Кабаморсов и чёрный ворон

Глава 2. Грибная охота

Незнакомец улетел, оставив после себя неприятный осадок на душе. И чтобы отвлечься от скверных мыслей, Кабаморсов решил выполнить стойку ласточки на одной лапе. Но то ли слишком резко поднял лапу, то ли недостаточно хорошо размялся, но только острая мышечная боль поразила его до кончиков пальцев. Кабаморсов потерял равновесие и упал на землю. Такое с ним случилось впервые. Он сильно потянул мышцу и теперь, ковыляя на одной лапе, побрёл в сторону дома, досадуя на незадавшееся утро и отвратительного незнакомца, испортившего тренировку.

Мама заметила, что сын стал хромать, и поинтересовалась, что случилось. И тут Кабаморсов вспомнил слова чёрного ворона.

– Мам, мне кажется, меня сглазили. Это когда тебе говорят, что с тобой что-то случится плохое, и это случается.

– Что ты такое говоришь? Ты же знаешь, что это суеверия и сказки. Лучше расскажи, что с тобой произошло.

Кабаморсов рассказал, как повстречал на поляне ворона, который начал грубить и паясничать, и тогда он прогнал его с поляны. Ворон бросил свои проклятья и улетел, а потом, как бы невзначай, совёнок потянул ногу. Очень уж подозрительное это было совпадение. Мама же только улыбнулась и посоветовала не обращать на этого незнакомца никакого внимания. Она достала мазь и растёрла сыну лапы, после чего ему сразу полегчало и настроение улучшилось.

– А ты будешь сегодня участвовать в кулинарной ярмарке? – спросила она, – Каждая семья будет готовить свои лучшие блюда. Я, например, приготовлю твои любимые блинчики с мясом.

– Ма-ма! – поднял суровый взгляд совёнок.

– Ах, да, забыла, это раньше ты их любил. Никак не могу привыкнуть к твоей непонятной овощной диете.

– Я буду участвовать, только давай приготовим кое-что поинтересней, чем обычные блинчики. У меня есть потрясающий рецепт жюльена от моих старых друзей. Весь посёлок прибежит к нам за добавкой. Доверься мне, это будет лучшее блюдо на ярмарке.

– Ммм, мышиный жюльен? Хорошая идея! – обрадовалась мама, – Только для начала нужно будет слетать на охоту. Наши мясные запасы почти закончились.

– Оставь это мне. Я сам поохочусь и добуду все нужные ингредиенты.

– Ну, хорошо, только не забудь, что для жюльена подходят только молодые мыши. Старое мясо будет жестковатым и невкусным.

Кабаморсов ещё сильнее поморщился, взял небольшой мешок из чулана и отправился на поляну. Он спустился на землю к сосновым корням и стал заглядывать под широкие листья папоротников. Именно там прятались самые вкусные сосновые опята и пузатые белые грибы. Чутьё его не подвело. Место было удачное, грибы так и пялились на него своими широкими шляпками. Кабаморсов положил мешок на пенёк, а сам принялся аккуратно выкручивать ножки грибов, чтобы не повредить корни. Он так увлёкся своей охотой, что даже не заметил серую тень, притаившуюся на ближайшей сосновой ветке. Чёрный ворон пристально наблюдал за совёнком и, хитро улыбаясь, потирал свои растрёпанные крылья. Совёнок же, так и не заметив тайного наблюдателя, наполнил мешок до краёв и, довольный удачной охотой, отправился домой. Всю дорогу он летел в прекрасном расположении духа, напевая веселые песни, так что даже не почувствовал, как его мешок неожиданно полегчал. И только подлетая к дому, он обнаружил, что мешок был пуст, а на самом дне виднелась большая дырка размером с картофелину.

– Как это возможно? – спросил сам себя совёнок, – Ещё утром мешок был цел, я же помню, как осматривал его перед вылетом. Наверное, какой-то изголодавшийся жук прогрыз нитку по шву.

Жюльен без грибов не приготовить. Кабаморсов зашил дырку и вернулся на то же место. Он стал наполнять мешок заново, иногда находя свои же утерянные грибы, разбросанные по земле. В этот раз мешок он держал при себе и перед тем, как возвращаться, убедился в его целостности. Теперь всё было готово для приготовления праздничного блюда. Грибы он мелко нарезал и обжарил на сковородке. Затем добавил муку и тщательно перемешал. Полученную смесь залил свежими сливками, которые ему накануне принесли знакомые белки из соседнего дупла. Сверху посыпал тёртым сыром и поставил запекаться в печку. Через полчаса блюдо было готово. Мама почувствовала ароматный запах и попросила угостить её. Но Кабаморсов не разрешил, сказав, что это исключительно для ярмарки, а для дома он ещё приготовит. Мама помогла украсить тарелку листьями шпината, и они вдвоём полетели на центральную площадь, где уже скопилось немало гурманов, желающих отведать изысканных блюд. На столах стояли тарелки с жареными мышами, пирожки с различными видами мяса, бутерброды с паштетом, запечённые мясные шарики в кляре и так далее, привлекая посетителей сочными ароматами. Кабаморсов смотрел на это печальными глазами и втайне мечтал, что однажды наступит день, когда совы поймут, что еда – это не только мясо. Чтобы вкусно поесть, не обязательно кого-то убивать. Но пока радостные посетители обходили по кругу столы и, расхваливая каждое из блюд, жадно набивали себе клювы. Но вот какой-то совёнок обратил внимание на необычное кушанье с золотистой корочкой и спросил:

– А что это у тебя такое в тарелке? Запечённые мыши в сметане?

– Это намного лучше! – ответил Кабаморсов, – Попробуй, и ты обязательно попросишь добавки.

Совёнок долго не решался, но, наконец, попробовал. Другие в этот момент с интересом наблюдали за ним. Совёнок прикрыл глаза, облизнулся и, улыбаясь, спросил:

– А можно ещё?

Тут все совята бросились к столу Кабаморсова. Все хотели попробовать диковинное блюдо, которое по вкусу было лучше, чем всё, что они до этого ели. В толпе началась давка. Самые сильные расталкивали слабых и, прорываясь к столу, набрасывались на еду, вырывая тарелку друг у друга. Очень скоро от жюльена ничего не осталось, даже последние капли были вылизаны так, что тарелку теперь можно было не мыть. И только недовольные малыши плакали в сторонке от того, что им ничего не досталось. Но Кабаморсов утешил их тем, что обещал сегодня же приготовить ещё одну порцию и накормить каждого совёнка. После этого малыши успокоились и продолжили веселиться. Ярмарка удалась на славу. И, кажется, ни у кого не оставалось сомнений, кому же достанутся лавры самого искусного повара.