Как я сняла дракона

Глава 35. Подготовка к выставке

Три дня промчались незаметно. Время словно ускорило ход, не давая возможности остановиться и глубоко задуматься. Решение насчет Лунного моста я пока никакое не приняла. Я не любила действовать интуитивно, но иного выхода не оставалось. Миарфен не появлялся — наверное, хватало дел и поважнее, чем я.

Сегодня вечером должен был начаться долгожданный фестиваль Света и Звезд, и подготовка к нему была в самом разгаре. Я знала, что Лирана и Аэльдри погружены в последние приготовления. Мне удалось увидеть музыкальное сопровождение и сон к фотопортрету Тарина — это было впечатляюще.

Желая внести свою лепту в общее дело, я решила соорудить некоторые блюды — на этот раз десерты. Искренне хотелось, чтобы не только мои фотографии, но и кулинарные творения остались в памяти гостей.

Луми кружил рядом, порхая с места на место, как будто его крылья не могли оставаться неподвижными. Волнение перед фестивалем искрило в его движениях. Он рвался помогать мне во всем, не позволяя себе ни минуты отдыха.

— Ну что, Яра, готова? — весело спросил Луми, подлетая ко мне поближе. — Фестиваль не ждет!

Я бросила взгляд на стол, где аккуратными рядами были разложены ингредиенты. Достаточно было произнести нужное заклинание, и они, как и всегда, материализовались прямо из шкафа.

Я выбрала рецепт пирога с ягодами: на Земле я никогда не готовила подобного, а сейчас вот захотелось попробовать.

— Начнем с теста! — объявила я, беря в руки пакет с мукой и высыпая ее в просторную миску. — Сначала сделаем основу.

Помня наставления Луми во время приготовления макарон, я добавила к муке немного молочного тумана, чтобы тесто стало легким и воздушным.

Взявшись за замешивание, я почувствовала, как масса под моими пальцами постепенно становится мягкой и эластичной. Этот процесс всегда дарил мне чувство умиротворенности. Когда я готовила, все беспокойства отступали на второй план. Переживания о сложном выборе, драконе и потерянной камере временно исчезали, уступая место сосредоточенному вниманию. Для меня это было сродни медитации — которой я даже ни разу не пробовала заниматься.

— Нужно оставить тесто на некоторый период, чтобы оно поднялось, — сказала я, укрыв его тканью. — А пока займемся начинкой.

— Да-да! Начинка! — Луми так стремительно порхал вокруг меня, что у меня закружилась голова. — Я вижу, у нас есть светящиеся ягоды!

Я переложила ягоды в тару, рассматривая их. Они светились так ярко, что казалось, будто внутри каждой заключена частичка звездного света.

— Еще волшебный крем, — Луми был начеку и ни о чем не забывал.

Взяв ложку, я присоединила крем к ягодам, нежно перемешивая их.

— И немного звездной пудры, чтобы наполнитель заиграл ярче! — предложил Луми. Он буквально излучал энергию, подбадривая и вдохновляя меня.

— Превосходная идея! — с радостью согласилась я, протягивая руку к маленькому флакончику. Осторожно открыв крышку, посыпала начинку тонкой струйкой золотистой пудры. Под воздействием магического порошка ягоды замерцали, как настоящие звезды.

— Самое время собирать пирог! — воскликнул Луми, трепеща своими крылышками.

Я достала тесто, раскатала его и поместила в форму. Затем распределила начинку, стараясь, чтобы кусочки ягоды сохранили свою яркость. Когда все было готово, я поставила пирог в печь.

— Теперь давай уже займемся сладкими облаками, — предложил котафиз, делая круг вокруг стола. — Это так же просто, как и пирог, а их вкус — это просто бомба!

Приготовить сладкие облака меня уговорил Луми. Я понятия не имела, на что это похоже, но котафиз уверил меня, что это — магия.

— Начнем с облачных яиц! — вскрикнул Луми, кивая на стеклянные контейнеры, в которых покоились крошечные яйца. Они были прозрачными, со светоотражающим эффектом, почти невесомыми. — Осторожно, они очень хрупкие!

Я бережно открыла контейнер, и облачные яйца без усилий выскользнули в мою ладонь. Их невесомость поражала — казалось, они состояли из чистого воздуха.

Я разбила яйцо о край миски. Оно раскрылось, выпустив облако мягкого пара, наполненного ароматом ванили. Запах был настолько насыщенным, будто кухня превратилась в кондитерскую лавку.

Быстро добавив муку, я принялась замешивать тесто. Оно получалось удивительно легким — как будто было готово подняться в небеса.

— Сделаем звездное варенье, — пропищал Луми. — Для этого снова пригодятся светящиеся ягоды.

Я задумалась на мгновение, оценивая количество ягод, необходимое для варенья. Затем, набрав полную горсть сияющих плодов, опустила их в кастрюлю. Луми, как заправский профессионал, немедленно включился в процесс.

— Капни немного облачного нектара, — подсказал он, указывая на маленькую баночку с серебристым содержимым. — Он придаст легкость и сладость!

Открыв банку, я отправила несколько ложек в кастрюлю. В тот же миг пространство вокруг озарилось ярким светом. Ягоды запульсировали ожившими огоньками. Нектар, соприкасаясь с ними, заполнил кастрюлю пузырящимся блеском.

Потихоньку помешивая варенье, я заметила, как оно приобретает насыщенный фиолетовый оттенок. Волны света, рождавшиеся от вращения ложки, переходили в искристые вспышки. Выглядело красиво.

— Немного кислоты, чтобы уравновесить сладость, — посоветовал Луми. — Используем тайный лимон. Он приведет к идеальному балансу вкусов!

— А почему он называется тайным? — заинтересовалась я, поднимая плод.

— Потому что этот фрукт таит в себе секрет, — поделился котафиз. — При каждом укусе он раскрывает новые грани: сначала сладкий, затем кисловатый, а в финале — горечь. Но при готовке, конечно, все эти нотки перемешаются.

Я выжала сок из лимона, и кислота молниеносно заиграла с ягодами. Варенье стало походить на феерию — фиолетовые искры сверкали, создавая ощущение, что десерт поет.

Зачерпнув ложку варенья, я вылила ее содержимое в тесто. В следующий миг из смеси поднялась пена, похожая на пушистые облака.

— Больше, больше! — радостно закричал Луми, хлопая в ладоши. — Надо, чтобы они были по-настоящему сладкими!

Я добавила еще немного варенья, и пена увеличилась в объеме, заполняя пространство вокруг нас приторным запахом.

— Капли улыбки! — напомнил Луми. — Они подарят сладким облакам особую нотку свежести!

Капли улыбки выглядели как маленькие прозрачные пузырьки, содержащие жидкость, которая при свете переливалась всеми цветами радуги. Аккуратно открыв флакон, я добавила пару капель в миску.

Как только капли коснулись смеси, сладкие облака взорвались фейерверком: благоухание стало еще более концентрированным, а сама масса зашипела и запузырилась.

Я тщательно перемешала ингредиенты, ощущая, как пена растет и растет подобно живому существу. Всякий раз, когда я погружала ложку в смесь, она поднималась, создавая облака, которые затем медленно опадали обратно.

Когда я закончила, смесь была готова. Я осторожно выложила массу в форму, и она увеличилась. Облачные пирожные подросли, принимая очертания облаков, которые обволакивали мою кухню конфетным ароматом.

Наконец я с трепетом извлекла из печи пирог и пирожные. Запахи уже сводили с ума, и мне не терпелось скорее отнести все это на фестивальную площадку, где вовсю кипела подготовка. Надежно упаковав лакомства, я поспешила к месту проведения праздника.