Как я смогу прожить без тебя?

Глава 11

Позавтракав, Катрин поняла, что у нее больше совершенно нету вещей, кроме того самого бального платья. Но пришла Лисет и сказала, что все вещи Катрин уже перевезли с постоялого двора и тут же в комнату слуги затащили большой чемодан, на подобие того, что она привезла с собой, только менее усовершенствованный – в общем, такой, каким бы он мог выглядеть в восемнадцатом веке. Удивленная девушка хотела было что-либо узнать, но служанка лишь сказала, что граф ждет ее через час в гостиной и сам все объяснит.

Прекратив расспросы, Катрин стала облачаться в небесно-голубое платье из парчи, найденное в чемодане. Помогала девушке в этом служанка, так как во всех тех многочисленных шнуровках на корсете самостоятельно было просто невозможно разобраться. Теперь Катрин на собственной шкуре начала понимать, почему в это время дамам помогали собираться куча слуг. Но, не смотря на помощь Лисет, на одевание ушло целых полчаса. После этого служанка помогла Катрин с укладкой волос. Даже если быть точнее, то полностью сделала прическу – уложив длинные волосы в красивый шиньон.

Когда с одеванием было покончено, то Лисет проводила Катрин в гостиную на первый этаж, где ее должен был ждать Райан. Осторожно открыв дверь, девушка оказалась в сравнительно небольшой, но весьма уютной комнате со светло-бежевыми гобеленами и мебелью с обивкой в тон. Райан стоял спиной к двери, всматриваясь в окно.

Оказавшись в комнате, Катрин старалась ступать как можно тише. Но шорох платья выдал ее присутствие и граф тут же обернулся. Расплываясь в улыбке, он направился к Катрин со словами:

- Катрин! Доброе утро… точнее день, - уточнил парень, бросив взгляд на часы, и восхищенно сказал - в свете дня Вы еще прекраснее!

- Спасибо, но не стоит преувеличивать, - смущенно пробормотала девушка, а про себя подумала, что то же самое готова сказать и про него. В темных штанах, заправленных в длинные сапоги и белоснежной рубашке с закатанными рукавами и немного распахнутой на груди, он выглядел божественно красивым. Темные каштановые волосы были свободно уложены. В глазах горел радостный огонек, а на лице играла улыбка…

Пригласив Катрин присесть, граф заговорил снова:

- Надеюсь, что Вам удалось отдохнуть, после вчерашнего бала?

- Более чем! Давно так не высыпалась! – призналась девушка, вспомнив, что при этом ей полночи грезился образ Райана.

- Прекрасно! – обрадовался граф и тут же добавил радостно – А вот я, к сожалению, почти не сомкнул глаз…

- Но, Вы, я смотрю, не сильно расстроились по этому поводу – смеясь, сказала Катрин.

- Как можно расстраиваться, мечтая о прекрасной невесте? – вопрос парня звучал скорее, как утверждение. От этих слов девушка смутившись, уставилась на пол. Тогда Райан уже серьезно добавил – Кстати, я с самого утра отослал за Вашими вещами и слугами в «Рыцарский двор». Вещи забрать удалось, а слуги как сквозь землю провалились. Они что Вас бросили одну?

- Слуги… я не знаю… - честно ответила девушка. Она понятия не имела должны ли там были быть вообще хоть кто-то. Хотя судя по тому, что Райану отдали одежду Катрин Де Бланче, то значит она там была какое-то время. - Вы хотите сказать, там не было никого?

- Из Ваших так называемых сопровождающих – никого! – подтвердил Райан.

- Странно… - Катрин выглядела озадаченной.

- Видимо Ваша доброта, Катрин, слишком плохо на них воздействует, - улыбаясь, сказал граф, - но не переживайте, я уже отдал в Ваше расположение служанку, Лисет. И в случае необходимости, готов предоставить Вам целую армию слуг на время Вашего пребывания в Сизерленде, то есть на всю оставшуюся жизнь. К тому же после свадьбы, - слово «свадьба» Райан произнес с самым торжественным тоном, - все мои подданные по праву будут считаться и Вашими, на равных со мной…

- Благодарю… - очень тронутая таким признанием, пробормотала девушка.

- И мне хочется верить, что Вы не жалеете о нашей помолвке… - продолжал парень.

- Не знаю, с чего Вы вдруг решили, что я против этой затеи, - откровенно сказала Катрин, - но смею заверить Ваше Сиятельство, что сегодня, ни капли не жалею об этом!

- Из Ваших писем… Но теперь я счастлив слышать из Ваших уст эти слова! – обрадовался граф.

- Писем? – переспросила девушка. Вот и настало время хоть что-то выяснить из этой истории.

- Ну, тех, которые Вы присылали с регулярностью одно в неделю из Лондона на протяжении полугода, после того, как узнали о моем договоре с Вашим отцом, - Катрин с недоумением смотрела на графа, а он продолжал - Если честно, то все эти письма до сих пор у меня хранятся у меня в кабинете.

- А можно мне взглянуть на них? – вдруг спросила девушка, решив, что может быть, хоть эти письма приоткроют занавес на то, где пропала настоящая Катрин.

- Зачем Вам это? – удивился Райан.

- Просто… - Катрин пыталась подобрать подходящий ответ. Не могла же она ему признаться, в том, что она не та за кого себя выдает, а вообще попала сюда случайно из будущего. Во всяком случае, не сейчас. Для начала нужно самой все выяснить. Да и иметь статут сумасшедшей не очень-то привлекательная перспектива, поэтому девушка не нашла ничего лучше, как сказать – просто хочу взглянуть на тот бред, что могла написать.

- Ха-ха… бред. Видимо тогда вы не считали это бредом! - Райана очень позабавили слова девушки, и он согласился – Хорошо, идемте в мой кабинет!

К счастью, далеко идти не потребовалось, так как кабинет был смещен с этой гостиной. Кабинет был хоть небольшим, но весьма просторным. Темно-коричневая обивка, массивный стол с красного дерева посредине, такое же кресло и секретер, небольшой камин напротив и элегантное кресло – все показывало простоту и одновременно изысканную строгость хозяина. А разбросанные бумаги на столе и видимо в спешке переброшенная кожаная куртка через спинку кресла, говорили о небольшой небрежности Райана.

- Извините, я тут просто работал с отчетами, - собирая в кучу бумаги, стал оправдываться граф.

- С какими отчетами? – переспросила Катрин.

- О состоянии моего графства – с гордостью произнес парень. Девушка в ответ улыбнулась, и Райан добавил – или Вы думали, что все состояние мне с неба свалилось?

- Во всяком случае, я не думала, что Вы сами следите за всем, - стала оправдываться Катрин.

- Ну, вообще-то можно было бы все это свалить на помощника, но я предпочитаю все контролировать сам. Так мне спокойнее, - бросив взгляд на диван, граф предложил, меняя тему – Катрин, Вы присаживайтесь, а сейчас достану письма.

Молча приняв предложение присесть, девушка стала наблюдать, как Райан сложил аккуратно бумаги на краю стола. А после, отыскав в кармане куртки какой-то ключ, направился в противоположную сторону кабинета, остановившись в паре шагов от камина.

- Райан? – тихо сказала Катрин, заметив колебания парня.

- Да? – граф обернулся и посмотрел прямо в глаза девушки.

- Я так понимаю, Вы собрались открыть какой-то тайник? – предположила девушка, - если хотите, то я могу подождать в гостиной.

- Что-то вроде этого… - Катрин при этих словах медленно поднялась и направилась к двери. Несмотря на свое любопытство, она не хотела смущать Райана и заставлять раскрыть ей все свои тайны. Но когда девушка уже переступила порог, то Райан одним словом заставил ее остановиться:

- Останьтесь!

- Вы уверены? – оборачиваясь, спросила Катрин.

- Более чем! Ведь совсем скоро Вы станете моей женой! А я не собираюсь иметь никаких секретов от своей жены! – в словах Райана звучала такая решительность и одновременно теплота, что Катрин почувствовала себя в какой-то степени предательницей. Райан собирается во всем ей довериться, а она ведь даже не та, за кого себя выдает.

- Но… - пыталась было возразить девушка, но Райан ее уже не слышал. Открыв тайник в стене, предварительно сняв картину, парень вытаскивал солидную стопку бумаг оттуда. Внезапно с тайника выпала какая-то доска размером с альбомный лист и упала прямо на пол возле камина. Катрин резко развернулась и бросилась поднимать упавшую вещь. Подняв, девушка поняла, что это какая-то картина и, повернув к себе лицевой стороной, чуть не выронила обратно на пол. С картины на Катрин смотрело ее собственное отражение.

- Что это? – прошептала девушка, поднимая глаза на Райана.

- Тот самый портрет, из-за которого я и влюбился в Вас… - положив бумаги на стол и подойдя ближе к Катрин, ответил граф.

- Это же я – прошептала все еще изумленная Катрин.

- Конечно, кто же еще!

- Откуда у Вас это? – спросила девушка, пытаясь что-либо понять.

- Однажды увидел у своего знакомого художника и с тех пор потерял и сон и аппетит, - пытался пошутить парень, но Катрин так внимательно на него смотрела, что Райан продолжил – портрет мне потом он подарил, и от него-то я и узнал, кто Вы…

- И кто я? – смахивая наворачивающиеся слезы, вдруг спросила девушка.

- Ты – Катрин Алейне Де Бланче – глядя прямо в глаза девушке, нежно ответил Райан, впервые обращаясь к ней на «ты». Немного колеблясь, парень робко протянул к лицу девушки руку, и осторожно погладил щеку девушки тыльной стороной ладони, прошептал – Ты - моя милая и любимая Катрин…

От этого мимолетного прикосновения у Катрин пробежали мурашки по всему телу. Девушка попыталась улыбнуться, но в уголках глаз блестели слезы. Слезы безысходности и непонимания, кто она на самом деле и как жить дальше. Это не укрылось от Райана, и он спросил:

- Ты плачешь?

- Нет, все в порядке, - возразила Катрин, отворачиваясь, чтобы прекратить этот расспрос со стороны Райана, - ты… Вы мне, кажется, обещали показать письма…

- Да, конечно. Сейчас, - Райан отыскал в тайнике стопку писем, перевязанных красной шелковой лентой, и жестом, приглашая Катрин присесть на диван, протянул их девушке. Катрин тихонько развязала ленточку и, взяв самый верхний конверт, спросила:

- Можно? – на что граф лишь молча, кивнул. Девушка осторожно вытащила лист с конверта и поспешно пробежала глазами по тексту, едва не вскрикнув. Почерк был один в один ее. А в письме были сплошные просьбы и мольбы, отказаться Райану от договоренности и найти себе более достойную кандидатуру в жены. Катрин с недоверием посмотрела на Райана, потом снова на письмо. Ей стало казаться, что она сходит с ума. Это перемещение, помолвка, сходство с Катрин Де Бланче именем, внешностью, почерком…

- Катрин, что с тобой? – обеспокоенно поинтересовался граф, - Ты так смотришь на эти письма, словно впервые видишь их.

- Именно такое чувство я сейчас и испытываю, - откровенно ответила девушка, - В этой жизни я действительно вижу их впервые…

- Я не совсем понимаю, - растерялся Райан, - Вы все время говорите загадками.

- Ох, Райан – посмотрев внимательно на парня, вздохнула Катрин, - я сама уже ничего не понимаю…

- Катрин, уж не хочешь ли ты сказать, что не писали мне этих писем?

- Если и писала, то однозначно, не в этой жизни…

- Ты имеете в виду, что твоя жизнь до и после приезда в Сизерленд настолько изменилась? – предположил Райан.

- Райан, ты себе даже представить не можете, насколько сильно…

- Но мне хочется верить, что изменилась к лучшему, - с надеждой в голосе прошептал граф.

- Я пока сама не знаю… - честно призналась девушка, - но однозначно, что теперь жизнь предвещает совсем другие повороты…

- Катрин, но ты ведь не жалеешь, что твои письма не возымели должного успеха и что я не отказался от тебя? – с этими словами Райан пододвинулся так близко к Катрин, что девушка уже чувствовала на своем лице его обжигающие дыхание. Голос парня звучал настолько волнующе, что Катрин, потеряв самообладание, робко коснулась ладонью щеки графа и прошептала:

- Райан, я ни разу ни о чем не пожалела с момента нашей первой встречи… - парень услышав эти слова, накрыл своей ладонью руку Катрин и потянулся к губам девушки, как вдруг в кабинет постучали. Граф резко отпрянул от девушки и подскочил со словами:

- Извините, не знаю, что на меня нашло, - и уже громко крикнул – входите!

В дверь комнаты тут же просунулся слуга в темно-зеленой ливрее, и, кланяясь, пробормотал:

- Извините, милорд! Вас хочет видеть Ее Сиятельство графиня Хелен! Она Вас ждет в большой гостиной на втором этаже!

- Хорошо, передайте, что я минут через десять приду, - немного злясь, ответил Райан.

- Сейчас же передам! – с этими словами слуга так же быстро исчез, как и появился.

- Простите, Катрин, - обращаясь к девушке, сказал разочарованно граф, - но Вы сами слышали, что я вынужден Вас покинуть сейчас.

- Я понимаю, идите, - ответила Катрин, - а я пойду пока в комнату к себе.

- Тогда я провожу Вас!

- Хорошо, - согласилась девушка, поднявшись с дивана. Взглянув еще раз в глаза Райану, она спросила – а можно, я возьму письма с собой?

- Зачем Вам это? – удивился граф.

- Хочу кое-что понять… но если Вы против, то я их оставлю! – поспешила уточнить Катрин.

- Катрин, если Вам это так нужно, то берите, - разрешил граф, - хоть я и не вижу смысла в их перечитывании!

- Райан, я обязательно Вам все объясню! Потом, - заверила Катрин, - когда сама разберусь во всей этой ситуации.

- Чем больше мы с Вами общаемся, тем больше Вы меня запутываете во всем, - признался Райан, когда они вышли из кабинета и направились к лестнице.

- Я и сама все больше запутываюсь, - вздохнув, ответила Катрин.