Как стать повелителем мертвых. Том 2

Глава 48. Пополнение

Последствия прорыва оказались куда серьёзней, чем я думал. Мутанты повредили вентиляционные короба, электрическую проводку и засыпали проход своими телами. Пройти по ним можно, но начинать восстановление ворот было невозможно.

При этом и сил у людей практически не осталось.

Зато те, кто выжил, подняли по два-три уровня. Да я и сам получил шестнадцатый, ещё больше увеличив разрыв с основной массой людей.

Внезапно ко мне подбежала Фокси и заключила в крепкие объятия. Без предупреждений и всяких лишних слов. Она просто повисла у меня на шее, крепко прижавшись пышной грудью, которую пыталась скрыть армейской одеждой.

— Ты чего? — опешил я.

— Я видела, что ты отвлёк ту тварь от нас. Она бы нас порвала как тех стрелков на башне. Спасибо.

— Да ерунда, — заскромничал я.

— Если честно, я больше всего боялась, что с тобой что-то случится... Не знаю почему. Я странная, да?

— Нет, — соврал я.

Её поведение действительно было для меня странным. Суровая воительница вдруг превратилась в сентиментального подростка. Хотя опасность, адреналин и близость смерти и не такое с людьми делает.

Я наконец ответил на её объятия и услышал от Фокси облегчённый вздох.

Мы стояли так около минуты. Меня даже совесть начала корить, что Светка там, а я тут обжимаюсь с Оксаной. Хотя фиг знает, чем она там занята. Может, уже нашла себе другого...

— Ты убил Гоблина? — раздался голос Курта за моей спиной.

Я обернулся, выпустив Фокси из объятий и приготовившись защищаться. Хотя здоровья у меня осталось крайне мало.

— Пришлось.

— Давно нужно было это сделать. Хотя без него мы стали немного слабее.

— Ты же вроде был его замом?

— Верно. Но мне очень не нравились его методы. Да, он держал людей в страхе и это работало. Но сильную общину так не построить. Я считаю, он всё делал неправильно.

— Нет правильных или неправильных решений. Есть лишь их последствия.

— Что-то мы в размышления ушли. Нужно срочно восстанавливать ворота и что-то делать с вытяжкой. Люди задохнутся или заразятся, если ничего не изменить. Похоже, ты теперь главный по военной части. Тебе и руководить восстановлением.

— Вытяжка — это к Фриону. Но я бы раздал людям противогазы и ОЗК.

— Это уже сделали. Что делать с телами у ворот? Их нужно выбросить или сжечь, пока новые твари не набежали. А ещё нужно срочно восстановить сами ворота.

— Ага, вам есть, чем заняться.

— В смысле? А ты? Кто-то должен организовать работу, управлять людьми, держать оборону, пока строители чинят...

— У меня есть другие дела. Нужно привести сюда подмогу.

— Погоди, так нельзя! Нужно...

— Я и сам знаю, что мне нужно.

— А что, если ещё одна орда нападёт?

— А вот это ты мне скажи, какого чёрта она напала? Вы что, не видели, что за вами мертвяки увязались? Какого хрена потащили их за собой?

Курт немного поник от моих вопросов, и вся его дерзость куда-то улетучилась.

— Такого раньше не было. Они сделали вид, что отстали, но втайне проследили наш путь. А потом ещё и подмогу призвали. Я не знаю, как так вышло. Ими будто кто-то управляет.

— Интересно... Тогда мне срочно нужно отлучиться. Передай Фриону, что я постараюсь вернуться.

— А как же...

— Ты пока за главного. Прикажи сжечь тела и восстанавливайте ворота. На время можете поставить перед ними баррикады. И это...

— Да?

— Одолжите пару великов?

— Если остались целые. Мы не успели закатить их и побросали в ров.

Велики уцелели. Мы с Фокси, как двое подростков, помчали в сторону бункера. Ехать пришлось ночью. И это не доставило никакого удовольствия. На дорогах было много рваной одежды, стекла, костей, пакетов и различного мусора. Кроме того, некоторые участки дороги перекрывали машины и автобусы.

Однако недалеко от лагеря Фриона мы наткнулись на кое-что поинтереснее битых машин и стекла.

Прямо посреди дороги, среди нескольких тел сидел потрёпанный Рустам. Я узнал его ещё по отметке на радаре, она всегда была зелёного цвета.

Выглядел он не просто потрёпанным, а едва живым. Множество рваных ран, местами даже до костей. От одежды вообще почти ничего не осталось.

Хотя аппетит у него был очень даже ничего. Рус увлечённо жрал убитую им тварь, даже не заметив нашего приближения.

— Приятного аппетита, — сказал я, подойдя поближе.

Мой мёртвый друг даже ничего мне не ответил.

Я его не торопил. Понятно, что для него еда это и опыт, и лекарство, и вообще высший кайф.

Минуты через две он наконец оторвался от своей трапезы и заговорил:

— Происходит что-то странное.

— Да вроде всё как обычно, ты жрёшь мутантов и хреново выполняешь приказы.

— Я сделал, как ты сказал. Предупредил Серёжу и Оксану, что ты ушёл. А потом пошёл за тобой.

— И?

— И нарвался на эту орду. Ею руководил Шаман. Он высокого уровня и имеет власть над мёртвым.

— А вот это нехорошо. Это моя прерогатива.

— Нет, он не заставлял. Он как бы направлял всех остальных. Мы становимся злее и голодней. Хочется убивать. Хочется есть.

— Воу-воу, потише! Ты же не такой, верно?

— Я убил Кислоплюя. На расстоянии они очень опасны, но в ближнем бою слабые.

— Я смотрю, ты целую кучу убил.

— Это были мелкие.

— Рус, а ты подрос. Хорошо питаешься.

— Нужно уходить. Я ждал вас. Искал, как ты сказал. А потом эти выбежали мне навстречу. Напали... Странно это всё. Мы становимся злее.

— Ты уже говорил. Идти-то сможешь?

— Да, я в порядке, — сказал Рус и продемонстрировал это, поднявшись на ноги.

— Отлично. Если нужен будет отдых — кричи. А лучше вперёд беги в удобном темпе, а мы за тобой.

Я боялся, что Рустам, как обычно, рванёт так, что хрен догонишь. Но в этот раз он бежал помедленней, да и на велике за ним ехать было довольно просто. Я частенько подключался к его зрению, чтоб разведать путь или же включал радар. Зомби на нём было много, в основном все повылезали из квартир и бродили по улицам, будто проводили какой-то парад. Их поведение действительно менялось.

Благодаря моему радару и чутью Рустама, нам удалось почти незамеченными добраться до бункера.

Несколько мертвяков нас всё же заметили, но я быстро брал их под контроль и отправлял в противоположную от нас сторону или же стравливал друг с другом.

Бункер Когтя был неплохо спрятан. Вход в подвале под небольшим заброшенным зданием, заросшем кустарником и деревьями.

Само убежище было, мягко говоря, так себе.

Глубина небольшая. От ядерных осадков, может, и спасёт, но прямого попадания даже небольшого снаряда этот бункер не выдержит. Особенно коммуникации. Они, кстати, особо страдали. Отчего Фокси и отправили за запчастями. Воздух внутри был немногим лучше, чем снаружи. Места в и без того тесном бункере, было ещё меньше, из-за ящиков с едой, бутылей с водой и других вещей.

Никого из людей внутри не было. Однако остались следы их недавнего присутствия: инструменты для чистки оружия, ещё тёплый небольшой бензиновый генератор, аккуратно оставленные карты, будто партию ещё собирались доиграть.

— Где они? — спросил я, осмотрев небольшой бункер.

— Вышли, наверное, воздухом подышать.

— Отличный бункер, в котором невозможно долго находится.

— Если фильтры починить, то можно жить.

— Тесно. Сколько вас всего осталось?

— Когда я уходило, было шестеро.

— Ты седьмая?

— Вместе со мной шестеро.

— И вместе со Светкой?

Фокси кивнула.

Вдруг у входа послышались шаги. Точнее, я их услышал, напрягая слух. Фокси же ничего не заметила. Да и не могла. Передвигались очень тихо, чувствовался опыт.

Я кивнул головой на вход, обнажив когти. Оксана меня сразу поняла и прицелилась в проём поднятыми в воздух ножами.

Едва в проходе показался ствол автомата, девушка бросила туда все заготовленные снаряды.

— Фокси, это ты? — раздался знакомый голос.

— А кто же ещё, — ответила она.

— Тьфу, мля. Опусти ствол, ты тоже расслабься. А с тобой кто? — спросил Коготь, заходя внутрь.

Необходимость в ответе пропала, как только он меня увидел.

— Вечер в хату, — поздоровался я.

— Фокс, какого он тут делает?

— Жопы ваши спасаю, — ответил я за неё.

— Наши жопы к тебе никакого отношения не имеют.

— Ну зашибись. Я там за вас у Демона отдуваюсь, потом ищу вам новый дом, а мне ни привета, ни ответа...

В бункер ворвалась Светка и сразу же бросилась в мои объятия. Точно так на мне недавно висела Фокси.

Сейчас же она старалась отвести от нас взгляд и изо всех сил делала вид, что ей интересны разложенные на койке карты.

— Я так соскучилась. Я так волновалась. Я так... Я... — начала тараторить медсестра, забыв, что нужно дышать.

— Тише, тише, я тут, всё хорошо.

— Что у тебя с лицом? Откуда это? Давай я вылечу...

Не дожидаясь ответа, она приложила к моей щеке ладонь и по моему лицу начало растекаться приятное тепло. Травма засвербела, хотелось чесать её железной щёткой.

— Фокс, ты ответишь? Что он делает в нашем тайном убежище? И где детали, за которыми я вас отправил?

— Ког, перестань. Он спас мне жизнь. Рыжего убили иммунные, а меня связали и тоже собирались убить, допросив сначала про ваш бункер. Если бы не Гроб, вас бы тут уже убили.

— Это правда? — спросил Коготь уже у меня.

— Чистейшая. Только я не знаю, кто такой Рыжий. Я нашёл Фокси связанную и беззащитную. Глупо было посылать их вдвоём на такое важное задание.

— Не надо оспаривать мои решения. Ты не знаешь всей ситуации. У нас осталось мало людей. А Рыжий лучший из нас с отличным боевым навыком.

— Был.

— Что?

— Был лучшим. В той ловушке, куда он угодил, не так важна боевая мощь. Фокс, а почему ты мне о Рыжем не сказала?

— Я... — она замялась, не находя нужных слов. — Я чувствую себя виноватой. Он умер ещё до моего плена. Мы разделились на десять минут, чтоб быстрей обыскать здания.

— Ясно...

— Гроб, раз уж ты тут, может, сам поищешь запчасти? Нам нужны...

— У меня есть предложение получше. Я нашёл вам новый дом с уже готовой системой очистки воздуха, воды, с отоплением и неплохим забором. А ещё там есть подземная теплица, геотермальный генератор и много места для жилья.

— Звучит как утопия. В чём подвох? — насторожился Коготь.

— Минусы тоже есть. Там уже живут люди и у них есть свой лидер. Так что ты вряд ли будешь главным. Разве что по части обороны. А ещё там до хера работы. Там только что был серьёзный бой — мутанты прорвали ворота, повредили коммуникацию, многих убили или обратили.

— Предлагаешь нам вступить в чью-то общину? Или это какая-то банда?

— Называй как хочешь, но вместе вам будет проще выжить.

— А ты?

— Ну я буду там отдыхать и залечивать раны. Но вряд ли у меня будет время на постоянное и спокойное проживание.

— Как знаешь. Расскажи хоть, что там за люди и чем они живут?

Я вкратце рассказал о лагере, его лидерах и переменах, которые я создал там. От некоторых слов Коготь воротил носом, в основном это всё, что было связано с Гоблином. А вот технологии, дома и прочее, наоборот, вызвали у него интерес и одобрение.

Светке было достаточно того, что там есть горячий душ, электричество и свежая еда.

— Признаться, мы уже отчаялись, — сказал Коготь, немного помолчав. — Сначала я думал, что нужно лишь немного продержаться. Что наши нанесут ответный удар, введут войска в города, очистят всё от этой нечисти. Но связи со штабами и с правительством нет, как и наших войск. Каждый день мы кого-то теряем. Вот нас осталось уже пять человек из тридцати. Даже не знаю, что теперь делать.

— Не раскисай, Ког. Что-нибудь придумаем. А пока просто качайся. Это точно не будет лишним.

— Пожалуй, ты прав. Сила всегда всё решала, а сейчас тем более. Законы джунглей, мать их. Нет, я тебе поражаюсь. Какой ты уже уровень получил? Я даже не вижу его.

— Военная тайна, — улыбнулся я.

— С твоими способностями можно всю войну переломить. Отбить город за городом. Хотя вот-вот начнётся второй этап.

— И? Ты так и не рассказал мне, что будет.

— Да что тут рассказывать. Пиздец тут будет.

— А подробней можно?

— Я уже и сам не уверен, что всё идёт, как было задумано.

— Кем задумано? Врагами?

— И врагами, и нашими.

— Ну, война никогда не идёт по плану.

— Так-то оно так. Вот только это уже не война, а борьба за выживание. Причём не факт что хоть кому-то это удастся.

— То есть?

— Второй этап должен был начаться недели две назад. Ещё перед твоим пленением. Он предполагал полную зачистку выжившего населения с последующей утилизацией всех мертвяков. Но что-то у наших врагов пошло не по плану.

— Уничтоженные зиккураты?

— Вряд ли. Они только усложнили бы им задачу. Задержали, так сказать. Да и осталось ещё много чёртовых машин.

— Почему же наши не нанесли ответный удар? Или нанесли? Без интернета и ТВ совсем не откуда узнавать новости.

— Тут я знаю не больше твоего. Могу только предположить, что наше правительство трусливо спряталось и пытается скрыть сам факт того, что кто-то из них жив. А может, и правда всех убили. Задача первого этапа в том и заключалась, чтоб парализовать армию и руководство страны, а так же повергнуть в хаос и панику всё население. Второй этап — зачистка. Убийство тех, кто сумел выжить, то есть нас с тобой. Третий этап — установление полного контроля над территорией врага. Но раз второй этап всё ещё не наступил, значит, и у врага не всё так гладко. А такие, как ты, и вовсе могут перевернуть ход этой войны. Если бы только связаться с правительством...

— А смысл? Мне нет дела до нашей трусливой власти. Я хочу только защитить своих близких. Ты сам сказал, что это уже не война, а борьба за выживание. Кстати, о нём, нам поскорее нужно перебираться в тот лагерь и восстановить обороноспособность. Только мне сначала нужно заскочить к Сухому с Анной и забрать их.

— Хорошо, мы будем ждать здесь.

— Некогда ждать. Я поеду на велике, а Фокси с Рустамом отведут вас к Фриону.

— Кому?

— Это лидер той общины.

— Подожди хотя бы, пока исцелю тебя, — напомнила о себе Света. — Мне ещё пару подходов...

— Нет времени. В лагере исцелишь. А хотя... Поехали лучше со мной. Второй раз я тебя с ними не оставлю.

— Гроб, ты серьёзно? — возмутился Коготь.

— Ещё как. Вы скрывались от меня и не отпустили ни Свету, ни кого-то ещё спасать меня.

Коготь покосился на Светку.

— И когда ты успела...

— Она записку оставила. Если б не та записка, я не знаю, что делал бы.

— Больше убивал и становился бы ещё сильней, — пожал плечами Ког.

— Возможно. Но превращаться в бездушного монстра я не хочу. Пока есть те, кому я нужен, я остаюсь человеком. Это и отличает нас от этих тварей, — я кивнул на Рустама.

— Нам в дороге не помешает хил. Ты и без неё можешь обойтись, а у нас опасный путь впереди.

— Тем более. Её жизнь для меня важнее, чем все ваши. Без обид.

— Я тебя услышал, Гроб.

— Можете оставаться, если передумал, но тогда вы вряд ли выживете. Да и нам там нужны крепкие ребята.

— И девушки, — напомнила о себе Фокси.

— Верно. И девушки.

— Нет, мы не передумали. Фокс, веди нас самым коротким путём.

— Рус пойдёт с вами. Если сумеем вас нагнать, он подскажет, где вы, на расстоянии. К тому же он чувствует других мутантов и поведёт вас безопасным путём.

Я повторил всё то же и для Рустама, после чего отправился со Светкой домой. Ехали всё так же на великах. Она взяла Оксанин. Первые минуты вспоминала, как на нём ездить. Потом ещё немного привыкала к грязным и неудобным дорогам. Но всё же это было куда быстрее, чем пешком. К тому же вряд ли удастся теперь передвигаться на машинах. Дороги слишком завалены телами и обломками. По ним разве что на танке можно проехать. Да и шума от машин намного больше, чем от велосипеда.

На полпути к нашему, теперь уже бывшему дому, я заметил странную отметку на радаре. Это была одна зелёная точка высокого уровня, рядом с ней четыре жёлтые, очень низких. Их окружало три красные отметки, одна десятого и две двенадцатого уровней.

Направившись туда, я обнаружил своего старого приятеля пса-мутанта, в окружении трёх других собак, уровнем немного поменьше. Они загнали мою псину в угол, а та изо всех сил отбивалась, защищая своих щенят.

— Побудь здесь, — сказал я Светке, а сам бросился на помощь псине-мутанту.

В этот момент я пожалел, что не взял с собой Рустама. Вместе у нас был бы хотя бы численный паритет. Ну ничего, с моим ядом справимся.

Увеличивать концентрацию я не стал. Так урон будет максимальным, пусть и ждать результат придётся дольше.

Живых мертвецов по близости больше не было. Так что на помощь приспешников я не рассчитывал. Видимо, мутанты всех сожрали или разогнали.

Меня собаки заметили сразу и тут же отошли от загнанной в угол псины. Однако убегать никто из них даже не думал. Они продолжали агрессивно рычать и лаять. От этих звуков по коже шёл мороз, а кровь будто замирала в жилах.

Мы напали одновременно. Я ударил каждую тварь ровно три раза, после чего пытался разрывать с ними дистанцию. Моя знакомая в это время делала резкие выпады, наносила пару ударов или укусов и возвращалась обратно к щенятам.

Бой продлился недолго. Я отделался одной раной, потеряв сотню здоровья. Псинке досталось больше. Две псины умерли от яда, принеся мне немало опыта. Последнюю загрызла моя знакомая. После чего замерла возле меня, тщательно обнюхивая.

— И тебе привет. Вот и я сумел тебя выручить.

Однако её настороженность никуда не делась. Она не подпускала меня к своим детям, с подозрением косясь на Светку, стоявшую метрах в тридцати от нас.

— Это свои. Ты ранена? Света может тебя подлечить.

Псина при этих словах пару раз лизнула свою рану, а затем вернулась к щенятам и легла за ними.

И что это значит? Мне можно подойти?

Я сделал пару шагов к ней. Было очень любопытно посмотреть на мутантов-младенцев. Никакой угрозы от псины-мамы я не ощущал. Даже на радаре она продолжала отображаться как зелёная, то есть дружественное создание с более экономным тарифом контроля.

Щенята были уже размером с взрослую собаку. Однако рядом с мамой выглядели совсем крохами. Несмотря на то, что это были мутанты, при них оставалась та щенячья милота. Большие доверчивые глазки, висячие ушки, крупные лапки и неловкая походка.

Они пытались выпросить у мамки внимания. Покусывая её лапы, пытаясь забраться на спину.

Меня заметили, только когда я подошёл на расстояние вытянутой руки. Все четверо сразу насторожились, забавно рыча. Один даже тявкнул, шагнув вперёд, но не почувствовав поддержки вернулся назад, под защиту мамки.

Та зализывала свои раны и делала вид, что меня рядом вообще нет.

Я медленно присел и осторожно протянул вперёд руку.

Щенята сначала попятились, а затем с любопытством стали подходить. Рычать при этом все перестали, кроме одного, того самого, который на меня тявкнул.

— Ты тут, значит, самый злой? Будешь Злюкой.

Злюке не понравилось новое прозвище, и он цапнул меня за палец, после того, как понюхал ладонь.

— Ай! Твою ж мать, больно!

Щенята снова попятились от моего крика.

— Целых два хитпоинта отнял, — уже спокойней произнёс я.

Я ещё пару минут провозился с щенятами, придумав прозвища и остальным. Рябой, Лучик, Клык и Злюка. Мамку решил назвать Гроза, за очень грозное рычание.

— Ладно, прощайте. Жаль у меня времени нет возиться с вами, — произнёс я и пошёл к велику.

Света кивнула головой мне за спину, чтоб я обернулся.

Сделав это, я увидел, что все пять собак увязались за мной.

— Похоже, в твоей стае пополнение? — улыбнулась Света.

— Похоже на то...