Каждый выбирает по себе

Глава 23

Если ты знаешь, как тратить меньше, чем получаешь, значит у тебя есть философский камень.

Бенджамин Франклин

Следующий год прошёл для нас всех в цейтноте и нервотрёпке, количество дел в связи со всё увеличивающимся населением нарастало лавинообразно. А ещё нарастало количество конфликтов внутри нашего маленького общества. Крис удачно слетал на планету любителей бескаровой брони и к нам потянулся ручеёк местных пацифистов, только был с ними один нюанс. Пацифист обыкновенный и он же мандолорский-это два очень разных пацифиста. Обыкновенными там на всей планете были разве что герцогиня с окружением, а вот все остальные считались предельно миролюбивыми, если не грезили о новом завоевательном походе на всю галактику. Причём не потому, что идея плохая, а в силу неудач в прошлых подобных мероприятиях. Не было сомнений, что нынешнее правительство сидит на своём месте при таких раскладах только благодаря поддержки республики. Ну оно и не удивительно, вроде бы даже было дело, когда Оби-Ван с учителем герцогиню спасали от выражавших ей народное неодобрение политическим курсом.

Предсказуемо у мандо случались конфликты на работе с коллегами в силу их менталитета. А у мандолорцев, следующих пути шести деяний, конфликты с относительно мирными соплеменниками. К счастью Бо умудрялась держать своих элитных подчинённых в кулаке и дальше мордобоя дело не заходило. Но геморроя добавляло. Эти ребята всё таки не какие-нибудь чеченцы, куда как более воинственны, отмороженны и уверены в своей исключительности. Хорошо хоть никаких диаспор мы тут не терпели и совсем непонятливым всегда были готовы всё очень доходчиво объяснить с помощью аргументов от высылки на родину вместе с семьёй до смертной казни.

Ещё одной группой населения стали освобождённые рабы, к которым свободные люди испытывали некоторое пренебрежение. Освобождённым это по понятным причинам не нравилось и они рвали жилы, чтобы как-то записаться в армию. К солдатам на Алхамбре претензий ни у кого не было и быть не могло, так уж исторически сложилось за последнее время, как бы странно это не звучало. Вторым способом смыть с себя не слишком привлекательный статус для них заключался в полной выплате долгов за своё освобождение. По понятным причинам мы всё это приветствовали и не спешили как-то менять ситуацию. Да и освободить за прошедшее время рабов получилось не так и много. Мелкие шайки мы вокруг себя пораспугали, а крупных в нашем медвежьем углу не водилось. Хотя это явление временное, на добычу всегда находится охотник, тут как со спросом и предложениями

Относительно беспроблемными группами населения были коренные алхамбрианцы и навербованные во внешнем кольце переселенцы, первые были довольно сплочёнными разумными, не цеплялись без повода к окружающим и их никто старался не цеплять. А то ведь и под зад коленом с нашей планеты можно получить. Вторые проходили довольно строгий отбор. Жизнь во внешнем кольце не сахар, а наша планета с недавних пор считалась очень хорошим местом для жизни в силу уровня безопасности и высоких зарплат. Так что мы могли себе позволить выбирать.

Зато возросшее население давало неоспоримые плюсы в скорости нашего развития. Я ожидал, что всё будет идти куда медленнее, но шахты копались какими-то стахановскими темпами, производственные мощности металлургического завода солидно расширились, а заодно он начал выпускать не только сырьё в виде слитков, но и изделия. Начать делать те же двигатели мы пока ещё не могли, но вот бронеплиты и элементы силовых наборов корпусов освоили. Даже пошла торговля, цены у нас в силу доступности сырья под боком и нашей собственной доступности в транспортном плане были привлекательнее. Док правда тоже не простаивал, нашлись и для него клиенты.

Ценой очень не слабых усилий удалось достать через хаттов станкостроительный завод, который мы недавно перевезли и начали разворачивать. Надеюсь Джабба не будет слишком злоупотреблять аналогом бамбука, пусть лучше зверька своего кормит, чтоб мне не было совестно… Тем более содрал денег, не смотря на подарок, он с нас очень прилично.

Если так дальше пойдёт, то с заводом, техническими кадрами из других миров и учащейся сейчас молодой порослью мы через годик сможем браться за выпуск малых летательных аппаратов. Собственно несколько решивших поискать лучшей доли конструкторов из мандолор моторс уже разрабатывают боевую машину в трёх модификациях: истребитель, штурмовик и торпедоносец. Это конечно будет не икс-винг, собственный гипердрайв ему не грозит, но вот защитить родную планету они вполне смогут. Ну или слетать с ответным визитом на корабле-матке. Те же КНС стервятников возили и вроде были довольны концепцией, несмотря на некоторую убогость самих боевых машин.

А ещё у меня случилась свадьба, мы с Джайной узаконили наши взаимоотношения после её коронации, а сейчас королева уже была беременна. Причём к моему великому счастью хладнокровный пилот и офицер в юбке не выносила мне мозг желаниями среди ночи поесть каких-нибудь тушёных овощей с шоколадом. И даже истерик не случалось. Возможно женщины в Далёкой-далёкой галактике устроены как-то иначе?

С семейным гнёздышком планы правда пришлось поменять, скромный замок разросся до неслабого такого комплекса зданий а ля средневековая крепость. Условный донжон был королевской резиденцией, где мы и обитали, а за его пределами в кольце стен находились здания министерств. Такой правительственный квартал задал тон перестройке всего города, который продолжал расти. Здания ставили из грубого камня, как маленькие крепости, благо уж чего-чего, а этого на планете шахтёров хватало. Окна конечно никто не делал в виде узких бойниц, да и защитные свойства этих сооружений против современного оружия были несколько условными, но получилось антуражно. Вероятно бытие всё таки определяет сознание, но и народ вёл себя несколько грубовато, по варварски и с вызовом, носил оружие в открытую и любил по выходным развлекаться военной подготовкой. Впрочем любители поиграть в страйкбол и пейнтбол были и на старушке Земле. Мы подобные забавы всячески поддерживали, устраивая соревнования между гражданскими ополченцами и нашими бойцами с ценными призами, желающих и поучаствовать и посмотреть хватало. В последнее время даже стали заглядывать туристы.

В том числе и из-за гостей пришлось озадачиваться спецслужбами. Нас здорово выручил Оконел, когда связался со мной и попросил посодействовать в устроении жизни одного своего знакомого. Майор юстиции Ир Зел от греха по дальше вынужден был покинуть службу после покушения, уж очень многим от оттоптал мозоли своей принципиальностью. Может быть этот честный служака и решил бы пойти до конца, будь он моложе и не обременён семьёй… Но случилось так как случилось и отставник поселился у нас, а затем поступил на службу и наладил вместе со мной оперативную работу в подсекторе. И слава Силе, что так случилось, мне приходилось курировать инженерные проекты Алхамбры, заниматься на подхвате у Бо армией и учувствовать в наших походах, мотаться по закупкам со своим даром убеждения, сбивая цены… В общем ещё и это направление я бы не потянул при всём желании. Впрочем время от времени Ир просил меня пообщаться с тем или иным разумным, сомневаясь в его благонадёжности. Джедайские штучки в плане финальной проверки показывали себя хорошо.

Собственно благодаря информации, раскопанной бывшим юстиком, мы собрались сегодня на внеплановое совещание. Похоже Алхамбра стала достаточно лакомым куском и опасным фактором, чтобы пиратские группировки решили объединится и нанести нам недружественный визит. Зел как раз закончил доклад о предполагаемых силах нападающих.

-Значит следует ждать до тридцати пяти корветов и три-четыре крейсера при нескольких грузовиках. Что по пехоте?

-Тут тяжело с конкретикой, но тысяч на двадцать я бы рассчитывал. Может двадцать пять.

-Тяжеловато придётся-констатировал Крис.

-Главное, что мы их ждём, а не будем на момент нападения в каком-нибудь очередном походе-счёл нужным сказать я.

-Это да. Но всё равно в открытом бою сомнут, придётся жаться к доку и верфи, играя от обороны, а значит они высадят десант на поверхность.

-Может оно и к лучшему, алхамбрианцам нужен общий враг-сказала Бо.

-К тому же наш славный Алхамбра-сити прикрыт стационарным щитом, ни с орбиты ни артиллерией ему урона не нанести, придётся идти на штурм пехотой по старинке. От техники в городском бою толку мало-поддержал я нашу министра обороны.

-Кстати ваши соплеменники наконец перестанут нудеть, что им сражений мало и они ржавеют-вставил свои пять копеек Ир.

-Это да, после такого отток людей должен на время прекратиться. Среди выживших-согласился Крис не очень весёлым голосом.

Была у нас с мандолорскими наёмниками некоторая проблема, мало мы по их мнению воевали. На пике их под командование Бо набралось сто два, сейчас было только семьдесят. Остальные двинули искать более интересных дел и частых боевых выплат. Такой уж менталитет-с.

-Ладно, я доработаю наш план обороны в соответствии с ожидаемыми силами врага. Но он и так толковый, так что мало что изменится. Ал, готовься рулить флотом со своим колдовством, проведи дополнительные манёвры со стрельбами. Крис, на тебе всё так же рота наших, пусть и не полная. Я по прежнему буду осуществлять общее командование. Ир, на тебе усиление охраны и обстановка в городе, мне нафиг тут не нужны какие-нибудь диверсанты, которые взрывчатку под эмиттер щита могут положить.

-Ну вообще такие как раз есть, сидят у нас уже полторы недели. Пока не берём, чтоб не спугнуть их друзей.

-Бери Ала и решите проблему по тихому. Ты же вскроешь им мозги, чтоб рапортовали своим нанимателями, что надо?

-Девять из десяти, что да. Ир, план захвата уже разработан?

-Да, с тех пор как их вычислили, один вариант даже под тебя лепили. Можем уже сегодня ночью брать.

-Ну и отлично. Заодно как раз новую броню обомну.

-Покажи, что мы не зря тебе бескар дали-ухмыльнулась Бо.

Ох и намучился я с этим металлом. Слышал в прошлой жизни, что к титану за проблемы с его обработкой люди относятся с ненавистью и глубоким уважением, с мандолорским железом ровно та же история, только оно ещё и до одурения дорогое. Я сделал себе новый шлем, поменял на бескар бронепластины в костюмчике и заменил на него же корпуса мечей, добавив перед лезвиями цубы… И к концу процесса зарёкся связываться с бескаром ещё раз без натурально жизненной необходимости. Пока к такой относилась только будущая броня для Джайны. Надеюсь другой не будет, тем более у мандо нашлись свои специалисты.

Брать не то диверсантов, ни то шпионов, было решено ночью. Эти туристы снимали два соседних номера в гостиннице, жили по три человека в каждом. Вариант с выбиванием дверей и группой захвата тоже был подготовлен на случай неожиданностей, но сначала решили использовать усыпляющий газ через вентиляцию. Штука безвредная, остальные посетители разве что завтра проспят будильники да голова может немного поболит у слабых здоровьем. А мы тихо побеседуем с клиентами и не насторожим возможных наблюдателей, мало ли кого Ир не смог выявить.

Во втором часу ночи я приехал в гостинницу на неприметном спидере и зашёл с чёрного хода, группа захвата уже сидела в подвале, на случай если придётся резво бежать на второй этаж с оружием на перевес, в смеждых с номерах разместились “газовщики”.

-Здравия желаю, ваше высочество!-по уставному поприветствовал меня командир бойцов.

-Без чинов лейтенант. Всё готово?

-Да, клинты похоже уже и сами спят, наблюдатель в доме напротив докладывает, что задёрнули шторы и вырубили свет, в соседних номерах шума и разговоров не слышат.

-Хорошо, тогда начинайте.

-Есть!-ответил он и связался с газовщиками-Алано, Эмерик, говорит Главный. Дан зелёный свет, начинайте.

Подчинённые бодро отозвались, а через пару минут доложили, что газ выпущен. Мы выждали ещё минут десять и поднялись в номер, впереди шёл администратор, работающий на нашу службу безопасности, чтобы проконтролировать отсутствие свидетелей. Клиенты и правда спали сном младенцев, мы тихо упаковали их и унесли в подвал. Опасался я наблюдателей, которые могут увидеть, что мы куда-то увозим этих шестерых. В подвале их развели по коморкам, избавили от белья для пущего психологического эффекта, надёжно привязали к стульям, разложили на столиках рядом хирургические инструменты и начали по одному обкалывать антидотом. Волю не одарённых вообще не очень сложно ломать, а уж когда они напуганы до кондрашки… Запели диверсанты быстро, оказалось их цель действительно подгадить нам с силовыми щитами, если сбор информации не считать. Наблюдатель действительно был, причём в соседнем доме, снимал комнату по соседству с нашим парнем из наружки. Мы по тихому двинулись и взяли и его, правда уже не так мендальничая. Иметь наблюдателя за наблюдателем-это уже паранойа, да и в Силе я опасности не чувствовал, когда открывал хозяйским ключом дверь в его комнату и бесхитростно погружал забрака ударом в ухо в ещё более глубокий сон. Хоть бронеперчаткой воспользовался, раз всё так гладко идёт. Дальше был допрос по той же схеме и интересная информация.

Оказывается диверсией на поверхности наши недруги решили не ограничиваться, за день до нападения к нам прилетит грузовик с взрывчаткой для горных работ и командой дройдов на борту, который должен рвануть на нашем терминале. Единственный живой член экипажа, некий Аластар Сом, идёт смертником, так как в заложниках держат его семью. Жаль мужика, но мне мои люди дороже да и их элементарно больше должно погибнуть. Впрочем может ему и повезёт, если придумаем как имитировать взрыв. Заодно и пиратов не насторожим.

Утром я доложился Бо о успехах нашей миссии и том, что незванные гости будут докладывать строго то, что им прикажет Ир, пусть теперь у них голова болит, а мне пора выспаться. Вечер я потратил на тренировку с “самураями”, в который уже раз согнав с себя семь потов. За год обработки меху-деру они вполне могли поспорить с джедаем в скорости, а их самообучающиеся модули оказались выше всяких похвал. Дройды натурально передрали у меня Макаши, Соресу и Ниман с Джар-Кай, которые я против них использовал. Конечно одарённый может элементарно обездвижеть таких противников телекинезом или спалить молнией в случае с ситхом, но соревнуясь с ними именно в фехтовании мне приходилось прогрессировать, чтобы не отстать. Джайна застала меня, когда мы с дройдами делали “ритуальный” поклон после тренировки. Позёрство конечно, но оно как-то вошло у меня в привычку.

-Вижу тебя опять загоняли, милый?-осведомилась она.

-Лучше лить пот до боя, чем кровь во время него, ты же знаешь. Тем более и им есть польза, если так дальше пойдёт, то однажды я снабжу их боевыми мечами и назначу в твою охрану.

-Это было бы честью для нас, дайме-отозвался Сёгун, а потом повторил поклон вместе с Хиро, Онодо и Ямато.

-Они перенимают от тебя странные вещи. Но в любом случае охранники с такими страшными лицами мне не нужны.

-Могу заменить им маски на клоунские-пожал плечами я. Дройды промолчали.

-Ты завтра на орбиту?-сменила тему моя жена.

-Да, надо быть готовым к визиту гостей. Пойдём посидим на веранде, сегодня хороший вечер. Ты заготовила речь?-спросил я, беря Джайну под руку.

-Да, много прочувствованных фраз о врагах, которые идут отнять будущее у нас и наших детей, в общем все на защиту нажитого непосильным трудом. Народ должен впечатлится.

-Я в тебе и не сомневался-ответил я целуя её в щеку. Сегодня у нас похоже последний мирный вечер, дальше начнётся интенсивная подготовка к вторжению.

Следующим утром я отбыл к флоту отрабатывать манёвры и проводить стрельбы. Экипажи на кораблях у нас были опытными, несколько отставал от них личный состав на доке и терминале. Соответственно последним и было уделено особое внимание по средствам боевой медитиции. Гонял нашу космическую братию неделю, а потом связался с Бо с вопросом “А когда нам на максимальный-то уровень боеготовности переходить и нападения ждать?”. А то народ уже подвывать начинает, увольнений я во время интенсивных учений не даю, аварийные команды с ног сбились, готовясь устранять повреждения, канониры все глаза проглядели. Выяснилось, что у пиратов некоторые проблемы с измерением длин их известных органов, всё никак не могут договориться у кого ж самый большой. Аж дошло до небольшой междоусобицы, нашим перевербованным агентам прямо никто ничего не сказал, но предводитель похода видимо всё таки сменился, а народу к нам придёт немножко по меньше, ждём мы их через полторы недели и высматриваем брандер господина Сома. Я выдохнул, прислушался к Силе и выдал половине личного состава суточное увольнение завтра, а второй половине послезавтра. Хорошо, что так вышло, а то может личный состав перегореть. Оно нам надо?