Как леший нас с тобой по лесу водил (СИ)

11 Глава

С укуренным водяным говорить больше не о чем было, да и всё, что меня интересовало, он рассказал. Мы плыли по спокойной реке, Кощей расстегнул рубашку, чтобы ему было удобнее грести веслами. Я засмотрелась на то, как двигаются его мышцы.

— О чем задумалась?

— Прости… Перевела взгляд на лес, но краем глаза заметила ухмылку. — Скажи, а водяной всегда наркоманом был?

— Нет, это он от безделья. До того, как всё загрязнилось, он занимался рыбохозяйством. Разводил самую разную рыбу и раков.

— Предприниматель, значит.

— Типа того, с людьми всегда щедро делился. Рыбы было и правда много.

— А ты какую любишь?

— Красную больше всех, запеченную.

— С веточкой розмарина и долькой лимона на мангале?

— Как ты угадала?

— Из всех рыб эта тоже моя любимая.

— У нас много общего.

Удивительная тут природа. Похожа на смешанные подмосковные леса, но при этом в некоторых местах есть такие растения, похожи на лианы и плющ, при этом имели иголочки, как у голубой ели. Они красиво соединяли деревья над рекой. Река удивительно чистая, но в ней мало рыбы из-за того, что она не поступает из озера. И вот наконец показалось подножье горы, мы остановились на песчаном берегу. Кощей поднял меня на руки и перенес на сухой берег. Ладонь моя находилась на его груди… Как приятно чувствовать горячую кожу и, кажется, биение сердца… Неужели я начинаю влюбляться?

— Вот и вход в шахту.

— Как же сюда люди добираются?

— Из поселения есть короткая дорога. Пойдём?

— Да.

— Тебе понравится.

К входу в шахту вела та же брусчатка, что и в городе. Высокие железные врата украшала жар-птица. Демон дыхнул на свою ладонь, и из его руки вырвался огонь, обволакивая жар-птицу, та взмахнула крыльями, и врата открылись.

— Ещё ни разу не было попыток воровства, но жители попросили как-то обезопасить доход их поселения. Кроме меня, никто не откроет врата.

— Хорошая система безопасности.

— Эта гора — нескончаемый источник драгоценностей, они тут созревают, словно виноград.

— И вы никому не говорите?

— А зачем? Туманному нужно как-то выживать, ни империя, ни верховная не будут заниматься каким-то маленьким городом на самой северной точке континента. Мы покупаем основной минимум провизии в нашей империи, остальное, то есть семьдесят процентов потребностей, за морем в соседнем континенте, и в принципе торговые корабли всегда к нам ходили, так что это не вызывает подозрений. Живём скромно, и никому мы не нужны, Ягиня.

— О вас бы узнали, если бы заражение коснулось соседних источников, и поэтому вам очень нужна моя помощь. Увидели бы шахту, и появились вопросы.

— Нет, я накладываю мираж перед приездом гостей. Довольно сильный мираж.

— Почему ты показываешь это всё мне? А если я расскажу об этом?

— Не расскажешь, просто знаю.

Всё время, что мы говорили, Кощей вёл меня по тоннелю, довольно широкому, с высоким потолком. Я выпустила множество фонариков, но и без них было бы светло. Камешки, торчащие в стенах, подсвечивались изнутри тусклым светом разных оттенков.

— Ты многое сделал для них. Почему?

— Я случайно попал в этот мир, я не хочу быть одиноким. Если я могу помочь и имею на это средства и голову, я помогу.

— Ты проделал огромную работу.

Кощей не торопил и давал разглядывать мне интересующие камешки, удивительно, но брусчатка была и тут, прямо внутри шахты.

— Почему тут так чисто?

— Потому что камни извлекают аккуратно инструментами, похожими на хирургические. Не все камни подходят для продажи. Я научил работников выбирать нужные. Так мы сохраняем плодовитость горы и берём лишь только на свои минимальные потребности. Но я хотел тебе показать не это.

— А что?

— Сердце горы, его я запечатал, и кроме меня там никого не было.

— Почему?

— Я хочу, чтобы это место было нетронуто, оно единственное такое в своём роде.

Перед нами за поворотом шахты возникли ещё одни такие же врата. Кощей повторил процедуру открытия, и тут я ахнула. В небольшом помещении на стенах и потолке всё было усыпано светящимися драгоценностями. Чувствовалась невероятная энергия этого места. Похожа на источник, но не совсем. Каждый камешек пульсировал и переливался.

— Кощей, помнишь, ты говорил мне, что ты демон, который чувствует красоту?

— И?

— Так может, это место тебя притянуло, и поэтому ты выпал из портала?

— Я тоже об этом думал, но кто знает причину… Может, я оказался тут, чтобы встретить тебя. — Он оказался позади меня.

Мужчина нежно провёл ладонями по талии до живота, взял мои руки в свои и раскрыл мои ладони к небу. А дальше он шептал на ушко, да так, что мурашки по всему телу и ноги подкашиваются.

— В одной книге я прочёл легенду о прекрасной принцессе, которую любили все боги небес. Они одаривали её золотом, драгоценностями, дорогими шелками и чудесами мира. — Я закрыла глаза, наслаждаясь этим шёпотом. — Но лишь бог войны спустился к ней на землю и сказал ей, что она достойна лишь ослепительной красоты небесных светил, как и она сама. Он поднял её ладони к небу, и яркая тёплая звезда упала прямо ей в руки. Её сердце покорил такой подарок. Принцесса согласилась за него выйти замуж, и он забрал её в божественный мир.

Спиною ощущала крепкое тело мужчины, дыхание на шее… Вот-вот ноги совсем не смогут держать. Что-то тёплое упало в ладошки. Я медленно открыла глаза. Изумруд с размером горошка пульсировал жизнью в моих руках.

— Эта звезда для тебя.

— Она прекрасна.

— Позволь, я вставлю изумруд в огранку и верну его хозяйке.

— Спасибо… Это очень неожиданно.

Я повернулась к Кощею и поцеловала его в щёку. На мгновение мы замерли, глядя друг другу в глаза, но так никто из нас не решился на большее. Оно и к лучшему, зачем нам торопиться? Демон, по всей видимости, воспитан долго и красиво ухаживать, и мне это нравится.

Мы закрыли шахту, и когда я оглянулась, то очень удивилась, что уже стемнело. Как это возможно? Я выпустила фонарики вокруг лодки, демон резво орудовал вёслами. Из тёмного леса на нас смотрели его жители. Где-то вдалеке из болот доносилось пение мавок. Из дома водяного доносился смех. Всплески воды немного пугали.

— Как такое возможно? Мы вошли в шахту в полдень и пробыли там не больше часа, но вышли уже вечером…

— Ещё одна загадка горы. В рабочее время там звонят колокольчик, и люди понимают, что пора домой. Когда я обнаружил шахту, мне казалось, я там пробыл часов пять и вышел через неделю.

— Ты останешься на ужин?

— Прости, цветочек, сегодня ночная поставка крупы и мяса. Мне нужно встретить торговцев и решить дела. Завтра я зайду за тобой утром.

Мы пришвартовали лодочку у моего мостика. В моём доме горел свет, Мурка сидела на подоконнике, но когда заметила нас, спрыгнула.

— Я вставлю изумруд в белое золото, ты не против?

— Нет… Спасибо тебе за всё, что ты мне сегодня показал и рассказал, и… и за доверие.

Я обняла демона, уткнувшись носом в его шею… Ах, этот карамельный аромат. Не выдержала я, потянулась на носочках и поцеловала в губы, коротко, но очень нежно. Щеки вспыхнули огнём.

— До завтра. — Не дождавшись ответа, быстро вошла в дом.

— Влюбилась. — Маруся сидела прямо у ступенек на второй этаж.

— Нет.

— Кому ты заливаешь? Ну как день?

— Хорошо… Очень романтичная вторая половина дня. И, кстати, я узнала, что Катарина умерла не своей смертью вовсе. Она высохла.

— Значит, она не мертва, и нам нужно найти тело.

— Как дети?

Ребята спали на диване, какое же у них худенькое строение тела. Стас во сне хмурится, а Никита сосёт большой палец. Я поправила им одеяло, выключила свет и отправилась отдыхать.

— Марусь, получается, у нас проблемы гораздо больше, чем мы думали. Если есть капище, то рядом с ним тело, и если она высохла, значит, она жрала всю силу земель… Нужно будет в книгах порыться.

— Ты спать ложись, завтра на свежую голову думать будем. Дети, кстати, умеют читать и писать.

— Ты умничка.