грязный, измазанный в крови. И у него весь рот в крови. Он скулил, ему холодно и больно. Интересно, куда он делся?

– Сейчас понятно, что когда берёза пала, отсюда он убежал к Каменному Медведю. А куда дальше – не знаю. Я даже не знаю, надо его опасаться или нет. Не хочется зря народ пугать. Но и преступлением будет не предупредить об опасности.

– Мне кажется это Слава, который пропал. А вы всё здесь посмотрели? Ничего интересного, не нашли?

Игорь подумал и ответил:

– Нашли три раздавленные ампулы из-под новокаина, шприцов нет. Может они лежали в коробке, которую мы нашли у скалы.

– Она была пустая?– Спросила я.

– В коробке какие-то мелкие крошки были, узнаем, когда анализ сделают. Сейчас всё зависит от результатов из лаборатории. Ждём. В вещах Негодина тоже ничего интересного. Сменное бельё, деньги, зарядка, пачка салфеток. Нет ни записей никаких, телефона тоже нет.

– Но надо искать Славу, он страдает. И потом, он может быть опасным. И коготь, он видимо с ним.

– Вот дурень, если он специально поранил себя этим когтем. На что надеялся? Насмотрелся фильмов про оборотней?

– А сколько ему лет? Он молодой? – Спросила я.

–Двадцать восемь лет. Как мне. – Ответил Игорь – Вполне уже можно начать думать.

Я уже немного освоилась в пещере, поэтому прошла по периметру всей пещеры, осмотрела небольшую нишу возле заваленного второго входа. Такое впечатление, что на торчащих из земляной стены корнях было что-то привязано – или холст какой-то, или какая-то одежда. Потому, как некоторые тонкие корни были намотаны на более толстые, видно было, что сами они не могли так завязаться. Игорь со мной согласился и сфотографировал эту нишу и узелки на корнях. Мы полезли из пещеры. На нас сразу накинулись тучи комаров, наша защита их отпугнула, но они не улетали далеко, надеясь на скорый ужин. Мы прошли несколько шагов вглубь леса, спустились в небольшой овраг, где был свежий обвал глины. И рядом с завалом была куча земли с камнями и корнями.

–-Вот здесь на куче вырытой земли лежала грязная лопата. – Он показал мне место – Как он выкопал такую уйму земли? Скорее всего, что он был не один, у него был помощник.

У него пикнул телефон, он достал его и что-то прочитал.

– Да, ваш Сакатов неоднозначная личность. Но мы всё-таки проконсультируемся с ним. Неофициально.

Мы сняли комбинезоны, Игорь их стряхнул и убрал в чемоданчик. Мы доехали с ним до базы, он пошёл в разграбленный медпункт, а я к себе в корпус. До ужина было полчаса, поэтому я успела принять холодный душ, холодный не потому, что я веду такой здоровый образ жизни, а потому, что из горячего крана я так и не дождалась тёплой воды. Потом я полежала в кровати под тёплым одеялом, чтобы согреться, а без пятнадцати пошла на ужин.

За столом меня ждали с нетерпением. Все, похоже, уже знали, что я ездила с Игорем куда-то, и только я присела на своё место, на меня посыпались вопросы. Я как могла, лавировала своими ответами между тем, что можно говорить, и тем, что интересовало остальных. Потом разговор вернулся к ограбленному медпункту.

– Странно то, что никто не видел, когда это произошло. – Сказал Марк Васильевич – На базе оставалось двадцать три человека, плюс персонал одиннадцать человек, и что, никто даже не слышал, как разбили стеклянную витрину? Вы представляете, какой был грохот? И где была эта кукла Света, врачиха?

– Может это она и сделала сама, чтобы скрыть свои грешки. – Загадочно сказала Вероника Ивановна.

– Какие грешки? – Непонимающе спросила я.

– Да хоть какие!– Яростно зашептала Вероника Ивановна – Может, у неё были какие-нибудь запрещённые препараты, а она их продавала.